О совести, любви и дружбе.

Через два дня после этого Наклз плелся по городу к Финитевусу. Наверно, он пришел с работы, если его не задержали... Боже, уже восемнадцатое число, а они как были два новичка, так и остались. Сегодня он обещал показать Наклзу приёмы Хаос-атак. Кое-какие Наклз знал, но ему необходимо было хотя бы пару советов услышать и освоить. Джани-Ку он не видел сегодня. Она убегает от него, почему? Неужели теперь она никогда не будет верить ему? Хранитель хмурился, когда думал об этом. Соник и Тейлз приглашали его сегодня "побегать". Он не может, немного некогда. Совсем потерял дар веселиться. И вообще, Соник раздражает его. Он каждый день изводился мыслями о приближающемся полнолунии, а он в это же время бесился и хохотал. Конечно, не его вина, он не знает. Да только синий ёж всегда такой. Но всё равно друг. Это чуть-чуть обрадовало ехидну. Он не один. Он зашел в квартиру Финитевуса - тот уже не запирал дверь, ждал прихода Наклза. Ехидна тихо пробрался в кабинет врача. Финитевус сидел над столом, что-то насвистывая. Похоже, от работы он был так же далек, как от Луны. Наклз тихонько заглянул ему за плечо. На столе лежала побитая жизнью коробка с акварелью и кисти. Финитевус рисовал и не обращал хоть сколько-то внимания на Наклза. Это было какое-то безумное, невообразимое сочетание холодных тонов. С картины будто чувствовалась свежесть. Наклз подумал, что это вода. Или лёд. Но что бы это не было, эта зарисовка завораживала своими красивыми бликами и всеми оттенками синего. - Это что? - поинтересовался Наклз. Финитевус подскочил и развернулся. Наклз с неподдельным любопытством глядел на лист бумаги. Застанный врасплох альбинос схватил в охапку весь свой "творческий беспорядок" и захлопнул альбом. - Что это было? - повторил свой вопрос Наклз. - Я и не знал, что ты так классно умеешь рисовать. - Вода. - нехотя объяснил Финитевус. - Просто много воды. Понимаешь? Вода падает, летит, везде вода, брызги... - Так, всё, прекращай малевать, будем тренироваться. - сурово прикрикнул Наклз. - С чего начнём? - Любое заклинание Хаоса - управление его энергией... - начал Финитевус. - Давай без лишней болтовни, - перебил хранитель, - уже времени нет! - Ладно. Сейчас мы будем медитировать. - Да ты что, совсем тупой? - ругнулся Наклз. Нервы были на пределе, он боялся за свою подругу и был так взбешён, так зол на Финитевуса! - Полнолуние через чет... - Я знаю, знаю, но чуть-чуть посидеть спокойно надо, даже необходимо. Так же необходимо, как растянуться перед тем, как ломать стены. - То есть вообще не надо, - полным сарказма голосом отреагировал Наклз. - Договорились. Садись. - Финитевус, как всегда, был невозмутим. Наклз хотел высказать ему всё, что думает о медитации как таковой, но нормальные слова не лезли в голову, а ругаться он не любил. Финитевус сел на пол, скрестив ноги. Наклз последовал его примеру. - Ноги закручивать не обязательно, - заметил Финитевус. - Сядь, как тебе удобнее. И руки опусти, ты не маг. Красный ехидна чуть подумал и кое-как сложил ноги стопа к стопе. - Молодец. Закрой глаза и ни о чем не думай. Первые полминуты всё шло просто замечательно. Но это только полминуты. - Наклз, если я сказал: "закрыть глаза и ни о чем не думать" то это подразумевает ещё и то, что гонять муху по кабинету ты, как цивилизованный ехидна, не будешь! - кричал ехидна-альбинос. - Я не гоняю, - отнекивался тот, и это была правда, - я просто прогнал. - Это не имеет никакого значения. Не отвлекайся. В принципе, можешь и думать, только подумай о чём-то хорошем. Сила Хаоса наполняет тебя, чувствуешь? - Нет, - пожал плечами Наклз. - Тогда ПРЕДСТАВЬ, что ты её чувствуешь, - посоветовал врач. Наклз постарался. Но ничего хорошего в мрачной перспективе сегодняшних дней он представить не смог. Всё катится к чёрту, ничего не получается, и Джули-Су... Джули-Су. Перед его мысленным взором предстало милое, любимое лицо, такое смеющееся, озорное... Зелёные глаза, вечно взъерошенная чёлка, уверенные движения. Пять дней он бегал, переживал, ругался про себя - а сейчас увидел её. Весь образ, все знакомые черты, все милые недостатки. Она была приемной и помнила только лицо старшей сестры, Лиен-Ды. Откуда она взялась в городе? Её приемные родители хранили корзину, приплывшую по течению. Как её донесло целой, не перевёрнутой, до Ехиднополиса - тайна за семью замками. И благодарность её неродной семье появилась в ней как-то сама. А их крепкую дружбу с Лиен-Дой ставили в пример. Тут же вспомнил Лиен-Ду. Несмотря на разногласия и ссоры, они родственники. Вспомнил её лицо, грубое, но всё равно красивое. Ведь когда-то... Он запомнил её ещё пятилетней тихоней, которая бегала по городу в сарафане, рвала цветы и пускала букеты по реке. И кто бы думал, что это та Лиен-Да, которая потом станет лучшим учеником кадетской, беспощадная, строгая, не прощающая ничего и никому! Это было, пока в город не пришла война. С тех пор она закрылась в себе, научилась воровать. Один раз, после войны, когда она была ещё ребенком, он спросил её, какая у неё мечта? Она ответила: "вырасти!" и на смех взрослых обиженно крикнула: "А вы думаете, легко? При нашей-то жизни, тут бы хоть поесть чего!" Вспомнил, как она и Лара-Ла о чем-то спорили, как уверенно она доказывала что-то. Лара-Ла, Лок... Локу Наклз доверял безоговорочно. Он знал, что каждый день в их доме разгораются битвы за метод воспитания сына. И в этих спорах, хоть и бессознательно, брал сторону отца. Он хотел стать таким же, как и Лок - хранителем, которому город доверяет. И суровые испытания главы семейства ему нравились, хоть порой и оборачивались тяжёлыми последствиями. Лару-Ла он тоже уважал. Хотя бы за то, что семья до сих пор держится. Ведь она и Лок несколько раз хотели расстаться. Любил её нежно, за то, что она всегда помогает, всегда отдает последние силы, чтобы дом стоял и не качался. За то, что печет хлеб, ждёт их с каждого дежурства, одним присутствием несет в дом уют. Что бы там ни было, он всё равно им верит и любит их! Потом он все расскажет, и они вместе посмеются или поплачут. Это кажется всем, что он дикарь. А он вовсе не такой. Он незаметно, даже для себя, улыбнулся. По всему телу побежала дрожь. Да, это реально работает! Энергия Хаоса... А Хаос ли это? Сейчас он чувствовал, что в мыслях наконец-то навелся порядок. Мысли о семье - именно они помогли собраться и вспомнить о себе в беспорядочном круговороте событий. Так много сил в нем не было никогда. - Хаос Контроль! - громкий крик не нарушил тишину, а заставил заиграть. Весь воздух в небольшой комнате засверкал золотыми брызгами. Это - самое простое заклинание Хаоса. Наклз никогда не мог понять, зачем нужна эта хлопушка в принципе? Но сегодня он им воспользовался: оказывается, фейерверки тоже иногда нужны обществу... - Вот я же говорил: всё получится, - довольно заключил Финитевус. - И не такое уж и бесполезное занятие. А теперь от теории перейдем к практике. Первое и основное правило - сосредотачиваться надо уметь. Внутренний взор - только на заклинании. Семья и работа отходят на второй план. Но я думаю - ты и так это знаешь. Ну да, Наклз это знал. - Поэтому перейдём к другим простым правилам. Не ори свой "Хаос Контроль" во весь голос! Твой противник должен узнать о том, что ты в него копьё швыряешь, только после того, как это копьё ему кое-куда прилетит. Понял? На самом деле, и об этом хранитель помнил. Почему его в этот раз переклинило, он понять не смог. - Ладно, а теперь приступаем к настоящим упражнениям! Что такое "Хаос Бласт", ты ненароком не слышал?.. ...Домой Наклз шел в приподнятом настроении. День прошел не зря, и он теперь может закатить не то что салют - бомбардировку по всем врагам. Это успокаивало. Он посмотрел на небо. Сегодня оно ясное, и звезды видны. Наклз залюбовался на искры в ночном сумраке и не заметил, что врезался в кого-то. Он опустил глаза. Перед ним стояла девчонка в потрёпанной одежде, сумкой попрошайки и недоверчивыми зелёными глазами. - Джани! - Наклз не успел даже что-либо подумать, а маленькая ехидна развернулась и побежала вперёд. Хранителем завладело чувство обиды. Ведь он не сделал ничего, за что его можно было в чём-то обвинить - так почему она убегает? - Джани! Подожди! Он схватил её за руку, стараясь держать аккуратно. Нельзя сейчас напугать её - иначе она закроется и не скажет ни слова. Надо быть предельно осторожным, детское мышление - вещь, которая требует бережного обращения и ювелирного труда. - Джани, погоди... Не бойся. Это я, друг. Ты же помнишь меня? Я тебя на городском празднике встретил. - Наклзу хотелось разбудить в ней самые тёплые, самые первые воспоминания. - Ты меня сразу узнала. Всегда бегала за мной, где бы я ни был. А теперь-то что поменялось? Я же такой же, каким был всегда. Джани-Ка взглянула на Наклза. Глаза выражали настороженность и испуг. Она в любую минуту была готова сорваться и побежать подальше от своего страха. - Зачем ты Финитевуса привёл? - к этому простому вопросу Наклз был готов. Насколько же доктор-альбинос врезался ей в память как тиран, если один факт его присутствия так травмировал сознание ребёнка? - Понимаешь, - красный ехидна присел на корточки, - когда-то Финитевус был тоже просто ехидной. У него был друг, его звали Вармикей. Они вместе учились, вместе работали. А потом Финитевус и разрушил весь город. Вармикей уехал отсюда. А Финитевус стал скучать по нему, писал письма - и ни одно из них не доходило. Я узнал, что твой отец возвращается домой, и сказал Финитевусу. Ведь они были друзьями, как я с тобой... Джани-Ка задумалась. Наклз сказал, что они дружили - это был веский довод. Тот, у кого есть друзья, не может быть опасным, его можно не бояться. Но правда ли это? Ей очень хотелось верить ему, и она спросила: - А откуда ты узнал? Зачем ты к нему ходишь постоянно? И Наклз не выдержал. Никакие тайны он уже не скрывал, никакие запреты не могли его остановить. - Джани, у меня пропали сёстры. Помнишь их? Джули-Су и Лиен-Да, весёлые девочки... - Джани-Ка помнила. Однажды Наклз привел её к ним в гости, а она застеснялась и не подходила ни к Лине, ни к Джули. Младшая из них потом сама вытащила её из-за угла, а потом они играли в прятки во дворе. - Пропали?... Куда? - малышка не верила, что две ехидны могут вот просто так взять и пропасть. - Их утащили нехорошие люди, - Наклз взял её ладонь в свою. Джани-Ка смотрела на него, казалось, она сейчас заплачет... - Не могли же их просто так утащить! Они же не вещи! - несправедливость пока не помещалась в сознании девочки. - Я тоже так думаю. На нас напали, когда мы гуляли около моста. Я спасся, а их утащили. Во сне я видел одну... мою подругу, и она сказала мне, что мы победим, если мне поможет "враг ехидн". Она говорила про Финитевуса. И Финитевус помог мне, потому что он... тоже любит одну из них. Вот я и хожу к нему, чтобы научить его сражаться, и он меня учит. Отец не знает, я всё это делаю тайком... И тут Наклз спохватился. Он не должен, не должен был рассказывать! Только чего теперь... Уже всё равно. Сказанное не вернуть. Хранитель ещё раз глянул на небо. Звезд он не мог хорошо разглядеть - они то загорались, то гасли, будто смеялись над ним. А хранителю было вовсе не до смеха. Джани-Ка с виноватым видом прижалась к Наклзу. Носик смотрел вниз, всё лицо стало грустным. Почему она не верила ему? Теперь всё стало на свои места, и ей было стыдно. - Извини. За что - она не объяснила. Наклз поймёт и так. Красный ехидна погладил по голове её - свою подругу. Девчушка одной рукой залезла в свою сумку и достала что-то из неё: - На, ешь. - Нет, спасибо. Меня дома кормили, я не голоден. Наклз откровенно лгал. После встречи с этим Божьим одуванчиком Наклз понял, что ложь бывает и во благо. - Мне домой пора, - подняла головку Джани-Ка. - Мама с папой ждут. Не сердись, Наклз - и она побежала по улице, высоко поднимая ноги. Наклз с глубоким вздохом пошел к себе домой, дыша вечерней прохладой. По пути он обнаружил, что кусок чёрствого черного хлеба она всё-таки сунула ему в руки. Ещё раз ехидна убедился, что настоящие друзья у него есть. Дома оставался только отец. Лара-Ла ушла на дежурство. Наклз прошмыгнул из коридора в комнату, сел на кровать и стал грызть сухарь Джани-Ки, думая о том, что таких девочек-одуванчиков надо беречь, как самые редкие цветы.