Сюрприз
10 марта 2018 г. в 20:52
— Да куда мы так несемся? — сквозь ребяческий смех верещала Саманта. Рональд бежал впереди, держа девушку за руку. Та, путаясь в ногах, едва поспевала за ним. На улицах Лондона под покровом ночи царила тишина, нарушаемая только стуком каблуков двух пар туфель о брусчатку и шумной отдышкой. Раньше Сэм не приходилось бегать, — быть может, только в детстве, когда они с бабушкой запускали воздушного змея ручной работы.
— Это сюрприз, — ответил Рон. Саманта не видела его лица, но по интонации поняла, что он тоже улыбается.
Жнец явился к ней как всегда неожиданно — девушка уже собиралась ко сну, когда в дверь постучали. Она застала жнеца на пороге дома всего растрепанного, будто бы до этого он бежал с другого конца Лондона. На нем не было официального костюма — пиджак и черные перчатки были благополучно оставлены в Департаменте. Белую рубашку, как всегда расстегнутую на две пуговицы сверху, покрывала черная жилетка, галстук был приспущен. В таком виде его почему-то было проще воспринять как обычного человека. Отдышавшись, Рональд деловито поправил разлохматившиеся пряди светлых волос, в тусклом свете из дома казавшихся пепельно-серыми, и, интеллигентно поклонившись, пригласил Саманту на самое настоящее свидание — первое в ее жизни. Они оба были рады ее согласию.
И вот теперь они бежали сквозь темноту неизвестно куда, но Сэм это не пугало. Напротив, она чувствовала себя рядом с Роном в безопасности, и вряд ли это было из-за ее осведомленности о его силе и фактическом бессмертии. Просто ощущение своей сравнительно маленькой ладошки в его руке возвращало девушку к давно забытому чувству уюта. Наконец, свернув за угол одного из домов, они остановились. Жнецу хватило двух глубоких вдохов, чтобы отдышаться, в то время как Саманта, согнувшись в три погибели и опираясь одной рукой о колено, жадно хватала ртом воздух. Более-менее придя в себя, девушка разогнулась и задержала взгляд на их все еще сцепленных руках. Узловатые пальцы Рональда были бледными и худыми, чего под перчатками совсем не было видно. Увидев, как Сэм смотрит на их ладони, Нокс поспешно отпустил ее руку и извинился, в смущении поправляя галстук. Девушка не хотела, чтобы он чувствовал себя неловко, потому решила срочно перевести тему.
— Что сюрприз забыл в темном переулке? — поинтересовалась она, оглядевшись вокруг. Между двумя каменными домами не было ровно ничего — обычный узкий ухабистый переулок, ведущий к какому-то похоронному бюро. Бетонная поверхность под ногами была влажная — сюда даже безоблачным днем солнечным лучам тяжело добраться.
— Я надеюсь, ты простишь меня, — с загадочной улыбкой сказал Рон, и вот теперь Ардерне стало немного страшно. Не успела она что-либо подумать, как шинигами вдруг подхватил девушку на руки, да так непринужденно, словно она весила не больше перышка, и взмыл в воздух. Саманта зажмурилась и глухо пискнула, вцепившись пальцами в рубашку блондина и уткнувшись носом ему в ключицу. От него веяло теплом и приятно пахло. Кажется, лавандой. Она любила лаванду и часто добавляла ее в чай. Совсем не вовремя девушка поймала себя на мысли, что по возвращении обязательно предложит Рональду чаю.
Сэм открыла глаза только когда ее ноги коснулись земли. Жнецу совсем не хотелось отпускать ее, но они уже прибыли в место назначения. От привычного Лондона со его каменными зданиями и брусчаткой ничего не осталось. Перед ними возвышался комплекс модернистских серых зданий с огромными окнами. Высота каждого из сооружений кружила голову Саманте, привыкшей к деревенским низеньким домишкам. Территорию, трава на которой была идеально ровно выстрижена, исчертили дорожки, выложенные большими квадратными плитами с витиеватым рисунком. Тропинок было много, и каждая куда-то вела, то пересекаясь с другой, то скрываясь за углом очередной постройки. Вокруг комплекса виднелся высокий черный забор со штыками и росписью в середке прутьев, а за ним — лесопарк, который девушке был совсем с виду не знаком.
— Где это мы? — восторженно спросила Сэм, как волчок крутясь из стороны в сторону и осматривая величественные здания.
— Добро пожаловать, — с некой гордостью в голосе сказал Рональд и протянул руку девушке, — в Департамент Несущих Смерть.
Саманта не нашлась, что сказать. Ее восхищение нельзя было передать словами. Радушно приняв приглашение жнеца, она взяла его под руку и они медленно прошли ко входу в одно из здание Департамента. Должно быть, оно было главным, поскольку в остальные здания входом служила лишь пара резных дверей, в то время как здесь подобным дверям предшествовала высокая арочная пристройка на мощных колоннах. К арке вела небольшая, но широкая лестница. Перед ней Саманта замялась. Почему-то она резко почувствовала себя не в своей тарелке, хотя вечер был на редкость прекрасен.
— А тебе ничего не будет за то, что ты привел меня сюда? — волнительно спросила девушка, не сводя взгляда со входа. Отчего-то ей казалось, что здание не хочет ее впускать — настолько ощутимо было отторжение внутри.
— Нет, — помедлив, ответил Рон, — не будет.
По Верховному Кодексу Несущих Смерть доступ любому смертному в Департамент был строго настрого закрыт. Но сейчас была ночь, и если кто и дежурил, то был вероятнее всего сейчас на жатве в городе. В остальном здание пустовало, и черные дыры окон только подтверждали это. Словом, Рональд надеялся, что об этом никто не узнает, потому весь день заранее разведывал обстановку: прислушивался к разговорам о том, кто когда планирует домой, нет ли у кого сверхурочных и тому подобное. И как только отделы опустели, Нокс рванул к Саманте с такой скоростью, с которой не летают кометы. Да и если углубиться в рассуждения, то за всю историю на территорию Департамента не ступала нога человека, следовательно, неизвестно, какое наказание за этим следовало. Быть может, составители Кодекса вообще не предусмотрели расплаты за нарушение прописанного ими правила.
— Хорошо, — внутри Сэм все колебалось и это было заметно по тому, как она сжимала ткань рубашки на предплечье Рона. Тот, поняв в чем дело, мягко улыбнулся и переместил ее руку себе в ладонь.
— Вот так, — парень продемонстрировал их сцепленные руки, тепло глядя в глаза Ардерне, — не бойся.
Шинигами и смертная бесцельно бродили по коридорам Департамента. Рональд все это время рассказывал ей про тот или иной отдел, мимо которого они проходили, вспоминал забавные истории, случавшиеся с ним или его коллегами. Саманта пыталась всеми силами вникать в слова Нокса, хоть и порой проваливалась в свои размышления. По дороге она рассматривала ночной пейзаж за невиданными окнами во всю стену, пол из белого мрамора, красные расписные ковры на нем. Обычные предметы интерьера, вроде кожаных диванов из отдела жнецов, высокого зеленого фикуса в углу, ярко контрастировавшего с белой средой, казались девушке чем-то новым. Бессмертный Бог смерти, заявившийся к ней ночью, чтобы пригласить ее на свидание к себе на работу, в Департамент, откуда поступают все приказы на жатву людских душ — казалось, Сэм уже ничему не сможет удивиться в этом мире. Однако, с каждым шагом она все больше и больше удивлялась всему увиденному.
Прошло много времени, и Нокс явно увлекся рассказом, потому как заметил внезапно загоревшийся впереди свет, только когда Саманта остановилась и дернула его за руку. На пути был отдел кос, куда после жатвы шинигами обязаны были сдавать свои косы смерти, чтобы из них изъяли пленки воспоминаний всех собранных душ и отправили сосуд на чистку и полировку. Позади на лестнице послышались шаги и приглушенные разговоры, — должно быть, кто-то вернулся с ночной смены раньше времени и, собираясь сдать рабочий инструмент, дернул рубильник в щитке на лестничной клетке, отвечающий за освещение в отделе. На раздумья не было времени, и Рональд, схватив застывшую на месте от страха Сэм за руку, рванул вдоль по коридору. По дороге девушка пришла в себя и вдруг расхохоталась. Этот момент был таким нелепым. Они бежали, как маленькие дети, которых поймали за поеданием запасов варенья ночью. Все это перестало быть спасательной эвакуацией от возможности быть замеченными, когда в Саманте проснулся соревновательный дух и, поравнявшись с Роном, она хитро улыбнулась ему и убежала вперед. Когда впереди показался очередной поворот, Нокс ловким движением перегнал девушку и исчез за углом. Заметив, что позади стало подозрительно тихо, она обернулась. Ей в ответ вопросительно смотрела пустота темного коридора. Нахмурившись, девушка хотела было повернуть, как вдруг у нее на пути возникла преграда.
— Поймал, — улыбаясь, Рональд заключил Сэм в объятиях, отводя ее от прохода за стену.
— Так не честно, — она рассмеялась, догадавшись, что жнец использовал свою ловкость, дарованную бессмертием. Отчего-то они оба с минуту молчали, глядя друг другу в глаза. Улыбка постепенно сползла с лица девушки и теперь она смотрела на него так серьезно, как судьи не смотрят на обвиняемых. Темнота придавала ее образу некоторую загадочность. Темнота вообще удивительная вещь, она всегда обнажает души людей, позволяя снять с себя маску вечно улыбающегося оптимиста. В темноте — боль и слезы, в ней искренность и правда. Рон, совершенно не колеблясь, медленно подносит руку к лицу Саманты и осторожно проводит тыльной стороной ладони по ее щеке, попутно заправляя выбившийся локон за ухо. У нее нежная бархатная кожа, как у маленького ребенка, и самый большой страх шинигами сейчас в том, что хрупкая смертная рассыпется под его прикосновениями.
— А влюблять меня в себя честно? — усмехнулся Нокс.
— Что?.. — не успела девушка опомниться, как ощутила на своих губах легкое прикосновение мягких губ Рональда.