***
— Отлично, кто-то выжил? — Ага, щас, как будто это вообще возможно, — возмутился Хидан, недовольно смотря на лидера. — Хорошо, пока можете быть свободны! Отдыхайте. Выйдя из кабинета лидера, четвёрка разошлась по своим делам. Эри и Хидан ушли на кухню, так как нытье напарника уже порядком достало девушку, и она всё же решила его покормить, чтобы тот наконец-то заткнулся и отстал от неё. Итачи и Кисаме направились в свои комнаты, но уже подходя, мечник решил зайти в гости к напарнику и поговорить с ним о Наре. — Эта девчонка, ты её давно ведь знаешь, Итачи-сан. Она ещё не раскрыла свой потенциал, — Хошигаке сел в кресло. — Да, ещё все впереди, — спокойно сказал Учиха, садясь за стол, чтобы написать отчёт о миссии. Ему сразу не понравилось начало разговора, но он не подал виду. — Интересно, что будет дальше. Уже скоро должен будет вернуться наш казначей. Что будет делать лидер? Вернёт дуэт бессмертных или всё же оставить всё как есть, позволив Какузу действовать самому? А может, её оставят в их паре? — Кисаме размышлял вслух, просчитывая возможные варианты событий, некоторые из которых вызывали на его лице хищный оскал. — И как он отреагирует на лишний рот в организации? — Это решать лидеру, в своё время мы всё узнаем, — дописав отчёт, Итачи посмотрел на напарника. Тот без лишних слов всё понял и, встав, вышел, забрав с собой отчёт, лишь напоследок сказав: — Ты ведь сам думал о её судьбе… «Думал… Но, к чему тебе это?»***
— Хидан, ты невыносим, — недовольно бурчала девушка, закончив с приготовлениями и ставя перед парнем тарелку с только что приготовленной едой. — О да, меня сложно вынести, — принявшись за еду, Мацураси не переставая пялился на Эри, иногда хищно улыбаясь. В его голове наверняка назревал какой-то план, в котором она будет в главной роли. — Всё, я ушла, — сказала она, более не выдерживая компании напарника, сняв фартук, бросила его на стул и направилась к себе. «Боже, как хорошо!» — довольная улыбка сияла на лице девушки, когда та наконец-то приняла горячий душ и смогла смыть с себя всю грязь и усталость. «Чем бы мне заняться?» — думала она, переодеваясь в обычную одежду. Форма ниндзя ей надоела, хотелось почувствовать себя спокойной и расслабленной. Надев широкую футболку чуть ниже бёдер и лосины, она всё же решила пойти в общий зал и поискать себе занятия там. В общем зале никого не оказалось, зато была полка с какими-то книгами. Немного порывшись, она нашла какой-то роман, который на вид никогда не трогали. Ещё раз осмотрев стеллаж и не найдя ничего лучше, Эри остановила свой выбор на этой книге и вернулась в комнату, чтобы спокойно почитать. — Лидер ждёт всех в главном зале, — зачитавшись, девушка не заметила, как в её комнату зашла Хаюми. — Без опозданий, это важно. Проводив синеволосую, Нара встала с кресла и недовольно посмотрела на уже закрытую дверь. Ей совершенно не хотелось идти на какое-то там собрание, но выбора не было. Оставив книгу на столе, девушка накинула плащ и вышла из комнаты. Встретившись с Итачи, они молча последовали в главный зал. Когда наконец-то вся дружная компания была в сборе, собрание началось. Эри не особо вдумывалась в слова лидера и даже, можно сказать, откровенно его игнорировала, наблюдая за новым лицом в организации. Как она поняла чуть позже, этим новым лицом оказался Какузу, место которого она временно занимала. — На данный момент нашей главной целью являются деньги, пополнение средств любыми способами, — сказал Пейн и осмотрел всех присутствующих. — Хм, так в чем проблема, можно сдать на чёрный рынок Эри и получить за её головушку пятьдесят миллионов рю, — пошутил Дейдара, посмотрев на девушку. Из-за слов блондина на Нара уставилась вся организация, это нисколько не тронуло девушку. Она лишь демонстративно скучающе зевнула, скрестив руки на груди. И если большая часть организации смотрели на неё с интересом, то вот один человек смотрел с неприкрытым желанием. Это был тот самый Какузу. Поймав на себе его взгляд, девушка посмотрела в его необычные глаза, и по её коже пробежали мурашки. Нет, она не испугалась, хоть и напряглась, просто её поразили глаза шиноби, так и пожирающие её, желающие убить. Эри всегда нравилось что-то необычное в людях. Ненормально то, что было не у многих. Шаринган, который всегда поражал её своими замысловатыми узорами. Бьякуган, кажущийся пустым и ничего не отражающим, но хранящим в себе множество тайн и скрытых эмоций. Риненган, который ей впервые довелось увидеть именно в организации. Малиновые глаза Хидана, необычные и уникальные с присущим только ему сумасшествием и желанием. И сейчас его глаза. Эри просто не могла их описать, но они ей нравились, хотя и вызывали определенную тревогу. — А не многовато за такую тряпку хотят заплатить? — Кисаме как всегда в своём репертуаре. — Она в тридцатке разыскиваемых, даже обидно как-то. Интересно, кто назначил за её голову такую сумму? — Какая разница, легче будет получить такие деньги, — грубый стальной голос Какузу вызвал новую волну мурашек у девушки, из-за чего та довольно улыбнулась. — Нет. Она часть организации, такой вариант не рассматривается. Ты понял, Какузу, — Пейн довольно жестко пресёк все попытки использовать нового союзника для получения материального блага. — Да, — как-то разочаровано сказал казначей. — Но если она помрёт на миссии никто не будет против этого, — девушке показалось, что под маской он улыбнулся. — В таком случае да. Но, только в таком случае, и не от твоих рук, — согласился лидер, чем никак не обидело Нара. Она и сама во времена голоданий задумывалась над тем, чтобы сдать себя, получить деньги, а затем сленять. — Теперь перейдем к распределению пар. У нас пополнение, поэтому придется немного переформировать составы, — сказал глава, осмотрев всех. После недолгого молчания, он продолжил: — Дейдара и Сасори, вы остаётесь той же парой, — сказал Лидер, смотря на них, после чего дальше начал оглашать список пар. — Хидан и Какузу! Итачи и Эри, Кисаме пока что поработает один, — по лицу мечника было понятно, что он недоволен, но своё недовольство решил не высказывать. — Итачи, Эри, после собрания, подойдите в кабинет к Лидеру, нам нужно с вами кое-то обсудить, — сказала Конан. Пейн посмотрел на свою напарницу одобрительным взглядом. — Остальные без изменения. На этом всё, можете быть свободны, — объявил лидер и скрылся в одном из коридоров. «А это уже интересно», — подумала Эри, смотря на Итачи, который как всегда был спокоен. Чёртов пофигист. Хидану явно не понравился такой расклад дел, и он не скупился на высказывания своего недовольства. У него на девушку были свои планы, которые из-за лидера пошли коту под хвост. Какузу был хоть и спокоен, но в его глазах можно было прочитать то же недовольство. Казначей прекрасно понимал, что никто кроме него не станет в случае чего возиться с трупом куноичи и нести его в пункт обмена. Да и к тому же, в паре с Учихой вероятность того, что она останется жива дольше, повышалась. А между прочим, такие деньги на дороге не валяются и за каждым поворотом не встречаются. Хотя, кто знает… — Идём, — сказал Итачи, проходя мимо новой напарницы. Нара лишь кивнула, последовав за другом детства и лишь напоследок обернулась, чтобы ещё раз взглянуть в глаза казначея. Получив только понятный для неё экстаз, она с довольной улыбкой последовала за Учихой. — Странно она на тебя пялилась, — сказал Дейдара, посмотрев на Какузу. — Может, влюбилась? — хихикая, выдвинул свое предположение Тоби, из-за чего Хидан начал материться еще больше. — Пока я её не выебу, хуй кто к ней прикоснется, — заорал язычник, недовольно оглядывая присутствующих. — Только давай быстрее, пятьдесят миллионов рю на дороге не валяется, — сказал Какузу, выходя из зала. — Ага, они спокойно ходят по нашей организации, виляя бедрами, и ехидненько так улыбаются, — Цукури не мог промолчать, а его слова вызвали раздражение на лице казначея, но он не ответил, отправившись в свою комнату заниматься делами. — Какузу, твою мать, когда уже будет зарплата? — орал вслед напарнику Хидан. — И вообще, ты мне в прошлом месяце не доплатил, жмот поганый! Мужчина, как обычно, проигнорировал слова Мацураси. Но теперь ему был интересен не только пересчет денег, а еще пятьдесят миллионов рю, которые, как выразился Цукури: «ходят по нашей организации, виляя бедрами». Новоиспеченный дуэт добрался до кабинета лидера и, постучавшись, парочка вошла, увидев перед собой главу организации и его правую руку. — Ну и зачем нас позвали? Миссия? — предположила Эри, смотря на присутствующих. — Вы не говорили, что были знакомы, — с упреком сказала Конан, смотря на молодых шиноби. — И там более, что вы служили в одном отряде АНБУ, под личным подчинением Хокаге. — Мы не думали, что это так важно, — ответил Итачи, таким же холодным тоном. — К тому же, мы не общались больше четырёх лет. Конан недоверчиво осмотрела Учиху и после перевела взгляд на девушку, которая спокойно стояла, скрестив руки на груди. Заметив взгляд Хаюми, Эри только развела руками и сказала: — Мне добавить нечего. — Хорошо, тогда поговорим о миссии. Но к вашему прошлому мы ещё вернемся, — Хаюми была напряжена, из-за чего сам разговор протекал не в очень приятной форме. — Как вы знаете, хвостатые звери есть во всех странах; страна Огня не исключение, — Конан посмотрела на Нара и, обойдя стол, подошла к Пейну. — Лидер-сама, я предложила сделать такую пару, чтобы поиски джинчурики прошли более успешно. Они, как никто другой, знают страну Огня, поэтому, я думаю, будет правильней отправить за сбором информации о девятихвостом именно их. Пейн кивнул и скрестил пальцы в замок, положил на них подбородок, внимательно смотря на шиноби перед собой. Если на счёт Учихи у него вопросов не было, то вот на счет Нары он был не уверен. Слишком мало было о ней информации, только поверхностные факты, которые висели у всех перед носом. Да и предлог ухода из деревни был какой-то наигранный, словно за уши притянут. Ему это не давало покоя. Но убивать её было еще рано, нужно тщательнее изучить, понять цель. А там глядишь она станет неотъемлемой частью группировки. — Мы знаем, что девятихвостый демон-лис двенадцать лет назад вырвался на свободу, но был успешно запечатан в Конохе. Сейчас никто не знает, где находится его джинчурики, скорее всего, в какой-нибудь маленькой деревне, где его не стали бы искать и не смогли бы найти. Ваша задача отыскать его, но пока что, только отыскать, собрать информацию и более никаких действий не принимать, — Лидер говорил спокойно и протяжно, растягивая слова и внимательно наблюдая за куноичи, которая не сводила с него глаз, смотря прямо в его риненган. — Но если появиться возможность, можете захватить цель. На этом всё, можете быть свободны! — Хай, — в один голос проговорили нукенины и покинули кабинет главы, лишь напоследок услышав возмущения девушки, но по какому поводу было не понятно. — Через два час на выходе из логова, — сказал Итачи и ушёл, оставив подругу со своими мыслями. «Конан, конечно, права. Мы с Итачи давно знакомы и, возможно, лучше всех работаем в паре, знаем страну Огня, но… я не хочу работать с ним. Слишком много воспоминаний и не все они хорошие. Да и хорошие давно вызывают только боль и грусть», — с такими мыслями девушка добралась до своей комнаты и села в кресло, смотря в потолок. Собираться ей совсем не хотелось. Да и смысла в этом не было. Всё, что было нужно для миссии, уже давно стояло у двери в небольшой сумке. Новость о совместной работе со старым другом и соперником её огорчила. Мало того, что они давно не виделись, так ещё и она не могла представить, о чём с ним можно говорить. Все прежние темы о семье, друзьях, любимых и заданиях были для куноичи под запретом. После ухода из Конохи она тщетно пыталась забыть всё. Но разве можно забыть то, что приносило тебе радость? Пусть когда-то, но всё же приносило. Смотря в потолок, девушка вспоминала пережитые когда-то миссии вместе с Итачи. Всё было сдержанно, холодно, точно по плану, но только в присутствии других лиц. Парные миссии всегда были весёлыми, а весёлыми их делала сама Эри. Она находила любую причину, чтобы посмеяться и разрядить обстановку. Это раздражало Учиху, но вскоре он с этим смирился и иногда даже поддерживал куноичи, но только когда они были одни или с Шисуи. «Мой милый, вечно улыбающийся Учиха», — Эри любила его, любила всем сердцем и душой, готова была пойти на любые крайности ради него, и, к счастью, он отвечал взаимностью. И возможно, чистая детская любовь могла бы перерасти во что-то большее, если бы не его смерть. Нара долго винила во всем Итачи, долго срывалась, обвиняла его в том, что он не был рядом в тот момент, что он не помог, когда был нужен. Она отказывалась от миссий, часто пропадала на несколько дней, а то и недель. Эри была разбита, не могла никак собрать себя по кусочкам и, приняв все, жить дальше. А после новости о том, что Итачи предал Коноху и, вырезав весь свой клан, ушёл, она и вовсе отчаялась, потеряв смысл существования. Пусть она и обвиняла Учиху в смерти своего любимого, но никогда не отказывалась от него и не переставала любить, как брата. И он неустанно возвращал ее домой каждый раз, как узнавал о том, что родители не могут найти дочь уже несколько дней. Потеряв за короткий промежуток времени сразу двух дорогих людей, она поступила в корень, с головой ушла в миссии, лезла в самое пекло, словно провоцировала смерть, играла с ней. И если бы не Шикамару, младший брат, она вряд ли бы выбралась из той трясины. Детская любовь брата, которая для нее была как свежий глоток воздуха, помогла Эри вернуться в строй. Пусть это случилось не сразу. Но, вернувшись однажды с миссии и увидев заплаканного брата, который умолял больше не уходить, Нара словно ударила молния и заставила прийти в себя. Так она и выбралась из трясины отчаяния и боли, куда её постепенно засасывало, но, к сожалению, не на долго…***
Очередной хмурый день в Конохе. Вот уже третьи сутки погода оставляет желать лучшего. «Как же мне надоел этот чёртов дождь. Когда он наконец прекратиться?» — раздражённо думала девушка, сидя на крыше своего дома. Она проснулась довольно рано и для этого были свои причины. — Тебя вызывают, немедленно! — рядом с куноичи неожиданно возник шиноби в маске и так же быстро исчез. Это и была одна из главных причин раннего подъема. Недолго думая, она встала и достала из кармана маску АНБУ. Надев её, направилась на встречу с командиром. Перепрыгивая с крыши на крышу, она думала о предстоящей миссии, на которую её собираются послать. Детали, конечно, она ещё не знала, но то, что задание будет крайне секретным, +S-класса, её предупредили, поэтому она как можно быстрее направлялась к Данзо. Преодолев расстояние настолько быстро, насколько это было возможно, она спрыгнула с крыши перед штабом и зашла в него, уже через полминуты стоя перед Шимурой. — Ты быстро пришла, похвально, — сказал стоящий спиной к своей подчинённой мужчина. — Ты же в курсе зачем я тебя позвал? — Частично, деталей не сообщили, — спокойно отчиталась куноичи. — Я даю тебе очень важное задание, Чёрный Паук, настолько важное, что оно может стоить тебе жизни. Если понадобиться, ты должна будешь её отдать, но ни в коем случае не завалив задание. — Вы можете на меня положиться! — Хорошо, тогда слушай… После получения задания она покинула стены Корня. Девушка была в замешательстве. Её одолевали разные чувства, она упорно пыталась их скрыть, и внешне у нее даже получилось. Но вот ураган, который бушевал внутри неё, просто невозможно было успокоить. В этот же день она собрала небольшую сумку и покинула селение листа, но уже ночью вернулась, представ перед Хокаге. — Какой тебе дали приказ? — Я должна буду убить вас и всех, кто стоит на пути, а именно Шикаку Нара и Асуму Сарутоби, — подавив дрожь в голосе, ответила куноичи. — Значит он решил действовать. Неплохое время, шумиха с кланом Учиха ещё не улеглась, люди волнуются, а кланы не доверяют никому, а ты как никто другой отлично подходишь на эту роль, — Хирузен по своему обыкновению закурил трубку, глядя в даль. — Если провалишься? — Он убьет мою семью и первым будет Шикамару, провал не допустим. Если я умру, но кто-то из вас останется жив — тоже будет считаться провалом, — Эри смотрела в пол, обдумывая все возможные варианты, у неё был план, как сохранить жизнь всем, но ей нужна была поддержка Хокаге, без этого план мог провалиться. — У тебя ведь уже есть мысли по этому поводу? — спросил мужчина, посмотрев через плечо на свою подчиненную. Он знал, что она отлично может оценить ситуацию и верно подобрать способы решения, которые будут выгодны всем или хотя бы приведут к минимальным потерям. — Уходи, поступай как задумала, о твоей семье я позабочусь, как и об остальном. Поднявшись, Эри ещё раз поклонилась Хокаге и, достав катану, напала на него со спины.***