Белая Дева или сказка о Белом Клыке

— Не стоит тратить силы на лишние дела, Белый Клык, — с усмешкой произнесла ведунья, сидевшая за столом перед толстой раскрытой на середине книгой. — Войди и сядь, а лучше ляг, — с этими словами женщина поманила рукой в дом воина, после чего указала на постель, накрытую медвежьей шкурой. В момент движения браслеты на руках старой колдуньи загадочно зазвенели, но рыцарь плохо понимал, откуда мог идти этот звук. Едва добравшись до кровати, мужчина рухнул на неё и растянулся, не обращая внимание на колкую, словно щетка, шерсть. Ведунья встала и нависла над Сакумо. Бегло осмотрев его, она вернулась к столу, взяла какую-то травку и сунула её в рот Хатаке. — Жуй хорошенько, это избавит тебя от головной боли. А я посмотрю, что же у тебя там внутри. Помнишь что-нибудь, Белый Клык? — растерев руки эфирным маслом и сняв серую рубашку с рыцаря, беспрекословно подчинявшегося её действиям, спросила ведьма. Тот кивнул и, прожевав кислое растение, тем самым придя немного в себя, ответил: — В церкви я встретил девушку с белоснежными волосами, назвавшую себя пленницей Шахара, — пояснять имя было лишним: Зелёная Ведьма прекрасно знала, о ком он. — Так как именно я убил чудовище, меня же она попросила завершить обряд спасения её души. — Она попросила поцелуй, верно? — нахмурившись, перебила воина колдунья. Разогрев ладони, она вернулась к пациенту и начала медленно водить ими по мужскому торсу, выясняя, кто же сидит там внутри. — Да, — немного сдавленно, вспоминая свою оплошность, согласился Сакумо. Ведьма нащупала, где именно спрятался дух: под сердцем рыцаря, забился так, что извлечь будет нелегко... Едва рука старухи коснулась этого места, волна боли прошла по телу мужчины. Он шумно выдохнул, зажмурившись. — Та Белая Дева, которую ты видел — дух, скрывающийся в телах, отдавшим ей своё доверие. Обычно она выбирает тех, кто уничтожил её прошлый «дом», как более сильных. Подарив ей поцелуй, ты впустил её в своё сердце, — объясняла ситуацию колдунья, водя пальцем вокруг поражённого духом места, выясняя, что ещё оно могло заразить помимо этой части. — От неё можно как-то избавиться? — все ещё морщась от боли, спросил Сакумо. Ведьма отошла и задумалась, перебирая бусы на шее. — Душу Шахара я впервые вижу в человеческом теле. Однако как её извлечь знаю. Сидит девица, крепко вцепившись в тебя, но её можно смыть с насиженного места самым чистым в мире напитком, в котором главным ингредиентом будет слеза ребёнка, — женщина обернулась к недоумевающему воину. — И не просто ребёнка, а твоего родного сына или дочери. Будет он средних лет или младенец, не важно. Самое главное, что он — часть твоей души. Хатаке провёл ладонью по влажной шее. — С этим может быть сложнее. — протянул он, отводя взгляд. — У меня нет детей... — Это не проблема, — махнула рукой ведунья. Она стремительно подошла к постели и ткнула пальцем в грудь мужчины, от чего тот шикнул, отталкивая руку. — Как раз Она и поможет тебе в таком деле. Достаточно одного раза, чтобы в женщине, с которой ты проведёшь ночь, зародилась новая жизнь. Сакумо задумался. Они с женой уже отчаялись зачать ребёнка, Боги не были столь благосклонны к супруге, а тут шанс оказывается в его руках. Грех не воспользоваться. Но... — С ребёнком ничего не случится? И с тем, что эта тварь будет жить во мне весь срок? — мужчина приподнялся на локте. Боль ненадолго отступила, да и сам Хатаке перестал обращать на неё внимание. — У тебя есть время, Белый Клык, пока твои волосы не станут полностью белыми, — Зеленая Ведьма подняла кончики ранее тёмных волос рыцаря, показав побелевшие концы. — А что произойдёт, когда они побелеют? — у мужчины появилось острое желание отрезать пугающе белеющие пряди. — Твоя душа сдастся духу, и ты станешь просто ещё одним сосудом для Шахары, — вздохнув, ответила ведунья. Рыцарь сглотнул, представляя, сколько ужасных вещей может наделать дева в таком облике. — Тогда, что насчёт ребёнка? — немного отойдя от не самой приятной новости, спросил воин. Если даже он умрет, то пусть новым героем королевства сможет стать его сын или дочь. Ведьма вдруг улыбнулась. — Твоему ребёнку повезёт больше. Его волосы тоже будут белыми, словно снег, но сам он получит часть силы той Девы. Родится воистину великое дитя! — воскликнула колдунья, приложив ладонь к груди. Сакумо чуть улыбнулся. Значит, хотя бы с его сыном или дочерью будет все в порядке. Это хорошо, в таком случае, со своей участью можно почти смириться. ___ «Так что запомни, Белый Клык, всего одна слеза, и будешь свободен от Белой Девы,» — последнее, что произнесла ведьма, прежде чем почти взашей вытолкать мужчину из дома. — Ни пуха, ни пера! — К черту! ___ Сакумо вернулся в город, а после и в дом родной уже за полночь. В окне горел свет, а внутри пахло вкусной едой. Зайдя внутрь, Хатаке услышал спешный топот ног по лестнице, после чего почти налету поймал взволнованную женщину. — Где ты пропадал так долго?! Я места себе не могла найти! — обычно этой особе не пристало повышать голос. Мало кто вообще слышал, чтобы она так ярко выражала эмоции, особенно при разговоре с мужем. Приобняв, тем самым успокоив жену, мужчина сказал: — Задержался допоздна в церкви, не первый раз, как ты знаешь, — супруга вздохнула, утыкаясь лбом в его грудь. Дух, сидевший внутри, словно маленькой молнией ударил в сердце, заставив чуть дернуться. — Между прочим, я голоден и утомлён продолжительной молитвой. Надеюсь, ты сможешь помочь мне в этом, — с улыбкой намекнул Сакумо. В миг засуетившаяся женщина стала ответом. Главу их маленького семейства спешно усадили за стол, просто ломящийся дорогими яствами. Чета Хатаке была не так уж богата, хоть и известна, так что такие пиры, особенно на двух человек редко устраивались. Но готовили в его доме отменно. ___ Наконец, отодвинув последнюю пустую тарелку, рыцарь откинулся на деревянную спинку стула. — Вот теперь чувствую — дома, — протянул он, с весёлым прищуром глядя на улыбнувшуюся супругу. Воин потянул немного время, пока жена позовёт двоих слуг, единственных во всем доме, чтобы те убрали со стола. А затем, поднявшись в спальню, сел на постель и поманил девушку к себе. — Иди сюда, — сказал он, когда жена покорно подошла, присев рядом на прогретое заранее одеяло. ___ Нет смысла гадать, чем продолжилась ночь и как пара встретила рассвет. Наверное, после долгой разлуки, а может, под влиянием духа Белой Девы, женщина в руках Сакумо была чуть более нежной, более ласковой, более страстной, чем обычно. Та ночь не была похожа на их прошлые, в ней было больше чувств, эмоций, ощущений. Хатаке забылся в этой тьме, из мыслей вылета история с духом вплоть до маленькой измены в виде поцелуя. Теперь это было совсем не важно. Не удивительно, что первые лучи рассветного солнца осветили довольные улыбающиеся лица изнеможённых супругов. Но мгновение спустя лицо мужчины исказилось в гримасе боли, а рука со все ещё сонными, непослушными пальцами вптлась до белизны в область сердца. Белая Дева не давала о себе забыть, все желая болью подчинить себе тело. ___ С тех пор прошло несколько месяцев. Для кого-то это были месяцы счастливых моментов, ярких событий, для кого-то месяцы тишины, спокойные, неспешные. А для Сакумо это было время болезненного ожидания. Дни тянулись медленно, словно мёд стекал с ложки. Спустя первый месяц жизни, Дева начала словно выжигать его сердце. Каждую ночь он сжимался в комок от боли, дыша сквозь зубы. Легче становилось, когда он тайком от жены сбегал на улицу. Находясь там, под светом Луны, Хатаке ненадолго избавлялся от влияния Белой Девы, сердце снова стучало медленно и размеренно. Хотя вскоре и такой вариант пришлось отбросить: Она больше не отвлекалась на лунный свет. На груди вновь оставались красные кровавые полосы, появлявшиеся из-за желание вырвать этого духа из себя безо всяких напитков, а простой и грубой силой. Но пока ещё рыцарь держался. И с каждым днём волосы становились все белее и белее. Видевшие это люди начали придумывать сказки и легенды о благословении воина Богом. Да, белый цвет — цвет Божий, ведь испокон веков известно, что тёмные силы на то и тёмные, что не прикоснутся к светлому. Как же они ошибаются... Сакумо перестал выходить на улицу, ссылаясь на неважное здоровье после похода на Шахара. Несмотря на то, что он не получил серьёзных увечий в том бою, окружающие согласились с его просьбой и навещали только через его супругу, не желая мешать Белому Клыку. А жена... От неё он тоже начал отдаляться. Особенно когда заметил, что та стала более задумчивой, более закрытой, и вокруг неё появилось кольцо спокойствия и тишины. Не стоит ломать её новую «оболочку» своими приступами. Только зря волновать будет. ___ Впервые услышав о беременности жены, Сакумо только устало, с толикой щемящей радости улыбнулся, принимая объятия женщины. Наконец, он дождался этого момента. Теперь можно с чистой душой уйти. В тот же день глава семьи Хатаке исчез из города. Да что там из города, он ушёл даже из леса королевства, перейдя в ещё неизведанные, места, называемые домом для всей магии в округе. Волосы мужчины побелели уже на половину, так что он сам почти магия. Не взяв с собой ничего, кроме родного меча и небольшой котомки с едой, в тёплой одежде и сапогах, рыцарь покинул свой дом. Ненадолго, всего на полгода рассчитывал воин перебраться в здешние леса. Когда же родится его ребёнок, стоит вернуться назад и попытаться свести счёты с этой Девой. Ударив рукой по груди, Сакумо усмехнулся и хрипло спросил в пустоту: — Ты все ещё там? — на что получил скорый ответ, кольнувший болью замученное сердце: — Именно. И на иной ответ можешь не рассчитывать. ___ Спустя предрешенные полгода волосы Хатаке стали окончательно белыми. Стоило возвращаться, да поскорее. Сердце стучало все быстрее. Ещё пара дней и он сможет свидеться с любимой женой и с долгожданным ребёнком, который может спасти жизнь своему отцу. Но стоило только мужчине переступить черту магического леса как внутри все сжалось, не давая вдохнуть. Рыцарь упал на колени, прижимая руки в груди. Тяжело дыша, он вдруг вспомнил, что спустя время пребывания в лесу, влияние Белой Девы постепенно уменьшилось. Она перестала дергать его, колоть сердце, словно острой иглой, насылать кошмары. Но едва он покинул это место, как Дева вновь вспомнила о своей жертве, сжимая и мучая его в разы сильнее. — Вернись назад, Белый Клык. Вернись, иначе не поздоровится ни тебе, ни твоему королевству, — шипела девушка от чего колкие мурашки пробегали по мокрой спине. — О чем ты? — выдохнул Сакумо, на дрожащих руках поднимаясь с земли. — Пришло время и я могу подчинить тебя своей воле! — объявила она. — Если я захочу, ты станешь таким же, как прежде волк, которого вы звали Шахаром! Вот только на этот раз я буду нападать не на быков, а на людей, таких, как ты сам. Хотя ты почти как я, так что незачем вас сравнивать! — рыцарь оторопел от ужаса. Дева оказалась безжалостной. В руках мужчины много силы, а если направить её не в то русло..? Он же может погубить все королевство! Не желая спорить с чудовищем, притворившимся милой девушкой, Хатаке шагнул на землю, покрытую травой магического леса. — Вот и умница, — с ухмылкой похвалила его Дева за такое послушание. Сакумо не ответил. Он лишь схватился за голову и направился обратно в лесную глушь, размышляя о том, что и правда каким же ослом он был, однажды согласившись поцеловать белого духа. ___ Лишь спустя ещё полгода после их разговора Сакумо удалось вырваться из леса. Как оказалось, то кислое растение, которое Зелёная Ведьма подсунула Хатаке как «лекарство от головных болей» росло именно здесь, на поляне у самого леса. Трава оказалась наполнена этой магической энергией, накапливающейся в этом необычном месте. Мужчине удалось выяснить где она растёт, а съев её однажды, он понял, что Дева уснула. Уснула! Уверенная в том, что её «Шахар» честно сидит в лесу и носа не высовывает. Набрав побольше этого растения, воин поспешил в родные края. Кто знает, сколько времени на самом деле длится действие чудо-травы, поэтому Сакумо съедал один листик примерно каждые полчаса. ___ Спустя восемь таких листиков, рыцарь, на удивление, без происшествий добрался до ворот города. Увидевший его охранник чуть было не вывалился из своего окошка, во все глаза таращась на вернувшегося воина. Торговец, приехавший в город, тоже не отрываясь смотрел на воскресшее чудо. Да и простые жители, едва заметив белые волосы, увидев до боли знакомый тёмный взгляд, тоже замерли, забывая о своих делах, смотрели на мужчину, провожая его, слегка смущенного такой встречей. И почему-то все молчали. Все время, пока Хатаке шёл по вымощенной камнем улице города, никто не произнес ни слова: ни взрослые, ни дети. Даже собаки и те молчали, только недовольно урчали, обходя стороной, чувствуя Деву в нем. ___ На пороге родного дома, который, кстати, ничуть не изменился за прошедший год, Сакумо заколебался. Вроде, надо бы постучать, встретиться с женой и сыном, исполнить, наконец, сказанное ведьмой и избавиться от Белой Девы навсегда, но... Боязно. Вдруг они тоже будут молчать и просто смотреть, словно неживое куклы? Или ещё хуже обходить стороной, как это сделали звери? За спиной послышался знакомый «ах». Рыцарь обернулся. В переулочке у их дома застыла супруга Хатаке, выронив из рук холщовый мешок с чем-то, купленным на рынке. В глазах её читалось неверие, волнение и толика счастья. Мужчина облегченно выдохнул: она живая, не такая, как другие. Минута, и женщина упала в объятия мужа, заливая его грязную, запылившуюся сорочку радостными слезами. Воин крепко обнял жену, чувствуя, как сильно и, неожиданно, свободно колотится его сердце. Из дома выбежали слуги. Всплеснув руками, они подбежали к хозяину, заваливая его вопросами: — Где вы пропадали столько времени, господин?! — Столько дней никакой весточки! — Госпожа так за вас переживала! Люди вокруг тоже словно ожили: сначала шептались, потом говорили, подбегали к мужчине, пожимали руки, обнимали. Вскоре вокруг дома собралась огромная толпа народу, все галдели, кричали, плакали, смеялись. Сакумо улыбнулся. Все-таки ему показалось, и город все тот же, каким его он помнил. В какой-то момент рыцарь почувствовал, что кто-то смотрит на него, словно дергает, мол: «обернись!» Людей было много, Хатаке не сразу заметил, кто же его так беспокоит, и все же поймал его. Точнее её. Зелёная Ведьма стояла в конце улицы, с довольной ухмылкой глядя на воина. Он замер, вспоминая, почему вообще смог вернуться. И от этого воспоминания пробудилась Белая Дева.