GATE: Code "Infinity"

      Кобра, облокотившись на капот, наблюдал за суетой, поднявшейся после их прибытия.       Броневики так и стояли возле центральной площади, своими фонарями разгоняя тьму ночи. Фары двух машин освещали место сбора, в то время, как «луны», развернутые в разные стороны, пробивали центральную улицу. Третий внедорожник с Витязем и Тигром уехал обратно в Коан, встречать колонну.       — Скажите, почему вы нам помогаете? — к Кобре подошел старейшина. — Ведь наши феодалы ушли к холму Алнуса на битву. Так почему вы, являясь врагами наших господ, дружелюбны с нами?       — Потому что наша задача — устанавливать связи с вашей империей мирным путем, по возможности, не прибегая к силовому методу, а также оказывать поддержку местному населению, по мере сил. Тем более, когда вы оказались под угрозой нападения дракона. Главное, чтобы это не несло угрозы нам и нашей миссии, — Кобра поправил чуть сползший автомат. — И касательно ваших феодалов… В районе нашей базы битв не было практически с момента нашего прибытия, последняя попытка была предпринята три с половиной месяца назад. Так что ничего не могу сказать точно.       — Войско ушло четыре дня назад, так что, скорее всего, вы просто не знаете об этом. Тем более, что отсюда до Алнуса не менее пяти дней марша, — старейшина пожал плечами. — В то же время, вы так уверены, что к тому моменту, как мы доберемся до Алнуса, ваш форт будет цел? И будете ли вы в состоянии продолжать выполнение своей задачи?       — Я уверен, что, как бы жестоко это не звучало, в момент, когда они приблизятся к нашему расположению ближе, чем на милю, от них ничего не останется. У нас достаточно силы, чтобы защитить себя, и не только, — жестко ответил старлей, на что старейшина лишь покачал головой и отправился контролировать своих подопечных, снующих по деревне.       Кобра, убедившись, что он ушел, открыл дверь и взял гарнитуру.       — Плазма-сорок, я Альфа-ноль-один, как слышно? — получив положительный ответ, он продолжил. — Получена информация о скорой попытке штурма Крепости имперской армией, возможно, уже завтра. Численность неизвестна, ожидаемое направление — с запада. Как приняли? Прием.       Получив подтверждение о получении информации, Кобра завершил сеанс связи и, вздохнув, помассировал виски. Голова начинала болеть — организму явно не нравился двадцатичасовой день, ко всему прочему разбавленный еще и сражением со сказочным чудовищем.       С толикой зависти посмотрев на сопящих Сокол и Сати, разлегшегося на руле Севера, старлей еще раз вздохнул и закрыл дверь, утешаясь тем, что как минимум Тигр сейчас не спит, находясь в пути к деревне эльфов. На часах было полтретьего утра.       — Интересные вы все-таки создания, — за спиной Кобры раздался хорошо знакомый ему голос, принадлежащий, увы, совсем другой. — Вот уж не думала, что смогу увидеть… такое.       — И что же в нас такого интересного? — Кобра покосился на подошедшую Рори, которая, уткнув свое оружие в землю, запрыгнула на капот.       — Вы обладаете силой, достаточной, чтобы поставить этот мир на колени, но при этом предпочитаете действовать мирным путем, без применения своей силы без особой необходимости. Или же это лишь ширма, чтобы при начале наступления вам никто не мешал, а после захвата власти не было восстаний? М? — жрица отпустила алебарду и откинулась назад, подперев себя руками.       — То есть, ты все-таки поверила нам в том, что мы сильны, — с усмешкой отметил Кобра. — Видишь ли… Моя страна не очень любит конфликты. Если на нас нападают — да, мы обороняемся, после чего, перейдя в наступление, заканчиваем войну в столице неприятеля, однако… Здесь совершенно другой мир, со своими правилами и законами. Ты права, говоря о том, что мы можем поставить его на колени. Более того, мы можем сделать это за один день, штурмом взяв столицу этой страны. Но кто от этого выиграет? Региональные властители вряд ли захотят мириться с нашей формой правления, и, как следствие, начнется гражданская война.       — В которой вы, без сомнения, победите.       — Верно, победим, — согласился старлей с утверждением собеседницы. — Причем для нас эта победа не будет стоить многого — по факту, лишь стоимость боеприпасов, затраченных на уничтожение несогласных. Но что мы получим в итоге? Разгромленную страну, в которой большая часть населения убита, города которой лежат в руинах, а оставшаяся часть населения либо тихо ненавидит нас, либо до смерти боится? Нам оно не надо. России хватает проблем на ее основной территории, чтобы ввязываться еще и в такую масштабную авантюру. Ведь восстановление территории Империи потребует ресурсов, при этом ресурсов нашего мира, которые придется ввозить в промышленных масштабах через Врата. А это, без сомнения, привлечет внимание остальных держав нашего мира. Ты не знаешь, чего стоила переброска имеющегося контингента сюда: Врата открылись в ста пятидесяти милях [220 км] от нашей столицы, так что любая масштабная переброска войск в данный регион не осталась бы незамеченной. Нас, можно сказать, спасло то, что в пятидесяти милях [75 км] была танковая часть, а в двадцати [30 км] — аэродром, так что передвижения нам удалось скрыть. Ну, вроде удалось.       — Вот оно как… — Рори улыбнулась каким-то своим мыслям. — Не буду спрашивать, что такое «танковая часть» и «аэродром», но скажи, неужели нападение имперской армии прошло незамеченным для вашего народа?       — Если бы они открылись на три с половиной мили [5 км] южнее, то скрыть такое было бы проблематично, да. Однако они открылись не в городе, а на территории военной части, более того, в самой охраняемой ее зоне, так что нападавшие были достаточно быстро уничтожены. Если мне не изменяет память, это заняло где-то час или полтора.       — За полтора часа уничтожить десять тысяч существ? — глаза апостол изумленно расширились.       — Когда они сосредоточены на пространстве, равном по площади этой деревне — легко. Да и без этого не особо сложно, с применением особого оружия, — Кобра пожал плечами.       — Воистину удивительные вещи ты говоришь… Но ответь же, какая дорога привела в этот мир тебя?       — Какая дорога, говоришь? — Кобра усмехнулся. В обществе жрицы Эмроя, так напоминавшей ему его сестру, он чувствовал себя несколько иначе, более свободно, и именно это обстоятельство позволило ему быть несколько свободнее. Тем более, что она, как он уже узнал от местных жителей, действовала исключительно согласно своим прихотям.       — Дорога боевого офицера. Как говорится, партия сказала «надо», комсомол ответит «есть». Я, как уже говорил, командир группы разведки — им я был и до того, как перевелся в НОВА. Нулевая особая внеземная армия, группа Российских войск Эстерры, — пояснил он, заметив непонимающий взгляд. — Возраст — двадцать семь лет. На службе, если не считать годы учебы в училище, семь лет. Из них четыре года в чине лейтенанта, и три — в чине старлея. Участвовал в боевых операциях, дважды был ранен. Шесть месяцев назад приказом был переведен вместе с группой в разведку ГСВЭ, в настоящий момент выполняю свои прямые обязанности, производя разведку местности.       — Со своей группой? Ты давно знаком со своими подчиненными?       — Я с ними с самого начала. Все семь лет службы в спецназе мы были одним подразделением. Звания мы тоже вместе получали… А когда меня на Кавказе подстрелили, Шляпа с Тигром меня на своих руках из-под огня вытащили. Да, славное было время… — Кобра показал намек на улыбку       — Кстати, — внимательно слушавшая девушка вдруг подняла голову и уставилась на Кобру. — Кобра, Шляпа, Тигр — это ведь не настоящие имена, правильно?       Кобра утвердительно кивнул.       — Тогда как тебя зовут по-настоящему?       — Прости, но этого я сказать не могу. Не имею права, — старлей покачал головой. — Во время операций мы пользуемся только позывными. Так… А теперь, может, ты расскажешь о себе?       — Я? — Рори недоуменно склонила голову на бок. — Я всего лишь апостол бога войны Эмроя.       — Который живет почти тысячу лет. И не надо делать такое лицо! — Кобра посмотрел на поднявшую брови девушку. — Я разведчик, если ты не забыла. Собирать информацию — моя обязанность. Вполне естественно, что я постарался узнать о нежданной попутчице.       — Тогда зачем ты спрашиваешь меня, если сам уже все узнал? — Рори недовольно скривила носик.       — Потому что одно дело составлять картину на основе слухов, а другое — спросить у главного героя этой картины, — Кобра, чуть склонив голову, посмотрел в глаза девушке.       — Ох… ну, хорошо, — наконец сдалась она. — Как я уже говорила, меня зовут Рори Меркури, и я — апостол бога тьмы, смерти и войны Эмроя, вот уже девятьсот пятьдесят лет как. Девятьсот сорок шесть, если быть точным. Так что да, мне уже почти тысяча — девятьсот шестьдесят один год.       — А я думал, что девушки не очень любят говорить про свой возраст, тем более, когда он принимает столь большие значения… — ухмыльнулся Кобра, за что тут же получил по голове, защищенной шлемом.       — Я бы предпочла, чтобы ты оставил свои комментарии при себе, — возмущенная подобной фразой, девушка с обиженным видом отвернулась.       — Ну, нет, так нет, — старлей устроился поудобнее, обратив свое внимание на площадь.       Деревенские уже успели сформировать немаленькие кучи вещей, и часть уже дремала, прислонившись к своим пожиткам. По предварительным прикидкам, нужно было не меньше восьми машин с прицепами, чтобы увезти все это добро.       — И что, больше ничего не скажешь? — Рори опять посмотрела на Кобру.       — А что, надо? Ты, вроде как, желание разговаривать потеряла.       — О, боги… Ладно. Так вот, — Рори продолжила, не заметив довольного выражения лица солдата, скрытого тенями. — Думаю, ты уже мог посчитать, что апостолом я стала в пятнадцать лет. И с тех пор мне всегда пятнадцать, и ни годом больше! Самый оптимальный возраст, между прочим: и взрослая, и в то же время молодая. Именно молодая, а не маленькая!       Убедившись, что Кобра согласно закивал на это ее утверждение, она ухмыльнулась.       — Быть апостолом — значит, действовать во славу своего Бога, приносить ему жертвы. Я действую от его имени так, как посчитаю нужным, и не подчиняюсь ни одному правительству Эстерры, обладая полной независимостью. Взамен я получила способности и умения, недоступные обычным смертным. Например, большую, чем у других, физическую силу, — она указала на свое оружие. — Алебарда является символом моей принадлежности к Эмрою. С помощью нее я отправляю души к своему богу, тем самым совершая жертвоприношение. И никто, кроме апостолов, не сможет ее поднять. В принципе, можешь даже сам попробовать, если не веришь, — услышав приглушенный смешок, добавила она.       — Сколько ты там говорила? Пять талантов, да? — Кобра перевесил автомат на спину, после чего обеими руками взялся за рукоятку алебарды. — Э-эх!       Хоть и с небольшим напряжением, но ему все же удалось оторвать ее от земли. Не ожидавшая такого Рори удивленно приоткрыла рот. Подержав оружие на весу пару минут и попробовав им взмахнуть, Кобра поставил алебарду обратно, после чего вернул автомат на грудь.       — М-да. Я бы таким сражаться точно не смог — все же она слишком тяжелая.       — Да как ты ее вообще смог поднять? — Апостол до глубины души возмутил тот факт, что божественный артефакт оказался по силам обычному человеку.       — Она же весит, по твоим словам, пять талантов, хотя лично я бы дал все шесть, — Кобра встряхнул руками, снимая напряжение. — А у нас физическая подготовка позволяет поднимать такой вес, в моей группе каждый мужчина сможет ее взять на руки. Но вот постоянно носить с собой, или, того хуже, сражаться ей — нет. Это уже вне наших возможностей.       — Хм! Ну ладно. Все-таки вы очень, очень странные, совершенно непохожие на людей из нашего мира, — Рори, смирившись, покачала головой, после чего посмотрела на горы вещей. — Я слышала твой разговор со старейшиной. Ты всю информацию передаешь вашему командованию?       — Да, от этого ведь зависит план дальнейших действий в этом мире. А что? — Кобра сделал вопросительный взгляд, который тут же сменился на понимающий. — А! Не волнуйся, твой возраст я называть не буду.       От этой фразы Рори опять вспыхнула и, отвернувшись, полностью легла на капот, для верности перебравшись через горб. В этот же момент сзади раздалось ржание осла. Кобра вцепился в автомат и развернулся.       — Не могли бы вы подвинуться, чтобы мы проехали? — из полумрака зазвучал тихий, спокойный женский голос.       — А вы, собственно, кто? — Кобра посмотрел сквозь ПНВ, где увидел сильно перегруженную телегу с двумя фигурами на ней.       — Като эль Альтестан и Лелей ла Лалена. Сбор же происходит на площади?       — Верно, — Кобра вспомнил про магов с окраины деревни. — Вы отправляетесь с нами?       — Никому не хочется попадать под атаку дракона. Мы переедем в Алнус.       — Тогда оставьте пока свои вещи здесь. По прибытии грузовиков перегрузим их туда. А вот осла придется оставить.       — Хорошо, — девушка, спустившись, высвободила осла и, придав ему шлепком ускорение, отправила в темноту.       — Вы — те, кто будет нас сопровождать? — закончив операцию, девушка подошла к Кобре.       — Да. Старший лейтенант группы российских войск Эстерры Кобра, здравия желаю. Моя группа будет сопровождать колонну грузовиков, в которых вы поедете, — в живом освещении перед взором старлея предстала невысокая девушка с голубыми волосами, одетая в балахон и «вооруженная» посохом.       — Лелей ла Лалена из клана Рурудо. Вы воины? — представившись в ответ, Лелей задала интересовавший ее вопрос.       — Да, я ведь сказал: мы — солдаты Российской Федерации, выполняем особое задание в Эстерре. Вчера вечером нашими силами было отражено нападение Огненного Дракона на деревню Коан, после чего было принято решение об оказании посильной помощи всем, кто оказался неподалеку. Собственно, это оказались сам Коан и ваша деревня. В данный момент ваша задача — собрать вещи, которые вскорости будут загружены в машины — это быстроходные телеги, если что, после чего мы перевезем вас к месту нашего расположения, — словно в подтверждение его слов, ожила гарнитура.       — Альфа-ноль-один, я Альфа ноль-три. КамАЗы прибыли вместе с боеприпасами. Сколько отправлять к вам? — сразу же после запроса Витязя последовал сигнал от базы.       — Альфа-ноль, я Плазма-сорок, данные о нападении подтверждены. По предварительным данным, общая численность врага превышает сто тысяч существ, которые пойдут на штурм не позднее послезавтра. Для возвращения использовать ваш маршрут прибытия в квадрат.       — Принял, — учтя полученные сведения, Кобра дал ответ своему подчиненному. — Альфа-ноль-три, оставляете машин по минимуму, все остальное сюда. После загрузки ждете нашего возвращения, после чего выдвигаемся в крепость по маршруту прибытия. ЗРПК также остается в Коане.       — Принял. Отправляю к вам пятнадцать машин. Конец связи.       — Через час машины будут здесь, так что скоро уедем отсюда~ах, — Кобра не смог сдержать зевка.       Часы показывали четыре утра. Горизонт начинал алеть. Суета в деревне практически сошла на нет, все больше и больше людей устраивалось возле вещей и предавалось сну.       — Ну что там, Лелей? Нам дадут проехать, или как? — видимо, старому волшебнику надоело ждать, пока его ученица наговорится, и он сам решил все разузнать.       — В этом нет нужды. Через час будут доставлены быстроходные телеги, в которые перегрузят все вещи жителей деревни, в том числе и эти.       — Что? Зачем что-то куда-то перегружать? И вообще, что это за суета поднялась посреди ночи?       — Эти люди прибыли, чтобы помочь нам уйти из-под удара Огненного дракона. Мы должны будем погрузить вещи в их телеги, потому что они быстрее.       — Дракон? Да ему еще годков пятьдесят дрыхнуть положено! Что за черт… и вообще, стоит ли ради небольшой прибавки в скорости мучиться, таская скарб?       — Их телеги не просто быстрее, они на порядок выше всего, что есть в Эстерре, — над капотом поднялась черноволосая голова. — Я лично опробовала одну из таких, их плавность хода не идет ни в какое сравнение с тем, что есть у вас. И я не думаю, что ты сможешь двигаться на своей повозке со скоростью более двадцати миль, и при этом ощущать себя так, как будто стоишь на месте.       От вида головы апостола Като икнул, после чего уважительно склонил голову, как и Лелей.       — Госпожа Рори… Ну, раз Вы так говорите, то мне нечего возразить, — Като, сдавшись, перебрался в кузов своей повозки, откуда уже через минуту донесся его храп.       — Ваши… машины, — Лелей с запинкой опробовала новое слово. — Действительно на такое способны?       — Насчет ощущений «на месте», пожалуй, Рори переборщила — на полевой дороге убрать тряску на скорости невозможно, сколь энергоемкой не была бы подвеска, однако про скорость она не соврала. Наши машины действительно могут развивать скорости вплоть до восьмидесяти миль в час, — за время ответа Кобры апостол спрыгнула на землю и, обойдя внедорожник, встала рядом с Лелей, которая, непонимающе смотрела на Кобру.       — Эне… энго… — попыталась она выговорить незнакомые ей слова, но ее перебил спохватившийся старлей.       — А, да, точно… вы же не знаете… подвеска — система механизмов, соединяющая колесо с корпусом машины, грубо говоря. Предназначена для того, чтобы уменьшать влияние дорожных неровностей на саму машину, тем самым повышая уровень комфорта. А энергоемкость — параметр, показывающий, насколько хорошо подвеска уменьшает это самое влияние.       — А… вроде, поняла, — Лелей кивнула с серьезным видом. — А что находится в руках?       — Мое оружие. Если проводить аналогии, то это нечто вроде продвинутого арбалета.       — С его помощью вы отогнали дракона?       — Именно. Ну, не с помощью конкретно этого образца, еще были башенные орудия, — Кобра указал на КОРД и башню БРШМ.       — Ясно. А как…       — А как именно вы смогли отразить нападение Огненного Дракона? — перебив Лелей, спросила Рори.       — В смысле? — не понял вопроса старлей.       — В прямом. Каковы были ваши действия?       — Да ничего особенного, в принципе, — осторожно проговорил Кобра. — Сперва выманили его из лесной деревни в поле, после чего, использовав машины как приманку, поразили его глаз снайперским огнем и закидали пасть гранатами.       — То есть, на данный момент, дракон…       — Без глаза и с изорванной пастью, да.       Рори по-новому взглянула на человека, что стоял перед ней. Да и не она одна: Лелей также пораженно смотрела на спецназовца.       — А вы бы могли его убить?       — При наличии более серьезного вооружения — запросто. Но, увы, мы всего лишь разведывательная группа, которая явно не предполагала встречи с летающим танком. Это тоже машина, но только очень хорошо защищенная, если что. Хотя, должен отметить, что вместе с бортовиками прибыла машина, предназначенная для борьбы с воздушными целями, так что по поводу опасности повторения нападения волноваться не стоит. А уж когда будем возле Алнуса, то про опасность нападения можно и вовсе забыть, так как мы перемелем в труху любого, кто к нам сунется.       Кобра замолчал, устремив свой взгляд на восток, где из-за горизонта показалась яркая кромка солнечного диска.       «Четыре часа тридцать восемь минут — восход. Надо бы записать».       Какое-то время стояли в тишине: Кобра находился в полудреме, Лелей обдумывала новую информацию, а Рори, вновь забравшись на так полюбившийся ей капот, и вовсе уснула. Очнулся Кобра от голоса в ухе.       — Альфа-один, я Кабина, наблюдаем деревню Кода в прямой видимости. Прибытие через пять минут. Как приняли?       — Принял, Альфа-один. Подъезжайте к кучам из вещей.       Встряхнув головой, Кобра глубоко вдохнул, позволяя прохладному ночному воздуху прочистить мозги, после чего открыл дверь. Спящие невольно дернулись, когда почувствовали дуновение прохладного ветерка в нагретом воздухе.       — Группа, подъем! — по команде вся троица мгновенно открыла глаза. — Бортовики подъедут с минуты на минуту, поэтому приводим себя в порядок и готовимся к оказанию помощи при погрузке.       Разбудив таким же образом экипаж БРШМ, Кобра вышел на середину площади, как раз, чтобы увидеть, как первый грузовик протискивается сквозь въездную арку. Что ж, теперь осталось только загрузиться — и в путь!

***

От автора:

      Тут и говорить особо нечего: глава, в которой я опять попытался чуть больше раскрыть Кобру. И да, то, что Рори стала апостолом на два года позже - не ошибка, а особенность этой Эстерре.