Чернильная Любовь

Мой путь на кухню был прерван звонком велосипедиста, раздающимся из-за входной двери. Звонок был настырным, будто его хозяин нарочно трезвонил с расстояния, не рискуя подходить. Пришлось выглянуть... - О, Генриетта! Привет. - обрадовался звонивший, и я подошла поближе. - Здравствуйте, дядя Сэм! Вы чего трезвоните? Папа ещё не проснулся... - ответила я, чувствуя, что именно так ответила бы хозяйка тела. Мужчина же, нахмурившись, вынул из почтальонской сумки конверт. - Вот, тут письмо твоему отцу, велели из рук в руки передать... - Эх... Простите, дядя Сэм, но это невозможно. Он в последнее время совсем закрылся в комнате, даже газеты не читает. Хорошо хоть ест нормально... - грусть просочилась в голос, и это подкупило мужчину: - Ну, тогда можешь сама ему передать. Я скажу, что передал письмо лично Генри в руки... А уточнять не буду. - и дядя Сэм с улыбкой умчался на своём велосипеде, направляясь куда-то на Ньюпорт-стрит. Впрочем, в его взгляде было что-то странное, и я отложила это в копилку странностей. Дома я спрятала конверт в карман джинсов, сложив пополам, чтобы отец не заметил. Уж не знаю, чем вызван этот порыв секретности, но я была уверена, что поступила правильно. Изучить письмо можно и позднее, в комнате. После чего отправилась на кухню готовить завтрак. Отец обожал омлет с грибами в моём исполнении, так что его я и стала готовить. Когда завтрак был готов, я поела сама и отнесла порцию отцу в кабинет, не забыв и про травяной чай. Почему-то раньше отец обожал кофе, но после событий с мамой перешёл на травяные настои. Мне в этом теперь мерещился намёк на причины случившегося, но возможны и пробелы в догадках. Надо письмо изучить... "Дорогой Генри. Кажется, всю жизнь работали над мультфильмами вместе. 30 лет ускользают. Не так ли? Если вы вернулись в город, посетите старую мастерскую. Мне нужно тебе кое-что показать. Твой лучший друг Джоуи Дрю." Письмо было написано на желтоватой бумаге, больше напоминающем пергамент, а чернила уже порядочно поблёкли, будто от времени. Казалось, что его писали те самые 30 лет назад, но конверт и дата отправки были свежими - всего день назад, с почтового отделения нашего города. Но что за мастерская? Мультфильмы? Но это не так важно, куда непонятнее то, зачем его просят посетить мастерскую! Письмо ведь просили передать лично в руки, значит, я о нём не должна была узнать. Или этот загадочный Джоуи знал, что отец заперся в кабинете, и что письмо попадёт ко мне, будя подростковое любопытство? Возможно, будь я прежней, я понеслась бы в указанное место, даже не подготовившись и не предупредив отца хотя бы письмом. Но сейчас... Хмм, придётся подумать, а для начала всё же попытаться узнать поподробнее об этом Джоуи Дрю. Раз он работал над мультфильмами с отцом, то неизвестным быть никак не может, а значит, в библиотеке найдётся о нём информация... Ха! Да нифига подобного! Зря вообще таскалась на другой конец города, в нашу вполне навороченную библиотеку и оплачивала час использования всемирной паутины. Разве что адрес мастерской "Joey Drew Company" отыскала. Там стоял тот же город, что на моём паспорте как место рождения. Конечно, отсюда не близкий край, но на велосипеде доехать можно... Дня за три непрерывной езды без отдыха. Поэтому лучше поехать на электричке. А для этого надо деньги взять из копилки, да и вообще подготовиться к поездке. Было такое чувство, что не всё так просто будет в той заброшенной мастерской... Начала с того, что перерыла ящики письменного стола в поисках книги, где я хранила накопления. Та нашлась довольно быстро, а от её названия я едва сдержала смешок: ну да, я же девочка, а какая девочка не любит читать Критику Чистого Разума? Усыпляет ведь похлеще снотворного! Поэтому я и развеселилась. Впрочем, денег там хватило бы не только на покупку билета, но и на закупку сухпайка в дорогу. Вторым шагом было закупиться, поэтому я сообщила папе о походе в магазин за продуктами, крикнув прямо из прихожей, и пошла, насвистывая песенку, пока ещё возможность есть... *** Вечер наступил медленно, но неотвратимо. Пришло время серьёзного разговора с отцом, который я ужасно не хотела начинать, чтобы не расстроить его. У него и так сердце слабое, да и раньше он много кофе пил, это тоже подточило здоровье. Но откладывать это было тяжело уже для меня. Вот только тему разговора я выбрала нейтральную, чтобы максимально смягчить факт моего отъезда на неопределённый срок. Так что, относя в кабинет отца тарелку жаркого с овощами, приготовленного на ужин, я вздохнула и начала: - Пап, ты не очень занят? Я хотела с тобой серьёзно поговорить. - А? Дочка... Спасибо, ты замечательно готовишь. - папа попытался улыбнуться. - Знаю, пап. Ты это каждый раз говоришь. - покачав головой, я хмыкнула. - Ты что-то хотела? Я тебя внимательно слушаю. - но во взгляде пустота... Жуть. - Да, хотела. Сегодня на моё имя пришло письмо. Меня приглашают в художественный университет на бюджетной основе. И я бы хотела съездить в этот университет, разузнать подробнее и подписать необходимые документы. Отпустишь меня туда? - в груди всё дрожало, но я старалась терпеть. - Ох... Моя девочка такая взрослая... Уже в университет поступает... - улыбка папы была такой же пустой, как и его чернильно-чёрные глаза, отчего становилось только хуже. - Конечно, я буду только рад, если ты будешь счастлива. Я сам был художником в какой-то мере, и отлично тебя понимаю. Но всё же ты правда хочешь оставить своего старого папу одного в пустом доме? Некоторое время я молчала, чувствуя приближающийся срыв, но вздохнула: - Пап, ну конечно не хочу! Но я ведь уже не ребёнок, всю жизнь возле тебя просидеть всё равно не смогу, а бюджетное обучение в дорогом университете на дороге не валяется! Если я сейчас упущу этот шанс, потом буду очень жалеть. Неужели ты не проживёшь без меня один месяц? Сейчас ещё лето, так что ничего страшного... А потом, когда я разберусь с делами, мы сможем переехать в тот город, где находится университет, и снова жить как семья... Ну буду отлучаться на лекции, так ты всё равно не заметишь, как всегда... Ну же!!! - Я тебя не отговариваю, дорогая. Езжай, конечно. Только не забывай о своём старом папочке очень надолго. Я буду ждать тебя... - и отец закашлялся, как всегда от слишком долгих разговоров. На его ладони, которой он прикрывал рот, остались тёмные капли, в полумраке комнаты казавшиеся чернильными. - Сейчас принесу твой чай, папа. - и я шустро умелась на кухню, где оставила чашку с травяным чаем. Вернувшись же, я увидела папу лицом на столе. С его губ на столешницу натекла небольшая тёмная лужица, и я испуганно вскрикнула. Нет... Только не сейчас, когда мне надо уезжать! Нееееет!!! В больницу звонить пришлось из дома соседей, потому что у нас дома никакой техники не было вообще. Папа будто застрял в своей молодости тридцатилетней давности, когда существовали только телевизоры, радио и магнитофоны. Хорошо, что мир на месте не стоял. Так что папу быстро доставили в реанимацию, а там уже выяснилось, что он на грани. Как оказалось, папа в своём кабинете рисовал комиксы старыми чернилами на свинцовой основе, и те порядком подпортили его здоровье. Всё же столь длительный контакт с ядовитым металлом далеко не полезен, а учитывая, что он раньше работал мультипликатором с такими же чернилами... Мда. Похоже, он этими чернилами насквозь пропитался, даже кровь заменилась на них. А я ещё думала, что это из-за плохого освещения его кровь выглядит такой тёмной. Выходит, совсем не так... Эх. И как я могла этого не замечать раньше? В больнице мне пришлось попросить главврача присмотреть за моим папой в течении месяца, пока я отъезжаю по делам. Доктор заверил, что всё будет хорошо, чем очень меня успокоил. Так что я уходила из больницы хоть и с камнем на сердце, но зато с улыбкой на лице. Теперь хоть можно не трястись...