Something always brings me back to you. It never takes too long. (Что-то всегда возвращает меня к тебе. Не проходит и дня.) No matter what I say or do (И не важно, что я говорю или делаю,) I'll still feel you here 'til the moment I'm gone. (Я всё равно буду чувствовать твоё присутствие до последнего момента.) You hold me without touch. You keep me without chains. (Ты держишь меня не прикасаясь. Ты удерживаешь меня без пут.) Sara Bareilles — Gravity.
Джейн глубоко вдохнула и медленно выдохнула, ощущая аромат роз, принесенный теплым ветром. Она открыла глаза и посмотрела сквозь ресницы на бледно-голубое небо. Девушка лежала на мягком лежаке, стоящем на траве, в лучах солнца, на площадке сбоку от дворца. На ней было свободное белое хлопковое платье, тонкое одеяло с цветочным узором укутывало её ноги, а позади неё слуги воткнули в землю высокий зонт, чтобы создать тень. Это была идея Эйр — выйти на улицу. С тех пор, как проснулась, Джейн ощущала, будто над ней висит серое облако, и она никак не может от него избавиться. Целительница заявила, что такой настрой неприемлем и отправила девушку на воздух. На лужайке была идеальная температура, птицы щебетали, а желтые бабочки порхали с цветка на цветок справа от Джейн. Зонтик мешал ей увидеть башни дворца, но слева обзор был полным. Её лежак стоял на вершине пологого холма, и извилистая дорожка, по краям которой распускались розовые цветы, сбегала вниз по его склону. В конце тропы находилась каменная стена, что уходила в обе стороны, скрываясь из виду. А за ней простиралось широкое зеленое поле, заполненное деревянными и металлическими механизмами и стойками с оружием. Джейн снова вздохнула и повернула голову, чтобы было удобнее туда смотреть. Тор находился на поле, одетый в прочные брюки и сапоги, но без рубашки. Рядом был Фандрал, поразительно красивый молодой человек с волосами, такими же золотыми как у Тора, но более короткими. На нем тоже не было рубашки. Они кружили друг против друга, сжимая в руках широкие мечи и внимательно наблюдая за соперником. Мужчины бросились вперёд, мелькали спины и руки, а мечи звенели и высекали искры, сталкиваясь. Тор и Фандрал рычали, смеялись и издевались друг над другом, двигаясь быстрее молний. На поле вышла Сиф. Она встала в стороне, облаченная в чёрное кожаное одеяние. Её волосы были забраны в высокий хвост. Девушка подошла к стеллажу и, примериваясь, помахала вверх-вниз сначала топором, потом мечом, булавой. Джейн смотрела вдаль, нахмурив брови. Она могла поклясться, что видит океан на горизонте и, может быть, одну или две звезды. Небо там определенно было темнее. Ей бы хотелось, чтобы сейчас наступила ночь. Девушка отодвинула зонтик и, наконец, смогла увидеть впечатляющие созвездия Асгарда — те, о которых ей рассказывал Фенрис. Она замерла. Серое облако в её душе потемнело. — Сиф! Джейн дернулась и повернулась на звук голоса Тора. Он и Фандрал остановились, задыхающиеся и покрытые потом. Принц поманил воительницу к себе. — Ну же, — позвал он. — У тебя было достаточно времени чтобы выбрать оружие. Сиф не ответила. Она просто выхватила из стойки длинный острый меч, крутанула и зашагала к Тору. — О, — сказал Фандрал, отступая и наблюдая за ней. — Наслаждайся, Тор. А я пойду попью, — он развернулся на пятках и направился к большим бочонкам с водой. Тор ухмыльнулся воительнице и поднял оружие. Она встретила его взгляд. Сиф бросилась на принца быстрее, чем Джейн удалось проследить взглядом. Они столкнулись друг с другом с огромной силой. В течение нескольких минут пара сражалась и танцевала. Их мечи пели, когда они вращались и уходили от ударов. Движения были настолько точными, что если бы кто-то промахнулся хоть на волосок, удар был бы смертельным. А потом что-то случилось. Сиф запнулась. Один из её защитных блоков оказался слишком слаб, а пятка попала на траву. Тор не сумел вовремя остановить замах меча и ударил девушку рукоятью по лицу. Она упала на землю. — Сиф! — вскрикнул Тор, бросив свой меч и упав на колени рядом с воительницей. Он взял её за плечи и наклонился, пытаясь заглянуть в лицо. — С тобой всё в порядке? — Всё нормально, — пробормотала она так, что Джейн едва расслышала. Сиф села, часто моргая. Тор не отступал. Он стащил перчатки и обхватил лицо девушки обеими руками, изучая след, который оставил на её скуле. — Мне очень жаль, — сказал он. — Это не твоя вина, а моя, — ответила она, не глядя на принца и пытаясь отстраниться. Он отпустил её лицо, но схватил за руки. — Сиф, подожди! — возмутился Тор. — Я в порядке! — сорвалась воительница. — Ты сердишься на меня? Сиф помолчала, а затем, наконец, подняла глаза. Мгновение они смотрели друг на друга. — Нет, — ответила она. — Я злюсь на себя. Девушка выкрутилась из его рук, вскочила на ноги и зашагала вдоль стены по дорожке, которая привела её к Джейн. Тор стоял и смотрел, как она уходит. Джейн сжала пальцами край одеяла и нахмурилась. Воительница поднялась на холм и чуть не пронеслась мимо неё. — Леди Сиф? — позвала Джейн. Та остановилась, дернувшись, и повернулась в её сторону. — Вы помните меня? — спросила Джейн садясь на лежаке, хотя это движение далось ей с трудом. Сиф нахмурилась. — Конечно, я помню тебя, — ответила она. — Ты смертная, с которой Тор провел три дня во время своего изгнания в Мидгарде. — Хм, — улыбнулась Джейн, садясь ровнее. — Прошло всего три дня? Мне казалось, это было дольше. — Я слышала, что восприятие времени у смертных отличается от восприятия его у асгардцев, — ответила Сиф. Джейн вглядывалась в её светлые глаза и бледное лицо, на котором наливался синяк. — Хочешь присесть и отдохнуть? — спросила она, сдвигаясь на край дивана. — Я никого не видела весь день, а было бы неплохо с кем-нибудь поболтать. Сиф замешкалась и покосилась на лежак. — Ненадолго, — добавила Джейн. — Я знаю, у тебя много дел. Воительница постояла, раздумывая, потом вздохнула и села на подлокотник, лицом к арене для боев. Она поджала обе ноги и не сводила глаз с поля. Джейн молчала и тихо разглядывала Сиф, раньше у неё не было возможности это сделать. Девушка выглядела жесткой и неприступной. Её рост был высоким, а осанка твердой, волосы стянуты в тугой хвост, а одежда — практичной и комфортной. С другой стороны у неё было сильное, изящное тело, идеально пропорциональные черты лица, длинные ресницы, красивые губы, блестящие глаза и безупречный цвет кожи. Если бы Сиф попробовала, то могла бы выглядеть прекрасно. Но в ней не было ничего мягкого, соблазнительного. Будто она выставила вокруг себя щит, и ничего не могло проникнуть сквозь него. — Мне жаль, что ты получила удар по лицу, — Джейн осмелилась нарушить тишину. — С тобой всё в порядке? — Это и раньше случалось. Часто, — ответила Сиф. Джейн покосилась на арену, где снова начали бой Тор и Фандрал. Оружие звенело от ударов. — Ты, кажется, очень хороша в этом, — заметила она. — Тор и я тренируемся уже тысячу лет, — ответила воительница, наблюдая за мужчинами. — Не знаю, что со мной случилось сегодня, — она посмотрела вниз и стряхнула с брюк несколько травинок. — Утром всё было нормально, даже когда Локи был здесь. Что-то ёкнуло у Джейн в груди. Её мысли замерли. — Локи? — наконец, выдавила она. — Он был здесь? Настала очередь Сиф разглядывать Джейн. Её пронзительный взгляд уперся в лицо девушки. — Ты только что побледнела, — сказала она. — Что случилось? — Ничего, — быстро ответила Джейн, глядя в землю. Воительница замерла. — Ты боишься его? Джейн несколько раз открыла и закрыла рот, но всё, что она смогла сделать — покачать головой. — Конечно, когда вы прибыли, на нем было много твоей крови… — многозначительно начала Сиф. — Нет, — выдохнула Джейн. — Нет, это не он ранил меня. Она почувствовала, как любопытство Сиф буквально давит на неё, но глаз не поднимала. — Что… что он здесь делал? Воительница пожала плечами. — Тренировался. С Фандралом, Хогуном, Вольштагом, Тором и мной, — она усмехнулась и откинулась на спинку дивана. — И… что случилось? — продолжила Джейн. — Когда Локи пришел, я имею в виду. Сиф глубоко вздохнула. Над их головами пролетели две птицы, и девушка проводила их взглядом. — Как только они с Тором подошли к нам, — начала Сиф, — Принц выстроил нас и сказал, что Локи окончательно вернулся домой, и если мы не будем обращаться с ним, как с принцем, то Тор раскатает нас по песку, — она выгнула бровь. — Вот и всё, что я могу сказать. Джейн откинулась на спину, с трудом веря в то, что она слышит. — Ты имеешь в виду… Тор простил его? — Видимо так, — пробормотала Сиф. — Хотя я не знаю, когда это случилось. Должно быть прошлой ночью, потому что вчера они всё ещё не разговаривали, и Локи бегал по углам, будто боялся напороться на копье. А сегодня они ведут себя так, словно ничего не произошло. В ушах у Джейн застучало, голова закружилась. Она сидела неподвижно, прижимая руки к животу. — Тор объяснил что-нибудь? — спросила она. — Сказал, о чем они говорили? Сиф покачала головой. — Нет. Он не говорит о таких вещах, — призналась она. — У меня есть одна, очень личная причина не любить Локи. Но из всех существ во всех мирах Тор был обижен им глубже всего. Так что, если даже он смог его простить… тогда и я должна попробовать. — Попробуешь простить? — прошептала Джейн, сбитая с толку. — Да, — резко ответила воительница, глядя на неё. — Тор — мой принц, а я… и он — мой друг. Я доверяю ему свою жизнь, значит доверюсь и в этом. Сиф больше ничего не сказала, но её глаза на секунду вспыхнули, заставив Джейн замолчать. Они не разговаривали несколько минут, Джейн хмурилась, изучая профиль Сиф. Но прежде, чем она смогла придумать правильный вопрос, воительница дернула головой и сжала руки вместе. — Итак, — она подняла подбородок, её голос стал резче. — Скоро ли мы услышим свадебные колокола и увидим свадебную корону? Есть ли у меня несколько дней, чтобы сшить новое платье? Джейн распахнула рот и замерла. — Что? Сиф снова внимательно посмотрела на нее. — Ты выходишь замуж, не так ли? — спросила она. — За Тора. Девушке вдруг стало казаться, что воительница говорит на иностранном языке. — Замуж? Сиф нахмурилась. — Все знают, — сказала она. — Тебе не нужно скрывать. — Откуда все могут знать? — запротестовала Джейн. — Он даже не сделал мне предложения. — Ему нужно это делать? — с негодованием спросила Сиф. Затем окинула взглядом лицо Джейн. — Почему твое лицо так покраснело? — она подняла голову и прищурилась. — Ты против выйти замуж за Тора? — Нет, — сбивчиво ответила Джейн. — Я просто… я на самом деле не думала об этом. — Не думала? Джейн долго смотрела на воительницу, хотя ей отчаянно хотелось сменить тему разговора. Пристальное внимание Сиф было невыносимо. — Нет, — наконец призналась она. Фандрал выкрикнул что-то на другом языке. Обе девушки повернулись и увидели, что он выронил меч и держится за запястье. Тор, усмехнувшись, подошел к нему и хлопнул по плечу. Сиф вздохнула. — Знаешь, у тебя не так уж много времени. — Что? — удивилась Джейн, снова обратив внимание на воительницу. — В Асгарде есть закон. Я удивлена, что Тор не сказал тебе о нем, — ответила та, сложив руки на груди. — Ни один смертный не может оставаться здесь дольше двух недель. И единственный способ остаться здесь навсегда — связать себя узами брака с асгардцем. Сердце Джейн тревожно забилось, она уставилась на одеяло. — О… — прошептала она и пораженно замерла, не двигаясь и не произнося ни слова. — Ты дерешься, как девчонка! — подначка Тора привлекла её внимание. Девушка повернулась к мужчинам, которые отходили друг от друга, тяжело дыша. — Хуже, чем девчонка, — продолжил Тор. — Это должно быть оскорблением? — возразил Фандрал, вытирая пот с лица. — В лучшие дни Сиф легко может свалить тебя, и ты это знаешь! Джейн закусила губу, вдруг поняв, что мужчины, должно быть, не понимают, как далеко слышны их голоса, и продолжают подшучивать друг над другом. — Что? — воскликнул Тор. — Сиф? Она не девчонка! — А кто она, недоумок? — парировал Фандрал. — Ну, она… я не думаю о ней, как о девушке, — ответил принц. — Как я могу? Никто из нас не думает. — Она бы, наверное, свалила тебя с ног и ударила прямо сейчас, если бы ты ей предложил подобное, — пошутил воин. Джейн с беспокойством посмотрела на Сиф. Выражение её лица изменилось: сначала глаза заблестели, а потом, когда Тор рассмеялся, в них мелькнула боль, яркая и безудержная. Её руки затряслись, она сглотнула и сжала их коленями, опустив взгляд. Сердце Джейн сжалось. — Простите меня, леди Джейн, — сказала воительница дрожащим голосом. — Я себя нехорошо чувствую. Она встала, развернулась и быстро зашагала во дворец. Джейн резко выдохнула, упала на подушки и прижала руку к груди — пульс стучал, как бешеный, и ей с трудом удалось успокоить дыхание. Она закрыла глаза. Девушка понимала, что устала и все еще недостаточно здорова, но сейчас ощущала себя так, будто её долго избивали. Джейн закрыла лицо рукой, пытаясь сдержать слёзы, а звон мечей продолжал звучать под ярким утренним солнцем.***
— Хочешь, я открою занавески? Джейн повернулась, чтобы ответить на улыбку Фригги, когда золотоволосая королева зашагала к ней через комнату. — Да, спасибо, — кивнула девушка. Фригга, одетая в длинное элегантное синее платье, прошла по мягкому зелёному ковру к восточной стене комнаты, обогнула кровать и потянулась вверх, чтобы раздвинуть тяжелые шторы. Одним стремительным рывком она раскрыла их, и солнечный свет затопил комнату. Джейн моргнула и прищурилась на мгновение, а, когда её глаза привыкли, снова улыбнулась, оглядываясь. Большую часть комнаты занимала широкая кровать с балдахином, стоящая изголовьем у восточной стены. Темно-зелёные шторы с вышитыми серебром кельтскими узлами, свисали по обе стороны от окон, а на толстом матрасе лежала дюжина разных подушек и пуховое одеяло. Занавески, которые раскрыла Фригга, скрывали проход на небольшой балкон, и через него Джейн увидела ясное безоблачное небо. У северной стены стоял широкий деревянный туалетный столик, увитый причудливыми узорами, с кристально чистым зеркалом, а у южной возвышался чёрный шкаф с двойными дверцами. Высокие стены были серебристо-зелёными, а потолок… — Ооо… — выдохнула девушка, откидывая голову, чтобы посмотреть. Потолок был абсолютно чёрный, украшенный более чем полусотней различных созвездий, нарисованных серебряной краской. Они сверкали, как прекрасные узоры, но были совершенно незнакомы Джейн. — Какая красивая комната! — тихо воскликнула Джейн, осторожно делая шаг к кровати. Всё ещё не отводя взгляда от потолка, она развернулась и присела на край кровати, машинально прижав руки к животу, где всё ещё ощущала отголоски боли. Сегодня на ней было свободное белое платье до пола, но никакой обуви — ей всё ещё было немного трудно передвигаться, и она легко уставала, но чувствовала себя намного лучше, чем вчера. — Я рада, что тебе нравится, — сказала Фригга, подвязывая штору шнурком. — Фея рассказала мне, что эта комната придется тебе по вкусу. Джейн задумалась на секунду и поняла, что это, должно быть, асгардский вариант фразы «маленькая птичка напела мне». — О, — предположила она. — Тор? — Нет, — легко ответила королева, подвязывая вторую штору. Девушка подождала немного, но та не уточнила. Джейн нахмурилась. — Тебе нравятся цветы? — спросила Фригга, бросив на неё веселый взгляд. — Я… да, — ответила Джейн. Королева подошла ближе. — Какие-нибудь особенные? Девушка засмеялась и покачала головой. — Не знаю, — она пожала плечами. — Мне все нравятся. — Хорошо, — Фригга склонила голову, улыбаясь. — Я сама пойду в сад и выберу что-нибудь для этой комнаты, нужно как-нибудь её украсить. — Спасибо, — ответила Джейн, чувствуя тепло. Королева снова улыбнулась ей, развернулась и вышла сквозь двойные двери. Девушка вздохнула и снова огляделась, слушая щебет птиц за окном. Она выпрямилась, встала и подошла к выходу на балкон, ухватившись за занавеску. Ей хорошо был виден сад внизу, похожий на сложный лабиринт из каменных стен, фонтанов, живых изгородей и цветочных клумб. — Тебе нравится вид? Джейн резко обернулась на звук низкого мужского голоса. Высокий седой, бородатый мужчина с повязкой на правом глазу улыбался ей, стоя у дверей. Его длинные красные одежды касались пола, а руки были сцеплены за спиной. — Один! — ахнула девушка, а затем покраснела. — Я имею в виду… — Ты можешь обращаться ко мне «Всеотец» или «сэр», — сказал он. — Я могу войти? — Конечно. Да, сэр, — быстро кивнула Джейн. Один вошел и оглядел комнату. — Я не был уверен, что тебе понравится эта спальня — она оформлена в довольно мужских тонах, — прокомментировал он. — Но моя жена сказала, что тебе подойдет. — Так и есть, сэр, — улыбнулась Джейн. — Мне нравится потолок. — Ах, да, — Один бросил взгляд наверх. — Начальные уроки астрономии. Из-за этого она называется «Комната Космоса», — Всеотец остановился посреди спальни. — В этом дворце тысяча гостевых комнат. Мы с женой украсили большую их часть, но, когда дошли до этого крыла, вдохновение закончилось. Так что мы предоставили свободу творчества двум нашим сыновьям, — Один усмехнулся. — Некоторые из комнат стали моими любимыми. Джейн потеребила штору, чувствуя себя немного неловко. Однако король развернулся к двери и сменил тему. — Я принес кое-что, что ты оставила в комнате целителей, — он щелкнул пальцами. Тут же вошел слуга, держа в руках шлем с изогнутыми рогами, всё ещё заляпанный её кровью. Солнечный свет скользнул по нему, вспышкой отразившись в глазах девушки. — Я… я не оставляла его, — тихо пробормотала она, глядя на слугу, который подошел к прикроватному столику, поставил на него шлем и отошел обратно к двери. — Он находился рядом с тобой, — напомнил Один. — Но…, но разве он не должен быть возвращен владельцу? — спросила Джейн, всё ещё не в состоянии отвести взгляда от шлема. — Это шлем Локи, — хмыкнул Один. — Он может делать с ним всё, что захочет и когда захочет — как он частенько заявлял мастеру по оружию. Локи оставил его под твоим присмотром. Я уверен, что когда он решит, то придет и заберет его. Девушка закусила губу, понятия не имея, что ответить. Один шагнул к ней, глядя ей в лицо своими удивительными синими глазами. — Возьми меня за руку, выйдем на балкон, ты сможешь лучше рассмотреть вид, а я спрошу тебя о нескольких вещах, что терзают моё любопытство последние несколько дней. Джейн сглотнула, но кивнула и протянула руку. Осторожно Всеотец вывел её за порог балкона, на солнце. Ветер взъерошил волосы девушки, а босые ноги ощутили тепло плитки на полу. Они подошли к широким перилам, и Один отпустил её. Теперь Джейн могла видеть ещё дальше — холмы зелёных предгорий и массивные тени далеких гор. — А теперь, Джейн, — сказал Всеотец, серьезно глядя на неё. — Пожалуйста, расскажи, что случилось с моим сыном, после того, как он упал с моста Асбру.***
Разговор был похож на вытягивание длинной занозы у неё из руки. Джейн не могла заставить себя произнести его имя — ни одно из них — и у неё не получалось составлять предложения больше, чем из четырех-пяти слов. Но Один задавал четкие вопросы, и у девушки возникло ощущение, что он заинтересован в фактах, а не чувствах, поэтому ей удалось справиться с собой и начать. Она рассказала Всеотцу, как они с Дарси подумали, что это возвращается Тор, как выехали в пустыню и встретили черноволосого мужчину, назвавшегося Фенрисом. Джейн рассказала о его ранах после падения, о том, как он отказывался есть, и как ей удалось его накормить. Она подробно поведала о стычке в баре, когда его руки посинели, и об их полете под звёздами. Один слушал внимательно всё, что она говорила, но его взгляд стал более цепким, когда Джейн рассказала, что он отдал ей Локистон, и как их посетил Тони Старк, и они проговорили всю ночь, а затем, как был украден Тессеракт. Девушка видела, что у Всеотца появилось много вопросов по ходу рассказа, но он не стал перебивать её. Пока она говорила, воспоминания всплывали в её голове. Вид его высокой темной фигуры и бледного лица, обращенного к небу, пока они шли по грунтовой дороге в пустыне. Как свет костра мерцал в его взгляде и на чёрных волосах, когда он смотрел на звёзды, изучая созвездия Тельца и Ориона. То, как его серьезное лицо и изумрудные глаза загорелись теплой улыбкой, и его внезапный смех, когда он вернул ложку из пространственного кармана. Тепло, пронесшееся по её телу, когда он уперся подбородком в её макушку, и они наблюдали, как звёзды прорываются сквозь серебряные облака. Как его рука переплеталась с её, когда они шли по темному заснеженному лесу. Джейн почувствовала, что ей даже стало легче говорить, пока она не дошла… Пока не дошла до того момента, как её схватил в коридоре один из людей Дума. А потом всё рухнуло. Девушка смотрела на свои руки, что сжимали каменные перила балкона и сбивчиво говорила. Она старалась, как могла, — хотя до сих пор не могла этого понять — описать то, как её спутник из тихого, сдержанного, задумчивого волка превратился в дерзкую, уверенную, красноречивую змею. Как он и Дум столкнулись в центре пещеры, оставив её в стороне. Как охранник принес шлем и, с металлическим звоном и парой вспышек, её друг Фенрис превратился в принца Локи. — После этого — всё как в тумане, — призналась Джейн, ощущая тошноту. — Но я помню… помню, как в меня стреляли, — она сглотнула и кивнула. — Я это помню. А ещё… — жевушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Я помню, как он опустился на колени рядом со мной, держал меня за руки и говорил мне дышать. Говорил, что может всё исправить. А дальше… ничего, — она закусила губу и покачала головой. — Ничего, пока я не очнулась и не увидела Тора, сидящего рядом со мной. Джейн взглянула на Одина. Король внимательно наблюдал за ней, нахмурив брови. — Да, — тихо ответил он. — Локи боялся, что у него не хватит сил справиться с мощью Тессеракта, чтобы исцелить тебя, но он знал, что я могу это сделать. Поэтому принес тебя сюда, хотя всё ещё считал, что он изгнанник, — Один серьезно посмотрел на неё. — Должно быть, ты много значишь для него. Джейн дернулась, сжав зубы. — Ты не веришь, что это так? — спросил Всеотец. — Он солгал мне, — выдавила она. — Мне жаль, но он сделал это. Он мне солгал. — О чем? — О том, кто он на самом деле! — девушка вспыхнула. — О своем имени, своей истории… обо всем! — Ну, судя по тому, что ты мне рассказала, — начал Один, — Он говорил правду, просто изменил имена. — Это — самая важная часть, — огрызнулась Джейн, понимая, что ведет себя неуважительно, но не могла справиться с собой. Её глаза горели от слёз. — Ты знаешь, для этого есть одна простая причина, — сказал Всеотец. У девушки закружилась голова, она не отводила взгляда от своих пальцев, водя ими по каменным перилам. — Какая? — Мудрый принц, — ответил Один, — оказавшись в незнакомой обстановке, никогда не должен раскрывать свою личность первым же людям, которых он встретит. — Тор раскрыл, — сказала Джейн. — О, — король развернулся к ней. — И что же с ним случилось? Девушка неуверенно посмотрела на него. — Ну… моя подруга ударила его шокером, и мы отвезли его в больницу… — медленно ответила она. — А потом он подрался с охраной, и они заковали его в наручники и… — Джейн замолкла. Один поднял бровь. Она отвернулась. — Я поняла, что вы имеете в виду, — пробормотала девушка. Всеотец молчал. — Но он продолжал врать мне, — резко сказала она. — За всё это время, он ни разу не сказал мне правды. Один оперся о перила. — Я хотел бы спросить, — сказал он, — каково твое мнение о принце Локи? Джейн испуганно покосилась на него, король тихо улыбнулся. — Не волнуйся. Можешь говорить честно. Поверь мне, я всё это уже слышал. Девушка помедлила, глядя на сад внизу. — Я знаю, что это он послал к нам Разрушителя, — сказала Джейн. — Он пытался убить Тора и его друзей, и моих друзей тоже, — она встретилась взглядом с Одином. — Я боялась его. — Так скажи мне, Джейн, — сказал Всеотец, — С учетом того, что мой сын был ранен по твоей милости, зачем ему открывать тебе, что он враг твоего дорогого друга из Асгарда, враг, который разрушил твой городок и чуть не убил твоих друзей? Девушка не нашлась с ответом. Один отвернулся от неё. — И после обмана, я боюсь, его единственным выбором было поддерживать этот фарс, особенно после того, как Локи возжелал дружбы с тобой, — сказал он. — Ибо понимал, что правда разрушит всё между вами. А разве может наступить момент, когда хочется все испортить? Джейн была рада, что Всеотец не смотрел на неё. Две злые слезы выкатились из её глаз, и она быстро смахнула их. Девушка обхватила себя руками и попыталась отдышаться, когда между ними повисла тишина. Наконец, она рискнула посмотреть на Одина. Джейн могла видеть только его профиль и уголок глаза, король стоял облокотившись о перила и чуть повернув голову на юг. — Я видел своих сыновей, идущих вместе вчера, рано утром в саду. Вон там, — тихо сказал он, указывая. Девушка наклонилась, глядя в ту сторону, и увидела маленький вишневый сад. Деревья были покрыты бело-розовыми цветами, и широкая тропинка вилась среди них. — Они просто шли рядом и разговаривали, — продолжил Один. — Тор был босиком и в пижаме. Они говорили и внимательно слушали друг друга. Я не мог разобрать о чем речь, но подумал: когда два моих маленьких мальчика стали мужчинами? И когда эти двое стали не просто братьями, но и друзьями? — Всеотец покачал головой. — Я попытался вспомнить время, когда видел их такими дружными, но почти не смог. Ни разу, с тех пор, как они были ещё маленькими детьми. Прежде, чем впервые взяли в руки оружие. До того, как узнали, что все ожидают, что они будут соперниками, — он посмотрел вниз. — Ибо, когда они были малышами, невозможно было увидеть одного без другого, не найти было более крепкой дружбы. Джейн увидела, как тень печали набежала на лицо короля. — Что случилось? — спросила она. Один тяжело вздохнул и снова повернулся к ней. — Локи мой сын, — сказал он. — Но не часть меня или Фригги. Девушка уставилась на него, нахмурив брови. Всеотец продолжил. — Он — ледяной великан, — сказал он ей. — Поэтому его руки изменились, когда он защищал тебя. Джейн открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. — Давным-давно, после великой победы над ледяными великанами, я бродил по руинам города с отрядом своих воинов, подавляя последние очаги сопротивления. Мы наткнулись на небольшой храм и были уверены, что это последний оплот для нескольких ледяных великанов, которые не хотели сдаваться. Но, когда мы вошли, там никого не было, и ничего не было слышно. Кроме детского плача. Девушка внимательно наблюдала за каждым движением короля. На его лице поселилась глубокая печаль. — Там, на куче обломков, около жертвенного алтаря, я нашел очень маленького ребенка. Сына короля. — Что? — Джейн ахнула. — А где была его мать? Его родители погибли? — Нет, — Один покачал головой. — Его отец Лафей, до недавнего времени, был очень даже жив. — Они просто оставили его там? — выдохнула она, прижав руку к сердцу. — Да, — тихо ответил Всеотец. — Я думаю, они считали, что он слишком мал. Джейн стало больно. — Я использовал магию, чтобы сделать его более похожим на асградца, хотя оказалось, что ему больше нравятся чёрные волосы, — улыбнулся Один. — Я принес его домой и воспитал вместе с Тором, — его голос стал тише. — Но Локи не знал, кем он был — поэтому был растерян и напуган из-за своих магических способностей, и страдал от того, что остальные, казалось, относились к нему по-другому безо всякой причины. А я никогда не разбирался во вкусах и привычках детей. Хотя, он всегда любил меня, Фриггу и Тора. — Почему вы не сказали ему правду? — удивилась Джейн. Один посмотрел ей в глаза. — Возможно, по той же причине, по которой и он не рассказал правду тебе? Девушка сжала кулаки. — Однако, несмотря на мои намерения, он всё узнал сам, — мрачно сказал Всеотец. — В день коронации, незадолго до изгнания Тора. Они стояли молча несколько минут, каждый думая о своём. Джейн закрыла глаза и размеренно дышала, пытаясь справиться с замешательством и болью в груди. — Я очень завидую тебе, Джейн, — наконец произнес Один. Она распахнула веки, посмотрела на него и тихо спросила. — Почему? — Потому что тебе дана невероятная возможность, — ответил он. — Шанс увидеть, как мой сын теряет маску, освобождается от мнений и предрассудков, которые долго цеплялись за него. Я знаю Локи, потому что провел века, пытаясь изучить его поведение, привычки и чувства — и даже в этом случае он иногда приводит меня в замешательство, — Один наклонился к ней с горящим взглядом. — Ты знаешь моего сына, потому что, скрыв своё имя, он не должен был прятаться за образом, который строил веками. Он мог показать тебе своё сердце без страха, что ты уже осуждаешь его. Ложь, что так обидела тебя, на самом деле позволила ему доверять тебе так, как он никогда никому не верил, — Всеотец вздохнул и снова посмотрел в сад. — Но теперь, я уверен, он боится, что ты его возненавидишь, или, по крайней мере, будешь презирать из-за Тора. Джейн почувствовала, будто её ударили, хотя Один говорил достаточно мягко. Не дожидаясь её ответа — она всё равно не могла говорить — король развернулся и шагнул обратно в комнату. — О, я почти забыл, по какой причине я пришел сюда, — сказал он совершенно другим тоном. — Мой первенец желал, чтобы я спросил, если ты чувствуешь себя достаточно хорошо, он хотел бы сопроводить тебя на экскурсию в любую часть Асгарда, какую ты выберешь. Всеотец повернулся к ней. Девушке удалось кивнуть. — Хорошо! — произнес он. — Я ему передам. И распоряжусь, чтобы тебе доставили обед. Джейн смотрела, как Один переступает порог, чтобы покинуть комнату, а затем останавливается и снова разворачивается к ней. — Ты всё ещё носишь Локистон? — спросил он, будто запоздало. Девушка вскинула руку в груди, кончики её пальцев коснулись камня. — Да, — ответила она. Один улыбнулся, кивнул и вышел за дверь.