***
До дома они доехали молча. Разумеется, вопросы витали в воздухе, словно бабочки над летней полянкой, или же мухи над дерьмом. Учитывая ситуацию, второй вариант подходил куда больше. Обри вышел из машины, проследив, чтоб его новый сосед не отставал. Захватив по дороге личные вещи, Кевин тащил за собой тяжёлую сумку, демонстративно отказавшись от помощи. Слава Богу, хоть лифт был рабочий. Открыв входную дверь квартиры, Джеймс наконец позволил себе выхватить сумку из рук упрямца и занести её в гостиную, где и предполагал его заселить. — На кухню проходи, завтракать будем, — бросил он приказным тоном. — Я вообще-то не голоден.. — попробовал возразить гость, но был резко перебит: — Не упрямься, иди и поставь чайник. Пусть привыкает не стесняться, им ведь ещё долго предстоит работать вместе и, возможно, даже не один день. Оставшись наедине с вещами свидетеля, Джеймс почувствовал непреодолимое любопытство в них покопаться. Ну а что в этом такого, если на кону стоит раскрытие целого убийства? Напомнив себе, что он — агент ФБР, мужчина позволил себе расстегнуть молнию и заглянуть внутрь. Сверху лежали несколько аккуратно сложенных рубашек и джинсы, которые тот заботливо выложил на диван — в случае чего, просто скажет, что решил немного помочь с обустройством. Под одеждой лежала прозрачная коробка с зубной щёткой и шампунем, а сбоку еле заметно торчала маленькая фотография в мягкой обложке. Обри поднял её аккуратно, чтобы не помять. Со снимка на него смотрели мальчик лет пятнадцати и взрослый мужчина. Оба они улыбались, и агенту нетрудно было узнать знакомые черты.. — Мистер Обри! — послышалось с кухни. Мужчина выпустил из рук чужие вещи и поспешил на звук своего имени. — Простите, я не знаю, что вы обычно пьёте, и по привычке сделал чай, — с улыбкой произнёс Кевин, расставляя кружки по обе стороны стола. — Не беда, могу и чай выпить раз в год, — тот присел на стул, медленно пододвинув к себе напиток. Сейчас он и сам, как будто чувствовал себя гостем. — Знаешь, ты мог бы и не утруждаться. — Я привык что-то давать взамен, — уверенно ответил парень. — К сожалению, сейчас я могу сделать только это. Чрезмерно застенчивый, но в то же время принципиальный чудак. И Обри впервые не мог понять, хорошо это или плохо.. — Прости, я хотел помочь тебе разложить вещи и случайно нашёл фото в твоей сумке, — на одном дыхании произнёс он, взглянув собеседнику прямо в глаза. Не трудно догадаться, что это было чистое враньё, но возмущаться парнишка не стал. — Это ты с отцом, да? — заключил Обри, заставляя разговор больше походить на допрос в неформальной обстановке. — Да, он умер два года назад. С тех пор эта фотография всегда со мной. Пока он был жив, мы почти не виделись из-за моей работы. — И родители не возражали, что ты там пропадаешь день и ночь? Кевин усмехнулся. — Шутите? Это прекрасное место, они были очень рады за меня. На мгновение он замолчал, задержав дыхание, словно хотел добавить что-то ещё, а после шумно выдохнул, так и не продолжив мысль. — Ты точно не запомнил тех парней? — Обри вернулся к менее личным вопросам, чтоб немного разрядить обстановку и утихомирить своё любопытство. Но тот досадно покачал головой. — Было слишком темно. К тому же, с моей памятью на лица и их неприметной внешностью.. я здесь бесполезен. — Зато ты сможешь помочь нам в куда более важных делах, — успокоил агент, чуть подняв уголки губ. — И, к слову об этом, может посмотрим на файлы, которые заботливо оставили нам бандиты? — Конечно, — Линн поднялся из-за стола, убрав руки от чашки с горячим чаем, к которому так и не притронулся. Его зажатость и напряжение буквально пронизывали воздух. Вероятно, он не привык быть для кого-то обузой, каковой и считал себя в данный момент. Обри пропустил его вперёд по пути в гостиную, где первым делом парень кинул взгляд на свои вещи, разложенные на диване. Он точно был не в восторге, но виду старался не подавать, решив поскорее отвлечься на работу. Он присел перед журнальным столиком, где располагался ноутбук. Агент протянул ему флешку. Пальцы Кевина быстро застучали по клавишам, вводя пароль для просмотра файлов носителя. — Кроме тех незнакомых мне документов, здесь ещё несколько договоров и финансовых бумаг. Я подумал, что они тоже могут понадобиться. Джеймс наклонился ближе к монитору, всматриваясь в названия, и понял, что вообще ничего не понял. Пожалуй, это была не лучшая идея — строить из себя героя и вкладывать в работу последние силы, тем более, что без специалиста тут и вправду не обойтись. Кевин поднял глаза, рассматривая задумчивое лицо агента, которое, кажется, не выражало особого понимания. — Мистер Обри.. — Мм? — тот отвлёкся от экрана, обнаружив, что почти сел бедняге на голову, и тут же отстранился. — Извини.. — Ничего страшного. Я просто подумал, что сейчас мы всё равно ничего нового не узнаем, а я не очень хорошо себя чувствую, — тот потёр лоб чуть дрожащими пальцами. — Что с тобой? Голова болит? — Нет, просто.. я уже неделю нормально не спал, — он откинулся на спинку дивана, продолжая смотреть в монитор, будто там может появиться что-то новое. Обри нахмурился. — Ты же всю ночь провёл в больнице. Всё равно не выспался? — Я пытался, но как-то не особо получилось, — Кевин вновь улыбнулся самым неловким образом. — Я и так спал урывками, а после того, как мистер Брайт.. Он замолчал, решив не продолжать. Да и не стоило, уж идиотом Обри точно не был. Мужчина закрыл ноутбук, к которому были прикованы глаза его гостя, словно что-то силой держало их, и сказал тихонько: — Попробуй поспать сейчас, а продолжим мы завтра в лаборатории. — Думаете? — спросил виноватый голос. — Уверен, — Обри улыбнулся, оставляя Кевина наедине с собой и с теми мыслями, которые пожирали его голову. И, всё же, надеялся, что он сможет с ними справиться. — И кстати.. — добавил он, почти закрыв за собой дверь. — Зови меня Джеймсом.Знание - слабость
4 февраля 2018 г. в 16:04
Держа руки в карманах джинсов по привычке, Обри смотрел сквозь мутные стёкла больничной двери, едва различая силуэты разговаривающих за ней мужчин. Единственный выходной был безнадёжно потерян из-за вчерашнего инцидента, и с этим агент постарался просто смириться, не задавая самому себе лишних вопросов. С другой стороны, никто не заставлял его тащиться сюда с самого утра, чтобы только справиться о здоровье побитого свидетеля, и обычно он никогда так не делал. Но в этот раз всё было иначе — Обри задницей чувствовал, что этот парень куда более важен, чем думает сам, и, если тот, кто устроил вчерашнее покушение, поймёт, что получил не все документы, то непременно повторит попытку. И в следующий раз Джеймс может уже не возникнуть в тёмном переулке, словно рыцарь в.. в общем, неважно.
Размышления заполнили его голову, подталкивая к неизбежному решению. Джеймс зашипел, словно змейка в траве и достал из кармана телефон, уверенно набирая номер напарника.
— Обри, что у тебя? — сонный, но готовый к приключениям голос встретил его на том конце.
— Знаю, что сегодня выходной, но у меня к тебе есть одно дело, — слегка виновато начал Джеймс. — Помнишь, что вчера случилось, да?
— Разумеется.. погоди, он что, умер? — Бут звучал как-то ошалевше, пытаясь начать соображать до того, как проснётся.
— От разбитого носа и пары синяков? Боюсь, что нет, но я сейчас в больнице и собираюсь поговорить с ним.
— Что требуется от меня? — этот странный тон уже начинал подбешивать, но Обри старался быть понимающим. Он снова взглянул сквозь мутное стекло и сказал: — Что, если на него снова нападут? Он слишком много знает, и среди всего этого есть информация, которая нужна вчерашним парням. Они могут вернуться, Бут.
На том конце послышалось сопение и, как будто скрип усиленно соображающего мозга.
— И что ты предлагаешь? Приставить к нему охрану?
— Нужно, чтобы он разобрался в документах с флешки, но для этого нам нужна Энджела, придётся ждать до понедельника, — он слегка притормозил в надежде, что напарник сам догонит, но, видимо, зря. Не дождавшись окончания паузы, Обри выпалил: — Кевина сейчас выпишут, но я не могу отпустить его домой. Думаю, есть смысл поселить его у меня, пока не закончим расследование.
— Радикально, — отметил Бут, но от каких-либо комментариев отказался, прояснив только: — И.. это тебе не помешает? То есть, у тебя же вроде девушка есть..
— Мы живём раздельно, ничего страшного, - тот слегка поморщился, прикидывая в голове все неприятные повороты, которые претерпит его личная жизнь. — Но ведь это же всего на пару дней?
— Оптимистично, — вновь высказался Бут, словно его мозг старался генерировать максимально короткие предложения. — Расскажешь потом, как оно.
"Как оно, что??", — хотел было уточнить Джеймс, но списал неуместность этого диалога на печальное состояние напарника и просто отключился. Он поднял глаза и едва мог заметить, как фигура в розовой рубашке направилась в его сторону. Стоило двери открыться, как Линн застыл на месте, чуть не врезавшись в агента на полном ходу.
— Мистер Обри? — он, как будто не ждал этой встречи. — Что вы здесь делаете?
— Пришёл тебя проведать, — он легонько хлопнул парня по плечу, чтоб случайно не задеть какой-нибудь синяк. — Вижу, тебя уже отпускают.
— Слава Богу, ничего серьёзного, — он улыбнулся. — Нога ещё поболит несколько дней, но до дома я доползу.
Обри чуть кашлянул, подбирая слова, чтоб сообщить о своём решении.
— Как раз об этом я и хотел поговорить. Дело в том, что домой тебе пока идти не стоит, как и на работу, в общем.
Брови Кевина сдвинулись в непонимании.
— Как это? Я там нужен, мистер Рейми не сможет один..
Обри понимающе кивнул и положил руку на плечо парнишки, придвинув поближе к себе.
— Послушай, Кевин, паниковать тебе сейчас точно не стоит. В свете последних событий я не могу гарантировать твою безопасность, если отпущу на все четыре стороны. Несколько дней поживёшь у меня, пока мы не удостоверимся, что тебе ничего не угрожает.
Парнишка продолжал смотреть на своего "спасителя" то ли с обидой, то ли просто расстроенно, очевидно, не понимая всей серьёзности положения. Но спорить он не стал, молча приняв свою участь.. в конце концов, всё худшее уже произошло.
— Вещи все забрал? — уверенно спросил Джеймс, дав понять, что обсуждения закончены.
— Да у меня их и не было почти, только куртка в гардеробе осталась, — устало покачав головой, он поплёлся к лестнице на первый этаж, неуклюже прихрамывая. Обри же помощь предлагать не стал, посчитав себя и так чрезмерно внимательным.