Я стал как отец

Прошло немного времени с того момента, как Питера выписали, но перемены были на лицо. Нед который день наблюдал, как его друг с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Радости не добавляла еще и погода: уже целых два дня подряд шел дождь, небо было серым, и не было ни намека на то, что когда-нибудь солнце снова засияет. Возможно, Питер кис, как молоко, из-за погоды, но обычно Паркеру нравился дождь. Последней каплей было то, что на уроках он стал жутко невнимательным. Вот, например, сегодня на химии Питер чуть не смешал взрывоопасные вещества. Его счастье, что тогда Нед оказался рядом и вовремя выхватил колбу из его рук. Даже на любимой физике, Человек-паук скучал так, будто это самое худшее наказание в его жизни. Вот тогда Нед понял, что нужно брать дело в свои руки, пока Питер окончательно не впал в так называемую «депрессию». Не спрашивая разрешения, он собирался пойти с Паркером домой и там его допросить. План был хорошим, да и Питер не возражал компании. Но когда последний урок закончился, и они спускались в холл, у Питера внезапно зазвонил телефон. Неужели Мэй сейчас решила его отчитать за то, что он не помыл с утра посуду? Ну опаздывал он в школу, у него не было времени! Не взглянув даже на дисплей, Питер поднес телефон к уху. — Алло? Вопреки всем ожиданиям, это оказалась не Мэй. — Слушай, Питер, — послышался голос Хэппи и что-то он вообще не был веселым, — я понимаю, что тебе важна эта стажировка. Но сейчас не лучшее время приходить. Я имею ввиду, что вообще нельзя сейчас соваться к мистеру Старку. Где-то там послышался грохот, и Хэппи, как ни в чем не бывало, продолжил: — Если, конечно, дорожишь расположением мистера Старка к себе. И прекрати слать сообщения, я позвоню, как только, так сразу. — Это что-то, связанное со мстителями? — жадно спросил Питер. Его глаза загорелись. — Меня не посвящают в эти тайны, — огрызнулся Хэппи, — если интересно — звони Старку… Не надо. — добавил он последнее после недолгой паузы. — Я позвоню, если ты понадобишься Старку. — Ладно, не надо, так не надо. Но если мир в опасности… — Нет! — рявкнул Хэппи, и Питер тут же притих. — Я отвечаю за тебя, так что, пожалуйста, давай не как в прошлый раз. Будет что-то срочное — звони мне. И Хэппи нажал отбой. Паркер вздохнул. Теперь он жалел, что послал тонну сообщений с вопросами о стажировке. Почему он тогда вообще решил, что это отличная идея? Ну, ответили тебе, разве от этого стало легче? Нет. Потому что сейчас никому нет до тебя дела. У мистера Старка… Черт. Питер только что вспомнил, что отправил сообщения не только Хэппи, но и мистеру Старку. Неужели тот злится на него? Ведь обычно, если Питер вытворял что-то подобное, то миллиардер хотя бы отшучивался, а сейчас тишина. Хотя мистер Старк злился на него всего один раз, это было сложно забыть. Питер тогда лажанул по полной и сейчас понимал, почему миллиардер тогда разозлился. Он подвел его, единственного, который верил ему. И это, наверное, было одним из самых неприятных воспоминаний. Питеру тогда было очень жаль, но он ничего не мог поделать. Он чувствовал вину, но понимал, что извинений недостаточно. По сравнению с той, эта ситуация была не такой уж плохой. — Питер, ты чего завис? — спросил Нед. Паркер посмотрел на друга, наконец, сфокусированным взглядом. — Они что, — он понизил голос до шепота, — вызвали тебя на задание? — Нет. — Питер определенно не хотел говорить об этом. Его снова кинули. — По-моему ты хотел, чтобы я тебе все объяснил. Пошли, расскажу все дома. И прежде, чем Нед успеет ему что-то сказать, Паркер развернулся и пошел к выходу. — Погоди, — наконец дошло до Неда, — дома? Мэй знает? — Ну… Только половину, — уклончиво ответил Питер. — Давай не об этом, окей? Нед поднял руки, как бы сдаваясь. Они вместе вышли на улицу, и Питер пожалел, что не взял с собой зонтик. Он посильнее натянул капюшон. Мысли бегали в его голове. То же Хэппи ему сказал и в прошлый раз. Неужели они опять хотят, чтобы он никуда не лез? А может они потом и костюм захотят забрать?! «Если ты никто без костюма, значит ты его не достоин». Слова мистера Старка имели смысл. Может, ему сейчас стоит позвонить Хэппи и вернуть костюм? Тогда, может, миллиардер наконец решит возобновить стажировку? Вот уже неделю Питер мается без дела, но он так больше не может. Неужели мистер Старк все еще думает, что он ребенок? Паркер думал, что он уже доказал, что достаточно взрослый для этого. Да он дрался с капитаном Америкой, а потом и с тем продавцом оружия! Разве это не доказывает, что он уже взрослый и самостоятельный? Хотя сейчас на нем была футболка со Спанч Бобом, и мистер Старк точно бы его засмеял, увидь он его в этом прикиде. А вот вы не смейтесь, потому что Мэй, которая приехала в понедельник, вздумала перестирать все его вещи. И вот результат. Но все же обидно: ты спасаешь мир, делаешь все для блага человечества, а тебе звонят и говорят: «Питер, большой привет, стажировки не будет. И вообще не подходи ни к офису, ни к дому мистера Старка.» Паркер злился. Не только на миллиардера, но и на себя самого. Ну почему, почему он попадает не в то место, не в то время? Если бы тогда он не побежал спасать Тони, думая, что тому грозит опасность, сейчас бы уже сидел в машине Хэппи и представлял, чему его будут учить на этот раз. Но нет, он же герой, ему нужно было помочь мистеру Старку, который как бы сам может справиться! Идиот! — Ну почему сразу идиот? — обиженно спросил Нед. — Я всего лишь спросил: может тебе стоит достать ключ и открыть дверь? Мне надоело стоять под дождем. Питер настолько ушел в себя, что не заметил, как они пришли к его дому. — Я что, все это время вслух говорил? — Не, только идиотом меня назвал. Паркер облегченно вздохнул. Ни к чему Неду знать, что творится в его голове в данный момент. Питер вытащил ключ и повернул в двери. Та с щелчком открылась. Человек-паук бросил взгляд на друга и усмехнулся. Тот так стремился спрятаться от дождя в своей желтой толстовке, что был похож на пингвина. Правда, опять же таки желтого. Они быстро поднялись по ступенькам и оказались в квартире Паркера. Мэй дома не оказалось. — Есть хочешь? — спросил Питер, уже оказавшись на кухне. — Не отказался бы, — последовал ответ. Сейчас Паркер мысленно благодарил Мэй за то, что научила его готовить омлет, потому что больше в доме ничего поесть не оказалось. Получилось весьма неплохо, хотя Питер то и дело отвлекался, мысленно возвращаясь к разговору с Хэппи и мистером Старком. Поэтому неудивительно, что когда они принялись за еду, Паркер нашел немного скорлупы у себя в омлете. — Ты меня немного пугаешь, — сказал Нед, когда доел свою порцию. — Что происходит? Питер отодвинул пустую тарелку. — Будешь чай? — Чаем так просто не отделаешься, — сказал угрюмо Нед, но все же не отказался. Только когда они пили чай, Питер начал свой рассказ. Он рассказал про то, что узнал про покушение, рассказал, как пытался дозвониться мистеру Старку, про то, как попал в больницу и, наконец, про стажировку, которой, похоже, его снова лишили, но решили об этом не сообщать, дабы не разрушить шаткие мечты ребенка. Все это время Нед слушал очень внимательно. За это Паркер ему был очень благодарен. Только он мог выслушать, не перебивая, и только от него он ничего не скрывал. — А ты не думал, — наконец сказал Нед, — что у мистера Старка есть работа не только в мстителях. Как никак, «Stark Industries» — одна из самых богатых компаний. Может быть, он просто занят. Питер почувствовал, что ему только что дали словесную пощечину. Очнись, парень, не весь мир крутится только вокруг тебя. Но все же он думал… Да к черту, он надеялся, что теперь, после того, как Питер доказал, что он такой же герой, как и все мстители, он сможет видеться с мистером Старком чаще. Смешно представить, но Паркер обожал мечтать перед сном о том, как миллиардер учит его чему-нибудь. Например, собирать робота или показывает приемы, которые всегда помогут в драке. Теперь Питер понимал, что он не в сказке, и такого просто быть не может. Но как это часто бывает, возвращение в реальность ему не понравилось. Внезапно входная дверь открылась. Похоже, Мэй вернулась с работы. И правда, его тетя тут же явилась перед ними. От дождя ее волосы немного закучерявились на концах. В руках у нее был кулек, который она тут же поставила на стол. — Привет, Питер и Нед, — весело сказала Мэй. Видимо, ее настроение было просто отличным, не смотря на серость за окном. — Привет, тетя Мэй, — сказал Питер, в то время, как Нед произнес: — Здравствуйте, тетя Питера. На их приветствие она широко улыбнулась и потрепала по волосам кислого Питера. — А я купила сладкого пирога с яблоками. Не помню, когда в последний раз его ела. Так захотелось, что чувствую, надо взять. Будете? — Конечно! — сказал Нед. — Угу, — только и сказал Питер. — Та-а-а-ак, — Мэй внимательно посмотрела на племянника, уперев руки в бока. — Что у нас уже случилось? Паркер не знал, стоит ли рассказывать о том, что мистер Старк снова решил лишить его стажировки, как встрял Нед. — Питер завалил химию. Человек-паук бросил на друга уничтожающий взгляд. Мэй взяла стул и села рядом с Питером. — Что случилось? У тебя не хватило времени из-за стажировки? — Вообще-то он расстроился из-за того, что мистер Старк ничего не сказал насчет стажировки. А это равносильно вылету. Питеру захотелось залепить другу рот паутиной. Зачем он все рассказал? Ну да, он беспокоился за него, но есть другие способы привести его в чувство. Да он бы даже согласился пойти собрать Звезду Смерти! На лице тети Мэй появилось сочувственное выражение. Она снова потрепала Питера по голове. — Все они такие — эти миллиардеры. Настоящие снобы, думающие только о себе. Особенно, этот ненаглядный Старк. Хотя, может и толк от него есть, ты же вроде рассказывал, что познакомился со мстителями? Они тогда у него в гостях были, да? — Э-э-э… — Питер залился краской, — тогда я познакомился только с капитаном Америкой. Это была чистейшая правда. Только что он тогда там делал лучше оставить в тайне. — Ну вот и хорошо. Нечего шастать с этими вояками, от них одни неприятности. — Да, но мистер Старк… — Переживет твое отсутствие. — прервала его Мэй. — А через некоторое время прискачет, раз до этого ты был ему нужен, как никто другой. В чем-то тетя Мэй была права. У Питера потеплело на сердце. И с чего он вдруг воспринял все сразу на свой счет? Может, мистер Старк действительно занят сейчас делами в «Stark Industries», а когда освободится — пришлет Хэппи забрать его. Паркер очень надеялся, что это надолго не затянется. Да и вообще, все-таки мистер Старк, как-никак человек, и имеет право на личную жизнь, которая могла развалиться как раз таки из-за него. Человек-паук еле-еле поборол желание позвонить Тони и извиниться еще раз за визит. Нельзя, Хэппи строго-настрого запретил. — И как раз у тебя появится время подтянуть химию, — сказала Мэй, возвращая Питера в реальность, — у тебя же всегда были хорошие оценки. — Да, тем более мисс Браун сказала, что не поставит тебе оценку, пока ты не пересдашь. — Отличная новость, — тетя явно обрадовалась, — предлагаю отметить пирогом. Она отрезала каждому по кусочку, и все втроем с радостью накинулись на пирог. Он был сладким, вкусным, но все равно Питер жевал бездумно. Его взгляд был направлен в окно. Где-то далеко в небе он увидел что-то сияющее. Может, это самолет, но Питер почему-то представил себе, что это Железный человек. Все же знали, что Тони по ночам гуляет по крышам. Может, и эта ночь не будет исключением?

***

Вечер проходил в тихой обстановке. Пеппер так решила. Тони постоянно названивали, и это его настолько достало, что он выключил телефон. Если бы он знал раньше, к чему это приведет…*таинственное троеточие* — Думаю, тебе хватит, — ласково сказала Пеппер, забирая у Старка бутылку, которую он даже не успел открыть. — Брось, моим нервам нужна перезарядка. — Вот и перезарядись. Найди выход из сложившейся ситуации. — Я? — брови миллиардера поползли вверх. — А разве ты не хочешь помочь бедному отцу-одиночке? Мисс Поттс сделала насмешливо-грозный вид, и Старк улыбнулся. — Раз шутишь — значит вполне здоров. Уверена, с тебя хватит. Тони вздохнул и сел на диван. Пеппер села рядом, внимательно глядя на железного человека, который погрузился в свои мысли. Конечно, все это весьма неожиданно навалилось, она бы и сама была в шоке на его месте, но все же Тони надо было начать что-то делать. И не потому, что Питеру грозила опасность, а потому, что бездействие плохо сказывалось на Старке. — Пеппс, если у тебя есть идеи — говори. Не надо так на меня смотреть. — Тебе нужно с ним поговорить. — Нет, — отрезал Тони, — я не буду тем отцом, который бросил своего ребенка. Мисс Поттс вздохнула. — Лучше, чтобы он продолжал думать, что его отец мертв? Она внимательно посмотрела в черные глубокие глаза миллиардера. Сейчас его волосы были сильно взъерошенными, и Пеппер еле подавила желание прикоснуться к ним. — Да, так будет лучше для него. Мисс Поттс прикрыла на секунду глаза. Тони был неправ, но уговорить его что-то сделать — нереально. Поэтому придется только ждать, когда он созреет для того, чтобы раскрыть правду. Конечно, она могла бы и сама рассказать все Питеру, но это должен сделать только Тони. Будет ужасно, если мальчик узнает это от кого-то другого. Последнее предложение было произнесено вслух. — Не узнает, — отмахнулся миллиардер, — кроме нас да врача никто не знает. А с последним я договорился. — Но… Ты хотя бы возобнови стажировку. Ты же знаешь, как это для него важно. Миллиардер думал, что на это сказать, но отвечать не пришлось. — Тони Старк, дружище! — позвал голос. — Джарвис, я же сказал меня не беспокоить, — возмутился Тони. — Сэр, Вы не отвечали на звонки, поэтому Стивен Роджерс сам приехал. Я не всесилен. Миллиардер закатил глаза. Сейчас ему только не хватало капитана. Но Тони все же встал и пожал руку вошедшему в гостиную Роджерсу. — Почему на ночь глядя? — спросил Старк. — У нас проблемы… — Погоди-погоди, «у нас» — это у мстителей или «у нас» — это у тебя с девушкой? — Смешно, Старк, только ты не угадал. К нам поступила информация, что на тебя готовится нападение. Тони безразлично пожал плечами. Нашел чем удивить. С тех пор, как он публично объявил, что он — железный человек, то тут, то там начали появляться клоуны в костюмах, пытающиеся его прикончить. Тони уже так к этому привык, что было даже глупо беспокоиться о такой вещи, как безопасность. Старк сунул руки в карманы штанов. — И что? — Нет, все намного серьезнее, чем ты думаешь. Они намерены тебя убить любым способом. Выманить и там накрыть. Как друг, советую тебе быть осторожнее. — Тебя Фьюри прислал? Возмущение появилось на лице Стива. — Да что я не могу как друг?!.. — Да или нет? Роджерс покачал головой, поражаясь железному человеку. Как он может быть таким… Проницательным… Чтобы не сказать другого слова. — Ну да. Тони усмехнулся. Стоит хоть на минуту решить, что нужен перерыв, так обязательно что-то происходит. Хорошо хоть они не решили всей толпой к нему прийти. Вон одного Стива достаточно — смотрит на него так подозрительно, да еще и сканирует гостиную на наличие чего-то запрещенного. Старк видел, как взгляд капитана остановился на валяющейся бутылке, которую он так не осторожно оставил на полу. — Ты в порядке? — В полном, — последовал ответ. — Я так полагаю, ты решился остаться здесь на ночь и посторожить меня? Это было адресовано капитану, который уселся на диван. — Как будто у меня других дел нет. Фьюри обещал заехать к тебе утром и проверить как ты. Будь в форме. — С чего такая забота? — А ты не думал, что это из-за того, что кто-то сказал Джарвису игнорировать все входящие звонки? Ты нужен был Беннеру, но до тебя не дозвониться. До тебя никогда не дозвониться. Последнее было упреком. Тони вздрогнул от этих слов. Совсем недавно тоже самое ему говорил паучок. Даже Стив успел заметить резкие перемены во взгляде. Как будто на мгновение слетела маска, и можно было увидеть истинные эмоции Старка, какого мир еще никогда не видел: растерянного. Но тот, пребывая в своем репертуаре, тут же подавил эмоции и усмехнулся. — Ты точно в порядке? Хочешь, я останусь, — предложил Стив. Все-таки они — одна команда, даже если железный человек постоянно его подначивает. Просто он так привык, а они должны помогать друг другу. Иначе какая это команда? Тони отмахнулся. — Нет, у меня самый лучший охранник — Пеппер. Она уж точно не станет моим собутыльником, в случае чего — и как раз это мне и нужно. Роджерс улыбнулся и покачал головой. Да, Старка ничто не изменит. Капитан Америка поднялся. Ему было пора. До завтра он должен был успеть переговорить с Беннером об одном деле. Брюс хоть и говорил очень много непонятных слов в минуту, но когда переставал это делать, тут же оказывался интересным собеседником. Таким сдержанным, спокойным, что нельзя было поверить, что за этим образом скрывается устрашающий и зеленый Халк. Кстати, они с Тони были чем-то похожи. Неудивительно, что они так хорошо работали вместе. Оба ученые и говорят специально так, чтобы их никто не понял. Да и никогда нельзя понять, какие эмоции испытывают эти двое, потому что они умеют так хорошо их маскировать. Хотя нетрудно догадаться, что Беннер зол. Сам же сказал, что он зол постоянно. А вот Тони Старк, наверное, навсегда останется для всех загадкой. Но сейчас, глядя на него, можно было понять, что тот сегодня ночью пропустит не один стакан. Роджерс покинул дом, очень надеясь, что Старк не будет пить уж слишком много. Хотя пить слишком много — это понятие, особенно для Тони, относительное.