Я стал как отец

Стервятник вот уже минут десять торчит в этом аэропорту, пытаясь разглядеть где-то знакомую фигуру. Какого черта здесь столько людей в рабочий день-то? Как будто все люди вдруг резко решили заняться торговлей оружия, которая еще и идет успешно. Толпа все время пытается унести куда-то Эдриана, но тот твердо стоит на ногах. Не впервой ему было находиться в столь людном месте. Тумс уже думал послать Плама куда подальше, потому что тот, похоже, ошибся аэропортом, как внезапно почти рядом он заметил и даже услышал знакомый голос. — …Мистер Старк, я все же считаю, что мы должны проверить прежде, чем обвинять невинного человека. Отлично. И этот транжира здесь. Ну что ж, конечно, было бы проще, если бы Питер был один, но зато Старк вряд ли будет тупить и сразу смекнет, что надо делать. Нужно лишь подтолкнуть в нужном направлении. Эдриан отворачивается и отходит в сторону, чтобы его не заметили. Он находит номер Паркера в телефоне своей дочери. Если Лиз до сих пор не удалила его номер, значит, она все еще к нему неравнодушна… Так, не думать об этом. У Питера сейчас столько же шансов снова заслужить доверия Лиз, как у Старка победить в этой битве. — Ой, погодите, у меня телефон! — слышит Тумс и все-таки чуть-чуть поворачивается, не сдержавшись, чтобы увидеть выражение лица Питера. Оно просто бесценно. — Это… Лиз. Тони сразу же выпрямляется. Понял, железяка, что к чему. Паркер берет трубку и осторожно отвечает: — Алло? Эдриан слышит, с какой нервозностью он это произносит, и чуть не усмехается. Нет, парень, тебе опять не повезло. Но так нельзя. У них план. Тумс очень долго тренировался перед зеркалом не для того, чтобы все похоронить здесь и сейчас. — Извини, что звоню. Но ты знаешь, что я бы этого не сделал, не будь ситуация столь серьезной. Тони быстро достал из кармана наушники и воткнул в телефон Питера, чтобы оба могли слышать, что говорит Стервятник. Эдриан специально для этого выдержал небольшую паузу. — Что случилось? — быстро спросил Питер, стараясь, чтобы его голос не звучал детским. — Они… — Стервятник для достоверности всхлипнул, — Они… Они схватили Лиз. И оставили сообщение, что хотят выкуп. У меня нет таких денег! Они следили, чтобы я не позвонил в полицию, если бы я это сделал, они бы ее убили. Эдриан опять всхлипнул. Человек-паук и Тони коротко переглянулись. — Мне тяжело это говорить, но ты моя единственная надежда. Старк быстро-быстро что-то написал в телефоне и протянул его Паркеру, мол, читай. — Поэтому я и здесь. Я получил ваше сообщение. Кто они? — Они называют себя отступниками, — немного «успокоившись» ответил Тумс, — они раньше занимались контрабандой оружия, но потом стали кем-то наподобие террористов. Они против всех супергероев. Тони кивнул Питеру, чтобы тот задал еще вопрос. — Они Вам сказали, где вы можете с ними встретиться? — Нет, — Эдриан все покачал головой. — Я должен позвонить и сказать, что деньги у меня. После этого они скажут адрес. — Значит, звоните. А потом скинете мне адрес смс-кой. Не волнуйтесь, я спасу Лиз. Кажется, сработало. Получилось пробудить синдром героя, который спасает всех и вся. Но все было хорошо ровно до того момента, пока Старк не пихнул Паркера, мол, ты ничего не забыл спросить? — А, и еще последний вопрос. Как Вы оказались в Швейцарии, если были в Лондоне? Стервятник тяжело вздохнул, делая вид, что очень расстроен самой мыслью о том, что Лиз где-то там страдает, а сам думал лишь о том, что сказать в ответ. — У нее были каникулы… А я знаю, что она всегда мечтала о Швейцарии… Эдриан всхлипнул. — Найди ее, Питер. Прошу… — Не волнуйтесь, найду, — кивнул Паркер и первым отключился. Тумс подождал, пока эти двое перестанут так озираться и только после этого вышел через запасной выход. Он набрал номер. — Все слышал, Плам? В ответ ему согласно что-то прогудели. *** Вы думаете, что самый стремный звонок — это звонок от злейшего врага. Но это не так. Самый стремный человек, который может Вам позвонить — это Мэй. Врать не хорошо. Это Хэппи знал с самого рождения, но сейчас, как бы сказал Старк, это было бы крайней мерой. Не каждый же день твой племянник пропадает без вести вместе с миллиардером. Да и, кстати, новость, что кто-то взорвал дом Старка, разлетелась даже быстрее, чем та, что «Metallica» приезжает в Нью-Йорк — а это многое значило. Весь город только тем и занимался, что строил теорию: выживет ли знаменитый плейбой вместе с тем, никому не известным мальчишкой. Их имена столько раз упомянули в газете, что даже поисковик гугл не ожидал. И вот тогда Мэй не выдержала этого ожидания у моря погоды и позвонила бедному главе безопасности, который и сам не очень-то понимал, что происходит. Зато знал, что если из-за него тетя Питера оторвет голову Старку, то Хогану тоже будет не жить. Поэтому, потея и стараясь хоть немного придать голосу уверенности, Хэппи заверил, что Тони и Питер вынуждены были уехать в секретное место в целях безопасности. — Не волнуйтесь, с ними все хорошо, — уверял её глава безопасности, хотя сам в это вообще не верил, и перед глазами то и дело всплывали страшные картины. — Если не будет, я тебе такое устрою, что после этого тебе даже работа охранника в торговом центре не светит!!! Угроза так себе, но она подействовала. И прежде чем Хэппи успел что-то сказать, Мэй повесила трубку. Глава безопасности тяжело вздохнул и вытер пот с лица. Ему кажется, что с каждым новым разговором с этой женщиной на его голове грустит, а потом седеет, новый волосок. Когда-нибудь Хэппи собственноручно убьет этого мальчишку, из-за которого ему приходится постоянно оправдываться перед Мэй. Потому что Старк, видите ли, не может — не статусно. Вечно ему достается вся грязная работа. И главное: нервотрепная. А у него слабое сердце! Кто-нибудь об этом думает? Н-е-е-е-т. — Хэппи, Тони не звонил? — в комнату зашла Пеппер. Она была все в том же синем платье, что и накануне взрыва, и Хэппи оставалось только теряться в догадках, почему она не переоделась, ведь эта квартира была Тони для «непредвиденных ситуаций», а, значит, и тут должны были быть вещи его любимой. А причина проста: это не простое платье. И не золотое. Это платье подарил ей Тони. Наверное, единственный адекватный его подарок, особенно, если вспомнить того гигантского кролика. И не снимает его Пеппер, потому что это обычная сентиментальность, которую не все расценят как адекватное поведение в данной ситуации. — Нет, — ответил Хэппи и сразу увидел, как она расстроилась. Они, конечно, знают, что эти двое в порядке, но все-таки им нужно знать, что делать. Старк обещал позвонить. Он вроде был «в процессе». И Хэппи не уверен, доживет ли он до его окончания, потому как, наверное, Мэй его найдет первой. Опять зазвонил телефон, и глава безопасности чуть не застонал. Он не хочет больше слушать крики тети Питера, только не снова. Он поднимает трубку и говорит: — Послушайте, дамочка… — Я хоть и в Европе, но все еще остаюсь американцем, — послышалось на другом конце провода, и Хэппи впервые за эти бешеные дни облегченно вздохнул. Глава безопасности одними губами сказал Пеппер одно слово: «Тони». Этого хватило, чтобы глаза мисс Поттс засветились от радости. — Сэр? Хэппи даже взял блокнот и ручку, готовый записать все указания, какие ему может дать миллиардер, чтобы ничего не упустить. Но Старк тот человек, от которого можно ожидать чего угодно. Он просто повелел: — Передай трубку Пеппер. И Хэппи ничего не оставалось, как молча выполнить указание. А потом глава безопасности скривился и швырнул блокнот на стол. Действительно, зачем Хэппи, который может выполнить любое поручение, когда есть мисс Поттс? — Привет, милая. — Тони, ты не представляешь, как я рада тебя слышать. Пеппер улыбается. Это действительно так, и ей так хочется рассказать, как она скучает. Голос Тони, хоть и он тщательно скрывает это, напряженный. Похоже, все идет не так гладко, как хотелось бы. Улыбка тотчас гаснет. — У меня будет одна просьба… *** Очень сложно геройствовать, когда с тобой Тони Старк. Уж он точно позаботится о том, чтобы ты ничего не учудил. А Питер порывался — да. Вот только миллиардер успел схватить его за капюшон и удержать. Наверное, в этот момент он выглядел как непослушный ребенок, которого заботливый отец уберегает от совершения всякой фигни. Ну и пусть! Питер подловил себя на мысли, что сейчас представил напротив сидящего миллиардера в абсолютно невероятной для него роли отца. Паркер тряхнул головой, отгоняя в этот момент ненужные мысли. Ни к чему погружаться сейчас в детские фантазии, когда на дворе происходит такое. Тем более сейчас, когда они сидят в кафе в ожидании не пойми чего. Тони выглядит вполне расслабленным, а вот Питер как на иголках. Ему кажется, что вокруг одни враги и он окончательно, наверное, свихнулся бы, не будь с ним рядом кого-то. С ним что-то не так, но Паркер не скажет об этом миллиардеру. Вряд ли он предложит что-нибудь получше простого: «померь температуру». Все-таки это Питер должен понимать, что с ним. Но пока все нормально. Относительно нормально, если конечно забыть тот факт, что у него есть паучьи способности. Нет, это конечно не новость, но для нормального человека это было бы не нормально, а вот для него это… Так, что-то его понесло. Паркер понимает, что еще чуть-чуть и геройский инстинкт победит, и он убежит спасать Лиз. Поэтому он собирает силы в кулак и задает вопрос, чтобы хоть как-то отвлечься: — Мистер Старк, какой у нас план? — Все просто, — пожал плечами Тони, — никто не знает, что я прилетел вместе с тобой в Швейцарию, сыграем на этом. — Вы в этом уверены? — Конечно, — отмахнулся миллиардер, — я позвонил Пеппер и попросил включить костюм, который запрограммирован вести себя почти как я. Никто даже не поймет, что он пустышка. Бывало, я так на Капри отдыхал, пока все трудились, не покладая рук. Питер молча уставился в свою чашку с горячим шоколадом. Это конечно хорошо, но ему так и не дали нормального ответа. — А потом что? — Паркер снова поднял взгляд на наставника. Тони тяжело вздохнул и отодвинул допитую чашку того самого шоколада. Возможно, сейчас не лучшее время думать об этом, но Питер заметил весьма любопытную вещь. Миллиардер, как и он сам, просто обожает пить этот напиток с присыпкой. И это, неизвестно почему, очень приятно. — Я, конечно, не хотел этого делать… Но мне тебя придется попросить об одной услуге… Человек-паук тут же оживился. У мистера Старка было довольно обеспокоенное выражение лица, а это могло значить только одно: что эта миссия будет очень сложной. Поэтому чтобы миллиардер не сомневался в том, что ему можно довериться Паркер выпалил: — Все, что угодно. Уголки губ Тони дрогнули, но глазами он так и не улыбнулся. — Мне нужно, чтобы ты пошел к ним на встречу. Пойдешь в костюме, чтобы они тебя не узнали, но нападать не будешь, понял? Джарвис должен будет прислать подмогу из нескольких костюмов и до этого момента нам придется потянуть время. Сможешь? Питер медленно кивнул, обдумывая возможные варианты. — И еще… Уверен, они будут говорить всякие дурные вещи про Лиз, но ты не ведись. Жизненный опыт подсказывает, что все это блеф. — Ваш заказ, — к ним подошла официантка. Она поставила перед ними две порции мороженого. На улице довольно тепло, и они решили не упускать такой возможности попробовать, как обещала брошюра, самое вкусное мороженое во всей Швейцарии. Миллиардер снял первую пробу и сразу заявил, что его роботы приносят ему намного вкуснее, от чего Питер прыснул. Официантка кокетливо улыбнулась и заверила, что самое лучшее в середине, а затем полностью разочарованная ушла. Потому что Старк вообще не обратил никакого внимания на коротковатую юбку. Это может показаться странным, но Паркеру так не кажется, потому что такому поведению миллиардера есть причина. Он нечаянно подслушал их телефонный разговор с Пеппер… Нет, ничего такого, и Питер не шпионит! Просто мистер Старк тогда стоял рядом с человеком-пауком, и что теперь прикажете уши затыкать каждый раз, когда миллиардеру кто-то звонит? Это же смешно! Причина поведения Тони была проста: они с Пеппер немного повздорили. Не сказать, чтобы сильно, но после этого у миллиардера настроение стало на градус ниже. Как ни странно, он не стал его повышать и лишь сказал, что пора бы и делом заняться. И это самое дело каким-то образом привело их в кафе, которое явно было не из самых дешевых, но и не сказать, что богатых. Так, для тех, кто между средним классом и высшим. Начинает нарастать неловкость. Нужно что-то с этим делать. Человек-паук неловко ковыряет ложкой в зеленом шарике, который покрыт небольшой корочкой льда. Он ее не любит, но это вдруг наводит его на одну мысль. — Вот вы называете его капитаном-сосулькой. Но бывает же мороженое фруктовый лед. Может, он на самом деле мороженое? Да, Питер мастер задавать странные и глупые вопросы, но, кажется, Тони очень развеселила эта мысль. А еще вывела из каких-то тягостных раздумий, так что все вроде хорошо. Старк скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Он пребывал в этой задумчивости буквально несколько секунд. — А есть признаки, по которым можно определить, мороженое он или нет? Паркер тоже на секунду задумался. Он не большой любитель «крашеной воды», как любит говорить Мэй, но вот Нед, вроде, любил такой вид мороженого. Сколько раз можно было видеть эту веселую картину: в Нью-Йорке тридцать градусов жары, а друг, проклиная весь мир, пытается съесть мороженое и сделать так, чтобы не обляпать им свои белые кеды. А потом приходится постоянно отмахиваться от ос — те тоже любят сладенькое. — Ну… По цвету и… На вкус бывает разный. Вот, например, красный — значит вишня. Зеленый — киви… Старк всерьез призадумался. У него был такой взгляд, словно сейчас он в голове делает какие-то очень сложные расчеты. — А синий с красным? — Вишня с капустой? Оба скривились, а потом прыснули. Все-таки, лучше не мешать такие вещи. Хотя это же любимый кэп — он сам, как жуткая смесь чего-то. Герои на несколько минут затихли. Каждый думал о своем, пока миллиардер не решился прервать эту тишину. — Ты сказал, что зеленый — это киви? — подняв бровь, спросил Тони, внимательно рассматривая зеленый шарик у себя в тарелке. — Иногда фисташки. А что? — с готовностью ответил Питер, облизывая ложку. — Да я… Просто прикидываю, каким на вкус мог бы быть Халк. Питер на секунду задумался. С чем у него ассоциировался Беннер? Ну, уж точно не фрукты.  — Я за фисташки, — высказался он, полностью уверенный, что окажется прав. Тони с интересом посмотрел на подростка. — Вот как? Ну что ж, тогда я за киви. Ты проиграешь, парень. В глазах Паркера тут же появился азарт. Спорить с самим Тони Старком? Глупо? Самоуверенно? Ну что ж, только не для Питера. Миллиардер может сколько угодно утверждать, что работает с Беннером, но фанатом Мстителей является не он, а Паркер. Победа уже за ним. — Ставлю 10 долларов на то, что не проиграю. Тони кивнул и хмыкнул, поражаясь наивности паучка. Это он-то решил с ним потягаться? Удачи. — Принимаю и удваиваю. Но потом не моли меня о пощаде, когда обанкротишься. Питер закатил глаза. Этот жест, конечно, был самым подходящим для этой ситуации, Тони бы и сам также бы отреагировал, но это было довольно странно. Для паучка. Что-то Старк не припомнит, чтобы мальчишка при нем закатывал глаза. В итоге миллиардер пришел к выводу, что просто плохо на него влияет. Да, ему есть чем гордиться. — Так, давай на время прервем наш морожено-фруктовый базар. Ты все понял по нашему плану? Питер тут же посерьезнел и даже вынул ложку изо рта. — Да, — кивнул Паркер с таким видом, что не хватало в конце добавить «сэр» и отдать честь. Этого «да» должно было хватить, но зная Питера, Тони решил уточнить: — Чего ты точно не должен делать? — Э-э-э… Ничего? — Правильно, ничего без моей команды. Это очень опасная миссия. — Я понимаю. Старк еще несколько минут смотрит на подозрительно сговорчивого паучка, а потом все же дает ему спокойно доесть свою порцию. И с чего бы Тони волноваться, что карапуз в очередной раз его ослушается? Глядя на то, как паучок быстро поглощает мороженое, миллиардер немного успокоился. Питер доел, и уже было расслабился, как внутри него все скукожилось и похолодело. Что это? Паника? Предупреждение? Он быстро поозирался, но никаких признаков угрозы не обнаружил. Да и у этого заведения была собственная охрана, так что никто не смог бы просто так на него напасть. Тогда что это? С каждой минутой чувство беспокойства и холода сковывают его тело. Такое ощущение, будто телом управляет кто-то другой, а он просто микроб, который мешается. Паркер понимает, что если сейчас же не приведет себя в чувство, то либо бахнется в обморок прямо тут, либо случится что-то страшное. Что-то страшное — потому что его паучье чутье еще так себя ни разу не вело. Обычно оно предупреждает, а не доводит своего хозяина до белого каления. Питер сказал, что ему нужно отойти, и миллиардер даже глаз не поднял. Оно и понятно: выпить две чашки шоколада, а потом еще и стакан воды — ничего удивительного. Это хорошо, что мистер Старк ничего не заподозрил, нечего ему знать о его проблеме. В туалете никого не оказалось. Все было тихо. Лишь вода громко капала из не до конца закрытого крана. Знаете, этот туалет — не самое ужасное место, в котором Питеру удалось побывать. Единственная странность: на раковине лежит чья-то косметичка, но до нее Паркеру сейчас нет никакого дела. Главное, что тут вполне себе чисто: отдельные, закрывающиеся на замок, кабинки и все сделано в успокаивающих коричнево-желтых тонах. Пол был полностью выложен плиткой, в принципе, как и в самом кафе, только здесь она была черной. Видимо, директор здраво решил, что белой и тем более прозрачной плитке в мужском туалете абсолютно не место. Питер согласился бы даже с этим, если бы ему вдруг не начало казаться, что пол под ним является бездной, которая хочет утянуть его в темноту. Человек-паук быстро дышит и бросается к раковине. Он облокачивается на нее, пытаясь вспомнить, что там говорила Мэй про волшебные уроки медитации. И, о чудо, память его не подвела. Как бороться с паникой? Вот вам пара советов: идешь в туалет, включаешь холодную воду и умываешься. Потом смотришь на то, как она стекает, и это по идее должно успокоить. Паркер уже минуты две безумно пялится на воду, ожидая хоть какого-то эффекта. Но ничего не помогало. Мысли. Их много, слишком много. Они отвлекают, заставляют концентрироваться на плохом… Стоп. Нужно лишь подумать о чем-то другом. Неважно о чем, главное, чтобы это не было связано с… Лиз. Черт, ну почему??? Питер взвыл. Ему ни на миг не стало лучше. Что с ним такое? Послышался звук открываемого замка. Похоже, он здесь был не один и изрядно напугал одного из посетителей. Ну, просто блеск. Будет достижением, если ему не вызовут психушку. Подросток всерьез подумывает провернуть тоже, что и с банкой из-под колы несколько часов назад. Так. Дышать. Не думать о плохом. Паркер провел по волосам, но и это движение вызвало в теле только раздражение. Человеку-пауку уже плевать. Он ненавидит это чувство, которое, похоже, скоро его прикончит, если не доведет до белого каления. И Питер не знает, что из этого худший вариант. В голове единственная мысль: «Пусть это поскорее закончится». И он даже не обращает внимания на того, кто сейчас вышел из кабинки. А зря. Если бы он был более внимателен, то успел бы среагировать прежде, чем чья-то рука легла ему на плечо.