Прощай

Люк проснулся от ударившего по глазам яркого света и попытался заслониться от него. Он лишь глубже зарылся лицом в прохладу подушки. -Тетя Беру, пожалуйста, дай мне еще немного поспать… Он так ненавидел просыпаться на рассвете все еще промерзлого татуинского утра. Конечно же, холодный воздух вскоре уступит жгучему жару пустыни. Климат злорадно убедил всех, что на этой планете о комфорте можно только мечтать. Может быть, если он скажет, что болен, тетя разрешит ему поспать немного дольше. Он не чувствовал себя отдохнувшим, а тело словно налилось свинцом, болело буквально все. -Вставай, - скомандовал глубокий нетерпеливый голос. Его руку сжала железная хватка, и глаза Люка распахнулись, наконец-то увидев перед собой черную маску; ритмичный звук дыхания эхом отдавался в ушах. Когда он посмотрел в отполированные линзы маски, такие яркие и живые образы его простого детства тут же испарились, словно вода под суровыми полудневными лучами татуинских солнц. Когда он вспомнил, что произошло, и где сейчас находится, все внутри похолодело. Темный Лорд нетерпеливо усилил хватку на руке Люка, и джедай поморщился от боли. -Император немедленно желает тебя видеть. Не заставляй его ждать. Люк кивнул, все еще морщась от боли, когда хватка на руке наконец-то ослабла, и он свесил ноги с огромной кровати. Он понятия не имел, который сейчас час, но быстро взглянув в окно, увидел, что все еще темно. Он не знал, сколько часов оставалось до рассвета, но с уверенностью мог сказать, что это будет очень долгий день. Вейдер сделал шаг назад, рассматривая сына, когда тот нагнулся, чтобы надеть ботинки. Затем джедай выпрямился и его взгляд поравнялся с отцовским. На миг ему показалось, что Темный Лорд вздрогнул, перед тем как повернуться к двери и резко указать Люку следовать за собой. - С твой стороны будет мудро поторопиться. Для своего же блага. Люк устало скользнул взглядом по шлему отца, и последовал за Вейдером. Его молчаливый грозный отец вел его по новому маршруту таких же покрытых коврами коридоров. Люк отогнал от себя сон, в котором ему так грубо отказали, и вместо этого постарался сосредоточиться на том, где они сейчас находились - сеть извилистых коридоров. Поскольку он вырос в пустыне, то мог прекрасно ориентироваться в пространстве, и запоминал их маршрут по коридорам дворца. Он надеялся, что в будущем это ему еще пригодится. Они завернули за угол. Люк с похолодевшим сердцем увидел широкие черные одежды, сразу же почувствовав его нагоняющую ужас темную ауру зла. В сопровождении двух гвардейцев, Император Палпатин быстрым шагом шел к ним по алому ковру. - А, мой юный ученик, - поприветствовал он Люка, слегка улыбаясь и сцепив свои бумажно-белые кисти рук. – Приветствую тебя, Лорд Вейдер. Сегодня ваши услуги мне больше не понадобятся. Вы свободны. Вейдер, казалось, заколебался лишь на мгновение, прежде чем развернуться на каблуках и уйти, его плащ всколыхнулся за спиной. - И как сегодня себя чувствует наш юный джедай? - Подходя ближе, спросил Палпатин, тем самым отвлекая внимание молодого человека от удаляющейся фигуры Темного Лорда. Люк встретился взглядом с отвратительными желтыми глазами ситха и продолжал молчать. Резкое хихиканье Палпатина, казалось, вырвалось из глубин его горла, когда он снова повернулся к своей охране. Не произнеся ни слова, они заняли свои места по обе стороны от Люка, и последовали за Императором. Его привели в большую комнату с дюрастиловыми стенами и потолками, от которых отражались лучи яркого освещения. В дальнем конце комнаты стояла целая линия грозно выглядевших отключенных дроидов-охранников. Люка втолкнули внутрь, двери тут же закрылись. Его настороженный взгляд переместился с отвратительной улыбки Палпатина к линии неподвижных дроидов, чувствуя как оживает чувство опасности. - Правильно, - Император заметил реакцию Люка, протянул руку к джедаю, предлагая тому взять свой сейбер. - Твое обучение начинается сейчас. Диктатор сделал небрежное движение в сторону дроидов, и среди гробовой тишины, пронизывающей комнату, раздался тихий механический гул. Один из дроидов вздрогнул, словно просыпаясь от глубокого сна. Лампочки моргнули по очереди, и несколько бластеров приняли боевую позицию. Дроид двинулся навстречу джедаю. Голубые глаза Люка снова метнулись к световому мечу в протянутой в руке Императора. - Возьми его, - произнес Император. - Дроид запрограммирован стрелять в любом случае, защищаешься ты или нет. Люк закусил внутреннюю сторону губы, наблюдая за упорным приближением дроида. Разве он не клялся всего несколько часов назад, что не будет драться? - Ты защищаешь себя. - Возразил внутренний голос. - Это нормально. Он фыркнул в презрении к самому себе. Хороший же джедай из него получается - кажется, он полностью лишен собственных убеждений и уверенности в своих решениях. - Это нормально,- внутренний голос настаивал на своем. - Возьми его. Медленно и нехотя Люк призвал оружие и настороженно наблюдал за движениями дроида. С механической точностью машины, дроид навел оружие и сделал два выстрела, которые джедай отразил с легкостью. Оружие выпускало лучи с ритмичной быстротой, поэтому Люк без проблем отражал их в сторону дюрастиловых стен и оставляя на них дымящиеся дыры. Но затем он услышал гул, и начал нервничать, когда еще один дроид пришел в движение. Он был уверен, что с двумя дроидами он сможет справиться. Но ряд из десяти или больше одновременно стреляющих машин могут сломить его оборону. Он должен действовать, пока есть такая возможность. Люк отразил еще один выстрел, а затем с помощью Силы послал оружие в воздух, которое сделало дугу, намереваясь разрубить дроида. Он ожидал, что тот рассыплется, ожидал, что тут прогнется, и сломанный упадет на пол. Но он не ожидал, что при контакте с дроидом, лезвие меча просто потухнет, словно свечка, опущенная в воду. Дроид, в свою очередь, совершенно не обращая внимания на угрозу собственного уничтожения, снова выстрелил. Люк едва успел уклониться, и по комнате снова разнесся смех Палпатина. Люк выбросил ладонь вперед, обратно призвав оружие и едва успев отразить два одновременных выстрела. - Это, друг мой, называется руда кортозиса, - все еще хихикая, объяснил Император. - Простой, но эффективный способ контролировать световые мечи. Ты не можешь уничтожить дроидов. Люк в тот момент был слишком занят, чтобы ответить. Отразив еще два выстрела, он аккуратно расщепил свое внимание между боем и поиском слабости у своего "врага". Если он не мог его уничтожить, то хотя бы сможет их обезоружить. На этот раз, бросок меча оказался более резким и быстрым - лезвие разрезало бластер первого охранника. Периферийным зрением Люк видел, что еще два дроида, стоявших в углу, ожили и двинулись вперед с оружием наготове. Куски разрезанного бластера со стуком упали на пол, меч снова оказался в воздухе, чтобы уничтожить очередное оружие, чьи выстрелы Люк еле успевал отражать, как с внезапной вспышкой света перед глазами, плечо пронзила страшная боль. Из-за боли и шока Люк наклонился вперед, увидев, как дюрастиловый пол двинулся по направлению к нему. Из-за потерянной им концентрации, меч упал на пол рядом со своей целью. Едва не попав в раненого джедая, который пытался подняться на ноги, бластерные выстрелы оставляли выбоины на полу рядом с Люком, осыпая того разорванными кусками покрытия. - Вставай, - сквозь шум выстрелов и дым, приказал сиплый голос Палпатина. - Твой враг не будет ждать, пока ты придешь в чувство. Люк с трудом поднялся на ноги, окруженный обжигающей волной бластреных выстрелов, поднял дрожащую руку и призвал назад свое оружие. Занял классическую боевую позицию. Теперь он сражался против постоянного огня из бластеров четырех дроидов, стараясь не позволить жгучей боли в плече помешать его концентрации и связи с Силой. И сколько он должен был продержаться? Было ли целью Палпатина сделать из него дуршлаг, чтобы просто показать, насколько он слаб? По комнате снова разразился смех Императора, и концентрируясь, Люк стиснул зубы, снова стараясь найти способ избавиться от дроидов. И он нашел его. Он потянулся к каждому дроиду, и деактивировал их при помощи Силы. Тишина пронзила уши Люка, когда лампочки на дроидах погасли и те замерли на месте. Он повернулся к Палпатину, все еще сжимая в руке меч, по его лице стекали капли пота, а плечо, казалось, было в огне. - Что вы от меня хотите? Лицо Императора было мрачным, и он полностью проигнорировал вопрос. - Надеюсь, что в последующих битвах ты проявишь больше навыков бойца и ученика Темной Стороны Силы. Я разочарован в тебе, юный Скайоукер. Позади Люка, дроиды снова ожили. С тяжелым сердцем, он снова повернулся к ним. - Это твой первый урок, - произнес голос Палпатина. - Я покажу тебе, как это делается.