***
До нужного магазина все идти ничего, поэтому я остановилась и стала приводить себя в порядок. Не хочется мне, чтобы продавец видел меня в таком состоянии, а он очень добрым и постоянно мне дает дельные советы. Но сейчас у меня куда похуже проблема, не думаю, что он сможет мне что-нибудь посоветовать. Гидроноид ничего не сказал, глубоко уйдя в свои мысли. Как же я тебя понимаю. — Вот, — протягивал мне корзину с продуктами мужчина, — кажется, это все, что нужно. — Большое вам спасибо! Когда я обернулась, ноги немного подкосились, а сердце неприятно закололо. Мимо меня прошли Руно и Дэн, обсуждая, кто может стать шпионом и кому это выгодно. Дэн не мог согласиться, что я больше всех вызываю подозрение, а дальше я ничего не услышала, ведь они ушли далеко. Продавец обеспокоенно поинтересовался у меня все ли в порядке, на что я только натянула милую улыбку и кивнула. Однако я далеко не в порядке. Я, опустив плечи, медленно шла вперед. Нет, я ни о чем не думала, даже о том, что мне больше не доверяют. Должно быть, я действительно заслуживаю этого. — Элис, — тихо позвал меня Гидроноид. Не успела я удивиться тому, что мой бакуган впервые за сегодняшний день что-либо произнес, то увидела, как Дэну и Руно перегородила путь троица, состоящая из громилы, мальчика и маленькой девочки с очень дерзким взглядом. Когда я на нее взглянула, то увидела в ее глазах завышенную самоуверенность. Мне как-то попадались такие игроки, они обязательно хранили внутри себя пару грязных фокусов. Но способна ли на это с виду милая девочка? Они решили сразиться. Не знаю, что меня потянуло вперед, но я со всех сил бросилась к своим товарищам, даже если они мне уже не доверяют. Времени доставать карту не было, поэтому, добежав до Дэна, я схватила его за руку и заметила шокированный взгляд шатена. Я только крепче сжала его руку и ждала, когда поле игры откроется. Мгновенная вспышка осветила нас, и мы оказались на поле боя. — Элис? — удивленно произнес Дэн. — Что ты тут делаешь? — также удивленно поинтересовалась Руно. — Только выслушайте меня, — я обвела их взглядом, сжимая руки в кулаки, — это правда не я. Я не шпионка, я не та, кого вы ищите. Пожалуйста, поверьте мне! — Элис, — обратился ко мне более-менее отошедший от шока Дэн, — я знаю, ты все слышала... — Ты все слышала?.. — перебила его Руно. — Ради того, чтобы вы мне поверили, я готова сражаться! — заявила я. — Я горжусь тем, что являюсь одной из Отчаянных бойцов, честное слово! Я хочу, чтобы вы мне верили! — Но... — похоже, Руно не нравилась эта перспектива. — Девчонка, тебе не стоит забывать, что ты почти никогда не видела Элис в бою, — в воздухе запарил Гидроноид, привлекая к себе внимание Дэна и немного разозленную Руно, ибо ей не понравилось, как он к ней обратился, — поверь, тебе еще есть чему научиться у нее. — Отлично, тогда я готов сражаться с тобой, Элис! — Кузо протянул мне вперед свой кулак, и я, не раздумывая, стукнула по нему своим. — Я тоже, Дэн. Мисаки ничего не произнесла, лишь фыркнула и с прищуром на меня посмотрела. Я твердо выстояла ее взгляд, а потом посмотрела на наших противников. Они что-то вякнули, а затем мы все выбросили свои карты. Спустя пару минут несколько бакуганов было выброшено на поле. Дэн выбрал Блокаду, не скажу, что это плохо, но стоит продумать все довольно тщательно. Я неотрывно смотрела на совершенно серьезное и спокойное лицо Нене, а когда на ее устах промелькнула ели заметная ухмылка, я насторожилась. Шуджи бросил своего бакугана Саптеры к бакугану Дэна и с помощью карты способностей переместил Горгоноида Даркуса на эту карту. Двое против одного. Мне уже хотелось спасти своего друга, однако Руно это сделала сама, введя в бой свою Тигрерру. Дэну оставалось только использовать свою карту способностей и бой окончен. Игра продолжается, Мисаки выбросила своего Бивня на поле. Нене засмеялась и ее Ворон Вентуса оказался в поле. И прежде, чем она использовала свою карту, я выкрикнула: — Карта Ворот на поле! — карта была выброшена, а за ней и мой бакуган. — Лазер на поле! Нене нахмурилась и использовала способность «Сдуть врага», переместив Бивня на ее карту, а потом открыла карту и произошло слияние энергии. Бивень потерял свои силы и почти проиграл, однако... — Активировать способность: «Точечный огонь»! Верхняя часть Лазера повернулась в сторону Ворона и начал дальний обстрел, только не задевая своими выстрелами бакугана Руно. Вскоре Ворон свернулся в шар и отлетел к ногам своей хозяйки, а мой бакуган ко мне в руки. Бивень остался на той самой карте, ожидая своего следующего боя. Когда я поймала черный шарик, я заметила, как Руно удивленно, но с явным недоверием посмотрела на меня. Похоже, благодарностей мне не нужно ждать. Руно из-за своей гордости совсем позабыла о Бивне и от него смогли вскоре избавиться. Ну хоть успели победить бакугана Нене. Игра в самом разгаре. Руно оказалась окруженной бакуганами противников, только Нене не выбросила пока еще одного своего бакугана, но вскоре это сделала. А дальше она использовала карту способностей «Тройное пересечение», поэтому одолела Грифона Руно. Мы были шокированы тем, что такая маленькая девочка знает про такую комбинацию. Дэн предложил тоже использовать «Тройное пересечение» из огня, воды и света. Только, похоже, он не учел, что среди нас нет воинов Воды. Руно начала спорить с Дэном, пока я внимательно смотрела на Кондора Вентуса. Если его убрать, то у нас будет больше шансов для победы. — Дэн, мы тоже используем комбинацию, — заявила я, обратив на себя внимание спорящих друзей. — О чем ты, Элис? — процедила Руно, ей очень не нравилось, что у меня остались все трое бакуганов. — Дэн, ты мне веришь? — с надеждой спросила я, прижимая к груди свою руку. Пожалуйста, доверься мне! — Ну разумеется, Элис, — Кузо лучезарно улыбнулся и кивнул мне, Руно чуть не вскипела от злости. — Тогда выбросишь своего Горгоноида, когда я скажу, — произнесла я, доставая карту. — Карту Ворот на поле! Бакуган в бой — Мантрис на поле! Девчушка заметно насторожилась и, скрепя зубами, копошилась у себя в карманах. Я попросила Дэна выбросить своего бакугана на мою другую карту. Он, конечно, удивился, но послушно отправил в бой своего Горгоноида. — Эй, что они задумали? — услышала я голос громилы. — Активировать карту способностей: «Марионетка»! — мой верный Богомол с помощью электрических зарядов поднял в воздух Кондора и бросил к бакугану Дэна. — Отлично! — ухмыльнулась я и кивнула моему товарищу, который смотрел на свой бакупоид, а потом на меня. Ах, ну да, у Горгоноида меньше сил, чем у Кондора. Это мы сейчас исправим. — Дэн, я, кажется, говорила, что мы используем комбинацию? Активировать способность: «Пересечение Даркуса и Пайруса»! Силы у моего Мантриса и Горгоноида увеличилась на 100 G, но стоит еще учитывать, что на поле есть еще один бакуган Даркуса, поэтому у бакугана Дэна сила увеличилась до 560 G. — Теперь я понял, что ты имела ввиду! — заулыбался Кузо и начал бой. Кондор проиграл, а Нене всерьез задумалась обо мне. Похоже, она хочет избавить меня от возможностей использовать свои карты, поэтому что-то нашептала своим братьям. Я насторожилась и внимательно на них смотрела, пока Дэн радостно прыгал и говорил, какая я молодец, что придумала такой хитрый ход. Мисаки же раздраженно фыркала и смотрела на свои карты, решая, какой будет ее следующий ход. Неожиданно громила выбросил своего бакугана ко мне на карту. Мрачный жнец слабоват, но он исправил это, использовав способность «Абсолютный ноль». Теперь уже в опасности мой Богомол. — Элис, тебе нужна помощь? Я мельком взглянула на Дэна и отрицательно покачала головой. Я догадывалась, что после того трюка, от моего бакугана захотят избавиться. Тратить карты не хочется, к тому же, я еще не знаю, сможет Гидроноид выстоять битву или нет, поэтому мне нужно из беречь для этого случая. А значит, у меня нет другого выбора. — Открыть карту ворот! Неожиданно для всех оба бакугана взорвались и упали к своим хозяевам. Пораженная Руно завалила меня вопросами «что это было?», «почему я это сделала?» и т.д. Вздохнув и опустив голову так, чтобы глаза закрывала челка, я ответила всем: — Это была карта «Разум призрака». Ее сила заключается в том, что не важно союзники на карте или враги оба бакугана мгновенно проигрывают. — Но зачем?.. — Я должна быть уверена в своих силах... — прошептала я. Дальше меня никто ни о чем не спрашивал. Руно решила действовать напролом, выбросив свою Тигрерру на карту к Пчеле Вентуса. Ее не остановили мои возгласы, что это ловушка и что это не разумно отправлять своего бакугана туда. Однако Руно ясно дала мне понять, что в моих советах не нуждается, поэтому в итоге Шуджи выбросил своего Сентипоида к ним. Мисаки усмехнулась и сказала, что использует карту «Смерча». — Нет, не сделает! — воскликнула я, уже не в силах сдерживать ее эгоизм. — Нене продумает за них все ходы, ее фишка — тройные повторения ходов. Тебе не выиграть с картой «Смерча». Руно, ну пожалуйста, прошу тебя, поверь мне сейчас! — в последнее время я стала какой-то сентиментальной, даже сейчас ели сдерживаю слезы обиды. — С картой «Заморозка света» ты сможешь заморозить любой бой, когда игра будет приостановлена, ты сможешь добавить любого бакугана. — Она права, я могу ввести своего Драго, — пораженно произнес Дэн, а потом обратился к Руно: — Ну же, Руно! — Но, Дэн, мы же не знаем наверняка, что они собираются ввести третьего бакугана. — Прекрати! Сейчас не время колебаться! На сей раз мы должны поверить Элис! У нас нет выбора! — Но, Дэн, — возражала Руно, — вряд ли она сама понимает, о чем говорить. Она же почти не участвовала в бою. — Не стоит забывать, Руно, — передернула я ее, — что я занимаю шестую строчку рейтинга. Объясни мне тогда, как я смогла подняться на столь высокую позицию? — Ну не знаю, — она скрестила руки, — может, ты жульничала. — Если бы я действительно все это время жульничала, то не стала бы даже помогать вам! — в сердцах выкрикнула я, а по щекам уже текли слезы. — Может, я и заслуживаю твоего неуважения, однако я всегда была честна с тобой. Мне всегда нравилось проводить с тобой время, мы друг друга поддерживали, ты первая узнала о моем пропавшем дедушке. Неужели для тебя ничего это уже не значит?! — Руно потупила взгляд, нервно теребя свою юбку. Я тяжело вздохнула, вытерла слезы и заявила: — Хорошо. Я, Элис Гехабит, прошу поверить мне всего один раз. Сама же обещаю, что после этой битвы покину вас и больше не стану появляться на вашем пути. — Элис! — шокировано вскрикнул Дэн, но больше ничего не сказал. Руно развернулась к полю игру и одновременно с Шуджи использовала свою способность... «Заморозка света»?.. Она действительно послушалась моего совета и использовала эту карту? Я пораженно застыла, смотря на то, как на поле появляется Драго. В этот же момент Дэн использовал способность «Дельта Драгоноид». Победа была за Драго и Тигреррой. — Эй, Элис была права, отличный ход Руно! — Спасибо, Дэн, — кивнула ему Мисаки. — Я всегда могу положиться на Тигрерру, она никогда меня не подводит. Тоже самое относится ко всем моим друзьям. Она подошла ко мне и, опустив голову, искренне попросила прощение. Кристальные слезы катились по ее щекам, и она, глотая их, продолжила извиняться, умоляя меня также не покидать их. Не выдержав, я резко прижала ее к себе и позволила себе расплакаться. — Руно, ты всегда можешь на меня рассчитывать! — И ты на меня, Элис!***
Когда мы вернулись в реальный мир, то почти сразу же наткнулись на Джули, Шуна и, похоже, его дедушку. Немного поболтав, мы узнали о неожиданном инциденте, где Джули, заподозрив Шуна в шпионстве, напала на его дедушку и вызвала Шуна на бой. Мы звонко посмеялись над этой забавной ситуацией, пока Джули, краснея, еще раз просила прощения. Когда все уладилось, Джули предложила устроить вечеринку. Подъехавший Маручо поддержал эту затею, однако пока у меня были другие планы. — Простите, но мне нужно встретить кое кого, — все обратили на меня внимание, отчего я поежилась, — один игрок решил бросить мне вызов, поэтому не могу больше заставлять его ждать. — Тебе нужна помощь? — спросил Дэн. — После сегодняшнего я понял, что мы отличная команда! — Спасибо за предложение, но я должна сделать это сама. Увидимся! Помахав друзьям, я побежала в противоположную сторону, попутно печатая в бакуподе сообщение. Надеюсь, он появится как можно скорее, чтобы решить давно не решенный вопрос. К моему счастью или несчастью, Маска был уже в парке. Я остановилась, не отводя от него своего взгляда. Правильно ли я поступаю? Что если был другой способ? Я еще пожалею об этом, но я не могу больше видеть страдания моего друга. — Похоже, ты решила, Элис. — Да, — кивнула я, смотря на Гидроноида, — и надеюсь, что правильно. Подул сильный ветер и через мгновение парк осветила яркая вспышка.