Солнце Белой Пустыни

      Главнокомандующий Генрюсай провожал внимательным взглядом исчезающих в гарганте арранкар, наблюдая, как прощаются с представителями Эспады капитаны и лейтенанты, обещая «непременно пересечься и оттянуться по-нашему», как жмут друг другу руки вчерашние противники и понимал — ничего уже не будет как раньше. Даже если — не дай Король Душ, конечно! — будет нарушен заключенный сегодня договор, прежняя бескомпромиссная вражда уже не повторится. Шинигами, впервые увидевшие сегодня в своих природных врагах не просто хищных тварей, а полноценных личностей, уже не смогут безразлично поднимать занпакто на арранкар. Прав, тысячу раз прав был этот смешной рыжий мальчишка. С мыслящей частью обитателей Уэко Мундо не просто можно, а совершенно необходимо вести диалог! И не так это сложно, как оказалось…       Отдельные моменты сегодняшней встречи украсят собой ближайшие выпуски Сейрейтейского Вестника. Главный редактор Хисаги Шухей неслышной тенью перемещался по поляне, фотографируя исторические моменты общения шинигами и Высших Пустых. Некоторыми кадрами пойманный за локоть лейтенант похвастался и перед руководством первого отряда.       Окруженный со всех сторон рядовыми и офицерами четвертого отряда Ямми Льярго, громогласно советующий Котецу Исане «не париться с той пробиркой, будет надо, еще дам!»       Иккаку Мадараме и Ннойтора Джируга, хохочущие над багровеющим Зараки, на коленях у которого задремали Нелл и Ячиру. Капитана одиннадцатого отряда совершенно очевидно так и подмывало рявкнуть на ржущих офицера и арранкара, но будить спящих девочек не хотелось, и общение шло исключительно на языке жестов и гримас, от которых «обнаглевшие засранцы» ржали еще сильнее…       Что-то сосредоточенно втолковывающий Финдору Ушода и ехидно комментирующий объясняемое Шинджи, от метких реплик которого смущенно переминающийся с ноги на ногу арранкар заметно расслабляется и перестает то и дело тянуться к мечу…       Похрапывающие в тенечке Старрк и Кеораку, которых то и дело безуспешно пытаются разбудить возмущенно шипящие Лилинетт и Нанао… безуспешно — лишь до того, как на помощь маленькой арранкарше и восьмой фукутайчо не подоспела Ядомару Лиза с ничего хорошего не предвещающей улыбкой на губах…       Окончательно осмелевший Ямада Ханатаро, несущий притаившемуся за кустами Акону свежевыпрошенную у Децимо пробирку с кровью, споткнувшийся и пойманный за шиворот в полете проходящим мимо Зоммари под облегченный выдох из кустов…       Задумчиво выплетающая ледяные узоры на собственной чашке Тия, о чем-то беседующая в стороне ото всех с Уноханой и Укитаке и то и дело порывающаяся что-то записывать…       Улькиорра, зачарованно рассматривающий выпрошенную у Хисаги фотографию занятого уроками Куросаки, удобно устроившись на верхушке дерева, и коварно подкрадывающийся к нему со спины заинтригованный Гриммджо… затея оказалась провальной — успевший рыкнуть что-то неразборчиво-нецензурное Джаггерджак был сброшен наземь увесистым подзатыльником, подкрепленным изумрудно-зеленым серо, под хохот держащихся за животы «подельников» в лице Иккаку и Ннойторы…       Задремавший за столом Ильфорте, сраженный непривычным количеством саке и старательно разговаривающие полушепотом его собутыльники Абараи, Кира и Мацумото…       Ничего не будет прежним. Однако многовековой опыт подсказывал, что и без проблем не обойдется. Совет не простит временному шинигами причиненного гордости благородных семей урона, да и ему самому скандал, подкрепленный пламенем Рюджин Дзякки, тоже припомнят еще не раз и не два… хотя тот факт, что теперь со стороны Уэко Мундо можно не ждать удара, определенно того стоил. — Вас что-то тревожит, Ямамото-со-тайчо? — полуутвердительно прозвучало из-за спины. — Ваша реяцу неспокойна. — Грядут перемены, Сасакибе, — покосился на собственного лейтенанта через плечо Главнокомандующий. — Первый шаг сделан.       В небе над Белым Городом сомкнулись края гарганты, отрезая друг от друга такие разные и такие похожие миры. *** — А здорово получилось, — довольно оскалился Гриммджо, заходя в кабинет, неофициально назначенный Тронным залом. Только что вернувшиеся из Сейрейтея Эспада, не сговариваясь, собирались за одним столом обсудить визит к бывшим природным врагам. — Они и впрямь на нас похожи! Обязательно надо будет повторить! — Договорились же, теперь у нас встречаемся, — ткнул Сексту локтем под ребра шагающий следом Ннойтора. — И чтобы подраться разрешили! А то так не интересно… — Кто о чем, а Квинта о драках, — вздохнула Тия, осуждающе качая головой. Дремлющая на руках у Джируги Нелл зевнула и протянула ручки к вошедшему в зал повелителю. — Ицуго-о-о! — Владыка, — зашевелились Эспада, поспешно поднимаясь на ноги и склоняясь в абсолютно разных, но одинаково почтительных поклонах. — Ну, как вам Готей и шинигами? — устало улыбнулся Ичиго, подхватывая крохотную арранкаршу на руки и вместе с ней устраиваясь в кресле. — Без эксцессов хоть обошлось? А то я то и дело с поляны уходил… — Никаких серьёзных происшествий, Куросаки-сама, — отрапортовал Старрк, почему-то мокрый с головы до ног. — Обе стороны остались довольны визитом. — Без мелочей, вижу, все же не обошлось? — хихикнул шинигами, глядя на капающую с камзола Примеры воду. — Это… это мы между собой, — смущенно потерла затылок Лилинетт, высунувшись из-за спины Койота. Сдавленное фырканье, донесшееся с дальнего конца стола, оборвал звук подзатыльника. — Спасибо, что без серо, — прошипел Гриммджо, пылающим взглядом провожая возвращающегося на свое место Улькиорру. — Подловлю я тебя, Шиффер, как-нибудь в Пустыне, ох и огребешь же ты! — Заткнись, — снова ткнул коллегу в бок сидящий рядом Квинта. — А то уже не от Куатро, а от Владыки прилетит! Тем более что твоя фракция тоже, можно сказать, отличились… это ж надо, за столом уснуть! — Вижу, скучно вам не было, — улыбнулся шинигами, потирая ноющий висок.       Сияющие от удовольствия глаза Эспады были ему ответом. — Чтож, отдохнули, и славно… пора за дело. Розданные вам задания остаются в силе… все знают, что делать? Прекрасно. Я на вас рассчитываю…       Едва слышно скрипнули дверные петли, и в кабинет шагнул непривычно растрепанный и усталый ЗаэльАппоро. Едва передвигая ноги, он доплелся до ближайшего свободного кресла и рухнул в него, не глядя. Неминуемо промахнулся бы, кстати, если бы устроившиеся по соседству Аарониро не подвинули кресло стремительно вытянутым щупальцем. — Октава, ты… — В пределах нормы, Владыка, — поднял золотистые глаза арранкар. — Просто последние пару часов оказались… утомительными. — Ага, верю, — скептически покачал головой временный шинигами, поднимаясь на ноги. — Не знаю, бывают ли зомби-арранкары, Заэль, но выглядишь ты сейчас именно как один из них. Причем голодный!       Короткое движение неизвестно когда выхваченного из обмоток меча, и в один из стоящих на столе бокалов полилась алой струей кровь. Эспада наблюдала за своим повелителем широко раскрытыми глазами, некоторые чутко принюхивались, и почти все смотрели на застывшего в своем кресле Гранца с трудноописуемой завистью. — Пей, — пододвинул Ичиго полный бокал остолбеневшему Высшему. — Тебе еще пригодятся силы, Заэль. Даже предполагать не хочу, сколько у тебя еще работы в лаборатории!       Смутившийся Октава подрагивающими руками взял со стола предложенный Владыкой щедрый дар, все еще хранящий его тепло, и выпил буквально одним глотком.       Контуры тела ЗаэльАппоро на несколько секунд засветились бледно-голубоватым светом, и арранкар облегченно выдохнул, расслабленно обмякнув в кресле. Куросаки удовлетворенно кивнул ему и принялся обсуждать с Эспадой выданые им задания. Отдыхающего ученого он не трогал, давая ему время прийти в себя. Несколько минут спустя Гранц встряхнул головой и выпрямился, вслушиваясь в разговоры вокруг. Ичиго чуть заметно улыбнулся заметно посвежевшему подчиненному. — Аарониро Ауруэри, вы пока помогайте Заэлю. Вы с ним вроде бы неплохо сработались, — два черепа Новены согласно закивали. Приказ их полностью устраивал.       Временный шинигами устал. День выдался долгий и богатый на переживания и впечатления, и силы его были на исходе. Еще и голова болеть начала… тупая боль словно ввинчивалась в виски, тисками сдавливая измученные мозги. Ну ничего, осталось обсудить только один вопрос, и можно будет отправляться домой и наконец-то отдохнуть…       ЗаэльАппоро Гранц на невысказанный вопрос в глазах Владыки ответил утвердительным кивком. Ичиго обвел глазами наблюдающих эту пантомиму арранкар. — Ичимару Гин остается в Уэко Мундо, — заявил он. — Октава, выясни тогда о его нынешнем состояниии все, что сможешь… кстати, не стесняйся звать на подмогу тех, кто может оказаться тебе полезен. Не представляю, как ты все успеваешь! — То есть… этот… этот змей… — зашипела Халлибелл, гневно сведя на переносице тонкие золотистые брови. — Он так и будет жить в Лас Ночес? — Пока — точно да, — обернулся к сверкающей глазами арранкарше Ичиго. — Его состояние нестабильно и очень далеко от нормы… — Знать бы еще, что теперь для него считается нормой, — проворчал ЗаэльАппоро, косясь куда-то в сторону собственных лабораторий. — Он, если я правильно понял, на данный момент пребывает в пограничном состоянии, и что с ним дальше будет, лично я не рискну даже предполагать, Куросаки-сама… — Вот определится, тогда и будем решать. Только вот… Тия, что с тобой?.. — недоуменно дернул бровью шинигами. — Я так надеялась, что этот вечно лыбящийся поганец отсюда уберется, — вздохнула Трес Эспада, сокрушенно опустив голову. — Никакого покоя от него… не обращайте внимания, Владыка, — спохватилась она, поняв, кому жалуется на нежизнь. — Но вы сказали, «пограничное состояние»? Что это значит? — Он больше не шинигами. Но он еще не арранкар, — пояснил Октава, возникая из-за спины повелителя. — Показатели нежизнеспособности колеблются, и в каком направлении пойдет процесс восстановления, пока неизвестно. — Чтобы у тебя и не было хоть каких-то предположений? — насмешливо оскалился Джируга. — Гранц, ты точно здоров? — Ай, отвали, — отмахнулся Заэль. — Без твоих шуточек голова кругом идет! Что же касается Ичимару Гина… только в моем присутствии его состояние изменилось дважды. Процесс идет полным ходом, вмешиваться в него — чистой воды безумие. К каким результатам он приведет — одно из двух. Либо Ичимару-сан останется шинигами и сможет вернуться к своему отряду, либо станет арранкаром, как Тоусен во время боя, и, соответственно, останется в Уэко Мундо. — К отряду он не вернется, — покачал головой Куросаки. — Сегодня на его место встал Оторибаши Роудзюро, вакантные места Айзена и Тоусена тоже заняты. А кстати, вайзардом Ичимару случайно стать не сможет? — повернулся он к недоуменно приподнявшему брови ученому и пояснил. — Шинигами, обретающий силу Пустого, называется вайзард… — Понятия не имею, Владыка, — развел руками Гранц. — Ни разу в не-жизни не сталкивался…       Временный шинигами заговорщически подмигнул арранкару и гордо ткнул себя в грудь. *** — Бездельники! Неучи и бездари, бесполезные кретины! Как… как вы посмели?! Ни одного, ни единого образца! — вот уже с полчаса разорялся Куроцучи-тайчо. Замершие по стойке «смирно» подчиненные не смели глаз поднять от пола и даже дышали украдкой — привлекать к себе внимание раздраженного капитана было чревато. — На территории Готея присутствовала вся Эспада! Даже пара фрассьон появлялась! Какого лысого адъюкаса, я вас спрашиваю, вы не изловили ни одного?! — Ф-фух… прошу прощения за опоздание, тайчо, — донеслось из-за дверей, и в кабинет несмело сунулся запыхавшийся Акон. — Пятый морозильник забарахлил, образец долго оттаивал… разрешите?..       В руках опоздавшего к «разбору полетов» офицера сверкнула пробирка с темно-багровой жидкостью. — Это… Акон, порадуй меня. Это же то, о чем я думаю? — развернулся к вошедшему Маюри, предвкушающе потирая руки. — Это же кровь? — Так точно, Куроцучи-тайчо, — не подвел ученый. — Венозная кровь Децимо Эспады. Не спрашивайте, как я ее добывал, этот секрет я унесу с собой в могилу.       Любопытные взгляды сотрудников Бюро Технологического развития скрестились на заветной склянке, на которую так удачно отвлекся взбешенный капитан. Не-жизнь в двенадцатом отряде, похоже, налаживалась на глазах, а еще у половины состава образовался нехилый долг перед их же третьим офицером.       Что-то чуть слышно мурлыкающий себе под нос Маюри уже колдовал над драгоценной пробиркой, а без вины виноватые ученые плавно, не делая резких движений, просачивались из опасной зоны личной капитанской лаборатории в такой уютный и безопасный коридор. Увлеченно что-то помешивающий Куроцучи пропажи собственных подчиненных не заметил. Последним из кабинета испарился хитро усмехающийся Акон, тут же пойманный за рукав халата и утащенный коллегами в ближайшую подсобку. — Ну ты даешь, рогатый, — ткнул его в плечо кулаком здоровяк Хиесу. — И где только раздобыл-то… — Не скажу, — отмахнулся офицер, принимая из рук лаборанта традиционную утреннюю кружку кофе. — Но сказанул ты классно, — хихикнул Цубокура, устраиваясь напротив. — В могилу унесу… словно она хоть кому-то из нас светит, эта самая могила. Взбесится тайчо посильнее, и распихает всех по пробиркам! — Да какая, в гарганту, разница, — фыркнул Акон. — Главное — образец добыт. И перемирие не нарушено, что, как мне кажется, важнее… — Это да, — вздохнули со всех сторон ученые. *** — Ни за что не поверю, Кийоши-кун, что вы оставите все как есть, — вполголоса начал Канаэ Кумо, стоило лишь младшему члену Совета нерешительно устроиться на подушке. — Вы совершенно не похожи на человека, умеющего проигрывать! — Канаэ-сама, но… что я могу сделать? — потрясенно выдохнул тот, в глубине души гордясь собой. Сам Верховный Советник вызвал его для разговора! — Моя семья не настолько влиятельна… — Не только богатство и знатность имеют значение, мой юный друг, — хмыкнул старый воин, гипнотизируя собеседника взглядом не по-стариковски живых глаз. — Вы вполне способны осторожно выяснить, кто из Советников различных рангов как относится к происходящему. Это же вполне по силам вашей семье? — Более чем, — надулся от самодовольства Кийоши. В самом деле, почему бы не узнать, для чего-то же тренируются в его поместье многосчисленные шпионы? — Я на вас рассчитываю, — подмигнул уже уходящему Советнику Кумо, и, закрыв дверь и наложив пару кидо-заклятий, договорил. — Идиот. Полезный, но полнейший кретин! Давай, пешка, выясняй…       А Джомей стареет, думал самурай, поздно вечером наслаждаясь чаем на энгаве собственого родового поместья. Совсем мышей не ловит…       Свеженабранный Совет медленно, но верно становится реальной проблемой. Юнцы, в большинстве своем усевшиеся в кресла Советников вместо своих старших родственников, погибших от руки нечестивца Айзена, со свойственными молодежи максимализмом и стремлением все изменить загубят все, до чего дотянутся.       Договор им, вишь ты, не нравится… небось, ни один из них не рвался в бой с Эспадой, все сидели по своим углам под мощнейшими щитами и лихорадочно прикидывали, куда бежать, если Готей не сдюжит против армии Айзена, и арранкары ворвутся в Общество Душ. Новоявленный Владыка конечно молокосос похлеще этих недо-советников, но нужно отдать ему должное — договор составлен грамотно, не подкопаешься.       Да и надо ли оно, подкапываться-то?..       Главнокомандующему Ямамото не откажешь в правоте. Упустить шанс на заключение подобного договора было бы чистой воды преступлением, особенно если беспристрастно рассмотреть ситуацию со всех сторон.       Айзен — шинигами. Допустили его уход в Уэко Мундо и создание армии арранкар тоже шинигами. Проворонили похищение этой девчонки с силой отрицания тоже шинигами. Спасать попавшего в лапы Пустых человека, будь они хоть десять раз Высшие, как ни выкручивайся, тоже задача шинигами… Вместо того же, чтобы признать свою вину и хотя бы попытаться исправить допущенные ошибки, Готей запрещает поиски попавшей в Уэко Мундо Иноуэ Орихимэ. Не состоящий ни в одном из отрядов Куросаки отправляется на выручку подруге и дважды, по слухам, едва не гибнет в ожесточенных боях с Эспадой. Мальчишка, считанные месяцы держащий меч в руках, на минуточку…       В скольки моментах он имел полное право обидеться и захотеть отомстить не желающим выполнять свой долг Готею-13?       Слава Королю Душ, не все шинигами в точности выполняют приказы. Самовольный уход Абарая и младшей Кучики, так возмутивший Совет, на деле спас ситуацию. Отправленные по их следам опомнившимся Главнокомандующим капитаны окончательно склонили чашу весов на сторону Сейрейтей, и Куросаки, окруженный друзьями и сторонниками, благополучно вернулся из Уэко Мундо с победой.       Само собой, его «повелительства» над Эспадой предсказать не смог бы никто, включая его самого. Однако это небывалая удача — лояльный к Сейрейтею Владыка Уэко Мундо и снизившаяся практически до нуля вероятность нападения разумных и запредельно сильных Пустых… один только присутствовавший сегодня на Собрании арранкар, выглядящий субтильным подростком вряд ли старше Куросаки, чего стоит!       Старший Советник Кумо вполне оценил уровень использованной им техники, равно как и примерный уровень тщательно скрываемой реяцу. Причем Высший не прятал ее, просто сдерживал, дабы не вредить окружающим… отпусти он ее полностью, из Централи выбрались бы считанные Советники из числа Старших. Остальных чудовищная толща реяцу просто и банально растерла бы в мелкие искры… бодаться с подобными? Ищите дураков в другом месте…       Единственное, в чем Кумо Канаэ был готов отчасти согласиться со своим давним приятелем Джомеем Кадо, было то, что именно сейчас, в данный конкретный момент, Куросаки и его новоприобретенный мир трогать не стоит. Ничего хорошего из подобного вмешательства не выйдет. Временный шинигами не позволит диктовать себе условия. Да и посоветоваться ему, судя по договору, явно есть с кем… Канаэ усмехнулся в усы. Личности советчиков юного повелителя для него, с его опытом общения с представителями всевозможных кланов Общества Душ, загадкой не были. У мальчишки потрясающее чутье на надежных сторонников.       Как бы было здорово попасть в их число…