***
Это было обычное утро, я и Карен, как всегда устроили чаепитие. Мы всегда просыпались пораньше до начала занятий, так как макияж и привидение себя в порядок занимало много времени. Зато, благодаря этому мы никогда не опаздывали. Карен уже попивала чай за столом, и я присоединилась к ней. -Доброе утро, Кэт!- окликнула она меня. -Доброе. Как спалось?- Наши с ней беседы по утрам всегда начинались с приветствия и обычных вопросов. -Нормально. У меня есть для тебя новость.- Я только и молилась, чтобы это не был очередной вечер со звездами. -Какая же? -По случаю окончанию первых экзаменов наш университет устраивает вечеринку в актовом зале для пришедших в этом году студентов. Я клоню к тому, что мы должны туда пойти. Нам пора узнать наших студентов лучше. Можем пофлиртовать с некоторыми парнями, или и вовсе начать заводить серьезные отношения с кем-то.- После этой фразы меня будто ударило током, я вновь вспомнила о Майкле, о том, как мы страстно целовались и собирались вскоре встретиться. Мое выражение лица сразу изменилось, я была подавлена. Он ведь обещал, так почему не дает о себе знать. -На какое число запланирована вечеринка?- Карен явно заметила мой павший духом голос. -Через три дня, двадцать второго апреля. Кэт!- Она обратилась ко мне, отставив свою маленькую кружку с чаем в сторону.- Что с тобой происходит в последние дни?- Эх, если бы я могла сказать, дорогая Карен, но это моя тайна и Майкла. -Я, просто, познакомилась с кое-кем, мы должны были встретиться, но от него нет никаких вестей, думаю, он забыл обо мне.- Карен взяла мою руку и улыбнулась. -Кэтрин, нельзя забыть о такой красавице как ты. Хоть я не видела и не знаю имя этого парня, но ты ему точно не безразлична. Дай немного времени пареньку.- Боже, когда я услышала слово «паренек», зная о ком речь. Мне хотелось упасть со стула от смеха, хорошо, что Карен не знала о том, что «пареньку» было уже пятьдесят лет. -Возможно, ты права. Мне и правда стоит сходить на вечеринку, немного развеяться.- Нашу беседу прервал неожиданный стук в дверь. Кто мог в такую рань прейти к нам? Мы переглянулись с Карен, и она встала, чтобы открыть дверь. Нашим гостем оказался студент Роб Паркер с нашей группы. Он был ранней пташкой, так как вел спортивный образ жизни и потому делал небольшую пробежку по периметру общежития университета каждый день, хоть в дождь, хоть в холод. Как для спортсмена, Роб был достаточно умен и смышлен. Особенно меня всегда смешили его рыжие, кудрявые волосы. -Роб! Что ты тут забыл? Хочу тебе напомнить, что этот корпус для девочек, если ты вдруг забыл!- Единственным человеком, которого ненавидел Роб, была – Карен. Он считал ее «тупой» блондинкой, для которой в жизни было главным походить по магазинам и накупить кучу дорогих вещей, но это было совершенно не так! Да, иногда Карен заносит, но не настолько! Потому весь университет знал об их ярой вражде. -И тебе доброе утро!- С сарказмом ответил он.- Где Кэтрин? -Зачем она тебе нужна, отвали, беги дальше! -Ты невыносимая стерва, Карен!- Если бы я вовремя не подошла к двери, все студенты сбежались бы на ругань этих неугомонных. -Эй, эй, потише! Что такое, Роб?- По крайней мере, Роб меня всегда уважал и держал себя в руках, особенно в присутствии с Карен. -Вот, держи.- Он всунул мне в руки подарочную коробочку среднего размера. -Оу, спасибо! В честь чего это?- Он косо на меня посмотрел и ответил: -Это не от меня!- Вдруг к нашему диалогу подключилась Карен. Она скрестила на груди руки и пристально сверлила своим взглядом Роба. Это не на шутку его раздражало. -Как не от тебя?! Так от кого же?!- Робу пришлось завести разговор со своим врагом! -Не знаю!- Фыркнул он.- Я как всегда был на утренней пробежке. Меня окликнул какой-то мужчина, и я подошел к нему. Он дал мне коробочку и попросил передать Кэтрин Пейдж. Я знал, что вы уже не спите в это время и решил забежать по пути к вам, мне не хотелось весь день таскать с собой эту вещь. Я свою миссию выполнил, до встречи на занятиях!- Он быстро выбежал с корпуса на улицу и скрылся за деревьями, что росли на территории университета. -Беги, беги!- Вдогонку через окно крикнула Карен! В ответ на такую провокацию Роб показал ей средний палец и продолжил бежать.- Как же я его ненавижу! Как ты его терпишь, Кэт? Кстати…- Она коварно посмотрела на меня.- От кого же эта прелесть?!- Я достала прикрепленный к коробочке конверт и прочитала вслух: -«Ты знаешь от кого, красавица. Встретимся в воскресенье, в семь часов возле твоего университета». Там был оставлен его номер телефона, но об этом я умолчала, мне не хотелось, чтобы об этом узнала Карен.- Я была счастлива как никогда! Читая каждую строчку, я вспоминала его мужественный голос. Мои руки тряслись от радости, я до сей пор в это не верила! -О, да он романтик! Даже сам тебя заберет, это так мило!- Карен опять коварно сморщила лицо.- Так как его имя? Кто он?!- Я не собиралась вот так просто отвечать на эти вопросы, я помнила, что Майкл точно не хотел, чтобы все узнали о нас, как и я. -Извини, Карен, но этого я тебе не расскажу. -Кэтрин, так нельзя! Мы же лучшие подруги! У нас не должны быть секреты друг от друга! Я не кому не расскажу!- Но я знала, что главная слабость Карен – это сплетни. Ее хватило бы максимум на пару дней не более. -Не в этот раз, Карен. Он не хочет, чтобы о нем хоть кто-то знал. Я держу свое слово!- Она лишь недовольно мне фыркнула и отвернулась. -Как хочешь! Твое право! Ну, хотя бы открой коробочку! Это же не запрещено!- И правда, подарок, я совсем забыла о подарке! Открыв его, я ужаснулась от восторга. -Ого!- Моему восхищению не было предела, скорее всего мне врали мои собственные глаза! Карен распирало от любопытства, что там! -Кэтрин, покажи!- Я решила не сводить ее с ума и показала. Это была прекрасная подвеска с большим, красивым, драгоценным белым камнем. Увидев его, Карен стала рассматривать его со всех сторон.- Кэт, не хочу тебя пугать, но это белое золото и диамант!- В украшениях Карен была экспертом, я даже не стала сомневаться в ее словах! -Это просто прелесть.- Я подошла к зеркалу и надела подвеску, рассматривая себя со всех сторон. Оно идеально смотрелось на мне! Специально под эту красоту я одела белую майку в кружевах с большим декольте, темно-синий стильный пиджак и брюки. Из обуви я остановила свой выбор на синих, лаковых туфлях. Волосы я решила убрать в хвост, чтобы все внимание сосредотачивалось на украшении. Все это смотрелось так гармонично вместе с яркой подвеской, что словами не передать! Карен уже оделась к этому времени, как я была готова, и мы отправились на занятия.***
Все не отрывали от меня взгляд! Парни смотрели на меня с восхищением, а вот девушки с завистью, но мне было плевать на это. Для меня было главным, то, что эту вещь мне подарил любимый для меня человек, который точно знал, что мне она понравится. Как я и говорила ранее на вечере, он читал меня как открытую книгу.***
Мы шли по коридору университета, и я обратила внимание на плакат с объявлением о вечеринке. Я внимательно вчитывалась в детали и опешила! Двадцать второе апреля это же воскресенье! Именно в воскресенье я должна пойти на свидание с Майклом! -Карен, подойди сюда!- Я не знала, что делать!- Прочти!- Она медленно прочитала объявление, чтобы не упустить детали. -И?- Но она ничего такого не заметила. -Двадцать второго будет вечеринка, это – воскресенье!- И тут до нее дошло, о чем я хотела ей донести! -Черт, у тебя же в этот день свидание!- Карен ходила по кругу, размышляя о том, как выйти с этой неловкой, нет, катастрофической ситуации. Я не собиралась звонить Майклу, чтобы перенести наше свидание. Он все-таки бизнесмен, если он смог только спустя неделю позвать меня на встречу, значит, он был довольно сильно занят.- Я придумала!- вскрикнула она. -Карен, говори!- Я готова была выслушать любые советы или предложения! Все, что угодно! -Проведите свое свидание на вечеринке. По уставу университета приводить своих парней или девушек не запрещается!- Эта идея мне категорически не подходила! Мне нужно было спрятать Майкла от всех глаз, а не выставит перед всеми, на виду! -Нет, нельзя чтобы его кто-то увидел! -Ну, извини, тогда ничем не могу помочь! Хотя подожди.- Карен успокоила меня и предложила еще одну идею.- Актовый зал состоит же из двух ярусов, первый это для аудитории, второй, как балкон. На вечеринке будет открыт только первый ярус. Ты понимаешь, к чему я клоню?- В этот момент я готова была расцеловать ее, она была просто гением! -Точно, второй ярус будет свободен и нас никто не заметит. -Именно, и даже, если вам наскучит там сидеть, вы можете спокойно уйти и уединится в нашем корпусе, обещаю, я не буду входить в нашу комнату, до окончания вечеринки. -Господи, Карен, как я тебя люблю! Спасибо, что выручила!- И тут я вспомнила, что балкон в актовом зале будет закрыт, а без ключа туда никак не пройти, я сказала об этом Карен, на что она ответила: -Пустяки, я знаю, кто нам в этом поможет! Тем более, они как раз идут к нам.- И, правда, в нашу сторону шли два парня с нашей группы. Первого, черноволосого с короткой стрижкой зовут – Бари Вуд. Он еще тот задира и мошенник. Для него украсть какую-то вещь особого труда не составляет. Рядом с ним шел его лучший друг Дэниал Кирби, все девушки были в восторге от его красоты и смазливости, но только, ни я. Он также был задирой и капитаном нашей футбольной команды. Только из-за этого все от него тащились. -Привет девчонки! О, Карен, ты как всегда прекрасна! Кэт, я сегодня просто не мог отвести от тебя глаз!- Первым заговорил Дэниал, как всегда, его фирменный прием - подкат и смазливость, о чем уже упоминалось. Карен быстро перебила его: -Послушай, Дэни! Ко мне можешь, даже не клеятся. Понятно? Я не буду твоей парой на вечеринке!- Он в свою очередь ничуть не был напуган или оскорблен этим заявлением.- Зато, нам нужен твой друг. Бари, подойди ко мне!- Вуд быстро подошел к ней и не стал перечить.- Бари, мне нужна твоя помощь сможешь ли ты достать нам ключи от балкона в актовом зале, а? Я была бы очень признательна.- Карен флиртовала с ним как могла и это сработало! -Конечно, достану! Что за вопросы?- Карен разобралась со всеми нюансами. Я смотрела на Дэни, что-то тут было неладное, демон ночью слишком тих. -Ну, а твоя подруга, Карен? У нее есть пара на вечер?- Я думала, что выцарапаю Дэниалу его блестящие глазки за такие вопросы! Он будто специально издевался с меня, задавая неловкие вопросы. -Я…- По какой-то причине Карен ответила вместо меня: -Дэни, ты шутишь. Конечно же, у нее есть пара на вечеринку, тем более это ее парень, именно он подарил ей эту прекрасную подвеску!- За это, я была готова прибить и Карен на пару с этим задирой! -Правда? Тогда извиняюсь! Мне хотелось бы с ним познакомиться.- Я хотела уже увести Карен, пока она не наговорила лишнего. Я и так была готова убить ее на месте, но она не собиралась уходить просто так. -Он – загадка, хотя я догадываюсь, что он с нашего вуза. Даже мне Кэтрин не говорит его настоящее имя!- Дэни был явно заинтригован таким поворотом. В его взгляде мелькало любопытство. -Ну, все нам пора!- Я взяла Карен за шиворот и увела прочь. Она и так наболтала много лишнего. Майкл даже не являлся моим парнем официально! Зачем она сказала, что он, скорее всего, учиться в нашем университете, это же ложь!***
-Зачем ты это наговорила? Я же просила никому о нем не рассказывать!- Она отвела меня в самый конец коридора, где почти никого из студентов не было. -Послушай, Кэт, я не глупая. По твоему украшению видно, что твой ухажер имеет много денег, как я догадываюсь, ты познакомилась с этим неким мистером-загадкой на том мероприятии.- Я решила проигнорировать ее и ничего не ответила. -Значит, да. Так вот, пустив слушок, что твой парень учиться здесь, ты очень хорошо подстрахуешься. Разве не разумно сделать так, чтобы все его искали там, где его на самом деле нет?- В ее словах все же слышалась доля правды. Такая коварная идея была весьма хорошим прикрытием. -Ну, допустим. Но ведь теперь все будут копать под меня!- Сейчас, меня волновало только то, как правильно предложить Майклу провести свидание в моем университете.- В прочем, уже не важно, что сделано, то сделано.***
Все занятия закончились, и я поспешила, как можно быстрее дойти до общежития, пока Карен не вернулась. Она уже наговорила достаточно. Я достала конверт с номером телефона Майкла и принялась набирать цифры. Я присела на кровать в ожидании гудка. Пошел вызов, и мне оставалось только ждать пока он возьмет трубку. Эти секунды казались для меня вечностью, и тут я услышала его голос, этот серьезный и в тот же момент такой родной голос. -Я слушаю.- Мое сердце попросту вылетало из груди, я распустила свои волосы, дабы расслабить их от хвоста, и прилегла на кровать. -Майкл, это я – Кэтрин Пейдж.- Его голос сразу же стал мягче, как только он услышал меня.- Надеюсь, я вас не отвлекаю? -Конечно же, нет, дорогая. Как твои дела?- Мне было приятно, что со мной он мог позволить себе стать более свободным и нежным. -Все, просто отлично! -Видимо, ты получила мой подарок, Кэтрин?- Я посмотрела на свое украшение и широко улыбнулась до ушей. -Да, Майкл. Оно просто восхитительно. Спасибо вам огромное. -И еще одно.- Его голос резко изменился на более серьезный тон.- Больше не обращайся ко мне на Вы. С этого момента мы с тобой близки, моя дорогая. -Я понимаю это, Майкл. Ты не представляешь, как я хочу тебя увидеть, как я хочу вновь попробовать твои мягкие губы.- Мой голос стал возбужденным и дерзким, я как никто знала, что он любит, когда с ним заигрывают на основе пикантных тем.- А ты скучаешь по мне, Майкл? -Чертовски скучаю, дорогая.- Мне удалось вовлечь его в азарт. Он размяк и расслабился благодаря мне. Это была моя маленькая победа.- Скучаю, по твоим сладким устам, что так греют мою душу подобно огню. Я обещаю, что во время нашей встречи я поставлю тебя на место, юная шалунья, тогда ты поймешь, насколько сильно я скучал. -Ты мне угрожаешь?- Я скептически отозвалась в его адрес, не теряя хватку. -Ты ясно давала мне понять, что любишь риск. -Это так. Мне интересно, где же ты хочешь так негодно со мной разобраться?- Мой вопрос заставил его задуматься. -Полагаю там, где хищнику будет удобней всего выпустить свои коготки.- Мне без лишних намеков было понятно, что он имел ввиду свой дом.- Я был рад услышать тебя, красавица. Я с удовольствием поболтал бы еще, но появились некоторые дела. До встречи!- Он положил трубку, и тогда тоска овладела мною обратно. А ведь мы только разогрелись. Неожиданно в комнату зашла Карен. -Кэтрин, почему ты не предупредила меня, что ушла?!- Я и дальше продолжала лениво лежать на мягкой кроватке. -Просто забыла.- Я сильно вспотела от своей откровенной беседы с Майклом, потому срочный душ давал о себе знать. Майка и вовсе прилипла к моему телу создавая эффект прозрачности. Я медленно приподнялась с кровати и сняла пиджак.- Ах, да, Карен. Я решила, что не пойду на вечеринку. -Кэт, ты издеваешься? Бари уже стащил ключи. -Тогда пусть вернет их на место.- Я все никак не могла дождаться моей встречи с Майклом, мне приходилось твердить себе: Кэтрин успокойся, всего через три дня ты вновь его услышишь и увидишь. Осталось еще совсем чуть-чуть, потерпи.