22. Лунная. В которой все запуталось.
28 октября 2018 г. в 18:56
Открыв глаза, мне показалось, что у меня нет головы, поэтому тут же их закрыла. Я совершенно не чувствовала ничего выше плеч.
— О, очнулась!
— Подожди, я дам ей воды!
— Ай! Не мешайся! Расставил тут свои лапы!
— Луна восходит! Сейчас дочь Луны покажет на что способна!
— Если то, что ты рассказываешь правда, то Азог точно падет раз и навсегда!
Несколько голосов смешались в один равномерный гул, я хотела попросить их затихнуть, но смогла лишь издать приглушенный стон.
— Тихо, тихо, дочь Луны. Тебе сильно досталось, — мальчишеский очень знакомый голос.
Маухур? Нет, это кто-то еще. Я очень захотела снова открыть глаза, но веки были тяжелыми. Да и как можно открыть глаза, если у меня и головы-то нет.
— Спустись с горы и принеси королевский лист.
— Это же сорняк. Мы кормили им скот в нашей деревне…
— Сам ты сорняк, мальчик. Делай, что тебе говорят и учись уму-разуму.
— Исилиэль, Луна восходит. Она поможет тебе. Возьми ее силы и вернись к нам.
После этих слов я тут же почувствовала ее присутствие. Луна нежно гладила меня по руке.
— Вставай, дочь моя… вставай… бой еще не окончен… бой идет не на жизнь, а на смерть, там внизу, на леднике Торин Дубощит готов расстаться с жизнью, — шепнула мне Луна около уха, и я с радостью отметила, что голова у меня, все же, на месте.
«Мама, я не могу пошевелиться…» — я хотела произнести это вслух, но язык не слушался меня.
— Ты устала… очень устала…- грустно сказала Луна. — Возьми мои силы… выпей моей энергии и восстань, — она поцеловала меня в лоб своими прохладными губами.
— Мама, а правда, что у меня в груди лунный камень? — еле слышно прошептала я, чувствуя, как силы, все же, начинают наполнять мои мышцы. Энергия разрядом тока пробежалась по моему позвоночнику и разлилась по телу приятным покалыванием.
Луна грустно улыбнулась, расправив складки на своем серебристом платье.
— Это правда, девочка моя.
— Но откуда он взялся во мне?
— Это ты узнаешь, когда будешь готова, — Луна нежно погладила меня по щеке. — А теперь вставай, Исилиэль! Ты должна научиться управлять лунной энергией. Это большое благо, но и большая ответственность. Я думаю, что ты осознаешь это… — она нежно дотронулась до моей щеки. — А теперь вставай! Судьба Средиземья в твоих руках этой ночью, девочка!
— Можно еще три вопроса… — поспешно выпалила я, приподнимаясь на локтях.
— Три? — Луна еле слышно рассмеялась, помогая мне подняться на ноги.
— Слишком много? — испугалась я.
— Слишком мало, девочка моя. Слишком мало. Но сегодня я отвечу только на один.
— Хорошо… тогда мой вопрос такой: Солнце тоже обронило на землю частичку души, что превратилась в Солнечный камень, верно? Так, где же этот сын Солнца?
— Он рядом с тобой… тот воин, что спас тебе жизнь…
И то, что моя мать сказала дальше, я уже не расслышала.
Сознание мутнело, и я куда-то летела.
Вниз.
Вверх.
Вниз.
Вверх.
****
— Анариэль!
Никогда еще имя родной сестры не повергало меня в такой шок. Я, одетая в лучшее свое платье, казалось, забыла, как дышать.
Я помню, как собиралась все утро без остановки рассказывая сестре о том, что Леголас предложил мне стать его женой.
С первыми лучами солнца я ворвалась к ней в покои, принеся с собой прохладу так и не уснувшего этой ночью ручейка.
— Анариэль, вставай! Уже рассвело! — я распахнула массивные ставни, впуская рой солнечных зайчиков.
— Исилиэль, ты с ума сошла. Такая рань… — белокурая сестра лениво потянулась, утопая в пуховых подушках.
— Ничего не рань, сестренка! Мне нужна твоя помощь… — я уселась на край резного письменного стола, заваленного тысячами пергаментных свитков.
— Попросишь меня стрелять по оркам? Или чем ты там занимаешься в свободное время? — съязвила старшая сестра и демонстративно накрыла лицо подушкой.
— Не совсем, — улыбнулась я. — Ты должна подобрать мне помолвочное платье. Никто не справится лучше тебя, о великая модница Имладриса!
Анариэль тут же вскочила на кровати и удивленно уставилась на меня. Улыбка, всегда озарявшая ее прекрасное лицо, стала еще шире!
— Он, наконец-то, признался тебе! — она кинулась ко мне и заключила в объятия.
— Что значит «наконец-то», Анариэль? — рассмеялась я, пытаясь выбраться из ее цепкой хватки. — Мы были созданы друг для друга с самого рождения!
Выпустив меня из объятий, сестра ринулась к внушительных размеров сундуку и, откинув массивную крышку, буквально утонула в его недрах.
— Красный… нет, слишком вульгарно… белый… слишком просто… — только и слышалось ее бормотание.
Я, удобно устроившись на столе, внимательно наблюдала за происходящим и рассеянно болтала босыми ногами.
— Нашла! — Анариэль грациозно достала из сундука темно-зеленое шелковое платье, украшенное серебристой вышивкой в виде бутонов лилий. — Ты будешь в зелёном!
— Да хоть в розовом! — отмахнулась я, мысленно оценив наряд по достоинству. Я буду просто шикарна в таком благородном цвете.
— Ну уж нет, сестричка, — Анариэль сдвинула светлые изогнутые брови. — Розовый будет на моей помолвке. А ну-ка примерь!
Я послушно запустила пальцы в мягкую ткань и отправилась за кружевную ширму переодеваться.
— Твоей помолвке? — игриво поддела я сестру, пытаясь разобраться со сложной застежкой на спине.
— Ну, может быть она когда-нибудь и состоится… — Анариэль подошла к зеркалу и принялась расчесывать золотые волосы гребнем.
— И с кеееем же? — я наконец-то справилась с замысловатой застежкой.
— Мне нравится один эллон, — слегка смутившись, протянула сестра и придирчиво оглядела свое отражение. Как будто в нем был какой-то видимый только ей изъян! Хотя никто бы в Ардре не посмел бы усомниться в ее безукоризненной красоте, подобной утренним солнечным лучам. Ее красота была полна жизни и радости. Она была радостью воплоти.
— И кто же он?! Кто?! — я выбежала из-за ширмы, запутавшись в украшенном цветами подоле. Неужели высокомерной Анариэль кто-то понравился?
Прекрасная эллет плавно подошла к окну и, сорвав цветок гардении с нежащегося под солнечными лучами куста, небрежно воткнула его в золотистую копну волос.
— Это великий воин Арды, Халдир, — она мечтательно сложила руки на груди и устремила взгляд в даль рассветного неба. — Я уже давно мечтаю о его сильных властных объятиях… Когда он смотрит на меня, у меня подкашиваются ноги. Ведь такой великий воин, и правда, достоин моей красоты!
Настала моя очередь заключать сестру в объятия. Радость заполнила мое сердце до краев.
О, Эру, какая это будет прекрасная пара!
Мужественный Халдир и утонченная хрупкая Анариэль. О них будут слагать легенды, что пронесут их имена через столетия!
Я обнимала сестру, предвкушая чудесный день, полный незабываемых событий.
И я тогда не знала, что так искренне обнимаю Анариэль в последний раз.
После, мы больше никогда не секретничали и не обнимались.
После, мы никогда не вспоминали этот день.
И я никогда не заговаривала о Леголасе.
А она, в свою очередь, о Халдире.
И я не могу предположить, что чувствовала Анариэль, когда глава королевской стражи попросил моей руки спустя всего лишь пару десятков лет.
Но в то утро мы стояли в обнимку, не зная, что буквально через несколько часов юный королевич Леголас назовет Анариэль своей невестой. И мой придуманный мир рассыплется, точно песочный замок на берегу моря.
— Анариэль!
Его непоколебимый тон, полный решимости до сих пор стоит в ушах и режет мне слух.
Леголас стоял на королевской площади, приковав к себе взгляды, казалось бы, всего света. За его спиной мерно покоился лук и уже пустой колчан.
Завершив обряд инициации и полноправно вступив в совершеннолетие, он с гордо поднятой головой огласил имя своей будущей жены.
Вся площадь рукоплескала и радовалась.
Начала играть музыка и разношерстная толпа пустилась в пляс. Эль и вино полились рекой, обещая безудержное веселье до самого утра.
И лишь я стояла посреди бушующей толпы, точно пораженная громом. Молнией в самое сердце.
— Что он только что сказал? — голос Анариэль за спиной буквально ворвался в мое сознание. — Это какая-то ошибка!
— Да, он, наверное, забыл, как меня зовут, — прошептала я одними губами.
— Ты же знаешь, что помолвке не бывать! — сестра схватила меня за плечи и с силой встряхнула. — Я никогда не буду танцевать на осколках твоего счастья, Исилиэль! Тем более, я влюблена в другого!
— Я знаю, — только и смогла сказать я, все еще пытаясь осознать происходящее. — Но мое счастье уже разбито на тысячи осколков, Анариэль. Не думай, что я смогу простить его.
С этими словами я бросилась бежать.
Вперед, вперед, вперед.
Куда глаза глядят.
Ноги сами привели меня в нашу с ним излюбленную рощу. День клонился к закату, и Солнце лениво освещало верхушки деревьев, окрашивая их в багровый.
Боль притянула меня к земле своим непомерным грузом. Выпуская наружу слезы, я ударила рукой по розоватой от заходящего солнца траве.
Раз удар.
Два удар.
Три удар.
Рука тут же покрылась синяками и засаднила. Пусть лучше болит она, чем сердце.
— Не нужно притворных слез, дочь Луны.
Леголас стоял за моей спиной, и взгляд его был острым, точно тысячи орочьих клинков, что пронзили мое тело одновременно.
Поспешно вытерев слезы, я вскочила. Он, по своему обыкновению величественный и красивый, стоял, гордо вскинув подбородок. Вечерний ветерок легонько трепал его белоснежные волосы.
Губы его скривились в усмешке, и весь его вид, буквально, смеялся надо мной.
Боль, что держала меня за горло и рвала сердце вдруг отступила, впуская на свое место ярость. И тут мне показалось, что мои руки превратились в мечи.
И я возвела их к небу, приветствуя восходящую Луну.
И пусть он познает боль.
И пусть он познает пустоту.
— Исилиэль, что…
Но королевичу не суждено было договорить. Ленивый ручеек вдруг забурлил и, шипя, точно змея, снес Леголаса с ног возникшей из ниоткуда водой.
— Не шути с дочерью Луны, — я еле узнала свой голос. Будто кто-то невидимый говорил хором вместе со мной.
Я хотела, чтобы вся вода мира встала точно огромная стена и обрушилась на принца вместе с моим праведным гневом. Вместе с болью обманутой и покинутой девушки.
— Остановись Исилиэль… останови эту волну… — аранен явно был готов потерять самообладание ибо лицо его перекосило от ужаса.
Огромная волна поднималась за моей спиной, готовая смыть моего обидчика с лица земли.
И тут аранен бросился бежать и в несколько прыжков вскарабкался на ствол изогнутой березы. Удерживаясь одной рукой за ствол, он пытался удержать равновесие на скользком от вечерней росы суке.
— Не думай так просто уйти от меня! — снова кто-то заговорил параллельно со мной. — ТЫ НЕ СПРЯЧЕШЬСЯ, АРАНЕН!
Я оторвалась от земли и взмыла в воздух, забыв о силе притяжения, что не действовала на меня в тот момент. Поравнявшись с Леголасом я замерла, победно оглядев его с ног до головы.
— Это не ты, Исилиэль, — одними губами прошептал аранен. — Это не ты…
Он сделал непроизвольный шаг назад и, не удержав равновесие, с криком полетел вниз, ломая грузом своего тела многочисленные ветки.
Очнулся аранен лишь через несколько дней и смутно помнил, что произошло и как именно он упал с верхушки березы.
И я устала доказывать, что он сделал это сам.
******
Мне было тепло.
Пошевелив рукой, я нащупала шерстяное одеяло поверх моего изорванного кафтана. Кто-то заботливо укутал меня в него, точно в кокон.
Казалось, что я лежу в своих покоях и весенний ветер весело нашептывает мне полузабытые легенды Имладриса. Будто я проснулась после многочасового сладкого сна. Захотелось потянуться и с улыбкой встретить новый день. Подставить лицо под солнечные лучи и с упоением слушать, как поет внизу у фонтанов Арвен.
«…Тот воин, что спас тебе жизнь…» — вспомнила я последнюю фразу Луны. — «Леголас и Халдир спасали мне жизнь… не может же быть, что кто-то из них Сын Солнца? Они бы знали об этом…»
— Это очень трогательно, но давай ты подумаешь о своих любовных перипетиях чуть позже, Исилиэль!
Резкий тоненький голосок ворвался в мои мысли, разорвав вот-вот начавшую складываться картинку.
И да… я что, говорила вслух?
Я открыла глаза и чуть ли не зарычала. Энергия неслась по моим венам с бешеной скоростью. Я попыталась вскочить, но будто приросла к земле. В секунду оглядевшись, я поняла, что шерстяное мягкое одеяло, что напомнило мне родной дом, было вовсе не одеялом.
Я была в коконе из паутины.
Кудрявая вороная копна волос и черные, точно ночь, глаза.
Лилит, паучья царевна, так и замерла с протянутой рукой. В ней она держала влажную ткань — видимо хотела протереть мне лицо.
Или придушить.
— Вы что, собираетесь меня сожрать?! — я услышала в своем голосе больше удивления, чем ярости.
— Я не ем эльфов, глупая эллет, — Лилит сморщила свой небольшой носик и все же промокнула мне лицо. — Мы замотали тебя в паутину, чтобы ты согрелась.
— А яяяя… ееееммммммм, — я повернула голову налево и увидела Пиро, что возвышался неподалеку от нас. Все его двенадцать маленьких глазок с интересом разглядывали меня. — Но мне нельзяяяя… Лилииииит не разрешилаааа тебяяя съеееестьь.
— Даже не знаю как и отблагодарить Лилит! — воскликнула я, постаравшись вложить в эту фразу весь присущий мне сарказм.
Мы все еще находились в полуразрушенной крепости Вороньей высоты. Ветра не было. Подозрительная тишина буквально звенела в ушах.
— Где Леголас? — я огляделась, не найдя его взглядом. — Он жив?
— Он в надежном месте, — бросила паучья дочь, поднося к моим губам флягу с водой.
— Надеюсь, надежное место — это не желудок одного из твоих братьев, — прорычала я, отворачивая голову от воды.
Девчонка лишь пробурчала на темном наречии что-то нечленораздельное.
— Лилит, я принес королевский лист. Не думаю, что этот сорняк может помочь, но вот держи.
— Королевский лист обладает чудодейственными свойствами, мальчик. Запомни это раз и навсегда, — поучительным тоном откликнулась на голос Лилит. — Однажды нужно будет спасти кому-нибудь жизнь, и ты будешь вспоминать меня с благодарностью в тот момент.
— Не могу представить такого, но, как скажешь…
Мальчишка, пробравшийся сквозь пробоину в стене, откинул волосы со лба, и я в ужасе вскрикула.
Арагорн, тот самый мальчишка, что смело кидал камни в голову дракона Смауга, поспешно подбежал к паучьей девчонке и протянул ей пучок травы. Застонав, я снова попыталась пошевелиться, но тщетно.
— Ты очнулась, дочь Луны! — мальчик просиял и присел рядом со мной. — Как ты себя чувствуешь?
— Что… происходит? — прохрипела я, пытаясь понять, снится ли мне все это или же взаправду Лилит, Пиро и мальчишка из Озерного городка сидят вокруг меня, замотанную в паутину, и ведут разговоры о ботанике. А до этого Тауриэль во главе гномьей банды стреляла по оркам.
Арда катится к Балрогам, не иначе!
— Нужно торопиться! — вслед за Арагорном в проем протиснулся, как всегда, бледнощекий Маухур и, слегка прихрамывая, подошел к нам. Его белое лицо было серьезным и полным решимости. — С возвращением, дочь Луны, — он кривовато улыбнулся мне.
— Предатели… — простонала я, все еще не веря в происходящее.
— И это твое «спасибо»? — вскинулась Лилит и плотно сжала бледные губы. Черные глаза недобро сверкнули.
— «Спасибо» за что? За то, что сдала меня в лапы Азога?! — я была готова перейти на крик, от заполняющей меня ярости.
Луна мерно светила сквозь пробоины в шатких стенах и нежно гладила меня по плечам, будто успокаивая.
Где-то неподалеку закаркал ворон. Громко, словно пытаясь утопить мой крик в своей рваном карканье.
Маухур примирительно положил мне руку на плечо и снова одарил кривоватой улыбкой. Лицо его, по обыкновению, бледное, казалось и вовсе синим в лунном свете. Я попыталась дернуться, но паутина намертво приковала меня к земле.
— Лилит не предавала тебя, Исилиэль.
— Да-да, не предавала! — Арагорн крайне серьезно закивал, стоя чуть позади Маухура.
Окончательно потеряв дар речи, я нервно рассмеялась, выпуская душившую меня ярость сквозь приступы смеха.
— То есть организовать мне свидание с горным троллем, а затем с моим женишком Азогом — это не называется «предательство»?! — прохрипела я, все еще подрагивая от смеха. — А нравы, однако, изменились за пять лет моего отсутствия!
— Ну, во-первых, о тролле я не знала, — повела плечами Лилит, снова промокнув мне лицо влажной тряпкой. Я опять дернулась и угрожающе зашипела. — Это и для меня было сюрпризом. А насчет остального… — она замолчала, явно собираясь с мыслями. — Мою мать ранили, и Азог забрал ее в плен. Я была пленена вместе с ней, ибо сидела на ее спине, как ты помнишь. Так же был пленен эльфийский королевич. Я знала его, ведь я была пленницей у его отца долгое время, — она театрально замолчала, выдержав паузу. — Азог хотел было уже начать отрубать моей матери лапы, одну за одной, чтобы насладиться ее мучениями, а после скормить варгам, но тут мне пришла в голову идея. Да, соглашусь, она была рискованная, но выбора у меня не было. Я закричала, что знаю, как привести дочь Луны к нему. Я сказала, что пленный эллон твой возлюбленный, и ты сделаешь все ради него, — тут я прервала ее на мгновение приступом нервного кашля, но паучья дочь продолжила говорить, пропустив мою реакцию мимо ушей. — Тогда Азог отпустил меня, чтобы я привела тебя. Он знал, что я приведу, ведь на кону была жизнь моей матери! Но сначала я побежала искать вовсе не тебя, дочь Луны…
— Интересно, кого еще ты подставила за сегодня? — ядовито бросила я.
— Я побежала на поиски главы королевской стражи, глупая эллет. Тауриэль всегда была добра ко мне, пока я была пленницей в Эрин Галене. И я знала, что она откликнется на мой зов и поспешит вслед за тобой. И, как видишь, все получилось. Правда, тролль в мои планы вовсе не входил…
— Таким образом Лилит спасла свою мать, но и тебя не оставила в беде. Ведь Тауриэль и отряд гномов шли по вашему следу! — восхищенно подхватил Арагорн, хлопнув в ладоши.
Я лишь удивленно моргала, пытаясь переварить все сказанное Лилит. И правда, хитрый план. Безрассудный и очень рискованный.
«Но разве ты не поступила бы так же?» — рассмеялась мне в ухо Луна.
— Ты либо героиня, либо умом тронулась, — примирительно пробурчала я, и Лилит рассмеялась своим звонким заливистым смехом.
Да у нее гоблинская лихорадка, Моргот ее побери! У девчонки же мозги набекрень! А если бы что-то пошло не так?!
Погибли бы все!
И Леголас тоже.
— А потом, я и Маухур встретили Лилит, — взахлеб продолжал Арагорн, достав из-за пазухи нож и распоров паутину, что все еще сковывала мое тело. Я радостно села и потерла затекшие руки. Голова не болела, тело было легким, как после долгого сна.
«В бой, дочь моя», — шепнула Луна за моей спиной.
— Иногда нам приходится делать нелегкий выбор, дочь Луны, — Лилит протянула мне руку, помогая встать. Порыв ночного ветра растрепал ее вороные кудри. — Ты слишком прямолинейна, эллет. В тебе нет ни капли хитрости, — поучительно сказала она, приобняв Маухура за плечи, тем самым показывая что не одна она такая хитрая и изворотливая.
Маухур одобрительно хмыкнул.
— Согласен. Ты не умеешь читать между строк и не понимаешь намеков.
— А это-то тут причем?
— Притом, что давно бы была вместе со своим королевичем, если бы чуть глубже анализировала происходящее вокруг, — закатила глаза паучья принцесса и снова рассмеялась.
«Откуда она вообще знает?!» — мысленно запаниковала я — «Она что, следила за нами?»
— Одним словом — учись, Арагорн, — важно сказал полуорк, уперев руки в бока. — Благородство и смелость — это, конечно, хорошо для воина. Но хитрость, Арагорн, может спасти тебе жизнь.
— Точно! — восторженно воскликнул Арагорн и в очередной раз хлопнул в ладоши. Его веснушчатый нос совсем покраснел от мороза.
— Последний вопрос, детишки. С Лилит мне все уже понятно… — я обреченно махнула рукой в ее сторону. Та, хмыкнув, протянула мне один из своих клинков. — Но откуда вы здесь взялись? Арагорн, где твоя мама? Маухур, твое ранение еще не зажило! Тебе нужно спокойно лежать, а не по горам лазать!
Глупые дети, для них всё игрушки!
Здесь смерть вокруг и ничего больше. Попадись они в лапы к Азогу, он бы уважения к возрасту не проявил.
— Я расскажу! Я расскажу! — воскликнул Арагорн и, приблизившись ко мне, заговорчески зашептал, расширив и без того огромные глаза. — Гендальф Серый попросил мою маму присмотреть за раненым мальчиком во время битвы. Но он очнулся, и мы с ним разговорились. Я сказал, что знаю как помочь воинам, но одному мне не справиться. И Маухур согласился мне помочь…
— Ну и как же ты помог воинам, молодой человек? — усмехнулась я, представив как десятилетний Арагорн и Маухур, что был года на два его старше, пытаются спасти Средиземье, размахивая игрушечными мечами.
— Мы побежали в Лес к его другу, — не менее таинственно прошептал Маухур.
— Одним словом… — оборвала их Лилит, — когда я увидела двух мальчишек на огромном Беорне, я, конечно, слегка удивилась. Ведь я думала, что меня мало что уже может впечатлить…
— Беорн учавствует в битве? Он на нашей стороне? — радость заполнила мое существо. Такой сильный воин предпочел нашу сторону, не смотря на свою известную нелюбовь к гномам и эльфам. — Даже не буду спрашивать, откуда ты вообще знаешь Беорна, малыш Арагорн.
— Тем более у нас нет на это времени, дочь Луны, — Лилит выпрямилась в струнку, прислушиваясь. Но было тихо, лишь ветер иногда свистел под полуразрушенным потолком.
— Как тихо… — прошептал Арагорн, подвигаясь поближе ко мне.
— Тишина обманчива, мальчик. Битва идет внизу, на леднике…
Лилит и Маухур удивленно посмотрели на меня всем своим видом задавая очевидный вопрос.
— Луна сказала мне об этом, пока я блуждала во мраке. — ответила я. — Нужно спешить!
Этой ночью решается судьба Средиземья.
И она в наших руках.