Век Дракона? Прорвёмся!

Как только портал захлопнулся, выжившие смогли наконец перевести дух и подсчитать потери. Результаты не радовали - через портал прошло всего полсотни людей, половина из них едва на ногах стояла из-за ран и кровопотери. Тсурии тяжело вздохнула - лечить-то ей. - Миледи, что нам делать дальше? И где мы? - обратился к ней один из солдат. - Так, насчёт того где мы - это по прежнему Дикие Земли Коркари, но мы находимся недалеко от Остагара. Оставаться здесь нельзя. - девушка потёрла переносицу. - Будем надеяться, что ещё кто-то выжил. Целительница обвела взглядом выживших - они все потеряли веру в победу. Бойня под Остагаром положила почти все войска. Все Серые Стражи погибли, уцелел лишь руководящий состав. К тому же Дункан выглядел хуже, чем отвратительно - мужчина был весь изранен и едва не терял сознание. Девушка провела диагностику тела Кайлана - результат неутешительный, молодой человек скончался сразу, как только огр его раздавил. - Да обретёшь ты покой. - произнесла она, закрыв пустые глаза короля. - Миледи, ещё вопрос - как ваш брат превратился в дракона? - снова обратился к ней тот самый солдат. Все тут же навострили уши. - Сасаяки - маг огромной силы. Он способен превращаться в дракона. - призналась Тсурии. - Это ещё одна из причин, по которой мы не горим желанием связываться с Церковью - его тут же примут за Древнего Бога, которым поклонялись в Тевинтере, и назовут еретиком и демоническим отродьем. Нам не нужна лишняя вонь. Я могу превращаться в львицу, а Сейшин - в гепарда. Мы держим свои способности в тайне от всех. - Но почему? - вскинулся какой-то раненый воин. - Если об этом узнает Церковь, она объявит очередной Священный поход, который обернётся кучей трупов. - отрезала сереброволосая. Она не сказала, что трупы в основном будут принадлежать самим церковникам и их ручным псам - разъярённый Сасаяки будет поопаснее орды порождений тьмы. - Мы представляем угрозу уже тем, что являемся магами, хотя с демонами не якшаемся, скорее получаем удовольствие от их истребления. Радуйтесь, что мы служим ордену Серых Стражей и поклялись защищать мир. Лучше бы вам тоже помалкивать об этом. - Насчёт Серых Стражей... Остались только вы. - поник мужчина. - А король? - Он умер мгновенно. - помрачнела Рии. - Кости раздроблены, внутренности всмятку. Я могу исцелить умирающего, но не уже мёртвого. - Что теперь делать? - Ждать весточки от Саяки или Сея, а я пока займусь ранеными. Как я уже сказала, здесь нельзя надолго задерживаться. - с этими словами целительница направилась к толпе раненых. Остальные готовили погребальный костёр для мёртвого короля. - "Проклятье, что же теперь делать?" - подумала девушка, исцеляя раны офицера. - "Тех тварей тысячи а нас только горстка. Надеюсь, Саяки и Сей придумают что-нибудь, а то я отнюдь не гений тактики." *** Морриган в шоке наблюдала за тем, как возле хижины приземляются гигантская птица и огромный серебряный дракон. Если птицу она знала - это была Флемет - то рептилия казалась ей незнакомой. Однако как только со спины дракона слезли наездники, тот засветился и обернулся тем самым Серым Стражем, который тогда приходил к ним за договорами, сопровождая группу рекрутов. Птица тем временем обернулась старухой. - Я сама их на себе не понесу. - произнесла она, кивнув на свою ношу. Нерия и Середа подхватили Алистера и повели в дом ведьмы, а Кусланд взвалил полумёртвого эльфа себе на спину и скрылся в доме. Снаружи остались лишь Флемет с дочерью и сами Сейкатсу. - Морриган, помоги им расположиться. Там дело очень плохо. - обратилась Флемет к девушке, на что та фыркнула, но послушалась. - Вот и результаты боя - армия разбита, предатель ушёл, король мёртв, уцелела лишь горстка солдат. - мрачно подытожил Саяки. - Я видела уходящие войска. - сказала старуха. - Порождений тьмы больше ничто не держит. Скоро они заполонят весь Ферелден. - Я свяжусь с Рии, пусть приходит. - с этими словами Сей достал элувиан и коснулся зеркальной поверхности. Флемет с любопытством наблюдала за ним. - Откуда у тебя элувиан, малыш? - полюбопытствовала она. - Сам сделал. - пожал плечами парень. - Он в библиотеке цитадели отыскал древний трактат на эльфийском языке. - сдал его с потрохами брат. - Понятно. - ухмыльнулась ведьма, заметив, как Сей напрягся. - Решил пойти по стопам тех, кто научил древних эльфов создавать элувианы, да? - Саяки, объяснись. - потребовал Сей, спрятав зеркало. - Расслабься ты. - тот похлопал голубоглазого по плечу. - Это Asha'bellanar, в хасиндских легендах её называют Флемет, но среди Хранителей Завесы она известна как Митал. - Что? - Сейшин посмотрел на ведьму круглыми глазами. - Я безумно рада видеть ещё кого-то из безумной шайки спасителей миров с Перекрёстка. Но опустим это. Я действительно Митал и одновременно Флемет, дважды обманутая и преданная. В будущем мы с вами ещё пересечёмся. - произнесла ведьма и подошла к Сейшину. - Свет, граничащий с Тьмой. Помни - нельзя коснуться Тьмы, при этом не замаравшись о неё. Твоя сила противоположна той, которой ты поклоняешься. Не меняйся в угоду ей. - И? - насторожился тот. - Твоя личность гибкая но одновременно с этим хрупкая. Не ломайся. Огибай. - Вообще не понял, что она сказала. - Сасаяки почесал макушку, когда Флемет скрылась в доме. - Сей, звони Рии. - Уже. - тот активировал элувиан. В зеркале появилось лицо сестры. - О, наконец-то, я уже заждалась. Где вы? - спросила она. - Мы нашли одну нашу знакомую, Рии. Терон тяжело ранен, у Алистера серьёзные травмы, остальным повезло отделаться синяками и вывихами. Саяки вовремя прилетел к башне, потому что скоро спасать было бы некого. - отчитался стрелок. - Встречный вопрос тот же к тебе. - В Диких Землях сидим, к северо-востоку от Остагара. Карта-то у меня осталась. Тут полно раненых, ещё и скверну подцепили, что неудивительно. Король мёртв, Дункан еле живой. В общем, я не уверена, что справлюсь со всем этим. - Флемет и Морриган позаботятся о наших рекрутах. Жди, мы скоро будем. - с этими словами Сей деактивировал элувиан. Оба Стража заявились в дом Флемет, где обе ведьмы хлопотали над бессознательным долийцем. - Здесь уже как-то тесновато стало, не находишь? - шёпотом спросил Саяки у брата, тот лишь кивнул. - Флемет, нам нужно найти Рии. Она где-то в Диких Землях. - произнёс средний Сейкатсу. - Идите. - отозвалась ведьма, не поворачиваясь к ним и роясь в своём сундуке. - Покидаете нас? - мрачно спросил Кусланд. - Мы скоро вернёмся. Я помню это место, так что возвращаться будем порталом. Рии сейчас с выжившими солдатами. Из всех Серых Стражей выжили лишь вы четверо, мы трое, Алистер и Дункан. Больше никого. - с этими словами разноглазый покинул дом вместе с братом. Переглянувшись, они со всех ног помчались к предполагаемому месту, где сейчас прятались выжившие. - "Надеюсь, их ещё не нашли." *** Тсурии вздохнула - слишком много работы для неё одной. Раненые категорически требовали, чтобы ими занялись в первую очередь, в результате чего целительница психанула и одарила каждого из них водным шаром по голове. Дункану с каждой минутой приходилось всё хуже, но обращаться к девушке за помощью он не намеревался. В конце концов она сама к нему подошла. - Командор, хватит упрямиться. - признесла она, кладя ему на грудь ладони, объятые зеленоватым свечением, но тот отстранился. - Не стоит, дитя. Моё время и так на исходе. - откашлялся он. - Ты же знаешь, что я очень давно стал Серым Стражем. Я чувствую, что моё время пришло. - Дункан, чтобы вы знали - я не люблю, когда пациенты умирают у меня на руках. Какой я после этого целитель?! - выпалила зеленоглазая. Внезапно она увидела феникса, летевшего над лесом, и закричала: - Спиритус! Сюда! - Рии, наконец-то. - выдохнула птица, зависнув в воздухе. - Я сейчас приведу Сея и Саяки, жди здесь. - Да куда я денусь? - невесело усмехнулась она. Переведя взгляд на Дункана, фыркнула со смеху - тот явно впервые видел говорящего феникса. Оно и понятно - Сейшин никогда не показывал другим Стражам своего фамильяра, даже для боя его не призывал, только для разведки и доставки посланий. - Надо же. - пробормотал Дункан, проводя Спиритуса взглядом. - Что я о вас ещё не знаю? - Больше, чем вы думаете, командор. - тихо ответила Тсурии. - Но это ничего не меняет. Мы Серые Стражи. Мы поклялись защищать этот мир. Но есть вещи, которые лучше не знать для собственного спокойствия. - Я понимаю. - тот прикрыл глаза - ребята имеют право не говорить обо всём. Ещё год назад они показали себя умелыми магами и воинами, но он не ожидал, что главный в этой троице превращается в дракона. Вскоре в импровизированный лагерь примчались оба брата. Саяки сразу оценил состояние людей - человек десять точно не жильцы, так как подцепили скверну. - Хоть кто-то выжил. Правда, раненые долго не протянут. - констатировал он. - Забыли, что оружие порождений тьмы часто смазано их кровью? - Проклятье. - Тсурии поджала губы - её усилия были бесполезны, а скверну она ещё не умела извлекать, она стремительно распространялась по телу и изменяла его, убивая или превращая в вурдалака. - Значит на досуге надо заняться способами исцеления от скверны. - Для начала нужно выбраться отсюда. - подал голос Сейшин, подойдя к Дункану. - Командор... - Не говори ни слова. - произнёс тот. - Для меня всё кончено. Я никому не говорил, кроме Алистера, но... Меня в последнее время кошмары совсем замучили. Моё время скоро придёт. Не стоит и пытаться вылечить меня. Я всё равно умру. - Вы уверены? - к ним подошёл Саяки. - Да. Остагар пал, порождений тьмы больше ничто не остановит. Кто-нибудь ещё из Стражей выжил? - Только новички. Они сейчас в безопасном месте. Король мёртв, тэйрн предал нас и увёл войска, армия разбита. У нас нет поддержки. - Ошибаешься, Сасаяки. - слабо улыбнулся Дункан. - Помнишь, за чем я вас посылал в Дикие Земли? Не только за кровью. - Блин, точно! Соглашения! - младший Сейкатсу хлопнул себя по лбу, вспомнив об этом. - Маги, эльфы, гномы... - Используйте их. Вся надежда только на вас и ваших подопечных. - А как же вы? - Я умру спокойно, зная, что могу на вас положиться. Вы - Старшие Серые Стражи, вы по праву заслужили это звание. - Ага, всего-то месяц назад. - не удержался от шпильки Саяки, на что Дункан лишь через силу усмехнулся. - Возьмите моё оружие. - он протянул парню меч и кинжал. - Пусть оно служит вам так же верно, как служило мне. - Благодарю... командор. - тихо произнёс парень, приняв оружие. Сам он не намеревался им пользоваться, так как имел свой меч, на крайний случай мог воспользоваться магией Тьмы, которой владел. Тем временем тело Кайлана водрузили на погребальный костёр и уже собирались зажечь огонь, как солдат остановил Сейшин. - Я думаю, наши ребята захотят попрощаться с королём. Пока не спешите. - Хорошо, Страж. - кивнул один из воинов. - Рии, Терон тяжело ранен. У тебя в запасах найдётся кровевосстанавливающее? - голубоглазый обратился к сестре. - Шутишь? У меня есть заначка на все случаи жизни, в том числе снотворное и слабительное. - криво ухмыльнулась та и принялась рыться в своей сумке. - Так, без последнего давай-ка обойдёмся. - проворчал Сасаяки, затем открыл портал к хижине Флемет. - Пошли за нашими ребятами. - Командор? - послышалось позади них. Как оказалось, к лежанке, на которой лежал Дункан, подошёл какой-то молоденький солдат-лучник. Командор не подавал признаков жизни. Сей подошёл к нему и проверил пульс, затем повернулся к своим и, поджав губы, покачал головой. Те поняли, что Дункан скончался. - Он умер. - мрачно произнёс Сейшин. - Жаль. Хороший был мужик. Мне будет его не хватать. - выдал Сасаяки. - Похоже, тут будут двойные похороны. - вздохнула целительница и обратилась к солдатам. - Подготовьте второй погребальный костёр. - Ясно. - отозвались те. *** Тсурии сумела поставить Махариэля на ноги за каких-то три часа работы, правда парень едва на ногах стоял - только что чуть на тот свет не отправился. Узнав о том, что Дункан умер и скоро начнутся похороны его и Кайлана, все четверо вместе с Алистером сникли. Флемет и Морриган смотрели на это с явным безразличием. Через портал все Стражи явились на временную стоянку уцелевших в бою. К похоронам уже всё было готово. Всё ещё бледного долийца поддерживал Айдан. Саяки же стоял с факелом возле обоих костров. - Страж-Командор и король сражались бок о бок с порождениями тьмы. - сказал он, не сводя глаз с тела Дункана. - Пусть они будут похоронены рядом друг с другом, как братья по оружию. Алистер мрачно смотрел на то, как тела охватывает пламя, и стиснул кулаки. У него в голове не укладывалось - тэйрн предал их, обрекая на верную смерть. Из раздумий его выдернул Сейшин - голубоглазый протягивал ему меч из красной стали. Блондин узнал клинок - это было оружие Дункана. - Он просил, чтобы мы взяли его оружие, Алистер. Возьми, пусть будет у тебя. - тихо сказал Сейкатсу. - Спасибо. - прошептал тот, приняв меч. Кинжал же перекочевал к новому владельцу - Айдану. Внезапно вся сереброволосая троица подошла к костру, на котором покоился командор. - Мы поклялись служить делу Серых Стражей. Перед нами лежит задача - остановить Мор. - произнёс Сасаяки. - Порождения тьмы пожалеют, что вылезли из-под земли. Мы отомстим и за короля Кайлана, и за нашего Стража-Командора. Победа в войне. - он опустился на одно колено перед костром с телом Дункана. - Бдительность в мире. - Сейшин сделал то же самое. - Жертвенность в смерти. - девиз Серых Стражей закончила Тсурии, последовав примеру братьев. Солдаты стояли вокруг костров, выпрямившись и держа мечи острием вниз. Небо затянуло тёмными тучами и вскоре на землю упали первые капли дождя. - "Даже небо плачет. Пусть Кайлан и был заигравшимся в войнушку мальчишкой, но он не заслужил того, чтобы быть раздавленным огром. Плохо то, что как только разойдётся весть о его смерти, тут же начнутся всякие политические распри, а они сейчас нужны, как собаке пятая нога." - подумал Хранитель-дракон. - "Придётся тыкать носом в соглашения, чтобы набрать союзников. И почему никто не отзывается на простое "пожалуйста, нам нужна помощь"? М-да, если бы всё было так просто, то мы бы умерли со скуки."