***
«Ад и Рай — в небесах», — утверждают ханжи, Я, в себя заглянув, убедился во лжи: Ад и Рай — не круг во дворце мирозданья, Ад и Рай — это две половинки души.
Омар Хайям
***
— Где я? — наконец, спросила Ли, после долгой и мучительной тишины, минуты которой тянулись словно жвачка: так же отвратительно и липко. — У меня, — всё с таким же выражением лица повторил Араи, — в моей квартире. И вновь между ними повисла напряжённая атмосфера. Девушка с удивлением взирала на Осами, а тот в свою очередь лишь щурился и крайне подозрительно, натянуто улыбался, от чего Джефферсон слишком явно чувствовала исходившую от этой непредсказуемой персоны угрозу. — Что я тут… кхф… делаю? — тихо прохрипела Ирэн, ощущая, как в её горле скребутся кошки. Впиваясь своими острыми когтями, они раздирали его изнутри, лишая девушку возможности говорить. — А не видно? — ехидно заметил Осами, — лежишь. — Но… Почему я здесь? Кхф… — Ли совсем не узнавала свой голос из-за болезни. — Ох… — протянул парень, — всё очень просто. Ты в обморок упала от температуры и напряжения. Наверное. Ну, я тебя к себе и потащил. И вот ты здесь. Побудешь тут до выздоровления. — Но… — хотела было возразить Ирэн, но её тут же перебил детектив: — Помалкивай лучше, а то и так голоса совсем нет. Лучше лежи и отдыхай, — легко оттолкнувшись от спинки дивана, Араи исчез из поля зрения Джефферсон. Но той такой расклад явно не нравился. Девушка медленно приподнялась, садясь. Как та и думала, она сидела на диване, который стоял посреди комнаты. На противоположной стене висел плазменный телевизор, а под ним стоял стеклянный столик на колесиках. Он был укрыт деревянной «салфеточкой», а на ней валялась парочка книг и с левой стороны стояла опустошенная кружка. — Чёрт! — раздалось позади Ирэн. Недовольный и резкий выкрик Араи заставил ту моментально посмотреть на источник звука. — Всё… кхф… в порядке? — прохрипела девушка, видя, как Осами ожесточенно размахивает рукой в воздухе. — Не обо мне беспокойся, дура, — фыркнул тот. Повернувшись, он отправился к раковине. Кстати, зону «гостиной» и зону «кухни» разделяла барная стойка, только вот пара барных стульев в отличии от своих барных братьев не были здесь привинчены к полу, а на данный момент из-за своей ненадобности их хозяину прятались под этой стойкой. Проход на импровизированную кухню находился справа, если смотреть на него с места Ли, сразу за ним следовала дверь, ведущая в ванную. — Не обзывайся, — фыркнула Ирэн. Араи проигнорировал её слова, лишь открыл кран и подставил под холодную струю воды палец. — Кхф… Обжёгся? — промямлила Джефферсон. Осами цыкнул и вновь проигнорировал её слова, что очень сильно разозлило девушку, но она проглотила обиду. Выключив кран, Араи взял в руки тряпочку и с помощью неё, чтобы не наступить на те же грабли, налил в стакан из чайника кипятка. Добавил туда какого-то порошка и размешал, звеня ложечкой. Ирэн уже не смотрела на детектива, она обратно плюхнулась на диван, прикрывая глаза и наслаждаясь тёплым пледом. Она чувствовала, как её голова звенела и трещала, разрывалась на множеством мелких осколков, впивающих прямо в её мозг. Неприятные ощущения. — Хей, и долго ты будешь претворяться спящей? — раздался недовольный голос Осами прямо над Ирэн. Она приоткрыла глаза и села. А Араи быстро вручил ей стакан, над которым так упорно колдовал пару секунд назад, добавляя, — осторожнее, горячий! — А что это? — поинтересовалась Ли, смотря на содержимое. На вид — прозрачная вода, но вот пахло от этой «просто воды» апельсином. — Лекарство, — кратко бросил Осами, ретируясь к барной стойке, — жаропонижающее. Джефферсон чуть поежилась, кружка была тёплой, даже горячей, как и сказала парень, но ей это нравилось. Она ещё больше укрылась одеялом и стала поочередно, ласково, греть подушечки пальцев о стенки стакана. Несколько секунд блаженства. Хоть у девушки и была температура, но ей было холодно, её бил озноб, а эта кружечка помогла ей. Сперва погрела руки, а потом и согрела Ли и изнутри, когда она выпила микстуру. Ирэн продолжила держать кружку, но от неё уже не исходило то тепло, какое было раньше. Девушка шумно выдохнула и перевела взгляд васильковый глаз на Араи, который что-то писал, облокотившись о выполняющую роль стола барную стойку, на листочке. Только сейчас, приглядевшись, Джефферсон поняла, что Араи в другой, в домашней одежде: тонкая серая водолазка с длинным рукавом и горлышком и пепельные спортивные штаны с резинками на концах. «И не жарко ему с длинным рукавом-то?» — удивилась Ирэн, но потом отдернула себя. У неё жар, поэтому ей так и жарко. Нет ничего удивительного в том, что Осами надел водолазку. Наверное. — Спасибо… Кхф… — прохрипела Ли, — а что… Кхф… Ты делаешь? — И не благодари, — отчеканил Араи, даже не поднимая своего кровавого взгляда на гостью, — список пишу, что тебе купить надо. Лекарства, одежда… Ведь эту уже давно стирать пора… Что ещё? Всё, да? А ещё рис нужно купить и нори с авокадо… Да, пожалуй, на этом всё! — А ты заботливый, — слабо улыбнувшись, прошептала Ирэн, — не думала, что ты такой. Джефферсон была удивлена. Вчера Араи так негативно отнёсся к ней, даже насмехался и чуть ли не вопил против того, чтобы она стала сотрудником ГООД. А сейчас он так нежно и трепетно относиться к ней. Кроме того, что он не оставил её, когда она отключилась, так ещё и лекарства с одеждой ей решил купить. Осами со своим шебутным характером совсем не производил впечатление такого внимательного и доброго, великодушного человека. Правильно говорят, что встречают по одежде, а провожают по уму. По крайней мере, Ирэн уже поняла, что Араи не такой уж и плохой, каким казался. И все её мысли о том, что он хочет от неё каких-то услуг, давно уже улетучились, ведь парень и близко к ней старался не подходить, словно боялся. Хотя, то и понятно. Она болеет, а он явно не имеет желания заразиться. — Ха, конечно, не мечтай, — сразу же осадил её Араи, — ты мне потом, когда зарплату получишь, деньги вернёшь. В душе Ирэн уже прониклась уважением к Осами, посчитав его настоящим джентльменом, бескорыстным человеком, почти рыцарем на белом коне. Но нет. Его слова разбили вдребезги все её мысли о нём, они повернули её отношение к нему в обратную, отрицательную, сторону. Теперь Ли испытывала лёгкое отвращение к Осами вкупе с разочарованием, оставившем в её душе неосязаемую дыру, настоящую бездну сожалений, ведь в какой раз Джефферсон ошиблась в оценке седовласого детектива. Но, очевидно, такова её судьба — ошибаться в людях. Или же это люди — слишком загадочны и непонятны? — В общем, — вырвал из мыслей Ли Осами, — делай тут, что хочешь, только не порть имущества и не ходи в те две комнаты, хорошо? — с этими словами Араи указал на две двери, в коридоре. Вообще, их было всего четыре. Две справа, ведущие пока что для Ирэн в неизвестность, и две слева, ближняя из которых, очевидно, вела в ванную, а другая, судя по обуви, стоящей рядом с ней, и ковриком, была входной. Осами нахмурился, — поняла? — Угу, — девушка кивнула головой, — а ты… Кхф… Надолго? — Ну, как повезёт, — детектив пожал плечами, надевая кроссовки, список и кошелек он запихнул в карман штанов, — от пятнадцати минут и больше. Пока! Не порть мне тут ничего, а то ещё больше проблем будет! — выкрикнув это, Араи скрылся за дверью. Послышались щелчки замка, а потом поспешные шаги по лестнице вниз. Ирэн долго смотрела на закрытую дверь, за которой недавно скрылся Араи. Странный осадок оставался в её душе после общения с этим человеком. Хотя и сам Осами был очень странным. Странная внешность, такой же безумный характер и вызывающая манера поведения. И такие серые, обрамлённые огнём глаза-угольки, смотрящие словно из самой тьмы и взывающие к царю Преисподней. Араи несомненно производил не самое приятное впечатление. Сперва он казался дурачком, а потом самим дьяволом. Но эти грустные улыбки, проскальзывающее время ото времени, настораживали Ирэн. Да и сейчас его поступок красочно свидетельствовал о том, что он не такой, каким кажется с первого взгляда. Но какой же на самом деле? На это Джефферсон не могла дать ответ. Слишком мало времени она была знакома с Осами. Кстати, о времени. Оглядевшись, Ли скинула с себя одеяло и отправилась к окнам. Резко раздёрнув шторы, после чего комната залилась ярким светом, она обнаружила: уже день, и можно сказать, что солнце даже печёт. А Араи всё равно в водолазке пошёл в магазин… Но не о нём речь. Ирэн довольно долго проспала, раз уже через несколько часов солнце начнет клониться к закату. Девушка отправилась на кухню. Раковина, духовка и плита, шкафы с посудой — всё как у всех. Разве что стиральная машинка стояла здесь же. Очевидно, не хватило места в ванной. Вообще, вся квартира производила лёгкое, приятное впечатление. Чувствовалось, что в ней живёт аккуратный и, похоже, одинокий человек, который бережно относиться к окружающим его предметам. Не было царапин от ножа на столе, две разделочные доски висели на стене, рядом — на магнитной доске пара ножей. Стёкла духовки не блестели, как изумруды, но они были ухоженные и негрязные. На окнах было немного уличной пыли, но то и понятно: такое появляется летом. Но в общем, пыли и грязи не наблюдалось, вокруг было чисто и опрятно. Бардака или же творческого беспорядка Джефферсон тоже не обнаружила. Хотя и квартира выглядела жилой, но казалось, словно в неё совсем недавно заселились. Словно она лишь наполовину жилая, не хватало в атмосфере какого-то уюта. Ли включила кран и стала мыть стакан. Жар всё ещё был, но уже не такой сильный, не мешающий здраво мыслить. Вода билась о железную раковину, брызги летели во все стороны; белая от скорости струя журчала, очищая стакан и наводя на мысли Ирэн. «А может принять душ? — подумала она, смотря на бегущую воду из крана, — ведь успею до прихода Араи? Да, успею, Араи и не заметит. К тому же я больше недели не мылась…» Действительно, Ли была в бегах, она целую неделю скиталась по улицам Нитоши, не имея прибежища. Девушка просто не могла физически хотя бы скупнуться. Так что сейчас ей возможность быстро принять душ показалась настоящим раем. Джефферсон и не заметила, как уже намыла стакан, поставила его на стол и очутилась в душе. Как Ирэн и предполагала, ванная оказалась за ближней к кухне дверью. В этой же небольшой комнате справа размещалась раковина, где стояла в стакане одна зубная щётка, тюбик зубной пасты и бритва. Тут же лежало мыло. Над раковиной, по всем «ванным» канонам, висело зеркало. Позади — сушилка для вещей, на которой висело парочка брюк и рубашка, а у противоположной к двери стены стояла душевая кабина и сортир. В кабинке для душа Ирэн обнаружила шампунь, гель и мочалку. Конечно, совсем некрасиво с её стороны без разрешения хозяина принимать душ, но девушке так хотелось помыть голову, что она не подумала об этом. Ирэн скинула одежду и залезла в кабинку. Боже, какое блаженство! Тёплая вода ласково стекала по её коже, отбивала понятные только ей самой ритмы о пол кабинки, а на голове Ли образовалась настоящая пенная шапочка из шампуня. Хорошо. Приятно. Успокаивающе. Джефферсон уже и не надеялась, что сможет принять душ в ближайшее время, но её предположения оказались ложными. И как же она была рада этому! Ирэн по-истине наслаждалась душем. Раньше, когда она жила у себя, дома, с тётей, в Лондоне, она и не понимала, какое блаженство принимать душ. Но, как известно, лишь потеряв, люди начинают ценить потерянное. Вот и Ли так же: лишь лишившись этой возможности, она поняла, как это восхитительно. Вскоре душ был окончен. Ли надела нижнее бельё и футболку. Встав напротив зеркала, она стала рассматривать себя. Мокрые, длинные волосы, ниже колен, тёмно-синего цвета обрамляли её личико, а вечно падающее на лоб подобие чёлки, лезло в глаза и мешалось. Улыбнувшись, Джефферсон заметила, что на её в меру пухленьких щеках появились ямочки. Но даже так, на японца она была явно не похожа, разве что очень отдалёно. Жаль. Будь она больше похожа на коренных жителей данной страны, ей скорей всего было бы в разы легче осуществить свою месть. Но уж что есть, то есть. Однако, мирные размышления Ирэн прервала открывающаяся дверь в ванную. Тихо, скрытно, с лёгкой опаской, только скрипа для полноты картины не хватало. «Вор!» — сразу же пронеслось в голове Ли и она моментально схватила бритву, собираясь обороняться. Девушка даже не рассмотрела того, кто ворвался в квартиру, она просто схватила его за руку, заламывая её. Но человек оказался непромах: он ловко вывернулся и смог выбить из руки Ирэн бритву. — Джефферсон! — вскрикнул он, — это я! Вот теперь Ли пробил холод. Он знает её фамилию, а это значит лишь одно: он из Лондона, он за ней, он хочет забрать её. Страх добавил адреналина в кровь Ли, заставил двигаться быстро, молниеносно, не раздумывая. Волосы уже давно мешали девушке увидеть лицо парня, но она успела осмотреть эту комнату, так что преимущество было на её стороне. Ирэн быстро отпрыгнула к раковине и кинула в пришельца баночку с мылом, которая как нельзя кстати во время полета открылась; очевидно, Араи неплотно закрыл её. Жидкое мыло не только оказалось на полу, но и окатило парня, закрывшего лицо руками, с ног до головы. Теперь он ничего не сможет взять в руки: они скользкие. Считай, победа уже в кармане у Джефферсон. Лёгким движением девушка цапнула мочалку в руки, но не успела она исполнить задуманное, как её тут же схватили за запястье. Ирэн с пятнадцати лет работала в спецназе Англии, так что таким простым манёвром её было не взять. Джефферсон с лёгкостью вывернула парню руку, услышав, как он взвыл. Однако, пришелец не собирался сдаваться, так что он продолжал дёргаться. А зря. Ли даже в каком-то истеричном припадке страха того, что она снова окажется в Лондоне, лупила парня по голове мыльной мочалкой, а он чуть ли не визжал. Наконец, у него получилось вырваться и он, схватив с сушилки, рубашку, швырнул её в лицо Ирэн, от чего та дезориентировалась. — Да ты офигела, девочка! — возмущённо воскликнул парень и, очевидно, шагнул вперёд, но вот только мыло сыграло свою злую шутку: незнакомец поскользнулся и со смачным грохотом упал прямо перед ногами Ли. — Ооох… — раздалось снизу. Девушка нервно скинула с лица рубашку, швыряя её на пол. Араи придется её снова стирать, ибо она угодила прямо в лужу жидкого мыла, которая была под ногами Джефферсон. И там же лежал незваный гость. Каково же было удивлением Ирэн, когда она увидела, что парень имеет графитовые волосы, испачканные мылом, которое от её ударов мочалкой даже пениться начало, и кровавые глаза. — Араи-сан? — удивлённо протянула Ли. — Да, я! — воскликнул он, — а ты чего меня бьёшь?! — Эээ… — замешкалась девушка, — я думала, ты вор, ведь ты так тихо зашёл, словно крался… — Естественно! — возмутился Осами, — я думал, ты спишь, и пытался не шуметь! А ты!.. Ох… Араи попытался подняться, но, увы, попытки оказались тщетными: сам он в мыле, пол в мыле, так что у него не было и шанса. Парень лишь скользил и вновь падал. — Из-звини, Араи-сан, я не хотела! — девушка засуетилась, в отличии от Осами, у неё только ноги были в мыле. Ирэн села на корточки и, схватив детектива за плечи, помогла ему приподняться, — я случайно! Пожалуйста, прости! Однако, вместо благодарности за помощь, Араи отпрыгнул от неё, чуть не упав вновь, но схватился за стену и дополз по ней до двери, истерично вскрикивая: — Не трогай меня! — Но… — Ирэн хотела подойти к Осами, — я правда не хотела. Извини… — Н-не подходи ко мне! — завопил Араи, прижавшись к двери, — не трогай! Стой! Девушка в ступоре замерла, смотря на Осами. Она не понимала его поведения, ведь неужели он так сильно на неё разозлился только из-за этой «мыльной» потасовки? Джефферсон даже не догадывалась о том, какой страх сейчас испытывал Араи. Гаптофобия вновь заявила о себе, парень до сих пор чувствовал, как места прикосновения рук девушки жжёт и разъедает, словно их окатили кислотой. «Всё в порядке, всё в порядке, всё в порядке, — твердил он про себя, пытаясь успокоить сердцебиение и нормализовать дыхание, — в этом нет ничего страшного. Совсем ничего. Это просто прикосновения, это просто помощь, она не хотела причинить мне боль, не хотела… Но почему же мне всё равно так страшно?!» Осами был маленьким загнанным в угол котёнком. Прижавшись к стене, он старался преодолеть страх, нахлынувший на него настоящей цунами. Араи был беззащитным и безобидным сейчас. И даже его кроваво-серые глаза перестали источать опасность, их цвет потуск. Единственным, что можно было в них увидеть, был страх. Безумный, панический, острый, сжигающий изнутри душу и превращающий её в бесцветный пепел. Это была настоящая, сводящая с ума фобия. Но сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, Осами смог немного успокоиться, он поднял голову и выдавил из себя улыбку. — Всё в порядке? — промямлила Джефферсон, — извини, я не хотела… Я понимаю, что ты зол… Кхф… Я уберусь, честно… — А, нет, я не злюсь и всё со мной в порядке, — сообщил Араи, — ты не испачкалась? Отлично. Давай вытирай ноги и выходи, я тут сам уберусь. И помоюсь, — парень выдохнул, дотрагиваясь до пены на голове, — у входной двери стоят пакеты с едой, одеждой для тебя и лекарствами. Переоденься, пока я тут. А теперь марш-марш отсюда! — Осами открыл дверь и помахал туда рукой, выпроваживая Ли. Та и так уже доставила много хлопот Осами, так что решила не спросить с ним и быстро выбежала из комнаты. Однако, успела она только подойти к пакетам, как из ванной выскочил Осами и, схватив стул, потащил его с собой в ванную. — Помочь? — непонимающе спросила Ли, — а зачем?.. — Нет, я сам, — фыркнул Осами, — зачем? Чтобы ты ненароком не зашла, мне и так уже хватило! — парень отвёл взгляд от Ирэн, выглядывая из ванной, а на его щеках появился лёгкий румянец. Наконец, он выдохнул, посмотрел прямо в глаза девушке и выкрикнул, — и штаны уже надень! Резко хлопнула дверь, скрывая за собой Араи. А Ли так и осталась стоять. Только сейчас она поняла, что спортивные штаны так и не надела, выскочила из ванной в одной футболке. «Как же стыдно!» — подумала она, заливаясь краской. Только вот её штаны так и остались в ванной, которую занял парень. Девушка быстро стала искать одежду в пакетах. Она её нашла и осталась довольна выбором Осами. Тёмно-синий спортивный костюм с белой майкой. Именно то, что ей сейчас нужно. Джефферсон надела весь набор: и майку, и штаны, и олимпийку. А свою серую от пыли футболку сняла. Ирэн стала рыться в пакетах, выложила их содержимое на кухонный стол — барную стойку, но её самозабвенное ковыряние в вещах прервал Осами, вышедший из ванны и ставящий стул на место. — Я сам разберусь, иди лучше полежи, — фыркнул парень. Джефферсон недовольно смерила его взглядом. Араи был вновь в спортивных штанах и тёмно-синей водолазке. Ирэн в какой раз удивилась этому: и не жарко ему? — А хотя стой! — Осами совсем не замечал осуждающего взгляда гостьи, он вытащил одну таблеточку и положил её на стол, — выпей её и иди! Ирэн не нравилась такая расстановка, но она молча выполнила просьбу-приказ детектива. Ретировавшись на диван, она улеглась и, закутавшись в плед, свернулась обиженным калачиком. Однако, этот лёгкий звук того, что Араи что-то открывает, что-то закрывает, звук тихих ударов о стол — парень явно готовил — словом, звук возни на кухне, убаюкивал Джефферсон. Она сладко зевнула, сильнее кутаясь в плед, хотя ей было жарко, и прикрыла глаза. Девушка и не поняла, как провалилась во тьму. Однако, просунулась Ирэн от того, что яркий, утренний луч солнца светил прямо на неё. Она встала и потянулась, прикрыла штору. Даже через стекло было слышно, как пели птицы. А часы, висевшие на стене, били шесть утра. Пусть девушка долго спала, зато сейчас чувствовала себя абсолютно здоровой: не жара, не бреда, ничего. Разве что горло всё ещё немного болело, но говорить можно. Дойдя до кухни, Ли обнаружила на столе две упаковки с таблеточками, а под ними — листочки, на которых Осами подписал, сколько раз какую таблетку пить. Джефферсон не смогла сдержать улыбки. Араи всё же был действительно заботливым. Вот только чем вызвана эта забота? А ещё на столе лежал тетрадный листок, на котором было с ошибками написано на английском: «Еда в холодильнике. Араи» Девушка рассмеялась, завидев такие смешные ошибки. Не желая того, Осами смог уже с утра поднять ей настроение и повеселить. Однако, Ирэн не хотелось ни есть, ни пить. Её сжигало желание найти Араи и поблагодарить его. В общем-то, этим девушка и занялась. В квартире было тихо, так что парень был явно не в душе. Хотя и будь он там, Ли бы дождалась, когда он выйдет. Джефферсон выделила всего три варианта того, где же может быть Осами: не дома или же в одной из комнат, в которых она не была. Не раздумывая Ирэн двинулась к ближайшей к ней двери, той, которая была прямо напротив входной. Осторожно взявшись за ручку, Ли поняла, что дверь не заперта. Девушка тихо открыла её. Комната была небольшой, из не занавешенного окна ярко светило солнце на спящего за письменным столом Осами. Парень сложил руки и уткнулся в них головой, посапывая, а вокруг него валялись множество скомканных бумажек, стоял ноутбук, рядом — стакан с наполовину выпитым апельсиновым соком. Девушка прошла внутрь. У другой же стены стоял шкаф с одеждой и кровать. Розетка находилась рядом с подушкой, но она была заткнута заглушкой, так что вся её опасность сводилась на нет. К белому подоконнику был прикреплен книжный фонарик, рядом лежала пара книг. Эта комната уже больше, чем зал и кухня, походили на жилые. Здесь был не только свежий дух жизни, но и какая-то домашняя атмосфера. Наверное, она создавалась в основном за счёт стола, на котором валялось множество вещей, а над ним висели книжные полки, где Джефферсон нашла самых разнообразных авторов: от японских классиков, таких, как Дадзай и Мураками, до зарубежных, в разбросе от Шерлока Холмса Артура Конона Дойла в полном издании до «Идиот» и «Преступление и наказание» Достоевского. А ещё пара книг были о программировании и работе с компьютерами. Естественно, все книги были на японском, очевидно, парень любил читать и владел лишь родным языком. Возвращаясь к столу, Ирэн обнаружила на нём уйму интересного. Кроме разных бумажек, разбросанных карандашей, ручек и стёрок, давно зарядившегося телефона, но ещё стоявшего на зарядке, и раскрытой книги, которую парень читал до того, как заснуть, с левой стороны от ноутбука прямо за стаканом, стояла фотография в самой простой, чёрной и лаконичной рамке. Не трудно было узнать на ней Араи, находящегося в тёмном помещении бара и держащего в руке стакан с алкоголем. А рядом с ним была девушка, лет на семь точно старше Осами. Хотя и самому детективу на фотографии было не больше семнадцати лет. Незнакомка мягко улыбалась, смотря в объектив фотоаппарата, а её короткие жвачно-розовые волосы были заколоты на лбу. В тусклых, каких-то глиняных глазах горел грустный огонёк. Ирэн могла лишь гадать, кем приходится эта интригующая особа Араи. Сестра, подруга или же родственница? Возлюбленная? Да и жива ли она вообще? Одни вопросы и полное отсутствие ответов. На рамке, на тонкой, почти незаметной ниточке, висела пуговка-смайлик. Пуговка была немного исцарапана, а краска уже потускнела от времени. «Наверняка, она как-то связана с этой девушкой на фотографии, — предположила Ли, — не зря же на фоторамке висит». Джефферсон хотела посмотреть, какую книгу читает парень, но её внимание привлекло кое-что другое. Из-за того, что Араи положил голову на стол, то пряди в основном спадали ему на лоб и на лицо, оголяя шею. За левым ухом, чуть ниже его, девушка увидела шрам. Ирэн не посмела убирать мешавшие ей со всей полнотой рассмотреть его пряди волос, но она увидела какие-то скрещивающиеся линии. Они были прямыми, ровными и довольно сильно выделялись. Нанесены режущим предметом, ножом или наподобие того. Ли лишь поразилась. В жизни случается разное, но в таком месте шрам — это очень странно. Откуда он? Выдохнув, Ли всё же рискнула и осторожно убрала пряди, открывая шрам. Араи не проснулся. Но вот девушка теперь находилась в глубоком замешательстве. Шрам был старый, в некоторых местах даже почти исчез, но очертания давали прекрасное представление, что эти скрещивающиеся линии являются ни чем иным, как игрой в крестики и нолики. И крестики явно побеждали, они заняли клеточки, расположенные наискосок. Только зачеркнутыми не были. Очевидно, их просто не захотели зачеркнуть. Или же не успели. Девушка невольно сглотнула. Вот теперь вопрос — откуда? — стал очень важными. Это был непросто шрам, а настоящее издевательство над человеком, ведь кто будет играть на живом существе в крестики и нолики, применяя нож? «Что же? Откуда? — роились в голове Джефферсон мысли, — может, пытка?» Однако, её состояние прервал чёткий выдох Араи. Сопел он очень мило. Девушка перевела взгляд на лицо парня. Курносый нос, овальное лицо, приподнятые брови. Самый обычный человек. И вновь книга попалась на глаза Ли. Ирэн осторожно вытащила её из-под рук Осами и посмотрела на обложку. «Дети из камеры хранения»* Девушка хотела перевернуть книгу и посмотреть, на какой странице Араи остановился, но книгу тут же выхватили из рук. Ирэн уставилась на проснувшегося Осами, который прижимал к себе книжку, словно девушка хотела её съесть, и недовольно хмурил брови, взирая на гостью. Только сейчас Джефферсон поняла, что Араи в перчатках. В чёрных, кожаных, длинных, ведь их конец был где-то под рукавом водолазки. И это было очень странно. — Доброе утро, — пролепетала девушка, — выспался? — Не трогай мои книги, — буркнул в ответ парень, — они мои. — Да, да, конечно, — неловко улыбнулась в ответила Ирэн, думая, что Араи ведёт себя как ребёнок, у которого только что чуть ли не отняли любимую игрушку, — это… «Дети из камеры хранения»? Да? А кто автор? — Да, они, — фыркнул Осами, но его тон постепенно разглаживался и становился даже заинтересованным, — Мураками Рю. Рю, правда, это псевдоним. Его зовут на самом деле Рюнеске. А Рю — это просто сокращение. Не очень оригинально, верно? — парень даже улыбнулся и хихикнул, — читала? — Нет, к сожалению, — девушка поняла, что тема книг способна за считанные секунды вернуть Араи в доброе расположение духа, — а стоит? — Конечно! — воскликнул Осами, вскакивая, он заложил книгу и протянул её Ли, — держи. Почитай. Я потом прочитаю. Только закладку мою не потеряй, ладно? — Ладно, — Ирэн окончательно запуталась. То Осами забирает у неё книги, то сам предлагает почитать. Противоречивая личность. Но разве люди сами по своей сути не противоречивы? Человек — это неразгаданная загадка природы и вряд ли кому-то дано разгадать её. Люди — существа любопытные, но трусливые, боязливые и опасные, любящие и ненавидящие, обладающие инстинктом самосохранения, но в тоже время готовые сложить свои головы за близких, за идею. Люди — слово непонятное. Люди — кто это? Люди — это вид высших млекопитающих, или же это совокупность человеческих качеств? Что значит быть человеком? По истине, это ничего и не значит вовсе, кроме как быть верным себе. Быть таким, каким ты есть. Но так ли это просто, ведь человек обладает таким качеством, как изменчивость? Это совсем не просто, человек постоянно меняется: сегодня он не пьёт молоко, а завтра уже жить без него не может. Люди — это загадка. Загадка без ответа, без решения. Загадка, которую никто не разгадал и вряд ли разгадает. Но, пожалуй, это и не нужно. Люди — загадка, которая так и должна остаться неразгаданной. — Спасибо, — улыбнувшись, сказала Ли, — я вообще-то за другим пришла… — За другим? — парень чуть напрягся, свёл брови, — за чем же? — Да я это… — промямлила Джефферсон, смущаясь, — поблагодарить за заботу хотела. Спасибо! — Ой, да ладно, — Осами махнул рукой, рассмеявшись, — лучше скажи, сколько время? Завтракать пора? — Шесть утра было, наверное, уже полседьмого, — сразу же сообщила Ли, — наверное, пора. — Отличненько! — Осами вскочил, — тогда пойдём?***
Нет, Ирэн явно чего-то не понимала. Люди — загадки. Араи — человек. Значит, он — загадка. Но уж больно большая и совершенно невообразимая. Человек, которого она позавчера встретила, который её так сильно напугал и не хотел видеть в составе сотрудников ГООД, сейчас был милым, добрым, заботливым и даже немного смешным. Он что-то неразборчиво забурчал, когда стал раскладывать яичницу по тарелкам и немного уронил её на стол. Он забавно пытался удержать коробку сока и, благо, у него вышло это. Осами вечно поправлял волосы, заправляя их то за ухо, то закидывая назад, ведь они мешались и лезли в глаза, когда он, наклоняясь, что-то делал на столе. И, заметила Ли, у парня длина волос была просто идеальной, чтобы скрыть его шрам за ухом. Почти не было и шанса в обычной ситуации увидеть его там. — Чай, кофе? — спросил Араи, — или сок? Только апельсиновый есть. — Чай, — улыбнулась Джефферсон. Осами усмехнулся, стал делать желаемый напиток, ликуя про себя. Сам он предпочитал сок, кофе совсем не пил, чай редко-редко. В общем, ни чая, ни кофе парень у себя дома не держал. Но сегодня в магазине купил по небольшому пакетику каждого напитка, предполагая, что Ли любит один из них. И он угадал, его предположение оказалось верным, и от этого Араи испытывал почти по-детски восторженную, необоснованную радость. На столе перед девушкой уже через пару секунд появилась кружечка с желаемым напитком. Себе же детектив налил сока.Эдемы сели друг на против друга, принявшись к трапезе. Однако, Ирэн не очень нравилась эта тишина, так что она решила завести разговор. Проглотив кусочек яичницы, девушка спросила: — А ты живёшь один, да, Араи-сан? — Один? Да, один, — он пожал плечами, — а что? — Просто я случайно увидела фотографию у тебя на столе. Та девушка… Она… Дорога тебе? — но Джефферсон, не договорила, ведь Араи резко перебил её: — Она, — но потом он сделал паузу, а его тон стал мягче и более задумчевый, — пожалуй, дорога. — Твоя возлюбленная? — однако, любопытство не давало покоя Ли, — наверное, вы часто видитесь? — А, нет, она просто была моим другом, — на лице Араи отразилась горькая улыбка, — последний раз я её видел два года назад. — Действительно? Так давно? — удивилась обладательница васильковых глаз, — тебе стоит навестить её. — Возможно, — расплывчато ответил Осами и вздохнул, подумав: «Только вот мне умирать как-то совсем не хочется». — Я что-то не то сказала? — заметив, как погрустнел парень, поинтересовалась Ирэн. — Просто… — в горле Араи застрял ком, он выдавил из себя улыбку, посмотрев на Джефферсон, и прохрипел, — она… Она умерла. Кто бы мог подумать, что Осами, этот самый безумец, может быть таким ранимым. Сейчас, вспомнив о своём мертвом друге, он отвёл взгляд и опустил голову, казалось, ещё немного и он просто заплачет навзрыд. А в представлении Ирэн эти кровавые, взывающие к дьяволу глаза, совсем не клеились со слезами. — Боже, извини, пожалуйста! — воскликнула девушка, — я не хотела! — Да, нет… Ничего, — парень шумно выдохнул. Осами корил себя. Он не понимал, зачем всегда так легко открывается людям, если находится в хорошем расположении духа. Он доверяет, верит на слово и всегда оказывается обманут, всегда страдает от этого. Сколько ему ещё наступать на эти грабли, чтобы уже перестать быть таким наивным? — Может, ты мне про ГООД поподробнее расскажешь? — постаралась отвлечь Араи от грустных мыслей Ли. — А, да, — он выдохнул и стал собираться с мыслями; конечно, он не плакал и даже не близко к этому, но состояние было разбитым, — ГООД — Государственный отдел по особым делам, иногда говорят просто Отдел. Мы являемся государственной структурой, но на частной основе. Странно звучит, да? — парень посмотрел на гостю и улыбнулся, — суть вот в чём. Мы имеем независимость от Правительства, мы работаем как частное агенство: хотим — берём дело, не хотим — не берём. За каждое дело, естественно, у нас плата. Однако, основной наш клиент — это государство. То есть есть некоторые моменты, когда мы просто обязаны выходить на работу. И связь осуществляется через директора — он числится государственным работником, который создал этот отдел на частной основе. Сложно, в общем, не забивай голову. Это не так важно. Зарплата обычно рассчитывается по количеству, объему, сложности и опасности дел. Я не вникал в расчёт, честно говоря. Что ещё? — Осами отпил немного сока, взяв стакан левой рукой, — что же ещё? А точно! Особенность нашего Отдела в том, что у нас работают только эдемы, за исключением одного сотрудника, который является бухгалтером, секретарём… В общем, в расследованиях он не участвует. А все остальные у нас — эдемы. И директор тоже. Хотя, никто не знает, какой у него дар. Никто никогда не видел, но почему-то мы не сомневаемся в том, что он эдем. Хотя, наверное, стоило бы, — он усмехнулся, — но ведь мы не сомневаемся. Вопрос: почему? Ирэн слабо улыбнулась ему. Ответа на вопрос она не знала. Зато поняла, что Араи крайне разговорчивый и общительный парень, который может быть даже приятным в общении. И как его настроение сразу поднялось — этого трудно было не заметить. Глаза заблестели, да и голос преобразился: из монотонного, сухого, сдержанного, он стал изящно колебать воздух, в нём послышались нотки веселья и задора. Девушка покачала головой и пожала плечами: она не знает ответа на его вопрос. — А я вот думаю, это всё из-за уважения и его авторитета, — пояснил Осами, — согласись, если человека уважают и он в авторитете, то в правдивости его слов никто не сомневается. Верно? Чуть подумав, девушка ответила: — Что верно, то верно.***
День прошёл немного сонно. Хоть Ирэн и посчитала болтливым Араи, но эти периоды у него были некими наваждениями. Большинство времени он проводил в своей комнате, где-либо копался в бумагах — по работе, решила Джефферсон, — либо зависал в ноутбуке, либо же и чаще всего читал книгу. Да с таким увлечением, что до него трудно было достучаться. А говорить Осами начинал лишь тогда, когда его спрашивали и просили что-то пояснить. Очевидно, это всё от привычки жить одному, пришла к заключению Ли. Но смысл в этом заключение, если Араи и сам ей сказала, что живёт один? Пожалуй, единственной инициативой, которую парень проявлял, было то, что он следил за временем и постоянно напоминал своей гостье о таблетках. Такое попечительство Ирэн показалось каким-то неправильным, словно Араи был её братом. В общем, Осами умудрялся оставаться абсолютно равнодушным к девушке и в тоже время заботить о ней. Наступил вечер. Последние лучи солнца мягко коснулись земли, словно пытаясь задержаться, давая свой последний концерт, и скрылись за горизонтом, медленно погружая землю во мрак. Птицы замолкли, люди разбрелись по домам, и в без того тихом дворе дома стало ещё тише. Да и в квартире тоже. Ирэн сидела и читала. В этом сонном месте, казалось, было больше нечем заняться. Араи сам был словно мышка, редко шебуршал и то совсем беззвучно, и Джефферсон просто боялась нарушить его жизнь, ведь именно она попала в неё, а не он вторгся в её жизнь. Она пыталась следовать правилам этого одинокого, полужилого, но вполне счастливого места. И у неё получалось. Пусть она не особо любила читать, а уж японских авторов и подавно не читала, хотя много слышала про них от мамы, книга, врученная ей детективов, оказалась довольно интересной. И совсем не такой, какие она раньше читала. Лучше или хуже — Ирэн не могла сказать, но знала точно наверняка: книга другая, и эти несомненно плюс. Из комнаты плавно выплыл Осами. Он тихо проследовал на кухню, словно призрак, Ли даже подумалось, что он бы был идеальным отцом Гамлета, такую странную и потустороннюю ауру нёс с собой парень. Пройдя на кухню, он посмотрел на таблички и спросил: — Всё выпила? — Всё. — М, хорошо, — Араи замолчал и стал тихо позвякивают кухонной утварью. — А ты что делаешь? — поинтересовалась Ирэн, — я могу… Сделать себе чай? Ты не против? — Вообще, я просто уборку небольшую затеял, но конечно же я не против чая, но я сам сделаю, а ты посиди, — Ли сглотнула, услышав такие слова, а Осами продолжил в таким же непринужденно духе, — кстати, завтра уже на работу. К восьми. Надеюсь, ты в состоянии? — Вполне в состоянии, — девушка захлопнула книжку, оставив ещё одну закладку в ней, — ты слишком печешься обо мне. — Думаешь? — Араи подошёл к Ирэн и протянул ей кружку горячего чая, — и в чём же моя ошибка? — Не знаю, — она беззаботно пожала плечами, — наверное, глупо, но ты как брат себя ведёшь. У тебя, наверное, брат или сестра есть? — Сестра? — словно пробуя на вкус, протянул в полузабытье Осами, в его глазах проскользнула что-то печальное, парень не улыбнулся и сказал, — нет… У меня никого нет. Я один. — Да? Ну понятно, — ответила Ирэн и протянула руки, беря кружку с горячим чаем. Девушка мягко обхватила её руками, чувствах жар исходящий от неё, и холод. Холод от кончиков пальцев Араи. Ничего особенного: просто случайно коснулась его руки, беря кружку и обнаружила, что они настоящие ледышки. Может, вот в чём причина того, что Осами носит перчатки и водолазки? Но не успели эти мысли пронестись своей чередой в голове Джефферсон, как по комнате раздался лёгкий вскрик, Араи отпрыгнул назад, его лицо всего на долю секунды исказилось в гримасе ужаса, а его руки дёрнулись и отпустили кружку, которую Ирэн ещё не успела взять. Она ойкнула и уронила её, благо не на себя, а на пол рядом с диваном. Послышался треск, кружка раскололась, и её белые осколки коричневыми разводами украсил чай. — Ох, ужас, прости, прости, прости! — первым опомнился Араи, которого ещё колотило от прикосновения; кончики пальцев неприятно покалывало, словно их прижгли. Осами знал, что девушка ничего плохого ему не сделает, но панический страх охватывал его каждый раз, когда ему приходилось кого-то касаться. И если в большинстве случаев он мог побороть свой страх, то сейчас задумался о своей сестре, и не смог. Нельзя ему выпадать из реальности в такие моменты, иначе может произойти что-то не очень хорошее. Например, разбитая кружка и пролитый горячий чай, — ты не ошпарилась? Всё в порядке? Извини, я задумался немного… — Нет, нет, всё в порядке, — пробормотала Ли, — а ты сам как? — Нормально, — кратко бросил Осами, — я уберу и сделаю новый чай. Подожди немного, хорошо? Джефферсон хотела возразить, но слова сами собой застряли у неё в горле, и она смогла лишь молча наблюдать за тем, как Араи сперва убрал осколки, потом вытер пол, а затем сделал ей новую кружку чая и подал, не коснувшись Ирэн. Но она и не заметила этого, не предала значения. В голове Джефферсон никак не замолкал тот пронзительный, короткий вскрик Араи. Она не могла забыть его. Этот вскрик был наполнен таким ужасом, таким страхом… Тут явно «просто задумался» — не оправдание. Но что же тогда? Ли не могла понять, она просто не знала, что у Осами гаптофобия. Хотя и парень довольно сносно скрывал свою боязнь, не выдавая себя. Ирэн отпила чая. Горячий. Вкусный. Разносящий тепло по всему тело. Такой, какой она и любила. — Спасибо, — улыбнулась Ли, — ты хорошо делаешь чай. Осами лишь неловко усмехнулся. Он не пил чай. И не пил кофе. Он вообще предпочитал ничего не пить, кроме воды и апельсинового сока. С его заболеванием, от которого он в обморок мог упасть и от которого у него руки были постоянно холодные, а иногда даже синели губы, это всё было противопоказано. Араи специально купил вчера немного чая и кофе для Ирэн. Он не знал, что она любит, но сейчас уже понял. Чай. В лучших английских традициях и стереотипах. Детектив развернулся и хотел скрыться в своей комнате, но его окликнула Ирэн. Он не расслышал и повернулся, вопросительно смотря на неё. — Я хочу с тобой поговорить, — сказала девушка. Араи сглотнул. Больше всего он сейчас не хотел поднимать тему этого разлитого чая. Но по серьёзному виду Джефферсон он понял, что речь пойдёт о чём-то другом. Парень со спокойной душой сел на пол рядом с диваном, желая исключить и малейший шанс касания с гостьей. Пояснил он свой выбор же просто: — Здесь попрохладней. Не обращай внимания. Так о чём поговорить хотела? — Я… — Ли запнулась, — я хотела спросить… Сколько я тебе должна? — За что? — Араи вытаращил глаза на Ирэн, — ты о чём? — Ну… За лекарства. За одежду. За помощь. За всё. — Ах, это, — Осами облегчённо вздохнул, а Джефферсон продолжала нервно сжимать кружку в руках, — нисколько. Неужели ты решила, что я действительно настолько скуп? — Значит, я тебе ничего не должна? — сказала Ли, — знаешь, как-то неудобно… — Не~а! — радостно воскликнул детектив, — должна! Ещё Как должна! Услугу! По коже Джефферсон пробежался холодок. Услугу? Но какую? Неужели её предположения о том, что Араи хочет от неё интима, верна? — Какую же? — прохрипела она, — какую услугу? — Без понятия, — пропел парень, — придёт время и я скажу. Кто знает, что мне от тебя понадобиться. Ты просто моя маленькая должница. Уяснила? — Д-да… — радостно и смущённо ответила девушка, смотря в кружку с чаем. Слишком хорошо, что она опять ошиблась. И слишком плохо, что она позволила себе думать так о человеке, не заслуживающим такого мнения. — Вот и отличненько! — Араи хлопнул в ладоши и подскочил, — а я спать! Завтра на работу, между прочим! Сама уберёшь, ладно? — С-стой! Не уходи! — вновь остановила парня Ли, но на этот раз он не сел, а остался стоять, ожидая её слов, — я хотела спросить… Почему ты взял меня на расследование? Да и почему так не хочешь видеть меня в ряду твоих коллег? — Неужели тебе действительно это интересно? — буркнул Араи и, получив утвердительный кивок, затараторил, — да всё просто, честно говоря, — он поправил волосы на голове левой рукой и неловко улыбнулся, — я весь день просидел за этим чёртовым отчётом. Мне надоело сидеть, да и хотелось немного пошутить над Кидо-куном. Может, это даже было маленькой местью. Не знает! Да вот поэтому и взял с собой… А почему видеть тебя не хочу — тут всё просто. Ты мне не нравишься. И всё. Джефферсон удивлённо перевела взгляд на Осами. Он не стал девушку ждать: — Ты зациклена. Ты слишком много убиваешься. Ты делала мир лучше, убивая преступников. Ты не понимаешь, что есть множество людей, которые страдают намного сильнее. Им больнее и духовно, и физически. А ты… Ты утонула в собственном горе, в собственном отчаянии. Ты не видишь жизнь такой, какая она есть. Даже не так, — Араи покачал головой, словно сожалея, но в его голос не было ни капли сожаления, — ты жалеешь себя. Не надо. Не далей так. Ты смотришь на всё слишком пессимистично. Улыбайся чаще и всё наладится. Сделай своё настроение. Сейчас же у тебя всё налаживается, так радуйся жизни, — Араи пожал плечами и скрылся в своей комнате. Джефферсон так и осталась сидеть одна. В тишине. На диване и с кружкой остывшего чая. Она вновь и вновь прокручивал в голове слова Араи, снова и снова приходя к мучившему её вопросу:«А может он прав?»