— …А вот этот провод подключаешь сюда. И что тогда получается?
— Оно работает!
Именно эти слова разбудили Питера утром, а, может быть, была все еще ночь — он не знает. Так как ему пришлось спать в гараже, то нельзя было понять, какое сейчас время суток. А это означало, что неизвестно, сколько Лиз еще придется ждать помощи. По телу Паркера пробежала дрожь, когда он вспомнил о том сообщении. Как он позволил миллиардеру остановить себя? Там же Лиз и ей нужна помощь! Но нет, мистера Старка не убедить. Если он сказал, что нужно подождать некоторое время, то надо остаться сидеть и только попробуй заикнуться о том, что без тебя там все пропадет. Кстати, они с Тони вчера подискутировали на эту тему, причем довольно громко, а потом злой на весь мир Паркер, завалился спать, потому что больше не мог смотреть на то, как эти двое мило общаются, пока Лиз где-то там страдает. Почему его никто никогда не слушает?!
Питер взглянул на часы и вздохнул. Не так уж много он проспал. Дурацкие кошмары. Даже в мире сновидений нет покоя от злодеев. Хоть к психологу обращайся, но, наверное, после общения с Человеком-пауком психологу и самому потребуется моральная поддержка. Поэтому лучше поберечь психику невинных людей, и постараться самому разобраться во всем. Паркер сел и с «удовольствием» почувствовал, как его плечо болезненно заныло. Ему пришлось спать на диване, а тело, которое не привыкло спать на такой поверхности, всеми силами пыталось сказать, что ему эта затея не пришлась по душе. Абсолютно. Человек-паук взъерошил волосы, как бы приводя мысли в порядок, и это мимолетное движение мистер Старк заметил сразу же, хоть и был повернут лицом к столу. Закралось впечатление, что у Тони даже на затылке есть глаза. Прямо всевидящее око.
— Уже проснулся? Кофе?
Паркер помотал головой. Он был бы и рад, вот только боялся, что после него мог стать слишком буйным (а такое бывало). Да и, если честно, он не очень-то любил этот напиток, и пил просто для того, чтобы после ночных патрулирований не спать на уроках. Такое когда-то случилось, и Питеру пришлось, стоя в кабинете директора, оправдываться перед Мэй, которая утверждала, что во всем виноват этот интернет и клялась убить Старка, потому что из-за его «стажировок» у бедного ребенка нарушился сон. Так что, кофе — это круто.
— Все правильно? — спросил Харли, после того как соединил какие-то провода.
Тони выхватил их из рук мальчишки, пристально изучил и удовлетворенно кивнул. Радости Харли не было предела. Миллиардер, увидев с каким выражением лица он смотрит на свое творение, потрепал Харли по голове. Этот мимолетный жест произвел на Питера странное впечатление. Что-то внутри словно кольнуло его. Паркер задал себе вопрос: «А видел он когда-нибудь проявления таких эмоций от наставника?»
Конечно же, нет. Мистер Старк — самый сдержанный из всех людей, которых он знал, а тут вдруг на тебе. Может, когда миллиардер дома, все по-другому?
Хотя, Паркер же был у него дома… Видимо, Тони Старк не считает его близким человеком, к которому можно проявить хоть какие-то эмоции, кроме разочарования.
А жаль, они ведь уже столько пережили вместе. Питер отлично проедал мозг миллиардеру. Удивительно, что после этого наставник все еще продолжает о нем «заботиться». А вот Харли — совсем другое дело. Он еще не успел так сказать «налажать» — вот и отношение другое. Более теплое и… Дружеское? Отцовское?
Стой, Паркер, неужели ты завидуешь Харли? Питеру стало тошно от самого себя. Он всегда считал зависть самой дурацкой штукой, которая вообще есть на белом свете. У тебя же есть свое, вот и гордись им. Не смотри на то, что есть у других. Но все же обидно, что Тони никогда не…
Питер подловил себя на том, что уже минуты две тупо пялится на Харли и наставника. Пора бы перестать прожигать в них дыры, а то миллиардер может заметить резкие перемены в протеже.
Чтобы хоть как-то сгладить тишину, Паркер спросил:
— Ничего не произошло, пока я…
— Нет, — тут же ответил Тони, — я лишь придумал план, и мы с Харли кое-что сделали. Ты был прав, полетим в Швейцарию.
Паркер сразу обо всем забыл и подскочил, уже готовый бежать на выход. В голове была всего одна мысль: «Бежать спасать, пока миллиардер не передумал.»
— Тихо-тихо. — заметил как тот резко встал Старк. — Я вызвал самолет. Где-то через двадцать минут он будет здесь. Предлагаю тебе заняться чем-то более полезным, чем пялиться на меня. Например, принять душ. А после все обсудим.
Этим самым Тони дал понять, что пока не намерен отвечать на вопросы. Питеру ничего не оставалось, как смириться и послушно пойти в ванну. Не подумайте, в гараже не было никакой ванны, Паркер пошел в дом. Харли заверил, что сейчас там никого нет, и не случится ничего страшного, если кто-то ею воспользуется. Сказать, что Питер не рад такой возможности, было бы откровенной ложью. Душ всегда был отличным способом привести мысли в порядок и освежиться. Так и было в этот раз.
Интересно, что за план созрел у мистера Старка? И почему он вдруг передумал? Паркер вообще был уверен, что после всего, что случилось, миллиардер запрет его в том же гараже и не выпустит, пока все не закончится. Но почему-то тот этого не сделал и даже наоборот… Питер только сейчас понял, что летит в самую дорогую страну. Такая поездка Мэй точно была бы не по карману. Но человек-паук же имеет дело с самим Тони Старком. Как это он еще не использует деньги вместо салфеток? Хотя, Питер согласен, это не лучшая идея. На них столько микробов…
Закончив с водными процедурами, Питер оделся и вышел. После душа он пребывал в приподнятом настроении. Наверное, он просто себе что-то надумал тогда. Паркер уверен: «Старк все также ценит его, сколько бы ошибок тот не совершил. Да и Харли, наверное, не так уж и плох…»
Из гаража донесся чей-то веселый голос, и Питер не может устоять перед соблазном. Он останавливается всего в паре шагов от двери: все слышно, но его никто не видит — идеально. Но Паркер не успел к началу разговора, поэтому смог услышать только конец фразы:
-…Никто еще не проявлял себя так сильно. Если так все пойдет и дальше, сообщи мне, окей? — сказал Старк навеселе. — А то вдруг у меня будет свободное место для стажировки.
Питер замер. У него внутри все похолодело. Харли одобрительно что-то прогудел, а ответ Тони Паркер так и не услышал. Сердце забилось быстрее. Нет, нет, нет… Миллиардер не может….
Питер почувствовал, словно его кинули самым изощренным способом. Мистер Старк же знает, что стажировка занимает самое главное место в жизни человека-паука. И теперь он хочет лишить его возможности быть самим собой? Это такая месть? Внезапная догадка озарила Питера. Харли был уж точно лучше него в робототехнике, это было видно по проектам парня. Естественно, миллиардер, который и сам был механиком, это оценил. Выходит, мистер Старк нашел кого-то, кто превзошел его паучье ходячее недоразумение и решил его заменить? Это ведь очень легко. Как по щелчку пальцев: раз — и у тебя новый протеже, который будет слушаться тебя, не то, что некоторые. Питер видел, с какой гордостью Тони вчера смотрел на Харли, когда тот продемонстрировал ему своего робота. А вот человек-паук ни разу не удосужился такой явной похвалы…
Видимо, Паркеру никогда не оправдать того, чего от него ожидал миллиардер. Потому что Тони уже нашел нового протеже, который уж точно не разочарует его. Ведь Харли, скорее всего, ни разу не облажался — а это многого стоит. Нет, Питер, конечно, понимал, что терпение мистера Старка не безгранично, но он не думал, что тот сможет так быстро найти ему замену. Человек-паук прикусил губу. Обида душила его. Нет, нет, слезы, не надо наворачиваться. Черт, он же не сопливая девчонка!
«Нужно на воздух», — единственная здравая мысль.
-… Надо сообщить Питеру, — услышал Паркер последние слова миллиардера.
Питер попятился. Единственная мысль: «Бежать». Бежать без оглядки и не дать мистеру Старку сделать то, что он так хочет. Человек-паук выбежал на дорогу. Вокруг темно и редкие фонари освещают путь. Сейчас три часа ночи, но Паркеру плевать на время. Потому что сейчас оно было относительным. Питер бежит, не оглядываясь, стараясь двигаться бесшумно, что весьма сложно, когда под ногами хрустит то лед, то снег. Но все-таки это лучше, чем быть там, потому что разговора с мистером Старком он точно не выдержит. Только не сейчас. Питер в таком состоянии, что либо поведет себя совсем глупо и начнет умолять железного человека передумать, либо просто не сможет сдержать эмоций и наорет на миллиардера. Перспектива плохая в обоих случаях, поэтому легче будет просто не начинать этого разговора вообще. Питер уже довольно далековато, но все равно слышит шаги вошедшего на улицу миллиардера.
— Паучок! — орет Тони, но Паркер никак не реагирует и продолжает убегать, как последний трус.
Ну и пусть! Какая теперь разница?! Уже итак все решено, так почему бы не попытаться хоть как-то испортить легкую жизнь миллиардера? Хотя бы чуть-чуть, а потом Питер будет сожалеть о том, что насолил своему кумиру. Но это будет потом. Человек-паук завертел головой в поисках идеального места, чтобы спрятаться и, к большой радости, сразу же нашел его в одном из закоулков. От мусорного бака несет не так уж ужасно, как можно подумать на первый взгляд, но даже этот запах, с таким-то чутьем, Питер умудряется игнорировать. Он без всяких угрызений совести перемахивает через бак, располагается на ледяной земле и замирает. Никого поблизости нет — уже хорошо. Бомжей тоже не наблюдается. Значит, можно немного психануть. Что и сделал человек-паук сразу же, потому что нельзя держать чувства в себе — взорвешься. Пострадавшей стала помятая банка из-под колы, которую кто-то небрежно бросил мимо мусорки. Теперь она была припечатана к стене паутиной. Возможно, это глупо — оставлять такие явные следы, но Питер ничего не может с собой поделать. Он злится и страдает от того, что в данный момент абсолютно бессилен в этой ситуации. Паркер вдобавок с радостью бы пнул еще и мусорный бак, но рисковал быть обнаруженным. На шум обязательно кто-нибудь да прибежит и тут уже не получится свалить все на кошек. Питера мучает вопрос: что он делает не так? Почему всегда, за что бы он ни взялся, все наперекосяк?
Можно сколько угодно ломать голову и задаваться вопросом: А было бы все по-другому если бы Паркер беспрекословно подчинялся мистеру Старку? Но это уже не имеет смысла. Питер уверен, что уже давно все решено и явно не в его пользу.
Паркер невесело усмехнулся. Наверное, и место человека-паука уже не его. А что? Он очень удобный герой для замены. Никто не знает, кто скрывается под маской, а на голос всем плевать, а если и нет, то у Харли точно такой же ломающийся детский голос. Подул холодный ветер, но Паркер на него не обратил ровным счетом никакого внимания. Все его существо было занято переживаниями и это было похлеще какого-то холода. В горле стоит ком. Питеру даже сглотнуть тяжело. Чтобы хоть как-то совладать с эмоциями, он пустил еще одну паутину в какую-то банку. Она с неприятным звоном разбилась, и красное содержимое вылилось на пол. Господи, он просто хотел быть, как Тони Старк. Старался подражать ему. И что из этого вышло? Он сидит на помойке и вряд ли кому-то вообще нужен. Жизнь удалась.
Так, нельзя раскисать, — тут же приказал себе Питер. Первоочередной задачей стояло спасение Лиз. Ему нужно в Швейцарию. Только как туда добраться, чтобы Старк не схватил и не вернул домой? Уж после такого поступка паучка светит ему вылет. Но Питер не будет сидеть, сложа руки, и хотя бы попытается спасти дочь бывшего злейшего врага. Несколько мгновений Паркер колебался. Может, это действительно плохая идея, но чувства опять взяли верх. Чтобы хоть как-то с ними совладать человек-паук припечатал к стене чей-то недоеденный сэндвич, чувствуя обиду на наставника, который был для него всем.
— Развлекаешься?
Питер вздрогнул от неожиданности и в который раз поблагодарил паучье чутье, которое решило его полностью игнорировать. Мистер Старк легок на помине. Не спрашивая разрешения, Тони сел рядом с подростком и уставился в стену туда же, куда и Паркер. Тот в свою очередь старался не смотреть на миллиардера. Да еще и немного отодвинулся, что не укрылось от Тони.
— Решил сбежать? Не думаю, что мусорный бак, как укрытие — отличная мысль.
Питер решил не отвечать на это. Он знал, что стоит что-то сказать в ответ, и Старк тут же выяснит все настоящие чувства паучка. Паркер не собирается больше подчиняться ему. Пусть думает что хочет. Питер же всегда может сказать, что уходит по собственному желанию и после этого имеет право не отвечать ни на чьи вопросы. Но, кажется, Тони не сильно волновался по этому поводу. Он выглядел расслабленным, и это еще больше злило человека-паука. Как он может делать вид, что все остается также как и прежде?! Зачем он играет в эту игру? Хочет помучать? Что ж, у него получается.
— Уверен, ты хочешь слетать в Швейцарию. Но мы с места не сдвинемся, пока я не выясню что с тобой.
Питер сжал челюсти. Он старался подавить нарастающие злость и обиду, и пока это у него выходило.
— Часики тикают, — напомнил Старк после недолгого молчания, — и Лиз все еще в опасности.
Человек-паук продолжал молчать. Потому что молчание — золото. Лиз он и сам может спасти, без помощи железного человека. Раньше же как-то справлялся. Тони понял, что тот так и будет молчать и сменил тактику.
— После всего, что мы пережили, ты можешь мне доверять. Выкладывай, что там у тебя.
Снова молчание. Вокруг стоит тишина, и Старк может поклясться, что слышит, как в нескольких метрах от них кто-то громко чавкает. Очень похоже на ежиков, если конечно не считать тот факт, что для ежиков такая температура неприемлемая.
— Я все знаю, — вдруг резко ответил Паркер, чем ввел миллиардера в небольшой ступор.
Настоящие изумление появилось на лице мистера Старка, и это еще больше разозлило паучка. Как он может продолжать играть в игры, когда Питер уже сам признался? Тони почувствовал, как непроизвольно его сердце забилось быстрее. Никакой здравый смысл не помогал понять, как вдруг паучок узнал об их родстве. Они все время были втроем, и миллиардер не говорил ничего такого. Сложная ситуация. У Тони теплится в груди мысль, что он ошибается. Хоть это и значительно упростило бы ему жизнь, ему все равно не хотелось, чтобы откровения совершались именно здесь, сидя за грязным вонючим мусорным баком.
Тони решил пока ничего не говорить. Пусть лучше сам выскажется и уж тогда миллиардер придумает слова утешения, хотя успокаивать подростков — не его конек. Тем более, что он может сказать? «Извини, я не хотел быть твоим отцом?» или «Мне так жаль, что ты всю жизнь прожил во лжи, но я не виноват, потому что сам не был в курсе до того происшествия?»
— Этот ваш дурацкий план… — Питер еле сдерживается, чтобы не начать кричать от безнадеги. — Ничего не выйдет. Я сам уйду.
Человек-паук все же переборол себя и взглянул на Тони, уж больно интересно было посмотреть на его реакцию. Но на лице мистера Старка было искреннее непонимание, и Питер пытался понять, что же он сделал опять не так. Короче, пусть понимает, как хочет, это уже его проблемы, а не Паркера.
— Уйдешь? Куда? — медленно спросил Тони, вообще не представляя, что творится в голове у этого мальчишки.
— Да хоть куда, — резко ответил человек-паук, — лишь бы не к Вам.
Злится на него, значит. Ну ладно.
— А будут ли тебе там рады?
— Зато Вам больше не понадобится меня терпеть, — огрызнулся Питер.
Старк фыркнул.
— Если я не хотел бы тебя, как ты выразился, «терпеть», ты бы давно уже не проходил у меня стажировку.
Да, Тони действительно не умеет общаться с детьми. Со взрослыми как-то легче. На них бы эти слова не подействовали бы так, как на паучка. Тот вспыхнул и напрочь забыл о том, что надо скрывать свои эмоции от этого человека.
— Так найдите другого протеже! — вскочив на ноги, возмутился он. — Надеюсь, хотя бы им вы будете гордиться!
— Сядь, — почти приказал Тони, — и расскажи, что за бред ты тут несешь. По-моему, у мужиков такое не должно случаться, — в глазах промелькнуло «Если ты понимаешь, о чем я».
А Питер не хочет понимать. Ему надоели вечные шутки и подколы.
— Да не хочу я садиться!
— Ладно, — кивнул миллиардер, — значит, стой, но все равно рассказывай.
Питер немного потоптался на месте, а потом все же вздохнул и сел рядом с мужчиной на ледяную землю. Уже в который раз мистер Старк поразил его своей выдержкой. Ни разу, что он говорил, он не повысил голос или не сказал что-то плохое. Ему, как будто, действительно не было плевать на Паркера. И как это ему удается?
— Вы решили меня заменить, — сказал Питер, чувствуя себя донельзя глупо, потому что, блин, он не собирался признаваться во всем мистеру Старку.
Интерес появился во взгляде Тони.
— Кем, позволь узнать? Думаешь, я нашел радиоактивного паука, который будет слушаться меня лучше, чем ты?
Паркер сглотнул. К сожалению, отступать уже нельзя, а на шутку списать тем более не выйдет.
— Харли.
Уголки губ миллиардера дрогнули. На несколько секунд повисло неловкое молчание, а затем к большому удивлению Питера мистер Старк рассмеялся. Это было настолько неожиданно, что человек-паук даже не успел подумать о том что надо обидеться и возмутиться. Паркер чувствует неловкость и не понимает, что он должен делать в этой ситуации: смеяться вместе с ним или плакать.
Смех Тони был мягким и дружелюбным, и в нем не было даже намека на что-то, что Питер мог расценить, как насмешку. Питер никогда не видел миллиардера в таком хорошем расположении духа и от этого смутился еще больше. Старк заметил несчастное выражение на лице подростка и, прекратив смеяться, иронично посмотрел на паучка.
— Мистер Паркер, скажи-ка мне, с каких это пор я провожу конкурсы по набору детей в «Stark industries»? Поверь мне, твоим сверстникам еще очень и очень далеко до тебя. Да и, умеющих мастерить, мальчишек много, а вот с паучьей шизофренией — нет.
— Но…
Питер приобнял себя, успокаивая.
— Разве Вы на меня не злитесь?
— За то, что ты совершил необдуманный звонок? Или за то, что подслушал наш с Пеппер разговор, или…
— Ладно-ладно, — замахал руками Паркер, давая понять, что ему итак все ясно. — Просто скажите…
Тони усмехнулся и потрепал того по плечу.
«Нет», — облегченно подумал человек-паук.
Миллиардер встал, и Питер тут же подскочил вслед за ним.
— Пошли, пока не отморозил себе паучье чутье.
Паркер чувствует себя идиотом. Но, наверное, самой большой неожиданностью становится тот факт, что мистер Старк, вместо того, чтобы накричать на него или того хуже, приобнимает его за плечо и мягко ерошит волосы. Мэй раньше так делала. Питер чувствует, как внутри него разливается что-то теплое. Кто сказал, что миллиардер не способен на проявление каких-либо эмоций?
***
— Я что тебе сказал сделать?! — прорычал Стервятник.
Лиз и миссис Тумс уехали на экскурсию, а Эдриан остался, якобы уладить дела на работе. Да чего якобы? Так оно и есть, потому что кое-кто нагло ослушался прямого приказа. Он не собирался трепать себе сегодня нервы, но обстоятельства вынудили. Ничего без него не могут сделать.
— В… Вы сказали прислать им письма.
— И? — допытывался Тумс.
Еще чуть-чуть и из его глаза будут метать молнии в прямом смысле этого слова.
— С… с угрозами.
— Какими?
— Что я… Похитил Мэй.
— А ты что написал?! — разъяренно спросил Стервятник.
Фигура в плаще мелко задрожала. Она уже была готова к тому, что на нее сейчас обрушится весь праведный гнев Летающего монстра.
— Что я… Я похитил Лиз.
Стервятник начал понемногу закипать. При взгляде на него должно было становится страшно всем вокруг, но кое-кто находившийся в этой комнате остался безразличен к любым проявлениям эмоций Тумса.
— Погоди, Эдриан, — к нему подошел Плам и положил руку на плечо, чтобы в случае чего удержать партнера по бизнесу.
— Да что погоди?! Он хочет подставить мою дочь! Человек-паук и Старк прилетят сюда на всех парах, и что будет, когда они узнают, что с Лиз все хорошо?! Они сразу поймут, что я их заманил. Секретность, помнишь, Дэвид?
Плам тяжело вздохнул и кивнул мелко дрожащему мужчине, чтобы тот убирался. Ему не хотелось сегодня убирать кровь с пола. Фигура тут же убежала, громко спотыкаясь, и Дэвид прицокнул языком, покачав головой. Не знают люди, как себя вести, когда их босс злится. А вот Плам всегда был хладнокровен. Уж это было его лучшим талантом.
— Я помню. Но это отличный ход. Ты можешь взять телефон дочери и позвонить Паркеру, так?
— Зачем?
Эдриан не очень-то понимал, что хочет сделать этот чертов конспиратор. Если из-за него пострадает Лиз, то Тумс однозначно оторвет тому голову. Ну, запретят ему въезд в Швейцарию. Ничего страшного. В мире еще очень много стран.
— Чтобы сказать, что тебе нужна помощь, — терпеливо объяснил Дэвид, словно малолетнему.
Слава Богу, Эдриан не разглядел эту нотку в голосе друга, иначе скандала было бы не избежать.
— Не могу. Клятва.
Дэвид потер переносицу, от чего его очки немного поднялись. Он быстро снял их и начал усиленно протирать, все еще смотря на друга.
— Хорошо. Значит, план «Б». Иди в аэропорт с вещами. Об остальном я позабочусь.
Стервятник сурово посмотрел на Плама.
— Если с…
— С Лиз все будет хорошо. Никто ее не тронет и никто не узнает о том, что она вообще здесь. Ступай, нельзя терять времени.
Стервятник возмущенно засопел. Когда-то он командовал всеми, а теперь какой-то партнер возомнил из себя невесть что только потому, что Эдриану срочно понадобилась помощь. Ну, ничего, скоро все это закончится, и он получит свои деньги, заодно утерев нос этому негодяю. Тумс ухмыльнулся, показывая, что готов, и пошел собирать вещи. Будет глупо, если он прибудет в аэропорт с пустым чемоданом.
***
Они сидели на борту частного самолета, который по доброте душевной выслала Пеппер. В нем было столько мест, но Питер почему-то решил сесть напротив Тони, чем немного удивил последнего, потому что обычно частные самолеты для того и созданы, чтобы сидеть одному. Но Тони не жалуется. Ему нравилась сама мысль, что он смог так легко переубедить паучка одной фразой, которая наверняка будет увековечена в семейном архиве.
«Умеющих мастерить мальчишек много, а вот с паучьей шизофренией — нет».
Кажется, Старк начинает понемногу входить во вкус. В любом случае он не мог никак понять, почему вдруг Питеру пришла такая дурная идея в голову, что он может быть заменен. Да, многие миллиардеры утверждают, что незаменимых нет, но только не для Тони и только не Паркер.
Железный человек с любопытством заглядывает в лицо подростка, который вырубился сразу после того как они взлетели. Тони и тоже хотел бы уснуть и ни о чем не беспокоиться, но нельзя. Все еще остаются загадкой те сообщения, да и непонятно, какой смысл Стервятнику говорить о том, что он похитил собственную дочь. Не состыковка…
Миллиардер тяжело вздыхает и ерошит волосы. И кто этот Плам? Тони вообще не уверен, что когда-либо слышал его имя. Значит, это новая темная лошадка? Или кто-то из старых врагов либо его, Старка, либо Паркера? Он уже думал об этом и Джарвис не нашел никаких совпадений. Более того, такого человека, как Дэвид Плам не существовало в архиве.
Это было очень странно и подозрительно.
— Джарвис, как там у тебя дела?
— В сообщениях не обнаружено никаких шифров, — тут же отозвался искусственный интеллект.
Это плохо. Значит, нужно искать что-нибудь другое. Питер пробормотал что-то, и Тони тут же поднял на него внимательный взгляд. Подросток начал дергаться, как будто с кем-то дрался. Он начал усиленно бормотать:
— Нет, пожалуйста, нет…
Старк напрягся.
— Только не это. Пожалуйста, не трогайте…
Тони не мог смотреть на всхлипывающего Питера. Тот выглядел таким беззащитным ребенком, что, наверное, в этот момент сработал всем известный отцовский инстинкт. Миллиардер встал и сел рядом, легонько коснувшись плеча паучка, готовый в любой момент увернуться от удара, если он последует. А он последует, потому что Старк отлично знает подростка. Питер закричал и начал отбиваться, видимо думая, что тот, кто ему снится, решил, наконец, его прикончить. Тони ловко увернулся от вялого выпада и встряхнул паучка. Тот распахнул глаза, но видимо решил, что защищаться надо раньше, а проверять, кто его держит — позже. Он замахал руками, отбиваясь, и Старку еле удалось схватить того за запястье.
— Тихо, это я! — крикнул миллиардер.
Питер успокоился и пару раз моргнул. Он втянул голову в плечи и нормально сел, почесав затылок, стараясь скрыть как ему неловко. Глаза забегали. Паркер пытался убедить себя, что все то было сном и заодно успокоить дыхание. Тони внимательно посмотрел на него.
— Тебе снился кошмар.
Не вопрос — утверждение.
Паркер нехотя кивнул.
— Как давно это продолжается?
Человек-паук взглянул на Тони круглыми глазами. Откуда миллиардер знает, что ему снятся кошмары? Увидев его выражение лица Старк хмыкнул.
— Когда ступаешь на путь героя, этот этап является одним из обязательных. Так когда?
Питер с интересом разглядывал свои колени.
— Н…Нет, — прозаикался он, — это… Это другое.
Старк смотрел на него еще пару минут, а потом вздохнул и пошел в хвост самолета за чем-то очень важным. Конечно, он не поверил Питеру. У героев все кошмары одинаковые. Но настаивать он не будет — когда паучок будет готов, он сам все расскажет. А пока стоит сосредоточиться на совсем другом. На скотче, который Тони достал из бара, была приклеена бумажка.
«Ваша самоуверенность — ваша слабость.
Твоя вера в друзей — твоя слабость.» *
На этот раз цитатник, который оставлял сообщения, решил не тратиться на принтер и написал от руки. Странно и глупо одновременно. Этот почерк определенно был знаком Старку. Вот только он не мог вспомнить откуда…
