Первый Мститель: Пришествие Хорвана

      Тони остался стоять у закрытых дверей, когда военные стали стрелять по ним. Политиков и гражданских увели на безопасное расстояние, но приказывать Железному Человеку никто не осмелился. За толстым стеклом, которое сдерживалось силами Хорвана, был виден Баки, держащий в руке Glock 17*. Он направил дуло пистолета на Хорвана.       — С какой-то стати Хорван не хочет его останавливать, — подумал Тони, — или же просто не может.       Оставшиеся за дверью Мстители продолжали стоять на своих местах, словно их кто-то сдерживал, не давая сделать лишнее движение. Почему же Джеймс не подчиняется Хорвану?       — Картинку выключили, — заявил командир отряда между пулеметными очередями. — Нет никакого доступа к залу.       — Окна? — спросил Старк, — пустите людей в окна.       — Связь с Отрядом Бета, отвечающим за штурм, оборвалась, сэр.       — Черт их дери, — стало ясно, что гость из Хуракана имеет достаточно сил для того, чтобы остановить любого человека, пытающегося пробраться вовнутрь. Любого, но только не Джеймса.       Баки опустил ружье.       — Если вы не желаете следовать за мной, я не стану вас заставлять, — сказал Хорван.       — Как же Асгард? — вмешался Тор. — Почему Равэн не станет нападать сначала на мой мир, Хорван?       — Радужный Мост — единственное, зачем Равэн явится к вам. Но без моей силы, он для него бесполезен.       — Именно поэтому Ваш дядя должен будет сначала покончить с Вами, — сказал Вижн, держа за руку Ванду, словно это поможет ей набраться сил. Его холодные пальцы вцепились в ладонь Алой Ведьмы.       Стеклам, удерживаемым силами Хорвана, были не страшны бронебойные пули. А громкие звуки выстрелов заглушались толстыми стенами здания. Казалось, что голубое манхэттенское небо в одно мгновение покрылось свинцовыми тучами, закрывшими собой былое яркое солнце. Единственной здравой идеей, посетившей голову Старка, было активировать перчатку. Быстрое движение пальцев, и ладонь обладала огромной силой, пусть даже и без целого костюма. Тони сжал металлический кулак и ударил всей мощью в проходную дверь, через которую минуту назад прошел Барнс. Один удар. Второй. Третий… Невероятно, но они оказались куда сильнее пулеметной очереди, и стекло покрылось трещинами, которые хураканец не мог не заметить.       — Нам лучше скрыться, — сказал Хорван, смотря в глаза Джеймсу, словно обращаясь только к нему.       — Мы не дадим им бой? — возмущенно спросил Тор.       — Вступать в бой с будущими союзниками? — Вижн приблизился к Хорвану.       — Он прав, — прозвучал спокойный низкий голос Джеймса. — Лучше нам залечь на дно.       Тони продолжал все яростнее бить в дверь, заставляя Ванду сжиматься от страха. Она как никто другой понимает, что ее ждет, стоит ей оказаться в руках ООН. После всего того, что они сотворили в союзе со Стивом, эти люди не дадут им второго шанса. Вспоминая случившееся в Вене, страны-участники предпочтут снова запереть неугодных в клетке, окруженной глубоким ледяным морем с четырех сторон. А тех, кто не сдастся заключению добровольно, ждет бесславная погибель.       Им нужно бежать, причем немедленно. Барнс понимал это не хуже Ванды. Но сейчас есть лишь одно по-настоящему безопасное место, где никто их не обнаружит. Место, куда хураканец мог бы их перенести.       — Мои воспоминания, — Джеймс обратился к Хорвану, мысленно возвращаясь к прежнему убежищу беглого оружия Гидры, — ты знаешь, что делать.       Хорван с легкостью перенес всех на другой край Земли, увидев лишь уголок этого места, промелькнувшего в мыслях Барнса. Но это воспоминание казалось ему слишком туманным для обычного, человеческого разума. Оно было стерто и, затем, заново восстановлено из протертых крупинок.       Теперь они стояли в холодной деревянной хижине посреди румынского леса, в которой, по преданиям жителей маленькой деревушки по соседству, обитают вампиры. Но на протяжении нескольких месяцев, в которых Барнс прятался в этом брошенном здании, никто не тревожил его. Никто кроме белок и лис. Пыль осела на пол, словно тонкий слой снега — стоит кому-нибудь пройтись по скрипучему паркету, и его ботинки поднимут густой столб, смешивающийся с холодным зимним воздухом, которым невозможно будет дышать. Шум верхушек деревьев напоминал ему о стрельбе, возвращавшейся время от времени в его тревожных снах. Будто Джеймс снова оказывался в бою, убегая подальше от разрывающихся снарядов и криков раненых.       В момент, когда двери все же поддались Тони, Хорван и компания исчезли, оставив гвардию в недоумении.       — Как нам бороться с тем, кто может нами управлять? — спросил кто-то в форме спецназа.       — Стрелять точнее! — парировал Тони и уверенно зашагал в сторону коридора, желая видеть председателя, заварившего эту кашу, но сидевшего далеко не в центре боевых действий.       Мистер Смит, если, конечно, это его настоящее имя, сидел в светлом кабинете, закрыв свое лицо ладонями, в агонии раздумывая над следующим шагом. Казалось, он был ужасно испуган. Нельзя было сказать, виноват ли в этом Хорван…       — Мистер Смит? — Тони ворвался в дверь, не ожидая приглашения войти. — Какого черта Вы сделали на собрании?       — Мистер Старк, прошу, успокойтесь… — на его лбу блестел пот. Смит оказался еще слабее, чем предполагал Тони. В этом человеке не осталось ничего, от того уверенного политика, сидящего перед божеством и задающего наглые вопросы. Вся сила в его теле и голосе улетучились.       — Почему Вы позволили им остановить допрос?       — Тони, Вы видели, — мистер Смит сглотнул, — это?       Его глаза заблестели.       — Это могла быть иллюзия… Обман, чтобы заставить нас чувствовать страх… — но Тони не успел докончить.       — У меня было видение… — Смит стал смотреть в пустоту, вспоминая увиденное. — Моя жена…       Тони вспомнил очертания отца, которые прогнал Джеймс, ворвавшись в закрытую дверь. Неужели и мистера Смита посетило подобное?       — Вы должны понимать, мистер Старк, я далеко не верующий человек.       — Тогда к чему этот разговор?       — Клэр приходила ко мне лишь раз до этого, — продолжал Смит завороженно рассказывать, будто, не замечая слов Тони. — Когда наш сын попал в аварию. За час до этого, я клянусь, она стояла на том же самом месте, на котором теперь стоите Вы…       Тони бросило в дрожь. Он не мог пошевелиться и поверить в то, что слышит. Подобные вещи он с удовольствием слушал в рассказах Пэппер. Удивительные истории, призванные вызвать сомнения в реальности происходящего у подростков, сидящих у костра. Но услышать такое от человека, с двумя образованиями, с высоким положением и удобным креслом в шикарном кабинете, просто уму непостижимо. Что уж говорить о выражении его лица — выражение леденящего душу страха и беспомощности. Теперь все в руках этого испуганного старика.       — Она предупредила меня… Она сказала «это хитрый план», — в голове Тони прозвучал голос отца, — «Хорван явился, чтобы рассорить нас»…       Все телеканалы мира по кругу крутили один и тот же репортаж.       — Сегодня, на внеочередном съезде ООН, хураканцу, известному миру как Хорван, удалось сбежать с зала заседания. Тор, Ванда Максимофф, Вижн, а также известный миру как Зимний Солдат, настоящее имя которого Джеймс Бьюкенен Барнс, объявлены его сообщниками. Местонахождение преступников, по данным наших агентов, пока остается неизвестным.       — Президент Северной Кореи объявил красный уровень тревоги на границах собственного государства.       — Все рейсы в крупнейших аэропортах Европы отложены на неопределенный срок, просьба отнестись к мерам предосторожности с пониманием.       — Некоторые страны-участники отказались поддерживать режим тревоги, внедренный Дугласом Смитом, председателем ООН.       — Шестьдесят четыре государства внесли бывших членов Мстителей и Хорвана в лист персон, требующих немедленного уничтожения…       — Стивен Роджерс, более известный миру, как Первый Мститель, Капитан Америка, объявлен первым погибшим в бою против Хорвана…       Наташа и Сэм сидят в комнате ожидания базы Мстителей, стараясь не вслушиваться в бредовые новости, которые все продолжают повторять. Все эти слова и страхи очутились на главном фоне, и, казалось, все позабыли, из-за чего Джеймс действительно отказался сотрудничать с Щ.И.Т.ом, почему он предпочел следовать за глупой, но возможно и правдивой, историей Хорвана. Что-то во всем этом было совершенно ошибочно, и Романофф прекрасно это понимала. Хорван и в одиночестве был непобедимым соперником для любой армии на планете. Но в союзе с бывшими Мстителями… Люди, объявлявшие их в международный розыск, просто не хотят видеть и даже задумываться об этом.       Тони, не имевший и минуты покоя, пытавшийся остановить жаркие споры в штаб-квартире ООН, вошел в комнату.       — Они не прислушались к тебе, — Старк ничего не ответил. — Тони, что нам теперь делать?       — Я не знаю, Нэт.       — А Стив? — спросил Сэм. — Что будет со Стивом?       — Я думаю, они захотят отвлечь народ глупой церемонией похорон национального героя и… — он остановился. — Но и это будет обманом.       — Они все же обнаружили его тело? — Старк рухнул в кресло.       — Но никто не станет хоронить драгоценный клад…       Нет. Этого не может быть. Слезы скатились с лица Наташи.       — Они не могут так поступить с ним!       — Они могут делать то, что хотят. Ты прекрасно это понимаешь, Сэм.       Романофф опустила голову, взглянув на свои красные ладони. Мокрые от слез, пальцы дрожали, как осиновые листочки под грозным ветром. Она не могла позволить себе паниковать в такой момент. Коснувшись пальцами цепочки, скрываемой под черной формой, она заставила себя говорить.       — Я не знаю, присоединитесь ли вы ко мне, — Наташа вытянула кулон, крепко сжав его в ладони.       — Что ты задумала? — Сэм не мог дать Щ.И.Т.у одержать эту победу.       — Задумала просить о помощи, — она раскрыла ладонь, и маленький золотой крестик блеснул под утренним солнцем.       Вижн удивленно рассматривал хлопья снега, лежащие за окном. Он дотрагивается пальцами до рисунков мороза на стекле, изучая причудливые формы природы. Не имея терпения, Тор направился в Асгард, в надежде собрать там армию, которая последует за своим богом.       — Они объявили нас врагами, — сказала Ванда, переключая каналы на старом черно-белом телевизоре. — Назвали нас убийцами.       — Мы и есть убийцы, — прозвучал строгий голос Джеймса. — И теперь точно не союзники им.       Услышав имя Стива в чреде бесконечных слов диктора, Баки не мог поверить своим ушам. «Погиб в бою с Хорваном». Он прекрасно понимал, что единственный, повинный в смерти его друга, это он сам. Если бы не Хорван, то Джеймс зарядил бы пистолет всеми пулями, что у него остались, и пустил бы одну себе в лоб. Потому что у него не осталось ничего, за что можно было бы бороться. И эта пустота тянула его еще глубже в место, из которого он так отчаянно пытался выбраться.       Джеймс все чаще вспоминал свой сон. Зимний стоял перед ним. Его руки были в крови, а глаза бешено глядели на своего хозяина.       — Убирайся! — прокричал Джеймс, направляя старый кольт на Солдата.       — Ты никогда не сможешь избавиться от меня, — полуулыбка.       — Нет, — на этот раз Джеймс приставил пистолет к своему виску, надавливая на тугой курок, — смогу.       — Джеймс? — окликнула его Ванда. Ее холодные пальцы коснулись щеки Баки. Она, словно прочитав его мысли, не могла позволить им поглотить его сознание.       — Силы к тебе вернулись? — спросил Джеймс. Теперь Алая Ведьма могла проникать в его мысли, а значит, нужно быть настороже. Но зачем? Эти люди меньше всего на свете захотят убить бывшего Зимнего Солдата, но годы тренировок, и подобные предостережения, будто инстинктивно, волей-неволей всплывали в его воспаленном мозгу.       — Хорван помог мне, — она убрала свою ладонь и посмотрела в сторону окна, из-за которого был виден силуэт хураканца. — Я не могу прочитать его мысли, не могу заставить его видеть иллюзии, не могу обездвижить или оттолкнуть.       Джеймс поглядел на эту беспомощную еще такую молодую девчушку, которая оказалась в центре таких вещей, которые и представить сложно. Невероятно как она вообще стоит на ногах, после всего того, что ей пришлось пережить.       — Ты не должна чувствовать себя в безопасности рядом с ним, Ванда, — Баки просто понадеялся, что Хорван не слышит их разговора. — Всегда бойся того, кто сильнее тебя.       — Пьетро говорил так, — ее глаза заблестели.       — Пьетро был прав.       Хорван стоял на небольшом полуразваленном крылечке этого деревянного дома. Холодный ветер обдувал его тело и разгоряченные щеки. При минусовой температуре он с огромным спокойствием продолжал стоять в одной тонкой футболке, которая никак не помогла бы обычным людям. Ванда, сидящая в хижине в летнем платьице, начинала дрожать от холода. Баки же сказал, что в деревне могут заметить дым из трубы, так что обогреваться даже небольшим огнем было бы огромной опасностью. Не ответив на это предостережение, Хорван одним движением пальцев развел костер, парящий в центре старого камина.       — Но Хорван, если люди заметят дым… — стала говорить Ванда.       — От этого огня не будет дыма, — успокоил ее Хорван, на что она благодарно кивнула.       — Сколько же Вам все-таки лет? — прервал размышления Хорвана появившийся из ниоткуда Вижн.       — Время есть мысль или мера, а не сущность**, — ответил ему Хорван.       — Вы знакомы с философией софистов? — казалось, Вижн крайне удивлен.       — Странно, что это ты спрашиваешь меня о моем возрасте, Вижн. — Хорван продолжал рассматривать картину зимнего леса, не обращая внимания на расспросы андроида.       — Я хотел поблагодарить Вас, — подобные желания вызвали у Хорвана недоумение. Благодарность присуща лишь живым существам. — Поблагодарить за то, что Вы помогли Ванде.       — Этот камень, — Хорван взглянул в лицо Вижна, — ты боишься его?       — Все мы боимся того, чего не знаем.       — Не стоит.       — Многие владели им до меня, — Вижн вспомнил Локи и его посох.       — Пытались владеть.       Внезапно Хорван услышал знакомый голос в своей голове. Женский голос. Среди шепотов и другого шума. Этот испуганный голос, словно звук из далекого прошлого, звал его по имени.       Наташа сидела на стуле, сжавши в руках блестящий кулон. Она зажмурила свои глаза, пытаясь сосредоточиться на собственных мыслях. Сэм и Тони отказались покидать комнату, так как посчитали, что Хорвану нельзя доверять. Возможно, он — единственная помощь, которую им можно получить, но доверять ему было непозволительной роскошью. Они испуганно поглядывали на Наташу, волосы которой закрывали ее лицо. Ее губы выговаривали имя.       — Хорван, Хорван, — продолжала она шептать.       — Я думал, что вы уже решили, чью сторону принимать, — сказал Хорван, появившись в дверях комнаты. Камеры наблюдения, конечно же, больше не транслировали реальную картинку, а жучки, еще Фьюри установленные по всем помещениям здания, не записывали истинные звуки.       Сэма шокировал этот фокус. Он не поверил своим глазам.       — А я думал, мы все воюем на одной стороне, — ответил Тони, ничуть не удивившись способности телепортации Хорвана.       — Ты — Хорван? — Сэм приблизился к Наташе, словно боясь за нее. — Я хочу знать, что на самом деле произошло со Стивом, слышишь?       — Ты веришь тем, кто назвал Стива жертвой борьбы против меня?       — Я не верю им, — яростно ответил Сэм. Он бросился на Хорвана, схватив того за края белой футболки, — потому что слишком хорошо их знаю. А вот тебя…       Не сдвинувшись с места, Хорван взглянул Сэму в глаза.       Прохладное утро. Холодный асфальт. Роса на зеленой траве. Стив пробегает уже третий раз мимо Сэма и все так же весело улыбается.       — Слева! — слышен его голос.       — Вот же здоровяк, — промелькнуло в голове у Сэма.       Его дыхание опять сбилось — а все из-за смеха. Несколько минут ему удалось обменяться со Стивом парой фраз. Оказалось, что Роджерс, как он представился, тоже вырос в Нью-Йорке. Конечно же, он не мог не узнать этот знакомый гарлемский*** акцент Сэма. Это сразу их сблизило.       — Сэм! — вцепилась в него Наташа. — Остановись, прошу.       — А во что ты хочешь поверить? — не останавливался Хорван, дотронувшись руками ладоней Сэма. Но Сокол не разжимал крепких пальцев. — Кто, по-твоему, мог это сделать?       — Ну же, Сэм… — Романофф не сдавалась, — пожалуйста…       Она больше не могла сдерживать своих слез. Рухнув на колени, Наташа закрыла лицо ладонями. И только тогда Сэм смог отпустить Хорвана, бросившись к Наташе.       — Это сделал Зимний, Сэм, — стала говорить сквозь рыдания Романофф.       — Стив отказался возвращаться без Джеймса, — Хорван глядел на Наташу и Сэма, а Тони, сидящий за столом, прижал руку к своим губам. — Не мне описывать вам, как бесстрашно он мог бороться за человека, которого называл другом.       — Мы присоединимся к тебе, — прозвучал тихий голос Старка, — но только при одном условии.       — Я слушаю.       — Ты поможешь нам вернуть Стива домой.