For all the times I tried for this (Я столько раз пытался) And every chance at you I missed (И всякий шанс с тобой я упускал) I’ve been known to go my way, but I confess (Я решил пойти своим путем, но я признаюсь) It made me miss you more (Это заставило меня тосковать по тебе ещё сильнее.) I drew my line across the sand (Я начертил свою линию на песке) And set my flag in no man’s land (И установил свой флаг на заброшенной земле) But here I am the one man band (Но вот я здесь — человек-оркестр) With a song that’s meant for two (Который поет песню, предназначенную для двоих) And there is a light, from a higher window (Но есть свет, что горит в окне наверху) Shining down on you tonight (Он освещает тебя сегодня) And the music floats on the breeze (И музыка парит на ветру) Bringing an easier time (Принося легкость) And all of our cards are on the table (И все наши карты на столе) Tell me what you want to do (Скажи мне, чего ты хочешь) Just don’t tell me that it’s too late (Только не говори мне, что для меня уже слишком поздно) For me to love you (Любить тебя) Josh Groban — Higher window
Джейн сидела на краю кровати, глядя через открытый балкон на ясное голубое небо. Дул прохладный утренний ветер, и было слышно, как в саду щебечут жаворонки. Она не спала всю ночь. Лежала в постели и рыдала несколько часов, а после того, как слезы иссякли, беспокойно вертелась, сбрасывая одеяло, только для того, чтобы натянуть его снова. Один или два раза девушка вставала и ходила взад и вперёд по комнате, пытаясь потратить энергию, чтобы устать и, наконец, уснуть. Её живот сжимался от волнения. На рассвете Джейн встала, умылась, надела длинное зелёное платье с поясом, расчесалась, заправила постель, села и стала ждать Тора. Она знала, что это надолго — он сказал, что придет в полдень, но ей не хотелось видеть никого до него. У неё не было аппетита и желания выходить и бродить по коридорам. Девушка бросила взгляд через плечо на запятнанный кровью шлем и лежащий рядом с ним цветок — его лепестки не потеряли свежести. Тук, тук. Она подпрыгнула. Сердце подскочило к самому горлу. Джейн встала, дрожа всем телом, поспешила к двери и открыла её. Там стоял Тор и улыбался ей. На нём была та же самая одежда, что и накануне. И хотя он был умыт, всё равно выглядел уставшим. Девушка хмуро посмотрела на него. — Тор? Что ты здесь делаешь? Я думала, ты не придешь до полудня. — Пожалуйста, прости, — сказал он. — Я не мог больше ждать. Джейн похолодела. — Я могу войти? — спросил принц, делая шаг вперёд. Она беспомощно кивнула и шире открыла дверь, чтобы пропустить его. Он прошел мимо неё и повернулся к девушке лицом. — Ты не против, если мы выйдем туда, чтобы поговорить? — спросил Тор, указывая на балкон. — Мне нужно немного свежего воздуха. Джейн кивнула и последовала за ним. Принц встал у перил и сжал их обеими руками, глубоко вздохнув. Она подошла ближе и посмотрела на него, нахмурив лоб. Он сделал ещё один вздох. — Тор, — начала девушка, хотя её сердце тревожно сжималось. — Есть кое-что, что я должна… — Джейн, — он перебил её, развернувшись. — Я пришел сюда, чтобы сказать кое-что очень важное. И прежде, чем ты заговоришь, я хочу, чтобы ты выслушала меня. Она помолчала, а затем кивнула. На мгновение они встретились глазами, а потом принц отвернулся, глядя на сад внизу. — Попав в Мидгард, во время моего изгнания, — начал он, — Я встретил тебя — никогда не был более очарован кем-либо в своей жизни. Я был в восторге от твоей красоты, доброты и ума, и не мог не захотеть быть рядом. — Тор, — Джейн попыталась вставить хоть слово. — Нет, — принц поднял руку, заставляя её замолчать. — Выслушай меня. Пожалуйста. Девушка попыталась выровнять дыхание и успокоиться. Ничего не вышло. Тор продолжил. — Затем, после того, как я сломал мост Асбру и понял, что не могу вернуться к тебе — долго тосковал, — сказал он. — Это ещё больше огорчало моих родителей. Я чувствовал, насколько глубоки их страдания и сам начал ощущать свою скорбь по брату. Я знал, что ты здорова и занята своими делами, и тебе не угрожает никакого вреда. Но мой брат… — Тор покачал головой. — Был период времени, когда мы не знали, жив ли он. Неопределенность ужасна. Это поглотило нас. Мы много разговаривали, вспоминали и желали… и проклинали себя, — его голос стал мягче. — Когда ты любишь и знаешь кого-то больше тысячи лет… Дни становятся слишком длинными, когда думаешь, что потерял его навсегда. Джейн успокоилась и с интересом слушала, раздумывая, к чему приведет этот разговор. Тор вздохнул и облокотился о перила. — Потом он вернулся и принес тебя, — он взглянул на девушку. — Отчасти я был готов к этому — Хеймдалль видел, что Локи с тобой всё это время. Джейн удивленно моргнула, но перебивать не стала. Принц продолжал. — И всё пошло наперекосяк, — пробормотал он. — Весь Асгард узнал о твоем прибытии в течение часа. Конечно, моя семья и друзья знали о нашей истории в Мидгарде. И, когда я узнал, что мой брат в безопасности, а ты ранена — то, что я к тебе чувствовал вернулось, — Тор вздохнул и потер лицо. — Потом пошли слухи. Моя мать ненавидит пустые разговоры, но никто не знал, что с этим делать. Кроме того, этот закон… — он сжал зубы и стиснул кулаки. — И она предложила мне решение. Даже наказ, — принц повернулся и глянул на неё. — Сделать тебе предложение. Сегодня утром. У Джейн перехватило дыхание. Тор посмотрел ей в глаза, а потом отвернулся. — Я собирался поступить так, как она советовала, — сказал он. — И прошлой ночью я проводил тебя в комнату со спокойным сердцем, готовился пойти спать, а утром вернуться и просить тебя быть моей невестой. Но потом, когда я стоял в своих покоях, — принц хмуро посмотрел вдаль, — Что-то начало беспокоить меня. Это мешало мне всю ночь, будто где-то застряла колючка, и я не могу достать её. Я ходил туда-сюда по комнате, дергал себя за бороду — даже не переоделся в одежду для сна, — его лицо потемнело. — Я знал, что ты дорога мне, знал, что дал обещание вернуться, связав его поцелуем с тобой, что является безошибочным и бесповоротным заявлением о предпочтении и лояльности женщине, которое не так-то легко отменить. Джейн открыла рот от удивления, но сдержалась, потому что Тор ещё не закончил. — Но что-то внутри меня не хотело принимать этого, как бы я ни спорил с собой. Это было как… — он пристально посмотрел на неё, будто пытаясь заставить её понять, а затем прижал ладонь к своей груди. — Как будто я пытаюсь поместить в себя недостающий кусок, но он не подходит и нужна какая-то другая часть, которую я никак не могу найти. И чем сильнее я пытаюсь засунуть этот кусок на место, тем более беспокойным я становлюсь. И, наконец, я понял то, что не видел раньше, — Тор наклонился к ней. — Я встретил тебя в Мидгарде, и ты очаровала меня. А потом я был огорчен, потому что потерял тебя, но когда ты вернулась мне внезапно пришлось думать о том, как выполнить обещание и провести вечность связанным с тобой, и тогда я понял… — Что не любишь меня, — прошептала Джейн. Тор серьезно смотрел на неё, его голубые глаза сияли, как небо. — Я даже не думаю, что достаточно знаю тебя, — сказал он. Мгновение никто их них не шевелился. И вдруг Джейн снова начала дышать. Тор удивленно моргнул. — Ты улыбаешься… Девушка кивнула, но не могла подавить радость, охватившую её. — Нет, нет, нет, — возразила она. — Просто я… я… — Ты меня тоже не любишь, — закончил он. Джейн подняла глаза, прикрыв рот ладошкой. — Нет, — пробормотала она. Принц секунду смотрел на неё, а затем громко рассмеялся. — О, Джейн, — он схватил её за плечи и поцеловал в лоб, отступил на шаг, посмотрел ей в глаза и покачал головой. — Почему ты не сказала об этом раньше? — Я… Ну я думала, что ты любишь меня, и не хотела сделать тебе больно — ты так добр ко мне и ты верный друг, — искренне ответила она. — И кроме того, я… Ну… — девушка покраснела ещё сильнее. — Я тоже не понимала, что не люблю тебя, до вчерашнего вечера. — Ты действительно так думаешь? — продолжал спрашивать Тор, удерживая её в руках. — Уверена? Ты говоришь это не из-за того, что я тебе сказал? — Нет, нет, — Джейн покачала головой. — Хотя ты и дорог мне, — быстро добавила она. — И я хочу, чтобы ты был счастлив. — Как и я, — улыбнулся принц, отступив на шаг и ласково коснувшись своей большой ладонью головы девушки, а затем зашел обратно в комнату. — Хотя я должен признаться кое в чем, что понял прошлой ночью. Это буквально ударило меня между глаз, — он снова развернулся к ней. — Как бы я ни заботился о твоем счастье, о счастье брата я забочусь больше. — Чт… что? — хрипло выдохнула Джейн. Тор ухмыльнулся и направился к двери. — Куда ты идешь? — окликнула его девушка. Он потянул за ручку двери, вздохнул и улыбнулся. — Вернусь в кровать, — ответил принц. — Спокойной но… утра. Скажи мне, если что-то случится. И вышел. Джейн стояла, не двигаясь, в течение почти десяти минут. Затем слёзы полились из её глаз, она рассмеялась и прижала ладонь ко рту, подняв лицо к утреннему солнцу.***
Девушка ходила туда-сюда по своей комнате, заламывая руки, выходила на балкон и глядела на пустой сад, вновь возвращалась и смотрела на шлем и цветок рядом с ним, потом шла к двери и снова обратно к балкону. Дворец казался странно тихим. Джейн закусила губу. Может это какая-то асгардская традиция, как воскресенье, и они все отдыхают? Она провела рукой по волосам и остановилась посреди комнаты. Издалека раздавалось чье-то пение. Девушка затаила дыхание и повернула голову, прислушиваясь. Это был женский голос, он шёл из коридора. Джейн осторожно шагнула через порог, надежда вспыхнула в её груди. Может быть это Фригга, тогда она могла бы рассказать ей о том, как всё прошло сегодня утром и спросить её, что делать. Она выскользнула в высокий коридор цвета слоновой кости и повернула направо, идя на звук. Её босые ноги бесшумно ступали по холодному мрамору. Наконец, девушка стала различать слова песни. Однажды утром я шёл и случайно услышал, Как вздыхает девушка. Я спросил, почему она вздыхает, И она с грустью ответила. Увы! Я вынуждена жить одна, одна. Увы. Я вынуждена жить совсем одна. Джейн остановилась. Это была грустная песня, а голос не принадлежал Фригге. И тем не менее, он казался знакомым. Она прижалась к широкой приоткрытой двери в правой части коридора, через которую был виден луч солнечного света. Я сказал «Моя прекрасная дева, молю, скажи, откуда ты Как далеко твой дом? Мой дом, — ответила она, — это обуза для меня, Ибо я вынуждена жить одна, одна Ибо я вынуждена жить совсем одна. Затаив дыхание, Джейн стояла у входа. Это были покои леди Сиф. В большой комнате преобладал белый цвет с золотой отделкой. Три больших восточных окна, прикрытых прозрачными занавесками, пропускали через себя потрясающе много света. Слева стояла большая кровать с балдахином, ещё более роскошная, чем у Джейн. Напротив входа в комнату стоял туалетный столик, и зеркало было обращено прямо к двери. За ним спиной к девушке сидела Сиф. На ней было свободное светлое платье без рукавов, похожее на ночную рубашку, и она с удовольствием пела для себя, вынимая булавки из волос. Её великолепные обсидиановые локоны раскручивались и спадали на плечи и спину. Закончив, она взяла в руки расческу и поднесла её к голове. А потом Сиф увидела Джейн — её отражение в зеркале. Глаза воительницы вспыхнули. Но девушка уже не боялась. — О… Сиф, — выдохнула она, пройдя по мягкому ковру и встав у неё за спиной. Сиф пристально наблюдала за ней в зеркало. — У тебя такие прекрасные волосы! — ахнула Джейн. Воительница моргнула, приоткрыла рот, но ничего не сказала. — Можно? — спросила девушка, протягивая руку к расческе. Сиф помедлила, а затем осторожно передала её Джейн. Умело, но мягко и благоговейно, она взяла длинный локон и провела по нему щеткой. С каждым её движением волосы воительницы становились мягкими, как шелк. — У моей матери были такие же волосы, — сказала Джейн и боль воспоминаний кольнула её при взгляде на них. — Раньше я любила постоянно расчесывать её. Мой отец был блондином, и мне достались невзрачные коричневые волосы, — она сглотнула, улыбнулась и пожала плечами, продолжая водить расческой. Её голос стал тише. — Но я всегда завидовала черным, как смоль локонам своей матери, — девушка остановилась и посмотрела на отражение Сиф. В её глазах стояли слезы. — С тобой всё в порядке? — прошептала Джейн. — Да, — кивнула воительница, проведя рукой по глазам. — Всё хорошо. В сердце Джейн снова что-то кольнуло. Она возобновила движения щеткой, несмотря на то, что Сиф опустила голову и закрыла глаза. Наконец, девушка вздохнула и решила начать разговор. — Утром ко мне приходил Тор. Воительница открыла глаза. — О? — сказала она, и её голос дрогнул. Джейн притворилась, что не заметила и кивнула. — Да. Он сказал, что не хочет жениться на мне. Сиф вскинула голову. — И я сказала, что не хочу выходить за него, — добавила Джейн. Воительница резко развернулась вместе с креслом и пригвоздила девушку взглядом к полу. — Тебе лучше не играть со мной в игры, мидгарская… — Нет, — девушка улыбнулась. — Серьезно. Это правда. — Она посмотрела Сиф в глаза и протянула руку. Та удивленно уставилась на неё. А потом вскочила и обняла Джейн. Девушка зажмурилась и выронила расческу, которая стукнулась о пол. — О, ты не предста… — Сиф замолчала, отстранилась и взяла Джейн за плечи. Слезы стекали по её лицу. — Ты понятия не имеешь, какую тяжелую ночь я провела. — Думаю, представляю, — вздохнула девушка, отводя глаза. Воительница посмотрела на неё внимательнее и нахмурилась. — О чем ты? Джейн снова вздохнула и опустилась на стул рядом с туалетным столиком. Сиф опустила руки и села рядом. — Я… я не знаю, — Джейн начала теребить свое платье. — Вчера вечером за ужином, Фригга предупредила меня, что утром Тор собирается сделать предложение. Он проводил меня в комнату, пожелал спокойной ночи, и я… — она покачала головой. — Я не смогла заснуть. Совсем. Я мучилась всю ночь. Мне было плохо. — У меня есть теория об этом, — сказала Сиф. Джейн посмотрела на неё. — Какая? Воительница взглянула ей прямо в глаза. — Я думаю, что ты влюблена в Локи. Джейн застыла и похолодела. А потом её сердце начало колотиться, как бешеное. — Призрак Бора, — вздохнула Сиф. — Точно. Ты влюблена в Локи, — она медленно улыбнулась, а затем рассмеялась. — Наконец-то, я прожила достаточно долго, чтобы увидеть всё. Дыхание Джейн ускорилось, её взгляд метался вокруг, ничего не видя. Она прижала руку к груди, и её пальцы коснулись Локистона. Ей хотелось одновременно плакать, смеяться и кричать. Казалось, что её сердце сейчас вырвется из груди. Но она не могла пошевелиться. Девушка вскинула глаза на воительницу. — Что… — выдавила она. — Что мне делать? Сиф вскинула брови. — Ты у меня спрашиваешь? — Да! — воскликнула Джейн. — Я даже не могу найти его! Я не знаю, где он, и потеряюсь в этом дворце, если отправлюсь искать, а он сам не приходит ко мне! Наверняка он ненавидит меня и никогда не захочет… — А что насчет его шлема? Джейн вздрогнула. — Шлема? — Да, окровавленного шлема, о котором все говорят, — напомнила Сиф. — Тот, что стоит в твоей комнате. Шлем Локи, который он оставил тебе. — Ну, Один… Один сказал, что Локи придет и заберет его, когда сам захочет, — сказала девушка, её голова кружилась. Воительница нахмурилась. — А у него была возможность? Джейн кивнула. — Да, он… прошлой ночью, когда я вошла в комнату, возле шлема лежал цветок. — Цветок? — растерянно повторила Сиф. — Откуда ты знаешь, что именно он его оставил? — Это точно был он, — сказала девушка, зажмурив глаза. — Я думаю, он подслушал, как мы говорили с Тором о языке цветов вчера, — Джейн вздохнула. — Тот, что он оставил означает — «завтра я умру». Какое-то время воительница молчала. Затем наклонилась и заговорила тихим голосом. — Джейн, не будь дурой, — сказала она. — Локи любит тебя. Девушка подняла голову. Сиф смотрела ей в глаза. — Ты не посмеешь упустить такой шанс, — напирала она. — Локи никогда мне особенно не нравился, но если ты любишь его, а он любит тебя… тогда всё остальное — детали, — Сиф взяла Джейн за руку. — Ты не представляешь, как быстро всё может ускользнуть от тебя, оставив вечно сожалеть об упущенных возможностях, — воительница сжала её пальцы. — Выходи за него. Завтра. Джейн сглотнула. — А что насчет шлема? Сиф вскинула голову. — Ты когда-нибудь задумывалась, что, может быть, он ждет, что ты сама вернешь его? — Но я не знаю, где его искать, — повторила Джейн. Сиф ухмыльнулась. Её лицо просветлело. — Не беспокойся по этому поводу, — сказала она. — У меня везде есть шпионы. И вечером, когда они найдут его, я пришлю тебе записку, и ты отправишься к нему, — воительница встала, потянув Джейн за собой. — Прими пока ванну с ароматическими маслами, поешь, отдохни, а потом я покажу тебе, что делать с этим грязным шлемом. — Сиф, — девушка закатила глаза, когда та потянула её к огромной спа-комнате. — Я обещаю, что отплачу тебе за это. — О! — воительница рассмеялась. — Я рассчитываю на это.