***
Казалось, не прошло и десяти секунд после короткого звонка в дверь, как та уже отворилась. Рука ещё не успела опуститься, а глаза уже увидели её — слегка напуганную, с широко распахнутыми глазами. Волосы были собраны заколкой-крабиком, а тело украшала свободная розовая футболка, из-под которой проглядывали чёрные шорты — такие короткие, что можно было увидеть всю длину прекрасных обнажённых ног. Прекрасных. Джеймс и не думал, что так соскучился по ним.. — Заходи, — вместо стандартного "привет", и Лиза подалась в сторону, давая ему путь. С неловкой улыбкой он зашёл, скидывая плащ, уже готовый повесить его в прихожей, когда женские руки лёгким движением подхватили его и повесили сами. Прямо, как в отеле! Не вспоминалось ни одного дня прежде, когда она была так любезна.. неужто и в изменах есть свои плюсы? Отвратительная, но весьма практичная мысль. — Кушать хочешь? Я приготовила.. — по-домашнему тепло начала она, и Обри уже уловил запах стейков, доносящийся из кухни, но мигом одёрнул себя. — Я пришёл не за этим, — и, увидев изумлённый взгляд, добавил: — Хотя, это тоже будет отлично, но чуть позже. Сейчас нам надо поговорить. — Джеймс, я понимаю, что обманула тебя, — тут же начала девушка, сделав настойчивый шаг навстречу. — Я не знала, как быть, я была такой дурой. И мне совершенно точно не нужен никто, кроме тебя. Взгляд её был таким проникновенным и так близко, что, казалось, сомневаться в нём нет никакой возможности, как и сопротивляться ему. Руки тёплыми ладонями неспешно и, чуть касаясь, легли на его грудь под пиджак, сквозь полосатую ткань рубашки даря спокойствие и нежность. Спокойствие.. да, ещё немного, пожалуйста. При каждом новом касании каждого из её аккуратных тонких пальцев, мозг предательски рисовал в самых бурных подробностях тот вечер.. её — такую растрёпанную, сидящую на деревянном столе, с раскиданными по плечам волосами, готовую к продолжению недавно начатых поцелуев, совершенно не смущённую смазанной помадой. Но даже тогда она была невероятно красива, так же, как и с ним, когда они целовались на этом самом пороге после работы, встречаясь наспех, как только выдавалась свободная минута плотного графика.. неужели в этом есть и его вина? Губы Лизы сегодня совершенно чисты, на них нет даже бальзама, а потому она аккуратно облизывает их, почти незаметно касаясь языком, чтоб только они не пересохли раньше времени, и смотрит в глаза всё так же преданно и до противного искренне. С трудом верится, что она так могла. И Джеймс невольно вспоминает дальше, задаваясь каким-то садистски странным вопросом: а было ли в её глазах то же удовольствие, когда она занималась этим в тот раз.. ради денег, как самая настоящая шлюха? Самая прекрасная шлюха на свете.. и, если бы Обри только мог, то отдал бы все деньги, что у него были, лишь бы купить её себе и только себе, чтоб быть уверенным, что она будет рядом. Только с ним. Лиза приблизилась, а Обри, словно столб, твёрдо стоял на ногах и даже не дрогнул, когда её чистые губы коснулись его в мягком, почти плюшевом поцелуе - таком растворяющем, погружающем в себя до самой макушки. И вдруг глубоко внутри надрывно защемило. Он отстранился, выпуская из лёгких клубы лишнего, слишком горячего воздуха. Память снова сыграла с ним в ассоциации, и за прикосновением этих губ тут же в голове возникли мысли о совсем других губах, и снова предательски зачесалась шея.. чёрт, так отвратительно Джеймс себя уже давно не чувствовал, а ведь встречался лицом к лицу со всякой мерзостью почти что каждый день. Захотелось вытрясти всю эту дурь наружу, выбить, истерзать, прогнать поганым веником, чтоб только вернуться в норму — стать таким же милым и уверенным в себе парнем, как раньше. Вот только незадача — он уже ни в чём в этой жизни не был уверен, а уж в себе — подавно. Обри сильно зажмурился, пока всё те же тёплые руки аккуратно ласкали грудь, а глаза выжидающе прожигали. Вероятно, Лиза уже подумала, что вновь теряет его, но нет.. сегодня он точно не уйдёт, он просто не может, иначе вновь окажется один, а в одиночестве коварным мыслям так легко загнать тело в ловушку. Кто-то должен выбить из него эту дурь, а способ не так уж и важен. — Лиз.. — почти одним дыханием сказал он, а глаза напротив внимали. — Прошу, сделай со мной что-нибудь. — Что сделать? — протянула девушка, не совсем понимая. — Что угодно.. всё, что захочешь. Она слегка прищурилась, а движения рук замерли в ожидании более конкретных указаний. Сейчас она не хотела спешить и принимать неверные решения. Заметив, что его просьба так и не была понята, Джеймс решительно накрыл её ладони своими, сильнее прижимая к телу, почти впечатывая их. — Что ты хотела тогда? Тебе нравился мой ремень? Можешь снять его, он твой. Лиза кинула растерянный взгляд на блестевшую внизу пряжку и медленно скользнула к ней, когда хватка Обри ослабла. Поверить своим ушам было трудно, тем более, что такой щедрости она не могла добиться уже давно. — Ты правда хочешь? — с недоверием уточнила она, пытаясь разглядеть, не издевается ли тот мужчина, который ещё вчера не желал её знать. — Я хочу. Очень сильно хочу, — он стиснул в объятиях её талию мягко, но уверенно. — Тебя и всего того, что ты можешь сделать, пожалуйста. Расстояния меж ними почти не было, и двигаться едва ли было возможно, но её пальцы решительно потащили ремень прочь из пряжки, а губы потянулись за новым поцелуем. Его жаление сегодня — закон, и эта ночь пройдёт так, как он захочет. Эта женщина будет делать то, что он велит.. и это всё, что он мог держать под контролем. Только эту ночь. И этой ночью он впервые хочет ни за что не отвечать.Последний луч солнца
4 февраля 2018 г. в 16:06
Доказательства.. противные неопровержимые штуки, в поиске которых вечно приходится кидать своё тело в самые неожиданные места, лишь бы засадить за решётку очередного плохого парня. Но никто и не обещал, что будет легко, когда Джеймс поставил перед собой цель — служить и защищать. А уж тем более ФБР за простые дела не берётся, а в этом порой и заключалось самое сложное — не только найти, но ещё и доказать. И поди, докажи не простую пьяную поножовщину, а тщательно выверенное преднамеренное преступление, автор которого зачастую считает себя, если не Богом, то уж точно высшим из людей. "Но и не таких пополам сгибали", — успокаивал себя Обри, уверенно повторяя в голове, пока руки его, облачённые в тонкий латекс, копались в отчётах. Да, ему вновь довелось посетить то злосчастное издательство, которое уже снилось в страшных снах — буквально снилось, вот только сюжета он никак не мог запомнить. Может, оно и к лучшему..
Радовал лишь тот факт, что на этот раз он заехал за чистой формальностью — собрать в кучу все дополнительные материалы, имевшие отношение к делу, ну и заодно собрать лишних свидетелей, которые иногда были совсем не лишними, поднимая в памяти каждую мелочь, так сказать.
Предсудебные хлопоты.. ах, приятно звучит. Почти как предсвадебные или предпохоронные — всегда лишь мишура и кипа стандартных бумажек, никакого интереса и оригинальности, зато отдых для мозга. А уж в последнее время Обри любил поотдыхать мозгами, прямо активно этим занимался: новых интересных убийств, достойных его внимания, пока не происходило, поэтому он занимался поручениями начальства по разбору старых дел, а в свободное время тренировался на стрельбище и по возможности старался не истязать себя воспоминаниями, хоть те и прокрадывались незаметно по вечерам или ранним одиноким утром.. хотя и то, и другое было коротким. Сегодня — лишь исключение из правил, как лёгкое недоразумение, вырвавшее его из привычного неторопливого ритма жизни. И, что странно, Джеймс сам вызвался собирать эти чёртовы недоулики, когда парни из отдела собрались тянуть жребий. Может, скучно стало? Но мужчина уверял себя в том, что просто работал над этим делом и слишком хорошо его знает, чтобы доверить кому-то другому.. хотя, Бут тоже над ним работал, но не пристало же начальнику такой ерундой заниматься. На том и порешили, отправив смельчака в почти закрывшееся на тот момент "культурное заведение" ввиду отсутствия какого-либо руководителя, пусть даже и временного.
"Вот так незадача..", — подумалось вдруг агенту, когда пальцы аккуратно сжали одну из бумаг, разглядывая её безликий заголовок. "Бедняжке Кевину теперь вовсе негде работать". Как-то брезгливо и даже злорадно прозвучали эти слова его внутренним голосом. И это явно были не те мысли, на которых следовало заострять внимание в данной ситуации.. негде и негде, Джеймсу-то теперь какое дело? Не даром же мистер Линн хвалился своим образованием, чтобы не найти работу по статусу и уму.
Широкие ноздри тут же втянули клубок прохладного воздуха из открытого окна, а сам агент невольно чертыхнулся. Да уж, в попытке не думать о розовых слонах, начинаешь зацикливаться на них ещё больше — эта народная мудрость сейчас работала на нем, как на самом ярком примере, хоть фотографируй его потерянное лицо и вешай на доску в школе.. или вовсе в какой-нибудь учебник по психологии, как наглядное пособие.
Ещё одна стопка бумаг летит в коробку для улик, дразнит из открытого окна пробившийся лучик заходящего солнца, а Джеймс щурится и чувствует тепло на своём лице.. как там говорил о нём Свитс, когда они только познакомились? Что-то о детских травмах и о том, как неожиданно хорошо они влияли на его работу. Пожалуй, это был самый странный комплимент, что он когда-либо получал. Он вообще мало комплиментов получал от мужчин.. прямо, как от Кевина в тот раз.
Да что ты будешь делать! Это место совершенно точно отвратительно на него влияло.
Этот кабинет был последним в его списке неотложных дел на сегодня, а посему Джеймс решил сосредоточиться на мыслях о чудесном вечере, который он проведёт за баночкой пива в собственной квартире, смотря по телевизору футбольный матч. Благо, произойдёт это очень скоро — может быть даже до того, как последний лучик ускользнёт с яркого закатного неба, ведь он уже успел опросить уборщиц — да, это самые важные и надёжные люди, проверить электронные записи и находился сейчас в последнем кабинете, который был намечен в его плане. Уж теперь-то никаких проблем в суде возникнуть не должно, особенно после того, как Эндж всё отсортирует, проверит и.. сможет сотворить магию даже без орудия убийства на руках. Ну и не беда, и без таких деталей справлялись.
Победно хмыкнув, оглядывая убранство чьего-то офиса, агент подхватил в руки коробку и выпорхнул за дверь, отдавая её в руки своему помощнику на пару рангов пониже, которого подсунуло ему начальство для пущего удобства.
— Спасибо, Стив, — бросил он в ответ на короткую услужливую улыбку, довольно наблюдая, как молодой парнишка с трудом тащит коробку к выходу из коридора.
И душа вот-вот готовилась с облегчением взлететь, как вдруг за спиной послышалось.. дай же Бог, чтобы только послышалось.
— Джеймс?
Агент замер. Как жаль, что нельзя было сделать вид, что ты ничего не услышал, и просто убежать.. а желательно даже телепортироваться, причём сразу к машине.
— Что ты здесь делаешь? — вновь раздался голос. И на этот раз ему точно не послышалось.
Мужчина обернулся, пытаясь изобразить на своём лице максимальную непринуждённость, когда знакомые черты предстали перед ним.
— Привет, Кев.. работаю, перепроверяю кое-какие улики.
Парень, кажется, был совершенно счастлив его видеть, хоть улыбка почти не пробивалась сквозь серьёзное лицо. Намеренно серьёзное, которое совершенно ему не шло. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но, то ли стеснялся показаться дураком, то ли просто не мог подобрать нужных слов.
Заметив, что он не один ведёт себя, как дурак, Джеймс немного осмелел.
— Ты слышал о Мэттью, да?
Тот кивнул.
— С трудом верится..
— Он теперь не сможет возглавить издательство, ты же понимаешь.
— Значит, мистер Рейми скоро вернётся, да? — досада проскользнула в его голосе при воспоминаниях о том чудесном избиении в подворотне. Но даже он понимал, что оставить Джоэла на месте руководителя — пока что единственный разумный выход, как бы противно и расчётливо это не звучало.
— Если ты не займёшь его место, — слишком самонадеянно и даже с оттенком грубой лести выдал Обри.
Парень усмехнулся, но не надолго, поскольку агент нутром начал замечать, что их диалог затянулся.. совсем ненужный и не ведущий ни к чему путному, если учесть, что Джеймс поставил перед собой чёткую цель — избавиться от всего, что связывало его с не таким уж далёким прошлым. И с этим парнем он определённо хотел расстаться мирно и по-доброму.. однако же "расстаться" до сих пор было главным словом в этом предложении.
— Рад был повидаться, — почти холодно выговорил он, чуть задрав подбородок и всем видом показывая, что безумно спешит и вообще должен срочно работать или делать ещё какие-то важные дела, вместо того, чтобы лясы точить.
— Конечно, я понимаю.. работа и всё такое.. — улыбка на губах Кевина стала ещё шире и застенчивей, когда он опустил взгляд. И в такие моменты он выглядел совершенно очаровательно, даже в какой-то степени невинно. Таких людей хотелось защищать в объятиях даже от холодного осеннего ветра.
От этих мыслей чудесное предзакатное настроение начало стремительно покидать Джеймса, как и последний лучик из открытого окна. Да, он слишком задержался, и ему определённо пора валить отсюда.. собственно, уже неважно, куда. И когда всё тело агента готово было разом повернуться в сторону спасительного выхода, он вдруг услышал напоследок:
— Я скучал.
И, махнув зачем-то рукой на прощание, Кевин зашагал вглубь здания, очевидно, дорабатывать свои последние минуты до закрытия. А Обри — совершенно раздавленный, хмурый и не понимающий нахрен ничего в этом дерьмовом мире, даже не знал, что это такое сейчас произошло. Произошло с ним лично.
В кармане вновь завибрировал телефон и несколько секунд мужчина просто не слышал его, продолжая смотреть вслед уходящему от него силуэту. Злость, бессилие и хронический недосып смешались в нём гулким роем, перебивая друг друга, задевая и вырываясь наружу. Он с остервенением потянулся к мобильнику, чуть не вырывая его вместе с карманом. Короткий отрывистый взгляд — и спасительная шлюпка уже падает к нему в руки, показывая знакомое лицо и номер, который он так и не нашёл времени удалить. К счастью, нет.
Он просто смотрел, внимательно и молча, пока палец всё так же дрожал, а после сорвался-таки на зелёную кнопку.
— Джеймс? — раздалось в трубке удивлённо и робко.
— Ты дома? — сосредоточенно и серьёзно.
— Да, я..
— Я приеду. Сейчас, — он быстро отключился, чтоб не услышать что-то ещё и, не дай Бог, не передумать.
Сердце предательски заколотилось, когда он всем нутром возненавидел своё тело за то, что оно совершенно не умеет правильно реагировать ни на какие жизненные ситуации. И даже усиленная подготовка, самовнушение и решимость не стоили ни-че-го. Этот вечер уже не мог закончиться так, как он рисовал себе в приятных розовых мечтах, но и ныть, как в прошлый раз, он тоже не собирался. Он сделает всё по-другому, он всё исправит.. Он просто должен, наконец, что-то сделать.