Локи сидел на плюшевом L-образном диване, стоящем в углу лаборатории. Он поморщился, подняв сначала левую ногу, затем правую и опер их о низкий столик перед собой. Он чувствовал, что болеутоляющее — странные маленькие цветные бобы, которые он проглотил с водой — начинает снимать его головную боль, но пульсирующее напряжение в боку не ослабевало. Но он не собирался говорить об этом. У этих женщин явно не было медицинского опыта и подходящего оборудования. Кроме того, он ненавидел, когда его трогают.
Джейн сидела напротив него на стуле, завернув одну ногу под себя и сложив руки на коленях. Она смотрела на маленький столик, где лежали ноги Локи, взгляд был отстраненным. Дарси стояла еще дальше, рядом с большим монитором компьютера, скрестив руки, кусая губу и наблюдая за ним. Локи поджал губы.
— Ты выглядишь разочарованной.
Джейн вздрогнула, ее темные глаза метнулись к его лицу. Локи невольно стиснул челюсть, потому что попытка заговорить отдалась сильной болью в боку, но это никак не отразилось на его лице. Рот Джейн на мгновение приоткрылся, затем она нервно улыбнулась, опустила глаза и заправила волосы за ухо.
— Нет, я… я просто ждала кое-кого другого. Когда снова увидела эту аномалию в пустыне.
— Мост в Мидгард, — поправил Локи. Она посмотрела на него и кивнула, а затем опять подняла взгляд к звездам. Локи не сдавался.
— Ты ждала принца Тора.
Теперь он привлёк внимание обеих женщин. Локи наклонился к Джейн.
— Ты думала он вернется сюда так скоро? — он бросил взгляд на Дарси, прежде чем вернуться к Джейн. — Ну, это кажется нереальным. Даже если бы мост не сломался, его изгнание только что закончилось. Он хотел бы провести время с семьей.
— Его изгнали? — взгляд девушки стал острым. — По какой причине?
Локи не сразу ответил, оценивая стоит ли. Но затем, стеклянная дверь в дальнем конце помещения открылась, и вошел пожилой человек. Его голова была опущена, а брови нахмурены. Он расстегнул серую куртку и почесал затылок.
— Что ж, Джейн, я должен встретиться с Ником Фьюри завтра в полночь. Он хочет опросить меня, чтобы я потом опросил вас, а ещё он сказал что нашёл кое-что… — человек отшатнулся и замедлил шаг, когда его голова поднялась, а серьезные серые глаза остановились на Локи. Тот посмотрел на него в ответ, но ничего не сказал.
— Джейн, — сказал мужчина, и Локи услышал слабый акцент в его голосе. — Кто это?
Девушка встала с ним лицом к лицу, её тело было напряжено.
— Эрик, мы… мы обнаружили еще одну аномалию. Еще один мост, как тот, с помощью которого Тор перемещался из Асгарда и обратно. Так что я… мы, — она указала на Дарси, — пошли искать его, Тора. Только это оказался не Тор, а Фенрис, — Джейн бросила на него взгляд. — Он был охранником на… каком-то мосту, когда Тор сражался с Локи…
— Локи? — перебил её Эрик. — Скандинавский бог хитрости и обмана?
Губы Локи дрогнули, и он опустил голову, чтобы скрыть веселье. Основываясь на нескольких случаях, когда мидгарцы сталкивались с ним, он понимал, почему у них такое впечатление о его характере. Он редко был в благодушном настроении, приходя сюда.
— Наверное, — пожала плечами Джейн. — Тор сломал мост, чтобы спасти Ледяных Великанов, что вызвало огромный взрыв и сбило Фенриса с моста. Он упал сюда и ударился головой, и мы…
— Чуть не переехали его фургоном, — закончила Дарси. Джейн бросила на неё сердитый взгляд.
— Что? — воскликнула Дарси. — Это правда!
Эрик отвернулся от Джейн.
— Вы отправились смотреть на аномалию без меня? Разве я не просил не выезжать в пустыню одним, или, хотя бы сообщать мне об этом?
— Прости, Эрик, но это было слишком важно. Я знала, что ты на встрече, и не могла ждать, — настаивала Джейн.- Я должна была увидеть, вдруг это…
— Вдруг это Тор, — закончил Эрик, вздохнул, покачал головой и нахмурился. Он подошёл к Локи, встал, засунув руки в карманы и пристально посмотрел на него. Локи не отводил глаза, но ему всё труднее было скрывать пульсирующую боль в боку.
— Итак, Фенрис, — медленно сказал Эрик, — Вы тоже из Асгарда?
— Да, — ответил Локи.
— Прямо какой-то дождь из асгардцев в последнее время, — Эрик посмотрел вверх и вернулся к Локи. — Вы упали с моста?
Локи не нравился тон мужчины. Он опустил голову, его взгляд помрачнел.
— Да, это так.
— Хм, — Эрик поджал губы и кивнул. Он взглянул на Джейн. — Почему вы не отвезли его в больницу? Его голова всё ещё кровоточит.
Локи сглотнул, удерживаясь от желания снова потрогать волосы. Если он будет двигать руками, боль станет сильнее.
— Мы не можем отвезти его в больницу, — напомнила Дарси Эрику, — вдруг у него два сердца или ещё что-нибудь.
Локи закатил глаза, но промолчал.
— Хорошее замечание, — согласился Эрик, снова опустив голову. Он вытащил руку из кармана и посмотрел на часы. — Сейчас три утра. Джейн, — он повернулся к ней, — что вы собираетесь с ним делать?
Локи нахмурился. Брови Джейн взлетели.
— Делать с ним? Я… ну я не собираюсь его выгонять, если ты об этом.
— Это не то, что я имел в виду, — сказал Эрик, наблюдая за Локи краем глаза. — Я спрашиваю, куда ты устроишь его на ночь? И, особенно если он травмировал голову, лучше не оставлять его одного. Кому-то нужно побыть с ним.
— В этом нет необходимости, — запротестовал Локи. Эрик начал его раздражать.
— Он может спать прямо здесь, на диване, — предложила Джейн. — У меня есть запасные подушки, я посижу с ним. Все равно не смогу уснуть сейчас.
— Хорошо, — медленно сказал Эрик. Его взгляд снова упал на Локи. — Позвони мне, если что-нибудь понадобится, Джейн.
Мужчина повернулся и вышел за дверь. Локи сжал челюсти.
Каким-то образом Эрик чувствовал его слабость, откуда-то знал, что он ранен тяжелее, чем хочет показать. В противном случае, не оставил бы Джейн с ним наедине.
— Я отправляюсь спать, — вздохнула Дарси и полезла в сумку, — вот держи.
— Что это такое? — спросила Джейн, протягивая руку, чтобы взять то, что Дарси передавала ей.
— Мой электрошокер. Спокойной ночи.
Локи понятия не имел, что такое электрошокер, но из-за того, как Джейн осторожно обращалась с ним, он догадался, что это оружие. Он взглянул на девушку и отодвинулся подальше.
— Что это такое? — спросил он, когда Дарси вышла из лаборатории.
— Маленькая, затейливая штука, — сказала Джейн, кладя её на стол, — бьёт как надо.
Локи с тревогой посмотрел на шокер, пока девушка полезла в шкаф. Через мгновение, однако, его взгляд вернулся к Джейн. Интересно. Она оставила оружие. Очевидно, она храбрее, чем выглядит. Или глупее.
Или слабость Локи была очевидна не только для Эрика. Он сжал зубы.
— Вот, — сказала Джейн, немного запыхавшись, когда вернулась, неся охапку белых подушек и синих одеял. — Я положу подушки здесь, а вы можете лечь, как вам удобно.
Она устроила подушки на диване, выпрямилась, зажав одно из одеял под мышкой, и посмотрела на него.
— Что? — Локи скосил на нее глаза.
— Вперед, — она жестом указала на диван.
— Ты же знаешь, что я всё испачкаю в крови, — сказал он.
— Я бы перевязала вашу голову, если бы вы позволили, — парировала она. Локи моргнул и прищурился.
— Я не хочу, чтобы меня трогали.
— Тогда, я полагаю, ты испачкаешь белье, — Джейн сверкнула глазами.
Локи почувствовал что она расстроена не только из-за него. Так что он, закусив щеку изнутри, чтобы не кричать, сместил вес, чтобы повернуться, и улегся на спину. На мгновение у него потемнело в глазах, и он чуть не заорал. Вместо этого, Локи зажмурился и с шипением выдохнул, когда голова опустилась на подушку.
— Вы уверены, что не хотите снять плащ и доспехи? — тихо спросила Джейн. Осознание ударило по Локи — осознание, которое заставило его напрячься: маленькая смертная увидела его страдания и жалеет.
— Уверен, — прорычал он.
— Хорошо, — пробормотала она. Девушка не подала ему одеяла, а оставила у него в ногах. Затем она расположилась на противоположном конце дивана и замолчала, её брови хмурились, а глаза были устремлены на него. Локи тяжело сглотнул.
— О чем ты хочешь меня спросить?
Джейн моргнула и быстро покачала головой.
— Ничего.
— Либо говори, что хочешь, либо перестань пялиться на меня, — огрызнулся Локи, кладя руку на грудь.
Взгляд девушки оставался неизменным. Брови сошлись на переносице, когда она неуверенно подалась ближе к нему.
— С Тором всё в порядке?
Локи снова сглотнул — несколько внезапных вспышек боли опять пронзили его.
— Почему ты спрашиваешь? — поинтересовался он, сквозь зубы, не в состоянии говорить громче.
— Ты сказал, что он дрался с Локи, — напомнила она дрожащим голосом. — И мост сломался. Тор… он выжил?
Локи изучал её в течение некоторого времени, мягкие волосы обрамляющие красивое лицо и легко падающие на плечи. Каждая часть её тонкой фигуры была неподвижна и внимательна, её яркие глаза внимательно смотрели на него, а губы приоткрылись, когда она задержала дыхание, ожидая его ответа. Локи приподнял правую бровь.
— Я не знаю, выжил ли Тор, — солгал он. — Я упал с моста, помнишь?
Лицо Джейн расстроено вытянулось, и она отвернулась. Слезы наполнили её глаза. Локи перестал смотреть на неё и перевел взгляд в потолок. Оба молчали.
По мере того, как продолжалась ночь, Джейн расслаблялась, всё больше опираясь на диванные подушки, выражение беспокойства на её лице притупилось, длинные ресницы опустились и она, наконец, заснула.
Локи лежал совершенно неподвижно. Мягкий гул компьютеров нарушал тишину, пока он оценивал сорок различных типов боли, которые нападали, резали и охватывали его внутренности. Тридцать девять из них терзали его грудную клетку и голову, угрожая разорвать на части, если он вздохнет слишком резко.
И последний вид боли отравлял его кровь черным ядом, и единственное облегчение было в том, что он больше не видел звезды.
***
Солнечный свет мягко пробежался по векам Джейн, и она открыла глаза. Девушка глубоко вдохнула и выдохнула. Она оставалась такой, какой была, прислонившись к мягкой задней части дивана — теплой, сонной и тихой. Свет тёк сквозь восточные окна, золотом заливая всю лабораторию и блестя на плиточном полу. Взгляд Джейн переместился туда, где лежал незнакомец. Она замерла, нахмурила лоб, но не пошевелилась.
Ничего не изменилось с тех пор, как она смотрела на него в последний раз. Он лежал на боку, обняв себя левой рукой, лицо обращено к потолку, а глаза закрыты. Темно-зелёный плащ каскадом стекал на пол, как замерзший водопад. Его лицо было белым, как снег, а волосы настолько чёрными, что отливали синевой. Луч золотого света лежал на нем, сверкая на доспехах, и мужчина выглядел не таким, как вчера вечером. Его лицо было тихим и торжественным, черты были спокойными. Он напоминал Джейн мраморный образ молодого лорда в гробу.
В комплекте с окровавленной подушкой.
Джейн моргнула, биение её сердца ускорилось. Но потом, мельком взглянув на его тихо вздымающуюся и опадающую грудь, расслабилась. Она закусила губу.
Насколько плохо Джейн выглядела прошлой ночью, если раненый незнакомец из другого мира заметил, что она опустошена разочарованием? Девушка так старалась скрыть это и думала, что у неё неплохо получается. Да, она несколько раз сорвалась — особенно на Дарси и Фенриса — и ни один из них не заслужил этого. Дарси вела себя, как обычно.
И Фенрис ничего не мог поделать, он же не Тор.
Джейн закатила глаза и сжавшись, прислонилась к дивану, глядя на пустыню через окно.
И он не знал, жив Тор или нет. А ещё он испытывал сильную боль. Джейн знала это, знала, что он травмирован. Но, так же, как он не позволял ей прикасаться к своей голове, он не позволил бы врачам прикоснуться к любой другой части тела.
Она снова поймала себя на том, что изучает его профиль и легкую броню с тяжелым сердцем. Присутствие Тора соответствовало бы солнечному свету, пронизывающему комнату, но Фенрис был, как могила в морозное утро.
Боковая дверь открылась, и раздались тихие шаги. Джейн оглянулась и увидела Эрика, одетого в джинсы, ботинки и ту же куртку, что и прошлой ночью.
— Доброе утро, — прошептала она, улыбнувшись, а потом нахмурилась. — Ты вообще спал?
Эрик провел рукой по встрепанным волосам и вздохнул, после чего сел на стул напротив неё.
— Нет, — признался он тихим голосом. — Был занят, думая о том, что сказал Ник Фьюри. И я волновался, что ты осталась здесь, с ним, в одиночку, — он кивнул в сторону Фенриса.
— Эй, у меня был электрошокер Дарси, — сказала Джейн, усмехнувшись. — Кроме того, он совсем не двигался.
Эрик упер локти в колени и повернулся, чтобы изучить незнакомца. Джейн наблюдала за Эриком.
— Так… что сказал Фьюри?
Эрик помолчал мгновение прежде, чем начать говорить.
— Он говорит, что нашел что-то совершённо секретное и фатальное для планеты, если оно попадёт не в те руки.
Девушка села прямо, её пульс ускорился.
— Что это? Откуда взялось?
— Я не знаю ответов на эти вопросы, — ответил Эрик, — я надеюсь узнать это сегодня вечером, когда мы с ним встретимся. За мной придут агенты Щ.И.Т. в полночь. Тогда, если я решу, что мы ввяжемся в это, я вернусь и дам тебе знать, и мы займемся изучением.
— Почему ты не хочешь, чтобы мы ввязывались? — спросила Джейн.
— Как я уже сказал, это чрезвычайно опасно, — ответил Эрик, со стальным блеском в глазах, — А моя задача защищать тебя.
Девушка хотела начать спорить, но она знала, что Эрик не изменит своего мнения по этому поводу. Вместо этого, она решила сменить тему, наклонилась к нему и понизила голос.
— Так почему Щ.И.Т. просит нас заняться этим?
— Я не знаю, — сказал Эрик, — но предполагаю, что это как-то связано с тем, что в последнее время мы встречались со всеми этими людьми из Асгарда. И я сомневаюсь, что привлекут только нас. Подозреваю, что Тони Старка тоже позовут для консультации.
— Тони Старка? — воскликнула Джейн и тут же дернулась вместе с Эриком, посмотрев в сторону Фенриса. Тот оставался неподвижным, за исключением тихого дыхания. Девушка повернулась обратно.
— Тони Старка? — прошипела она. — Я встречусь с Тони Старком?
— Только если я решу, что мы будем участвовать, — напомнил Эрик.
— О, мы будем, — Джейн ткнула в него пальцем. — Я ни за что не упущу такого шанса.
— Мы поговорим об этом позже, — Эрик похлопал её по руке, а затем встал. — Я собираюсь приготовить завтрак. Сделать тебе кофе?
— Конечно, — ответила Джейн, всё ещё пребывающая в шоке.
— О, и ещё, — Эрик обернулся, — ты видела, чтоб его глаза двигались под веками?
— Чьи? — нахмурилась девушка.
— Его, — ученый указал на Фенриса. — Возможно тебе стоит попробовать разбудить его, чтобы убедиться, что он не в коме, — посоветовал он.
— Это было бы плохо, — сказала Джейн, мгновенно напрягшись. Независимо от того, каким он был, находясь в сознании, если окажется, что Фенрис в коме, она потеряет ещё одно ценное звено в своих исследованиях… потеряет последнюю нить во Вселенной, которая связывает ее с Тором.
***
Локи был мастером скрываться. На самом деле, он был настолько искусен, что мог прятаться у всех на виду, а окружающие просто забывали о нем. Это то, что он сделал в тот момент, когда услышал изменение в дыхании Джейн, сообщившее ему, что она проснулась. Он отрегулировал свое собственное дыхание, расслабил глаза, чтобы они оставались неподвижными, и слушал. Потребовалось огромное усилие, ибо его грудь и горло периодически перехватывало. Но усилия того стоили.
Он слышал всё, что сказал Эрик. Всё об открытии, которое сделали ученые. О чем-то, что было настолько мощным, что могло оказаться фатальным для всей планеты.
Локи оказался в нужном месте и в нужное время. И даже, если бы его разорвало пополам, он бы последовал за Эриком, чтобы посетить этого Ника Фьюри сегодня вечером и выяснить, почему люди думают, что это связано с пришельцами из Асгарда.
