Падшая звезда

Тор сидел на скамье, сложив руки на длинном столе и уставившись на тарелку, наполненную хлебом, сыром и фруктами. Большой золотой обеденный зал, освещенный спокойным вечерним солнцем, был пустынным и тихим. Время от времени принц слышал далекие шаги придворных, передвигающихся по мраморным коридорам. Но они в основном молчали, и ничто не прерывало его мыслей. Пока он не ощутил чье-то присутствие слева от себя. Человек сел на высокий стул в конце стола и начал наполнять тарелку едой, что лежала на блюдах. Тор поднял голову и увидел отца. Один был одет в белое, чёрное и золотое, он тщательно выбирал кусочки хлеба и ломтики фруктов. Золотая тарелка тихонько позвякивала каждый раз, как он что-то клал на неё. Тор кашлянул. Всеотец посмотрел на него и улыбнулся. — У нее всё хорошо, — ответил он на невысказанный вопрос. — Спокойно спит. Ей нужно отдохнуть несколько дней. — Почему? — удивился принц. — Разве ты не смог полностью вылечить её? — Конечно я вылечил её, — ответил Один намазывая масло на хлеб. — Но она смертна, и потеряла много крови. Тор сглотнул, наблюдая за ним, не в силах заставить себя съесть хоть кусочек. — Странные раны, — продолжил Всеотец. — Я никогда не видел подобного раньше. Два маленьких кусочка металла попали прямо в её тело, практически прошив его насквозь, оставляя небольшие, но смертельные отверстия в жизненно важных органах, — он покачал головой. — Я был удивлен, что она всё ещё жива, когда пришел в лазарет. Но Эйр сказала, что это как-то связано с талисманом Локи. — Его талисманом? — Тор нахмурился. Один бросил на него взгляд. — Ты помнишь те магические камни, что он подарил каждому из нас на одном пиршестве? Которые он сделал сам? Тор задумался и кивнул. — Да. Мой лежит в комнате, в сундуке. Он показался мне очень хрупким, я не хотел сломать его. — Мм, — ответил Один, откусывая кусочек хлеба. — Очевидно, он дал такой камень Джейн, и она повесила его на шею. Магия талисмана поддерживала её, когда тело было готово сдаться. Тор долго молчал, затем опустил голову и сжал зубы. — Где Локи? — Он здесь. Где-то, — сказал Всеотец. — Хотя он не заходил в свои покои. Я предполагаю, что он на территории дворца, возможно у фонтанов. Ваша мать ищет его, — Один начал резать персик. — Она полна решимости найти Локи и заставить его поесть, а также дать ей возможность позаботиться о нем. Он ранен, как ты знаешь. Принц продолжал изучать свою тарелку, не обращая внимания на укол боли, пронзивший грудь. — Значит… всё вот так, да? — спросил он. — Что ты имеешь в виду? — Локи, — пояснил Тор. — Он возвращается домой, отдает тебе некую потерянную реликвию, взамен просит исцелить смертную женщину, которую он сам подверг опасности, и все будут вести себя так, будто ничего не произошло? Один отложил нож. Тор поднял голову. Отец серьезно смотрел на него. — Ты можешь злиться на меня, если хочешь, — сказал принц. — Но я высказываю свои мысли. — Я не злюсь на тебя, — спокойно ответил Один. — Ты просто не понимаешь. Тор оттолкнул тарелку и развернулся к отцу. — Ты волен чувствовать то, что чувствуешь. Я не виню тебя, — продолжал Всеотец. — Но позволь мне сказать кое-что, пока твой гнев не привел тебя к быстрому и безрассудному осуждению. Тор замер. Воспоминания о цепях, скользящих по мокрым камням, болью отозвались в его груди. Он смотрел на отца и ждал. Один помолчал мгновение, а потом начал говорить. — Во-первых, позволь мне рассказать тебе об этой потерянной реликвии. Этот Тессеракт неизмеримо мощный — если у того, кто им владеет, достаточно сил, то он может изменить саму ткань Вселенной. Можно пожелать, чтобы кто-либо прекратил свое существование, перестроить порядок планет и изменить траектории галактик. Артефакт попал в руки мидгардца, который использовал его для осуществления своих эгоистичных, злобных помыслов. Локи и Джейн отправились, чтобы забрать Куб. Девушка, несомненно, боялась того, что может случиться с её миром, если подобный человек будет обладать таким оружием. Тор кивнул. — Да, это похоже на неё, — признал он. — Я увидел с помощью Хеймдалля, — продолжил Один, — что этот мидгардский колдун заманил их в сеть пещер, надеясь заключить сделку с Локи: он поможет ему захватить Асгард, получив взамен контроль над всеми остальными мирами. Принц смотрел на отца едва дыша. Тот покачал головой. — Локи отказался, и тогда колдун ранил Джейн. Тор моргнул. — Зачем ему это делать? — задумался он. — Почему он не попытался убить Локи? — Потому что ему нужен был доступ в Асгард, — объяснил Один. — А поскольку твой брат может перемещаться по мирам без помощи моста, то мог показать путь. Тор ничего не ответил, внимательно глядя отцу в лицо, пытаясь понять. — Он… этот колдун… пытался заставить Локи подчиниться, причиняя боль Джейн? Всеотец кивнул. — Он сказал что сохранит ей жизнь, если Локи покажет ему путь в Асгард и позволит захватить его, но… — Один понизил голос, — Он снова отказался. Тор хрипло выдохнул и поднял глаза, наполняясь яростью. — Конечно, он отказался. Независимо от того, что здесь произошло, Асгард остается его домом и местом, где он хотел бы править. А Джейн для него никто иной, как простая смертная, с помощью которой он пытался добраться до Тессеракта. — О, сын мой, ты его не видел, — пробормотал Один, качая головой. Принц развернулся к нему, гнев уступил место смятению. — Я не понимаю. — Я тоже не совсем, — признал Всеотец. — Тебе придется самому спросить его об этом. Тор подавил рык, рвущийся из горла и оперся на край стола, сложив руки. — Так… он уничтожил этого колдуна? — пробормотал он. — Я не знаю. Я видел только, как Локи заморозил его с помощью Каскета и проник в защитное поле, окружавшее Тессеракт, что привело к обвалу горы. Он смог взять его и исчезнуть, а затем перенести себя и Джейн на край моста Асбру. Тор нахмурился сильнее. — Ты сказал, что артефакт может изменять даже порядок планет, — напомнил он отцу. — Почему он не мог исцелить её с его помощью. — Твой брат поступил очень мудро, — Один вернулся к своему завтраку. — Мудро? — фыркнул принц. — Да, — ответил Всеотец. — С Тессерактом не стоит шутить. Настолько мощный артефакт никогда нельзя использовать в спешке независимо от причины. Куб мог разорвать Локи на части, расколоть гору надвое или закинуть его вперёд во времени. Или убить Джейн. Он не был настолько уверен в своих способностях, чтобы рисковать. Вместо этого Локи решил принести девушку сюда, в место своего позора, доверив нам спасти её, — Один помолчал. — Он проявил смирение. Тор не ответил. Он просто молча смотрел перед собой, размышляя над словами отца. — Подумай об этом, если хочешь, — посоветовал Всеотец. — Что касается меня — я доволен. Мой сын был мертв, а теперь он жив. Принц внимательно посмотрел на Одина, изучая, и увидел в его глазах то, что не видел очень давно. И это сломило ярость клокочущую в груди Тора, оставив позади тяжелое недоумение, с которым ему ещё предстояло разобраться. Он кивнул, ничего не говоря, и встал, намереваясь отправиться в целительные комнаты, чтобы проверить состояние Джейн.

***

Локи медленно моргнул, отсветы огня мерцали в его глазах. Он смотрел на пламя, что танцевало и потрескивало в большом камине перед ним. Оно освещало половину комнаты, но это была большая спальня, отделанная красным и золотым цветами, поэтому значительная её часть была погружена в темноту. Локи сидел на плюшевом диване, откинувшись на спинку и вытянув ноги к огню. На нем были брюки и свободная белая рубашка, на которые он сменил свое окровавленное обычное одеяние. Принц чувствовал усталость, его кости ныли. Но он принял горячую ванну, оделся в чистую одежду и поел. Диван был мягким, а пламя согревало. И Джейн была жива. Его мать, в длинном белом мягком платье и сверкающем ожерелье, тихо вышла из тени и двинулась к огню. Локи следил за ней взглядом, сонно изучая её фигуру, пока она, напевая себе под нос, вытаскивала из складок мантии три флакона. Фригга села в широкое кресло напротив сына, поставила на колени деревянную миску и вылила в неё масло из бутылочек. Локи глубоко вдохнул — оно пахли землистыми специями. Мать посмотрела на него. — Можешь снять рубашку? Он вздохнул, наклонился вперёд и потянул за края рубашки. Ему почти удалось это сделать, когда резкая боль пронзила его бок, поэтому Фригге пришлось помочь. Она сложила одеяние и бросила на спинку дивана, а затем повернулась к сыну и нахмурилась — всполохи пламени, отражаясь от маленького Мьёльнира на цепочке, плясали по её платью. — Что это? Локи коснулся подвески пальцами. — Тор подарил мне это, — пробормотал он. — После того, как чуть не оторвал мне руку, помнишь? Мать внимательно посмотрела на него. — И ты сохранил его? Принц закусил губу, понимая, что она имеет в виду. — Я не могу снять это, — сказал он, потянув за цепочку. — Я пробовал, но он не поддается. — Магия? — догадалась Фригга, возвращаясь к стулу и беря миску. Локи вздохнул, рассеянно поглаживая кулон. — Наверное, — ответил он. — Но это самая раздражающая, упрямая, стойкая магия висящая на мне, даже когда я не хочу и нуждаюсь в ней. Должно быть это что-то простое, элементарное… — его голос стал задумчивым. — Но в тоже время слишком сложное, чтобы от него было так просто избавиться. Фригга подтолкнула сына, вынудив наклониться вперёд и устроилась на диване у него за спиной. — Ты сказал, что это подарок твоего брата? — спросила она. — Да, — ответил принц, поднимая бровь. — Ну тогда, должно быть, это любовь, — сделала заключение Фригга. Локи перестал дышать. Царица некоторое время молчала, покачивая масло в миске. — Я читала, что такие вещи могут действовать, как маяк между дарителем и получателем подарка, если кто-то из них пожелает этого, — мягко продолжила она. — Это очень старая магия и не требует каких-либо конкретных заклинаний. Это происходит почти случайно. Я слышала о ней только в легендах. Но это объяснило бы, почему Тору было больно, когда ты сражался прошлой ночью. — Ему было больно? — прошептал Локи, оглядываясь на мать. — Мм, — ответила Фригга, погружая пальцы в масло. — Это также могло бы объяснить действие твоего чудесного талисмана — поэтому ты чувствуешь травмы маленькой Джейн, поэтому ты находишь её в темноте, как свет, и именно поэтому девушка смогла выжить, — она щелкнула ногтем по цепочке с кулоном, он звякнул. — И он, возможно, спас тебя, когда ты упал в Мидград. Иначе, твоя шея могла сломаться. Локи ничего не ответил, мысли проносились в его голове с огромной скоростью. Затем он отвлекся от размышлений и резко выдохнул — Фригга начала массировать большой синяк на его правом боку. — Ты говорил, что уже раньше травмировал это место? — спросила мать, втирая масло в кожу. — Да, — ответил Локи. — Когда приземлился в Мидгарде. Я думал, что вылечился, но… полагаю недостаточно, чтобы вступать в битву. — Ты никогда не исцелялся быстро, — царица погрузилась в воспоминания. Её мягкая теплая рука скользила взад и вперёд, сильная, но нежная. И его боль начала уходить, мышцы расслабились, а запах масел начал усыплять. Локи глубоко, медленно вздохнул и прикрыл глаза, прислонившись плечом к спинке дивана. Продолжая растирать кожу сына, Фригга начала напевать. Стало в небе темно, снег укутал холмы, Прямо с севера мчит повелитель зимы. И в ночи, где когда-то жила тишина, В завывании вьюг его песня слышна: Спи, спи, моя кроха, спи. Он спешит, и его неровен полет, Но все также негромко поет: Спи, моя кроха, спи. Локи расслабился, отпуская напряжение, которое держало его уже очень давно. Возможно, долгие годы. Где-то там, на высокой бесплодной скале, Хрупкий плющ припадает к надежной сосне. Ветер злится, бушует, грозит и ревет, А сосна, словно мать, наклонившись, поет, Спи, спи, моя кроха, спи. Боль тебя обойдет стороной, пока я буду рядом с тобой, Спи, моя кроха, спи. Пусть уносится прочь повелитель зимы, Пусть сосна прячет плющ от пугающей тьмы, Но снежинку, что спит на руках у меня, От беды защитит только песня моя». Спи, спи, моя кроха, спи. Грусть и радость связали сердца, И мы вместе с тобой до конца. Спи, моя кроха, спи. Локи горько усмехнулся, не открывая глаз. — Маленькая Снежинка, — пробормотал он с иронией. — Да, — Фригга крепко поцеловала сына в макушку. — Моя маленькая Снежинка. Горечь исчезла из улыбки принца, он вздохнул, позволяя матери избавить его от тупой боли, слушая её успокаивающее пение, пока огонь потрескивал и танцевал под каменными сводами.

***

Тусклый свет мерцал на веках Джейн, но они оставались закрытыми, ибо тело ощущалось тяжелым и усталым. Девушка глубоко вздохнула. Свет стал ярче, мерцание стало более отчетливым, будто шуршащая на ветру занавеска прерывала лучи солнца, льющиеся через окно. Очень медленно она стала чувствовать свое лицо, затем голову, которая упиралась во что-то мягкое и плюшевое. Потом руки, плечи, живот и ноги — они были укутаны чем-то теплым и уютным. Джейн приоткрыла глаза. Совсем немного. Достаточно, чтобы видеть белые простыни залитые солнечным светом, а ещё — свое плечо и рукав. Светло-голубой, короткий рукав. Вдруг, она поняла, что её правую руку сжимают чьи-то пальцы. Сильные, но нежные. — Папа? — прошептала девушка, едва шевеля губами. Она нахмурила лоб и тяжело сглотнула. Нет, что-то не так. На руке были мозоли, значит это и не Эрик. — Фен… — начала было Джейн, но не смогла закончить, и пошевелила пальцами, пытаясь ощупать держащую её ладонь. Рука дернулась. Она поймала её, открыла глаза и резко выдохнула. Мгновение всё оставалось размытым, а затем её взгляд сосредоточился. На шлеме. Шлеме, стоящем на ночном столике слева от неё. Его угловатая металлическая поверхность блестела в утреннем свете, что струился с широкого балкона позади него, а величественные рога, выгнутые над ним, были омрачены кровавыми отпечатками рук. Джейн сжала простынь пальцами левой руки, а её сердце бешено застучало. — Где он? — прохрипела девушка. — Где. где… — она запнулась, повернув голову вправо и удивленно открыла рот, не в силах что-либо сказать. Наконец, Джейн смогла выдавить имя. — Тор? Она неуверенно вытащила свою руку из его и потянулась вверх, чтобы прикоснуться к мужчине. И да, её пальцы встретились с нежной кожей его улыбающегося лица. Золотые волосы Тора сияли на солнце, а ярко-голубые глаза смотрели на Джейн. Кончики её пальцев задели бороду принца, и он прижался щекой к ладони девушки. На нем была темно-красная туника и чёрные брюки, а волосы рассыпались по плечам. — Доброе утро, Джейн! — сказал он, его голос был четким, глубоким и нежным. Не похоже, что это ей снится. Тор был здесь. Прямо здесь. Слезы наполнили её глаза, и девушка часто заморгала. Мужчина подвинулся ближе и опустил её руку на матрас, продолжая поглаживать большим пальцем по тыльной стороне. Джейн посмотрела вверх и увидела высокий, сводчатый каменный потолок. — Где я? — прошептала она, повернувшись к Тору. — Ты… — он покачал головой и усмехнулся. — Ты в Асгарде. Девушка долго не отвечала, продолжая беспокойно сминать пальцами свою простынь. — Как? — наконец выдавила она, оглядывая остальные пустующие кровати и фонтан. Улыбка Тора несколько угасла. — Ты была ранена. Сильно. — Да? — пробормотала Джейн, нахмурив брови, пытаясь осмыслить вспышки памяти, что начали возникать в её сознании. — Да, — кивнул Тор. — Отец говорит вы были под какой-то горой, у колдуна, искали Тессеракт, — он помолчал. — Ты была с Локи. Джейн хрипло вздохнула. Слёзы покатились по её лицу. — В меня стреляли! — воскликнула она, со всей силы сжав руку Тора. Всё её тело напряглось. Мужчина быстро наклонился к ней, девушка хваталась за его запястья, ничего не видя перед собой. — В меня стреляли! — выдохнула она снова. — Человек в маске навел на меня пистолет и выстрелил, и я… я упала на пол, а он… он… — её взгляд упал на шлем, и она поняла что не может отвести от него глаз. Слезы текли по лицу, а речь прерывалась всхлипываниями. — Он подошел ко мне и сказал, чтобы я дышала… он говорил, что я должна дышать, но я не могла… и он обещал, что сможет всё исправить… — Джейн закрыла глаза, задыхаясь от рыданий. Она почувствовала, что Тор придвинулся ближе и схватила его за рубашку. Он сжал её лицо в ладонях. — Джейн, — уверенно сказал мужчина. — Джейн, взгляни на меня. Джейн, смотри. Девушка заставила себя дышать глубже, несмотря на то, что дрожала от слабости, и открыла глаза. Слёзы падали с её ресниц, но она заставляла себя смотреть в спокойное лицо Тора. Тот был очень близко и смотрел на неё, подняв брови. — Теперь ты в безопасности, — медленно произнес он. — Моему отцу удалось исцелить тебя, и ты выздоравливаешь. Поняла? Джейн ещё несколько раз всхлипнула, но кивнула. Тор вытер её слезы большими пальцами. Она снова взглянула на шлем. — Как… как я попала сюда? — её губы дрожали. Мужчина вздохнул. — Локи принес тебя. — Локи… — тихо сказала девушка. Тор кивнул. — Да. Он отказался от Тессеракта в обмен на твое исцеление. Хотя, я уверен, что отец сделал бы это в любом случае. Джейн подняла голову, глядя на Тора. Её мысли мелькали, как ураган. Слёзы всё ещё бежали по лицу девушки, когда она вяло потянулась и обняла Тора за шею. Он наклонился и обхватил её руками, окутывая теплом и силой, а Джейн сжала его в ответ так крепко, как только могла. Но даже сквозь облако слез всё, что она могла видеть — оставленный у кровати шлем и отпечатки знакомых рук, оставленные её кровью.