Дрянная кровь

      Последние два дня утро для Дианы начиналось с неприятных ощущений во всем теле. Плохое самочувствие она, как всегда, списывала на злоупотребление своими способностями, работа которых на “максимум” всегда отзывалось какой-то хренью в организме. Однако сегодня она себя чувствовала на удивление хорошо, и даже мир вокруг казался каким-то особенном прекрасным.       Проснулась сирена около девяти утра. Тессиль предпочитала бодрствовать в ночное время суток и спать до полудня, по этому Диана старалась вести себя максимально тихо, чтобы не потревожить сон подруги. В противном случае ее ждала недовольная бубнежка на протяжении всего дня, а это выводит из душевного равновесия уже на втором часу не громких истерик.       Диана бродила по дому. Сначала она решила заморить червячка, но довольствоваться пришлось лишь половиной стакана очень кислого, но весьма бодрящего, лимонада. После Диана решила принять душ. Она бегала туда-сюда из комнаты в ванную из-за своей, внезапно появившейся, рассеянности. То полотенце забудет, то нижнее белье, то фен не возьмет с собой. В общем, все ее сборы были очень шумными, и вряд ли под это “бим-бом-бам” кто-то мог нормально спать. И все же надеясь на лучшее, перед уходом Диана решает заглянуть в комнату подруги. Но каково было ее удивление, когда Тессиль не была обнаружена ни то что в своей постели, но и в комнате вообще? Искренне удивившись, она отправилась на поиски пропавшей. К счастью, долго искать не пришлось. Тесса обнаружилась на лужайке перед домом, растянувшуюся под палящим солнцем в чрезмерно откровенном бикини. Ее кожа поблескивала в лучах солнца, от крема для загара, коим та намазалась.       Подойдя к своей горячо любимой “сестрице”, Диана не удержалась от колкости:       – Могла бы сразу загорать топлес. Какой смысл в наличии этих веревок на твоем теле?       – И тебе доброго утра, конфетка, – проигнорировав колкость, с улыбкой отозвалась Тесса, задирая на лоб солнечные очки.       – Что за дружелюбный тон? Меня это пугает… – насторожилась брюнетка и спросила: – Ты спала?       – Нет.       – Тогда, все понятно. – Тесса вновь проигнорировала слова подруги.       В это время, мимо их дома проезжала компания молодых людей. Увидев сексуальное украшение лужайки, они заметно оживились, высунулись из окон, засвистели и что-то прокричали. Тесса улыбнулась им во все тридцать два зуба и помахала рукой.       – Нашла место для получения ожогов от ультрафиолета, – возмутилась Диана, наблюдая за удаляющимся автомобилем, переполненным перевозбужденными юнцами. – Пошла бы на задний двор…       – Вот еще! – перебила она. – Предлагаешь мне лежать и любоваться на кладбище? Нет уж, спасибо! Мертвецами я сыта уже по горло.       Диана тяжело вздохнула. Бросив взгляд на пустое парковочное место, она мысленно прокляла кровососов из “Фангтазии”. В тот день, когда Сокки навестила их, ближе к вечеру Диана вышла на улицу, чтобы оценить ущерб причиненный автомобилю. Тессиль сказала, что машина не сильно пострадала: пара царапин и немного помят капот. Видимо, подруга не хотела травмировать и без того израненное сердце Дианы. Однако уберечь ее от очередной дозы страданий и боли той не удалось. Увидев, в каком состояние находилась ее “крошка”, Диана с трудом сдержала крик отчаяния. Все что она смогла произнести это: “Он будет должен мне оплатить ремонт”, на что Тесса саркастично ответила: “Ха-ха, смешно”. В итоге, автомобиль был отправлен в местную мастерскую, в которой даже способности Дианы, не смогли бы заставить работников ускориться с ремонтом. Теперь оставалось только терпеливо ждать и учиться ходить пешком.       – А ты куда-то собралась? – спросила Тессиль, оценивающе взглянув на подругу.       – На работу к Мерлотту.       – Вот как… а поподробнее?       – Точно, ты вчера устраивала трехчасовой заплыв в нашей маленькой ванной, когда он звонил с предложением поработать в баре сегодня, – пояснила Диана. – Сегодня выходной, много людей, им нужна помощь.       – Хорошо, – одобрила Тесса, и скрыв глаза за солнечными очками, вновь удобно улеглась под припекающим солнышком.       – И это все? А сама не хочешь поискать работу? Нам реально нужны деньги.       – Я создана для поклонения и любования. Но… я могу ограбить банк.       – Вот вообще не смешно, Тесс, – раздраженно бросила Диана. На ее дурное настроение также влияла невыносимая жара. – Может в следующий раз рванем на север? Не могу больше терпеть этот зной…       Она убрала волосы на другую сторону, и провела рукой по шее, смахивая капельки пота. Этот жест показался Тессиль подозрительно сексуальным. Поймав себя на дурном предчувствии, блондинка приподнялась на локтях и пристально посмотрела на подругу.       – Как ты себя чувствуешь, дорогая? – с опасением, поинтересовалась она. – И тебе не кажется, что для работы твой наряд немного откровенный? Может стоит одеть шорты по длиннее или хотя бы застегнешь пару пуговиц рубашки, а то декольте слишком глубокое.       – А может мне в ковер завернуться и сдохнуть от жары? – вновь вспылила Ди.       – Так… “Хьюстон” у нас проблемы, – пробормотала Тесс, поднимаясь со своего места, когда Диана, больше не желая ее слушать, поспешила на работу. – Эй! Стой!       – Сегодня я скорей всего буду там допоздна, так что подходи, как надоест на солнце жариться.       – Я обязательно приду! Не наломай дров! И помни, люди не вкусные..! - кричала вслед подруги Тесса, но ее уже не слушали.       Топать пешком обворожительной сирене пришлось бы долго, если бы мимо не проезжала бригада рабочих, направляющаяся в Мерлотт на обед. Все они были ей знакомы, уже виделись все в том же баре, но по имени она помнила лишь одного Рене. Собственно он любезно и предложил подвести ее. Диана быстро согласилась и запрыгнула в салон их пикапа. В пути они мило болтали, шутили, обменивались новостями последних дней. Диана поддерживала разговор и ловила на себе шальной взгляд Хойта Фортенберри. Молодому мужчине явно было неспокойно в ее присутствии. Рене так же не стеснялся отвлекаться от дороги и заглядывать в глубокое декольте женщины, которая, по их предположениям, специально вырядилась для поиска “веселых” приключений. Как не странно, обычно Диане не нравилось похотливое и вульгарное поведение мужчин, но сегодня она была совершенно не против этого. Даже больше, что-то внутри нее взывала к внезапному любовному соитию. Поймав себя на этой мысли, наконец, и она заподозрила что-то неладное.       Прибыв на место, вся компашка ввалилась в бар, который уже был практически полностью забит людьми.       – Воу! Теперь понимаю, зачем тебе понадобилась я, – подходя к барной стойке, с приветственной улыбкой произносит Диана.       – Я рад, что ты отозвалась помочь, – сообщил Мерлотт.       – В следующий раз можешь попытать счастье с Тесс. Если ты ее попросишь о помощи, она не откажет… и денег платить не надо будет.       Мужчина нахмурился, и, к счастью, намека не понял.       – Диана! – послышался радостный восклик Арлин, которая спешила навстречу прибывшей помощнице. Она поставила поднос с заказом на бар и, вытянув вперед левую руку, продемонстрировала Диане колечко на безымянном пальце. – Представляешь, вчера Рене сделал мне предложение! – Диана не успевала как-то отреагировать на полученную информацию, потому что женщина начала тараторить без остановки, описывая прекрасный миг ее жизни. Закончила Арлин фразой: – Ты приглашена на праздник в честь нашей помолвки. Ну, и твоя сестра тоже.       – О, Тесса умрет от радости…       – Вы такие милые, – накинувшись на нее с объятиями, добавила рыжая женщина.       – Арлин хватит! Иди работать, четвертый столик ждет свой заказ уже полчаса, – потребовал Сэм.       Она что-то пробурчала, выражая свое недовольство, но все же заторопилась выполнить требование босса. Мерлотт проводил Арлин взглядом и извинился за ее поведение, Диана отмахнулась, и уверила, что все в порядке.       – Что мне делать?       – Помоги в зале. Тебе нужна форма… Хотя… - Он осмотрел ее с ног до головы. - У нас наверно, лишней нет.       – Я могу одолжить футболку, у меня есть запасная, - предложила Сокки, внезапно возникшая рядом с ними. Ее неожиданное появление напугало Диану, и та невольно дернулась. - Пошли со мной. - Схватив сирену за руку, Сокки потащила ее за собой, оставляя Сэма в замешательстве.       Уведя ее из зала, Стакхаус начала:       – Ты не можешь работать в таком виде.       – Почему?       – Потому что, иначе… – она обернулась, и полушепотом продолжила: – Я слышала их мысли. И мужчины, как будто сошли с ума, даже пьяная Нэнс помышляла о... Нет, просто переоденься.       – Не хочу. – Отказ удивил Стакхаус. – Я большая девочка, Сокки, и смогу постоять за себя, чтобы этот похотливый сброд не задумал. Так что расслабься и одолжи мне фартучек.       Стакхаус не успела вновь возмутиться, когда Диана ловко стащила у нее фартук, и завязала его на своих бедрах. Недовольной блондинке ничего не оставалось, кроме как молча смотреть вслед удаляющейся фигуре.       Диана принялась за работу. Придя на кухню она поприветствовала Лафайета и Терри, трудившихся на кухне в поте лица. Хотя шеф-повар, как всегда, пребывал в приподнятом настроении. Лафайет вновь напевал забавную песню, пытаясь подбодрить своего хмурого помощника. Когда подошла Диана, он с радостью переключил свое внимание на нее. Они с легкостью нашли общий язык. Без внушения мужчина симпатизировал ей, а Диана, находя его очень забавным, была не против обзавестись таким другом. Пока она ждала готовность заказа, Лафайет в разговоре заметил, что сегодня вокруг нее он видит некую ауру.       – Давно ли у тебя был секс, милая? Просто твой вид словно кричит: “Возьми меня глупец”, – заметил он.       Это замечание Диана комментировать не стала, лишь рассмеялась, переводя все в шутку. Забрав заказ, она поспешила доставить его голодающим в зале.       Время шло, а минутки на передышку не находилось. Казалось, что с количеством часов увеличивалось и число посетителей. Бешеный темп работы, а точнее беготня от клиента на кухню и на бар, отвлек Диану от всех возникавших похотливых мыслишек. Если поначалу сирена с охотой поддерживала намерения окружающих и флиртовала с ними, то теперь она мысленно желала им скорейшей смерти. Сокки, видимо не уставая подслушивать ее мысленный монолог, пыталась периодически подбодрить соседку, но ее усилия не приносили никакой пользы. А тем временем, окружающие стали более активными, и некоторые стали переходить от намеков к действиям. Один за руку схватил, другой по попе хлопнул, а третий, посчитав себя бессмертным, и за грудь решил схватить. Сэм пытался пресечь очевидные домогательства к своей временной работнице, но как только он отворачивался, все начиналось с начала.       Быстро, но аккуратно проскакивая между столиков, и успевая отбиваться от приставучих мужиков, которые больше походили на древних римлян, что требовали пива и зрелищ, Диана доставила напитки на нужный столик. Улыбнувшись и пожелав хорошего времяпрепровождения, она решила взять недолгий перерыв… если, конечно, получится.       – Диана, милая, еще джина и мальчикам по пиву, –- потребовал один мужчина, который завис в Мерлотте на добрых три часа. За это время он до тихого бешенства довел нашу сирену.       – Дорогуша, ты у меня не один, дай дух перевести. - Диана потерла свою шею, и устало вздохнула.       – Иди скорей ко мне, крошка, и мы расслабимся вместе! Я и мой большой друг поможем снять твое напряжение! – закричал другой мужчина, стоявший около бильярдного стола с бутылкой пива в руке.       – Тебе со мной не справиться, – констатировала Диана, одарив неугодного насмешливым взглядом. – Но даже если мы попытаемся расслабиться вместе, я загоняю тебя так, что твой малыш отсохнет и отвалится. Так что прибереги его для других.       – Ха-ха-ха-ха! Не по зубам тебе эта крошка, Бобби! – выкрикнул один из приятелей Бобби, и весь бар накрыла волна смеха.       Диана продолжала сверлить несчастного мужика глазами, пока тот недовольно морщился на ее высказывание. Если бы она не была уверена в том, что в любой момент может “превратить” его в обезьяну, то молчала бы в тряпочку.       Этим вечером здесь, в Мерлотте, собралось много мужчин, которые давно не испытывали женской ласки, а если такова и была, то далеко не от привлекательной женщины. Все их ненасытные взгляды она чувствовала на себе, словно прикосновения. И хотя природа взывала к ее естеству и требовала принести полагающуюся ей жертву, среди собравшихся не было подходящей кандидатуры.       Не имея больше терпения наблюдать за присутствующими, Диана подошла к барной стойке, за которой Сэм готовил очередной коктейль. Наклонившись ближе к мужчине, чтобы тот услышал ее сквозь этот шум, она произнесла:       – Я на перекур! – Сэм, хотел что-то возразить, но она поспешила успокоить начальство: – Пять минут, всего пять минут! Иначе я их прибью…       Мерлотт согласился, и Диана поспешила покинуть шумное заведение. Выйдя через черный ход на свежий воздух, она уселась на корточки около двери, облокотилась спиной на стену. Было приятно оказаться в относительной тишине и одиночестве.       Всматриваясь вечернее небо, на котором уже появились первые звезды, Диана задумалась о проживание в Бон-Темпс. Она ожидала спокойной и тихой жизни, хотя бы ближайшие лет пять, но все оказалось наоборот. За неделю слишком много приключений свалилось на их головы. Они были неосторожны, привлекли слишком много внимания. Но если хорошенько подумать, единственной их глобальной проблемой оставались вампиры из Шривпорта. Эрик Нортман, вампирский шериф пятого округа Луизианы... По какой-то причине этот вампир не покидал мысли Дианы, и это жутко раздражало. Он не должен ее интересовать, но все же, стоит признать, отвлечься от мыслей о нем она старалась не охотно.       Если же брать жизнь в Бон-Темпс в целом, то она вполне устраивала Диану. Этот городок был уютным, а местные были простыми и вполне приятными людьми, со своими милыми таракашками в голове. Диана даже Сокки находила приятной, хотя ее назойливость, любопытство и отсутствие инстинкта самосохранения настораживали. Но вот с Тессиль любительница вампиров наверняка не найдет общего языка.       Пять минут, на которые она отпросилась у Сэма, давно прошли, но возвращаться в этот дурдом Диане очень не хотелось. Наверно, она бы так и осталась сидеть, пока кто-нибудь не кинулся на ее поиски, но неожиданное появление “старшей сестрицы” разрушило ее идиллию.       – Отлыниваешь от работы? – произнесла Тессиль, приблизившись.       – Еще бы… Ты видела этот дурдом?       – Ну, в нем и часть твоей вины имеется, – констатировала она. – Твои феромоны привлекают этих обезьян. Проблем не возникло?       – Нет.       – А желание кого-нибудь отыметь?       – Нет! Точнее оно быстро пропало.       – Вот как, - удивилась Тессиль. – Если бы сразу знали, что работа официанткой поможет справиться с гоном сирены, стольких бы проблем избежали…       – Хватит издеваться, – поднимаясь с корточек, пробурчала Диана.       – Не злись, конфетка, я без злого умысла. – Она приобняла подругу за плечи. – Я знаю, как тебе не просто в этот период. Но стоит потерпеть пару дней и все пройдет.       – Повезло, что не нашлось никого кто бы ответил требованиям моего изнывающего организма.       – Повезло ли? Ну подумаешь, спрятали бы еще один труп, зато тебе бы стало хорошо на ближайшие двадцать лет.       – Эй, я уже давно научилась контролировать себя, – возразила Диана.       – Да-да, последнего ты не убила, он умер сам, от обезвоживания…       В этот самый момент дверь открылась, на улицу выскочила Сокки, чтобы позвать Диану обратно в зал. По ее беглому взгляду Тессиль сразу поняла, что девица какое-то время подслушивала их разговор.       – Кажется, кому-то нужна лекция о природе сирен. Как много ты слышала, Сокки Стакхаус? – в голосе Тесс звучали нотки угрозы.       – Даже если я что-то слышала, я ничего не поняла и лишних вопросов не задам.       – А надо бы. – Тессиль толкнула Диану в коридор, а Сокки, напротив, взяла под руку и придержала. – Иди работать, Ди, я верну твою коллегу через минуту.       Диана согласилась, и послушно отправилась в зал, четко осознавая, что Тессиль ничего не сделает их любопытной соседке, а просто уточнит маленькие нюансы услышанного ей разговора. И под “уточнить” не имеется в виду запугивание или вбивание информации в голову.       Вечер в целом проходил спокойно. После короткого разговора с Сокки Тесса вернулась в зал, нашла местечко у барной стойки, поближе к своей главное цели, Сэму Мерлотту. Люди пили, ели и общались. Диана прекрасно контролировала себя, что поражало Тессиль, но именно успех подруги в самоконтроле позволил ей расслабиться и насладиться общением с неприступным владельцем бара. Это был странный парадокс, ставящий Тессиль в ступор. С общением у них с Сэмом складывалось все невероятно хорошо, но как только она начинала откровенно с ним флиртовать и на что-то намекать, он кардинально менялся. Что она делала не так? Можно было подумать, что мужчина просто не понимает ее намеков, но его смущенный взгляд и красные уши, говорили об обратном. В чем, черт возьми, дело? Верить в то, что она ему была просто не интересна, как женщина, Тессиль отказывалась. Уж слишком долго в свое время она была объектом поклонения. И все же такое поведение мужчины не отталкивало ее, а напротив пробуждало в ней некий азарт.       – “Я все равно уложу тебя на лопатки, так и знай, Сэм Мерлотт”, – расплываясь в блаженной улыбке, повторяла в своей голове блондинка.       Вездесущая Стакхаус, виртуозно справляясь со своими обязанностями официантки, не забывала присматривать за необычными соседками. В конце концов, Сокки не была настолько глупой, чтобы спокойно довериться их “честному слову” никого не трогать. У нее до сих пор оставалось много вопросов, но добиваться ответов у Пэлмроков было бесполезно. К тому же Билл, впервые услышавший о сиренах, попросил держаться от них подальше и не провоцировать лишний раз, пока он не разузнает о них.       Диана, проскользнув за барную стойку, оповестила Сэма об очередной порции коктейлей. Мужчина незамедлительно приступил к их приготовлению, а она начала разливать пиво по бокалам, дабы ускорить процесс.       – Эй, милая! Долго нам ждать? Мы уже соскучились, – оповестил один из посетителей.       – Еще одну минуту, – выкрикнув в зал, ответила Ди.       – Если ускоришься, я оставлю тебе хорошие чаевые и не только их…       – Угомонись, Пи-Джон! Я в последний раз предупреждаю, - строго произнес Сэм. Посетитель умолк и поднял руки вверх, показывая свою капитуляцию, но все прекрасно понимали, что это не надолго. После, обратившись к Диане и Тессе, он выразил свое недоумение: – Не понимаю, что с ними сегодня не так? Впервые вижу их такими.       Женщины переглянулись.       – Всему виной вспышки на солнце, я уверена, – отмахнулась Тесса.       Эта версия всех устроила, и никто не стал ее оспаривать.       – Где мой… ви… виски?! – с трудом произнес пьяный мужик в дальней части зала.       – Я отнесу ему и пятому столику, а ты обслужи третий, – предложил Сэм.       Диана согласилась, схватила поднос и поспешила к нетерпеливой компании, чтобы, наконец, удовлетворить хотя бы одно из их желаний. Тессиль наблюдала за тем, как она любезничает с ними, как тактично отказывает и уворачивается от всех их прикосновений. Было тяжело наблюдать, как над ее девочкой издевается компания потных, грязных мужиков. На мгновение ей захотелось их убить, превратить в жижу из мяса и крови. Но внезапно появившиеся на пороге бара гости, отвлекли ее от этих мыслей.       Когда послышался звон дверного колокольчика, Тесса обернулась. Наверно интуиция подсказала ей, что именно этих вновь прибывших она обязана увидеть. С появлением возлюбленного Сокки и вампиров из “Фангтазии” в баре среди посетителей повисла гробовая тишина. Показалось, будто даже музыка стала звучать тише. Но эта тишина длиною в несколько минут была прервана звоном разбивающейся посуды. Повернувшись на звук, Тесса увидела оцепеневшую подругу и стекло у ее ног.       – Вот теперь, у нас действительно проблемы, – прошептала она себе под нос.       Тессе мельком подумалось, что будь она каким-нибудь оборотнем или метаморфом - ее бы тут не было. Она попыталась незаметно переместиться поближе к черному выходу, но стоило ей подняться со своего места, как она тут же была замечена высокой вампиршей. Под ее пристальным взглядом, Тессиль решила сесть обратно и посмотреть, что будет дальше.       Это пришествие ей сильно не понравилось. Хамить им на их территории для нее было нормально, но здесь, в Мерлотте, было совсем другое дело. Для Тессы существовало четкое разделение: все говно дома не хранить. Вампиры относились к разряду того самого говна, подобные тем, что прибыли сюда и обитали в Шривпорте. Развлекаться с ними можно было только далеко от дома. Сейчас говно приплыло само. И именно это Тессиль воспринимала не очень хорошо.       Вновь взглянув на Диану, она нахмурилась. Та так и застыла в одной позе у наглых мужиков, которые сейчас пытались не обделаться в штаны.       – “Как раздражает”, – подумала Тесса.       Поведение подруги резко поменялось. Диана не была напугана, напротив, она была заворожена их видом. И это был ОЧЕНЬ плохой знак. Ведь природа всегда берет свое. Это закон!       – “Вселенная, беспощадная ты сука! Могла выбрать кого угодно из смертных, но нет, ты кидаешь мою овечку в пасть бессмертного волка. И это после всех моих усилий сохранить ей жизнь?” – ругалась про себя она, морщась от досады.       Тем временем, Сокки пыталась выведать у своего явившегося ненаглядного мертвого принца, что здесь делают его друзья гурманы. Слушая ее вопросы, Тессиль тихонько матернулась. По ее мнению, Стакхаус подходила под все критерии тугодумности.       – “Сначала ты своей волшебной задницей вынуждаешь одного вампира убить другого, треплешься излишне много, а теперь спрашиваешь: что произошло? Серьезно? Хана твоему милому принцу, Сокк. Не спасти тебе его.”       Мысленный монолог Тессы был прерван Эриком, который вдруг произнес:       – Здесь еще скучнее, чем я думал.       Послышался легкий смех Пэм. Она была едина во мнении со своим создателем. Тесса тоже находила бар “у Мерлотта” немного тоскливым местом. Но именно поэтому заведение попадало под ее категорию “дом”. Тут было тихо уютно и рутинно. Место, где можно отдохнуть безо всяких заморочек.       Пока Билл “разбирался со своими делами”, Эрик, коротая время, решил провести рекламу своего заведения. Он как порядочный бизнесмен должен был обеспечить себе прибыль, а за одно и кормежку. Но все же вампиры, раздающие флаеры, это забавное зрелище. Хотя веселым это казалось только Тессе, а вот посетители Мерлотта были напуганы не на шутку.       – Покажите эту карточку при входе, – пояснил вампир, пока его спутница раздавала флаеры. – Первый бокал - за мой счет.       Он неторопливо проходил мимо столиков, возвышаясь над людьми. Его взгляд периодически возвращался к Диане, которая, в свою очередь, не сводила с вампирского-шерифа глаз.       – Четверг - женский день. Приводите с собой подруг, – произнесла Пэм.       – Дай две. А лучше три. Мне одного явно будет мало, - подняв руку, потребовала Тессиль. Вампиры переглянулись. Эрик кивнул, и вампирша, продефилировав к ней, вручила три рекламных купона. – Вы очень любезны, мадмуазель, – с кокетливой улыбкой отозвалась Тесса, забирая из рук вампирши приглашения на огонек.       Пэм улыбнулась нахальной дамочке и продолжила свой путь по залу.       Тем временем Эрик остановился позади Дианы. Невозможно описать весь тот спектр эмоций, который испытывала она в близости с ним. Разум отчаянно боролся с чувствами и желанием продиктованными временным всплеском гармонов, но в неравной борьбе он терпел поражение. Что касалось Эрика, то его интерес к ней не был больше обычного, однако более ощутимым стало желание вонзить в ее шею свои острые зубки и выпить кровь до последней капли. Но в отличие от Дианы, его разум всегда побеждал низменные желания.       – Кто бы мог подумать, что мы вот так вот вновь столкнемся, – тихонько пролепетала Диана, повернувшись к нему.       – Да, - согласился Эрик. – Более вероятным мне казалось ваше очередное вторжение в мой клуб.       – Вероятно, это бы произошло, немного погодя...       Неожиданно вампир схватил ее сзади за шею, отчего Диана ахнула. Тессиль подорвалась со своего места, но самодовольная ухмылка подруги напомнила ей, что она и сама справиться. Однако окружающие не знали об этом. По этому один из более пьяных и внезапно смелых мужчин вскочил со своего места и потребовал немедленно отпустить Диану.       – Сядь, дурак, – потребовала она, и мужчина послушался. Но стоит заметить, что к своим способностям Диана не прибегала.       Вновь переведя свой взгляд на вампира, она произнесла:       – Такой грубый…       – Мне кажется, ты испытываешь судьбу, - наклонившись к ней ближе, прошептал вампир.       – А почему бы ее не испытать?       Возможно, эта милая беседа могла бы продолжаться еще какое-то время, но вот только Тессиль наблюдать за их “воркованием” уже не могла. Бутылка пива в руках мужчины, что был в трех шагах от Дианы, вдруг лопнула, разлетевшись в дребизги. В другой емкости напиток выбил пробку и окатил собой недоумевающего человека.       – Кажется, кто-то недоволен, – констатировала брюнетка.       Эрик перевел взгляд на Тессиль, которая ему улыбнулась и помахала рукой. Всем своим видом она словно говорила: “Мы можем быть друзьями, здоровяк, но убить тебя все еще не против. Не забывай.” За свое долгое существование он не один раз испытывал судьбу, но сейчас рисковать ему было не за чем. Эрик отпустил Диану, но отходить не стал.       В это самое мгновение его внимание привлек один из посетителей бара Мерлотта. Мужчина протянул руку за рекламной брошюрой, но Эрик, обернувшись, предупредил Пэм, что этот человек не желанный гость в их заведении. Глупый человек додумался выказать недовольство и поинтересоваться, что это с ним не так. Эрик великодушно объяснил ему и всем присутствующим, что для них представляют из себя люди и где их место в пищевой цепи. Речь его была недолгой и полна пафоса.       Наконец, уладив часть своих дел, в зал вернулся мистер Комптон.       – Ты закончил, Билл? – задал вопрос Эрик.       – Мне надо поговорить с Сокки.       Эрик и Пэм переглянулись. Вампирша приподняла бровь и ухмыльнулась, словно говоря: “Что поделать, у них любовь.”       – Поторопись, Билл, – потребовал вампирский шериф, – у нас нет времени.       Комптон схватил свою возлюбленную и потащил на улицу, за ними последовало и трио вампиров из “Фангтазии”, позволяя напуганным посетителям вздохнуть с облегчением. Но не все были готовы их отпускать. Диана забыв обо всем, словно под гипнозом, направилась за ними. Тессиль успела схватить ее за руку, остановив. Повернув подругу к себе лицом, и посмотрев в ее глаза, она поняла, что один из ее ночных кошмаров стал реальностью. Когда сирена во время гона находит свою “жертву”, ее остановить практически невозможно.       – Отпусти, – потребовала Диана.       – Ты не умеешь выбирать мужиков, – констатировала блондинка, выругавшись себе под нос. – Он же вампир, Ди. Возьми себя в руки. Я знаю, ты это можешь. Борись со своим ебучим “хочу”.       Брюнетка смерила свою подругу взглядом. Тессе показалось, что у нее получилось достучаться до ее здравого смысла, но Диана все равно вышла из бара. Тессе ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.       Снаружи, тем временем, Билл объяснял Сокки сложившуюся ситуацию. Он коротко поведал о том, что за смерть Тени ему придется нести ответ. Вампир, конечно, пытался убедить свою возлюбленную в том, что ей беспокоиться не о чем, но ее было уже не переубедить. Сокки рвалась за ним, желая быть свидетелем и рассказать вампирскому трибуналу свою точку зрения, но ответом Комптона было однозначное “нет”. Стакхаус была вынуждена смириться и слиться с возлюбленным в страстном прощальном поцелуе.       Наблюдая за этой парочкой, Пэм проявила к паре каплю сочувствия… хотя, скорее всего, это был сарказм.       – Если бы я могла чувствовать, я бы сейчас заплакала.       – А я нет, – отозвался Эрик.       – Меня от них вообще тошнить начинает, – заметила Тессиль.       Вампиры синхронно повернулись к возникшим рядом женщинам. Эрику стоило признать, что их наличие поблизости заставляло его немного нервничать. Они могли доставить слишком много проблем, но что-то ему подсказывало, что их убийство принесет ему еще больше головной боли. Переведя вновь взгляд на брюнетку, которая не сводила с него немного безумный и проникновенный взгляд, он вдруг задался вопросом:       – Что с ней сегодня не так?       – О, папочка, тебе лучше не знать, – ответила Тесса. – Но не переживай, я не позволю ей свершить с тобой какое-нибудь непотребство.       Эрик нахмурился, а Пэм в изумлении изогнула бровь, оценивая вид Дианы. Вампирша не смогла сдержать смешок, что, видимо, не понравилось ее создателю. Он Одарил свое дитя суровым взглядом, но Пэм лишь пожала плечами.       – Время, Билл, – с нотками раздражения произнес шериф.       – Ух, какой серьезный, – вновь вставила “свои пять копеек” Тессиль. – Ладно, в тебе действительно есть что-то сексуальное.       – Пора, Билл, – вновь потребовал поторопиться с прощанием Эрик, желая поскорее убраться подальше от этих ненормальных.       Когда же Комптон, наконец, отлип от своей ненаглядной смертной, вампиры быстро, с присущей им скоростью, удалились. Диана, как бы абсурдно это не звучало, хотела было броситься вдогонку, но Тессиль вновь остановила ее, схватила за руку и потащила к черном ходу бара.       – Отпусти меня, – требовала Диана, вырываясь из цепких рук подруги.       – Нет уж, конфетка! Не для того я твой зад спасала, чтобы ты в лапы другого вампира угодила… еще и добровольно.       Совладать с перевозбужденной сиреной задача не из простых, ибо в этот период их мозг отключается, и они следуют исключительно природному инстинкту. Знаете, это как с лисами. Когда самец нападает на след готовой к спариванию самки, он опьяненный идет по нему, напрочь забыв о бдительности. В этот момент охотнику ничего не стоит подойти к животному достаточно близко, чтобы оглушить его и таким образом поймать. Природа удивительна, но порой очень беспощадна к своим творениям.       Диана продолжала упорно сопротивляться. К счастью для Тессы, подружка не могла применить на ней свои способности, все же сирены не всесильны, и некоторые рыбки им просто не по зубам.       – Если не перестанешь вырываться, я применю силу, - предупредила блондинка, но Диана ее не слушала.       Словно капризный ребенок, которому не купили игрушку, сирена продолжала вырываться и жаловаться на несправедливость. Не каждый такое будет терпеть. Вот и Тесса не стала. Весьма кстати поблизости оказалась большая бочка с водой. Дотащив до емкости Диану, она схватила ее за шею и резким движением окунула головой в воду, не собираясь отпускать эту ревущую девчонку до тех пор, пока ее разум не протрезвеет. Сирена выворачивалась, дергалась и била руками по всему до чего дотягивалась. Когда пузырьки воздуха перестали подниматься на поверхность, Тесса дернула притихшую подругу на себя. Диана, оказавшись на поверхности, откашлялась, и начала жадно хватать воздух ртом.       – Ну? Пришла в себя?       – Ненормальная… – отходя от шока, отозвалась Диана. – Ты хоть представляешь насколько это больно?       – Побыла б ты с мое на дне реки, восприняла бы это купание маленькой шалостью.       – Я всегда подозревала, что ты мазохистка.       – Язвим? Хорошо, значит, дурь из головы выбили.       Пока сирена приходила в себя под присмотром Тессиль, на улицу выбежал обеспокоенный Сэм. Видимо, когда Сокки вернулась в бар одна, мужчина подумал, что их могли забрать с собой вампиры.       – Вот вы где! С вами все в порядке? Что произошло? – спросил он.       – Ди… немного перенервничала, встретив вампиров. Она их боится.       – Зачем же она тогда пошла за ними?       – Вампирский гипноз… или как он там называется?       – Он меня заворожил, – пояснила Диана, подыгрывая подруге, без явного желания.       – Именно. Я вовремя вышла, еще чуть-чуть и… Они испугались свидетеля.       Тессиль умело изобразила мелкую дрожь и прикусила губу, в мнимой попытке сдержать слезу. Диана нахмурилась, наблюдая за тем, как она изображает из себя жертву и давит на жалость. Но это сработало. Сэм сочувственно взглянул на нее и посчитал необходимым, прижать Тессу к себе.       – “Дайте этой врушке Оскар,” – мысленно заметила Диана, отворачиваясь от столь приторно сладкой картины.       – Если хотите, я отвезу вас домой, – предложил Сэм. Он взглянул на Диану и добавил: - Не слишком удачный первый рабочий день, да?       Она ничего не ответила, лишь виновато улыбнулась.       Чуть помолчав, Сэм неловко охнул и отпустил блондинку из объятий. Подбодрив их, он сходил за ключами от машины и отвез уставших женщин домой. Перед тем, как уехать Сэм сказал им не бояться и при необходимости сразу же звонить ему.       Тессиль, выглядывая в окно, провожала его разочарованным взглядом.       – Не дуйся, – замечая мрачность подруги, попросила Диана. – Этот день мог бы быть гораздо хуже.       – Знаешь, – немного подумав, начала она, – мне кажется, мне просто надо подойти к нему с табличкой: “гоу трахаться на постоянной основе? На тебя не работаю, спасать не надо, мозг не выношу, венки… тьфу! веники… блин! БУКЕТЫ принимаю спокойно”.       – Ты все еще на что-то надеешься?       – Я тебя сейчас стукну, – обернувшись, предупредила Тессиль, приготовив кулак.       – Молчу, молчу, – поспешила успокоить подругу Диана. – Но идея с табличкой хороша. Хотя лучше сделать футболку.