***
— Я дрался с такими. Их не убить! — продолжал Джаспер, даже когда вошел в гараж. Удивительно, но сегодня он был куда более разговорчив, чем обычно. — Но возможно! — ответил ему Эмметт, в голосе которого больше не было ни смешка, ни намека на шутку или юмор. — Разорвём его на куски и сожжем. — Добавил качок, открывая дверцу шкафчика. Гараж Кэтрин ещё не видела, но сейчас вовсе не было времени, чтобы его рассматривать. Каллены метушились, хотя, несмотря на спешку, они передвигались прекрасно, грациозно и почти что бесшумно. Вампиры собирали вещи, Белла держалась рядом с Эдвардом, а Кэт приходилось стоять поодаль от них, вновь чувствуя себя лишним грузом, обузой. — Меня не радует, что придётся убить. — Сказал Карлайл, собирая паспорта. — Даже такого садиста, как Джеймс. — Громко хлопнув дверцей шкафчика, добавил доктор. — А если он убьет одного из нас? — вмешалась Розали, присев на один из небольших шкафов у стены. — Я отвезу Беллу и Кэт на юг. — Начал Эдвард. — Может, собью ищейку со следа… — пробормотал Каллен-младший, но Карлайл тут же отрицательно покачал головой, обернувшись к сыну. — Нет, Джеймс знает, что ты не бросишь Беллу, а Белла не оставит Кэт одну. Он найдёт вас. Услышав свое имя, девушка окинула взглядом доктора, который взглянул на неё в этот же момент. Медовые глаза были обеспокоенными и встревоженными. Бенсон переметнулась на Свон, которая оглянулась на подругу, и по одному только взгляду дочери шерифа можно было понять, что отец Эдварда прав: Белла не оставит Кэтрин в беде. — Я уеду с девочками. Мы с Джаспером увезём их на юг. — Зазвучал голосок подошедшей «эльфийки», которая вклинилась в разговор. «Мы же решили это ещё в машине! Эдвард же согласился, что Элис повезёт нас, зачем он снова начинает…» — бормотала про себя девушка. Каллен-младший нахмурился, отрицательно покачав головой. — Я не подведу, Эдвард. — Добавила Элис. — Держи свои мысли при себе. — Пробурчал вампир, не сводя глаз с сестры, нехотя выпуская руку Беллы из своей. Взглянув на Карлайла, который кивнул вампирше, «эльфийка» взяла девушек за руки и, выдавив улыбку, якобы показывая, что всё не так плохо и нечего бояться, повела их к машине. — Элис, подожди. — Тихо пробормотала Кэт, остановившись. — Что? — пролепетала она, оглянувшись на Бенсон. — Я должна вернуть шарф… — добавила девушка, протянув вампирше урчащего и уже успокоившегося после ухода Лорана Бродягу. Элис кивнула, бросая мимолётный взгляд на отца, и, взяв кота на руки, переключилась на Беллу. Кэтрин на ходу сняла с шеи полосатый шарфик и направилась к доктору, который пересчитывал паспорта и пересматривал наличие документов. — Карлайл. — Тихо обратилась она, протягивая вещицу, когда мужчина обернулся. Розали, сидящая на тумбе, вскинула бровь, склонив голову на бок и с некой брезгливостью во взгляде, смотрела на девушку. — Оставь. — Слабо улыбнулся тот. Конечно, в такой напряженной ситуации не было времени на милые разговоры и улыбки, но срываться или злиться на Кэтрин не было никакого смысла. Девушка вовсе не виновата в том, что Джеймс учуял запах, не виновата в том, что хочет вернуть вещь, которая принадлежит Каллену, ведь она не просила пытаться скрыть её запах. — Мне он больше не нужен. Джеймс всё равно знает, что я человек, и придёт за мной. — Выдохнула Бенсон. — Это твой шарф… «Вовсе нет времени на долгий диалог! Конечно, я не хочу отдавать шарфик. С ним мне спокойнее, ещё и запах Карлайла всё ещё остался при нём, но он принадлежит ему, а не мне». — Оставь себе, у меня есть другие. — Ответил вампир. — Мы разберёмся с ищейкой. Он не тронет ни Беллу, ни Чарли, ни твоего дядю, ни тебя. Я обещаю. — Взяв Бенсон за плечи, мягко произнёс доктор, успокаивая и без того нервничавшую девушку, переживания которой выдавало быстро стучащее сердце и ничего непонимающий, испуганный, как у оленёнка на охоте, взгляд. По её выражению лица и глазам были прекрасно видны вопросы, которые могли вот-вот сорваться с уст, мол: «Зачем ты это делаешь? Почему так опекаешь?» — Иди в машину. — Снова зазвучал бархатистый баритон. Карлайл заправил локон волос Кэтрин ей за ухо, улыбнувшись уже чуть шире и менее встревоженно. Холодные руки больше не заставляли её дрожать или напрягаться. Девушка на секунду прикрыла глаза, постаравшись насладиться этим мигом прикосновения сполна, а после молча кивнула, поспешив в салон черного «Мерседеса», в котором уже сидела Белла. Машина Карлайла заставила Кэт вспомнить о той ночи, когда её сбил автомобиль, и о дне, когда она пыталась снять с дерева Бродягу и увидела подъехавшую к дому черную иномарку. На лице проскользнула слабая улыбка. — Розали, — обратился к блондинке Эдвард, отвлекая ту от своих злобных мыслей, доставая из сумок вещи, — Эсми, — окликнул вампир и супругу доктора, которая вернулась в гараж, — наденьте это, чтобы ищейка почуял запах девочек. — Сказал он, кидая матери пару вещей Свон, а сестре Кэтрин. — Почему? — прорычала вампирша. — Кто они мне? — спрыгнув с тумбочки, прошипела девушка, явно вовсе не довольная происходящим. Почему она, как Эмметт и другие, должны рисковать жизнью ради каких-то смертных девчонок? Блондинка пристально глядела на Эдварда, который старался подобрать слова, но его оборвал голос Карлайла: — Розали, — сказал тот, — Белла с Эдвардом. Она член нашей семьи. — Прояснил Каллен-старший. — А Кэтрин? Она вообще для нас никто! — процедила блондинка. Доктор немного нахмурился, взяв вещи Кэт и протянул дочери, отвечая: — Она подруга Беллы и так же нам дорога. А мы защищаем семью и друзей. — Эдвард слегка вскинул бровь, переведя взгляд с Розали, которая замолкла и взяла вещи, на Карлайла. Каллен непонимающе уставился на отца, который встретился с ним взглядом и выдохнул. Что-то было не так, что-то Эдвард всё же умудрился узнать, хоть Карлайл и научился контролировать то, что он думает при сыне. Кэтрин забрала Бродягу у Элис, усадив кота на колени, и нахмурилась, опуская взгляд на животное. Она слышала слова Розали и была полностью согласна с ней. Мельком слушая то, о чём говорили Эдвард с Беллой, девушка вздохнула. «Розали права. Что если из-за нас кто-то пострадает?» — пронеслось в голове. «Поскорее бы добраться до Финикса. Нужно найти тот дом и посмотреть вещи. Что вообще осталось от маминых родичей? Может, что-то ещё об Энтони Хогарте? Нужно узнать всё, что только возможно. Да… мне же предстоит как-то уговорить Элис и Джаспера отпустить меня…» Двигатель завёлся, и Кэт оглянулась назад, посмотрев через заднее стекло «Мерседеса» на Эсми. Супруга доктора продолжала собирать вещи в сумки и выглядела не менее обеспокоенной, чем остальные. Она так же уже успела переодеться в одежду Беллы, которую ей дал Эдвард. Переметнув взгляд на Карлайла, который обратился к жене, Кэтрин вздохнула, накидывая шарф на шею, и зарылась в его, наслаждаясь по-прежнему держащимся запахом доктора Каллена. Девушка погладила белоснежного кота, пройдясь пальцами по подбородку животного, и прикрыла глаза, вздохнув. В голове вновь всплыли воспоминания, но на этот раз, все, которые были хоть как-то связаны с Форксом. Она совсем не хотела уезжать, даже на небольшой промежуток времени. Что если Джеймса так и не удастся остановить и от него придётся скрываться неделями, месяцами или годами? Неужели снова придётся переезжать с места на место? А как же школа, друзья? Как же Джон? Кэтрин нахмурилась, когда «Мерседес» двинулся в дорогу.***
«Добро пожаловать в Форкс…» — проезжая мимо приветствующей приезжих таблички, прочла про себя Кэт. «В моем случае, это прощание. А мы ведь даже не закончили учёбу! Чертов Джеймс…» — думала девушка, увязнув в мыслях. Её утешало только то, что с Джоном всё будет хорошо, да и Эдвард ни в коем случае не даст Беллу в обиду. Урчание Бродяги затихло. Кот наконец заснул, развалившись на коленях своей хозяйки, и лишь изредка подёргивал ушками, прислушиваясь к окружающим его звукам. Свон тихо говорила по телефону, скорее всего, оставляла Рене сообщение на автоответчик. «Я не переживу, если хоть кто-то из Калленов пострадает. Если с ними что-то случится…» — на глазах навернулись слёзы, но Кэтрин всё же сдержала их. «Если что-то случится с Карлайлом… Я же себе этого никогда не прощу». — девушка дотронулась немного дрожащей от эмоций рукой к шарфу, проведя пальцами по нитям, и вздохнула, откинувшись на подголовник заднего сидения. Смотря в окно, Бенсон тихо шмыгнула носом, а после оглянулась на Беллу, которая, похоже, тоже думала о своем. Далее Кэт перевела взгляд на взявшихся за руки Элис с Джаспером и в тот же момент, мерзкое чувство в груди вернулось. «Мы подвергаем их такой опасности! Они же могут лишиться друг друга из-за нас. Зачем рисковать ради каких-то двух жалких людишек? Розали права…» — сказала сама себе она, прикрывая глаза. «Нет, нужно думать о чём-то другом», — повторяла про себя девушка, и совсем неожиданно стало чуточку легче. Плохие мысли постепенно отступали, нахмуренные брови приняли обычный вид, да и противное ощущение внутри исчезало. «Джаспер», — сразу же нашла ответ Кэтрин и слабо усмехнулась. — Спасибо. — Пробормотала она и услышала тихий смешок вампира. Верно, Хейл воспользовался своим даром, чтобы немного облегчить и без того ярко насыщенную событиями и печалью жизнь Кэт. «Всё будет хорошо», — шепнула девушка про себя и вывалилась из реальности.***
Наконец долгая дорога в Аризону осталась позади. Кэтрин на удивление выспалась и чувствовала себя немного лучше, чего нельзя было сказать о Свон. Джаспер вёл машину мягко, но быстро, хотя до Эдварда ему было по прежнему далеко. «Мерседес» Карлайла затормозил у отеля, и вампиры вышли из машины. Как же повезло, что сегодня не было такой жары и палящего солнца! Джаспер и Элис сняли двухкомнатный номер, и Хейл помог занести вещи девушек. Кэтрин решила занять диван в гостиной, Белла же заняла кровать во второй комнате. — А вы… — начала Бенсон, но тут же опомнилась. — Да, вы же не спите. — Выдохнула она, по-прежнему не выпуская кота из рук. Элис усмехнулась и приобняла девушку за плечи. — Главное, чтобы вы могли поспать. — Сказала «эльфийка». Кэт выдавила слабую улыбку и вздохнула, сняв рюкзак с плеча. «Веселая будет ночка…» — подумала она, осматриваясь.***
Кэтрин выглядела очень уставшей и сонной. Не скажешь, что она спала хотя бы один час. Девушка никак не могла уснуть, ещё и Бродяга постоянно находил, чем можно поиграть. Кот носился по комнатам, скакал по дивану, играл всем, что только попадало ему под лапы. Джаспер не решался подходить к питомцу девушки, так как тот тут же начинал шипеть и устраивал ещё больше шума. Всё же, Элис удалось усмирить животное, взяв того на руки и погладив. Бенсон задумалась о чем-то своём, но её немного отвлек прыгнувший на колени кот. В номере стояла тишина и никто не решался её нарушить. «Нужно будет позвонить Джону». — напомнила себе девушка и хотела было подняться за мобильником, как заметила, что «эльфийка» резко замерла. Джаспер схватил её за руку и смотрел обеспокоенным взглядом. — Что с тобой? Что ты видишь? — встревоженно спросил блондин. — Ищейка, — пробормотала вампирша, — он изменил курс. Белла резко подорвалась на ноги, не спуская глаз с миниатюрной девушки. — Куда он пойдёт, Элис? — хватая листок, спросил Джаспер, выкладывая бумагу перед Каллен, вложив карандаш ей в руку. — Зеркала. Зал с зеркалами. — Эдвард сказал, что видения не всегда точны. — Пробормотала Свон. — Она видит курс, который уже выбран. Если курс изменился, меняется и видение. — Объяснил вампир. Кэт изумлённо следила за быстро вырисовывающейся картинкой на листе, вскинув брови. «Ничего себе скорость!» — воскликнула про себя Кэтрин. — А где это? — вырвалось у девушки, когда она немного наклонилась вперёд, чтобы лучше разглядеть картинку. — Курс, который избрал ищейка… ведёт его в балетную студию? — удивленно и немного неуверенно, пробормотала дочь шерифа. Джаспер поднял глаза на девушку, а Элис оторвалась от рисунка, закончив его. На листе была нарисована квадратная комнатка, стены которой были обшиты панелями с множеством зеркал. В центре дальней стены расположился темный шкаф, находящийся под аркой. Так же, в центре комнаты был силуэт, скорее всего, принадлежавший Джеймсу. Ещё Кэт заметила, что ищейка отражался во всех зеркалах, значит, их в студии действительно много. — Ты была там? — встревоженно спросила вампирша. — Брала уроки в детстве. — Буркнула Белла. — В моей школе была такая же арка. — Школа здесь, в Финиксе? — немного резко спросил Джаспер. — Да. — Пробормотала дочь шерифа, кивнув. — Это кот? — тихо спросила Кэтрин, разглядывая рисунок. Действительно, «эльфийка» нарисовала и силуэт кота, сидящего рядом с темным шкафом. Элис тут же оглянулась на Кэт и сидящего Бродягу у неё на руках и кивнула. — Не выпускай его из рук. — Ответила она. Белла оторвалась от рисунка, который она так же рассматривала, из-за звонка. — Эдвард, как ты? — обеспокоенно пролепетала Свон. — Мы упустили ищейку. Женщина пока в округе. — Ответил вампир. — Розали и Эсми вернутся в Форкс охранять Чарли и Джона. Я приеду за тобой… — Элис, — тихо начала Кэт, стараясь не мешать разговору подруги, — мне нужно навестить одну семью, здесь, в Финиксе. У них остались вещи маминых родственников, которые очень нужны мне. — Нет, ни в коем случае! — всполошились миниатюрная вампирша. — Это слишком опасно. Если Джеймс придёт сюда… — сразу же вмешался Джаспер. — Мне очень нужно! Я должна увидеть, что осталось. — Настаивала на своём Кэтрин. — Мы не можем разделяться, Кэт. — Добавила девушка. — Я быстро вернусь, обещаю! Пожалуйста, Элис! — умоляюще говорила Бенсон, пытаясь уговорить вампиршу. — Элис, — позвала ту Белла, протягивая телефон, — Карлайл… «Эльфийка» молча взяла трубку, слегка обиженно покосившись на Бенсон. — Да? — Элис, отпусти её. Пусть заберёт то, что ей нужно. — Раздался баритон доктора, который из-за повисшей тишины в номере даже Кэтрин удалось расслышать. — Только проследи, чтобы Кэт взяла такси. — Карлайл… — начала было вампирша, но мужчина вновь заговорил: — Джеймсу нужна Белла больше, чем она. — Вздохнул тот. — Пусть возьмёт вещи, а мы постараемся приехать как можно скорее. В голове тут же зазвучал голос Лорана: «Джеймса ты заинтересовала ещё больше…» По коже прошлись мурашки, но девушке действительно хотелось увидеть ещё что-либо о предках матери. Что если осталось что-то ещё об Энтони Хогарте? Какие-то его книги или работы? Нужно рискнуть. — Ладно, — выдохнула Каллен, — но я не уверена, что это правильно. Я видела видение, — пробормотала она, — Вы должны приехать как можно скорее. После этого вампирша потянула мобильник Свон, которая, по всей видимости, ждала подробностей. Элис повернулась к Кэтрин и вздохнула, взяв ту за руки. — Возвращайся сразу же, как только возьмёшь вещи. Мы не можем выйти на улицу, пока так ярко светит солнце. Нужно подождать, когда начнет хоть немного темнеть. — Спасибо! — на лице возникла радостная улыбка. — Не задерживайся и не выпускай из виду Бродягу! Я очень прошу тебя, Кэт. — предостерегла её «эльфийка». — Я быстро, спасибо, Элис! — подорвавшись на ноги, пролепетала она. — Будь осторожна. — Вклинился и Джаспер. — Пока. — Усмехнулась Кэт, выбегая из номера, на ходу доставая листок с адресом из кармана джинсов.***
К большому счастью, таксист, который попался девушке, был приличным и довольно милым мужчиной. Он быстро сориентировался и доставил Кэт до нужного дома, поэтому дорога не заняла слишком много времени. — Спасибо, сдачи не нужно. — Протянув купюру, сказала она и выскочила на улицу. Бродяга недовольно вилял хвостом, но всё же сидел на руках более ли менее спокойно, хоть и был явно не в восторге от крупного, по сравнению с Форксом, города и количества машин, а так же солнца и жары. «Хорошо, что уже близится вечер», — подумала девушка, поднимая голову на уже не такое ослепительное солнце. «Нужно будет сразу предупредить, что я очень спешу», — повторила про себя она, подходя к двери. Выдохнув и собравшись с силами, стараясь побороть вновь объявившееся волнение, Кэт постучала. Дверь открыл мальчишка лет десяти и не смог сдержать улыбки, увидев кота. — Здравствуйте. — Вежливо поздоровался он. — Привет, а родители дома? — улыбнулась Бенсон. — Да, — кивнул мальчик, — сейчас позову! — добавил он и убежал. Менее чем через минуту, у двери возникла русоволосая женщина с зелёными глазами и хорошо загоревшей кожей. Аризона, как никак! — Добрый день. — Поздоровалась она. — Здравствуйте. Извините, что беспокою. — Улыбнулась девушка. — Меня зовут Кэтрин Бенсон. Шериф Алфи Фестер должен был предупредить, что я приеду. Женщина удивлённо вскинула брови. — Да, шериф предупреждал. — Я приехала за вещами. — ответила Бенсон. — Вы тоже родственница? — В каком смысле? — удивилась Кэт. — К нам уже приезжали за вещами. Дня два назад. — Протянула женщина. — Подождите, не может быть. — Нахмурилась Кэтрин. — Я единственная родственница. — Светленькая девушка приходила в сопровождении двух мужчин. Говорила, что она хочет забрать старые вещи её прадеда, если не ошибаюсь. Я отдала им всё, что у меня было. — А что именно отдали? — Были пару старых фотографий, вырезки из газет… — перечисляла женщина. — Была ещё книга. Я её толком не смотрела и не читала, так как ничего не понимаю в медицине. — Усмехнулась она. — Медицине? — глаза Кэт округлились. «Наверное, всё-таки это была книга Хогарта! Кому это она так понадобилась?» — думала про себя Бенсон. — Да, — виновато протянула женщина, — извините. — А вы не знаете, откуда приехала та девушка? — поинтересовалась Кэтрин. — Увы, нет. Хотя, если я не ошибаюсь, у одного из мужчин, который представился как её брат, был итальянский акцент. «Черт, придется теперь искать, кто и куда мог увезти книгу! Итальянский акцент? Да вся Америка состоит из переселенцев, и кучу людей говорят с акцентом!» — возмущалась про себя девушка. — Честер, нет! Стой! — раздался визг мальчика. Кот сразу же прижал уши к голове, зашипев. Женщина еле успела ухватить спаниеля за ошейник, тем самым удержав его. Пёс громко лаял и рвался к Бродяге, от чего тот зашипел и старался вырваться из рук Бенсон. Впрочем, ему это всё же удалось, и он моментально рванул прочь. — Бродяга! — окликнула питомца Кэтрин, устремившись за ним следом. — Спасибо за информацию! — кинула она в след женщине, махнув рукой на прощание. — Это же надо! На вампиров он шипит и рычит, а тут увидел собаку и всё! — возмущалась Бенсон. — Чёрт, Бродяга! Стой! — взвизгнула девушка, еле успев остановиться перед проезжающей машиной. — Главное не убиться, пока буду его ловить! Уже стемнело, а Кэтрин всё пыталась угнаться за быстрым животным. «Я же не бегун! Рождённый жрать — спортивным быть не может!»***
Наконец Бродяга чуть притормозил и шмыгнул в какое-то старое здание. Кэтрин подняла голову и, заприметив слабо подсвеченную вывеску, замерла. «Балетная студия… прямо как в видении! Вот черт! Ладно, нужно забрать Бродягу. Хорошо, что Белла с Джаспером и Элис», — втянув в грудь воздух, девушка набралась смелости и переступила порог. Заметив мелькнувший белый хвост, Кэтрин поспешила следом, прямиком в большой зал с зеркалами.