«Твой всецело...»

      Лицо Рогана было неподвижным и каким-то торжественным. Несмотря на то, что его правая половина представляла собой жуткий черно-багровый синяк, это не лишало черт гнома величия. Светлые брови Эдукана впервые за то время, что я знала его, не выражали эмоций, ресницы были плотно сомкнуты, губы – сжаты.       «Мой герой...»       Я наклонилась над Роганом, поправляя простыню, которой был накрыт гном. Приблизила лицо к его лицу, почти коснулась губами расслабленного лба изгнанного принца... но резко выпрямилась и снова уселась у постели, скрестив руки на груди.       – Знаешь, Рог, второй раз это уже не так забавно, – сообщила я, глядя на Эдукана с нескрываемой иронией.       Гном не шелохнулся. Тогда я продолжила уже более суровым тоном:       – Для спящего ты слишком медленно и осторожно дышишь... Брось, я же знаю, что ты в сознании!       Роган осторожно открыл один глаз – левый, не заплывший от удара.       – У тебя все не как у приличных гномов, принцесса, – пробурчал он. – Ты должна была заливаться слезами, скорбеть, рвать на себе волосы...       – Я не гном, а эльф, – просветила я Эдукана, помимо желания улыбаясь пробудившемуся от долгого сна воину. – Так что претензии необоснованны. Кроме того, я свою порцию слез пролила, и она была приличной, уверяю тебя.       – Точно? – вмиг приободрился Роган, изо всех сил пытаясь приподняться и устроиться поудобнее.       Я с нарочито тяжелым вздохом поправила подушку у гнома за спиной и помогла ему сесть. А сама опустилась на край кровати и осторожно взяла забинтованную руку Рогана в свои ладони.       – Я едва с ума не сошла от горя, – призналась я. – Рыдала все время, пока Огрен не отыскал тебя и не сообщил, что ты выжил. Я же не знала, что ты грохнулся не на мостовую, а на козырек второго этажа башни! Хотя и этого падения было достаточно, чтобы ты переломал почти все кости.       – Все? – гном удивленно приподнял брови. – Прямо все-все?       – У тебя целым остался только череп...       Я содрогнулась, вспомнив, как выглядел Роган, когда его извлекли из помятого доспеха. Просто кусок мяса, залитый кровью. Хотя гном еще дышал, Винн до последнего сомневалась, что его удастся спасти. У постели Эдукана она провела едва ли не больше времени, чем рядом с Каллиан. Вообще первые сутки после боя за Денерим были тяжелыми для всех нас. Лелиана и Алистер несли неусыпную вахту в комнате Каллиан, я и Огрен не отходили от Рогана, Зевран и Стэн, как могли, поддерживали Йована. К счастью, маг первым пришел в себя и уже требовал, чтобы его выпустили из спальни и позволили помогать целителям – Винн и Хранительнице Ланайе. Рогана, спеленутого бинтами, я просто поила сонным зельем по рекомендации Винн (магесса заверила, что во сне сломанные кости срастаются быстрее), поэтому у гнома не было шанса вернуться в сознание до этого утра. А вот Каллиан, несмотря на то, что повреждений, угрожающих жизни, у нее почти не было, все еще пребывала в Тени.       – Она же убила Архидемона, – сказал мне Алистер, когда я, улучив минутку, прибежала навестить Табрис. – И должна была погибнуть. Так что я не вижу ничего странного в том, что она до сих пор находится между жизнью и смертью. Но я надеюсь, что она вернется к нам.       «Надеюсь, что она вернется ко мне...» – прочитала я в печальном взгляде молодого короля.       – Тебе нужен покой, – сказала я Рогану, возвращаясь к реальности. – Может, у тебя сотрясение мозга...       – Что там сотрясать, там же кость! – гном попытался постучать себя кулаком по лбу, но помешали повязки. Кроме того, он тут же скривился от приступа головной боли, и я потянулась за кружкой с лекарственным отваром, что стояла на прикроватном столике.       – Не надо меня снова усыплять, принцесса! – воскликнул Эдукан, яростно сверкнув глазами. – Я воин, а не грудной младенец. Уж мигрень и ломоту в конечностях как-нибудь переживу.       – Это всего лишь настой для укрепления костей, – заверила я гнома, поднося кружку к его губам. – Его приготовила не Винн, а Ланайя. Сам знаешь, эльфы не сторонники лечения сном.       Гном взглянул на меня с подозрением, но послушно выпил снадобье. А затем расслабленно откинулся на подушки, положив левую руку, не скованную лубками, на забинтованную грудь.       – Мне неловко тебя просить, принцесса, но у мужчины есть определенные потребности... – Роган устремил на меня выразительный взгляд. – Мы же не только пьем, но и льем... Может, кликнешь кого-то из парней, чтобы принесли мне сосуд... м-м-м... для личной гигиены.       Я захихикала.       – О, неужели я тебя смущаю?! Вообще-то именно я ухаживала за тобой все это время!       Роган отвел взгляд, и неповрежденная половина его лица запунцовела. Но от шутки он так и не смог удержаться.       – Надеюсь, ты хорошо рассмотрела все, что нужно!       – Разумеется.       – И что ты решила? – глаза Эдукана хитро сощурились, усы дернулись от спрятанной усмешки. – Неужели я тебя не впечатлил?       – Впечатлил, – я, посмеиваясь, наклонилась над раненым и поцеловала его в лоб. – Признаюсь, что соблазн велик, но мне нужно хорошенько подумать, прежде чем бросаться в пучину настолько бурной страсти...       – Да уж! – Роган взглянул на меня с победным и гордым видом. – Думай хорошенько, принцесса!       Я, ухмыляясь, вышла за дверь и попросила первого же из встреченных мною слуг помочь Рогану в реализации его «мужской потребности». А сама решила зайти к Каллиан и выяснить, как себя чувствует моя сестра.       Сестра. Я впервые назвала так Каллиан и даже замерла на месте, поняв это.       «Наверное, боязнь ее потерять сделала свое дело».       Я замедлила шаг, размышляя о том, как сложатся наши отношения с Табрис теперь, когда Мор побежден. Что ждет меня и Зеврана. И вообще, какой станет теперь моя жизнь, если... если я останусь в Тедасе.       Я была готова свернуть в коридор, ведущий к комнате Каллиан, когда услышала, как мужской голос произнес резко и гневно:       – Что значит, ты не будешь короноваться?!       Я замерла на месте, как вкопанная. Голос принадлежал эрлу Эамону. А свою реплику он обращал к Алистеру – в этом я убедилась, украдкой выглянув из-за угла.       – Я не смогу стать хорошим королем, – голос Алистера, против моего ожидания, звучал спокойно и уверенно. – Простите меня, эрл, но я принял на себя эту ношу лишь на время Мора, поскольку верил, что именно Стражам следует сплотить королевство перед лицом опасности. Теперь же... Моя миссия выполнена.       – Но ты – сын Мэрика! – возмущенно возразил эрл.       – В первую очередь, я – Серый Страж.       Эта фраза Алистера прозвучала как финальная, и я снова осторожно заглянула в коридор. Воин уже повернулся, чтобы уйти, но Эамон остановил его за плечо.       – Это из-за нее?! – понизив голос, прошипел эрл. – Из-за твоей девки? Неужели ты думаешь, что имеешь право плевать на интересы государства ради остроухой швали?       Алистер побледнел и взглянул на своего бывшего опекуна с таким выражением, словно готов был придушить его на месте.       – Эта, как вы метко выразились, мой эрл, девка убила Архидемона и спасла Тедас, – отчеканил воин, и под тяжелым взглядом Стража Эамон снял руку с его плеча. – Только благодаря ей Ферелден будет жить и, надеюсь, процветать, поскольку я планирую оставить его в более достойных руках, чем мои!       Я не видела выражения лица эрла Редклифа, но голос его звучал со сдерживаемой яростью и неверием.       – В чьих же это? – проскрежетал он.       – Аноры Мак-Тир, разумеется, – как ни в чем ни бывало пояснил Алистер. – А сейчас прошу извинить, меня ждут дела...       И Страж, повернувшись, зашагал в сторону комнаты Табрис. А я юркнула в кухню, чтобы на меня не наткнулся Эамон, стремительно двинувшийся в мою сторону.       «Вот же ни фига себе! – подумала я, присев за бочонком с соленой рыбой. – Алистер хочет отречься в пользу Аноры... Нет, он не может отречься, он же не коронован! Значит, он просто вернет Анору на трон, чтобы самому остаться Серым Стражем... Кто знает, может для Ферелдена это и впрямь выход?»

***

      Алистер исполнил свои намерения. Поскольку экс-правительница Ферелдена после атаки на башню Драккон вернулась в свои покои в королевском дворце, сделать это было проще простого. К счастью, Анора не стала смотреть в зубы дареному коню и выяснять отношения с братом своего покойного мужа. Проявив дальновидность и мудрость истинного политика, она заверила орден Серых Стражей в своей поддержке и неизменной симпатии и тут же приступила к исполнению обязанностей правителя. Первым ее указом после официального возвращения на престол стало назначение на пост начальника личной гвардии королевы тейрна Фергюса Кусланда.       Торжество в честь победителей Мора состоялось после выздоровления Табрис – Каллиан пришла в сознание на четвертый день после схватки с Архидемоном, и почти неделя ей понадобилась, чтобы восстановиться после пережитого испытания. К этому времени большинство из раненых в бою за Денерим уже были на ногах. В том числе Роган и Йован. Оба Стража изнывали от безделья и постоянно интересовались, когда же они займутся своей непосредственной работой. Алистер утверждал, что по окончании Мора обязанностей у Стражей будет немного, но я-то знала правду.       «Работы – непочатый край! Мать и Архитектор. Корифей. Восстание магов. Брешь... В общем, за неделю не расхлебать!»       И все же я до поры до времени помалкивала, поскольку не знала, как сложится моя собственная судьба.       Легкий серебристый доспех Стража-Командора был чудо как хорош и очень шел Табрис. Но упрямая эльфийка наотрез отказалась надеть его на торжество в свою честь. Перед ликующей толпой она предстала в своем привычном кожаном доспехе – «Тень империи» верно послужил ей в бою с Архидемоном, и Каллиан не видела смысла в том, чтобы менять его на что-то иное.       Остальные Стражи с гордостью облачились в форменные одежды с эмблемой-грифоном на груди. Правда, Алистер и Роган сегодня ограничились лишь плащами, поскольку в честь праздника все гости королевского дворца носили светское платье, а вот Йован сменил свою потрепанную в бою орденскую мантию на легкий доспех в серебряно-синих тонах. В этом одеянии, с по-военному короткой стрижкой он нисколько не напоминал испуганного юнца, забившегося в угол камеры в подземельях замка Рэдклиф. На память от схватки с драконами у мага остался жутковатый шрам на животе и еще один, еле заметный, рассекающий бровь, который придавал юноше суровый и мужественный вид.       «Морриган понравилось бы!» – с ностальгией подумала я.       – Ну что, идем? – спросила Каллиан, заглядывая в зал через приоткрытую дверь.       – Как скажешь. Ты у нас командир.       Табрис взглянула на меня с легким упреком.       – Ты не состоишь в ордене, так что я тебе больше не командир. А просто сестра.       Глаза почему-то защипало, в горле застрял комок, мешая говорить. И вместо ответа я просто взяла Каллиан за руки.       «Я никак не привыкну к тому, что больше не одна...»       Каллиан вовсе не нужны были слова, чтобы понять, что творится у меня на душе. Она обняла меня, потом отстранилась и слегка встряхнула за плечи.       – Идем, Ринна. Это наш общий праздник.       Я вошла в зал следом за Табрис и за ее спиной тут же прошмыгнула в толпу. Страж не заметила этого, оглушенная мощными овациями и криками приветствия. Пока она шла по проходу к возвышению, на котором ее поджидала королева Ферелдена в кипенно-белом, как облако, одеянии, все присутствующие провожали Героиню Пятого Мора восхищенными взглядами и аплодисментами, и с каждым шагом на ее щеках все ярче расцветал смущенный и одновременно радостный румянец.       Я не вслушивалась в речь Аноры – уверена, что королева подготовилась к выступлению со всем тщанием. Вместо этого я неслышно проскользнула между гостей к стоявшему в стороне Зеврану.       – Привет, незнакомец, – шепнула я на ухо эльфу, и он, обернувшись, встретил меня счастливой улыбкой.       – Я уже собирался тебя искать, – таким же еле уловимым шепотом произнес он, переплетая свои пальцы с моими.       – Ты думал, я пропущу миг триумфа Калли?       – Конечно, нет! Но я надеялся, ты согласишься улизнуть с праздника пораньше, – Зевран крепче сжал мою ладонь. – Побыть со мной, пока есть время...       – Пока есть время? О чем ты? – я чуть повысила голос в волнении.       Стоявшие впереди дворяне зашикали было, оборачиваясь на нас, но Стэн бросил на них сверхвыразительный взор с высоты своего богатырского роста, и возмущение баннов улеглось, как по волшебству.       Тем временем Анора завершила свой монолог, официально объявив Каллиан Героиней Ферелдена, Табрис произнесла несколько благодарственных слов, и на этом торжественная часть благополучно закончилась. А я наконец смогла повернуться к Зеврану и спросить:       – Что ты имел в виду, говоря, что у нас мало времени?       Ворон продолжал улыбаться, и в его взгляде была не только нежность, но и печаль.       – Я должен вернуться в Антиву, – прямо ответил он. – Это очень важно для нас обоих, Ринна. Нужно разобраться с гильдмастером Эоманом и призвать к ответу Дом Араннай. А заодно выяснить, что за история произошла с твоей матерью. Пока в гильдии все будет по-прежнему, мы не узнаем покоя. А я... – он коснулся моей щеки, – я чувствую, что уже созрел для спокойной и размеренной жизни. Для счастья. Для семьи.       Я второй раз за последние четверть часа утратила дар речи. Просто смотрела в темно-золотые глаза Зеврана и не находила слов для убеждения.       «Потому что он прав. Я не настоящий Ворон и в Антиве стану для него лишь обузой».       – А что все это время делать мне? – все же сумела выговорить я.       Зевран привлек меня к себе и зарылся лицом в мои волосы.       – Может, наладишь отношения с сестрой? – предложил он. – Поможешь ей в восстановлении ордена... Да мало ли чем сейчас можно заняться! В Ферелдене после войны каждая пара рук на вес золота.       – Ты так стремишься от меня избавиться? – невесело пошутила я, но Зевран не поддержал шутки.       – Если ты останешься с Каллиан, мне будет немного спокойнее, – признался он. – Рядом с Героиней Ферелдена ты в безопасности.       Я спрятала усмешку.       «Да уж, с Каллиан я и впрямь окажусь в полной безопасности! Особенно когда она отправится на битву с Матерью и ее войском...»       – Хорошо, я поеду с Каллиан в Амарантайн. Думаю, это будет... увлекательно, – подумала я вслух. – А заодно, быть может, раскрою и один из моих секретов.       – О чем ты? – Зевран мгновенно встревожился и напрягся, но я прижалась к его груди и успокаивающе улыбнулась.       – Одна мудрая женщина дала мне подсказку насчет моего появления в Тедасе. Я хочу проверить, насколько она права... И узнать, могу ли я остаться здесь навсегда.       – Очень надеюсь, что можешь...       Губы Зеврана нашли мои губы, но наш поцелуй тут же прервал оглушительный гогот Огрена.       – Нет, вы гляньте на них! Эй, остроухая парочка! Может, вам поискать место поукромнее? – прогрохотал берсеркер, ухмыляясь в рыжую бороду.       – Отличная мысль, мой вечно пьяный друг! – весело отозвался Зевран и двинулся к выходу, не выпуская моей руки.       Я, смеясь, спешила за эльфом, стараясь приноровиться к его стремительной танцующей походке. Кто-то из гостей глянул на нас с явным осуждением, но ни я, ни эльф на эти взгляды не среагировали. У нас оставалось не так много времени друг для друга.       И все-таки оно у нас было...