Еще страннее

      По сделала глубокий вдох, подавляя волнение и шагнула внутрь вслед за Биллом. Ричи балаболил у нее за спиной, стараясь побороть страх, который все глубже пробирался внутрь его души:       - А если бы мы сами не пошли, то как бы тогда поступили?       - Тянули бы жребий! - отозвалась Браун, не оборачиваясь. Взгляд ее скользил по сгнившим потолкам, покрытых пылью и паутиной.       - А почему бы не померяться, у кого длиннее?.. - выпалил он, от чего Эдди рассерженно зашипел:       - Заткнись, Ричи!       - Если бы мы мерялись, то у меня были бы все шансы пойти! - как бы невзначай сказала девчонка, стараясь сосредоточиться на деле, а не на непристойных мыслях.       - У Эддса тоже! - хмыкнул Тозиер, от чего Каспбрак уже открыл рот в готовности излить на друга поток бранных слов, но от этой участи его спасла По, которая строго одернула обоих:       - Давайте о размерах своих гениталий вы поговорите позже и друг с другом, а?       - Д-действительно, ребят, х-хватит! - сказал Билл, осторожно ступая по трухлявому дощатому полу.       Ричи с Эдди умолкли и тоже стали внимательно осматривать помещение. Трухлявые полы и потолки, покрытые пылью и паутиной, стены с проросшими сквозь них ползучими растениями, которые Стэнли, будь здесь, обязательно обозвал бы ядовитым плющом. Через щели между досками, которыми были заколочены окна, просачивались солнечные лучи. В их свете было видно, как в воздухе кружатся в хаотичном танце пылинки. Эдди глубоко вдохнул, но тут же скривился и закашлялся:       - Ужас, что за запах?!       - А ты не дыши через рот! - сказал Тозиер.       - Почему? - не понял тот, все еще прикрывая рот ладонью.       - Чтобы не есть это! - последовал ответ.       Каспбрак едва сдержал рвотный позыв и нервно потянулся за ингалятором. По взглянула на Ричи и заметила, что тот остановился около сухих веток растения. Она закатила глаза и подошла поближе, останавливаясь за его спиной:       - Ну, и что там у тебя?       Парень повернулся с бледным лицом и померкшими глазами. Его вид очень напугал девчонку и она слегка нахмурилась, рассматривая его. Губы Тозиера были слегка приоткрыты и он судорожно хватал ртом воздух. В руках у него дрожал помятый лист бумаги.       - Тут сказано, что я пропал... - он пытался говорить спокойно, но Браун видела, что он вот-вот сорвется.       Эдди и Билл тоже подошли поближе и последний взял из его рук лист бумаги. По тоже заглянула и обомлела от ужаса, перемешанного с удивлением. В объявлении, действительно, было написано о пропаже тринадцатилетнего Ричарда Тозиера. Что за чертовщина? Неужели, опять происки Пеннивайза?..       - Т-ты не пропал, Ричи! - сказал Билл, но в следующую секунду тот сорвался на крик:       - "Полиция города Дерри..." Это моя рубашка, мои волосы!..       - Ричи, нет! - сказал Денбро, пытаясь успокоить друга, но тот еще больше впадал в истерику:       - Вот же, здесь написано! Это мое имя, тот же возраст, это мой рост! Что за бред? Я что, пропал? Какого хрена?..       Внутри у Браун все сжалось и она подступилась к Тозиеру, слегка отстранив от него брата. Девчонка видела, что парню страшно и что это монстр старается его запугать. Она взяла его лицо в свои ладони и сказала:       - Эй, Рич, стой, посмотри на меня! Посмотри! И заткнись, ради всего святого и дьявольского!       Парень еще несколько раз дернулся, а потом присмирел, когда его взгляд встретился с глазами По. Их фиолетовый цвет завораживал и успокаивал. Ричи замер, все еще прерывисто дыша и мелко подрагивая всем телом. Странно, что от холодных ладоней девчонки ему становилось тепло.       - Это все нереально! - сказала Браун, все еще не разрывая зрительного контакта. - Оно с тобой играет! Ничего не бойся, ясно? Я здесь, с тобой! И ты тоже здесь! Ты не пропал, Ричи!       Тозиер сглотнул, а потом накрыл руку девчонки, лежавшую на его щеке, своей ладонью и слегка сжал. Он ей верил. Ей, столько пережившей и столько знавшей об этом гаде, похищавшем жителей города. И не только поэтому. Еще он просто любил ее, а как же может существовать любовь без доверия? Не может. Любовь без доверия - это как часы без механизма. Да, они есть, но работать они не будут.       - Да, правд, я здесь, - прошептал парень и попытался улыбнуться, однако в следующий же момент его снова передернуло.       Откуда-то сверху послышался громкий скрежет, будто что-то волокли по полу, а потом голос:       - Кто здесь? Есть тут кто? Помогите мне, пожалуйста!       По только лишь поудобнее перехватила руку Ричи и, переплетя их пальцы, поволокла его за собой вверх по лестнице. Впереди шел Билл, а замыкал их шествие Эдди. Каждый из ребят осторожно нащупывал каждую ступеньку. Доски были старыми и могли запросто провалиться под ними. Однако, все это время ступени лишь ворчливо скрипели, будто возмущаясь, что кто-то посторонний посмел потревожить их покой.       Наконец, очутившись на втором этаже, ребята увидели длинный темный коридор. Повернув направо, они сделали несколько шагов, а потом Билл резко остановился. По не заметила этого и вслепую ткнулась носом брату куда-то между лопаток. Она привстала на цыпочки и посмотрела через его плечо. Глаза ее широко распахнулись от удивления и ужаса. Ричи вышел из-за ее спины. Во-первых, из-за любопытства, а во-вторых из-за нежелания прятаться за спиной возлюбленной.       В комнате в конце коридора на полу распласталась девочка с кудрявыми темными волосами и грязным лицом, очень знакомым Браун. Девочка закашлялась, а потом посмотрела на смелых гостей этого дома и замерла, приоткрыв рот.       - Бетти? - первым сообразил Билл.       - Рипсон? - решил уточнить Ричи.       Однако, ответа ни один, ни другой не получил - что-то потащило девочку вглубь комнаты, от чего та дико закричала. Парни и По не нашли лучшего решения, кроме как броситься за ней и... очутиться в пустой комнате.       - Черт, ну и где она? - осмотрелась по сторонам девчонка, все еще не выпуская руку Тозиера.       - Т-только что она была здесь! - сказал Денбро, схватившись за голову.       - Это все хренов клоун! - зло рыкнула Браун. - Вот уебок!       - Выбирай выражения! Ты у него в гостях! - сказал Ричи, на что получил несильный удар кулаком в плечо и грозный взгляд По:       - Это не смешно, придурок! - и, заметив, что рядом не маячит темная макушка Эдди, вдруг спохватилась: - А где наш дорогой астматик?..       Именно в этот миг дверь в комнату громко захлопнулась и из-за нее послышался крик Каспбрака:       - Ребят! Не-ет! Твою мать!       Билл с Браун бросились к двери, пытаясь ее отворить, но та не поддавалась. Вторая изо всех сил старалась не испытывать страха. Она опасалась лишь того, что Пеннивайз что-то сделает с Эдди. Это его тактика - разделить ребят чтобы скорее одержать победу над ними. Но По не могла этого допустить. Она изо всей силы шарахнула ногой по двери, однако никакого результата не добилась. Разве только сильно ударилась мизинцем.       - Эдди, с тобой все в порядке? Что там такое, Эдди? Ответь, черт возьми! - крикнула девчонка и услышала дикий треск за дверью.       - Черт! - выпалил Билл, судорожно выдохнув.       - Только без паники! Сейчас мы выберемся отсюда! - сказала Браун и обернулась. - Ричи?       Тот маячил в темной комнате с множеством каких-то здоровенных предметов, накрытых пыльными старыми простынями. Какого хрена он там делает? По издала утробный рык и подступилась к дверному проему:       - На кой хрен ты туда заперся?       Тозиер обернулся и поспешил к двери, однако, едва он очутился возле выхода, дверь захлопнулась прямо перед его носом. Девчонка почувствовала, как внутри нее все сжалось и буквально упала грудью на дверь, молотя в нее кулаками:       - Ричи? Черт возьми, что же это за херь...       - Ричи! Ричи! - воскликнул Билл и тоже бросился к двери.       - Откройте дверь! Билл, По! - слышался крик парня и звук щелкающей дверной ручки.       Денбро тоже попытался ее подергать и потянуть дверь на себя. Потом он проделал все то же самое, но пробуя толкать дверь от себя. Не сработало. Браун металась из стороны в сторону. Какого черта они все сюда пришли? Их всего четверо, ни в коем случае нельзя было разделяться. А теперь Эдди остался где-то в этом злосчастном коридоре, Ричи - в жуткой темной комнате. Они там совсем одни. И им, По готова была поспорить, было страшно. Рядом нету ее, которая заставит сделать глубокий вдох и успокоиться. Сердце сжимала когтистая и слизкая лапа тревоги, отчего оно едва-едва билось в груди.       - Черт, это все я виновата! - сказала девчонка и запустила пальцы в волосы.       - Нет, ты не в-виновата - сказал Билл.       - Но это изначально была моя идея показать ребятам колодезный дом! Это я придумала идти сюда! И теперь они в ловушке, блин! Остается только надеяться, что это чувырло не тронет Ричи и Эдди!       - Я у-уверен, с ними все будет хорошо! - успокаивал сестру Денбро. - И м-мы же пришли сюда не п-п-просто так! Мы пришли за Дж-Джорджи!       - Я знаю, Билл! - ответила Браун, поджав губы. - Я больше всего на свете хочу вернуть домой нашего братишку! Но я не могу жертвовать вами! Ты - мой брат, Стэн, Эдди, Майк, Бен - все они мои друзья, а Ричи... А Ричи это просто Ричи! - она опустила глаза и залилась румянцем.       - Т-ты до сих пор стесняешься говорить о любви? - усмехнулся Билл.       - А зачем говорить, если все и так все знают? Да и главное - если он сам знает? - вздохнула По и, улыбнувшись, пожала плечами.       Внезапно за стеной послышался шум и крик Ричи, от которого тело Браун будто свело судорогой и лицо ее перекосило от ужаса. Денбро бросился к двери и снова попытался ее отворить. И, к счастью, в этот раз у него вышло. Тозиер вывалился прям в его руки, а По захлопнула дверь, увидев мелькнувший за ней оскал монстра и огни его мертвых желтых глаз.       - Твою мать, Ричи! - рявкнула девчонка, бросаясь к только что спасенному парню в объятия. - Какого хрена ты туда полез? Ну почему тебе так надо было сунуться в эту конуру, ебаный ты нахуй?       - Тебе что, рот с мылом помыть, гуманитарий? - тяжело дыша, сказал Ричи и стиснул ее тело в своих руках. Он судорожно охнул ей в макушку, опалив ее горячим дыханием.       - Нежности о-отложим на потом! - серьезно сказал Билл. - Надо выбираться отсюда!       За спиной что-то противно заскрипело. Ребята обернулись и, увидев, как шевелится старый матрац с грязными разводами, замерли в ожидании новой выходки монстра. В самом центре матраца появилась дыра, из которой вылезла... Голова Эдди. Волосы его свалялись в грязные колтуны, щеки и лоб в пыли, а глаза сверкали совсем не свойственным им безумием. Билл и Ричи открыли рты от удивления, а По с опасением гадала - значит ли это то, что с настоящим Эдди что-то случилось?       - Давай, кто дальше плюнет! - сказала голова Эдди, посмотрев на Тозиера, и из его рта полилась гадко пахнущая темно-бардовая, почти черная, жидкость. Чем то она напоминала кровь, если не считать, что сжигала на своем пути сухие листья, невесть откуда взявшиеся, подобно самой сильной кислоте. Жидкость текла прямо на них, грозясь в любой момент расплавить обувь и сжечь кожные покровы.       Билл повернулся и, схватив сестру с другом за локти, поволок было за собой, надеясь оказаться у двери. Однако, получилось у них неважно, если посчитать то, что вместо одной двери перед ними оказалось... сразу три!       - Вот дерьмо! - выпалила Браун, читая кровавые надписи на облупившейся поверхности каждой из дверей. "Совсем не страшно", "страшно", "очень страшно"... Парни бросились к первой, переглянувшись, но По решила, что это обман и лишь неуверенно шагнула к двери.       Отворив ее, ребята устремили свои взгляды в темноту, из которой послышался голос:       - Где мой тапочек?..       "Бетти Рипсон!" - решила девчонка. Но она уже во всем искала подвох. Даже сейчас, когда Ричи потянулся к выключателю. Раздался истошный крик и в свете стало видно еще дергавшееся окровавленное тело жертвы. Точнее, лишь его половину - у Бетти не было ног...       - Твою мать, где ее ноги?! - завопил Ричи, захлопывая дверь.       - Э-это все нереально! - сказал Билл. - Вспомни объявление о пропаже! Это в-все ложь!       - Правильно! - сказала По, обернувшись.       Жгучая жидкость уже была на расстоянии нескольких шагов от ног ребят. Нужно было поскорее сматываться. Но где выход? Неужели, его нету? Выход есть везде, Браун, а ты просто начинаешь поддаваться панике, что непозволительно.       - Так, - сказала она, выдохнув. - На счет три снова открываем дверь!       - А если там опять Рипсон... без ног!? - воскликнул Тозиер.       - Блин, Рич, делай, что я говорю! Готовы? - и, получив утвердительные кивки от него и брата, взялась за ручку. - Раз... Два... - ребята тоже положили руки на ручку двери. - Три!       Дверь распахнулась и перед ребятами предстал все тот же коридор, только со здоровенной дырой в противоположном его конце.       - Фух, слава яйцам! - облегченно вздохнул Ричи.       - А где Эдди? - спохватилась По, не видя астматика в коридоре, где он остался.       Откуда-то с первого этажа послышался истошный вопль Каспбрака, от которого внутри у каждого из ребят все сжалось:       - Помогите! Спасите!       - Вот блин! - выпалила Браун и побежала вниз по лестнице, напрочь забыв о безопасности. Парни последовали за ней.       Девчонка надеялась, что ничего серьезного не произошло, хотя готовила себя к худшему. Пеннивайз мог задумать все, что угодно. Только черту известно, что взбредет в его полупустую загримированную голову. Потому она искренне желала, чтобы причина крика астматика оказалась чепухой. Но ее надежды не оправдались.       Вбежав в холл, ребята застыли на месте, а Ричи только и смог выдавить из себя:       - Эдди! Охренеть!       Клоун навис над Каспбраком, истекая слюной и улыбаясь своей нечеловеческой улыбкой. Парень же скривился от боли и страха, придерживая неестественно искривленную руку. Вероятнее всего, это перелом. Но разве о нем сейчас речь, если сейчас стоит вопрос жизни и смерти.       - Что, Билли, я все еще не достаточно реален для тебя? - деланно обиделся Пеннивайз, скривившись. - А ты, Полли, до сих пор упрямишься? Сейчас я посмотрю, как вы будете себя вести! - оскалился он и, по-идиотски рассмеявшись, бросился на ребят с раскрытой зубастой пастью.       Браун уже по привычке выскочила вперед, закрывая собой Билла и Ричи, который попытался дернуть ее за руку обратно. Однако, та твердо стояла на месте, не отводя глаз от несшегося прямо на нее монстра. Пеннивайз и не собирался останавливаться. Он уже готов был впиться множеством мелких острых клыков в лицо По, однако внезапно раздался треск и голову клоуна пронзил металлический прут. Он вошел в его правый глаз и образовал дыру с другой стороны головы. Это Беверли успела воткнуть арматуру в голову монстра. Оно зависло на месте, страдальчески хныкая.       Тем временем ребята, отойдя от шока, бросились к Эдди. Бен, Майк и Стэнли стояли у двери. Браун упала прямо на колени около друга и схватила его лицо в ладони:       - Эдди, что с тобой произошло!       - Рука! - простонал он. - Больно!       - Вставай, надо валить отсюда! - сказал Ричи.       В этот момент Стэнли истошно закричал:       - Скорее, ребята! Берегитесь!       По обернулась и заметила, что Пеннивайз направлялся к ним. Из его головы торчал металлический прут, а лицо перекосило от кривого оскала. Перчатки на его руках порвались и показались длинные склизкие пальцы с огромными когтями. Она поспешно повернулась к Эдди и потянула его за край футболки:       - Скорее, Эдди! Вставай!       - Быстрее! - вопила Марш, хватаясь за шиворот футболки Ричи. В любой другой ситуации Браун закатила бы скандал насчет того, что рыжая трогает ее балабола, но сейчас самым важным было выйти живыми из этого злосчастного дома.       Клоун сделал резкий выпад вперед, от чего ребята хором вскрикнули. По сильнее вжалась в бок Эдди, Билл схватил ее за плечо, Беверли прижалась к стене, а Тозиер просто закрылся руками. Однако, Пеннивайз снова зловеще расхохотался и сделал шаг назад.       - Это не смешно, придурок! - крикнула Браун.       - Тихо! - шикнул на нее Билл и крепче сжал пальцами плечо сестры.       Разворачиваясь, монстр резко полоснул когтями по животу Бена, от чего тот вскрикнул и схватился за то место, где сразу появились красные липкие следы.       - Бен, Бен! - наперебой закричали неудачники и Стэнли с Майком бросились к Хэнскому.       Тем временем Пеннивайз скрылся за старым холодильником. Билл последовал за ним. Браун это заметила и замерла от волнения за брата. Она попыталась было схватить его за руку, но не успела.       - Билл, стой! - крикнула она.       - Не ходи! - еще громче завопила Беверли.       И тут По догадалась - Денбро решил узнать, где именно логово монстра. Он специально последовал за ним. Билл хочет сюда вернуться в другой раз и обязательно найти эту разукрашенную тварь.       - Билл, надо уводить Эдди! - крикнула рыжая и уже через минуту парень появился в холе.       - Билл! Мне так больно! - громко воскликнул Эдди, скривив лицо и стараясь не плакать.       - Не двигайся, я сейчас вправлю тебе руку! - решительно сказал Ричи и потянулся к Каспбраку.       - Ты с ума сошел? - покрутила пальцем у виска По. - А если ты сделаешь еще хуже?       - Нет, Рич! Не смей меня трогать! Не трогай меня! - кричал Эдди, с опаской глядя на друга.       - Не надо, Ричи! - сказала Марш.       - Не трогай! - кричал Билл.       Но Тозиер был в себе уверен на все сто процентов. Он что, не может вправит руку? Это же легко! И он хочет как лучше! Почему ребята так кричат? А Эдди еще и громче всех. Не слушая друзей и Браун, Ричи выдохнул и резко дернул руку Каспбрака. Послышался треск, а потом громкий крик астматика, полный боли и злости на причинившего ее балабола.       - Твою мать, я же предупреждала! - сказала По, сплеснув руками и, встав, подняла с пола Эдди за подмышки. - Пора валить отсюда!