***
«Что ему сказать? Как объяснить, почему ушёл? Сказать, что бросил его, потому что об этом попросили? Он никогда не простит меня, если узнает причину. Выпроводит из HavenTale, если всё расскажу. Стоит ли тогда вообще говорить правду?.. Если совру, точно никогда не простит», — все эти мысли пронеслись в голове мечника меньше чем за полминуты. Однако скелет молчал намного дольше. Минут пять абсолютной тишины, изредка перебиваемой шуршанием фантиков со стороны Голубики, точно прошло. На протяжении этого времени Кросс ни разу не посмотрел в сторону Звёздных. Хотел, конечно, но не мог. Совесть и так почти сгрызла его. Медленно поедала изнутри, чем очень сильно раздражала Чару. Мальчишка знал, для чего Крест был нужен Найтмеру. Не сразу, но всё же он выяснил это. И если изначально именно Чара уговорил Кросса обратно присоединиться к Кошмару, то сейчас, зная его план, чёрно-белый ребёнок жаждал мести за использование их обоих. Но этот бестолковый монстр всё испортил! Так быстро разрушил все планы человека, напав на шайку Найта. Настоящий идиот. Теперь к хранителю кошмаров им не подобраться, а значит, и месть Чары не осуществится. Ведь не раз обговаривали с мечником, как именно нужно будет напасть на Кошмара, чтобы убить его. И всё равно этот кретин сделал по-своему. Спас Звёздных Сансов из-за того, что совесть замучила. Если бы этот мусор не был единственной их физической оболочкой, то Чара бы уже давно прибил его за безалаберность. Чёртов Кальмар собирался убить его, а этот чёрно-белый идиот так просто испортил их план избавления от этого слизня. Позор. Пока Чара мысленно обругивал Креста как только мог, ему в голову пришла одна идея. Не став долго думать, ребёнок положил руку скелету на плечо и слегка потряс, прося того повернуться. Мечник проигнорировал эту просьбу. Кипя от злости и возмущения, Чара сильнее вцепился в плечо монстра: «— Ты издеваешься?!» И опять игнорирование. Но уже через несколько секунд чёрно-белый заговорил. Правда, не с Чарой. — Мне жаль… — шёпотом, опустив голову, скелет обратился к Дриму. На мгновение даже маленький человек застыл. Однако быстро оживился и снова попытался привлечь к себе внимание, ругаясь на мечника. Мечтатель, сдерживая слёзы, сжал руками снег. Он чувствовал, что Кросс не врёт. Действительно сожалеет. Но долго хранившаяся в Мечте обида не позволит так быстро простить чёрно-белого. Собравшись с мыслями, Дрим, не смотря на Кросса, спросил таким же тихим голосом: — Почему ты предал меня?.. — в тишине, царившей вокруг, очень легко расслышать даже такие сказанные шёпотом слова. Мечтатель по-прежнему держался, чтобы не пустить пару слёз. В ответ Крест заметно заёрзал. Скелет помнил всё то, что сказал ему Найтмер в ту ночь, когда попросил встретиться. После этой его речи, мечник не сразу поверил, что это действительно был хранитель кошмаров. Слишком мягко для него. Ведь с самого начала Кросс чувствовал, что был какой-то подвох в столь внезапном появлении Найта, да ещё и в его поведении. Но рассказать об этом Дриму… Чёрно-белому определённо потребуется время, чтобы сформулировать, как правильно всё это подать Мечтателю. Сейчас скелет через силу смог сказать лишь: — Я просто идиот… — а затем нецензурное слово со стороны Чары наконец-то заставило Креста повернуться. «— Конечно же, ты идиот! Мы из-за тебя не сможем теперь подобраться к Найтмеру! — сделав небольшую паузу, тем самым успокаиваясь, человек продолжил: — Однако у меня есть план, как заставить этого осьминога самого выползти из своего логова.» Одну слезу Мечтатель всё же не сдержал, и та упала на край светло-зелёной рубашки. Две золотистые звезды в глазницах смотрели вниз до тех пор, пока Кросс не замолчал. Только после этого Дрим посмотрел на мечника. Чёрно-белый отвернулся в противоположную от Звёздных сторону с немного приподнятой головой. Слушает. Чара опять что-то говорит ему. Возможно, опять заставит что-то сделать. Не нравился Мечтателю этот хитрый ребёнок. После того как Кросс ушёл, Дрим не раз задумывался о том, что человек причастен к предательству мечника. Во всех поступках чёрно-белого он играет определённую роль. Ведь Чара заменяет ему внутренний голос, в какой-то степени. Вдруг Кросс быстро вскочил, сменив виноватое выражение лица на чем-то встревоженное. Однако мечник сразу же посмотрел на Дрима и, наклонившись, протянул тому руку. — …Ты сможешь встать? Доверия к Кресту по-прежнему было мало, но всё же Мечта подал руку в ответ. К сожалению, встать не смог и плюхнулся обратно на снег. Ноги болели так, словно Дрим сидел не на мягком и пушистом снегу, а на ножах. Да и ХП, убавившееся на три единицы, намекнуло на то, что хранителю добрых снов нужен покой какое-то время. Берри первым заметил изменения в очках здоровья друга и снова протянул тому маленькую конфету в цветной обёртке. Ничего не спрашивая, положил в руку Мечтателя. Похоже, отказ от сладкого не принимается. Кросс было дёрнулся к Дриму, но был им же остановлен. Точнее, его фразой: — Я в порядке. Выдохнув, Крест посмотрел на то большое дерево, за которым должен был быть Даст. «— Ведь мы можем заставить Найтмера прийти сюда, используя одного из его шайки как приманку. Всё, что нужно — это лишь похитить одного из тех трёх, таких же бестолковых, как и ты, скелетов.» Глазницы Креста увеличились до размера спелого яблока, когда он увидел, что пыльного нет. Добежав до дерева, мечник осмотрелся вокруг. Снег, где лежал Даст, примятый, однако самого монстра там не было. Но были следы борозды и несколько маленьких луж крови, тянущихся между деревьев. Кровь, видимо, от сломанных рёбер. Похоже, что пыльного отсюда просто утащили, волоча по снегу. Побежав по следу, Кросс вернулся к месту, где Киллер и Хоррор нападали на Дрима. И там же скелет увидел огромную лужу крови вместе с тянущейся кровавой полосой. Здесь лежал Хоррор, которого также тащили по земле. След вёл дальше, в густоту деревьев. Именно там находился портал, из которого они пришли в HavenTale. Кросс взял в руки нож, быстрым шагом направляясь к порталу. Почти дойдя до него, мечник увидел Киллера, который держал под мышки отключенного Даста. Заметив чёрно-белого, Убийца на момент остановился и поднял голову. Разбитый нос скелета напоминал, как Крест метко ударил того по лицу. Быстрее всех среагировал Чара: «— Лови его! Он уносит наш последний шанс прибить Кальмара!» Кросс, мигнув двумя красными зрачками, метнулся на Киллера. Сил у Убийцы осталось не так уж и много. Но несколько костей он всё же смог создать. Разрезая все атаки Киллера ножом, Крест понемногу подбирался к скелету. «Кошмаровец» тем временем, создавая в воздухе всё новые партии костей, смог добраться с пыльным к порталу. Уже не тратя последние силы на создание атак, Убийца, быстро подхватив Даста, буквально ввалился в портал. «— Он уходит, мусорка!» — последнее, что успел выкрикнуть ребёнок. Затем в сторону портала полетел, славящийся своим размером, нож Кросса. Влетев обратно в логово Найтмера, Киллер приземлился пятой точкой на пол и оттуда увидел стоящего позади него Кошмара. Тот, по-видимому, рассматривал Хоррора, которого Убийца приволок сюда ранее. Не медля и секунды, Киллер крикнул в порыве паники: — Закрой его быстрее! — хранитель посмотрел на портал и сразу же увидел летящий в них нож. Секунда, и портал закрыт. Нож влетел в дерево. Кросс цокнул и повернулся, возвращаясь обратно к Звёздным. Чара, посмотрев на растворяющийся в воздухе острый предмет, так же повернулся в сторону мечника, выругавшись вполголоса: «Чёрт!» Киллер облегчённо выдохнул, забыв, что сейчас его ждёт порция тумаков от Найтмера.***
Со злостью сжимая в руке перила, Найт поднимался вверх по лестнице. Этой троице повезло, что они вернулись уже покалеченными, иначе бы Кошмар «позаботился» об их состоянии здоровья. Хотя Киллеру всё же попало одним щупальцем, что сломало тому два пальца на левой руке, которой тот попытался закрыться от удара. Теперь они окончательные овощи, которым придётся отлёживаться несколько дней. А это значит, что есть шанс избавиться от чернильного мудака. Добравшись до комнаты, где должен был быть Инк, Кошмар протянул руку, чтобы раскрыть ею дверь со всей силы. Резкая боль, прошедшая по конечности, заставила хранителя дёрнуть руку обратно на себя. Схватившись за ладонь другой рукой, Найтмер повернул её на себя. Глубокий кровоточащий порез во всю длину тыльной стороны руки. Лишь посмотрев ещё раз на дверь, Кошмар увидел тонкую синюю, слишком хорошо натянутую нить. Из темноты коридора вышел Эррор, на указательном пальце которого была натянута та самая нитка. Глючный пустил её как раз в тот момент, когда Кошмар только коснулся двери. — Думаю, теперь мы квиты, — показывая свою правую, перебинтованную из-за ожога, руку, зло ухмыльнулся Эррор, наблюдая, как Найтмер начинает вскипать от злости. На кухне даже свистнул чайник, который поставил недавно очухавшийся пыльный. Глючный издал смешок, сильнее провоцируя Найта. Дёрнувшись на тёмного, Кошмар схватил его за воротник куртки. — Открой мне дверь, придурок. Эррор немного сощурился, сделав задумчивое выражение лица. Меньше чем через пять секунд дверь была полностью заблокирована натуго затянутыми нитями, что держались на стенах, словно приклеенные. Посмотрев на творение глючного, Кошмар, лицо которого исказилось настолько, что он стал похож на какое-то чудовище, сквозь зубы прошипел: — Ах ты мразь, — после на глючного понеслись заострённые четыре щупальца, что рассекли только воздух, ибо скелет успел телепортироваться. Стряхнув с воротника оставшуюся от Найтмера слизь, Эррор слегка раздражённо ответил: — О тебе такого же мнения. Забудь об этой комнате, я тебя туда не впущу. Рассвирепевший Найт снова попытался напасть на Глюка — и снова промахнулся. В гневе хранителю плохо удаётся сражаться. Но в этот раз и Эррор не стал стоять столбом, запустив нити в Кошмара. Тот с лёгкостью уклонился от них и даже смог ударить разрушителя одним из щупалец. Зато после этого удара и сам Найтмер получил кулаком по лицу. По руке, разумеется, забегали лаги, но это Глюче сейчас был готов перетерпеть. Доносившийся шум, мат и скрип деревянных полов со второго этажа раздражали и бесили пыльного. Выйдя из кухни с кружкой в руках, Даст повернулся в сторону драки двоих идиотов и крикнул что есть голоса: — Да вы заебали! — затем уселся на диван, схватив пульт, к счастью, лежавший рядом. Перед тем как нажать на кнопку включения, Пыль посмотрел на лежащего на этом же диване всего перебинтованного Хоррора. Он пока что единственный, кто всё ещё не очнулся. Получил он, соответственно, сильнее остальных. Как смогли, так они его и подлечили, перемотали бинтами, даже отыскали что-то в холодильнике, немного восполняющее ХП. Даже сам Найт помогал. Именно он намотал так искусно бинты. В конце концов, ему не сложно было сделать это при помощи щупалец. Проходя мимо остановившихся в драке скелетов, Киллер, перешагнув через одно щупальце, прокомментировал: — Не обращайте на него внимания. Он злой, потому что его попытка изнасилования в который раз провалилась. С дивана в ответ было крикнуто: — Заткнись вообще! — Киллер лишь посмеялся, скрываясь в дверном проёме кухни. Эррор с Найтмером всё же немного угомонились. Отходя от лагов, Глюче нитями поднял стул с первого этажа, поставил его около двери и сел, как ни в чём не бывало. — Какого, извини меня, чёрта, ты не пропускаешь меня туда?! — Кошмар, снова схватившийся за руку, порезанную Глюком, встал напротив тёмного скелета. — Радужный мудак там дрыхнет. Вход строго воспрещён. Единственная глазница хранителя негативных эмоций начала подёргиваться и светиться цветом морской волны. — Мне плевать, что он там делает. Я– — Я сказал, ты не зайдёшь туда, пока он не проснётся, ясно? — перебил Эррор, уставившись на чёрного. Зло глянув на глючного, Найт ушёл в свою комнату. Разрушитель тяжело выдохнул, подняв перед лицом руки. Всё в лагах. Чёртовы обжигающие лаги. Как же они его уже достали. Убедившись, что Кошмар закрыл дверь, Эррор спокойно отправился в перезагрузку. Из комнаты тут же выглянул Кошмар, почувствовав в глючном уроде только умиротворение. С ножницами в руках, хранитель подошёл к двери. Попытавшись перерезать нити, Найт лишь сломал ножницы. Слишком туго натянуты. К тому же нити тёмного довольно прочные. Не удивительно, что ножницами они не разрезались. Закатив глаза, Кошмар посмотрел на шкалу загрузки. Почти шестьдесят процентов. — Идиот, — сказав глючному, словно тот мог слышать, Найт телепортировался в комнату к Инку. Сложив руки в замок и вытянув их перед собой, хрустнув костями, Кошмар приготовился будить бывшего защитника альтернативных вселенных.