Лошади тоже способны чувствовать магию

Обратное превращение было быстрым. Достаточно быстрым, чтобы я не успел опомниться, когда Мерлин вновь предстал передо мной в ночной тьме во всём своём человеческом обличии. Ещё никогда прежде я не был так рад его лопоухой мордашке! Кажется, он тоже счастлив. Но мы сейчас не в самом удобном положении чтобы предаваться беззаботной радости - голова волшебника, столь длинная как морда лошади, освободилась от тряпки, да и верёвка на его шее болталась свободно и в следующую же минуту полетела в на землю, а вот над моими путами ещё придётся поработать. Руки мага подрагивали от нетерпения и непривычки - теперь ему снова придётся привыкать к пальцам, к ходьбе на двух ногах и человеческой пище. Но это всё потом. А сейчас свобода! Моя морда снова полностью обдаётся прохладным ночным ветерком, и при мне вновь возможность следовать туда, куда пожелаешь. И мы воспользуемся ей незамедлительно. Сейчас чародей слишком слаб, чтобы передвигаться самостоятельно, такими темпами далеко мы не уйдём. Но он, кажется, прочитал мои мысли - Ты не будешь против, если пока ты будешь странствовать за нас двоих? - он выглядит немного смущённым - ещё пять минут назад мы были совершенно на равных, и вот теперь он снова человек - он должен быть сверху, и я рад, что могу служить ему. Я тихо фыркаю ему в макушку, и на лице Черноволосого расцветает благодарная улыбка, - Спасибо, Джоуи. Спасибо тебе за всё. Скакать по лесу, да ещё и ночью не самая лучшая затея, но может ли сейчас быть что-то более прекрасное? Мы свободны, всё на своих местах, и смерть сейчас далеко от нас, насколько это вообще возможно. Мерлин, такой лёгкий, почти невесомый, крепко прижимается к моей шее, и я снова чувствую энергию, исходящую от него, такую неземную и восхитительную, что это заставляет меня верить в самое лучшее. Разбойники, бесцельное хождение по лесу, конокрады - вместе мы смогли преодолеть все беды и лишения, сама жизнь благосклонна к моему седоку, а он в свою очередь ко всем, кто его окружает. Артур должен понять это. Однажды он обязательно поймёт. А до тех пор мы свободны, мы сильны духом как никогда, и волшебное царство снов зовёт нас в свои чертоги, и я уже слышу, как сопит парнишка, сбавляю шаг и спокойно продолжаю свой путь - я должен увезти нас как можно дальше от неприятностей, которые чуть не стоили нам жизней.Не думаю, что я смогу найти обратную дорогу к домику Серла и Тейта... Они были мне как родные жеребята, как заботливые хозяева и неутомимые друзья. Я буду помнить их и всё то, что они сделали для нас так долго, как это будет возможно. Такие маленькие люди заслуживают больших почестей подобно королям. Они лучше многих королей. Наконец, усталость берёт верх. Увы, больше я не смогу пройти шагу. Надеюсь, что того пути, что я уже проделал, будет достаточно, чтобы Мерлин чувствовал себя в безопасности. Мы оба в безопасности. Мы.. оба..безопасности... Утро приветствует счастливых путников приветливым солнцем, свежим воздухом, наполненным радостной жизнью и всем тем, что так дорого лошади, человеку или любому другому живому существу после чёрной полосы в его судьбе. Полакомившись сочной травой и утолив жажду в лесном ручье, так удачно журчащем в нескольких метрах от нас, я был готов к любым новым напастям и плану дальнейших действий, который Черноволосый уже наверняка обдумывает. Ведь он же знает, что делать дальше? Хотя я не могу себе представить, что будет даже когда сегодня солнце встанет прямо над нашими головами и уж тем более когда оно снова скроется за деревьями. Свобода порой сковывает волю не хуже пут и верёвок. Мы свободны, мы можем делать всё, что только пожелаем, вот только маг наверняка хочет вернуться домой, да и я полностью поддерживаю его стремление, но мы не можем. Всегда есть то, что выходит за рамки наших возможностей. Выше головы не прыгнешь, хотя когда я был жеребёнком, то не раз пробовал. Это стоило мне шишек и насмешливого фырканья матери. И бесценного опыта, от которого теперь, правда, не очень много пользы. Мерлин сидит в задумчивости и не двигается с места. Теперь он снова человек, а это значит, что не может бездействовать. Люди не могут долго сидеть на одном месте, иначе они не стали бы собой. Но всегда ли это так хорошо? Я думаю, что да. Безразличие и лень ещё никогда не приводили к чему-то хорошему. Разве не чувства и дела заставляют вас чувствовать себя людьми? Чем дальше мы продвигались по лесу, тем сильнее крепло в моей голове ощущение, что наша жизнь теперь движется по кругу, что она замкнулась и выхода из неё не будет, как нету начала и конца у колеса. Мерлин шёл уже на своих двоих и был лишь чуть более неповоротлив чем обычно. Я держался от него на достаточно расстоянии, чтобы в случае чего не навредить, не помешать ему - кто знает, сколько ещё нам придётся идти прежде, чем мы найдём свою конечную цель, если найдём её вообще. Но не стоит о плохом. Меньше всего хотелось бы забивать голову страшными и грустными мыслями в такой пригожий день - небесное светило изо всех сил старалось поднять наше настроение, не желая скрывать за облаками, оно упрямо освещало наши макушки, все вокруг нас играло яркими красками, и каждая пичужка поставила перед собой задачу поразить нас своим пением. И кажется, всем им это прекрасно удавалось. Затылок впереди идущего Мерлина уже не выглядит таким уж хмурым. У каждого есть свой предел, когда он больше не может видеть жизнь в яркий красках - у моего Черноволосого он выше, чем у кого бы то ни было. Когда тебя ведёт тот, в чьих силах изменить твою жизнь в лучшую сторону, кто способен придать самым ужасным явлениям толику светлого волшебства, путь становится не таким длинным, и каждый шаг кажется лёгким и правильным. Солнце, достигнув самого центра неба, направилось по дороге к отдыху, а мы всё продолжали идти, хотя я знаю наверняка, что мой волшебник действительно устал, вот только как сказать ему об этом? Так не хочется портить эту решимость, которая может стать для нас спасением. Он голоден, я хорошо слышу, как громко урчит его живот, но мой дорогой ушастик не охотник, и потому лес не станет для него спасительным источником пищи. Но как же его магия? Разве чародей не может наколдовать себе всё, что пожелает? Словно прочитав мои мысли, брюнет замер и, уставившись на свою руку, прошептал слова на неизвестном мне наречии - оно казалось древним и настолько завораживающим, что моё удивление, когда в ладони мага появилось красное сочное яблоко, было явно притуплено. Довольно подмигнув мне, Мерлин откусил немного сочной мякоти, но тут же выплюнул её на землю и откинул яблоко подальше - кажется, волшебство не всегда может дать то, что ты хочешь. - Стой там, где ты стоишь, и, возможно, мы сможем договориться, - голос, послышавшийся совсем близко, спугнул нашу прежнюю тихую идиллию. Он звучал резко, уверенно и спокойно, чем вселял ещё больших страх, нежели рёв одного из разбойников. Внезапно, словно по немой команде, из-за деревьев не скольких шагах от нас, бесшумно выступили пять мужчин, одетых как странствующие... кто? Мерлин напрягся всем своим телом, да и магией тоже, вперев пристальный взгляд в явного главаря - обладателя пугающего голоса, с довольной снисходительной улыбкой гладящего на ушастика в ответ. - Должен признать, ты сам сослужил хорошую службу нам, упростив свою поимку, - тем временем продолжил тот, обходя нас кругом, - Если бы все колдуны колдовали так же беспечно!.. Мужчина поднял с земли яблоко, которое создал парень, и довольно осмотрел его, словно это было нечто очень и очень дорогое. Он покачал головой и сделал неопределённый взмах рукой, который явно служил для его приспешников сигналом, потому что в то же мгновение двое набросились на моего ушастика и надели на него массивного вида колодки. - Должен предупредить сразу - попытки использовать хоть какое-то заклинание в них бессмысленны. Мы уже не первый год охотимся за такими, как вы, и кое-что знаем о природе вашего брата, - ухмыляющийся человек явно чувствовал себя в своей тарелке в создавшейся ситуации. Он приблизился ко мне, словно чувствовал исходящее от меня смятение и страх - чувствовал и питался им, словно его можно было проглотить, - лошадь тоже не обделите вниманием, мы же не хотим, чтобы наш подарок не дошёл до Утера, верно?..