Изоляция

      Выпавший за ночь снег не растаял, как это было обычно, а остался лежать, прикрывая собой наготу земли, полупрозрачным белым покрывалом. Всю ночь я плохо спала. И от того, что у меня всё болело, и от мыслей, которые крутились в моей голове.       Воспоминания о случившемся не давали мне покоя. Он был так близко от меня. Это было впервые. Впервые за полгода кто-то был так близко ко мне. Воспоминание о его тёплом дыхании на своей шее, о приятном бархатистом голосе со стальными нотками и повелительном тоне. И, конечно, его глаза. Я перевернулась на бок, застонав при этом. Моя спина…       — Эй, — дверь приоткрылась и в комнату заглянула Анна, сегодня её огненно-рыжая шевелюра казалась особо пышной, — Ты там жива? Мэри начала переживать.       Она вошла и выглядела веселее обычного.       — О, господи! — я посмотрела на часы, которые стояли рядом на столике, — Почти десять!       Анна засмеялась, переминаясь с ноги на ногу. У неё явно было ещё, что сказать или спросить, но она молчала, пока я торопливо собиралась. У меня сегодня были кое-какие дела по дому, но я проспала всё утро.       — Мне показалось, или ты выходила куда-то сегодня ночью?       Наши взгляды встретились. Я натянула носок и выпрямилась, не переставая смотреть на неё. Анна ждала, что я отвечу, но я решительно не могла сказать ей правду.       — Да, — пожала я плечами, — Не могла заснуть и решила выйти. Было поздно, поэтому я решила, почему бы и нет.       Она неопределённо кивнула, словно приняла мой ответ, но не совсем поверила в него. У нас действовал комендантский час, который ввели после того, как на нас напали. Группа вооружённых мужчин, человек пять или шесть. Военные убили одного из них, остальные успели уйти. Никого нельзя было пускать на территорию периметра извне. Таковы были правила.       Вдвоём мы спустились вниз. На кухне Мэри мыла посуду. Она неодобрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Очевидно, сегодня у неё плохое настроение.       — Завтрак вон там, — на указала на тарелку, одиноко стоящую на столе.       — Спасибо, — поблагодарила я её, садясь за стол. В тарелке была каша. Какой сюрприз. Она была у нас каждый день. Я вздохнула и принялась за еду.       Но едва я успела поднести ко рту первую ложку, как в дверь громко и настойчиво постучали. Мы переглянулись.       — Я открою, — Анна вышла.       Мэри продолжила приводить в порядок кухню, а я наклонилась вперёд, чтобы попытаться рассмотреть того, кто пришёл.       Торопливые шаги и Анна снова появилась на кухне. Она заметно волновалась.       — Грэйс, — она обратилась ко мне, но посмотрела сначала на Мэри, — Это к тебе. Скажи, что ничего не произошло.       Голос её чуть заметно дрогнул, а в глазах читался явный испуг.       Я соскользнула со стула и выглянула в холл. Кажется, моё сердце пропустило удар, а ладони предательски стали влажными.       — Нет, — мой голос был на редкость спокоен, — Я скоро вернусь.       Я мельком взглянула на себя в зеркало, проходя мимо него. Машинально, но заметила, что вид у меня напуганный. Я глубоко вдохнула, сделала ещё семь шагов и открыла дверь.       Мелкие снежинки вихрем кружились в воздухе, то взмывая ввысь, то скользя ложась на землю. На улице было достаточно прохладно, и я поёжилась, чувствуя, как покрываюсь мурашками.       Военный в форме и с оружием ожидал меня на крыльце, повернувшись спиной к двери, он наблюдал за движением на улице. Я набрала в лёгкие воздуха, чтобы обратиться к нему, но… Как к нему обратиться? Я до недавнего времени ни разу не говорила с ними. Привет? Здравствуйте? Я обернулась, проверяя, смотрят ли за нами Анна и Мэри, но, как ни странно, их не было видно. Я потянулась к ручке, чтобы закрыть дверь. Та привычно заскрипела и избавила меня от необходимости подбирать приветствие.       — Здравствуйте, — военный резко повернулся, встречаясь со мной взглядом. Это был он. Мои плечи немного расслабились.       — Доброе утро, — я кивнула, чувствуя, как холодный воздух проникает под одежду, — Что-то произошло? Это из-за того, что было вечером?       — Да, — он переступил с ноги на ногу, — Но не беспокойтесь. Я просто зашёл отдать то, что забрал. Я подумал, что в сложившейся обстановке, лучше, чтобы они были у вас.       С этими словами он протянул мне мои ножи.       — Берите, — он взглянул на меня, — Это не шутка, я серьёзно.       Я протянула руку, беря их кончиками пальцев, но он не торопился отпускать их.       — Надеюсь, вы больше не решите выйти за периметр, и я не пожалею о своём решении? Сейчас это стало опасно. Особенно по ночам.       Он отпустил ножи, внимательно смотря на меня. Его взгляд проникал сквозь меня. И это было не очень приятно.       — Да, хорошо. Я не выйду за периметр, — кажется, это прозвучало не слишком уверенно.       И, разумеется, он заметил это.       — Только потому, что я попросил вас об этом? — проговорил он то, что я подумала.       На другом конце улицы показалась группа военных. Они ещё не заметили нас.       — Ладно, — он поправил шлем и потёр глаза, — Мне уже пора. Я вас предупредил. И всё же надеюсь на ваше слово. До встречи!       Он быстро спустился по ступенькам, поправляя оружие, и широким шагом направился вдоль по улице к военным. Хотя я уже вся замёрзла, но продолжала смотреть ему вслед, сжимая в руках вернувшиеся ко мне ножи. Но, кажется, теперь они мне ни к чему. Я пообещала и не смогу обмануть его.       — Грэйс? — дверь открылась, выпуская на пронизывающий ветер Анну, — Наконец-то, он ушёл. Что произошло? Зачем он приходил?       — Эм, всё нормально, правда. Просто отдал то, что я случайно выронила, — ответила я, когда Д1739.Р. исчез вместе с остальными за поворотом.       Я протиснулась мимо неё в дом, каждой клеточкой тела чувствуя её подозрительный взгляд. Дверь захлопнулась.       — Ну, ладно. Хорошо, что ничего серьёзного, а то мы уже успели испугаться и надумать неизвестно чего.       — Да, — проговорила я совсем невпопад, мои мысли витали где-то далеко, — Я сейчас вернусь и помогу вам. Через минуту.       Я пошла в свою комнату. Нужно убрать их подальше. Я знала, что Мэри иногда рылась в моих вещах. За Анной я такого не замечала, но подстраховаться стоило, чтобы избежать лишних вопросов. Сейчас и так все только и будет делать, что говорить о том, что ко мне приходил военный. Мэри не умела держать язык за зубами, и сплетни распространялись с быстротой молнии. Уверена, что к обеду об этом будет знать вся улица.       Я отмотала липкой ленты, усевшись на пол перед кроватью, и прилепила ножи снизу к её решётчатому основанию. Ну вот, как-то так. Я посмотрела в окно на летящий снег. Зима была близко, уже чувствовалось её холодное дыхание.       Снизу донеслись громкий разговор. Мэри и Анна снова начали свою перепалку? Я закатила глаза. Каждый день одно и то же.       Сбежав по лестнице, я заглянула на кухню. Нет, я ошиблась. Сегодня жертвой был Найджел, принёсший на своих ботинках куски грязи, которые теперь лежали на полу, красноречиво показывая его неуважение к женскому труду. Так, по крайней мере, вопила Мэри. Найджел же стоял как вкопанный, совершенно не зная, что ему предпринять.       — Всё нормально, — я вошла на кухню, — Я уберу, а ты пока попробуй аккуратно снять ботинки.       Найджел слабо улыбнулся. Как-то он говорил, что женские крики выбивают его из колеи, а уж когда на тебя кричат с двух сторон…       — Это же надо было найти где-то грязь! — Анна всплеснула руками, — На улице снег!       Мэри бросила на меня взгляд и отвернулась, возвращаясь к своим делам.       Убрав следы преступления Найджела, я уселась на подоконник. Окно было наполовину забито старыми досками.       — Сходи к Роз, Грэйс, — Мэри повернулась ко мне, вытирая руки о передник. Она почему-то всегда в нём ходила, даже когда не была на кухне, не убиралась и не готовила.       — Хорошо, зачем? — я вопросительно посмотрела на неё.       — Заберёшь кое-что, она знает, — коротко ответила Мэри.       Белоснежная дорога петляла между домами, снег негромко поскрипывал под ногами. Но было ещё не достаточно холодно, и поэтому мои следы становились грязно-серыми, намокая от воды. Роз жила едва ли не на противоположном краю нашего поселения, у самой границы периметра. Недалеко располагались военные. У них было два дома рядом друг с другом. И у одного из них стояли двое мужчин в форме и негромко переговаривались. Обратно нужно пойти другим путём. На всякий случай.       — Ты следишь за мной? — знакомый голос послышался справа от меня.       Летящий снег не дал мне сразу заметить стоящего под козырьком человека. Я повернулась, стараясь сильно не улыбаться, но улыбка всё равно появилась на моём лице, когда я увидела его.       — Вовсе нет, — я остановилась, смотря по сторонам, — Я даже хотела не попадаться лишний раз на глаза, но, как вижу, это не очень получилось.       — Ну, да, — кивнул он, рассматривая меня, подавшись немного вперёд. Снег сразу же запорошил его маску с одной стороны.       — Раз уж мы снова встретились, то хотела поблагодарить за то, что было утром. Я не успела, поэтому сейчас.       — Не нужно, — он пожал плечом, а глаза слегка прищурились, он улыбался, — Я и так всё прекрасно понял.       В доме послышался настойчивый писк. Или звон. Военный оглянулся. Кажется, мне пора было уходить.       — Ладно, мне пора! — я улыбнулась, отступая назад, — Ещё увидимся!       Боже, это было лишнее! Повисла неловкая пауза.       — Да, конечно! — быстро проговорил он, и я заметила, как он нахмурился.       Резко развернувшись, я поспешила скрыться с его глаз. Кажется, я порядком забыла, каково это — общаться с малознакомыми людьми противоположного пола. Дома я не вела себя так глупо с Сэмом или с Найджелом, но тут совсем другое дело. Метров через десять я всё же сбавила шаг и посмотрела назад. Возле дома никого не было. В следующий раз попробую вести себя поуверенней. В следующий раз? Я подняла голову, чувствуя, как тают снежинки на лице. Да, я надеялась на следующий раз.