Шкатулка опенула

      — Что ж ты так орешь! У меня чуть уши не обвисли. А вы двое, тоже хороши! Шутники недоделанные, — взвилась Лилия.       Эрика распахнула один глаз. За ним — второй. И чуть не хлопнулась в обморок.       Парни обхватили ее с двух сторон, оплели руками, приподняли над полом и крепко-крепко… обняли. Девушка не могла выдавить из себя не звука. Кажется, у нее начал дергаться глаз.       — Помолчи хоть немного, ляр, — прошипел мальчишка в плаще. — Дай порадоваться.       — Скоро радоваться нечему будет! Глянь на ее лицо — она же сейчас коньки отбросит, — пискнула «ляр».       Парни синхронно вздрогнули, медленно опустили девушку и отошли на два шага в стороны, виновато понурив головы. Их место тут же заняла Лилия — мягко обняла подругу, погладила по голове. Но Эри как стояла на месте, так и оставалась стоять. Только к дергающемуся глазу добавился плохо сдерживаемый нервный смех.       — Все хорошо? — поинтересовалась через несколько минут Сотенко, когда соседка по парте перестала трястись, как осиновый лист.       — Все хорошо? О, да все просто отлично! — рассмеялась Белуха. — Если бы еще знать, что «все»! Я понятия не имею, как ты с этими двумя связана, но потрудись, пожалуйста, объяснить, что тут происходит!       — Объясним, все объясним, — закивала Лилия и повернулась к мальчишкам. — А, как ты сказала, эти двое еще и извинятся. Не так ли?       Парни в смущении отвели глаза: брюнет — пронзительно-синие; блондин — разноцветные. И пробубнили несвязные извинения. Выглядели они совсем неопасно, даже, можно сказать, дружелюбно.       Эрика более-менее успокоилась. Нападать не собираются, и то хорошо. Да и Ли под боком. А когда рядом близкий человек, что бы ни случилось, будет не так страшно. Эри опустилась на одну из мягких скамеечек в фойе, облокотилась на стену и подняла голову. Ее буравили три пары глаз.       — Итак, — начала Белуха все еще дрожащим голосом, — Я жду объяснений. Лиль, если это все — твой дурацкий розыгрыш, то я отвешу тебе оплеуху прямо сейчас, при свидетелях.       — Лилия здесь вообще не при чем, — подал голос брюнет. Эрика только сейчас заметила, что его скулу рассекал ярко-красный шрам, видимо, свежий. — Просто так получилось, что…       — Что она все время путалась под ногами! — закончил за друга блондин. — И наше знакомство стало бы менее болезненным, если бы один ляр не путал тебя своими наводками.       — Один ляр не путал бы ее своими наводками, если бы один каннор лучше шифровался и не обозначал свое присутствие во всех углах. Ну правда, если шпионишь — шпионь тайно, — закатила глаза Лилия.       — Я прекрасно шифровался! Что может быть лучше котов?       — С такими-то глазами? Да у Эрики чуть паранойя не развилась!       Девушка и парень сцепились в словесной перепалке. Мальчишка со шрамом — очевидно, единственный адекватный человек из всей компании — покачал головой и присел рядом с Эрикой. Полы накидки смялись, но парню было, похоже, наплевать.       — Пока они разбираются, мы можем с тобой поговорить, — улыбнулся он. — Меня зовут Дейр. Приятно познакомиться!       — Эрика, — завороженно представилась девушка.       — Я знаю. Для начала, извини еще раз за все те неудобства, что мы доставили тебе за последние несколько дней. Мы хотели как лучше! Последили бы за тобой немного, узнали, как ты живешь, а потом аккуратно влились в твою жизнь. Но, как видишь, дела приняли неожиданный поворот.       — Ага! — подтвердил его друг, отвлекшись от спора с Лилией. — Понимаешь ли, кое-кто — не будем тыкать в Дейра пальцем — не удосужился мне сообщить, что ты еще ничего не знаешь. Поэтому вчера у нас с тобой вышло маленькое недопонимание. Я Ил, кстати.       — Между прочим, я всегда придерживаюсь плана, в отличие от некоторых. Мог бы и догадаться, что я не мог взять и спонтанно ей все рассказать, — нахмурился Дейр и повернулся обратно к Эрике. — Но, видимо, придется. Готова слушать?       — Да, если это не займет много времени, — уже спокойнее кивнула та. — Мне и так неловко, что я ушла с урока раньше. Не хотелось бы еще и на следующий опоздать.       Наконец эта ерунда встанет на свои места! Сейчас они все объяснят, и уже через пару дней Эри будет вспоминать недавние события с улыбкой. Никто ее больше пугать не станет, и жизнь вернется в нормальное русло.       — Отлично! Тогда у нас есть около четверти часа для нашей маленькой презентации, — хлопнул в ладоши парень и вскочил на ноги.       Мальчишка с разноцветными глазами, представившийся Илом, отмахнулся от Лилии и встал неподалеку.       — Итак, чтобы ты не приняла нас за сумасшедших, я тебе кое-что покажу, — начал Дейр.       — Ага, как будто она уже нас за сумасшедших не считает, — отозвался Ил.       — Заткнись, — хмыкнул брюнет, вытянул ладони вперед и прикрыл глаза.       Камень в его ожерелье мягко засветился. Откуда ни возьмись, поднялся ветер, колыхнувший полы его плаща. Руки мелко задрожали, кончики пальцев побелели. Между ладонями промелькнула ярко-рыжая искра. Затем еще несколько. Ветер поднимался. Кисти окутал темный дым. Парень сжал зубы, дыхание его перебилось. В пространстве между руками повис крохотный огонек. На глазах он стал расти, превращаясь в горящий шар. В считанные секунды фаербол достиг размеров волейбольного мяча. Дейр развернулся, выбросил кисти вперед, и огненный снаряд с бешеной скоростью полетел в стену. Разбившись о деревянную панель, шар разлетелся в стороны горящими искрами и, чудом ничего не подпалив, окончательно потух.       Эрика глядела на все круглыми, как медные монеты, глазами.       — Наверное, этого достаточно для подтверждения. — Дейр тряхнул руками, словно они затекли, и поправил задравшийся плащ. — Но, если хочешь, могу показать еще что-нибудь.       — Для подтверждения? — сглотнула Эри. — Чего?       — Магии, конечно, — подал голос блондин. — Хотя, если брать в расчет современные технологии, такой фокус можно провернуть и без всяких способностей. А вот я могу перевернуть мир с ног на голову даже самому отпетому скептику.       — Напрашиваешься на показ? — изогнул бровь Дейр. — И кого же изберешь своей «жертвой»?       — Не буду что-то придумывать — все давно придумано за меня. Причем тобой. Эрика, достань плюшевого зайца. Я знаю, он у тебя в рюкзаке. Не бойся, тебе даже не придется выпускать его из рук. Если сама не захочешь.       Девушка хлопнула глазами, потянулась к сумке и вытащила Зайку, вцепившись в плюшевые бока. Ил одобрительно кивнул:       — Теперь поверни его мордочкой ко мне. И вытяни руки, а то наклоняться неудобно.       Эрика выполнила указания.       Парень откинул челку и уставился на игрушку. Камень на шее так же вспыхнул синим. Несколько секунд ничего не происходило, Ил даже не моргал. Но вдруг разноцветные глаза померкли, стали одинаково серыми, а затем радужка и вовсе исчезла, оставив на белом фоне малюсенькие точки зрачков. Но и они закатились. Веки захлопнулись. Ил обмяк и грохнулся на пол с тихим глухим стуком. Эрика уже хотела вскочить и помочь ему очнуться, но тут игрушка в ее руках пошевелилась. Зайка приподнял одну лапку. Затем вторую. И медленно, как в фильме ужасов, повернул голову. Из белого меха на девушку глядели игрушечные глазки, маленький желтый и синий из пуговицы.       Белуха в страхе отбросила любимца на пол. Зайчонок принялся дергать лапками и ушами, как жук, опрокинутый на спину. Наконец, он встал, огляделся и зашагал по полу, высоко задирая плюшевые лапки. Приблизившись к Илу, игрушка вцепилась в ткань и не без труда забралась парню на грудь, взбираясь по складкам, как по лесенке. Села ближе к шее и уставилась на приоткрытые веки. Тут пластиковые глаза посерели, стали прозрачными, но через секунду вновь налились своими цветами, теперь правильными. Зайка обмяк и сполз на пол.       Ил, все еще валявшийся на полу, открыл уже нормальные, разноцветные глаза, сел, потер затылок.       — Нельзя было тело поймать? — рыкнул он в сторону хихикающего друга.       — Прости. Куда обычному фокуснику успеть подхватить великого мага и колдуна!       — Ой, не язви! — поморщился блондин и поднялся на ноги. — Шуток не понимаешь.       Эрика наклонилась к Зайке, осторожно тронула и, убедившись, что игрушка больше не подает признаков жизни, подняла с пола. Этот жест не ускользнул от цепкого желто-синего взора.       — Не волнуйся, не оживет. Я же здесь, — ухмыльнулся Ил. — Как видишь, я не прикасался к твоей игрушке даже пальцем. Чудо? Ничего не говори, по твоему лицу вижу, что ты мной восхищаешься. Опережая твой вопрос — да, я умею вселяться в предметы. И животных тоже. Иногда получается и в людей, если не встречу сопротивления.       Белуха захлопала ресницами:       — Так это ты следил за мной? Вселяясь в… котов?       Как же глупо звучит! И если бы минуту назад прямо на ее глазах плюшевый заяц не брыкался на полу, то Эри точно бы решила, что сошла с ума — верить в такую чушь.       — Именно так, — кивнул блондин. — И пару раз занимал твою игрушку. Кстати, фантазия у тебя так себе. Назвать плюшевого зайчонка Зайкой! Непросто тебе будет с таким-то даром и без воображения.       — С каким даром? — удивилась девушка.       Ил вскинул руки, будто решил помолиться какому-то божеству, состроил невероятно серьезное выражение лица и нараспев сказал:       — Ты опенул! Наследница древнейшего народа, коренных жителей земли Лайтов!       Эрика глянула на мальчишек, перевела взгляд на Лилию, которая стояла с умным видом у стены, затем снова на парней. Похоже, шутить никто и не думал. Напротив, речь шла о чем-то невероятно важном.       — Ладно, про опенулов я уже слышала. — Девушка утерла со лба пот. — Но об остальном я понятия не имею. Равно как и о том, как я связана со всей этой историей.       — Видишь ли, — Дейр вновь опустился на скамью и закинул ногу за ногу, — Ты не простая девушка Эрика. У тебя есть особый дар: преодолевать любое расстояние силой одной только мысли. Ты можешь перескочить в другой конец Земли, лишь переступив порог совершенно любой двери, а при желании из пустой коробки достать все, что душе угодно. Тебе подвластно само пространство, вся ощутимая и неощутимая материя. Ты — опенул.       — Опенулы — одни из самых могущественных колдунов на земле, — подхватил Ил. — Помимо впечатляющих способностей, у них есть некоторая особенность, о которой мечтают чуть ли не все маги на свете. Их дар, опенульский дар, никогда не угасает. Он появляется при рождении и не покидает человека до самой смерти.       — В венах каждого из ныне живущих волшебников течет кровь опенулов. — Брюнет поднял вверх указательный палец. — Однако лишь чистая кровь обеспечивает сохранение магии навсегда. Ваш дар передается по наследству, в зависимости от пола: от отца к сыну, от матери к дочери.       — И никак иначе!       — Обычно, опенулы раскрывают свои способности в раннем возрасте. Так что даже удивительно, что ты до сих пор не знала о своей магической природе. Возможно, причиной тому является тяжелое детство.       Эри нахмурилась. Ну ладно, предположим противное, что она действительно этот самый маг-кудесник, повелитель материи. Хоть и звучит как бред полнейший.       — Но зачем я вам? — спросила Белуха.       Дейр уже открыл рот, чтобы начать объяснение, но Лилия его перебила. Голос девушки слегка подрагивал, глаза бегали из стороны в сторону.       — Ребят, у вас проблемы.       Мальчишки испуганно переглянулись.       — У нас? — нахмурился Дейр.       — Да. Марго сейчас передала, что видела инсивов неподалеку от заброшенного здания у озера. Вы ведь там держите раненых?       — Но инсивы показывались там и раньше! С тех пор, как обнаружили незакрытый портал в Каннорской гавани. Может, они направляются вовсе не к нашему убежищу.       — Они собираются вокруг дома кольцом. Скорее всего, они выбрали его целью для следующего нападения.       — Сколько?       — Человек семь-десять. Марго попытается рассмотреть поближе.       — Не надо! — подскочил на месте Ил. — Не хватало еще ляров возле нашего убежища. Давайте, может, всю землю Лайтов там соберем? Чем меньше народу будет возле дома крутиться, тем больше шансов, что инсивы уйдут.       Дейр кивнул:       — Пусть остается на месте. А еще лучше — попроси ее разыскать кого-нибудь из канноров. Мы-то с ней не свяжемся, а произойти может все, что угодно. Хотя, инсивы обычно такими большими группами не нападают.       — Может, подстраховались после вчерашней облавы в парке? — предположил блондин.       — Может. Наверное, думают, что мы снова пригласили ляров в помощь. Надо срочно туда. Ребята сейчас ослаблены, не все даже в сознании. В крайнем случае, придется звать девчонок из лагеря. Надеюсь, до этого не дойдет. Ил, пошли, — махнул рукой брюнет и чуть ли не бегом направился к выходу из школы.       — Раскомандовался, — закатил глаза его друг и выскочил следом.       Девушки остались одни.       В голове бились сотни мыслей. Прямо перед Эрикой секунду назад стояли два парня, имеющие сверхъестественные способности. Вот здесь, в фойе! Слава богу, никого, кроме них четверых, в холле не находилось — даже гардеробщица куда-то отошла. Не то бы точно вызвали полицию. Или скорую помощь, чтобы отвезти в психушку. От перенапряжения в глазах маячили черные мушки. Опенулы, канноры, ляры. Все эти слова были странными, непонятными, глупыми и… знакомыми? Эрика точно знала, что слышала нечто подобное раньше. Не день, не два назад, а очень давно.       И тут ее будто осенило. В памяти одно за другим всплыли последние слова тети Сондры. Инсивы не допустят…. канноры обрели опенула…. Ляры помогут… Значит, она знала обо всем с самого начала! И хотела предупредить Эрику о чем-то ужасном, но не успела. Точнее, племянница вовсе не стала ее слушать. Но почему Сондра спохватилась так поздно? Расскажи она о магии и опенулах, возможно, все обернулось бы по-другому.       — Ну, у тебя, наверное, куча вопросов? — хихикнула Лилия и приземлилась рядом.       — У меня просто мозги кипят! — простонала Эрика. — Я совершенно ничего не понимаю! Почему я опенул? Кто такие инсивы? Дейр и Ил что, волшебники? Ты с ними знакома, не так ли?       — Да, знакома, — ответила только на последний вопрос девушка. — Более того, я связана со всем бредом, который они тут несли. Можно сказать, что я тоже… не совсем человек.       — Не человек?! Кто же ты тогда?       — Вампир.       Белуха отшатнулась от соседки и чуть не слетела с лавочки. Еще двадцать минут назад на такое заявление она бы рассмеялась подруге в лицо. Но после того как узнала, с кем водит дружбу Лилия, сомневаться в ее словах не приходилось.       Сотенко грозно зарычала:       — Р-р, я кровожадный вампир, внучка Дракулы! Иди-ка сюда, я выпью твоей кровушки! — и заливисто рассмеялась. — Успокойся, сделай лицо попроще. Я энергетический вампир. Могу лишить кого угодно энергии. Короче, вырубить человека одним прикосновением.       Эри глупо хлопала глазами.       — Не веришь? — нахмурилась Лилия. Тишину прорезал звонок, на лестнице послышался топот. — Сейчас докажу!       В фойе хлынули ученики. У кого-то занятия уже кончились, некоторые решили выскочить из школы, перехватить чего-нибудь в ближайшем магазинчике или покурить за сараями. Первый этаж тут же наполнился гомоном, криками, разговорами и бесконечным шарканьем ног по полу.       На соседнюю скамейку плюхнулся мальчишка класса из пятого. Худой, сухой, очкастый — сразу видно, прилежный ученик, круглый отличник, за исключением физкультуры. Даже в отличие от толпы одноклассников не рванул на улицу в сменной обуви, а присел, чтобы переобуться. Тут Лилия его и сцапала.       — Эй, парень. Да-да ты, в красном джемпере, — замахала рукой девушка, хотя пятиклассник сидел в паре метров от них. — Поможешь?       Мальчик поднял большие из-за стекол глаза, окинул приблизившихся старшеклассниц взглядом, полным страха и восхищения, и спросил:       — Что нужно делать?       — Ничего особенного! Мы тут с подругой поспорили, что я научусь гадать по руке. Свои мы рассматривать не можем, спор есть спор. Так что нужен кто-то третий. Покажи ладонь. Это займет пару минут, обещаю!       Просьба звучала до смеха глупо. Но пятиклассник, очевидно, впал в ступор от того, что две красивые девушки, старше лет на пять, попросили помочь именно его. Поэтому, не сводя с них восторженных глаз, смело протянул ладонь.       Лилия присела рядом, вцепилась в тонкую ладошку и принялась бормотать какую-то чушь:       — Так, посмотрим. Линия жизни пересекается с кольцом Луны и идет к запястью, тогда как Черный крест занимает все Марсово поле…       Мальчишка сначала внимательно вслушивался в слова псевдо-гадалки, но вдруг стало происходить что-то странное. Он сладко зевнул, хотя еще минуту назад был бодр и полон сил, прикрыл глаза и стал клевать носом. Эрика перевела взгляд на подругу. От ладони ученика к ее пальцам тянулись едва заметные золотистые нити, оплетались вокруг руки и исчезали в синей вене недалеко от сгиба локтя. Через рыжую челку просвечивал мягкий сиреневый свет. Карие глаза задорно блестели.       Пятиклассник в последний раз моргнул и завалился на лавку. Белуха бросилась к нему, стала тормошить, бить по щекам, проверять пульс.       — Э-эй, парень, ты чего? — дрожащим голосом залепетала она. — Тебе плохо?       — Не думаю. Ему сейчас хорошо. Наконец-то выспится, бедняга, — сказала, отпустив руку мальчишки, Лилия. — Я выкачала из него энергию, и он заснул. Особо стараться не пришлось — маленький труженик в последнее время совсем не отдыхал.       — Что значит «выкачала энергию»? — выпучила глаза Эри.       — Как бы тебе объяснить… Знаешь, бывает, попадаешь в неприятную компанию, и уйти никак нельзя. Приходится разговаривать, наигранно улыбаться, шутить. И когда наконец удается вырваться из их цепких лап, чувствуешь, будто у тебя внутри пусто. Хочется проспать несколько дней, хотя ты, вроде бы, не очень-то и напрягался. Этот мальчишка чувствует себя примерно так же. Я лишила его энергии, но не в биологическом смысле, а скорее в моральном. Он опустошен. Конечно, я не усердствовала, поэтому прямо сейчас мы можем его разбудить, и он, как ни в чем не бывало, пойдет домой, как и хотел. Просто настроение у него будет не такое приподнятое.       — Так давай скорее разбудим! — нервно вскрикнула Белуха.       Лилия кивнула, наклонилась к спящему мальчику и пару раз от души треснула его по щекам. Пятиклассник сморщился, приоткрыл один глаз и резко сел. При том он покачивался, будто от головокружения.       — Ну ты нас и напугал, — принялась играть Сотенко. — Хоп, и вырубился! Мы уже хотели за медсестрой бежать.       — Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? — поинтересовалась Эрика.       Парень помотал головой:       — Все в порядке. Наверное, перетрудился.       — Ничего! Тяга к учебе с годами пройдет, поверь моему опыту, — подмигнула ему Ли. — Может еще из-за погоды или магнитных бурь. Ты бы знал, что со мной бывает перед грозами! Встать с кровати не могу, температура, тошнота. А потом, как гром грянет, так все и проходит. Ты беги скорее домой, съешь шоколадку для поднятия духа. И спасибо, кстати, за помощь!       Мальчишка густо покраснел до кончиков ушей, буркнул что-то на прощание и, подхватив вещи, кинулся к выходу. Сотенко лениво потянулась и облокотилась на стенку:       — Вот так все и происходит, — подытожила она. — Основные центры выхода энергии находятся на руках и спине. Надо только прикоснуться.       — А на лбу у тебя что? — вспомнила свечение Белуха.       Лилия вздрогнула, судорожно огляделась. До урока оставалось больше половины перемены, и холл был забит учащимися. Даже странно, что никто не заметил, как пятиклассник упал в обморок. А если и заметил, то не подошел.       — Пойдем, — кивнула Сотенко, взяла подругу за запястье и повела в сторону женского туалета.       В уборной, к счастью, никого не оказалось. Разве что одна девчонка заскочила поправить макияж, но она вышла, стоило девушкам пересечь порог. В нос ударил специфический запах хлорки. Над головой мигали ртутные лампы. Туфли промокли в ближайшей лужице. Ли вновь огляделась, юркнула в одну из кабинок и жестом приказала Эрике следовать за ней. Щелкнул замочек, и подруги оказались наедине.       Лилия запустила руку в волосы и приподняла челку. По лбу тонким ободком проходило такое же ожерелье, что и у Дейра с Илом на шее. Вот только камень, занимавший ложу посередине, был нежно-сиреневого цвета и имел форму треугольника, а не ромба, как у мальчишек. На фиолетовых гранях мелькали белесые отблески ламп, а в самой глубине таилась крохотная еле заметная искорка. Она переливалась, как живая, отбрасывая свой теплый свет во все стороны. Зрелище действительно завораживало.       Эрика потянулась к камню рукой, но Лилия опустила челку и отошла, насколько это позволяла тесная кабинка.       — Очень красивый, — вздохнула Белуха. — Почему ты прячешь такую прелесть?       — Потому что мой ободок — не просто украшение. — Девушка подняла вверх указательный палец. — Камень в нем — необходимый атрибут почти всех жителей земли Лайтов.       — Я ничего не поняла, — честно призналась Эрика.       — Дейр и Ил тебе все расскажут. Не хочу грузить тебя лишней информацией, да и если начну — не успею. До урока меньше пяти минут, а нам еще на третий этаж тащиться.       — Ли, пожалуйста, расскажи хоть что-нибудь! У меня сейчас голова лопнет от всех загадок. Кто такие ляры? Где находится земля Лайтов, про которую говорил Ил? И зачем я им?       — Тише ты! — шикнула на подругу Лилия. — Нас могут услышать. Думаешь, я, Ил и Дейр — единственные маги? О нет, даже в школе найдутся заинтересованные тобой личности.       Не успела она договорить, как снаружи хлопнула входная дверь. Открылся кран, полилась вода. Сотенко выскользнула из кабинки первой, а следом за ней через несколько секунд вышла и Эрика.       Возле умывальников уже вовсю шла словесная перепалка.       — Ты, баран тупоголовый, читать умеешь? Это женский туалет, вообще-то!       — Не закипай, Гортензия. Мне же надо было тряпку намочить, — промурлыкал Оливер.       На пальцах у него действительно висела тряпка для доски, с которой медленно капала вода. Но Лилия ее за доказательство не посчитала.       — Откуда я знаю? — взревела она. — Может, ты за девчонками подглядываешь. Не всем, знаешь ли, приятно, когда по туалету парень шастает.       — Пока что ни одна девчонка против меня не выступала. Некоторые даже в раздевалку приглашали, — усмехнулся тот. — Кстати, удобно вдвоем в туалет ходить? Я, конечно, замечал, что девушки частенько уходят парами «носик припудрить». Но чтобы в кабинке запираться — это что-то новенькое.       — Часто ты за девушками наблюдаешь! Какая тебе вообще разница? Захочу, и всю женскую половину класса с собой в кабинку возьму. Мы с Эрикой, между прочим, разговаривали. Решали, каким образом тебя лучше грохнуть.       — Если вы решили утопить меня в унитазе, то, прошу, идите в мужской.       Белуха прыснула в кулак. Лилия зарычала, как разъяренная немецкая овчарка.       — Тебя забыли спросить. Назло утоплю в женском. И если не заткнешься, то прямо сейчас.       — Ох-ох, какой злобный цветочек! — покачал головой Оливер. — Пожалуй, мне и вправду лучше уйти. Кстати, мое предложение еще в силе. Жду тебя возле актового зала, Эрика. — Он по-щегольски подмигнул. — Может, и со мной найдется, о чем поговорить. До скорых встреч, девчонки!       Оливер, беззаботно смеясь, выскочил за дверь. Эрика схватила подругу за руку, и вовремя — она уже порывалась кинуться за ним следом. Потому Лилия ограничилась только гневной тирадой, продолжавшейся до самого звонка.