***
- Сэр, я закончил расшифровку. - Не прошло и полгода. Почему так долго? - Сэр, они очень хорошо зашифровали сообщение. Думаю, мы имеем дело с лучшими айтишниками. Старк закатил глаза. Это он должен выдвигать гипотезы, а не Джарвис. У искусственного интеллекта другая задача. - Хорошо. Покажи мне. Раз Джарвис так долго расшифровывал, значит там должно быть нехилое послание. Хорошо будет, если к ночи прочитает. Перед Тони всплыло сообщение. Как оказалось, оно не было большим - в нем было всего одно предложение. "Дипломатия - это когда ты говоришь то, что другие хотят услышать для достижения своих целей". - Ты издеваешься? Джарвис, ты столько времени расшифровывал этот бред? - Вот сами бы и расшифровывали, - обиделся искусственный интеллект. Старк усмехнулся. Зря он по пьяни добавил интеллекту некоторые человеческие качества. Ещё не хватало извиняться перед Джарвисом. - Ладно, лучше скажи мне, что это значит. - Я пытался найти в этом какой-то подтекст и шифр, но ничего не обнаружил. - Любопытно... Тони перечитал фразу ещё раз. Вряд ли она была от злодея, который чуть не убил паучка, скорее это было похоже на шутку какого-нибудь весельчака. Ладно, стоит поискать какие-нибудь другие улики.***
- И все-таки ты продолжаешь находиться бок о бок со Старком. Голос звучал глухо. Сознание возвращалось медленно, но даже в таком состоянии Питер узнал этот голос. Больше никто не мог говорить с той интонацией, с которой говорил Стервятник. Боже, во что он опять вляпался? Питер лежал на холодном полу. Ветер трепал его волосы. Стоп. Ветер? Он на улице? Почему он на улице? Это не похоже на Стервятника. В прошлый раз он уронил ему крышу на голову, и там вообще не пахло свежим воздухом, а тут сразу ветер. А если он в месте каком похуже? Потому что Питер не чувствует мокрой грязи, которая должна была образоваться после трехдневного дождя. Паркер распахнул глаза и закричал бы, если бы мог. Под ним расстилался весь Нью-Йорк в прямом смысле этого слова. Он сиял, и это было невероятно красиво, но сейчас Питеру было не до красоты. Отец Лиз притащил его на крышу, да еще и положил на самый край. Паркер невесело подумал, что он сейчас совсем как мистер Старк: «Я гуляю по крышам, потом перезвоню». Только он здесь не по своей воле. Питер попытался пошевелиться, но с ужасом понял, что все тело онемело. Тогда человек-паук поискал взглядом врага. Его даже искать не пришлось, он сидел всего нескольких сантиметрах от него, свесив ноги с крыши. Со стороны это выглядело, наверное, странно, но Паркер уже настолько привык к странностям своей жизни, что даже не стал над этим задумываться. Нужно было в первую очередь понять, что нужно Стервятнику. Питер еще раз попробовал встать и опять потерпел фиаско. - Не напрягайся, - бросил отец Лиз. - Но… Вы были в тюрьме, - сказал Питер тише, чем собирался, но все же порадовался, что может говорить. Человек-паук старался не смотреть вниз. Он не боялся высоты, нет, это было бы глупо. Паркер не хотел, чтобы кто-то заметил его оттуда. Потому что тогда вызовут копов, а их стервятник не пожалеет. Нет, пусть лучше измывается над человеком-пауком. - Был, - согласился он. – Но теперь я свободен. А к тебе я пришел по делу, Питер. Последнее было сказано как-то слишком вежливо, также как и в прошлый раз, когда они разговаривали в машине. Это не понравилось Паркеру. Он стал мысленно прикидывать, зачем он мог тому понадобиться. Потому что было намного логичнее слинять из города прежде, чем они встретятся. Ведь именно Питер посадил его в прошлый раз. Так вот, что бы ни задумал стервятник - этому не бывать. - Во-первых, ты разбил сердце моей дочери… - Я не хотел, - перебил Питер прежде, чем подумал, стоит ли говорить что-то в данный момент. – Да и тем более это нечестно по отношению к ней. Злодей ничего не сказал по этому поводу. - Сядь. Думаю, действие сыворотки уже закончилось. Паркер попробовал пошевелить хотя бы рукой и обрадовался, когда понял, что снова контролирует свое тело. Хотя движения все еще были заторможенными, и в этот момент он не смог бы защитить себя хотя бы от того же падения с крыши. Он осторожно сел и посмотрел на своего врага. - Во-вторых, ты испортил все мои планы. Ну, это понятно, сейчас пришел момент расплаты. Стервятник все отлично продумал, и сейчас он может убить надоедливое насекомое – это Питер о себе. А Паркер не сможет даже защититься и нажать на красную кнопку, которая оповестит мистера Старка, не было возможности – все в рюкзаке. Который, кстати говоря, не висел на плечах Питера. - Но, как ни странно, я благодарен тебе. – Добавил отец Лиз. Питер удивленно вскинул брови. - Да, не удивляйся. Теперь у меня совершенно другие цели. Если он надеется, что Питер ему поверит, то ошибается. - Это какие же? – ледяным тоном спросил Паркер. Отец Лиз вздохнул. Его взгляд был устремлен на Эмпайр-стейт-билдинг, который ночью сиял, словно новогодняя елка. Когда живешь в городе, где есть такие достопримечательности, редко обращаешь на них внимание. И впервые Питер смотрел на это высокое здание так. Только когда Стервятник заговорил, Паркер вспомнил, что он на задании и не должен отвлекаться. - Я всегда хотел открыть свой ресторан. Питер на него вылупился. Наверное, паучий слух и здравый смысл помахали ему ручкой, попрощавшись навсегда. Отцу Лиз явно пришлась по душе реакция парня. Он усмехался, скрестив руки на груди. - А что? Я тоже человек. И, как ни странно, тюрьма пошла мне на пользу. - Но… Почему вы мне это рассказываете? Почему я вообще на крыше? Стервятник задумчиво посмотрел вниз. - А ты взгляни. - На что? – не понял человек-паук. - На город, Питер. Разве вид не завораживает? Вид действительно был прекрасный. В каждом здании этого города горел свет, и это было потрясающе. К слову, это не могло усыпить бдительность Паркера. Его паучье чутье возвращалось с каждой секундой, и теперь он только напряженно ждал, когда стервятнику надоест играть. Когда он сбросит маску доброго заботливого отца, и, наконец, станет самим собой. Вечным злодеем, которому человек-паук должен противостоять. Но тот, кажется, даже не собирался драться или что-то вроде этого. Он по-дружески смотрел на Паркера, и это было… Странно. - Ты сейчас сидишь на крыше не потому, что отсюда тебя легче убить. – Высказал он опасения Питера. - Хотя это хорошая мысль... Шучу. – Добавил он, увидев выражение лица человека-паука. - Ты здесь, потому что это единственное место, где Старк не может нас подслушать. Понимаешь, я изменился и не хочу, чтобы в мою жизнь вмешивались. Предлагаю уговор: я не попадаюсь тебе на глаза, ты меня не ищешь. Я никого не трогаю, все счастливы, и Старк не в курсе. - С чего вдруг Вы решили внезапно измениться? Питер хотел бы и поверить, уж слишком этот взгляд отличался от взгляда безжалостного злодея. Но они же не в каком-то сентиментальном фильме. Как говорится, мягко стелет, твердо спать. Не может человек просто взять и измениться. Но даже на это у отца Лиз нашелся ответ: - Тебе ли не знать. Чего не сделаешь для тех, кого любишь. Паркер вопросительно посмотрел на него. - Лиз, - просто ответил стервятник. Питер все еще не верил - это было видно по его выражению лица. Стервятник вздохнул, явно расстроившись. - Я обратился к тебе, потому что знаю: другие не дадут мне уйти. Послушай, ты ведь хочешь, чтобы Лиз была счастлива? Она будет. Я собираюсь увезти свою семью в Лондон. Там вроде крутая школа или что-то вроде того, для умниц, как она. Открою ресторан «В гостях у доброго дяди» и исполню американскую мечту. Ну как, по рукам? - Вы вкололи мне что-то… - Иначе разговора бы не получилось. Ты только посмотри, как мы славно разговариваем сейчас. Да и действие уже закончилось. Это было правдой. Теперь Питер чувствовал, что мог снова быть тем сильным героем, каким был с того момента, как его укусил тот паук. Прилив энергии был настолько большим и внезапным, что хотелось прыгать по крышам Нью-Йорка. Но нельзя, это ведь новое дело. К тому же, очень серьезное, и ему не с кем посоветоваться. Но Питеру и не нужны советы. В прошлый раз у Стервятника был всего один мотив: сделать свою семью счастливой. Только, к сожалению, он начал это делать неправильно, но теперь-то все будет по-другому. Семья для него – все, и, возможно, он говорит правду. И идея отвезти Лиз в Лондон, чтобы она жила в счастливой семье, очень нравилась Паркеру. Ведь, он, как никто другой, хотел ей добра. К тому же, отец Лиз уже был в тюрьме и, видимо, осознал свои ошибки. Питер может поклясться, что первое, что сделал бы тот Стервятник, которого он знал, убил бы Человека-паука, окажись он на свободе. Но он этого не сделал, и почему-то Паркер был уверен, что не сделает. Каждый заслуживает на второй шанс. Именно это Питер знал, как никто другой. Чтобы было бы с ним, если мистер Старк так и не дал бы ему шанс исправиться? Миллиардер забрал бы костюм навсегда, мол: со всем этим покончено, ты не подходишь. Но нет, мистер Старк верил в него, даже когда он не верил в себя, и это очень много значило для Питера. Так что да, он готов согласиться. Почти… - Поклянитесь своей семьей, что я вас больше не увижу, и вы больше не причините никому вреда ни в Америке, ни в Лондоне. Стервятник замер. Затем медленно кивнул и произнес: - Клянусь. Что ж, вот и все. Питер улыбнулся уголками губ. Ему показалось, что он уже и забыл, каково это - улыбаться просто так. Впервые за эту неделю он был доволен собой. И как же это было чертовски приятно. - Питер, я хочу, чтобы ни Старк, ни мстители не знали об этом разговоре. Они думают, что я мертв, пусть так и остается - это единственное, что убережет Лиз. Питер сощурился. Стервятник хмыкнул. - Это вынужденная мера. Ты же все равно меня победишь - ты мне это уже доказал. Добро всегда побеждает, так? С этим нельзя было не согласиться. Отец Лиз встал на ноги и Паркер только издал какие-то странные предостерегающие звуки. Так неосторожно ходить по краю крыши… Питеру не хотелось стать свидетелем самоубийства. Ведь все так хорошо закончилось. На его реакцию бывший злодей усмехнулся и шагнул вперед, словно надеясь, что он как в мультиках будет стоять, пока не посмотрит вниз. Но гравитация взяла свое, и Стервятник полетел вниз, и где-то между шестым и седьмым этажом смог взлететь. Отцу Лиз доставило удовольствие зрелище абсолютно обалдевшего лица Паркера, потому что бывший злодей был без крыльев, и как он летал было не ясно. Похоже, Старк мало что объяснил парнишке про полеты. Вот же лицемер. Стервятник улетел, оставив Паркера одного на крыше. Человек-паук еще долго сидел, погрузившись в мысли. Впервые он почувствовал гордость за самого себя. Впервые он разрешил все мирным путем, а не мордобоем. Но пора идти. Все-таки приятно иногда после дела возвращаться домой целым. Мэй это оценит. Эта мысль воодушевила Паркера, и он поспешно вернулся домой.