Hope fades (Надежды исчезнут) Into the world of night (И над миром ночь) Through shadows failing (Теней забвенья) Out of memory and time (Нам не превозмочь) Don't say (Не говори) We have come now to the end (Что все уходит в прах) White shores are calling (С тобой мы снова встретимся) You and l will meet again (На белых берегах) And you'll be here|in my arms (Ты будешь засыпать) Just sleeping (В моих руках) What can you see (Что видишь) On the horizon? (Ты на горизонте?) Why do the white gulls (Откуда белых чаек) Call? (Крик?) Across the sea (По глади моря…) A pale moon rises (В сияньи лунном) The ships have come (Придет корабль) To carry you home (И заберет тебя домой) And all will turn (Всё обернется) To silver glass (Серебристым стеклом) A light on the water (По лунной дорожке) Grey ships pass (Ладьи уйдут) lnto the West (На Запад) Into the West — Annie Lennox
Всё закружилось и заметалось вокруг, когда они ворвались в созданный Локи узкий тоннель. Сокрушительное давление угрожало сломать его броню и защиту — он сильнее стиснул Джейн в объятиях, туго завернув её в свой плащ, и упер подбородок в макушку девушки. Он прижимал к себе её стройное тело, пока вокруг бушевали белое пламя и ветер. Локи вздрогнул и закрыл глаза, когда их скорость и сила попытались разорвать его на куски. Но принц уверенно держал курс, не колеблясь ни секунды, вел её через тоннель во Вселенной — секретный проход за пределами известных путей, ткань которого могла уничтожить их в одно мгновение, если он допустит хоть одну ошибку. Он не мог дышать, не мог видеть. Рана, которую нанес ему Дум, вновь открылась и причиняла боль, а пространство вокруг раскалилось и давило. И вдруг… Свет. Локи поднял голову, глядя прямо вверх. Мерцание тысяч цветов и пронзительные лучи восходящего солнца. С громким хлопком они выпали из прохода, Локи потерял управление и, задыхаясь, упал на колени. На неровный край моста Асбру. Он открыл глаза и уставился вниз. Бесчисленные яркие цвета переливались и сверкали в ярком утреннем свете. Локи медленно перевел взгляд в небо. Солнце ослепило его, сверкнуло на шлемах и доспехах гигантских статуй хранителей, что стояли по бокам бесконечно растянувшегося моста. Оно отражалось в каплях воды тысяч источников, которые разливались от подножия царства в пышные зелёные леса ниже — принц мог слышать, как поют водопады. Теплый ветер скользил по его лицу, запахи лавра, сирени, моря и дождя наполняли его легкие. Жалобный крик чаек раздался над головой, три белые птицы бросились вниз и зависли над пенящейся сапфировой водой слева от него, а потом поднялись к небу. Локи следил за их пируэтами, поднимая взгляд всё выше и выше, к мерцанию далеких, бронзовых и серебряных башен дворца. Башен, что выше любой горы, как огромные изящные флейты, касающиеся небес. И небо над ними, и галактики, раскинувшиеся, как гобелен из бархатного чёрного, мягкого золотого, яркого серебряного и мерцающего фиолетового цветов. Вспышка боли пронзила его грудь. Принц опустил взгляд на лицо Джейн. Она была бледной. Её длинные ресницы оставались закрытыми, неподвижными, а тело обмякло. Локи прижал пальцы окровавленной руки к её горлу и почувствовал один слабый удар. Он осторожно взял её на руки, поднялся, прижав девушку к себе, и двинулся вперёд, стараясь делать длинные шаги. Подошвы ботинок застучали о кристальную поверхность моста. Все его чувства будто замерзли. Где же Хеймдалль? Локи прошел мимо статуй стражей и, собрав все силы, которые у него остались, начал призывать магию. Он бросил заклинание прямо перед собой, как ковер, прыгнул на него и понесся вперёд, как птица, на тысячи футов. Затем легко приземлился, сделал несколько шагов и прыгнул снова. Принц парил над каменными мостами, пересекал луга и ловил брызги ледяных ручьев, пока не достиг толстой серой стены, спрятанной в тени могучих деревьев. Локи остановился, посмотрел наверх и несколькими этажами выше увидел балкон. Он стиснул зубы и прыгнул, затем перешагнул перила и ступил на белый мраморный пол. Перед ним стояли несколько широких колонн, увешанных белоснежными шторами, а за ними располагалась огромная кремового цвета, круглая зала, уставленная по периметру широкими кроватями, покрытыми мягкими простынями. Локи шагнул вперёд. Занавески приоткрылись, пропуская его. Он остановился посреди комнаты. Дюжина женщин, одетых в струящиеся белые туники, с волосами, заплетенными в изящные косы, замерли на месте. Некоторые из них заправляли кровати, другие несли чаши с водой и бутыли с мазями. Никто не издавал ни звука. Широко распахнутые глаза уставились на принца. Только маленький каменный фонтан посреди комнаты — фигура мальчика, держащего кувшин — издавал мягкое журчание. Женщина с вьющимися рыжими волосами, возрастом примерно, как Фригга, очень медленно опустила на кровать охапку подушек. Её карие глаза с искренним беспокойством осматривали лицо Локи — он помнил это красивое лицо с самого детства. Она ухаживала за ним, когда маленькому принцу доводилось травмироваться, а её уроки прочно засели в его памяти. — Локи? — прошептала женщина. Тот пошатнулся, с трудом устояв на ногах. — Эйр, — прохрипел он, — Ты ей нужна. Она из Мидгарда, но я умоляю тебя, помоги ей… пожалуйста, у меня не получилось… я пытался, но не смог. Яркие глаза целительницы метнулись к лицу Джейн, которую принц сжимал в своих окровавленных руках. Затем она встретила взгляд Локи, и её глаза потеплели. — Конечно, дорогой, — Эйр направилась к нему, а остальные замешкались. — Шевелитесь! — велела женщина, взяв девушку за руку. Остальные очнулись и бросились к ним. Целительница начала отдавать приказы, и помощницы организовали бурную деятельность — подносили простыни и бинты, потянули Локи к ближайшей кровати и заставили опустить на неё Джейн. Затем мягко оттеснили его и окружили девушку, ощупывая её горло, запястья и лицо. Принц шагнул в сторону, рассеянно держа перед собой руки, покрытые кровью. Женщины в мгновение ока стащили с Джейн пальто и задрали рубашку, открывая доступ к ранам. Он дернул головой, его глаза защипало. — Она жива! — воскликнула молодая целительница. — Но сердце слабеет, у нас есть всего несколько минут! Локи распахнул глаза и попятился назад. — Эйр! — закричал он, ничего не видя сквозь слезы. — Дайте мне посмотреть, дорогие, — целительница проскользнула между женщинами, села на край кровати и склонилась над Джейн. Она уверенно положила ладонь на раны девушки и прикрыла глаза. Остальные наблюдали за ней и изучали гостью, их лица были внимательны и серьёзны. Локи почувствовал, как магия гудит на пальцах Эйр. — Как её зовут? — пробормотала она, нахмурив брови. — Джейн, — тихо ответил принц, не видя ничего, кроме бледного милого лица. Эйр тряхнула рыжими кудрями и погладила девушку по голове. — Дорогая, Джейн, — мягко сказала она, — Малышка… тебя любят и ждут, — целительница улыбнулась, перебирая её волосы. — Ещё не время уходить. Милая Джейн. Ну же, дитя. Ты слышишь меня. Я знаю, ты можешь. Всё целители затаили дыхание. Улыбка сошла с лица Эйр. Она покачала головой. — Она должна быть уже мертва. Я думаю это твой талисман удерживает её. Молодец, Локи, — целительница указала на мерцающий Локистон. — Но его сила почти исчерпана. Я могу некоторое время поддерживать в ней жизнь, но исцелить не смогу. Не успею. Нужен кто-то более могущественный, — Эйр посмотрела на принца, а потом сказала то, что он боялся услышать, но сам понимал, что другого выхода нет. — Ей нужен Всеотец. Руки Локи сжались в кулаки. — Я приведу его, — сказал он. — Я пойду и приведу его сюда, — он снял шлем и поставил его на тумбочку, рядом с кроватью Джейн. На нем остались кровавые отпечатки пальцев. Локи бросил на Эйр тяжелый взгляд. — Поддерживай её жизнь, пока я не вернусь. Никто из целителей не ответил. Принц развернулся, вышел в коридор и отправился прямиком в тронный зал.***
Сердце Локи колотилось, у него болела и кружилась голова. Он сглотнул, в горле было сухо. Его взгляд не отрывался от пола. Он шел так быстро, как только мог, молясь не встретить никого по пути. Губы шевелились, когда он репетировал, то, что собирался сказать, снова и снова. Локи сжимал липкие пальцы в кулаки и сбивался с шага, пытаясь идти всё быстрее. Он обогнул последний угол и поднялся по широким ступеням. Шаги стучали по серому каменному полу. Принц прошел между двумя высокими колоннами, увешанными алыми знаменами, а затем его ослепил солнечный свет. Он остановился, пытаясь справиться с резью в глазах. Перед ним распростерся огромный тронный зал, заполненный рассветными лучами. Длинная красная ковровая дорожка тянулась по бронзовому полу, поднимаясь по величественной лестнице, и упиралась в золотой трон. Локи замедлился, оглядывая все уголки залы. Закончив спускаться по ступеням, он ступил на бархатный ковер. Его внимание привлекло какое-то движение, и принц остановился. Из дальнего конца помещения к нему спешил человек, будто знал, что Локи идет навстречу и бросился его искать. Сердце Локи дрогнуло. Это был Один. Один, одетый в одежду для сна и фиолетовый халат. Его длинные белые волосы растрепались. На нем не было ни украшений, ни обуви. Всеотец замедлился. Он увидел сына. Локи вздрогнул всем телом. И… Один побежал. Он мчался к Локи, преодолев огромное расстояние за считанные минуты, задыхаясь. Выдержка принца дала сбой. Он пытался смотреть в другое место — в пол, на стены, на колонны. Ему хотелось броситься навстречу, но он оставался на месте. И вот король перед ним. Один остановился, тяжело дыша. Он искал взглядом глаза сына, но Локи отводил их. Каждая фраза, что он репетировал, разлетелась на куски. Между ними повисла мучительная тишина. Наконец, Локи заставил себя начать говорить, хотя каждое слово причиняло ему боль. — Я… знаю…знаю, что не должен быть здесь, — пробормотал он. — Я знаю это и я… клянусь, что уйду совсем скоро, но здесь смертная. Я принес… она ранена, — Локи кашлянул, пытаясь выровнять голос. — Она… она умирает, — принц не отрывал взгляд от пола, сосредоточенно пытаясь очистить пальцы от крови. — Я не могу тебя о чем-либо просить… и я не прошу, не для себя, но… Пожалуйста, помоги ей. Я принес… принес это, — Локи сосредоточился, пытаясь следовать своему плану. Он потер дрожащие ладони и позволил магии вспыхнуть между ними. Принц отвел глаза от вспыхнувшего голубого света, отказываясь смотреть на него, когда из воздуха появился Тессеракт. — Я забрал его из Мидгарда, — тихо сказал Локи. — Это чрезвычайно мощное — одно из самых мощных — оружие во вселенной. Пожалуйста… Прошу, возьми его в обмен на её жизнь. Он осмелился, наконец, взглянуть на Одина. Тот смотрел на яркое сияние Тессеракта, нахмурив брови. Медленно он поднял руки и перехватил его, вынимая из пальцев Локи. Принц смотрел на него, затаив дыхание. Один какое-то мгновение удерживал Куб, а затем позволил ему упасть на пол. И крепко обнял сына. Сердце Локи дрогнуло и забилось с бешеной скоростью, приглушенный всхлип вырвался из его губ. Всеотец крепко прижал его голову к своему плечу. — Ох, мой мальчик, мой милый мальчик, — тихо прошептал он, обхватил лицо Локи ладонями и поцеловал в бледный лоб. Слёзы покатились по щекам принца, в горле встал ком. Он зажмурил глаза и склонил голову, чувство стыда затопило его. Но Один держал крепко, снова прижавшись губами к его макушке. — Ох, Локи! Конечно, я помогу ей! — воскликнул Всеотец, встряхнув сына. — Если только ты простишь меня, что не убедился, что ты знаешь… — он обхватил затылок Локи рукой, — Что ты знаешь, как сильно я люблю тебя. Слезы душили принца, он попытался покачать головой. — Я… я ничего не сделал, чтобы заслужить это. — Сын мой, — Один вытер его слёзы большим пальцем, — Ты и не должен ничего делать для этого! Локи сломался. Он рухнул в объятия отца — его доспехи тихо бряцнули, исчезая — чувствуя его тепло и биение сердца напротив своего собственного. Они сильно сжали друг друга руками, и принц цеплялся за Одина, зажмурившись и не сдерживая слёз. Наконец, Локи позволил себе поднять взгляд и заглянуть в глубокие голубые глаза Всеотца. Тот улыбнулся, тепло посмотрел на него и хлопнул по плечу. — Пойдем. Не будем впустую тратить время, — Один повел сына к дверям. — Займемся твоей леди.***
Тор мчался по коридорам, освещенным ранним утренним светом, натягивая по пути чистую тунику, остановившись буквально на мгновение, чтобы надеть штаны и сапоги. Его бок всё ещё ныл, но боль уже ослабевала. Вот так он и узнал. Он узнал это до того, как гонец успел закончить доклад, понял, не дав бедному мальчику договорить. Локи вернулся в Асгард. И привел Джейн. Тор обогнул угол, ухватившись на бегу за колонну, чтобы не упасть, и столкнулся с Сиф. Та была одета в темно-коричневый тренировочный костюм, а волосы завязала в хвост — она как раз возвращалась с утренней разминки. Тор схватил её за плечи, и девушке пришлось вцепиться в его руку, чтобы не упасть. — Тор! Что случилось? — ахнула она. — Я иду в крыло к целителям, — быстро ответил тот, обходя воительницу. — Локи вернулся и привел Джейн, она ранена. Тор посмотрел на ошеломленное лицо Сиф всего секунду, прежде чем снова сорваться на бег, оставляя её позади. Через несколько минут он уже мчался по широкому белому коридору, заставив себя остановиться только перед высокими золотыми дверями. Тор сделал три глубоких вдоха, затем протянул руку и повернул латунную ручку. Дверь тихо распахнулась и принц вошел внутрь. Его встретил теплый успокаивающий ветерок, принеся аромат розовой воды. Он замер у колонны в тени и обвел взглядом круглую комнату. Все кровати стояли нетронутыми, белые и пустые. Кроме одной у дальней стены. Одиннадцать целительниц, как ангелы-хранители стояли у неё, сложив у груди свои изящные руки. С другой стороны стояла рыжеволосая Эйр, мастер-целитель. Всё это Тор заметил периферийным зрением, потому что его взгляд был направлен на девушку, лежащую в постели так спокойно, будто она просто спит — Джейн Фостер. Его глаза рассматривали потрясающе красивое бледное, неподвижное лицо Джейн — её длинные ресницы, мягкие черты, изящный рот и нос. Она была укрыта мягким белым одеялом, но плечи и руки были обнажены, как и живот, на котором ярким пятном выделялась кровь. Один сидел на кровати по правую руку от девушки, всё ещё одетый в пижаму. Его крепкая рука лежала поверх ран Джейн, глаза были закрыты, а на белых волосах блестел солнечный свет, отчего казалось, что над его головой сияющий ореол. Тор не мог двигаться, говорить и даже моргать. Только после того, как отец пошевелился и бросил взгляд вверх, мимо Эйр, он понял, что в комнате находится ещё один человек. Высокая худощавая фигура стояла в тени напротив Тора, около колонны. Его лицо выглядело бледным, усеянным синяками и ссадинами, чёрные волосы были растрепаны, изумрудные глаза застыли, а темные одежды и руки покрывала кровь. Это был Локи. И он не сводил глаз с Джейн, глядя на неё решительно и напряженно, глубокие складки залегли между его вороными бровями. Тор никогда раньше не видел, чтобы он смотрел так на кого-либо. Так, будто он… Всеотец протянул левую руку ладонью вверх. Одна из целительниц подала ему чистую, влажную тряпку и он начал протирать от крови живот Джейн. Её кожа была гладкая и неповрежденная. И в ту же минуту девушка сделала глубокий уверенный вздох. А Локи выдохнул. Тор услышал его хрип. И тут… Локи заметил его. Он моргнул. Тор выпрямился. Никто из них не двигался. Затем младший принц сглотнул, кивнул брату и шагнул назад, скрываясь в тени. Будто уступая ему дорогу, будто он просто замещал Тора, пока тот не вернется. Локи отвернулся, на мгновение сжал кулаки, опустил голову и молча вышел. Никто не видел, как он ушел, кроме брата. Дверь за ним закрылась. У Тора подкосились ноги и он прислонился к колонне. Он пытался, но, вдруг, не смог придумать, что сказать, или найти в себе силы приблизиться к кровати.