Первый Мститель: Пришествие Хорвана

      — Стив? — но Роджерс не может ответить и слова тому голосу, который был когда-то для него мертв. Джеймс опустил свои ладони вниз, и кровь с его все еще живой левой руки окрасила пыльный паркет красным. — Я уже умер?       Пол противно скрипнул под быстрыми шагами Капитана, и он положил свою руку на плечо Баки.       — Тебе так легко от меня не отделаться, старик.       — Ты — всего лишь воспоминание, — Джеймс схватился руками за голову, оставив кровавый след от ладони на своем лбу. Он отчаянно пытался бороться, не видеть Стивена, стоящего прямо перед ним. — Уходи отсюда!       — Взгляни на меня, — Стив опустился на колени, чтобы их глаза были на одном уровне, прогоняя слезы и сглатывая комок горя в своем горле, — я — не воспоминание. Я здесь.       — Как ты попал сюда? — Баки не верил своим глазам. Возможно, он все еще подозревал, что живой Стив — всего лишь след в его подсознании, но сейчас так хотелось дать слабины и представить, что люди вокруг тебя не плоды твоего воображения.       — Хорван помог мне, — ответил Стив, и красные глаза Баки уставились на незнакомого мужчину, который все еще стоял в дверях.       — Хорван? — повторил Джеймс, ошарашенный новым лицом, которое видел впервые. Все это время на улицах своей тюрьмы он часто встречал людей, когда-то знакомых ему. Отражение матери иногда появлялось в витринах брошенных музыкальных магазинов, голос Стива звал его на помощь в маленьких улочках грязного Бруклина. Но не этот человек. Значило ли это, что Стив — не выдумка его воспаленного сознания. — Помог?       Опухшие от бессонных ночей глаза встретились с взглядом Хорвана, разглядевшим в них прожитые Джеймсом страдания и боли.       Снежные горы, холод которых забрался за ворот и без того мокрой рваной куртки. Птицы пролетали над головой Барнса, оставляя за собой лишь бездушное эхо. Зеленые ели и их острые пики закрывали полумертвое тело от света уходящего солнца. Невыносимая боль на месте, где когда-то была его рука. Горячая кровь, обжигающая спину. А затем мужские голоса…       Разряд.       Свет больничной лампы.       Удар.       Звуки медицинских приборов.       Разряд.       — Сержант Барнс? — спросил мужчина в круглых очках.       Блеск острых ножей       Удар.       — Ты хоть помнишь их? — прошептал Тони, сжимая руками горло Баки.       — Я помню их всех.       Затем темнота, прожигающая внутренности до ноющей боли, которая долго не проходит. Голоса смешались в голове в единую неразличимую смесь. Кажется, что все лица, которые проходят мимо тебя, знакомы. Ты цепляешься за эти тонкие нити, вися над бездонной пропастью, пока изредка кто-то не называет тебя по имени, не давая тем самым разжать ладонь и закончить эти мучения.       — Джеймс, ты все еще борешься с самим собой, — прозвучал голос Хорвана, полный неподдельного сожаления к этому уставшему человеку.       — Но Зимний никогда не пытался меня убить… — говорит Баки, продолжая сидеть перед роялем, не в силах подняться. Каждое мгновение в своем кошмаре он то и делал, что гонялся за своей тенью по знакомому городу. — Я старался его уничтожить, а он даже и не бился в ответ.       — Он и не даст тебе умереть, — ответил Хорван, — ты его хозяин.       С этим последним словом Хорван пустил холодный пар. Нью-Йорк, не греющий руки и до этого, внезапно окутался ледяным морозом, а на стеклянных окнах расцвели снежные узоры. Он оглядел комнату, с разбитых окон которой стало заметать мелкий снег, приземляющийся на его плечи.       — Он знает, что мы здесь, — сказал Хорван.       — Что нам делать? — Стив рефлекторно прижал ближе к себе щит.       — Ничего, — Хорван стал приближаться к Роджерсу, — ты помог мне найти Джеймса, теперь я возвращаю тебя обратно.       — Бак идет со мной!       — Мы ведь с Солдатом одно целое, Стив, — Джеймс стал перевязывать руку грязной тканью, насквозь пропитанную собственной кровью. — Поэтому я сам убью его.       — Тогда я никуда не уйду, — настоял Стив, давая понять, что вопрос больше не нуждался в дальнейших спорах. Он посмотрел на Хорвана, заставив того остановиться, а тот не мог перечить солдату, рвущемуся в бой.       Джеймс встал со стула, вытирая запекшуюся кровь со своего лица. Хорван взглянул на его руку, которую Баки с огромной тяжестью приблизил ко лбу.       — Протяни руку, — сказал Хорван, раскрыв навстречу свою правую ладонь. Баки боязливо взглянул на нее.       — Он хочет нам помочь, — прозвучал голос Стива.       Взяв теплую от крови руку Джеймса, Хорван поднял рукав растянутой военной формы. Жуткая картинка заставила сердце Стива сжаться от боли — он бросил своего друга, там, в горах. Снежинки падали на раскрытые раны, смешиваясь в грязи и крови.       Хорван взглянул в глаза Джеймса.       — Что бы Зимний Солдат не показал тебе, — Хорван провел пальцами по разодранной от скал коже Джеймса, дотрагиваясь пальцами открытых ран, оставляя после себя лишь шрамы, — что бы он тебе не сказал…       Стив встревоженно наблюдал за тем, как Джеймс учащенно дышал, не веря своим глазам.       — Помни — он тебе не хозяин, — сказал Хорван и опустил свои ладони.       Джеймс стал растирать заживленную ладонь, которая не переставала кровоточить с того самого мгновения, как он очнулся в этом месте. Но громкий взрыв снаружи заставил троих испуганно прижаться к краю стены.       — Gehen wir schneller! * — прокричал мужской голос за стеклом, который с трудом можно было различить за звуком разорвавшегося неподалёку снаряда.       — Что происходит? — прошептал Стив, чтобы солдаты в немецкой форме не заметили их.       Люди за витриной держали старинные винтовки в черных кожаных перчатках и вели себя так, словно находились на поле боя. Они перебирались с одного окопа в другой, опуская голову так низко, как только возможно, чтобы не стать жертвой метких стрелков соперников. Около десяти человек стояли у возникшей у старой аптеки боевой батареи, призванной сбивать вражеские самолеты.       — Джеймс, останови это! — приказал Хорван, выдвигаясь к двери. — Это нам не поможет!       Стив не успел схватить Хорвана, чтобы потянуть обратно в их укрытие. Но, как оказалось, ему не нужно никакое укрытие.       Несколько солдат сразу же заметили странно одетого человека, выходящего из полуразрушенного здания. Они направили свои оружия в его сторону.       — Wessen Soldat bist du? — Хорван оказался на мушке, но продолжал уверенно глядеть на солдата. — Sprichst du Deutsch?       Теперь большее количество людей заметили Хорвана.       — Ziehen sie sich sofort zurück, — ответил Хорван.       Глаза Джеймса бегали по комнате, истерически пытаясь найти хоть какое-нибудь ружье. Он знает, что не может контролировать этих людей в форме, хоть они и являются частью его самого.       — Negativ! — солдат зарядил свое ружье, готовый выстрелить Хорвану прямо между глаз в любую секунду. — Sag mir deinen Sturmbann!       — Wer ist ihr Hauptmann? — Стив увидел, как Хорван поднял ладонь. — Wer gibt die Befehle**?       Взгляд солдата стал метаться от Хорвана к своему сослуживцу, который, так же растеряно, начал искать ответ на этот простой вопрос. По их лицу стало понятно, что они не имеют понятия по чьему приказу идут в наступление. Этих сомнений Хорвану было достаточно для того, чтобы дать своей силе свободу. Стив и Джеймс выглянули из укрытия, наблюдая за ужасающей картиной.       Хорван плавно двигал ладонями, поднятыми в воздух, заставляя людей в форме кричать от боли. Они падали на землю, хватаясь за головы, моля о пощаде, корчась от мучительной пытки. Кровь выплескивалась из их ртов. Взрывы снарядов заглушались человеческими стонами.       — Хорван! — Джеймс выбежал из здания, в надежде остановить этот ужас. — Что ты делаешь?       Внезапно все затихло. Лишь гул остался в ушах и солдаты, не веря в окончание кошмара, стонали.       — Убери их из своего воспоминания, — ответил Хорван и пошел вперед, в сторону, где бой принимал более ужасающие масштабы. Туда, откуда убегали солдаты.       Среди многоэтажных зданий Нью-Йорка ни одно не осталось целым. Горы трупов в военных формах лежали у их оснований. Баки и Стив оказались на передовой. Опять. Оглядев улицу, Джеймс схватил ружье лежавшего на земле человека.       — Останови его! — прокричал Стив.       — Я не могу!       Догнав ушедшего вперед Хорвана, Джеймс и Стив увидели раскоряченные немецкие автоматы, лежащие на земле. Артиллерийские снаряды летали в воздухе, словно колокольчики на ветру, и люди продолжали мучительно умирать.       — Хорван, я не могу остановить это! — Джеймс перекрикивал взрывы и стрельбу, — я пытался сделать это и раньше! Прекрати!       Но Хорван продолжал свой кровавый поход, разбрасывая неугодных людей в разные стороны.       — Остановись! — крикнул Стив еще громче и бросил свой щит в человека, который должен был помогать им, а не разрушать все вокруг. Хорвану не нужно было даже разворачиваться, чтобы остановить щит в воздухе.       — Это лишь видения, Капитан, — щит полетел обратно к Роджерсу. — Тени воспоминаний, которые Зимний Солдат посылает нам.       — Они слушают его? — Стив глядел по сторонам в поисках возможного укрытия.       — Они послушают и Джеймса, стоит только приказать.       Баки оглядел свои руки, которые мгновение назад держали немецкий автомат. Казалось, что ружье растворилось между пальцами, но вместе с ним исчезли и израненные солдаты вокруг.       — Что происходит?       — Капитан, Зимний не станет убивать Джеймса, — проговорил Хорван, глядя куда-то вперед. — И он не в силах одолеть меня. Позволь же мне тебя вернуть.       — Никогда, — сказал Стив, разглядев в приближающейся к ним фигуре убийцу в черной форме и маске.       — Сержант Барнс?       — Я здесь, — ответил Джеймс.       — Все, что я и Стив проделали бы с Зимним, отразилось бы на твоем разуме, — Хорван готовился к наступлению. — Это лишь ваш бой.       Джеймс набрался решимости и смелости, для того, чтобы сделать шаг вперед, понимая, что ни Стив, ни Хорван не могут помочь ему в этой схватке. Он бы побежал навстречу призраку из своего прошлого, если бы не лица, идущие за Зимним Солдатом. Каждого из этих людей Джеймс помнил слишком хорошо. Лица, на которых виднелись места ударов чем-то тяжелым, следы от удушения, порезы, ранения… Он слышал их последние вздохи, мольбы о пощаде и помощи. Он убивал их.       — Кто эти люди? — прозвучал голос Стива.       — Это люди, — Роджерс взглянул на Баки, — которых я убил.       Неужели этот человек был способен на подобные убийства? Тот самый Бак? Рассматривая записи с хладнокровными расправами, которые затевал Зимний, Стив всегда помнил — это не тот человек, которого он когда-то знал. Но теперь, когда все эти жертвы оказались перед его взором, словно ударом молнии, Стив осознал, что это зашло слишком далеко, чтобы казаться неправдой. Пришло время принять это.       — Я помню каждого из них, — слезы скатились с лица Джеймса, когда в толпе возникли лица детей.       Призраки остановились слишком далеко для того, чтобы броситься в бой. А Зимний, словно безмолвный предводитель, стоял во главе этого парада смерти.       — Война закончена, — бросил Хорван Зимнему. — Солдат теперь не нужен.       Он снял маску с лица, заставив Джеймса задрожать от одной лишь мысли о том, что он смотрит на человека с его собственным лицом.       — Мне плевать на войну, — прозвучал холодный голос. — У меня есть свое задание.       Зимний посмотрел на Стива, чьей смерти так отчаянно жаждал, и в это же мгновение Джеймс бросился на своего мучителя, не желая больше быть его рабом.       Стив не мог уследить за быстрыми движениями рук Барнса и Солдата, словно в танце, но стоять на месте, ожидая окончания битвы, не давала ему совесть. Хорван же остановил его порыв.       — Это не твоя битва, — ответил он, взглядом показывая на солдат, восставших из мертвых.       Нью-Йорк сменился немецким лесом, в котором Барнс спас Стива от неминуемой гибели семьдесят лет назад. Уклоняясь от точных ударов солдат, Роджерс увидел вдалеке Баки, отчаянно бьющегося со своей собственной тенью. Хорван оказался рядом с Капитаном, заставляя врагов стрелять друг в друга, и прикрывая спину Роджерса в моменты, когда от смерти его отделяли считанные сантиметры. Пули, полет которых искривлял Хорван, пролетали над их головами.       — Помоги Баки! — крикнул Стив, прикрываясь от шрапнели щитом, и Хорван тут же очутился рядом Джеймсом.       Часть солдат последовала за Хорваном, давая Стиву больше времени. Призраки же убитых Зимним людей продолжали неподвижно стоять, наблюдая за битвой со стороны.       Лес превратился в выставку Говарда Старка, а музейные экспонаты играли надоедливую механическую музыку, освещая окровавленный пол разноцветными огоньками. Стив разбивал щитом одно стекло за другим, а Хорван не успевал останавливать шквал выстрелов пулеметов из окопов с другой стороны выставки, как новая волна солдат снова бросалась на них. Тысячная орда окружила Хорвана и Стива, не давая пространства для маневра.       — Достаточно! — крикнул Хорван, раскрыв свои ладони, и все солдаты внезапно остановились на своих местах. Их глаза наполнились кровью, а в глубине огромного зала послышался крик Джеймса — он ощущал все то, что Хорван делает с его воспоминаниями. Эти крики стали еще громче, когда солдаты начали замертво падать один за другим, изрыгая потоки багровой крови.       — Бак! — Стив побежал к Джеймсу, лежащему на стеклянном полу.       — Стив, нет, — произнес Барнс, корчась от боли.       — Он — не солдат, — услышал Стив за своей спиной Зимнего. — Он здесь не хозяин.       Солдат ударил Стива с огромной силой, впечатав его в стеклянную витрину, в которой виднелась машина. Теперь он может заняться своей миссией. Хорван увидел, как Солдат стал подходить к лежащему на осколках Стиву, но не успел ничего предпринять, как вдруг оказался на берегу замерзшей реки, окруженный заснеженными деревьями и камнями.       Кривые рельсы заставляли вагоны плясать. Джеймс очнулся в нем совсем один и понятия не имел где сейчас остальные. Стены поезда оказались знакомыми — именно здесь он перестал быть Джеймсом Барнсом.       — Бак! — прокричал Стив с соседнего вагона. Джеймс мгновенно встал на ноги, пытаясь понять, откуда конкретно был слышен голос Роджерса.       Оказавшись у закрытой двери, Джеймс увидел Стива, лежащего у железной стены. Все лицо его было изранено и окровавлено. Казалось, что он отдал последние силы, чтобы крикнуть его имя. А над полумертвым телом Капитана стоял Зимний Солдат. Джеймс стал бить кулаками в стекло, пытаясь разбить это препятствие. Призраки Говарда Старка и его жены стояли в углу темного вагона, наблюдая за происходящим.       — Стив! — кричал Джеймс во все горло, будто это могло помочь ему открыть эту железную дверь.       Хорван услышал Барнса через десятки километров и молниеносно оказался рядом с ним. Джеймс бил металлическую дверь ногами и кулаками, в надежде на успех. Его глаза испуганно наблюдали за происходящим за стеклом, но руки не могли дотянуться, чтобы помочь. За эти несколько секунд Хорван не мог разобрать мыслей Джеймса, пока поезд не погрузился в темноту — длинный тоннель заставил всех замолчать. Затем Хорван увидел Джеймса, который больше не бился в дверь. Он, широко распахнув глаза, стоял абсолютно неподвижно.       — Нет, — прошептал Джеймс, и тормоза поезда издали пронзительный скрип.       Они снова оказались в Нью-Йорке, снег в котором больше не шел. Хорван лишь сейчас осознал, почему Барнс не мог издать ни звука. Перед ними, на заснеженной окрашенной в кровавый цвет земле, лежал Стив. Джеймс поднял свой взгляд с Роджерса на стоящего над ним Зимнего Солдата.       — Ты всего лишь иллюзия, — сквозь слезы сказал Барнс. — Паразит.       Солдат сделал шаг назад, не в силах бороться со своим создателем.       — Готов отвечать, — прозвучал его голос, свидетельствовавший о том, что миссия выполнена и Солдат ждет новых приказаний.       — Уничтожь себя, — глаза Зимнего испуганно глядели на своего хозяина, но он не имеет права ослушаться приказа. Подняв руку с пистолем, которым он только что стрелял в Капитана Америка, Зимний, забрав за собой армию призраков, выстрелил себе в висок.