Out of the island (За пределы острова) Into the highway (По скоростному шоссе) Past the places where you might have turned (Мимо перекрёстков, где можно было бы свернуть) You never did notice (Ты никогда не оставляла записок) But you still hide away (Но ты продолжаешь прятаться от) The anger of angels who won't return (Ярости ангелов, которые не хотят возвращаться) He's everything you want (Он всё, что ты хочешь) He's everything you need (Он всё, что тебе нужно) He's everything inside of you (Он всё, что в тебе) That you wish you could be (Чтобы ты желала иметь) He says all the right things (Он говорит правильные вещи) At exactly the right time (Точно в нужное время) But he means nothing to you (Но он для тебя ничего не значит) And you don't know why (И ты не знаешь, почему) Vertical Horizon — Everything You Want.
Джейн подхватила Тора под руку и глубоко вздохнула. Её легкие наполнились запахом моря. Свежий океанский бриз растрепал её волосы и всколыхнул розовое платье. Она шагала рядом с принцем в ярком утреннем свете, направляясь вниз по мосту Асбру. Его удерживали колонны, погруженные в серый пенящийся океан, а над каждой парой столбов поднималась бронзовая арка. Джейн и Тор как раз проходили под одной из них, её тень скользила по их фигурам. Океан с ревом разбивался о скалы с обеих сторон, девушка слышала крики чаек, парящих в воздухе над их головами и под мостом. Она посмотрела вниз и тихо рассмеялась. Он действительно выглядел, как радуга, радужный ковер из драгоценных камней. И с каждым шагом, что они делали, мост вспыхивал вокруг их ног и тихо звенел. Тор посмотрел на Джейн и ухмыльнулся. Она вернула улыбку, её глаза замерли на нем на мгновение, когда принц уже отвернулся. Он, одетый в голубые одежды, возвышался над ней. Его золотоволосая голова и широкие плечи закрывали солнечный свет, но девушка тут же подумала, что Фенрис… Локи был не намного ниже своего брата. Возможно, он просто не ходил так, как это делает Тор — с прямой спиной и вскинутым подбородком. Фенрис… Локи… казалось, всегда склонял голову к ней, глядя на неё, слушая её. Девушка опустила глаза вниз, её улыбка угасла. Джейн и Тор шли медленно, потому что, хотя боль в мышцах практически прошла, она всё ещё быстро уставала. Море закручивалось и пенилось за их спинами, а солнце отбрасывало яркие лучи. Впереди синева неба смешивалась с темнотой, а вернее оно будто тактично отодвинулось назад, чтобы лучше было видно звёзды. — О… — выдохнула Джейн, не в силах произнести ни слова. За темно-фиолетовым краем открывалось необъятное космическое пространство. На бескрайнем поле глубочайшего чёрного цвета кружились, мерцали, подмигивали и пульсировали сотни галактик, тысячи туманностей и миллиарды звёзд. Некоторые из звёзд выглядели, как прокол на темном бархате неба, через который лился ослепляющий свет из рая. Некоторые были похожи на пульсацию на серебряной воде или облака, переливающиеся зелёным, синим и фиолетовым. Какая-то галактика казалась красочным отпечатком руки художника, неосторожно чистившего холст. Всё это светилось и переливалось, проливая вниз разноцветное сияние. Джейн почти забыла, как дышать, ей хотелось заплакать, но она молча прижалась к руке Тора, жадно наслаждаясь видом. Наконец, резкий громкий звук спустил её обратно на грешную землю, и девушка вдруг поняла, что прямо перед ними, океан обрывается и стекает вниз тревожным громыхающим водопадом, а в конце моста нет ничего, кроме пустого пространства. Если бы она захотела, то могла бы прыгнуть с края и нырнуть, упасть сквозь звёзды. Джейн нахмурилась, когда они с Тором достигли обрыва, и она увидел высокого человека в золотых доспехах и рогатом шлеме, опирающегося на меч. Он стоял к ним спиной. — Кто это? — прошептала девушка. — Это Хеймдалль, — ответил Тор. — Привратник Асгарда. — Доброе утро, мой принц, — прозвучал глубокий, мягкий голос. — Доброе утро, леди Джейн. Они подошли ближе к Хеймдаллу, Джейн вцепилась крепче в руку своего спутника и поморщилась, разглядывая неровный край моста. — Не бойся, — усмехнулся Тор. — Я не позволю тебе упасть. — Но ты тоже можешь упасть, — возразила девушка. — И там, внизу, нет ничего, чтобы поймать тебя, если это случится, не так ли? — Нет, ты права, — ответил он. — Есть что-то, о чем вы хотели у меня узнать, мой принц? — спросил Хеймдалль. — Я хочу, чтобы ты показал Джейн свои способности, — сказал Тор, взяв девушку за руку и подводя к краю. — Тор! — возмутилась она, её сердце бешено колотилось. Теперь они стояли рядом с привратником, который повернулся к ней. Джейн удивленно моргнула — у него были золотые глаза. — Что ты хочешь увидеть? — спросил страж, его голос вибрацией отдался в теле девушки. — Что? Что вы имеете в виду? — спросила она, пытаясь не смотреть в бездну у своих ног. — Я могу видеть всё что угодно, во всех мирах, что существуют, — ответил Хеймдалль. — Что угодно? — повторила Джейн. — Спроси что-нибудь, — предложил Тор, явно наслаждаясь происходящим. — Например, попроси найти то, что потеряла. — Но… — девушка бросила на него короткий взгляд. — На Земле? В Мидгарде? — поправилась она. — Да, — ответил принц, улыбаясь. Джейн прочистила горло и повернулась к Хеймдаллу, продолжая крепко сжимать руку Тора. — Я… ммм… месяц или два назад, я хотела надеть пару сережек, — неуверенно начала она. — Они принадлежали моей матери. Но я не смогла их найти, они… — Золотые, с маленькими изумрудами. Лежат за деревянным комодом, — ответил страж. — Сзади, у стены, с правой стороны. Джейн открыла рот. Тор восторженно рассмеялся. — А теперь повернись, — попросил он привратника. — Повернись и расскажи что-нибудь об Асгарде. Хеймдалль медленно развернулся к высоким шпилям дворца, сверкающим в солнечном свете. Джейн сделала то же самое, хотя ей было не комфортно становиться спиной к пропасти. — Спрашивай, — подбодрил её Тор. — Я даже не знаю, — рассмеялась девушка. — Я здесь совсем недавно и не знаю никого, кроме… — её сердце дрогнуло, но имя уже невольно сорвалось с губ. — Локи. Вы можете видеть Локи? — Да, — ответил Хеймдалль, улыбнувшись уголками губ. — Он не под светом солнца сейчас, это всё, что я знаю. — Почему? — спросила Джейн. — Потому что он скрывается от меня, — ответил страж. — Он постоянно это делает в последнее время. Это редкий талант, но я не нарушаю его одиночества. Ибо, как я чувствую, он не планирует никакого зла. Сердце Джейн пропустило удар, она крепко схватила Тора за руку, но он промолчал. Когда девушка повернулась и посмотрела на него, принц не сводил с неё глаз. Они постояли ещё несколько минут, обсуждая прежние обязанности Хеймдалла, когда на краю моста были ворота. Попрощавшись с ним, пара направилась обратно к сверкающему городу, и на этот раз девушка чувствовала запах цветов, что приносил ветер. — Я думал показать тебе сад утром, — сказал Тор. — А позже, когда станет слишком жарко, проведу по дворцу. Джейн кивнула. — Звучит неплохо, — ответила она, пытаясь стряхнуть с себя тяжелое чувство, так похожее на разочарование.***
— Это удивительно, — девушка покачала головой, когда они вышли через арку в каменной стене, по узкой тропинке, что вилась мимо десятков освещенных солнцем, цветущих розовых кустов. — Я никогда не видела так много роз! — воскликнула она, отстранившись от Тора и обхватив ладонями один из крупных цветков. Принц остановился и посмотрел на неё. — Осторожно, — предупредил он. — Асгардские розы колючи. — Как и мидгардские розы, — парировала Джейн, нагибаясь, чтобы понюхать их. — О! О боже мой! — она закрыла глаза и ещё раз втянула воздух. — Никогда не ощущала ничего подобного. Мне почти хочется попробовать их на вкус. — Пожалуйста, не надо, — поддразнил её Тор. Девушка бросила на него насмешливый взгляд. Он ответил ей улыбкой. — Идём, это самый быстрый путь к памятникам, и он ничем не отличается от сада тюльпанов или того другого, — поманил её принц. — Чтобы это ни было до тюльпанов. — Нарциссы, — напомнила ему Джейн, неохотно отпуская бледно-розовый цветок и подходя к Тору. — И они все разные. Ты бы мог почти утонуть в этом запахе. Мужчина покачал головой. — Это была бы ужасная судьба. — Тебе не нравятся цветы? — спросила его девушка. Тор пожал плечами, пока они входили в лес из красных, как кровь роз. — Они хорошо смотрятся на столе, — сказал он. — Но кроме этого… — принц снова пожал плечами. — Когда я получала степень магистра по астрофизике, — сказала Джейн, проведя рукой по нежным лепесткам. — Я решила взять дополнительные занятия по садоводству, просто для удовольствия, и мы изучали язык цветов викторианской эпохи. Тор посмотрел на неё, нахмурив брови. — Что за язык? — Во времена правления одной мидгардской королевы было модно отправлять сообщения с помощью цветов, — пояснила она. — Каждый из них имел особое значение. — Например? — Ну… — девушка задумалась. — Розы. Дюжина красных роз означает «поздравляю». Но одна красная роза — «я тебя люблю». — Как они это делали? — спросил Тор. — Смотрели значение, — ответила Джейн. — Или просто запоминали, это достаточно легко… — она заметила низкую дверь справа от них, над которой нависал плющ. Девушка остановилась. Деревянная створка была слегка приоткрыта. И через эту щель, пятнами солнечного света, сиял таинственный проблеск ярких красок. Она отпустила руку Тора, подошла к двери и потянула за ручку, открывая проход. Петли не издали ни звука. — Джейн? — раздался удивленный голос принца, но она проигнорировала его и шагнула вперёд — в небольшой, прохладный, укрытый сумраком сад, непохожий ни на какой другой, который ей доводилось видеть. Плакучие ивы обнимали стены, темно-зелёный плющ покрывал камень, а в тени разрастался папоротник. Мощеная дорожка извивалась и разбегалась в десяток разных направлений, а два многоярусных фонтана блестели и пели в редких лучах солнечного света. Большой чёрный камень лежал на маленькой площадке, прямо в центре единственного места, которое целиком освещало солнце. А вокруг него в замысловатом, но контролируемом стиле дикой природы, росло цветов больше, чем Джейн когда-либо видела. — Невероятно… — выдохнула она, услышав, что Тор подошел к ней сзади. — Джейн… — снова позвал он, но девушка не реагировала. — Вот ещё один пример, — сказала она, шагнув вперёд, чтобы прикоснуться к цветку азалии. — Это означает — «я верен до конца». А это… — Джейн наклонилась к ярко-красной гвоздике, — «моё сердце болит за тебя». — Кто придумал этот сентиментальный бред? — спросил Тор. Девушка выпрямилась, глядя, как он осматривается вокруг. — Не все значения сентиментальны, некоторые могут быть полезны, — сказала она. — Некоторые цветы означают «опасность», или «нет», или «потанцуешь со мной?», или… — Джейн замерла, когда её взгляд упал на растения на длинных стеблях. Она скользнула мимо принца и подошла к скоплению цветов с белыми лепестками. Девушка обхватила один из них ладонями, изучая ярко-желтый центр и красные точки, что украшали каждый лепесток. — Это ладанник, — мягко сказала она. — Он значит — «завтра я умру». — Значит, его дарят, когда болеют? — уточнил Тор. — Нет, — Джейн закатила глаза, а затем погладила лепестки большим пальцем. — Это как раз в сентиментальном смысле, — она медленно вздохнула. — Не буквально умрешь, а сердцем, душевно. Принц пренебрежительно рассмеялся. — Это романтика, — заявила девушка, продолжая разглядывать цветок. — Потерянное искусство, больше похожее на написание писем и сочинение поэзии. Я думаю, что люди были просто более романтичны в старые времена, особенно, если у них было много времени, чтобы… — она замолчала, поняв, что Тор отошел от неё. Джейн выпрямилась, отпустила цветок и нахмурилась. Он стоял на дорожке и щурился, глядя на небо. — Ты не слушаешь меня, — упрекнула его девушка, подходя к принцу. — На что ты смотришь? — Я проверяю, не собирается ли дождь. Облака похожи на дождевые, — ответил он. — Какое это имеет значение? — Хогун и Вольштагг скоро собираются устроить спарринг, и я хотел бы, чтобы ты посмотрела — это будет настоящее шоу, — Тор ухмыльнулся. Джейн улыбнулась в ответ и кивнула, но бросила тоскливый взгляд на остальную часть сада. — Я бы хотела остаться здесь ещё ненадолго, — вздохнула она. — Нам, вообще-то, не следует здесь находиться, — ответил принц, взяв её за руку и потянув к выходу. — Это сад Локи — только членам семьи позволено бывать здесь иногда. Пульс Джейн застучал чаще. — Чт… его сад? — Да, — кивнул Тор. — Даже садовнику нельзя заходить сюда, он всё делает сам. И цветы всё время меняются, под стать его настроению. Девушка замедлила шаг, сопротивляясь желанию Тора увести её, разглядывая встречные цветы. А потом она посмотрела на дворец, который возвышался рядом. И увидела знакомое окно. — Тор, — Джейн подергала его за рукав, и принц остановился. — Что? Она указала вверх. — Это… кажется это мои занавески, там, на третьем этаже. Это моя комната? — Да, — кивнул Тор. — Комната Космоса. — Да, — ответила девушка, не сводя глаз с окон. — Хорошо, — решил принц, снова подхватив её под руку. — Значит, ты можешь смотреть на этот сад, и на всё что захочешь прямо оттуда, — он широко улыбнулся ей. — А теперь надо поторопиться, пока не набежали тучи и не испортили весь день.***
— Кажется, я загорела, — решила Джейн, разглядывая свои голые руки. Они с Тором шли по широкому алебастровому коридору с мраморными полами и арочным потолком, что был выше любого дерева. Дождь так и не начался — тучи рассеялись, и девушке удалось увидеть зрелищный спарринг Хогуна и Вольштагга. Но она всё не могла прекратить думать о том саде. Теперь они с Тором осматривали дворец. Он уже показал ей тронный зал, внушающий благоговение, и зал для пиршеств, а теперь вёл Джейн на верхние этажи. Тор хотел, чтобы она увидела башню, которую они с Фандралом когда-то чуть не снесли. Они поднимались всё выше и выше, Тор рассказывал истории всё время, а Джейн дивилась величественной архитектуре, фантастическим статуям и гордо реющим знаменам. Наконец, они достигли верхнего этажа и пошли по длинному узкому коридору к балкону, что находился в конце. — Видишь ли, мы с Фандралом заключили пари, — объяснял Тор, жестикулируя. — Что он сможет скинуть меня с самой высокой точки в Асгарде, до самой низкой — под водой, знаешь — и чтобы я при этом не сломал ему шею. Джейн рассмеялась. — И вот, мы оба пришли сюда, без ведома моего отца, конечно же, и привязали себя веревками к колоннам. Девушка замедлилась, голос Тора стал тише, отойдя на задний план. Она остановилась перед слегка приоткрытой дверью. — Что там такое? Принц, обогнав её на несколько шагов, остановился и вернулся. — Ээ… я не… Джейн шагнула вперёд и толкнула створку двери из чёрного дерева, та легко поддалась. Войдя внутрь, девушка увидела то, что захватило её дух. Это была большая комната с куполообразным потолком и отверстием в его центре. Солнечный свет заливал помещение. В середине находился широкий, круглый бассейн с водой. Его стенки из полированного мрамора были высотой по пояс. Вокруг стояли десятки столов, заваленных книгами, свитками и бумагами, а также металлическими циркулями, маркировочными и измерительными инструментами и пресс-папье. — О, я вспомнил, — сказал Тор, входя в комнату следом за Джейн. — Я никогда не поднимался сюда, но мы называем это смотровым стеклом Локи, — принц указал на бассейн. — Смотри, здесь отражается небо и он им пользуется… — Чтобы изучать звёзды, — закончила девушка, подходя ближе. — Я слышала о таком, древние цивилизации использовали этот способ… — она прошлась вокруг бассейна, желая, чтобы сейчас была ночь, и можно было бы смотреть на звёзды, даже не напрягая шею. Джейн развернулась и подошла к столам, изучая лежащие карты и схемы. Её пальцы чесались взять и рассмотреть их поближе, но она не посмела. А потом девушка остановилась и подняла голову, её рот распахнулся. Перед ней стоял широкий дубовый книжный стеллаж, набитый обтянутыми кожей томами. — Что это? — ахнула она. — Локи записывал свои наблюдения и открытия, — ответил Тор. — Он делает это с тех пор, как я себя помню. Думаю, что каждый том — это одно созвездие Асгарда, но я не уверен. Джейн пришлось обнять себя руками, чтобы не схватить книгу с полки. А потом она заметила кое-что ещё. Рядом со стеллажом располагался небольшой столик, как тот, что монахи используют для чтения рукописей. В верхнем левом углу стояла чернильница, из которой торчало длинное чёрное воронье перо. На столе лежала ещё одна книга, которая была открыта на обложке. А на странице, написанная аккуратным, твердым почерком, вилась надпись. Созвездия Мидгарда. Джейн больше не могла сопротивляться себе. Она протянула руку, перевернула верхний лист и посмотрела на недописанную страницу. Ее взгляд зацепился за абзац посередине. Плеяды означают «семь сестер». Это открытое скопление голубых звёзд. Плеяды покоятся в середине созвездия Тельца, и это одно из ближайших к Мидгарду — или Земле, как называют его живущие там — звёздных скоплений. Девушка медленно отвела руку и страница бесшумно упала вниз. Джейн задрожала и сглотнула, когда в её голове резкой вспышкой мелькнуло воспоминание. — Ты быстро это сделала. Я должен придумать что-нибудь получше. — Это несправедливо. Теперь моя очередь. — О, попытайся загадать мне загадку, которую я еще не знаю. — Джейн? Она моргнула и повернулась к Тору, который наблюдал за ней с огромным беспокойством. Девушка заставила себя улыбнуться. — Я в порядке, — заверила она его. — Пойдем, — Джейн обошла бассейн, и они вместе вышли за дверь. Но напоследок она оглянулась на шкаф и книгу, что лежала на столе.***
Джейн выдавила улыбку, когда Вольштагг достиг кульминации своей веселой истории, которую рассказывал громким голосом. Все придворные, сидящие за длинным столом, рассмеялись. Девушка вернулась к своей тарелке, которая была наполнена фруктами, хлебом с маслом, копченым фазаном и свежими овощами. Она взяла нож и ткнула им в кусок мяса. Ей совсем не хотелось есть. — Что случилось? — спросил Тор, обрывая смех и поворачиваясь к ней. Джейн подняла глаза. Принц сидел напротив неё, Один справа, а Фандрал, продолжающий смеяться — слева. — Ничего, — быстро ответила она. — Я просто немного устала. Тор нахмурился и наклонился к ней. — Хочешь, я провожу тебя в твою комнату? — Нет, — девушка улыбнулась, надеясь, что получилось убедительно. — Нет, всё в порядке. Принц продолжал наблюдать за ней, поэтому она заставила себя взять кусочек манго и съесть его. Удовлетворенный, он отвернулся к отцу и начал рассказывать ему о спарринге Хогуна и Вольштагга. В пятидесятый раз, с тех пор, как начался ужин, взгляд Джейн упал на нетронутое, пустое место рядом с Тором. Она знала, кто должен был сидеть там. Все остальные, с кем девушка уже была знакома — Эйр и другие целители, троица воинов, Фригга — сидели за столом, переговаривались и с удовольствием ели. Кроме младшего принца. Джейн потянулась дрожащей рукой за бокалом воды и медленно сделала глоток. И в сорок девятый раз нашла глазами леди Сиф, которая молча смотрела в её тарелку полную еды. На ней было скромное синее платье, а волосы были собраны наверху. Она просто смотрела на то, как себя чувствует Джейн, и даже не пыталась скрыть это. Внимание девушки привлекло какое-то движение. Она дернулась и затаила дыхание. В зал вошел высокий темноволосый мужчина. Её взгляд сосредоточился на нем. У вошедшего была борода и седина в волосах. Это не он. Джейн рвано выдохнула, нахмурилась и отругала себя. Каждый раз, когда кто-то входил в зал, её сердце сжималось и будто изнутри покрывалось льдом. Она больше не могла заставить себя проглотить хоть кусочек. Девушка сложила руки на коленях и закусила губу, раздумывая над тем, чтобы попросить у Одина разрешение покинуть пир. — Интересно, где Локи, — сказал Всеотец, разделывая мясо. — Он ни разу не присоединился к нам за ужином, с тех пор, как вернулся. Джейн мгновенно напряглась. — Я не видел его, целый день провел с Джейн, — ответил Тор, улыбаясь ей. — Хотя, завтракал с ним вчера. Ну, — он пожал плечами, — это я ел, а он не прикоснулся к тому, что было в его тарелке. — Сегодня утром мы гуляли с ним по саду, — сказал Один. — Он сказал, что проводит время в основном в комнате со смотровым бассейном и в своих покоях, но мне было трудно поймать его и там. — Я видел его сегодня днем, — вставил Фандрал. — И что ты сказал? — требовательно спросил Тор, окидывая его строгим взглядом. Фандрал вскинул руки. — Не волнуйся, я хорошо запомнил, что ты говорил. Я был очень вежлив с ним, — он нахмурился. — Хотя у меня и не было желания вести себя по-другому. Бедняга выглядел очень плохо. Он вообще не спит? Всеотец покачал головой. — Нет, не думаю. Слугам пришлось заправлять его кровать только однажды, и я часто видел Локи поздним вечером у его сада. Джейн сжала руки под столом, чувствуя слабость. Она подняла голову и собиралась было открыть рот, чтобы попросить Тора проводить её до комнаты. — Мисс? Девушка подпрыгнула и повернулась направо. У неё за плечом стоял паж. — Да? — Королева хотела бы видеть вас, мисс, — сказал мальчик. — Она на балконе. Джейн посмотрела на высокую арку, ведущую на балкон цвета слоновой кости, наполовину освещенный фонарем, а наполовину лунным светом. Там, опираясь на перила, стояла Фригга и смотрела прямо девушке в глаза. — Хорошо, спасибо, — сказала Джейн и выскользнула из-за стола, пробираясь между придворными так незаметно, как только могла. Выйдя в темноту, на вечерний воздух, она почувствовала, что дышать стало намного легче. Девушка медленно приблизилась к королеве. — Добрый вечер, Джейн, — улыбнулась она. — Добрый вечер, мэм. — Подойди ко мне, — Фригга поманила её. Джейн помедлила, а затем встала рядом, опершись о перила и посмотрела вверх. Чёрное небо было усыпано звёздами, закрученными галактиками и туманностями, что она видела раньше — потрясающе красивые и блестящие, как драгоценности. Вид на них заставлял её замирать в необъяснимом волнении. Девушка опустила голову, оглядывая темный сад внизу. — Джейн, я должна кое-что сказать тебе, — тихо произнесла Фригга. — Не как королева, а как жена и мать. Девушка подняла голову — глаза королевы были теплыми, но серьезными. — Да? — тихо спросила она, нахмурив брови. — Весь Асгард знает, что Тор планирует жениться на тебе, — сказала Фригга. — Я боюсь, что твое драматическое появление вызвало настоящий ажиотаж — новости о каждом твоем шаге распространяются, как лесной пожар, даже в отдаленные деревни. Джейн напряглась. Королева вздохнула и посмотрела, как девушка бездумно водит пальцами по каменным перилам. — Нет ничего хуже, чем слухи, — заявила Фригга. — Это порождает ложные предположения и неопределенность, — она посмотрела Джейн в глаза. — Поэтому я убедила Тора сделать тебе предложение завтра утром. — Он… — начала девушка, хотя не знала, что сказать. — Выслушай меня, — королева подняла руку. — Я не буду подталкивать тебя ни к согласию, ни к отказу. Я просто хочу, чтобы между вами всё определилось и слухи прекратились как можно скорее — независимо от исхода. Домыслы и догадки — это меч, который многим приносит боль. Джейн сглотнула, её руки дрожали. — Я просто хотела, чтобы ты знала о его планах, но не позволяй тому, что я сказала, сбить тебя с толку, — посоветовала Фригга. — Просто я считаю, что предложение для женщины не должно быть полной неожиданностью. Это несправедливо и… — она многозначительно посмотрела на девушку. — Я хотела, чтобы у тебя была ночь, чтобы подумать об этом. Брак с Тором принесет тебе счастье, я уверена, и детей, и статус, и асгардское долголетие. Но также это означает, что когда-нибудь ты станешь королевой, а это огромная ответственность, — Фригга помолчала и продолжила. — Ты должна слушать своё сердце. Не сомневаюсь, что это всё неожиданно и ошеломляюще для тебя, но, если это вообще возможно, я призываю тебя успокоиться сегодня вечером, собраться с мыслями… — королева протянула руку, заправила прядь волос за ухо Джейн и улыбнулась. — И подумать, независимо от желаний и ожиданий других, что сделает тебя по-настоящему счастливой. Долгое время девушка не сводила глаз с Фригги, прокручивая её слова в своей голове. Наконец, она справилась с собой. — Кто ещё знает, что Тор… собирается попросить выйти за него? — Семья, — ответила королева, бросив взгляд в зал. — И самые близкие друзья Тора. Но все они будут молчать, по просьбе Одина. Твой официальный ответ завтра — это всё, что мы обнародуем. Джейн уставилась в сад невидящим взглядом и медленно обхватила себя руками. — Ты устала? — спросила Фригга. Брови девушки нахмурились, а губы задрожали и она кивнула. — Я попрошу Тора проводить тебя в твою комнату. Идем, — королева приобняла её за плечи и повела в тепло зала.***
Джейн молча держала принца за руку, пока они шли по коридору к её покоям и смотрела в пол. Тор тоже не заговаривал. Наконец, они добрались до комнаты, девушка отпустила его руку и повернула медную ручку двери, распахивая её. — Спасибо, — пробормотала она, едва взглянув на мужчину. — Спокойной ночи. — Джейн? Она подняла глаза. Тор замешкался, внимательно глядя на неё и улыбаясь. — Могу я завтра в полдень увидеть тебя? — спросил он. — Я бы хотел спросить кое о чем важном. — О, — брови Джейн приподнялись, а сердце пропустило удар. Она с трудом сдержалась, чтобы эмоции не отразились на её лице. — Да, — девушка кивнула. — Да, это было бы прекрасно. — Хорошо, — улыбнулся принц. — Спокойной ночи, — он схватил её за руку и поцеловал костяшки. Джейн наблюдала за его лицом. Тор сжал её пальцы, посмотрел в глаза и отпустил. Она улыбнулась, развернулась, вошла в свою комнату и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Девушка глубоко вздохнула и огляделась. Было зажжено несколько ламп и свечей, согревающих зелёную с серебром комнату, но оставляющих тени по углам. Шторы были задернуты, закрывая вход на балкон. Джейн устало шагнула к гардеробу, планируя надеть ночную рубашку, забраться в огромную, мягкую кровать и свернуться под одеялом. Пламя слева от неё замерцало, она остановилась и взглянула на него. На туалетном столике горела одна свеча. Высокий шлем с изогнутыми рогами, стоящий на нем, мягко блестел в её свете. А прямо перед ним, лежал одинокий белый цветок. Девушка ахнула, её сердце забилось сильнее. Она сделала несколько шагов, приблизившись в нему и наклонилась, чтобы разглядеть получше. Пламя освещало пять мягких белых лепестков, желтый центр и яркие красные точки, что отмечали каждый лепесток, как капли крови. Ладанник. Джейн зажала рот ладонью, приглушенный всхлип вырвался из горла. Её ноги подкосились, и она опустилась на стул, а затем ухватилась пальцами за край столика. Слёзы жгли её щеки, девушка зажмурилась, пытаясь их сдержать и не издать ни звука. Но у неё ничего не получалось, тело дрожало всё сильнее. Она сжала руки в кулаки, затуманенные глаза оглядывали каждую деталь шлема и цветка, что лежал рядом с ним. Всхлипнув, она отняла руку ото рта и протянула её к цветку. Кончики пальцев провели по нежным лепесткам, пока Джейн пыталась выровнять дыхание. Затем она осмелилась коснуться холодного металла шлема. Вспышка боли пронзила её сердце, девушка опустила голову на туалетный столик и обняла себя руками, не сводя глаз с цветка.