If only something precious as time had a price (Если бы что-то столь драгоценное, как время, имело цену) Instead of endlessly taking its toll on my soul (Вместо того, чтобы бесконечно наносить ущерб моей душе) Oh so many if only running through my mind (О, так много «если» крутится в моей голове) What ifs and storybook endings time after time (Что этот сборник историй заканчивается раз за разом) If only if only you coulda been mine (О, если бы только ты мог быть моим) I’d take you (Я бы взяла тебя) Into the blue (В голубой) And faded world of my daydreams (И выцветший мир моих мечтаний) Sara Jackson-Holman — Into the Blue
Два громких выстрела. Они отдались вибрацией о его броню. Воздух задрожал. Сердце Локи замерло. Он повернулся, его дезориентированный взгляд оглядел пещеру. — Проверьте, жива ли она, — велел Дум охранникам. Локи моргнул. Она? Джейн? Его сердце начало колотиться так сильно, что казалось, не было пауз между ударами. Он осматривал помещение дикими глазами. Вдруг Локи увидел бородатого человека, что схватил их в коридоре, стоящего уровнем ниже, с пистолетом в руке. Он смотрел под ноги. — Что ты натворил? — выдохнул принц. Он почувствовал, будто ему в живот воткнули два раскаленных прута, невидимая слеза скользнула по его щеке. — Где она? Из-под ног охранника раздался приглушенный звук, и Локи заметил край пальто Джейн. В следующее мгновение он оказался рядом с ней — магические потоки взвились вокруг него, перенося асгардца к девушке, и подняли пыль — и бросился на колени на металлический пол. — Назад! — приказал охранник, направив на него пистолет. Локи выбросил вперед правую руку — белая вспышка ударила человека в грудь, как пушечное ядро. Он врезался в кучу техники и рухнул вниз. Локи даже не взглянул на него. Джейн лежала на спине, её лицо исказилось от боли, темные глаза шарили по потолку, слёзы стекали по вискам. Ноги девушки слабо дергались, а тело дрожало — она сильно прижимала ладони к животу — кровь пропитала одежду и текла по пальцам. Руки Локи нашли и сжали её пальцы — они были скользкими и горячими. — Джейн! — кричал он, хотя с трудом мог заставить горло работать. — Джейн? Ты меня слышишь? Джейн… Она ответила напряженным хрипом и придушенным всхлипом. — Джейн, — в глазах у Локи защипало, — Джейн, ты должна меня слушать — мне нужно чтобы ты дышала, хорошо? Останься со мной! Джейн? Девушка напрягла шею и сипло выдохнула. — Älskling (милая, дорогая, любимая (швед.), пожалуйста, — умоляюще шептал принц, прижимая пальцы к горячей ране, пытаясь зарастить её магией, но ничего не выходило. Он выдавил стон сквозь зубы, его бледные руки скользили мокрые от крови. Джейн изо всех сил старалась дышать. — Хорошо, хорошо, мы можем… мы можем просто… Джейн, мне нужно, чтобы ты мне доверилась, — бормотал Локи, пытаясь не паниковать. — Я… я могу все исправить, но тебе нужно… Джейн? Её горло конвульсивно задергалось, а глаза потеряли фокус, закатываясь. Он замер, потянулся вниз и обхватил её лицо, размазывая кровь по бледной щеке. — Джейн? — его глаза с отчаянием всматривались в лицо девушки. Всё замерло. — Джейн? Что-то с грохотом врезалось в него, отбросило назад и вверх, ударив о перила. Его спина врезалась в каменную стену. Скала сотряслась. Локи поднялся обратно на ноги, борясь с головокружением, с хрипом всасывая воздух. Грудная клетка отдавалась болью. Дум навис над Джейн, звонко смеясь. Синий светящийся, гудящий пузырь окружил девушку. — Я знал это! — злорадствовал он, тыча пальцем в Локи. — Я знал, что она значит для тебя больше, чем ты хочешь показать! Но, должен признать, твое выступление было впечатляющим. — Что ты делаешь? — нервно спросил асгардец. — Что ты с ней сделал? — Я спасаю её, — спокойно ответил Дум. — Это маленький трюк, но он ненадолго. Её состояние стабилизировалось. Пока. Окровавленные руки Локи сжались в кулаки. — Почему? — Я могу спасти её, — сказал доктор. — Если ты дашь мне то, что я хочу. Сердце принца замерло. Дум подплыл ближе к нему, подняв руки в успокаивающем жесте. — Я знаю заклинание — связывающее, нерушимое заклинание — которое скрепит наш договор. Ты отдашь мне Асгард и остальные миры… — он понизил голос. — И я восстановлю её, будто ничего не случилось. Локи уставился на него, напряженно размышляя. Все люди, что были в пещере, подняли оружие и нацелились на него. — Решай быстрее, мой принц, — посоветовал Дум. — У неё не так много времени.***
Один стоял на балконе в темных покоях, держась за холодные каменные перила. Он проснулся в своей постели от звуков грома и увидел, что его жены нет рядом с ним. Один вздохнул и потер лицо, зная, что она снова спит в комнате Локи, затем скинул покрывало, встал и вышел наружу, туда, где прохладный ветер ерошил шторы. Он смотрел на ночной город и сады, смотрел на звёзды, но не видел их. Они были окутаны плотными, пушистыми облаками, которые иногда пронизывали ломаными линиями ослепляющего белого света. Один снова вздохнул. Эти бури Тора стали столь же частым явлением, как и тот факт, что Фригга ночует в покоях потерянного сына. Но вдруг за его спиной раздалось постукивание — это было необычно. Король повернулся. И увидел, как Хеймдалль шагнул в комнату через высокие двери. — Что случилось? — требовательно спросил он. — Всеотец, — страж низко поклонился. — Есть кое-что, что вы должны увидеть. — Ты не можешь просто рассказать? — спросил Один, наблюдая за темным, невыразительным лицом и сверкающими золотыми глазами. Хеймдалль покачал головой. — Я думаю, вам нужно самому посмотреть на это. Король замер, понимая, что страж имеет ввиду. — Но разве это не ужасно тяжело для тебя? — Это так, — признал Хеймдалль. — Но я более чем готов, — он протянул Одину руку, тот замешкался, раздумывая, а затем протянул руку и сжал сильные пальцы. Глаза Хеймдалля медленно закрылись. Правитель Асгарда выпрямился, его будто ударило молнией. Он увидел всё сущее на просторах галактик. И сосредоточился на небольшом пространстве в Мидгарде, в пещере под горой, освещенной бледными лампами. Один долго смотрел, постепенно понимая, что и кого он видит. Когда он заговорил вновь, голос его дрожал. — Мы ничего не можем сделать? — Мы можем только наблюдать, — жестко ответил Хеймдалль, не двигаясь и не открывая глаз. — И надеяться. Сердце Одина дрогнуло, он тяжело сглотнул — он был бессилен. Бессилен защитить, бессилен спасти. Всеотец сжал руку стража, сосредоточив внимание на одном человеке и затаил дыхание.***
Всё тело Локи дрожало, его дыхание было ледяным. Он посмотрел вниз, на тело Джейн, окруженное защитой Дума, а затем поднял взгляд на доктора. — Что ты собираешься делать с Асгардом? — хрипло спросил Локи. — С его правителями, народом? — То, что делают все завоеватели, — честно ответил Дум. — Убью тех, кто будет сопротивляться, захвачу тех, над кем одержу победу и буду господствовать над теми, кто сдастся. — Один и Тор никогда не сдадутся, — прохрипел Локи. Дум пожал плечами. — Я и не ожидаю, что они это сделают, — он покосился на Тессеракт. — Но пока в моем распоряжении куб, я сомневаюсь, что с этим будут проблемы. Локи сглотнул, чувствуя, будто у него в горле битое стекло. — Ты убьешь их, — бурные, кошмарные образы замелькали в его голове. — Принцев, королей и придворных, что жили и правили тысячи лет. — Возможно, — доктор снова пожал плечами. — Или, как только доберусь туда, я могу сделать так, будто они никогда не жили вовсе. Локи вздрогнул. Мьёльнир, висевший на его груди, зазвенел. Дум расхохотался. — Это же беспроигрышная ситуация, не так ли? — он всплеснул руками. — Разве ты не этого хотел? Локи долго смотрел на него, затем перевел глаза на сияющий Тессеракт. Он ощущал каждый свой удар сердца, чувствовал пульсацию крови в теле. И, наконец, вернул взгляд на девушку, укрытую щитом. В его памяти всплыли сияющие карие глаза, смотрящие, будто прямо в его душу, и ее мягкий голос. — Я почти могу видеть его, знаешь? Асгард. Так, как ты описал его. Сияющие башни, радужный мост и свет на воде. Сердце Локи разбилось. Он буквально почувствовал это — оно дернулось один раз так сильно, что боль пронзила каждую клетку в теле. Две последних слезы выкатились из его глаз. Он закрыл глаза, когда они обожгли кожу. — Мы договорились? — требовательно спросил Дум. Локи хрипло вздохнул. — Нет, — ответил он и решительно встретил взгляд доктора. — Что?! — закричал Дум. — Я… стой, я не могу в это поверить. Скажи, что я неправильно услышал тебя. Локи сжал зубы и покачал головой. — Нет, — прошипел он. — Мы закончили этот разговор. Принц хлопнул в ладоши и быстро развел их в стороны. Белый светящийся шар вспыхнул в его руках, и Локи швырнул им в Дума. Тот отпрянул назад, вызывая энергетический щит. Заклинание врезалось в него, срикошетило вверх и взорвалось, затопив пещеру ярким светом. Грохочущий звук эхом прокатился по скалам. Локи и Дум взревели, бросаясь друг на друга, смертельная магия вспыхнула в их руках. В воздухе они столкнулись и гора сотряслась.***
Тор бежал, хромая, через темные мраморные залы дворца так быстро, как только мог, прижимая левую руку к груди. Он морщился на каждом шагу, скрежетал зубами. Над его головой пенились черные тучи, и гром рычал, будто стая львов. — Отец, — позвал он, и холодный пот покатился по его лбу. — Отец, что-то не так! — он толкнул тяжелую дверь его покоев и замер. Тот уже проснулся и стоял у окна, держа Хеймдалля за руку. Глаза стража были закрыты. — Что ты делаешь? — спросил Тор. — Наблюдаю, — тихо ответил Один. — Что случилось, сын мой? Принц затаил дыхание. — Что-то с Локи, — ответил Тор. — Он в опасности. Я чувствую это, и я… — ужасная боль пронзила его бок. — Не знаю, как, но уверен, что он ранен. Здесь, — Тор приложил ладонь к ребрам. — Мы как раз этим и занимаемся, — ответил Один, всё ещё глядя куда-то вдаль, а не на сына. — Ты видишь его? — спросил Тор, подходя ближе. — Да, видим, — ответил Хеймдалль. — Сейчас он не скрывается. Не может. — Что происходит? — требовательно спросил принц. — С ним всё в порядке? — Кажется, он ранен. Немного, — ответил Один, едва шевеля губами. — И он находится в разгаре битвы. Сердце Тора пропустило удар. — Мы можем чем-то помочь? — Ты можешь пойти и утешить свою мать, — посоветовал Всеотец. — Она в его комнате. — Но… — Я сообщу тебе, когда всё закончится. Пока слишком сложно говорить. Тор стоял некоторое время, скрипя зубами, боль пульсировала в его груди. Наконец, он кивнул, повернулся и вышел, направившись в детские покои Локи.***
Локи и Дум разлетелись в стороны, приземлившись спинами на разные платформы. Асградец сразу вскочил на ноги, вцепившись в перила, и рванул вверх, поспешно выставив защиту, когда из рук Дума вырвалась молния. Электрический разряд ударил в Локи и он укрылся за щитом, скрипя зубами. Снова и снова Дум посылал огненные разряды, разрезающие воздух. Они шипели, трещали, мелькали и извивались как змеи, взламывая защиту асгардца. Дум сделал паузу, собрался и атаковал снова. Локи разделил свой щит на две части, уменьшил их и отбил заклинание обратно в противника. Посыпались искры, молния метнулась в Дума, и тот бросился в сторону. Локи развеял щиты и резко выдохнул, выбрасывая ладони вперед. Прозвучал взрыв, разгромивший платформу, на которой стоял доктор, отправляя в полет куски металла. Дум взлетел вверх. Асгардец прицелился и вновь выстрелил заклинанием. Он промахнулся, скала содрогнулась, и камни посыпались дождем. Локи бросил взгляд на Джейн. Дум убрал свой щит. Она лежала без защиты, истекая кровью. Он взмахнул рукой и девушку окутало зелёное свечение. В следующий миг падающие камни обрушились на неё, рассыпаясь в пыль. Бум. У Локи в глазах потемнело, и на полминуты он выпал из реальности. Затем его спина ударилась о каменную стену. Он рухнул на пол и открыл рот, делая судорожные вдохи, встал на колени, прижимая руки к нагруднику и часто моргая, чтобы заставить глаза сосредоточиться. Дум выстрелил в него ещё раз. Локи вскочил на ноги и бросился к нему, атакуя. Раздался новый взрыв, куски камней посыпались со стен, прореживая ряды охранников Дума, как пулеметный огонь. Принц выхватил из воздуха кинжал и метнул его в доктора. Клинок, свистнув, разрезал воздух. Дум бросился к стене, но лезвие вспороло его плечо и разрезало плащ. Локи на мгновение замер и собрался, игнорируя боль в боку. Нити черной магии закружились вокруг него и устремились к потолку. Густые темные облака, закипели и запульсировали, принимая форму темно-зелёного, трехголового дракона. Он открыл светящиеся красные глаза и широко зевнул, показывая ряд клыков, с которых капал яд. Его языки заметались и раздалось зловещее шипение. Дракон уперся массивными когтистыми лапами по обе стороны от Локи, вскинул все три головы и послал поток слепящего белого пламени в Дума. Плащ доктора вспыхнул, он сорвал ткань и отбросил её в сторону. — Dragen, ødelegge! — рявкнул Локи. Зверь зарычал и бросился на Дума, щелкая челюстями. Тот отпрыгнул, вызывая магию, сформировал с её помощью меч и отрубил центральную голову дракона. Иллюзия разрушилась и развеялась, как туман. Дум обрушился сверху позади Локи и снова взмахнул огненным мечом. Асгардец резко развернулся, взмахнув плащом, и выхватил свой кинжал. Лезвия столкнулись, воздух задрожал. Локи крутанул маленький клинок и сделал выпад в сторону шеи доктора, тот парировал удар у своей груди. Они танцевали взад и вперёд, кружились и делали удары, вкладывая в них всю свою силу. Оружие шипело, сталкиваясь друг с другом, и рассыпало слепящие искры. Кинжал Локи скользнул по шлему Дума, а тот чиркнул кончиком меча по нагруднику Локи. Доктор увернулся от лезвия принца, схватил его за запястье и ударил в лицо бронированным локтем. Рот Локи наполнился кровью, в ушах зазвенело. Он вывернулся из захвата Дума и стукнул его рукоятью кинжала по затылку, укрытому шлемом. Доктор споткнулся и выронил меч. Асгардец сплюнул кровь на пол и оскалился, вскидывая кинжал. Дум отпрыгнул назад, балансируя на пятках, и поднял руки. Заклинание ударило в Локи, он отпрянул, опуская оружие. Густой зелёный туман окутал его, лишая видимости. Он начал жечь глаза принца и царапать его броню, не давая сделать вдох. Справа что-то вспыхнуло, и Локи потерял возможность двигаться. Туман заполнил всю пещеру. Асградец зажмурился, пытаясь разжать сведенные челюсти. — Fr…Frihet! — наконец выдавил принц, разрывая привязку, и исчез. Он взлетел до самого потолка пещеры, невесомый и невидимый, и дунул ледяным дыханием, заставляя туман исчезнуть вокруг себя. А затем погас свет. Всё погрузилось в темноту. За исключением пронзительного света Тессеракта. Локи опустился на платформу рядом с ним. В следующую секунду, Дум вырвался из тумана, размахивая пылающим мечом. Асгардец хлопнул в ладоши, и доктор отскочил назад от вспышки. В руках принца появился Каскет Ледяных великанов, и он обрушил на Дума поток твердого, как железо, льда. Он накатывал на него волной, зажимая в тисках, и человек замер, не в силах двигаться. Его меч потух. Локи опустил ларец. Мгновение он смотрел в разъяренные глаза в прорезях металлической маски, которую теперь покрывал толстый слой льда. Принц спрятал Каскет и подошел к Тессеракту. Его свечение притягивало взгляд, хотя лазеры охранников иногда прерывали этот блеск. И снова — как это было в первый раз, когда Локи увидел Тессеракт — волшебные искры танцевали вокруг него, будто фейерверк, пульсацией отдаваясь в теле, посылая острые ощущения и электрические разряды в кончики пальцев. И магические нити тянули его сердце к сапфировому свету, как железная цепь. Но теперь Локи знал — знал точно также, как-то, что умеет дышать — если он протянет руку и коснется его поверхности, что-то во Вселенной разорвется напополам. И был огромный шанс, что и он тоже. Поэтому он мог сделать только одно. Асгардец протянул руку к Тессеракту, не обращая внимания на лазеры. Замигали красные лампочки. Взвыли сирены. Над головой раздались взрывы. Локи не двинулся с места. Он шевельнул пальцами, Тессеракт соскочил с пьедестала и завис перед его руками в воздухе. Принц крутанул ладонями и Куб исчез точно также, как и Каскет. Ледяная корка ловушки Дума начала трескаться и ломаться. Локи услышал какой-то приглушенный звук и огляделся, разыскивая его источник. Вспышка сверху ослепила его. Потолок пещеры начал рушиться. Огромный камень, падая, уничтожил широкий переход, ведущий к двери. Металл под ногами принца загудел. Локи прикрыл глаза, успокаиваясь. Да. Вот оно. Маленькое, радостное мерцание Локистона. Асгардец в мгновение ока метнулся туда и упал на колени рядом с неподвижным телом Джейн. Камень сиял, как звезда, на её окровавленной груди. Вся гора застонала. Свод пещеры раскололся надвое. Локи поднял девушку на руки, она практически ничего не весила. Одной рукой он прижал Джейн к себе, а второй завернул их обоих в свой плащ. Принц прижался губами к её лбу и закрыл глаза. Кусок скалы оторвался и полетел прямо на них. Он успел коснуться кончиков рогов на шлеме Локи, когда они исчезли. И, с протяжным грохотом, гора поглотила пещеру.