Ледяное огненное небо

— У тебя есть зажигалка, Дэнни? Джей запоздало вспомнил, что Мурильо не курит, и с сожалением отмахнулся, но Дэнни кивнул и, аккуратно переступая через груды песка и кусков разбитого бетона, приблизился, протягивая ему золотистую, как и его доска и маска, дешёвую зажигалку, блеснувшую в лучах мартовского белого солнца: — Держи. Я сяду? Не дожидаясь ответа, Мурильо кроссовком расчистил себе участок от пыли и опустился на бетон напротив Джорела, привычно обнимая колени руками и испытующе разглядывая Джей-Дога. Тот, приняв зажигалку, чиркнул ею у лица, оставляя на конце сигареты огонек и тут же затягиваясь, — ментоловый дым рывком прошил горло и лёгкие, заставив Джея скривиться и кашлянуть — впрочем, да, ему этого действительно не хватало. — Зачем ты носишь её с собой? — щурясь от дыма, спросил Джорел, возвращая зажигалку. Мурильо не сводил с его лица прямого нечитаемого взгляда: — За тем же, зачем и презерватив. На всякий случай. Деккер кивнул, делая вид, что понимает. Он не забыл того случая, когда после прогулки в Ультима Каса Дэнни убедил его, что им с Эрликманом нужно перейти на, так сказать, новый уровень, и вручил ему гандон. После Джей спрашивал о причине, но Мурильо ответил, что не может пока объяснить. Что, неужели сейчас решится выложить всё, что происходит на самом деле в его жизни? Джей выдохнул дым. Сигарета на вкус была как Арон Эрликман. Или наоборот? — Я никому этого не рассказывал, потому что не попадались нужные люди, — сказал Дэнни, глядя в какую-то точку над ухом Джорела, — Я не должен никому доверять. — Не поверишь, как я тебя понимаю, — криво усмехнулся Деккер. — Но, в любом случае, моё поведение до сих пор вводит всех в заблуждение. — А что тебе мешает измениться? — Семья. — То есть? — не понял Джей. — Тебя заставляют так себя вести? — Это скоро закончится, — решительно ответил Дэнни. — Я никогда не был нормальным подростком, с детства мне втолковывали, что я должен действовать по определенным алгоритмам. Быть не лучше и не хуже остальных. Быть серой массой. Иметь мало друзей, а не быть одиночкой или душой компании. Улыбаться не больше и не меньше других. Одеваться не заметнее других… — Почему ты мне всё это рассказываешь? — Джей не глядя стряхнул пепел. Ментол едва заметным осадком охлаждал воспалённое горло. — Чтобы ты не думал о том, о чём не следует. — Я не переживаю, если ты об этом. — презрительно буркнул Джорел, затянувшись. — Я вижу. — Дэнни посмотрел на него как раз безнадежно больного. — Ты куришь сигарету с капсулой. Такие курит Арон. А ты вообще не куришь. Не курил, по крайней мере, когда жил здесь. — Какой же ты у нас, блядь, наблюдательный, — съязвил Джей. — Я знаю, — серьёзно ответил Дэнни. — Это тоже часть моего имиджа. — Зачем он тебе вообще? — Имидж? Чтобы не вызывать подозрений. Джорел помолчал, складывая пазлы воспоминаний и полученной информации. Затем недоверчиво спросил: — Это с тем метом связано, который ты притащил тогда Арону? — В некотором смысле. — Ты закладчик? — Нет, я… — Неужели барыга? — хмыкнул без задней мысли Джорел, но тут Мурильо опустил глаза и быстро неразборчиво пробормотал: — Мои родители. — Чего? — Джей поперхнулся дымом, но Дэнни только пожал плечами: — Я никому не говорил об этом. Никогда. Вот откуда у меня тогда был фен. — Ты сидишь на нём? — Нет, я… — И ты у них для прикрытия? — пораженно перебил его Деккер. — Черт, Дэнни, что за херня? — Мы нормальная семья! — возмутился Дэнни. — Просто методы заработка у нас немного… незаконные. — Что за пиздец, погоди, я понять не могу, поэтому вы сбежали из Флориды? — Мы не сбежали, мы приехали набирать новую клиентскую базу. — Почему ты не сообщил в полицию? — А ты бы сообщил? Джей стиснул зубы, прикусив фильтр сигареты. Дэнни равнодушно повел плечом, не глядя на него: — Это моя семья. Мы делаем всё, чтобы защитить друг друга. Поэтому я не должен выбиваться из общей массы. До более-менее сознательного возраста я вовсе не знал, чем они занимаются, потом они в общих словах объяснили мне — таким образом, чтобы я не испугался и не начал противиться. Они хорошо играют свои роли. Я — нет. — Какие роли, Дэнни? — Мы должны играть в идеальную американскую семью, чтобы никто не посмел заподозрить нас в чем-то незаконном. До четырнадцати лет я даже толком не общался с ровесниками. Без конца учился. — Учился? — Играть свою роль. Ну, то есть, мама постоянно заставляла меня читать статьи про подростков, всякие журналы, смотреть фильмы. Мы разбирали каждую реакцию, каждый взгляд, каждое слово. Она учила меня слэнгу и поведению. И вечно оставалась недовольна. — Я всё ещё не понимаю, если честно. — Джей затушил сигарету и щелчком отправил бычок в кусты. — Считай, что моё общение с компанией — едва не первый образец дружбы, которую я получил за всю жизнь. А ведь мне пятнадцать исполнилось в ноябре. — С прошедшим, — выдавил из себя Джорел. — Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, какие ошибки допускал, — продолжал Мурильо, ковыряя пальцем свой кроссовок. — Обо всех до единой меня перед этим предупреждала мать. Я, как нерадивый ученик, по незнанию, допустил их все. — Вот почему Дилан не хотел принимать тебя в компанию, — догадался Деккер, — Он видел, что ты не настоящий, и что все твои действия отрепетированы. — Наверное. Именно в фильмах я видел, что подростки собираются в банды, общаются, ходят на мероприятия, и что обычно очень близко общаются только с одним человеком — лучшим другом. — И решил это повторить? — Джей чувствовал себя психологом, которому изливают душу, и это ощущение ему абсолютно не нравилось. Но любопытство оказалось сильнее, учитывая, что он видел, как сильно хотел всё это наконец выпустить наружу Дэнни. — Мне повезло, что я быстро познакомился с Чарли. — пояснил Мурильо. — Повезло, что перед этим научился катать на доске, убедив родителей, что подростки так делают. Технически, они ничего мне и не запрещали, кроме двух вещей. — Рассказывать о том, чем они на самом деле занимаются? — предположил Джорел. — Да. И второе — пробовать наркотики. Отец сказал, что убьёт меня, если я когда-нибудь попробую, — спокойно ответил Дэнни, и Деккер вдруг подумал, похолодев, что Мурильо-старший, кажется, не шутил и не преувеличивал. — Повезло, что он не узнал, что я нюхал на той вечеринке у Джонни. — Да уж… — Я ношу с собой зажигалку, пачку сигарет, хоть и не курю, презерватив и ещё пару вещей, которые таскают с собой подростки, чтобы при случае оказаться, ну, типа, героем, своим. — зачем-то продолжил развивать тему Дэнни. — Я катал на доске, старался разобраться с алгеброй, чтобы казаться «своим», чтобы остальные знали, что ко мне можно обратиться в случае чего. Изо всех сил вливался в общество, чтобы хотя бы казаться нормальным. Джорел понимал. Он вспоминал все те случаи с Дэнни, которые он раньше считал хвастовством и умничанием — например, возле кабинета директора, когда Мурильо показывал результаты вступительных тестов, или в столовой, когда невозмутимо объявил, что разбирается в алгебре едва не лучше всех присутствующих. Теперь Джорел с некоторым ужасом понимал, что́ это было — банальные попытки влиться в коллектив человека, который никогда прежде особо близко не общался с людьми. — Жуть, — произнёс он. — Сейчас я почти научился этому всему, — продолжал Дэнни. — Репутацию уже не подправить, но у меня есть друзья. Уже что-то. — А если твоих родителей накроют? — недоумевал Джорел. — Ты же в приют отправишься. — Их это не волнует. Чёрт возьми. Ну и семейка. Джей даже не подозревал, насколько глубоко залегала проблема. Пожалуй, никогда и не поймет этого в полной мере. Неожиданно собственные проблемы стали ему казаться просто максималистской ерундой — чёрт возьми, ведь у него самого, пусть и не самая благополучная, но нормальная семья, и хотя мать его — алкоголичка, которой плевать на детей, а отец — властный и жестокий человек, — они не связаны ни с чем противозаконным, а если и связаны, — не вынуждают своих сына и дочь хранить ту же тайну под страхом смерти. А Арон… Ну и что… Блядь, господи, какая же он шлюха. Джей на секунду посмурнел, но Дэнни сразу это заметил и тихо произнес, глядя ему в глаза: — Он сам себя наказал. — Наверное. — буркнул Джорел. — Этот Джеффри — очень неуравновешенный человек. — заверил его Дэнни, изо всех сил стараясь поддержать друга. — А ведь более вероятно было, начни он мутить с Юмой, как ты говорил, — пробормотал Джей, разглядывая протёртые колени на своих джинсах, — И, пожалуй, даже не так обидно было бы. — Я не думал, что ты так резко это воспримешь. Он ведь привел его в компанию уже через четыре дня после того как ты уехал. Джорел медленно поднял на него взгляд. — В смысле через четыре дня? — Ты уехал семнадцатого ноября, — терпеливо пояснил Мурильо, — Двадцать первого, через четыре дня, был мой день рождения, мы его праздновали в гараже, Чарли уболтал меня собрать всех ваших. Арон пришел с Джеффри Старом и заявил, что это его парень. Джорел сжал кулаки, ощущая, как впиваются в кожу ногти. — Через, блять, четыре дня? — Да, ненадолго его хватило, — согласился Мурильо. — Знаешь, что самое паскудное?.. — Джорел схватил с бетона вторую сигарету, — дай зажигалку. — парень, не лопнув капсулу, подкурил, с ненавистью втягивая в себя табачный дым без примеси ненавистного ментола. — Самое паскудное то, что, когда мы перед моим отъездом были на смотровой, этот кусок дерьма сказал, что непременно меня дождется. Сказал, что, блять, любит меня. — Вот черт, — до Дэнни наконец дошло, и он весь подался вперёд, — Он пизданулся? — Недотрахался, я так думаю. — зло выплюнул Джорел, — То-то он так удивился, когда увидел меня сегодня, сука. — Он не знал, что ты приехал. Когда Чарли сказал мне об этом, мы сразу позвонили Эрликману и позвали в гараж. Чарли ничего ему про тебя не сказал. Наверное, думал, что тогда он не придёт. — Паскуда. — прохрипел Джей, затягиваясь. Никотин прокрался в разум и слабо, приятно его затуманил, притупляя эмоции, но не достаточно, чтобы Джею хоть немного полегчало. Он смотрел на уголёк на конце сигареты, и ему в голову пришло, что было бы неплохо им выжечь пару симпатичных символов на ебале Эрликмана. — Редкостная мразь. — Может, он думал, что ты тоже начнёшь с кем-то встречаться в Айдахо? — робко спросил Дэнни. — Я не тот человек, — отрезал Деккер, поднимая взгляд на Мурильо. В свете пока не по-калифорнийски прохладного солнца его тёмные волосы просвечивали чем-то задорно-рыжим, край уха отсвечивал алым, на шее тоже лежала золотистая полоска луча, а вот лицо, выражающее сожаление и скорбь, оставалось в тени. — Не надо меня жалеть, слыш. — Я и не жалею. Я… потрясён. — Даже смелости у этого уебка не хватило нормально меня бросить. — Джей стиснул пальцами сигарету, одновременно царапая ногтями другой руки бетон, — Так значит, они вместе уже пять месяцев? — Перебежками, — охотно наябедничал Дэнни, — То встречаются, то нет. — Я его не видел на горке раньше. — Джеффри вроде одного возраста с Джимми, — сказал Мурильо, — И по таким местам не ходит. — Ещё и старше Арона… И чем ему эта уеба приглянулась? — Джорел покачал головой — в нём говорила злоба. Чувство отчаяния и несправедливости кипело внутри вязкой смолой, заливая лёгкие, и только тёплый сигаретный ядовитый дым мог пробиться сквозь толстый слой, душащий задыхающегося парня. Нет уж, сегодня он не расплачется. Не из-за этого человека. — Кстати, мне рассказали, что это он тебя подставил. — сказал он, просто чтобы немного отойти от темы. — Угу, — кивнул Дэнни, и, судя по утихшему энтуизазму во взгляде, он не особенно не хотел об этом говорить. Однако Джорел всё равно спросил: — Как это всё произошло? И почему? Почему Арона не вышвырнули из компании, я понять не могу? — Из-за группы. — Мурильо скривился. — Они слишком озабочены фестивалем. Вечером, когда Арон рассказал, что вы с ним… — Да, я слышал об этом, — перебил его Деккер — ещё раз выслушивать эту неприглядную историю он не желал. — Короче, Джонни его тогда едва не забил до смерти прямо в гараже, такое неприглядное месиво было. Все орали друг на друга. Арон на меня наезжал, типа… Дэнни запнулся. — Типа что? — Джей-Дог выпустил из лёгких дым — кажется, его уже никакая ахуительная новость сегодня не удивит. — Ну, он решил, что я пытаюсь тебя у него увести, — неловко пробормотал Дэнни. — Не знаю, почему. Остальные за меня заступились, даже Фанни, потому что это звучало так, словно он пытается просто перевести стрелки. — Ебать я нарасхват, я смотрю. — невесело хмыкнул Джей, не сводя взгляда с огонька, почти достигшего фильтра. — А то. — Дэнни бегло улыбнулся ему, но тут же посерьёзнел. — Но в итоге Эрликман разорался и заявил, что уйдет нахуй из группы и что California Undead к черту загнётся без него, потому что никто из них не умеет ни на чём толком играть и музыку они никогда не сочиняли. Ну и ещё надавил на связи с Джимми Юмой, Алексом Дымом и ещё каким-то людьми… Короче, Фанни Мэн тут же переключился, заставил всех заткнуться и заявил, что никакие отношения внутри группы не должны пошатнуть их будущую славу. Шейди и Да Кёрлзз его поддержали. — Вот от Мэтта такого предательства я не ожидал. — угрюмо проворчал Деккер. — В итоге они утихомирили Джонни, который вообще собирался всё рассказать отцу, чтобы Арона посадили, и компания сошлась на том, чтобы эта тема больше никогда не поднималась. — заключил Дэнни. — А потом он привел Джеффри и мы все охуели окончательно. — Продали меня за фестиваль, короче. — А ты не знаешь, почему? Главный приз за победу в фестивале — контракт с звукозаписывающей студии. Джимми подсуетился. — Мы ведь даже ничего не записали, разве нет? — Чарли говорил, что у них есть уже пара песен, почти завершенных. Ну и немного музыки. Помнишь строчки, которые они горланили, когда мы перед твоим отъездом гуляли? Они сделали из них припевы. — Хватит говорить «они». — поморщился Джорел. — Я не в группе, Джей. — Почему? — Не хочу. — просто ответил Дэнни. Джей взглянул в сторону, куда медленно укатывалось солнце. На западе, там, где океан, уже начинало воспаляться алым небо, готовое принять раскалённый шар на ночь в свои объятия. В Айдахо, которое располагалось севернее Калифорнии, закаты были совсем не такие, как здесь. Кажется, там даже солнце было тусклее и безрадостнее — должно быть, из-за того, что Джей постоянно смотрел на него из-за решетки на окне их прокуренной комнаты. Он так ждал возвращения в Лос-Анджелес, и так боялся вновь оказаться в Санта Монике. Нет, он бесконечно любил этот район, ни за что бы не променял его на Сент-Клементино, или Тегеранджелес, или Ультима Каса, или фешенебельный Голливуд — его дом был здесь, его люди жили на этих улицах. Но менялось здесь всё слишком быстро. Слишком непоправимо. Слишком много дерьма пережили местные, оттого и боятся всего, вечно лгут, изворачиваются, подставляют своих, ищут другие пути. Another ways out. Да только нет никакого пути. Прошлое накладывает на настоящее слишком сильный отпечаток, а значит, и в будущем отблески былых поступков найдут свое отражение. Им никогда не вырваться из Санта-Моники, даже если в один момент они все окажутся ужасно знаменитыми и купят себе квартиры в тех здоровенных небоскрёбах в Беверли-Хиллз, — Санта Моника будет их держать мёртвой хваткой, угнездится в душе, лишит права голоса. С ними навсегда останется дешёвое пиво, глупые сплетни и подставы, — как бы они ни были богаты и известны. И даже спустя годы Эрликман останется для Джея и остальных предателем, которого оставили только лишь потому, что у него есть связи и таланты в музыке. Какое гадство. — Ты не рассказал про Дыма, — напомнил Джорел, отбрасывая тлеющий окурок. — Ну, а что Дым? — Мурильо едва заметно занервничал. — Я ничего толком тогда не понял. Тебе же всё, видимо, рассказали, зачем ты спрашиваешь? — Хочу послушать твою версию. Всё-таки из-за этого я тогда загремел в закрытую школу в грязном Айдахо. — Калифорния, между прочим, не особенно чище. — Тут мусор по-родному воняет, — сыронизировал Джорел, — Рассказывай давай. — Ладно, — процедил Мурильо, понимая, что уже не отделается, — Шейди Джефф нам рассказал, что болтал о том случае с Юмой. Джимми очень злился из-за пушки, чуть не подрался с Эрликманом, но всё обошлось. Арон задумывал всё так: он скажет Дыму, что я хочу вызвать того на спарринг, Дым оскорбится, его люди меня изобьют, и это будет считаться как бы местью Арона мне. Где здесь логика — я не знаю. Думаю, он всё-таки сделал это из ревности к тебе. — Пизданутый, — не стал спорить Джей. — Всё, как ты понял, случилось за один вечер. — нехотя говорил Мурильо, разглядывая собственные ногти. — Райан, один из компании Алекса, позвал меня к своим, под предлогом поговорить. Алекс тогда куда-то ушёл, мы долго его ждали, а Райан ничего мне не говорил, но агрессивно настроен не был, так что я ничего даже не заподозрил. Поделился пивом со мной. Потом пришёл Алекс и начал издалека подводить разговор к спаррингу. Я сказал, что ничего не знаю, и он, конечно, не поверил. — Он тебе сказал, что это Арон?.. — Нет, не сказал. — покачал головой Дэнни. — В общем, они потащили меня на пустырь, немного попинали, начали что-то втолковывать про честь и так далее. Я пытался спорить… — Ну как же иначе, блять, — закатил глаза Джей-Дог. — Там выбежали какие-то парни, тоже с горки, попытались их остановить, но увидели, что это Дым, и их как ветром сдуло. А через минут пять ты примчался. — Да, те парни пробегали мимо гаража и всё рассказали нам. — вспомнил Джей. — Арон как раз тогда мне Глок показывал. — Представляю его лицо в этот момент, — хихикнул Дэнни, — За что боролся, на то и напоролся. — А откуда узнал Юма? — Не знаю, может, Дым рассказал ему? Ну, потому что если бы ему об этом рассказал Арон, не обошлось бы без вполне справедливого вопроса — зачем. — согласился Дэнни. — А ведь действительно… нахуя он это сделал-то? — Джорел потёр лоб, напрягая все свои извилины, пытаясь слепить хоть какую-то правдоподобную версию для объяснения творящегося кругом пиздеца. — Мстить-то тебе за что? — Судя по тому, в чем он меня обвинял тогда, когда ты уехал, — ревность, — с сомнением произнёс Дэнни и тоже потёр висок, — Может, он думал, что я плохо на тебя влияю. И что могу увести тебя у него. — Так мы ведь даже толком не общались. — удивился Джорел. — Паранойликман грёбаный. — Джей. — Что? Начнёшь его защищать? — Нет. Я хотел спросить — а что бы ты чувствовал, если бы я действительно хотел тебя увести? Джорел замер, пялясь на него. В голове вдруг ярко вспыхнул их поцелуй в ноябре, парень быстро отогнал отвлекающее воспоминание, но взгляд его всё равно устремился на чуть приподнятые в тени улыбки губы, мягкие и слегка приоткрытые. Так, блять… Это ещё что за штучки? — Это ты тоже в каком-то подростковом фильме подхватил? — с подозрением спросил Джей. — Нет, — поморщился тот, — и не надо на эту тему больше шутить, пожалуйста. Как бы ты отреагировал, начни я к тебе, ну, скажем так, подкатывать? И всё это на полном серьёзе. Джорел изогнул чёрные брови, рука нервно зацепилась за ноющий в ухе тоннель, что он делал каждый раз, когда сомневался в адекватности собеседника. Пожалуй, следовало начать делать это ещё с момента, когда он сошел с автобуса в Санта Монике. — А схуяли ты решил ко мне подкатывать? — с каким-то растерянным наездом спросил Джей. — Мстить Арону ты, значит, не собираешься? — ловко перевел тему Дэнни. — Мстить? Ты о чём вообще? На солнышке перегрелся? — продолжал недоумевать Деккер. — Я тебе ещё в бассейне, в Каса, сказал, что бегать за ним не буду, а месть — самая бессмысленная хуйня из всех придуманных. — А я бы воспользовался случаем, — пробормотал Дэнни. — Любой бы воспользовался. — К хуям случаи, я даже видеть это уебище не хочу, — отрубил Джорел. — Ладно, — сразу сдал назад Дэнни. — Но если что, я всегда тебя поддержу. — Потому что так делают подростки в фильмах? — прошипел Джорел, и тут же об этом пожалел. — Черт. Прости, я… — Я доверился тебе, — спокойно сказал Дэнни, голос его не дрогнул. — Не надо заставлять меня сомневаться в своём решении. Ты злишься, я знаю, но прими как данность: Арон Эрликман — не твой человек. — Я знал это с самого начала. — Тогда почему?.. — Нет уж, лучше скажи, почему тебя это так волнует? — перебил его Джорел. — Это уж очень подозрительно выглядит, знаешь. — Ты мой друг. — Я знаю, — Джорел сдержал удивление, хотя внутри что-то приятно расцвело, будто кто-то щёлкнул зажигалкой, согревая околевшие внутренности. — Но, как сам понимаешь, мстить я никому не собираюсь. И… И подкатывать ко мне тоже не надо. — Понял, — прошептал Дэнни. Джорелу показалось, что он расстроился, но малейшая мысль о том, что Мурильо тоже может к нему что-то чувствовать, вызывала тошноту. Потому что это означало бы, что Арон всё это время был прав. Ладно, к чёрту, будем надеяться, что Мурильо не такой дурак, чтобы снова пытаться влезать между Джеем и этим вконец припизднутым Эрликманом. Не исключено ведь, что Арон неожиданно решит снова начать ухлестывать за Джорелом. — Кстати, Джимми ещё общается с Ароном? — Джей едва не скрипнул зубами, называя это имя. — Настолько мне известно, Эрликман со всеми перессорился. — охотно ответил Дэнни, радуясь, что опасная тема пока закрыта. — Он очень злой был после того как его план сорвался. Ну и после твоего отъезда. — Почему ты никому не рассказал, я понять не могу? — Потому что у Арона есть пушка, а у меня — инстинкт самосохранения, — ответил Дэнни. — Ну пиздец. Мы бы не дали тебя в обиду, знаешь же. Тем более ты не виноват совсем… Дэнни вдруг придал палец к губам, призывая к молчанию, и прислушался. Джей недоуменно повернул голову в сторону высокого забора. — Everywhere I go… Где бы я ни шёл… — знакомым шутовским тоном донеслось совсем рядом. Джорел недоверчиво округлил глаза, переглянувшись с Дэнни. — Bitches always know, Все сучки знают, That Charlie Scene has got a weenie Что у Чарли Сина есть член, Тhat he loves to show! Который он любит показывать! — Bitch! Сучка! — радостно вразнобой добавили ещё три или четыре голоса. — Господь всемогущий, — выдохнул Дэнни. — Хэй! Everywhere I go, bitches always know… Ебитьтваюмать, Фанни, ты мне чуть глаз не выбил! …That Charlie Scene has got a weenie that he loves to show! Эй, Джей-Дог! А я тебя вижу! В щели в заборе появилась счастливая щекастая физиономия. — Выходи! У нас есть пиво и сухарики с крабом. — Отличный выбор, — пробормотал Джорел. — Не тухни! — откуда-то из-за забора выкрикнул Фанни Мэн. — Эрликман и его девочка свалили сразу после твоего ухода! — Погнали на горку! — добавил радостно улыбающийся Чарли. — Мне бы домой за доской зайти, — промямлил Джей, не особенно горя желанием идти куда-то и изображать из себя Джей-Дога. Сейчас ему хотелось только спокойно отсидеться дома и сбросить свою огорошенную душу куда-нибудь в сливной бачок на время. Чтобы настоялась. — Дэнни! — в щель, отодвинув в сторону Чарли, заглянул Шейди. — Тебе ответственное задание: проследить, чтобы Джей взял доску и пришел на горку. А мы пока туда. — Да мы вместе сходить можем! — заметил Син. — Я прослежу, — пообещал им Мурильо. — Смотри, я запомнил! — крикнул Чарли. — Тогда на горке встретимся? — Да, хорошо, ждите нас. — Окей, тогда мы пошли! — голос Чарли заструился по ту сторону забора вдоль дороги. — Everywhere I go, bitches always know… — Я на горку не пойду, — заявил Джей. Он не хотел идти туда не только потому что хотел банально отдохнуть — откровенно говоря, пока что пересекаться с Алексом Дымом ему не особенно хотелось. Вдруг он тоже себе пушку завёл. — Я знаю, — кивнул Мурильо, когда шум компании немного удалился. В его глазах снова замелькали весёлые искорки, парень поднялся на ноги, задорно глядя на друга сверху вниз, — Поэтому нам нужно валить как можно быстрее. *** До дома Деккеров они добрались в считанные минуты, хоть и обходными путями, чтобы не столкнуться со своей развеселившейся компанией. За пять месяцев отсутствия Джей не заметил особых изменений в доме ни снаружи, ни внутри — такие же обшарпанные, тоскливо-пшеничного цвета стены, заросший газон, брошенные посреди разбитой дорожки заржавевшие садовые инструменты. Джорел неслышно поднялся по ступенькам, слыша за спиной шаги Дэнни, и, глубоко вздохнув, нажал на дверную ручку — днём дверь здесь никогда не запирали. Да и семья явно ожидала его возвращения. За столом в кухне сидела Даниэла, склонившись над конспектами. Вскинув голову на звук, она замерла, ручка выпала из её пальцев. — Привет, Рэт, — сказал, чуть улыбнувшись, Джорел; его сестра была лидером в какой-то местной банде, где её уважительно назвали Крысой, Rat, за ум и изворотливость. — Привет, Дог, — прошептала Даниэла, — Вот же чёрт. Я думала, отец шутит. — Он дома? — Нет, вечером вернётся. — А мама? — На своём обычном месте, со своей обычной бутылкой. — Даниэла скривила мордашку. Судя по растерянности на лице, она не имела понятия, как себя вообще вести. — Ну… Как ты? Как Айдахо? — Потом, — мотнул головой Джорел, уже утягивая притихшего Дэнни за собой, на второй этаж, в свою комнату. Когда-то, бесконечно давно, он делал так же и с Ароном. Почти каждую неделю. — Джей, — окликнула его сестра, когда они уже поднимались по лестнице. Парень на ходу оглянулся. — Надеюсь, ты пристрелишь то грязное уебище. — Я тоже надеюсь, — пробормотал Джорел. Смысл фразы Даниэлы дошёл до него только когда он уже запер дверь своей комнаты и обернулся к Дэнни. Глаза его расширились. — Погоди. К чему это она сказа… Она в курсе, что ли?! — Скорее всего, она в курсе лишь того, что Арон поступил как мудак, — ответил Мурильо и огляделся — дома у Джея он пока не был ни разу. — Надеюсь, здесь ничего не изменилось? — Я удивлен, что они не сдали эту комнату кому-нибудь в первый же день моего отъезда, — невесело проговорил Деккер, тоже обводя взглядом такие знакомые стены. — Так она знает, что я?.. — он не договорил — сил не было признать это вслух вновь. — Вряд ли. — качнул головой Мурильо. — Если только ты ей не сказал, ну или Арон не ляпнул. Но это вряд ли. — Впрочем, она никогда его не любила. — ответил сам себе Джорел и опустился на кровать, которую застелил пять месяцев назад. Она казалась неожиданно холодной и словно бы чужой. Мерзкое чувство. И хоть она была мягче и несомненно родней той, на которой ему приходилось ютиться в закрытой школе, ощущение, словно он, Джей, здесь оказался не на своём месте, Джорела не покидало. Ну да, он же смирился с тем, что вернётся сюда только через год. А тут такое… — Ты решил всё-таки пойти на горку? — спросил Дэнни, проводя пальцем по пыльной полке с журналами и какой-то мелочью. — Нет. Чего я там не видел? — И правильно. Не надо нервировать Дыма, — серьёзно согласился Дэнни. — Но тогда почему ты меня сюда притащил? — Я… — Джей не нашелся что ответить. — Не знаю. Как-то случайно это всё вышло. — Если хочешь, я уйду, — негромко произнёс Дэнни, не глядя на него. Кажется, его больше всего сейчас занимали выгоревшие обои, нежели разговор с другом. Джей поерзал на одеяле: — Ну, если хочешь, можешь пока здесь посидеть. — Хорошо, — Мурильо, восприняв его слова буквально, тут же с готовностью плюхнулся рядом с ним, кровать тоскливо скрипнула. — Чем займёмся? — Уж точно не обсуждением дел Санта-Моники, — усмехнулся Деккер, — Мне уже по горло хватило впечатлений за эти пару часов. Черт, надо было стащить из гаража пиво. Ладно, спрошу у Рэт, может, найдутся две баночки светлого. Пиво действительно обнаружилось в холодильнике, сестра даже, немного свыкшись с мыслью, что Джорел действительно вернулся, привычно съязвила по поводу его алкоголизма, а Джей почти весело отпарировал чем-то подобным, и они оба остались довольны: семья — это всё-таки круто. Напоследок сказав Даниэле, чтобы смело слала нахуй любого, кто появится на пороге по его душу, Джорел утащил с собой две прохладные банки пива на второй этаж и запер дверь своей комнаты. Дэнни так же смирно сидел на кровати, чинно положив ладони на коленки, и Джорел едва сдержал смех, протягивая ему пиво: — Расслабься. Чувствуй себя как дома. Можешь даже поспать. Мурильо благодарно кивнул, и они одновременно щёлкнули открывашками на баночках. Пиво было прохладное и горьковатое, но Джей всё равно остался доволен, отхлебывая и опускаясь напротив Дэнни на пол, подложив под задницу рюкзак: — Чем сегодня займёшься? — Буду дома заниматься уроками, — ответил Дэнни, — Ты когда собираешься в школу возвращаться? — Завтра схожу, — отмахнулся Деккер, не особо заморачиваясь по этому поводу. Он ещё успеет это обдумать. — На горку пойдёшь? — Думаю, да, заскочу, — кивнул Дэнни, прихлебывая пиво, — Уверен, Фанни Мэн уже всем рассказал, что ты вернулся. Нельзя упустить случая увидеть выражение лица Дыма. Он скорчил рожицу, выражающую, в его представлении, лицо вконец охуевшего и разъяренного Алекса Дыма, и Деккер покатился со смеху, едва не расплескав алкоголь на свою футболку. Отсмеявшись, он восторженно добавил: — Может, ещё и сюда решит заявиться, чтобы разобраться со мной, ну, знаешь, по-мужски! — И твоя сестра ему с порога — «пошёл нахуй», — прибавил Мурильо и тоже рассмеялся. — Хах, погоди, — улыбка немного сползла с лица Джорела, — откуда ты знаешь? — Ну ты же сказал это ей только что. — Эм, — Джорел напрягся, — сказал, да, но разве тут было слышно? — Здесь звукоизоляция безумная, — подтвердил Мурильо, — У нас дома тоже, слышно всё, что… Джей, ты чего? — Да я сейчас сообразил… — Джорел по-детски прижал ладонь ко рту в немом ужасе. — Вот же ж… Твою мать. — Что сообразил? — не понял Дэнни, тоже начиная волноваться, — Джей? — Мы же с Ароном в этой комнате… — А-а, — Мурильо скопировал его жест, тоже прикрыв рот пальцами, глаза его были как два блюдца, — Ты думаешь, твоя семья тоже в курсе?.. — Если бы отец был в курсе, я бы сейчас перед тобой вот так не сидел. Мать тоже вряд ли знает. А вот Даниэла… — Деккер ругнулся сквозь зубы, стискивая пальцами алюминиевую баночку. Ну надо же так попасть, а. — Ну, теперь ты точно знаешь, что она имела в виду, когда посоветовала пристрелить Арона, — развел руками Дэнни, неловко улыбнувшись. — Этот день меня уже заебал, откровенно говоря, — сообщил Деккер, осуждающе качая головой, — Слишком много потрясений, блядь, на один квадратный метр моего окружения. — Что, кстати, делать будешь с Эрликманом? — А что я с ним сделаю? Пусть живёт, — великодушно разрешил Джорел, и Дэнни хмыкнул. — Нет, ну, а что? Мстить — не в моих правилах. Пытаться его вернуть? Да щас. Я бегать за ним не собираюсь. Будем заниматься музыкой — и пусть всё остальное катится в ад. Общаться я с ним не буду. — твердо добавил он. — Не зарекайся, — Мурильо чуть продлил усмешку у одного уголка рта, — Вы были так близки, всё просто исчезнуть не может, ведь так? — Для него исчезло, — пожал плечами Джей-Дог, — Значит, нечего и пытаться. Дэнни понимающе кивнул, и они снова замолчали, глядя друг на друга и изредка прихлебывая пиво. Джею нравилось, что с ним, с Мурильо, никаких проблем в молчании не возникало: обычно люди чувствуют дискомфорт из-за резко образовавшейся тишины, яркий тому пример — Чарли и Фанни, яростно пытающиеся не допустить и секунды без единого произнесённого слова, инстинктивно опасаясь неловкости; но Дэнни даже молча улыбался как-то… как-то красноречиво. Деккеру казалось, что в такие моменты они понимают друг друга лучше всего; зачем эти бесполезные, ненужные, то грубые, то забавные словечки, если уже всё давным-давно сказано? Было так тихо, что Джей слышал даже дыхание Дэнни и шорох его мягкой рубашки, когда он подносил банку к губам. Весёлые искорки в ореховых глазах — явное новшество в его таком полноценном, завершенном образе: пять месяцев назад их почти не было. Мурильо ошибается — он хороший актёр. Просто учится медленно. Но эти искорки радости, озорства и какого-то весёлого, заигрывающего коварства были явным сдвигом в его отыгрывании нормального подростка, его лицо теперь даже казалось каким-то живым, что ли. Джей был рад за него — если его рассказ был чистой правдой от начала до конца, то Мурильо, без сомнений, делает успехи. Он завел друзей и даже врагов, научился жить в обществе и притворяться… обычным. Наконец-то. — Ты правда скучал по нему? — неожиданно спросил Дэнни, и вся магия момента мигом улетучилась. Джей недоуменно на него взглянул, и Мурильо смущённо добавил: — Просто это действительно не делает ему чести… — Я не буду ему мстить, Дэнни, я же сказал. — раздражённо повторил тот. — И ты не смей вмешиваться в это дерьмо. — Мне просто за тебя обидно. — Но это, извини, не твоё дело, — хмуро произнёс Джорел, не глядя на него. — Поэтому, ради бога… я знаю твою коварную задницу, так что прямо сейчас поклянись, что не полезешь к Эрликману. — Угу, — расстроенно буркнул Мурильо. — О, нет, нет, нет, поклянись! — с нажимом повторил Деккер. — Ладно, клянусь, что не буду мстить Эрликману за тебя, — угрюмо сдался тот. — Что за ребячество? — Ребячество будет, если мне придется отбивать тебя ещё и от Арона. — резонно заметил Джей-Дог. — Ещё полгода в Айдахо я не переживу. — Жаль, что у тебя нет пушки, — пробормотал Дэнни. — Вот даже не думай. — Ты мог бы у Юмы купить Глок. — Юма мне оружие не продаст, ты что? Да и к чему оно мне? — Ну, например, защищаться от Дыма ты как собираешься? — Он не рискнёт, ведь… — Джей осекся. — Хотя, погоди. Думаешь, он знает, что Глок был не мой? — Да все это знают. — Отлично. — проворчал Деккер. — Чертова Санта-Моника с её общительностью и сплетнями. — А насчёт Арона всё-таки подумай. — убеждающе добавил Дэнни. — Я не понимаю, как ты себе это представляешь вообще? — раздраженно возразил Джей. — Тёмную ему устроить? Так я уже устроил. Или предлагаешь входную дверь его дома цементом залить? — Нет, но вот если показать ему, что он тебе действительно не нужен… — К чему ты клонишь, я понять не могу? — раздражённо спросил Джей. — К тому, что это он должен пожалеть, что бросил тебя, а лучший способ заставить кого-то жалеть и страдать — показать, что справиться можно и без него. Джей уставился на него, медленно изогнув одну бровь. — Ты… Погоди, погоди, я, кажется, понял. Ты предлагаешь мне начать с кем-то демонстративно встречаться? — Если утрировать, — поморщился Дэнни, — то да. — Только ради того, чтобы заставить Эрликмана ревновать? — Джей-Дог вопреки своей воле усмехнулся. — Ты пьяный, что ли? — Я просто предложил, — Дэнни взмахнул рукой с пивом, тут же притворно весело улыбаясь, словно бы совсем не расстроен реакцией друга, — Ты сам решаешь, что делать. — Моё решение не изменилось, Дэнни. — Ладно, но не говори потом, что я не пытался помочь тебе найти выход из этой ситуации, — предупредил Мурильо. — Не скажу, — чуть веселее хмыкнул Джорел, — Но в любом случае спасибо за поддержку. — Ты мой друг, — подмигнул ему Дэнни. Джей смущённо улыбнулся и отвёл глаза, — Когда планируешь произвести фурор на горке? — Максимально позже, — уверенно ответил Джорел, — Не хочу пока ни с кем общаться. Это было правдой — уж больно много неожиданных новостей он узнал за прошедший день, больше не хотел. Наверняка не пройдет и недели, как он снова вернётся в привычные круги, начнёт учиться, общаться с друзьями и ходить на горку, но не сейчас, нет. Хотя против Дэнни он не имел ничего. Общается — ну и пусть. Порой действительно хочется просто поговорить с кем-то спокойным, понимающим и душевным. — Эй, может, расскажешь, что там по группе? — с любопытством спросил Джорел, вспомнив весьма интересную тему для разговора, и сел поудобнее, приготовившись слушать. — Тебе же наверняка Чарли всё рассказывал. Мурильо, тут же оживившись, воодушевленно кивнул и загадочно улыбнулся: — Сейчас расскажу. Ты не поверишь…