*****
Как и предполагалось, «Доблестный» прибыл через шесть часов. Шаттл был заведен в один из ангаров военного корабля, где республиканских сенаторов встретила госпожа Мон Палпатин. - До Селаны мы долетим где-то за три - три с половиной часа, - сообщила она сенаторам-переговорщикам после обмена приветствиями. - Техники «Доблестного» помогут вашему инженеру отремонтировать ваш навигационный компьютер. А пока, господа, приглашаю вас отобедать со мной.*****
- Ну так какими судьбами ты здесь, Мон? - Падме задала своей подруге очень интересующий её вопрос, после того, как обед завершился и два других сенатора были сопровождены в выделенные им каюты для отдыха. - Всё очень просто, Падме, - улыбнулась Первая леди. - Как тебе известно, на планете Антикания, находящейся в соседней системе, в связи с сильнейшей за последние сто лет засухой разразилась гуманитарная катастрофа. Я сопровождала четыре грузовых транспорта с продовольствием, ну а Шив выделил для нашего эскортирования военный корабль, поскольку в том секторе хоть и нет пока сепаратистов, но зато замечена активность пиратов. Мы уже закончили все свои дела и собирались возвращаться на Корусант, как, уже готовясь совершить переход в гиперпространство, поймали ваш сигнал. Уже разгруженные транспорты отправились домой, ну мы — вам на помощь. С мужем я, разумеется, связалась и сообщила о том, что задержусь. И о причинах этой задержки тоже, - улыбнулась она. Падме слушала Мон и удивлялась её смелости. Пусть до этого региона космоса война ещё не добралась, но всё равно такие миссии были достаточно опасны, и уж Первая леди вполне могла и не осуществлять гуманитарные миссии лично. Падме знала, что супруга Верховного канцлера до войны очень активно занималась благотворительностью и безусловно это очень импонировало ей. А тот факт, что Мон делала это и во время войны заставляло Падме ещё больше уважать эту незаурядную женщину. - Учитывая, что «Доблестный» это военный корабль, то его присутствие требуется в одном из секторов Внешнего кольца, где сейчас идут боевые действия, - продолжала между тем Мон Палпатин. - Пока вы будете вести переговоры, за вами прибудет другое судно, которое и доставит вас, вернее нас, обратно на Корусант. Поскольку планы поменялись, я тоже останусь с вами на Селане и домой полечу с вами вместе, - улыбнулась она. - Отлично! - воскликнула Падме. - Я этому очень рада, - улыбнулась она. - Сенаторы Золер и Брен, конечно, хорошие люди, но... всегда приятно в перерывах между работой пообщаться с хорошей подругой... - Полностью с тобой согласна, Падме, - кивнула в ответ Мон. - Ну, до прибытия на место ещё как минимум полтора часа. Думаю, дорогая подруга, тебе надо отдохнуть. - Да, - согласилась Амидала. - Пожалуй я так и сделаю... … Спустя примерно двадцать минут после ухода сенатора в дверь каюты госпожи Палпатин раздался сигнал. Последовала команда: «Войдите», дверная створка отъехала в сторону и в каюту вошел один из помощников канцлерской супруги, который держал в руках деку. - Ну что, Толлер, вам удалось?.. - не договорив, Мон вопросительно посмотрела на своего визитера. - Разумеется, госпожа, - мужчина склонил голову, и протянул Мон деку. - На всех датападах и деках сенатора Амидалы стояли пароли, но взломать их не составило никакого труда, - несколько самодовольно улыбнулся Толлер. - Вот, - он передал деку Мон. - Я всё скачал сюда. - Хорошо, - отозвалась Первая леди, забирая устройство и кладя его на небольшой столик. - Отличная работа, Толлер. Спасибо. Вы можете быть свободны. После того, как помощник ушел, Мон села на кресло и, устремив задумчивый взор на большой обзорный иллюминатор, удовлетворенно улыбнулась. Всё шло по плану... А началось всё с того, что буквально за пару недель до известных событий на Джеонозисе, которые и послужили поводом к началу войны, её обожаемый супруг обратился к ней с просьбой. - Ты всё ещё хочешь помогать мне? - как-то за ужином поинтересовался Шив. - Конечно, дорогой, - ответствовала Мон. - Очень хорошо, прелесть моя, - улыбнулся он. - Просьба моя состоит в том, что через несколько дней в Сенате состоится Прием в честь сенаторов, которые только что вступили в свои должности. Среди них будет новый сенатор от сектора Чоммель и бывшая королева Набу Падме Амидала Наберри... - О, это та милая девушка, которая помогла тебе скинуть Валорума, - усмехнулась Мон. - Будь снисходительна, дорогая, - усмехнулся в ответ Палпатин. - Ей тогда всего четырнадцать было. Мон в ответ лишь пожала плечами. Действительно, её хитроумный Шив, как оказалось, и более опытных и взрослых политиков вокруг пальца обводил, что уж говорить о юной девочке. - Ну так вот, - продолжал тем временем Канцлер. - На этом приеме я вас представлю друг другу. И твоя задача, любовь моя, состоит в том, чтобы подружиться с ней и полностью завоевать её доверие. В перспективе я хочу перетянуть её на нашу сторону... Она конечно сглупила, когда десять лет назад пошла у меня на поводу и объявила вотум недоверия Валоруму, но в уме ей всё же не откажешь. Она ведь чуть было все мои планы не нарушила, обратившись напрямую к джедаям. Да и план освобождения Набу от оккупации Торговой Федерацией она неплохой придумала... Заметь! План придумала она, джедаи же просто сочли его разумным и только помогали ей в его осуществлении. - То есть, говоря простым языком, я должна буду постепенно убедить эту особу в том, что демократия — это плохо? - усмехнулась Мон. - Ну да, - последовал ответ. - Причем это всё должно быть очень ненавязчиво. Идея состоит в том, чтобы девушка была уверена, что она сама додумалась до этой правильной мысли, - хмыкнул Канцлер. - Хорошо, Шив, - коротко ответила Мон и улыбнулась своему мужу... Спустя четыре дня состоялся этот самый Прием, на котором Мон Палпатин и познакомилась с сенатором Падме Амидалой Наберри. Молодые женщины и в самом деле подружились и прониклись друг к другу симпатией, причем и со стороны Мон тоже. Она узнала в Падме саму себя, поскольку когда-то, будучи сенатором, она тоже была истинной демократкой и идеалисткой... В общем, дружба этих двух молодых женщин день ото дня только крепла. Конечно, во время войны из-за своей занятости они встречались реже, чем могли бы, но тем не менее всё равно они иногда бывали в гостях друг у друга, а также встречались в Сенате, который Мон Палпатин также посещала в связи со своей благотворительной деятельностью, которой с начала войны у неё прибавилось. Что касается Палпатина, то он хоть и волновался за свою любимую жену, но отлично понимал, что эта её деятельность увеличивает её, а значит и его, популярность в народе. Тем более у Верховного канцлера, наделенного чрезвычайными полномочиями, были все возможности, чтобы обеспечить своей драгоценной супруге безопасность....*****
Когда Мон узнала, что Падме отправляется уговаривать селанцев не выходить из состава Галактической Республики и так как Антикания, на которую с грузом продовольствия должна была отправиться сама Первая леди, хоть и находилась в паре тысяч световых лет от Селаны, по космическим меркам была всё же недалеко, ей пришла в голову идея, с которой она поспешила поделиться с мужем. - Доверие и симпатия ко мне со стороны Падме ещё больше увеличится, если она попадет в затруднительную ситуацию, и я приду к ней на помощь. Она будут очень благодарна мне и психологически ещё больше привяжется ко мне и будет более внимательно прислушиваться к моим словам, - довольно улыбаясь, излагала она супругу свою мысль. - Не надо устраивать что-то грандиозное типа утечки какого-нибудь охладителя или поломки гипердвигателя... Что-то вроде выхода из строя навигационного оборудования будет в самый раз, я думаю... - Хм, - задумчиво усмехнулся Палпатин. - Идея хорошая, а самое главное простая, в хорошем смысле этого слова, и легко осуществимая... Хорошо, дорогая, Сейт подберет своего человечка на должность навигатора на дипломатический корабль, отправляющейся на Селану. В нужный момент он всё сделает, - подмигнул он своей умной и красивой супруге. - Пусть ещё Сейт подберет и какого-нибудь толкового слайсера*, - подмигнула в ответ Мон. - Не знаю, пригодится ли такой специалист, но на всякий случай пусть будет. - Хорошо, - кивнул Канцлер. - Это не проблема. Этот человек полетит с тобой в качестве твоего помощника... Мон отвлеклась от своих воспоминаний и снова посмотрела на деку. Что ж, слайсер ей очень даже пригодился, поскольку раздобытые им личные файлы Падме Амидалы определенно помогут ей ещё лучше войти к ней в доверие, усмехнулась она этой мысли. Она взяла деку в руки и включила. Первый же файл оказался личным дневником Падме. Мон не стала просматривать старые записи, а начала с записей примерно полугодовой давности, с того именно момента, как они познакомились. Читая их, Мон удовлетворенно улыбалась, поскольку Падме отзывалась о ней в очень положительном ключе, и писала, что гордится знакомством и дружбой «такой замечательной женщиной как Мон Палпатин». Что ж, это было просто превосходно. Мон продолжила чтение личных файлов Амидалы, как вдруг наткнулась на запись, ознакомившись с которой она буквально подпрыгнула на своем кресле. Определенно, эта запись очень заинтересует Шива...*****
Переговоры с селанцами прошли успешно. Сенаторам удалось убедить Правительство этой планеты не покидать Республику. Амидала, Золер и Брен были очень довольны. Доволен был и Палпатин, который, обаятельно улыбаясь, поздравил сенаторов с этим успехом, когда они связались с ним по голосвязи. Впрочем, он и так знал, что Селана не выйдет из состава Республики. Весь этот «спектакль» был одним из череды аналогичных «спектаклей», которые он организовывал время от времени, чтобы у сенаторов и граждан возникало как можно больше всяких сомнений насчет Республики в том смысле, что так ли она хороша, если столько миров хотят выйти из её состава и Верховному канцлеру и сенаторам во время войны приходится заниматься тем, чтобы удерживать Галактическую Республику от дальнейшего распада.*****
- Шив, я знаю, что ты близко общаешься с джедаем Энакином Скайуокером, - без лишних предисловий начала Мон, как только сразу же по возвращении вошла в кабинет своего мужа. - Ну да, - последовал ответ. - Как я говорил тебе, я намереваюсь, когда наступит нужное время, сделать его своим учеником... А что? - А ты знал, что этот самый джедай Энакин Скайуокер и сенатор Падме Амидала Наберри тайно поженились на Набу сразу же после Джеонозиса? - задала она риторический вопрос и протянула мужу деку со скаченными личными записями Падме. - Хм... - усмехнулся Палпатин. - Нет, Энакин даже словом об этом не обмолвился, хотя он многое мне рассказывает... Что ж, отлично! Я пока не знаю как именно, но это знание может сыграть нам на руку... Как и остальные файлы Амидалы. После этого, отложив деку в сторону, Палпатин пару минут внимательно рассматривал, а точнее любовался, своей прекрасной супругой, которая стояла возле большого окна его кабинета. Удовлетворенно улыбнувшись, он поднялся со своего кресла и, приблизившись к Мон вплотную, обнял её за талию и прижал к себе. - Ты отлично поработала, сладкая моя, - произнес он, глядя ей в глаза, а затем поцеловал её. __________________________________________________________ * Слайсер (англ.sliсer) - так в ДДГ именуются хакеры...