Еще страннее

      - Почему мы закрываемся в вашем гараже? - спросил Эдди. - Неужели нельзя показать что-то на свежем воздухе?       - Н-нельзя! - сказал Билл, вещая на стену карту Дерри.       - Для этого нужен проектор! - объяснила По с непривычной для нее терпеливостью. - Хорошо ты его на свежем воздухе настроишь, умник?       - Нет, но... - астматик замялся. - Почему обязательно нужно показать с помощью проектора? Без него совсем никак, да?       - Прекрати гуньдеть, Эддс! - сказал Ричи. - А то скажу твоей горячей мамашке, что ты катался по траве!       - Отвали, придурок! - буркнул Эдди и нахмурился.       - Умолкни, Рич! - одернула Тозиера Браун и усмехнулась, заметив, как парень закатил глаза и недовольно цокнул языком. Она пихнула его в бок, на что получила такой же тычок в плечо. - Э! Я то что сделала?       - Ты перебежчица! - пояснил Ричи с насмешкой. - Защищаешь этого зануду!       - Я не зануда, ты!.. - оскорбленно воскликнул Эдди, выпучив глаза.       - Сейчас я тебе покажу перебежчицу! - сказала девчонка, схватив со стола какой-то пыльный чертеж мистера Денбро и скручивая его в трубочку.       - По не т-трогай папины б-бумаги! - сказал Билл, нахмурившись, но разве его слышала препирающаяся парочка, носившаяся по всему гаражу. Стэнли, который помогал Майку с проектором, с недоумением наблюдал за друзьями. Хэнлон тоже удивлялся, но решил, что так должно быть и что он просто еще мало знает двоих влюбленных придурков. Беверли только с искоркой любопытства следила за тем, как Ричи и По опрокидывают табуретки и пустые банки из-под краски на своем пути. А Бен просто улыбался, изредка переводя взгляд на рыжую, видимо, считая, что она не замечает этого.       - Ну, блин, что за ребячество!? - наконец, не выдержал Стэнли, отряхивая руки после работы с пыльным прибором. - Угомонитесь!       Но друзья его не слышали. Браун, наконец, удалось прижать Ричи к стенке и шутливо замахнуться на него чертежом:       - Кто тут перебежчица, смертный?       - Ты! - парень упрямо стоял на своем.       - Хорошо подумал? - глаза По "угрожающе" сузились.       - Да!       - У тебя еще одна попытка!       - Я сказал, ты - перебежчица!       - Ну все, засранец очкастый...       - По! - громко крикнул Билл. - У нас серьезное д-д-дело, а вы тут развели д-д-детсад! Закройте вход и с-с-сядьте!       Девчонка с деланым подозрением посмотрела на Тозиера и произнесла:       - Мы не договорили!.. Давай, помогай! Эта хрень тяжелая!       Ричи вздохнул с неким облегчением и потянул вниз "хрень". В гараже стало темно и ребята, расставив стулья, стали рассаживаться.       - Занимайте места согласно купленным билетам! - прокомментировал Тозиер и хмыкнул, словив на себе укоризненные взгляды друзей и снисходительный от чудных фиолетовых глазок Браун.       - Сядь уже, а? - сказала она, схватив его за руку и с силой усадив подле себя.       - О, ну, рядом с тобой хоть целую вечность! - сказал Ричи, положа руку на сердце.       - Сударь, оставьте этот балаганный тон! - ответила та и тут же услышала рядом голос Эдди:       - Да заткнитесь вы оба! Когда ты успела стать такой болтуньей, По?       - С кем поведешься! - улыбнулась она и подмигнула другу, на что тот закатил глаза и мотнул головой.       - Значит так, - сказал Билл и все разом устремили свое внимание на экран, где на бумажную карту города была наложена интерактивная схема канализационных труб. - Это к-карта канализационных труб...       - Мы уже поняли, дальше! - торопила его сестра. Ей не терпелось показать друзьям их находку. Она заелозила на стуле, нечаянно задев бедром Ричи. Тот вздрогнул, но потом замер, боясь оторвать взгляд от экрана.       - И все они встречаются... - Денбро вытянул руку с указательным пальцем, однако его опередил Бен:       - ...В колодезном домике!       - Это тот самый жуткий дом на Нейболт, где живут бомжи и наркоманы? - скривился Ричи от нескрываемого отвращения.       - Ненавижу это место! - сказала Беверли, напряженно глядя на экран. - Оно как будто следит за мной...       Послышался звук от брызнувшего ингалятора и все повернули головы в сторону Эдди, который отнимал его ото рта, тут же прикрыв его кулаком.       - Там я его и увидел, этого клоуна! - сказал он.       - Т-там оно и живет! - проговорил Билл.       - Почему я так долго тупила? - По хлопнула себя по лбу. - Бли-ин! Черт, это же очевидно! А я просто идиотка!       - Прекращай, По! - сказал Ричи.       - Я вообще не думаю, что кто-то захотел бы здесь жить! - заявил Стэнли, но последние его слова потонули в визгливом возмущении Эдди:       - Может хватит об этом говорить? Я едва дышу! Мы - дети! Сейчас каникулы, а я сижу тут с вами и у меня приступ астмы! Я в этом не участвую! - на этом он повернулся к карте и резким движением руки сорвал ее со стены, оставив лишь голую схему канализационных труб.       - Какого черта? Повесь обратно! - не заикаясь выпалил Билл.       - Какая муха тебя укусила? - воскликнула Браун, вскакивая со своего места.       - Ребят! - осторожно проговорил Стэнли, указывая на голый экран.       Раздался щелчок пленки и на экране появилась фотография. Счастливая семья Денбро каталась на американских горках. А затем следующий кадр - Билл, на несколько лет младше, чем сейчас, и еще совсем маленький Джорджи, улыбающийся во весь рот.       - Дж-Джорджи! - проблеял Билл, напрягшись и не отводя взгляда от экрана. Все смотрели на фотографию, кроме Майка, который изо всех сил старался выключить проектор. И у него не получалось.       Наконец, кадр, сделанный не так давно - всего то за пару недель до пропажи мальчика. Улыбающийся мистер Денбро, Билл, рядом с ним По, испугавшаяся вспышки и державший ее за руку Джорджи, чье личико лучилось искренним детским счастьем. На мгновение девчонка задержала на нем взгляд, а потом что-то внутри нее зашевелилось и она заметила, как рыжие волосы миссис Денбро на кадре вдруг очутились на ее лице, словно от дуновения ветра. Но в тот момент ветра не было! Да и секунду назад ее лицо тоже было хорошо видно!       - Что это за хрень такая? Что это за хрень? - орал Ричи, схватив за руку По.       - Откуда я знаю, блин? - кричала она в ответ, чувствуя, как в другую ее руку вцепился Эдди. Он дышал ей в плечо и она чувствовала, что друг снова задыхается. Браун вслепую нащупала рукой его карман и, вытащив оттуда ингалятор, сунула его Каспбраку.       - Выключай! Выключай! - истошно завопила Беверли, повернувшись к Биллу, который в это время тоже возился с прожектором.       - Я пытаюсь! - оправдываясь, кричал в ответ парень.       Ребят охватывала паника, По это видела. Она уже поняла, что это очередная попытка Пеннивайза запугать их всех. И она была весьма удачной - страх объял каждый сантиметр разума неудачников. На экране уже отчетливо были видны участки белой краски и красные полосы. Грим клоуна, это однозначно. Ричи крепче сжал ее руку, на что По повернула к нему голову и громко сказала:       - Не бойся! Не бойтесь! Нельзя! - прокричала она остальным. - Оно только того и хочет! Монстр добивается вашего страха! Стэнли, отойди оттуда, немедленно! - гаркнула она на Уриса, стоявшего почти вплотную к экрану. Мало ли какую штуку выкинет это воплощение зла!..       Внезапно картинка исчезла и появилась другая. Смазанная зубастая рожа, покрытая слоем белой пудры и с пучками ярко-рыжих волос. Ребята испуганно вскрикнули. Слова По плохо на них подействовали, если учесть, что они почти ее не услышали из-за оглушающего их страха. Один только Стэнли сделал несколько шагов от экрана. Несколько раз кадр менялся, а потом вдруг остался один лишь фон - пожухлая желто-зеленая трава. И все замерло. В тишине только было слышно рваное дыхание неудачников.       Пеннивайз появился неожиданно. Он выполз прямо из пустого экрана и, бросив хищный взгляд желтых глаз на отбегающего Стэнли, пополз на четвереньках дальше, распугивая на своем пути рассыпавшихся ребят. Тозиер оттащил замершую Браун за руку и почти вжал в холодную ржавую стену гаража. Девчонка следила за монстром и заметила, что он ползет прямиком на Беверли.       Первой мыслью было - а кто ей эта рыжая? Она не сделала ничего путного и она никто для нее. Разве Марш так важна для неудачников? Ни капельки! Беверли так бесцеремонно ворвалась в их теплую кампанию со своим через чур добрым раздражающим взглядом трявянисто-зеленых глаз. Но ее любит Билл... Неужели она сможет так просто отдать Пеннивайзу часть и без того хлипкого счастья ее брата?..       - О Боже, Беверли! - закричал Бен и вместе с Майком бросились к выходу, пытаясь его открыть.       По, сама не понимая, что делает, вырвала руку из вспотевшей ладони Ричи и преградила путь монстра к Беверли, сидящей в углу и закрывающей лицо руками. Тозиер попытался снова схватить ее, но не успел.       - Твою мать, По! - закричал он и бросился было за ней, но тут же был схвачен за обе руки Стэнли и Эдди.       - Нет! Ты не посмеешь! - воскликнула Браун, нахмурив брови и глядя в глаза клоуна.       Оно остановилось. Да и разве это клоун? Клоун смешной, веселый придурок с маской на лице, который раздражал Браун с раннего детства. А это было внеземное человекоподобное существо с огромной ужасающей пастью. С превеликого множества мелких, но длинных и острых зубов текла слюна, безумный желтый взгляд прожигал стоявшую напротив девчонку, а когтистая лапа замерла в воздухе.       - Ты! - прошипел Пеннивайз. - Ты не должна мешать мне! Ты - моя союзница! Пойдем со мной!       - Ты просто охуевший людоед! - ответила По, сжимая кулаки до белых костяшек. - А я никогда не буду с тобой заодно!       Монстр издал утробный рык, и, сверкнув огнями желтых глаз... Растворился в потоке дневного света. Бен и Майк все еще держались руками за верх прохода и тяжело дышали. Беверли, наконец, отняла руки от лица и встала на дрожащие ноги. Она подошла к По и, благодарно взглянув на нее, шепнула:       - Спасибо!       "Да пошла ты!" - хотелось сказать Браун, но она почему-то промолчала, наблюдая, как в следующую секунду рыжая бросилась в объятия Билла. Он сжал ее талию своими худыми руками, а она обвила его шею и уткнулась носом в плечо. По немного поджала губы и переместила свой взгляд на других ребят.       Ричи, которого в порыве паники свалили на пол, наконец, вернулся в реальность и, поспешно встав на ноги, подбежал к девчонке. Он больно схватил ее за плечи и тряхнул так, что у той помутнело в глазах.       - Ты совсем ебанутая? А если бы оно тебя сожрало?! - вопил Тозиер, глядя в ее глаза и понимая, что их взгляд попросту отсутствует. - По, ты в порядке? - он слегка ослабил хватку.       - В полном! - бесцветно сказала По, моргнув, а потом осознанно посмотрела на парня. - И не ори на меня! Этот урод сожрал бы ее, если бы я не потянула время! Я же сказала вам, что нельзя бояться! И я еще и ебанутая?! - ее голос перешел на крик, который потонул в крепких объятиях Ричи. Он сжал в руках туловище девчонки вместе с руками так, что она не смогла пошевелиться.       - Раздавишь, блин! - прохрипела она и тут же почувствовала, как хватка парня ослабла и в легкие ворвался спасительный поток воздуха.       - Гуманитарий, блин! - буркнул Тозиер напоследок.       Он испугался не клоуна. Нет, конечно, поначалу так и было, когда возникла его зубастая пасть и страшные желтые глаза. От этого было жутко и хотелось просто забиться в самый дальний угол, чтобы эта тварь не заметила его. Но когда прямо к монстру бросилась его ненормальная пассия, Ричи похолодел еще больше. Страх перед самим Пеннивайзом съежился и отошел на второй план. Он боялся за Браун, эту ненормальную девчонку, которая перевернула его жизнь раз и навсегда, которая делала каждый его день ярче. Чего же он хотел в данный момент? Чтобы По оказалась рядом с ним в этом углу, где их ничто не достанет. Чтобы она жила, чтобы Тозиер мог чувствовать ее дыхание на своей щеке, касаться пальцами изгибов тела и прижиматься к ее животу. Нет, не из-за его похотливых фантазий, а просто чтобы знать, что девчонка рядом с ним и что она жива.       - Оно нас видело! - воскликнул Эдди и парочка устремила все свое внимание на него. - И оно знает, где мы!       - Оно всегда это знало! - не заикаясь сказал Билл. Уже второй раз. - Так что идемте!       Парень бросился к валявшемуся на земле велосипеду и, не услышав за спиной привычной возни, обернулся. Все стояли на своих местах. Только лишь очнувшаяся от ступора По дернулась и подбежала к своему средству передвижения.       - Вы чего, ребят? - спросила она, обводя друзей непонимающим взглядом. - Мы должны быть все вместе!       - И куда? - с опаской спросил Эдди.       - На Нэйболт! - сказал Денбро. - Туда, где Дж-Джорджи!       - Ты что, спятил? - спросил Ричи.       - Другого выхода нет! - сказала По, ставя ногу на педаль.       - Но сейчас лето! И мы должны... - начал было привычную фразу Тозиер, но был грубо перебит Браун, которая походила на разъяренного быка с шумно вздымающимися ноздрями:       - Если ты, Тозиер, еще раз скажешь слово "лето", я напишу его на листе бумаги и затолкаю тебе в задницу! - а потом, нажав на педаль, помчалась по дороге. Билл тоже погнал "Сильвер" вперед.       Перед глазами мелькали размытые деревья и грунтовая дорога, зовущая вдаль. Девчонка даже не заметила, как быстро устали ее ноги от скорости кручения педалей. Сейчас ей было нужно в этот чертов дом на Нэйболт. У них, наконец, появился реальный шанс найти Джорджи. Они вырвут младшего брата из мерзких лап монстра и оно не посмеет больше шантажировать ее. По разорвет его в клочья и больше эта тварь никого не тронет и дети будут жить спокойно. Они забудут о своих страхах. Хотя, разве Браун делала это ради других?       Нет. Она лишь хотела найти Джорджи. Маленького и доброго человечка, которого так не хватало в ее жизни для полного счастья. А остальные? А что ей до них? Конечно, дети помладше здесь все еще добрые и наивные. Пока еще. Потом они вырастают и становятся жестокими и озлобленными подростками. Не все конечно. Но большинство. Весьма подавляющее большинство. Потому По плевать хотела на остальных. Она не уважала в этом городе никого, кроме Билла, Ричи, Эдди и Стэнли. Ну, и еще, пожалуй, Майка и Бена. И Джорджи. Он точно не станет таким, как остальные. Он видел свой идеал в старших брате и сестре и брал с них пример, а разве Браун с Денбро похожи на жестоких подростков?       Наконец, вдалеке показался старый полуразвалившийся дом. Он словно наблюдал за ребятами пустыми глазницами окон. Мертвые оконные рамы поскрипывали даже от легкого дуновения ветра. Покрытые мхом, похожим на свалявшуюся выцветшую шерсть, стены тоже подглядывали за непрошенными гостями щелями, образовавшимися в них. Рядом росло кривое уродливое дерево. Конечно, уродство было только внешним, но внутри этого дерева уже ничего не было. Оно уже давно отжило свой век и корчилось под палящим солнцем, словно закрываясь от него сухими ветками. Весь этот дом, пахнувший смертью и тишиной, казался живым. По даже моментально нарекла его домом-зомби.       Кинув велосипед у дырявого сетчатого забора, девчонка взбежала по скрипучей лестнице и, остановившись у входа, обернулась на Билла, который застыл у ворот.       - Ну, ты идешь? - спросила она, разведя руками.       Брат коротко кивнул и сделал неуверенный шаг. А затем еще один. И еще. Губы его беззвучно шевелились, повторяя скороговорку, без которой парень не обходился и дня. Вскоре Денбро оказался рядом с По, которая сделала глубокий вдох и крепко сжала его руку, готовясь сделать шаг навстречу неизвестности...       - Билл! - послышался неприятный ей голос Беверли и ребята обернулись.       Все неудачники бросили велосипеды прямо на дороге и вбежали в ворота. Браун мысленно ругнулась - идиотская привычка бросать велики на дороге. Взгляд у каждого из них был испуганный и нерешительный, однако все они были здесь, рядом. Они поехали за ними.       - Билл, нельзя туда ходить! Это безумие! - продолжала говорить Марш.       - Вы можете с нами не ходить! - сказал Билл. - Но что случится, если еще один Джорджи пропадет? Или еще одна Бетти Рипсон? Или еще один Эдд Коркоран? Просто... Я не смогу... Я прихожу домой каждый день и вижу, что Джорджи там нет! Его одежда, игрушки, эти дурацкие чучела животных есть, а его нет... Так что мне зайти сюда проще, чем в свой собственный дом!..       По старалась проглотить ком слез, застрявший в горле, однако у нее это не вышло и они проступили на глазах. Она пожала губы и отвернулась, до боли впиваясь в ладони острыми ногтями. Ричи взбежал по лестнице и положил руку ей на плече, пытаясь поддержать. Та повернула голову в его сторону и сделала попытку улыбнуться. Получилось криво и неестественно, но она мало волновалась - перед Тозиером можно быть собой. Можно быть откровенной.       - Билл, ты ни разу не заикнулся! - заметил балабол, поправив очки уже привычным жестом, от которого По, как всегда, передернуло.       Денбро ничего не ответил и снова шагнул к входу. Однако, его остановил голос Стэнли:       - Стойте! А разве не нужно кого-то оставить здесь на случай, если произойдет что-то плохое?       - К-кто хочет остаться снаружи? - спросил Билл и даже не изменился в лице, когда увидел пять поднятых рук. Не подняли только Беверли, он и Браун. Марш в недоумении оглянулась на друзей, а По лишь вздохнула, словно говоря этим: "Я так и знала!".       - Блин! - сказал Ричи. - Но кто-то же должен пойти!       - Вполне хватит меня и Билла, если вы трусите! - сказала По. Конечно, она понимала, что разделять неудачников - плохая идея, но разве лучше будет, если они пойдут туда с камнем на душе, имя которому страх?..       - Так, нет! Ты не пойдешь! - остановил ее Тозиер. - С тобой постоянно случается какая-то хрень и у этой твари на тебя зуб заточен!        - Если ты не заметил, я из этой хрени всегда выбираюсь живой и невредимой!.. - заметила девчонка.       - Насчет невредимой я бы поспорил! - перебил парень, но та невозмутимо продолжила:       - И я нужна Пеннивайзу живой! И там мой брат! Ты не знаешь, что я чувствую, когда вспоминаю о нем! Ты никогда этого не поймешь! - ее голос уже начинал дрожать. - И ты не смеешь мной командовать только потому что я девочка! Потому что помимо этого я еще и человек и могу сама принимать решения!       - Тогда я тоже пойду! - сказал Ричи. - Хоть присмотрю за тобой, чтобы не вляпалась в какую-то дрянную ситуацию...       По усмехнулась и обвила руками шею парня, прижавшись щекой к его щеке. Тозиер почувствовал, что ее кожа прохладная и влажная от слез, которых даже он не заметил. Ладони легли на ее спину и пальцы слегка сжали ткань большой ей футболки. Ухо опалило ее дыхание:       - Все будет хорошо!..       - Конечно! - попытался улыбнуться Ричи, хотя и знал, что Браун этого не видит.       Ребята смотрели на них. Беверли улыбалась с любопытством, Бен краснел, как вареный рак, Майк просто усмехнулся и покачал головой, а Стэнли даже не менялся в лице. Ни одной эмоции, ни одного дрогнувшего мускула. В груди разливалось что-то жгучее... Ревность? Возможно. Однако, она не была испепеляющей, а лишь слегка подогревающей и ... привычной? Вполне возможно. В конце концов, Урис ведь сам ее отпустил навстречу ее счастью.       И только один Эдди, переминаясь с ноги на ногу, вскинул голову и сказал:       - Я тоже иду с вами!