Ледяное огненное небо

Март. Лос-Анджелес зиму не особенно жалует, поэтому обычно весна здесь расцветает достаточно быстро, чему неустанно помогают уборщики, сгребая без конца снег и сбивая игольчатые ожерелья искрящихся сосулек с крыш. В Санта-Монике снег оставил после себя лишь редкие грязные лужи посреди дороги, в то время как деревья уже давно робко поскрипывали свежими почками, а трава смущённо выходила на разведку из голой холодной земли, примериваясь, какие территории захватить первыми; даже старый плющ, покрывший плотным одеялом дом старика Робийяра, распустился новыми молодыми листочками. Молодёжь, уставшая от зимней консервации в домах перед надоевшими книжками и телевизором, окончательно осмелела, скинула тяжёлые теплые куртки и уже с готовностью вылетала из домов с баскетбольными мячами и скейтами подмышкой, разъезжала на велосипедах и носилась по улицам, отзвуками звонких выкриков словно заманивая весну в свой несчастный район. Того парня, спокойно шагающего по Пятой улице и невозмутимо оглядывающегося, заметили сразу. Одет он был странно, будто бы не по размеру, да и как-то слишком уж легко для довольно холодной погоды, — в майку, расстегнутую черно-красную клетчатую рубашку, вытертые джинсы и облепленные плотным слоем грязи кеды; издали можно было разглядеть довольно крупные тоннели в его ушах, а на руках — переплетение ещё довольно свежих, не успевших выгореть на солнце татуировок. Из-под козырька кепки незнакомец, хмуря прямые черные брови, придирчиво оглядывал стены домой и заборы, мимо которых проходил, словно что-то пытался припомнить. На перекрестке с Чёрч-Стрит дорогу ему заступили двое. Им было лет, дай бог, по тринадцать, оба задиристые, с отросшими волосами и прищуренными глазами, такие взъерошенные и грязные, словно полгода жили на пляже, постоянно купаясь в океанической воде. У одного в руках была бита почти величиной с него самого, хотя бейсбол здесь любили чуть больше, чем нацистов. — Это не твой район, пацанчик, развернись и шуруй по прямой, — вскинув подбородок, надменно произнёс парень с битой, тычком пальца поправляя козырек своей кепки. Незнакомец резко остановился, удивлённо глядя на них. — Че зыришь? Вали отсюда, тебе тут не рады. — Вы фильмов пересмотрели? — спросил тот, недоуменно нахмурившись. — Ладно, не важно. Парни, я местный. Живу здесь. — Ты не слышал, что тебе сказали? — пискляво выдал второй «самозанятый охранник района». — Слышал, Чип и Дейл, а теперь с дороги, — чуть грубее, но всё так же спокойно произнёс тот. — Вот это видел? — «Чип» хлопнул биту по гладкому лакированому боку, в жизни не видавшему разбитой головы. — Шуруй и не беси, пока мы кого постарше не позвали, понял? — Ясно, — кивнул незнакомец, разворачиваясь, словно бы покорно собирался уходить, но тут сделал вид, что вспомнил кое-что важное и поинтересовался притворно скучающим тоном: — Кстати, у Алекса Дыма ручка-то зажила? «Чип и Дейл» переглянулись. — А тебе какое дело? — неуверенно отреагировал первый. — Ладно, давайте так. — парень глубоко мученически вздохнул. — Вы помните, как звали того, кто тогда стрелял в Алекса и при этом остался жив? — Это которого в психушку увезли? — обрадовался писклявый. — Не в психушку, а в школу в Оклахоме! — его друг сердито ткнул его в бок своей священной битой. — В Айдахо, — закатил глаза незнакомец с тоннелями, — Звали его, помните, как? — Псина, Дог… Джей-Дог, кажется. — пробормотал первый, хмуря тонкие светлые брови, — А тебе какое дело? Разнюхиваешь? — Ты федерал? — с благоговейным ужасом спросил писклявый. — Нет. — успокоил его парень и закатал рукав до локтя. — Смотри. Чип и Дейл одновременно подались вперёд, с интересом разглядывая и даже не опасаясь, что чужак может их сейчас с удовольствием и лёгкостью отмудохать. На их счастье, парень этого делать не собирался — привык решать проблемы словами. На руке тонким изгибом лежала довольно аккуратная для кустарной работы татуировка — витиеватые буквы складывались в лаконичное «J-Dog». — И что? — парнишка с битой с сомнением сощурился. — Я должен поверить в то, что ты -… — Тв-твою мать! — раздалось совсем рядом. Джей вскинул голову и улыбнулся — в десяти метров от него стоял потрясенный до окаменения Фанни Мэн. — Твою мать, Джей, это… это что, ты?! Мальчишки с битой растерянно завертели головами, ничего не понимая. — Как делишки? — весело спросил Джей-Дог, махнув Альваресу рукой и подмигнув охранникам — мол, вот видите, я абсолютно местный. — Какого?! Джей?! — опять спросил Дилан, всё ещё слишком потрясённый, чтобы формулировать полноценные предложения, но уже сделавший пару шагов навстречу. — Что… Какого, что ты тут делаешь?! Мы тебя не ждали раньше начала ноября! Ты на каникулах? — Нет, Фанни, не поверишь, я навсегда, — рассмеялся Джорел, — Это долгая и от начала до конца охуительная история, поэтому предлагаю сначала… — ДЖОРЕЛ! МАТЬ ЕГО! ДЕККЕР! Джей не успел повернуть головы, как в него влетел Чарли Син, врезавшись макушкой в челюсть бедняги и даже того не заметив. Он так охватил Джорела руками и сжал в объятиях, вертясь, словно преисполненный радости маленький щенок, что Деккер поперхнулся от неожиданности. — Я знал, я знал, я знал! — скандировал сквозь всхлипы Чарли, пока Джей, смеясь, похлопывал его по спине. Наконец приблизившийся Фанни только потрясённо качал головой. — Я знал, что ты вернёшься! Нет, не смотри на меня, я мужчина! — Чарли уткнулся мокрыми глазами в собственную висящую на шее бандану, ту самую, что и четыре месяца назад. — Идиот, — Джорел, счастливо улыбаясь, крепко обнял его в ответ. — Я тоже скучал, чувак. И тут же ощутил, что Джордан ничтоже сумняшеся сунул палец ему в отверстие в мочке, восторженно воскликнув: — Это ещё что? — Тоннель! Не трогай! — Ну дела! — присвистнул Чарли. — Так что произошло, где ты был? — требовательно спросил Фанни. — Эта школа — какая она была? Я же умру от любопытства! — Ясно. Старшаки, — презрительно пробормотал паренёк с битой и потащил за собой своего товарища прочь. — Айдахо — полнейшая херня, тот мужик, который перед моим отъездом продал нам пиво ночью, был абсолютно прав, — захлебываясь эмоциями, принялся объяснять Альваресу Джорел, выглядывая из-за плеча прилипшего к нему Джордана. — Это ебанутый штат, а школа и того хуже. Между прочим, там были только мальчики, девочек отправляли в другую школу, так что отдых не удался, ахах. Чарли неожиданно оторвался от него и сделал шаг назад. Фанни быстро опустил глаза, словно бы не при делах, а вот Син вдруг начал пялиться на Деккера со странной смесью сожаления и удивления во взгляде. — Вы чего? — не понял столь резкой перемены Джорел. — Я что, типа, должен был с пацанами мутить? — он попытался рассмеяться над своей собственной шуткой, однако внезапная догадка пронзила его нутро железным штырем. — Да ладно, Джей, мы знаем, что ты гей, — глядя куда-то в сторону, неловко пробормотал Фанни. Джей-Дог, замерев, уставился на него. — В каком это ещё смысле? — словно со стороны услышал он свой голос, моментально похолодев. — Да ладно, мы же не против, — поспешно сказал Син. От его весёлости не осталось и следа, он выглядел даже словно бы… виноватым? — Только, главное, Эрликмана не… — Что Эрликмана не? Парни молчали, не глядя ни на Джея, ни друг на друга. — Что Эрликман?! — громче повторил Джорел на какой-то слабой нотке нарастающей истерики. — Надеюсь, ты не притащил из Айдахо пушку, чтобы его пристрелить, — пробормотал Дилан. — Это он нам рассказал, — наконец выдавил из себя Син, всё так же не поднимая глаз, — Когда ты уехал, ну… В тот вечер мы снова очень сильно напились, и Арон нам рассказал, что вы встречались. В, кхм, красках. Очень на Дэнни ещё гнал… — В смысле, блять, рассказал? — Джонни его чуть не убил тогда. Я никогда не видел его настолько злым, — добавил Дилан, прикусив губу. Джей не мог понять, почему они выглядят такими пристыженными, и ему это категорически не нравилось, — Прямо Глок тот у него взял и пытался пристрелить. Я тоже, откровенно говоря. Потому что это, бля… Дрались, помню, разнесли гараж. Бутылками кидались, орали. Там такой был пиздец… — Джонни едва не пошел к своему отцу писать заявление, представь, — нехотя продолжил Чарли, — Вкупе с Ароновой пушкой, из которой стреляли в Дыма… Эрликман мог загреметь лет на пять. — Он пизданутый? — пролепетал Джорел, всё ещё слишком ахуевший, чтобы воспринять их слова серьёзно. — Он распиздел? Всем? — Только нам, — сразу уверенно ответил Фанни, — Думаю, он и не хотел рассказывать, просто так совпало. Ну, они с Дэнни очень крупно тогда посрались, вот Эрликман и спизданул. Не знаю, что у него там в башке замкнуло. — Но мы не против, если что, — вмешался Джордан, умильно закивав, — Даже если ты гей, я всё равно буду с тобой общаться и дружить! — Так я и не пидор, блять! — вспылил Джей, крепко сжав кулаки. — Я… Блять! Я экспериментировал! Какая, нахуй, разница? Ну-ка, сука, где этот кусок еврейского дерьма? — Музыку нам записывает, — ляпнул Чарли. — Какую музыку? — Для группы. Помнишь? Ну, California Undead, фестиваль групп в Ультима Каса… — Трудно забыть, но причем тут Эрликман? — не мог понять Джей. — Ну как? Он же в группе, — просто ответил Фанни. — Вы чё, пизданулись?! — взорвался Деккер. — Этот пидарас ещё и работает с нами?! — Не пидарас, а гей, будь поли… полико… — Джордан запнулся и повернулся к Дилану. — Как там то учёное слово, которое Джонни говорил? — Политкорректен, — подсказал тот, в свою очередь поворачиваясь к Джею, — Мы ему устроили тёмную, но, сам посуди, если мы тупо всех вышвырнем из группы, никого не останется, и играть будет некому. — Но при этом, я почти уверен, что Дэнни вы всё равно не приняли, — недобро проговорил Джорел, глядя на него исподлобья. — Дэнни сам не согласился, — заметил Син, — Мы вообще редко видимся, он же не со всеми общается. Только со мной да с Мэттом. Мы его сначала звали, но из-за ситуации с Ароном вообще забили на этот дело. Кстати, знаешь, на самом деле это он… — Чш! — предостерегающе прошипел Фанни. — Мы обещали не говорить никому. — Лучше пусть от нас узнает, чем от кого-то другого, — резонно заметил Чарли. — Узнает что? — спросил Джорел, глядя на них и готовясь воспринять новый неприятный сюрприз. Чарли и Фанни секунд пять смотрели друг на друга, будто мысленно переговариваясь, а затем, словно приняв решение, повернулись наконец снова к Джею. — Джимми нам недавно сказал, что тот случай, когда Дэнни избили Дым и его парни, ну, когда ты стрелял в него, не был случайностью, — вздохнув, нехотя начал рассказывать Фанни. — Мы все думали, что это из-за того первого дня Мурильо на горке, когда я его заставил выйти вместо Алекса Дыма и показать пару олли. Вроде всё логично. Несостыковка была только одна — со спарринга до избиения на пустыре прошло больше двух месяцев, Алекс не стал бы ждать так долго, это бессмысленно. Джей внезапно вспомнил день, когда они с Дэнни прогуливали школу, и поехали тогда в бассейн, в Ультима Каса. Найджел, он же Стека, сказал тогда, что Дым с местью никогда не тянет, и что раз с их недоспарринга прошло больше двух недель, можно больше его банды не опасаться. Действительно, на тот момент ведь больше двух месяцев прошло, черт возьми… — Так, и? — поторопил его Джей. — Джимми Юма сказал нам по секрету, что это Арон в ноябре надоумил Дэнни Роуз Мурильо вызвать Дыма на спарринг, — явственно сомневаясь, сто́ит ли продолжать развивать тему, и нервно покусывая губы, наконец высказался Фанни. — Дым на спарринг не согласился, а в ответ на такую дерзость отмудохал его в тот день, когда ты его потом чуть не застрелил. Говорят, они ещё и посрались крупно из-за ещё какой-то херни. Юма не сказал. Но вот, всё как есть. — Я не понимаю. Почему Дэнни вообще согласился с подобной херней? — Я думаю, Дэнни был не в курсе, — понизив голос, ответил Джордан, воровато оглянувшись, — Джимми не вдавался в подробности, чтобы мы кому попало не рассказывали, но, думаю, Эрликман сам припёрся к Дыму и сказал ему, что Дэнни хочет спарринг с Алексом. — Что, ебать? — Дэнни не знал об этом, пока Джимми нам не сказал, — пояснил Чарли. — Он, как и мы, думал, что это из-за сентябрьского спарринга. — Только это строжайший секрет, — предупредил Фанни, — Иначе Юма больше ничего не будет нам рассказывать. — Юма же лучший друг Арона, почему он это вам-то рассказал? — Деккер чувствовал себя слишком растерянным для происходящего дерьма. Эйфория возвращения в родной район к родным людям улетучилась, как лёгкий сигаретный дымок. — Это Шейди узнал от Юмы, у него можешь спросить, хотя он нам явно уже всё выложил, — пояснил Чарли. — Тьфу! Типичные сплетни: один услышал, второму пересказал, чтобы третий додумал. Вы сами-то в эту херню верите? — По-моему, логично звучит. Эрликман давно почему-то точит на Мурильо зуб, — заметил Фанни, одергивая свитер. — Даже сильнее, чем я. Может, они знали друг друга раньше? — Понятия не имею. Я был первым, с кем он из нашей компании познакомился, — пожал плечами Чарли. — Странно это всё. — Ну вы меня нагрузили, — покачал гудящей от избытка ебанутой информации головой Джорел, — Что ещё за четыре месяца тут умудрилось произойти? — Я вспомню и расскажу, — заверил его Фанни. — Но теперь, знаешь ли, твоя очередь. — Вот кстати да! — Чарли, словно вспомнив наконец, что не видел друга четыре месяца, снова кинулся ему на плечо. — Расскажи, расскажи, каково там — в закрытой школе? — Расскажу, только не здесь. Давай всех соберём сначала, чтобы по сто раз не пересказывать? Держу пари, ещё никто не в курсе, что я вернулся. — Тебя не отец привез? — удивился Дилан. — Нет, он не захотел тратиться на бензин, так что просто отправил мне деньги на билет. Я сам приехал. — А вещи ты куда дел? Ты уже был дома? — допытывался Дилан. — Нет, я только с автобуса. Говорю же, долгая история. Надо всех собрать и… — Надо… Надо! — отрывисто выкрикнул вдруг Джордан и порывисто отлип от него, безумно сверкая опять влажными глазами. — Надо всех собрать! Я… Я! Я беру это на себя! Через десять, нет, через пять минут все будут в гараже, я гарантирую это! — Да, братан, — Джорел, не в силах сдержать улыбки, ободряюще хлопнул его по плечу, — Займись тем, что тебе удается лучше всего, — собери своих на мероприятие! — Да! Да! — вскричал Чарли, кидаясь в сторону, как заяц, пытаясь сообразить, куда он быстрее всего сумеет добраться. — Так, засекай время! Через пятнадцать минут будем все в гараже! — Ты же сказал через пять! — крикнул ему вслед Дилан. — Добро пожаловать в основы маркетинга, Фанни! — через плечо проорал Син, уже выруливая за поворот. Джорел счастливо рассмеялся, отбрасывая услышанную сейчас свежую грязную информацию пока что на задворки сознания. Ну да, с другой стороны, чего ещё, блять, он ожидал? Район ебанутый, и люди такие же. *** Пятнадцати минут не прошло. Да что там, даже десяти не прошло — за семь минут Фанни Мэн и Джей-Дог успели только неспеша добраться до гаража Рейганов, а там уже собрались почти все из их компании и издали кричали приветствия, вскидывая вверх руки с бутылками. Джордж кинулся навстречу, сгреб друга в свои медвежьи объятия и орал на всю улицу, что от него воняет Айдахо и что Деккера нужно засунуть в стиральную машину сейчас же, пока они все не заразились «айдахонитом». Мэтт Бусек радостно скакал рядом с ними, пытаясь достать руками Джорела, умирающего со смеху в объятиях Джонни, а Шейди Джефф терпеливо дожидался своей очереди, уже издали засыпая парня вопросами о жизни в чужом штате. Когда наконец руки расцепились, Джорел спешно огляделся, вполуха слушая шутки, и нашел взглядом Дэнни. Тот скромно стоял у самых дверей гаража и улыбался, счастливыми глазами глядя на него. Джей улыбнулся в ответ и помахал ему рукой. Их последнее взаимодействие — тот странный поцелуй на пустынной улице ранним утром — оставалось достаточно свежо в его памяти, но особых эмоций не вызывало. К поцелуям Деккер не более чем привык, и никаких чувств вроде трепыхания сердца или бабочек в животе воспоминания о них у него не вызывали. Он боялся, что из-за этой глупой оплошности не сможет смотреть парню в глаза. Ошибался. Пожалуй, он даже скучал по Мурильо. Как и по всем остальным. — Так, а где Эрликман? — продвигаясь вслед за остальными к воротам гаража, поинтересовался Джей-Дог у Чарли, демонстративно разминая пальцы. — Если я начну его пиздить — не держи меня, иначе и тебе достанется. — Скоро придёт. — ответил Син. — Я его нашёл, он сказал, что опоздает. Кстати, м-м-м-м, Джей, погоди секунду, ещё кое-что… — Бля. Ну удиви, — мученически вздохнул тот, останавливаясь вместе с ним на пороге, отстав от шумных друзей. Джордан сделал круглые глаза: — Ну, по крайней мере, утешай себя тем, что жизнь его уже покарала. — Это в каком смысле? — не понял Джей. — Джонни так приложил его о стену, что Эрликман остался дурачком? — Джорел, ты там где? — крикнули из-за стеллажей из глубин гаража. — Сейчас приду!.. Так что, Чарли? — Нет, нет, он сам в порядке… Хотя это как посмотреть. — засомневался Син. — Короче, он не один придет. В общем, сам увидишь, это словами не описать. — Не один? Это в смысле?.. — Ага, Джей. Он придет с парой. В голове Джорела грянуло нечто, похожее на выстрел — как пять месяцев назад. Сердце ухнуло об грудину, замирая на мгновение и парализуя конечности. «Я люблю тебя, Джей». Вот как, значит. Вот, блять, как, значит. — Сука, — выдохнул Джей-Дог. — Пошли, сам потом всё увидишь. — Чарли толкнул его внутрь гаража, где уже поднимали первый тост за возвращение домой «самого замечательного человека из всех, что мы встречали». *** — Поднимать тосты пивом — это так по-сантамониковски, — заявил Фанни, грянув о шаткий стол бутылкой. — За Санта-мать-её-Монику! — Уже пили, — напомнил ему Мэтт. — Да ты их записываешь, что ли?! — искренне возмутился Дилан, и все засмеялись. — Или родину не уважаешь? — Уважаю! — Так пей, кусок ты барабанной установки! Джей, смеясь, отпил снова. Пиво в Айдахо удавалось пить редко, и то потом нередко доставалось от наставников, так что сейчас он вовсю наслаждался жизнью. Горьковато-соленый привкус с едва уловимым привкусом словно бы дерева, знакомый с детства, приятно успокаивал изнутри. — Да похуй на Эрликмана! — крикнул Джонни. — Опаздывает — его проблемы. Ебаш историю про Айдахо! — Ладно, — не стал спорить Джорел, и удобнее уселся на стуле, с загадочной ухмылкой обводя притихших друзей глазами. — Начнем с того, что при переезде в эту проклятую школу у меня спиздили сумку с вещами, и я туда явился как лох с улицы — в чем был, даже, блять, без носков и грёбаной зубной щетки. Просто всё, что у меня было, — это то, что в тот момент я надел на себя, поняли? — Охуительное начало, — вставил Джонни. — Короче, я думал, что это место для реально отбитых, что-то типа исправительной колонии, но, к счастью, попал в комнату с нормальными пацанами, — продолжил Деккер, — Это как школа, только с таким забором чуть не до неба, выбраться было нереально. Нам выделили кусок какого-то огорода, сказали тыкву там сажать, я и отказался. Меня спросили, почему, я ответил, что ни разу не встречал человека, который любит тыкву. Надзиратель на меня долго смотрел, а потом сказал, что я буду сажать не тыкву, а помидоры. Я сразу втыкну́л, к чему он клонит, и сказал, что и помидоры не ем. Он разозлился, спросил, что я, блять, ем тогда? Я ему отвечаю — пиво. Фанни громко фыркнул. — Он такой — а из того, что можно выращивать? Я и ляпнул — апельсины. Он обрадовался, я уж было подумал, что попал, что он сейчас приведет меня к какому-нибудь апельсиновому дереву, а он сходил к себе в кабинет и притащил мне два зёрнышка. Говорит, на, выращивай. Гордый такой, самодовольный. Ну, я взял кадку с землёй… зёрнышки выкинул и четыре месяца с умным видом поливал кадку. Ну, а хули, апельсины медленно растут. Джонни разразился смехом: — Надо было сказать, что ты коноплёй питаешься! — Так меня хвалили за то, что я работящий и от работы не увиливал! — добавил, посмеиваясь, Джей. — Ебать меня там остальные с этажа ненавидели. А свои уважали. Даже одеждой вот поделились. — А что с ушами? — встрял Дэнни. — Тоннели. — пояснил Джей, оттягивая мочку. — Там один чувак этим занимается, так он всем моим друганам растянул уши. — А тату откуда?! — вскричал Фанни. — Мой сосед по комнате набивал, когда скучал, и его друзья тоже руку приложили. Вот эти две, на костяшках, набил один наставник, хороший парень, тоже, кстати, из Лос-Анджелеса. — То есть, — Джордж откашлялся, чтобы не заржать, — батя тебя туда отправил, чтобы из тебя сделали человека… А тебе набили татухи, растянули уши и ещё бог знает что сделали? — Ага, — Джорел, хихикнув, высунул язык, демонстрируя металлический шарик пирсинга. Кто-то громко втянул в себя воздух, а Джонни так расхохотался, что чуть не ебнулся со стула. — Я теперь тоже хочу в Айдахо! — ревностно воскликнул Фанни. — И вам это всё разрешали? — удивился Мэтт. — Наставникам было наплевать. — пожал плечами Джей-Дог. — Там были уроки как в школе, ну, огород тот ещё, учили дерево обрабатывать вроде. Скука смертная. — Ты типа на каникулах сейчас? — спросил Шейди. — В этом состоит самая интересная часть, — Джорел загадочно подмигнул, — Эту чёртову школу позавчера подожгли. — Чего? — хором опешили все. — Это был не я, — сразу предупредил Джорел, — Там какие-то конченые были со второго этажа, они сговорились и ночью попытались отправить школу и всех, кто там жил, в преисподнюю. Нас, конечно, подняли и спасли, но к утру там был пиздец, как будто солнце решило устроить рассвет прямо в чёртовом Айдахо. А днём, мы видели, осталось ровно нихуя, только пара стен. — И вас просто по домам отправили? — Дилан изогнул бровь, переглянувшись с Шейди и Чарли. — Серьёзно? — Тех, кто действительно отбитые на голову, переправили в другой штат в похожую школу, а тех, кто был паиньками… — он нарисовал пальцем вокруг своей головы нимб, как у ангела, — тем позволили вернуться домой. Меня с моей тамошней компанией отправили по домам. Они, кстати, сказали, что приедут летом на фестиваль в Ультима Каса. Я всех, кого мог, там просвятил. — Пиздец у тебя истории, — с охуевшим видом помотал головой Джордж. — Я на данный момент хочу сделать только одну вещь, — горящий взгляд Шейди прожигал неумолимым любопытством ухо Джорела. — Я до смерти хочу проверить, сколько сигарет поместится в этой дыре. — Дыру в подружке своей ищи, а это — тоннель! — рявкнул Джонни. — Бля, Джефф… — Джорел привстал, настороженно следя за Шейди, который уже сцепил со стола сигаретную пачку и не сводил с Джея крайне заинтересованного взгляда, напоминая собой безумного ученого, ставящего эксперименты на морских свинках. — Вот даже не приближайся. Мой тату-мастер ещё и боксер, он показал мне пару приемов. Я отпиздить могу, серьезно, Джефф! — Да давай, Джей! — крикнул Чарли. — Всем интересно! Ставлю на две! — Три! — вмешался Фанни Мэн. — Помнутся, но влезут! — Да ну, там даже две не поместятся! — с сомнением помотал головой Джонни. В итоге Джорел сдался под натиском друзей и, озабоченно косясь на локоть Шейди, пыхтящего над его головой, нетерпеливо ожидал, когда парням надоест играть с его ухом. Как дикари, ей-богу. — Три-и-и-и! — обрадованно заключил наконец Джефф под всеобщие аплодисменты, отскакивая в сторону и раскланиваясь. — С тебя бакс, Джонни! — Мы же не спорили, — оскорбился Тирс. — Но с тебя всё равно бакс! Джонни не ответил. Его взгляд простирался поверх головы Джорела, в сторону ворот гаража, с лица, дрогнув, сползла привычная кривоватая улыбка. Лицо Чарли, посмотревшего в ту же сторону, вытянулось. — Привет, что за праздник? — раздалось за спиной Джорела. Деккер резко оглянулся. Арон, увидев его и почти моментально узнав, замер. Неоткрытая бутылка выскользнула из его руки и со звоном разбилась у его ног, хлестнув пенистой волной пива его джинсы, но Эрликман будто не заметил, опешив и в секунду остекленев. — Джей?.. — сорвалось с его губ удивлённо-убитым голосом. В гараже неожиданно стало так тихо, что было слышно, как с шипением пенится пиво в пластиковых стаканах. Из-за его спины, будто не заметив перемену во вдруг похолодевшей атмосфере, появилась высокая девушка в кричаще-яркой, но поразительно гармонирующей одежде, на огромных каблуках, с кислотно-розовыми, идеально уложенными волосами. Сильно накрашенная, она обладала грубоватыми крупными чертами, которые не могла скрыть никакая косметика, и которые несомненно немного портили девушку, но всё сложилось в правильный паззл, едва она открыла рот и низким, мужским басовитым голосом радостно спросила: — О, ты Джей, да? Арон мне много о тебе рассказывал. — Ну вот как-то так, — пробурчал Чарли, пока Джорел во все глаза пялился на… это. — Не представишь нас, Арон? — словно издеваясь, розововолосое нечто прильнуло к замеревшему Эрликману плоским бедром, обвив его талию тонкой холеной, идеально выбритой ручкой с браслетиками. Кто-то за спиной Джея неловко кашлянул, пока Дог не был в состоянии даже моргнуть. Помилуй господь, это же… — Э… Это мой парень, его зовут Джеффри Стар, — оправившись от потрясения (видимо, Чарли ему не сказал о причине собрания, либо же Эрликман просто не поверил в столь скорое возвращение Джорела), негромко произнёс Арон, не сводя почти обезумевшего от изумления взгляда с Джея. — Не путать с Джефф, — прошипел на весь стол Шейди Джефф. — Очень приятно! — Джеффри Стар радушно протянул (или протянула?!) ладонь Джею, заодно демонстрируя длинные отрощенные ноготки, идеально выкрашенные в розовый, под цвет волос. — Как дела? Устал после переезда? Джей молча, без энтуизазма пожал ему руку, одновременно бросив быстрый взгляд на Арона, чувствуя, впрочем, некоторый оттенок злобного, жестокого удовлетворения. Эта еврейская сука явно только что охуела на остаток жизни. Поделом. Поделом, блять. Прав был Чарли — судьба Эрликмана покарала. — Присядем? — нарочно продолжая игнорировать обстановку, весело спросил Джеффри у Арона и легко порхнул к свободным стульям, походя стянув со стола бутылку. Эрликман, будто сомнамбула, прокрался следом, расширенными глазами пытаясь смотреть куда угодно, только не на Джея. Хах. Ясно. Джорел поднялся, чиркнув ножками стула о бетон. Смущённо молчащие парни вздрогнули от этого звука, разом поднимая взгляд на него. — Мне здесь больше делать нечего, — негромко сказал он, предупреждающе взглянув на каждого особенным взглядом темных глаз, который означал — кто пойдет за мной, будет следующим после Эрликмана на очереди на экзекуцию. — Что? Почему? — удивленно переспросил Стар, приподнимаясь с места, куда-то только-только успел приземлиться. Интересно, притворяется, или действительно не в курсе всей ситуации? Что же, значит, он в самом деле непроходимый тупица. — Эй, останься, выпьем за твой приезд? Джей! — Оставь его, — хрипло произнёс Эрликман. Джорел вылетел из гаража, громко лязгнув воротами. Он не хотел психовать, но делать вид, что всё окей, и пить за одним столом с этим человеком он себя заставить не мог. В конце концов, гордость родилась вместе с ним, и поступаться принципами Джорел Деккер не желал и не собирался. На улице уже заметно похолодало, солнце накрылось плотным одеялом угрожающих туч. Джей упрямо шагал вперёд сквозь нарастающие порывы холодного ветра, глубоко сунув руки в карманы, стиснув зубы и глядя прямо перед собой. Ярость предательства клокотала внутри, где-то в области желудка, разгораясь живыми тлеющими углями, мешая дышать. Опасаясь, что друзья решать его нагнать и попытаться успокоить или вернуть в гараж, Джорел нырнул в переулок, пробрался мимо сдвинутых в неприглядную кучу мусорных баков, привычно задерживая дыхание, срываясь на бег, пролетел между гор гниющих отходов и строительного мусора, перепрыгнул через рассохшуюся дверь, что валялась здесь сколько он себя помнил, метнулся в сторону, протискиваясь в щель забора заброшенного участка, чтобы срезать. Но затем, ощутив, что ноги его уже не держат, нервно сдался и плюхнулся задницей на холодный бетон прямо у стены разваленного дома, за раскидистым кустом, охватив голову руками, сжавшись, уткнувшись лицом в колени. Сука. Паскудная сука. Что за хуйня… Паскуда бессовестная, и остальные не лучше. Сука, сука, сука! Джей крепко, до зубовного скрежета сжал челюсти, сдерживая рвущиеся наружу слезы, ощущая, как нервные рыдания скребутся в горле, будто осколки застрявшего стекла. Блять, господи, как можно быть такой сукой? Всё-таки он не смог с первого раза поверить в слова Чарли. У Арона появилась пара? Кому нужна эта грязная уеба, эта ревнивая паскуда, меняющая своё мнение каждые полчаса? Джей до последнего надеялся, как малое наивное дитя, что Арон придет-таки в гараж и всё будет как прежде, как если бы Джей не уезжал, — пусть идиотские, доходящие до драк, не до конца взаимные, растерянные, бешеные, но отношения. Настоящие. Связанные словами Эрликмана на смотровой. Я люблю тебя, Джей. Но ебать мужиков, похожих на баб, я тоже люблю. Смирись. Бешенство взорвало мышцы. — Сука! — разъяренно выкрикнул Джей, резко пиная валяющуюся уже столько лет ржавую консервную банку, что лежала здесь, никому не мешая, уже не первый год. Банка, недовольно скрипя, покатилась, подпрыгивая, в бурьян. — Сука! Из-за неаккуратного движения что-то легко упало рядом на бетон, мимолётно мягко коснувшись щеки Джорела, словно утешающе погладив кожу пальцем. Джей опустил подернутый красной пеленой бессильной злости взгляд, и увидел уже забытые им три сигареты, до того мирно всунутые в тоннель его левого уха. Джей подцепил одну пальцами — Phillip Morris, с ментоловой капсулой. Ментоловые обычно курили Шейди Джефф, Чарли… и Арон, конечно же, Арон, от которого вечно несёт ментолом — из-за сигарет, из-за жвачки, ещё бог знает из-за чего. Джей ненавидел запах и привкус ментола… …наверное. Джей-Дог сунул сигарету в рот и, аккуратно сжав зубы, разгрыз капсулу. Хлопнул себя по карманам, запоздало понимая, что не брал с собой зажигалки — в Айдахо обычно с ним делились спичками. Какая ирония. А жаль, сейчас бы он покурил, чисто наполнить разум лёгким дымом, понаблюдать за сизыми, моментально исчезающими витиеватыми струйками, и наконец подумать. Хорошо подумать. Возвращаться в гараж за зажигалкой не хотелось. Как и домой. Вообще ничего не хотелось. — Джей? — тихо произнесли со стороны забора. Джей вздрогнул, тёмные глаза метнулись в сторону голоса. Да… Кто бы сомневался. — У тебя есть зажигалка, Дэнни? — убитым голосом, даже не в силах добавить в него надежды, спросил Джорел.