Прощай

Он не отводил взгляда от ее суженных глаз изумрудного цвета, которые резко констатировали с ее огненно-рыжими косами, ниспадающими с плеч. Над ее бровями выступили капельки пота, и Люк чувствовал, что тот стекает и по его лицу тоже. Их мечи скрещены, и если не считать легкой дрожи в напряженных мышцах Люка, никто не из них не пошевелился. Яркий солнечный свет, проникающий через свет окон в тронном зале, противоречил темной тревоге в сердце Люка, который смотрел в глаза этой огненной молодой женщины. Он не хотел драться с ней. В действительности, ему казалось, словно меч прыгнул в руку против его воли, и он старался оградиться от оружия, которое сделал он сам, пытался оградиться от того, что могло привести его к падению. На темную сторону. Когда-то его световой меч был для него олицетворением всего хорошего, за что он сражался. Но сейчас ему ужасно хотелось бросить меч на пол, и зачарованно наблюдать, как лазерный луч расплавит каменный пол, и скроется в глубинах дворца, подальше от Люка и опасной силы, которой он обладал, силы, которую Палпатин пытался изуродовать и утопить во Тьме. Три дня. Три дня изнурительных тренировок и неустанных сражений. Три дня без еды, воды и сна. Бластерный ожог на плече все еще ужасно болел, ведь его не лечили, и у него не было даже возможности для того, чтобы попробовать технику исцеления, которой Йода научил его. Его трясло от усталости и напряжения, а каждый тяжелый удар сердца отзывался страшной головной болью. Во рту пересохло настолько, что мир стал казаться каким-то нечетким. Очевидно, Палпатину нравилось доводить своего ученика до предела, и у него получалось. Теперь Люк ждал, что в какой-то момент он потеряет концентрацию и снова ощутит ту страшную боль, когда лезвие светового меча проткнет его плоть. Либо, как второй вариант, его разум и тело наконец-то отключатся, не в состоянии больше выдерживать эту усталость. Он определенно надеялся на второе. Одарив его еще одним ледяным взглядом, девушка отошла от него, деактивировала свой меч и повесила себе на пояс. Словно по какой-то беззвучной команде, она повернулась к трону, пока Люк выключал собственное оружие, которое, казалось, слилось с его рукой, настолько знакомыми были его контуры и вес на ладони. -И как ты пока что справляешься с этими битвами, мой юный ученик? - спросил Палпатин полным веселья голосом. Рядом с троном стоял Вейдер, словно неподвижная статуя, не сводя глаз с лица Люка. Люк все еще чувствовал решительность, которая до этого момента подпитывала его и давала ему силы. -Хорошо, - тихо сказал он. - Физически я уже на волосок от того, чтобы свалиться на пол прямо здесь, но морально к переходу на Темную сторону я ничуть не ближе, чем был три дня назад. Палпатин даже глазом не моргнул. -Тогда, возможно, твой следующий урок заставит тебя передумать, - он усмехнулся. – И, конечно же, ты ошибаешься насчет того, что ты не приблизился к Темной стороне. Он поднялся с трона и медленно стал приближаться к Люку. -К тому времени, когда ты перейдешь на Темную сторону, ты даже не поймешь, что это уже произошло. Правильное и неправильное уже не будут иметь для тебя никакого значения - весь твой мир станет исковерканным, сломленным, он примет совершенно другую форму, которая сможет служить более опасной и полезной цели, - он замолчал. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от лица Люка. Уродливое, сморщенное, оно исказилось в ужасающей улыбке. - Единственное, что будет иметь для тебя значение - служба твоему Учителю. Из-под складок черной робы появилась мертвенно-бледная рука, и, прежде чем Люк смог в отвращении отвернуться, длинные когтистые пальцы схватили его за подбородок. От диктатора разило злобой и смертью. Они волнами разливались во всем, что его окружало, и в такой близости юноша почувствовал, как его начало тошнить, он повалился на холодную поверхность каменного пола, перед глазами поплыли причудливые узоры. -И ты, мой юный ученик, - подняв ему голову и заставив посмотреть на себя, тихо добавил Император, - будешь служить мне хорошо. В комнате повисла гробовая тишина, и казалось, что она только сильнее заряжала напряжение. Безмолвие внезапно было прервано звуком удара металла об пол, когда словно раскаленный уголь, оружие выпало из руки Люка. Меч звякнул еще пару раз и затих. Было подозрительно тихо. То, что произошло потом, было неожиданным, хотя ему следовало этого ожидать - пробежала мысль в затуманенном разуме Люка, когда сила молний прижала его к полу. Весь воздух будто выбили из легких, когда по уставшему телу прокатилась волна страшной боли. Он смутно услышал собственные сдавленные крики боли, когда темная энергия снова захлестнула его. Затем снова повисла тишина. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание, он был близок к потере сознания, но Люк собрался с силами и снова открыл глаза. Два темных силуэта Дарта Вейдера плыли перед глазами, а звук его дыхания звучал так, словно они находились в длинном туннеле. Постепенно, отогнав боль, опираясь на локти, Люк попытался встать и увидел, как две нечеткие тени снова слились в один силуэт. Держа в руке световой меч, Дарт Вейдер стоял прямо над ним. -Вставай, Люк. Люк отвернулся. Больше всего на свете ему сейчас хотелось свернуться в клубок и чтобы все это прекратилось. -Не могу, - хрипло ответил он. - Не буду. Не буду больше драться. Темный Лорд расправил плечи, и тишину комнаты прорезало шипение его светового меча. -Делай то, что тебе говорят. Это для твоего же блага и для блага твоей сестры, когда она окажется у нас. Внутри закипела добела раскаленная ярость, притупившая боль и наполнившая его адреналином, который уже итак подогревала злость. Они никогда не получат Лею, никогда! Ему внезапно стало казаться это разумным. Перебить их всех. Они все вполне заслуживают смерти, если хоть на секунду подумали, что могут приблизиться к его прекрасной сестре. -Не смей втягивать в это Лею! - яростно заорал он. Даже не понимая, как это произошло, он оказался со световым мечом в руке и стал надвигаться на Темного Лорда со всей яростью, кипевшей у него внутри. Битва продолжалась всего несколько минут. У Вейдера было явное преимущество. За последние три дня Люк ослабел слишком сильно, чтобы представлять хоть какую-то угрозу. Наконец, Темный Лорд поставил своего сына на колени, приставив лезвие меча к его горлу. Люк задыхался, перед глазами мерцали темные пятна. Вместе со злостью отхлынул и адреналин. У него больше не было сил. Смутно он почувствовал, как упал на пол, а холодная поверхность плит немного облегчала боль от ожогов. Уже на задворках сознания он услышал издевательский смех Императора. Он не справился. Он поддался своему гневу. Император выиграл. Император был прав. Он зажмурился, желая только одного - провалиться в прохладную глубину пустоты, подальше от всего этого. Кто-то взял его под руки и потащил по полу. Люка вернули в его комнату и кинули на кровать. Он слышал, как позади него закрылись двери. Сделав глубокий вздох, Люк заставил себя встать и, шатаясь, дойти до рефрешера, где, как он был уверен, его вот-вот стошнит. Слова Императора продолжали звучать в его голове. «К тому времени, когда ты перейдешь на Темную сторону, ты даже не поймешь, что это уже произошло». Неужели это правда, и, несмотря на все свои усилия, он постепенно скатывался на Темную сторону? Он с трудом встал на ноги, но то, что он увидел на маленьком декоративном столике, удивило его настолько сильно, что он чуть не упал снова. Там стояло столько блюд, чтобы хватило бы накормить троих людей. И как он раньше не почувствовал запаха еды? Он уже несколько дней ничего не ел, и предполагалось, что сейчас он должен был быть ужасно голоден, но увидев в этом способ манипуляции им, его снова стало тошнить. Он не хочет есть, не станет есть эту еду. А вот вода была совершенно другим делом. Он, шатаясь, подошел к столу и налил в стакан воды из хрустального кувшина и сразу же все выпил. Вода еще никогда не казалась ему такой вкусной. Это дало ему достаточно сил, чтобы дойти до кровати, где он заснул еще до того, как голова коснулась подушки.