Сердце бури

Мэг Мастерс, старший офицер медицины Неутомимого, была идейным соратником своего капитана. Много-много лет назад она закончила с отличием Корусантский медицинский университет и решила немного послужить в армии на благо Республики. Проработав полжизни по принципу «вот тебе, боец, таблетка, эта половина от головы, а эта от жопы, смотри не перепутай», она разочаровалась и в медицине, и в Республике, и в своем дипломе. Последний случай серьезнее плановой вакцинации в ее практике случался шесть лет назад, когда кто-то перепутал смеси для синтезаторов, и вся альфа-смена Неутомимого попала в медотсек с пищевым отравлением. Скучная, безденежная, никому не нужная работа. И вот, у нее на столе джедай с сердечной недостаточностью. Вот ты какое, начало маразма… Оби-Ван чувствовала через Силу ее опустошение и тоску. Врачу было откровенно все равно, выживет ее пациентка или скончается в корчах. Это… пугало. И наводило на размышления в духе: «На ее месте могла быть я». Сила, благослови Бейла Органу, Бреху, всех альдераанских врачей, Оуэна, Элис и их чудных дочек, Вентресс, старину Джейми, всех-всех-всех людей, что держали ее весь этот год и не давали скатиться в поистине джедайскую отрешенность. И благослови сила тебя, Энакин. Ментальные практики, позволяющие регулировать работу вегетативной нервной системы, были опасной штукой. В таких делах важна полная концентрация и отстраненность от внешнего мира. Проблема была в том, что Оби-Ван нужно было не только симулировать у себя сердечную недостаточность, но и точно знать, когда пора оживать. Сложная работа, Вентресс бы не потянула. Но у Оби-Ван был слишком обширный опыт в исцеляющих трансах. Когда настал подходящий момент, у нее уже по-настоящему начало болеть сердце, поэтому пробуждение вышло немножко… страшным. Доктор Мастерс оторвалась от падда с кардиограммой джедайки и собиралась подключить меддроида, чтобы взять пару анализов, когда позади нее раздалось непонятное сипение, перешедшее в сдавленное хрюканье. Развернувшись, она увидела, как пациентка, которой по всем показателям положен курс интенсивной терапии, бледная, как простыня, и с синими губами, не открывая глаз садится на койке и руками спихивает свои ноги на пол. Каждый сиплый вдох сопровождался странными подергиваниями. Оби-Ван очень переживала, что вырубать врача придется жестко. Не пришлось. Мимические мышцы приходили в себя дольше остальных, поэтому, пока Оби-Ван искала себе кислородную маску, на лице у нее то и дело появлялись забавные и не очень гримасы. — Внимание, возможна неврологическая травма, необходимо инициировать протокол 2-12, — не унимался меддроид. — Иди лучше проверь, — через силу проговорила Оби-Ван, — нет ли нейротравмы у нее, — она указала на доктора, которую устроила на свой бывшей койке. — Неврологическая травма отсутствует. Диагноз: обморок. Специфическая реакция на стресс. — Ну и слабые нынче медики… ох, — Оби-Ван наконец-то вдохнула из заветного баллончика и с удовольствием ощутила, как перестает звенеть в ушах. Она сняла с докторского халата приоритетный пропуск и скомандовала дроиду: — Карту корабля мне, пожалуйста! — Так и что же? — спросил капитан, глядя на Вентресс с неким брезгливым любопытством. — Вам и правда удалось схватить джедая? — Как видите. Асажж сейчас было не до разговоров. Она ждала условного сигнала, после которого должна была взять капитана в заложники, чтобы организовать им спокойный отход. — И… как вам это удалось? — не унимался тот. Уитклифу очень хотелось выяснить, что за птица залетела в его гнездышко, и нельзя ли как-нибудь отжать у нее пленницу без вреда для репутации. — Напала на спящую, вколола ингибитор и запихала в трюм, — мрачно ответила Вентресс, потому что Кеноби запаздывала. — Какие нынче новости в Империи? — Да вот, — капитан неопределенно развел руками. — Работаем помаленьку на славу Императору. — И ко всеобщему благоденствию, — Асажж вспомнила лозунг из агитки. — И правда, взять тех же вуки… И в этот момент завопила общекорабельная тревога. — Что это? — сначала не врубилась она. Это очень-очень мало походило на их условный сигнал, но какие были шансы, что во время ограбления на тихом транспортном судне объявят общую тревогу по какому-то другому поводу? — Кеноби! Ты в своем уме? Ты вообще знаешь, что такое скрытность? — у Вентресс на плече болтался капитан во временной отключке, а в руке горел красным активированный меч. — Что ты тут устроила?! Оби-Ван было почти невидно из-за трех гравиящиков, на самом верхнем из которых сидел ребенок лет пяти. — Извини, — пропыхтела подельница. — Непредвиденные обстоятельства. Бриллианты я быстро нашла без всяких проблем, уф! А на его каюте был замок с секретиком. — Это вообще кто?! — Я Гален Марек, — подал голос шкет. — Я уже сто раз этот замок Силой открывал, вот они сигнализацию и поставили… — Ловушки, рассчитанные на форсъюзера, какая жалость, — Оби-Ван все еще тяжело дышала, но у Вентресс не было лишних рук, чтобы забрать у нее хоть один чемодан. — Асажж, этот мальчик идет с нами. Мы не можем его тут оставить. — Да уж ясно, что тут не кинем, — она пожала плечами, от чего капитан болезненно застонал. — Эй, Гален Марек, ты бластером пользоваться умеешь? — Ага! — у пацана аж глаза заблестели. — Умею! — Только помни, юный падаван, — из-под чемоданов снова послышался голос Оби-Ван. — Стрелять надо по ногам и только по команде. — Не учи ребенка всяким глупостям, Кеноби, — хохотнула Вентресс. — Стрелять надо на каждый подозрительный шорох и непременно очередью! Энакин почувствовал специфический след пыток в Силе, едва ступил на территорию блока, где содержались «несдавшиеся» джедаи. На встречу ему прямо по взлетной полосе семенил бледный и всклокоченный комендант. Старый, неодаренный, но очень умный. — Лорд Вейдер, — зачастил тот, как только они поравнялись, — какое счастье, что вы здесь! — Что случилось?! Он с трудом смог взять под контроль свою ярость. Ясно, что случилось — кто-то посмел посягнуть на его вотчину! В инквизитории! Никогда! Не пытали! Это была аксиома. Непреложное правило, которое соблюдалось даже по отношению к тем, кто доставлял коменданту и лично Вейдеру много головной боли. Джедаев не трогали. Их не заставляли. К ним не применяли никаких мер стеснения, сверх того, чего требовала безопасность. Служба Империи для них была делом исключительно добровольным. Так решил Вейдер еще в самом начале, и такая политика приносила свои плоды. До этого дня. — СИБ, милорд, — выдохнул запыхавшийся комендант. — Кого? — Кенто Марек. Возле камеры заключенного СХ-38 стояли двое в штатском. Оба невыразительные, с усредненной внешностью идеальных шпионов и дознавателей. Безопасники. — Пропустить. Немедленно. Те не стали спорить, и Вейдер, не сбавляя шаг, вошел в камеру, где, распятый на стенде, висел пойманный на Кашиике джедай. Взгляд у него был уже не слишком осознанный, из уголков рта стекала слюна, а из носа бежала тонкая струйка крови. — Что здесь происходит? — весь штат секретарей Лорда уже давно выучил, что если начальство заговорило таким тоном — самое время становиться маленькими и незаметными. И то не факт, что поможет. — У нас допрос, — дружелюбно сказала женщина средних лет с почти бесцветными глазами. — Кто позволил? — Его величество Император, — она протянула ему падд с императорской резолюцией. Учитель. Превосходно. В последнее время все чаще возникали ситуации, когда Дарт Сидиус вмешивался в дела своего ученика через его голову. Это не было грубо и демонстративно — учитель просто намечал основную линию работы, приближал к себе тех, кому доверял сам Вейдер. И никогда до сего дня это не касалось вопроса форсъюзеров! — Вон! — Лорд Вейдер, послушайте, у меня инструкции лично от… Оковы, удерживающие пленника в вертикальном положении, душераздирающе заскрипели и раскрылись. Безопасница, смертельно бледнея, схватилась за шею. — Позвольте вам кое-что объяснить, — начал Энакин, едва держа себя в руках, чтобы просто говорить, а не устраивать шторм Силы. — Здесь нет Императора, здесь только я, — он откинул мышастую прядку волос с ее лица. — Если лично вы еще хоть раз появитесь на МОЕЙ базе — я переломаю вам все кости, какие только есть в человеческом теле. И вряд ли кто-то будет против. Она упала на колени, отдыхиваясь. Рядом, почти в таком же положении сидел джедай. Тот ничего не говорил, но Энакин явственно ощущал волны презрения, расходящиеся от него в Силе. Вейдер вышел за дверь и, не обратив на чужаков никакого внимания, повернулся к коменданту: — Врача сюда, живо. Убедившись, что выкормыши Исард вымелись с базы, Вейдер закрылся в своем кабинете и отправил запрос на связь в Императорскую приемную, но там ему вежливо сообщили, что его величество занят медитацией и велел его не беспокоить. Что ж, это только все упрощало. «Учитель…» В Силе его обожгло холодом. «Мне уже известно, что ты продемонстрировал разлад в командовании перед пленным преступником. Тебе недостаточно было моего слова?» «Но вы ничего мне не говорили» «Я отдал приказ. Ты стал своеволен, ученик» Эти препирательства могли длиться и длиться. Энакин и в джежайские-то времена не умел достоверно раскаиваться и признавать вину, а уж теперь и подавно. «Такая жестокость не оправдана. Марек сдался бы нам без всяких пыток в самое ближайшее время. С Кашиика летит его сын» «Его сын никуда не летит, — Вейдер разобрал в Силе старческое хихиканье. — Его выкрали. И знаешь кто? Оби-Ван Кеноби. Вероятно, они поддерживали связь все это время. Ты понимаешь, ученик?» Он понимал. Империи необходимо знать, чем нынче дышат их враги номер один. Очевидно, Кенто Марек знает, где прячется Оби-Ван и чем занят Йода. Он — ключ ко всему, а значит, в дознании оправдана любая жестокость. Или нет? — Ну что, груз у нас, ребенка мы спасли — и ни одного убитого с обеих сторон. Определенно, мне начинает нравиться криминальная стезя! — Сраная ты гуманистка, Кеноби, — хмыкнула Вентресс, уводя корабль в гипер. — Если ты так представляешь себе криминальную стезю, вынуждена тебя разочаровать. — Ты серьезно думаешь, что за все годы в Ордене я не повидала преступников? Просто мы с тобой сделали действительно хорошее дело, и это лучшая новость за очень долгое время. Мне будто стало легче дышать. — Очень рада за тебя, но, может, у тебя есть еще один гениальный план, что нам делать дальше, потому что таскать по космосу ребенка — это та еще задачка. Оби-Ван покосилась на спокойно спящего Галена Марека, одетого в ее куртку. — Ты будешь смеяться, Вентресс, но я знаю одного старого джедая, который обожает возиться с юнлингами.