Часть 4
14 июля 2018 г. в 09:21
Сэм обессиленно растекся по стулу, потер рукой лоб и глаза. Чарльз тоже несколько отстранился от стола; он думал о пропущенном завтраке и сделке с совестью.
Нарушить Омерту и пойти к копам. Виданное ли дело?
Лиз за стойкой подводила вчерашний баланс при свете настольной лампы и тихонько мурлыкала себе под нос. Ей не нужно было даже глядеть на Босса, чтобы понять, что его мучит очередной приступ головной боли.
— Джо! Джо! — крикнул Сэм в глубину зала.
— Сэр? — из подсобки высунулась взлохмаченная голова уборщика. Что-то звякнуло и громыхнуло. Должно быть, Джо неловко повернулся в узкой комнатенке и уронил швабру.
— Я просил тебя надеть амулет? Ты носишь его? — Сэм говорил медленно, расслабленно перекатывая во рту слова неродного английского.
— Да, Босс! Он трещит и светится, когда я снимаю рубашку. Должно быть, статистическое электричество… — Джо тараторил и кивал в такт словам, выходя из подсобки с ведрами в руках. — Вы объясняли, я помню, сэр.
Невысокий, высохший от тяжелой работы мужчина азиатской наружности направился к санузлу, прихрамывая, чтобы набрать воды для мытья полов.
— Статическое, Джо, статическое. Оставь ведра. Подойди.
«Бедный, глупый Джо», — вздохнул про себя мафиози, нащупывая в кармане холодную гладкую рукоять.
— Подойди-подойди-подойди, — заунывно, на одной ноте запел Сэм.
Даже не магия, простейший гипноз, тысячекратно усиленный, клубившейся вокруг чернотой, заставил Джо, сомнамбулически раскачиваясь, сделать несколько пьяных шагов по дощатому, некрашеному полу.
Лиз отложила карандаш и спокойно наблюдала за происходящим. Любопытство? Нет, скорее равнодушие привыкшей ко всему хозяйки подсвечивало ее лицо.
— На колени.
Сэм отдал приказ, и Джо послушно рухнул, ударившись ногами об пол. Так безвольно падают висельники, когда им перерезают веревку.
Батталья на вытянутой руке поднес к невидящим одурманенным глазам уборщика салфетку с нацарапанными словами.
Латинский текст, адаптированный для английского произношения — заклятье инициации некроманта. Страшная по своей силе, давно забытая магия.
— Читай. Читай в слух, Джо.
С пересохших губ слетали слова. Темные, сочащиеся силой, они складывались в ритмичный напев, липким коконом опутывая тело посвящаемого.
На последней фразе Сэм маленьким ритуальным ножом полоснул Джо по горлу. Тот всхлипнул, захлебнулся кровью, покачнулся и мягко осел на пол. Темная жидкость толчками выплескивалась из раны, а тело уже перестало биться в агонии.
— Обязательно это было делать у меня на виду? — театрально возмутилась Лиз; ее ноздри затрепетали, когда их достиг острый, свежий, металлический запах.
— Угу. Выдержку проверяю. — Сэм насухо вытер лезвие бумажной салфеткой с письменами.
— Допроверяешься, запущу в тебя чем-нибудь тяжелым. Кровь сам вытрешь.
— Обязательно, дорогая. — Сарказм, сарказм и еще раз сарказм. — Поможешь погрузить тело?
— Ты собирался нанять черного, — с отвращением прошипела Лиз. — Вот пусть он за тобой и прибирает. Демонова кровь! Ладно хоть не гоблина приволок, как в тот раз. Помнишь? Я после него целый месяц из бара вонищу вывести не могла, — сказала женщина и демонстративно ушла в кухню, не забыв при этом как следует хлопнуть дверью.
Всего год они прожили в Италии, на побережье. Медленно, беззаботно тянулось время, зато деньги расходовались с неимоверной скоростью. Именно поэтому Сэму пришлось нанять Грехема — часовых дел мастера. Типичный зеленый гоблин с обычным для этих существ резким амбре поселился в подвале закусочной Лиз. Это было ее первое заведение, и женщина жутко волновалась из-за запаха.
Сэм открыл небольшую мастерскую по ремонту часов, где они с Грэхемом трудились на пару. Работы хватало.
В мире, наполненном расизмом всех мастей, даже черным быть нелегко. А уж если ты маленький и зеленый…
В общем, Грэхем закончил свою жизнь под веником Аулии, квартирной хозяйки. Старуха даже хотела вызвать священника, но Сэму удалось ее убедить, что гоблин ей просто причудился. Сколько их таких, гениальных инженеров и техников было пристукнуто скалкой, раздавлено машиной, затравлено собаками? Сэм не знал.
А Чак просто пытался переварить информацию.
Гоблин? Серьезно? Воображение нарисовало ему двухметрового зеленого громилу с хищным оскалом, и, если в существование вампиров и чародеев еще можно было как-то поверить, то встретить на улице гоблина Николетти совсем не хотелось.
— Позови Билла, Чак.
Гангстер не торопясь подошел к двери, приоткрыл ее и кликнул ждущего в кэбе таксиста так громко, что зазвенели подвешенные в барной стойке бокалы.
— Билл!
Парень выскочил из машины и ворвался в паб с револьвером наизготовку, чуть не пристукнув Чака открывшейся дверью. Билл охнул, не то удивленно, не то сожалеюще, когда его глаза привыкли к тусклому освещению зала, и он увидел скрюченное на полу тело.
Осторожно, будто боясь разбудить покойника, таксист приблизился к Джо, медленно опустил пистолет и скривился.
— За что вы его так, сэр? — тихо спросил он, вглядываясь по очереди в лица Сэма и Чака.
— Ничего личного, Билл, просто бизнес, — ответил Батталья. — Не беспокойся, дружище. Ты точно не окажешься в такой ситуации.
— Это потому, что я черный? — Билл хотел было разрядить обстановку чем-то вроде навязшей на зубах грустной и глупой шутки.
В те времена еще мало кто слышал об идее равенства рас. Темнокожие формально уже перестали быть рабами, но до сих пор не имели права занимать хороших должностей, учиться в школах вместе с белыми, ходить в те же церкви.
Сэм отнесся к вопросу серьезно.
— Именно поэтому. Помоги донести тело.
— Ха! Ну хоть в чем-то мне везет, сэр!