«Твой всецело...»

      Путь до Редклиффа оказался долгим. Не только из-за того, что отряд передвигался так же медленно, как повозка Бодана, но и потому, что нас сперва занесло в Остагар. На дороге, ведущей через земли банна Лорена, мы столкнулись с отрядом, конвоирующим пленника. Поскольку пленник – банн Элрик – оказался другом и соратником покойного короля Кайлана, Алистер настоял на том, чтобы его освободить. Пришлось перебить весь отряд, а потом хоронить и самого Элрика, которого один из солдат пырнул ножом в живот. Впрочем, перед смертью Элрик поведал о спрятанном в лагере у Остагара архиве короля и наказал непременно разыскать и доставить сии бумаги эрлу Эамону.       – Чует мое сердце, котик, мы поползем в Редклифф через Остагар, – сообщила я на ухо Демону.       Жеребец фыркнул и топнул копытом, что я сочла выражением неодобрения. А поскольку я полностью разделяла мнение своего коня, то решила донести его до командира.       – Зачем нам тащиться за бумагами всей кодлой? – улучив момент, недовольно спросила я у Каллиан. – Мы с Демоном можем слетать до Остагара и догнать вас, прежде чем вы доберетесь до Редклиффа!       Каллиан с сожалением покачала головой.       – Не думай, что я тебе не доверяю, Ринна, – ответила Страж. – Но в районе Остагара, вероятно, еще остались порождения тьмы, а ты не сможешь их почуять. Слишком опасно отпускать тебя одну. А поскольку архив короля для нас, действительно, важен, придется...       – … придется топать всем вместе, – заключила я мрачно.       – Вот именно! – Табрис ободряюще улыбнулась. – Не волнуйся, мы постараемся не задерживаться.       – Калли! – окликнула я уже направлявшуюся к повозке Бодана Стража.       – Да?       – Ты хорошо себя чувствуешь?       Табрис взглянула на меня с удивлением.       – Ты насчет ранения? Да, я в порядке. Не волнуйся!       Я кивнула. Честно говоря, мой вопрос был продиктован не только заботой о Каллиан, но и собственными интересами. С того момента, как Страж очнулась, она не изъявляла желания обсудить со мной произошедшее в Тени. И я пыталась понять, в чем причина этого молчания.       «Может, она не помнит? Все-таки нас накрыло «взрывом разума»... А, может, решила, что у каждого свои проблемы и свои секреты?»       Если же говорить о моем желании съездить в Остагар верхом на Демоне, то оно имело сразу несколько причин. Во-первых, это было возможностью сэкономить время. Во-вторых, как бы я ни относилась к Алистеру, мне совсем не хотелось причинять ему лишние страдания – а Страж несомненно испытал бы боль, увидев Кайлана, распятого на железном кресте. И, в-третьих, я старалась избегать общества Зеврана, который после нашей последней беседы смотрел на меня волком. Разумеется, неприязнь, которую испытывал ко мне эльф, меня не ранила. Но от постоянного ощущения, что на тебя устремлен пронизывающий, почти ненавидящий взгляд, становилось не по себе.       «Хорошо еще, что взгляды не убивают!»       В лагерь под Остагаром Каллиан, к счастью, взяла с собой не всех. Только тех, кто сам пожелал этого – то есть Алистера, Винн, меня, Снежка и Зеврана. Эльф присоединился последним, и я едва не застонала в отчаянии. Зевран после нашей стычки вовсе не старался держаться подальше друг от друга. Казалось, ему даже доставляет удовольствие раздражать меня своим присутствием.       Через разоренный Лотеринг мы не пошли – не рискнули соваться в леса, которые, по словам беженцев, кишмя кишели порождениями тьмы. Мы обошли опасный район с востока и через два дня спустились к долине Остагара, уже одевшейся в снежный покров. Алистер заранее уведомил нас о том, что порождения тьмы покинули эти места, и в окрестностях бывшего поля битвы шляется пара десятков этих тварей, не больше. И, в основном, они сосредоточены близ полуразрушенной башни Ишала.       Каллиан долго молча смотрела на опустевший лагерь, прежде чем дать команду спускаться вниз, в долину, и самой сделать первые шаги, оставляя на снежной глади собственную цепочку следов. Ее обычно выразительные глаза сейчас казались пустыми и безжизненными. Я точно знала, какие именно воспоминания оживали в тот момент в памяти Серого Стража – бойцы из армии Ферелдена и товарищи по ордену, живые и невредимые, вихрь огненных стрел, обрушивающийся на головы врагов, запах дыма и гари, звон мечей и жуткие морды тварей, будто выбравшихся из самых глубин преисподней.       – И как мы будем искать маленький сундучок на таком огромном пространстве? – озадаченно произнес Зевран, который, щурясь и прикрывая глаза ладонью от света, отраженного пронзительной белизной, смотрел на бывший лагерь.       – Начнем оттуда, где была палатка командования, – отозвался Алистер, размеренно продирающийся сквозь сугроб.       Тяжеловооруженный Серый Страж проваливался в снег по колено, но на его скорости это почему-то не сказывалось, так же как и на мабари, который пер вперед, как танк. Эльфы – Каллиан, Зевран и я – ступали легко, и плотный слой снега вполне выдерживал наш вес. А вот Винн в длинной мантии и теплом меховом плаще поверх нее приходилось несладко. Магесса при каждом шаге тяжело опиралась на посох и бормотала что-то (по-моему, осыпала ругательствами и проклятиями себя саму за дурацкое желание отправиться в Остагар).       – Создатель Всемилостивейший!       Этот сдавленный возглас вырвался у Алистера. Воин замер на ступенях, ведущих на мост, не в силах заставить себя сделать еще хотя бы шаг. Я знала, какая картина предстала перед взором потрясенного воина, но понятия не имела, как облегчить удар, а потому лишь в знак поддержки потрепала Алистера по плечу и, обойдя его, двинулась дальше. Приближаясь к жуткому сооружению, на котором порождения тьмы распяли молодого короля Ферелдена.       Через пару шагов меня догнала Каллиан, которая выглядела мрачной, но не пришибленной, в отличие от своего напарника.       – Нужно снять его и похоронить, – произнесла Табрис сквозь зубы.       – Конечно. Но сперва, может, разберемся с этими ребятами? – я кивком указала на группу генлоков, высыпавших на мост.       Позади этих уродов расколдовывался маг – настоящий оскверненный маг, страшный, как вся моя жизнь, в не менее мерзком, чем его физиономия, шлеме. Впрочем, самым отвратным в маге-порождении-тьмы была не его внешность, а тот факт, что он умел поднимать мертвых. Так что генлоков нам пришлось убивать не по одному разу. А затем на нашем пути возник огр – мертвый, но при этом вполне шустрый и боеспособный.       – Бля-а-а... – простонала я. – Только огра нам не хватало...       – Y una polla! * – одновременно со мной выпалил ошарашенный Зевран.       – И как с таким биться?!       Вопрос Алистера был чисто риторическим, поэтому на него не среагировал никто. Мы были заняты тем, что старались сохранить свои жизни, уходя из-под ударов могучих кулаков огра – огромной бешеной твари.       – Не приближайтесь к нему вплотную! – крикнула Винн.       Магесса уже сбросила меховой плащ, но, судя по пылающим щекам, холодно ей не было, несмотря даже на завывающие вокруг нее ледяные вихри – как природные, так и магические. С белоснежными волосами, развевающимися на ветру, грозным взглядом, в ореоле серебряного сияния Винн казалась каким-то сверхъестественным существом, внушающим трепет одним только видом. Мне она напомнила Снежную Королеву (я даже ощутила короткую дрожь, пробежавшую по телу). Жаль только, что у порождений тьмы фантазия, в отличие от меня, отсутствовала напрочь, и чудища даже не подумали пуститься наутек при виде магессы.       Предостережение Винн запоздало: Алистер уже сунулся к огру с занесенным мечом, прикрываясь тяжелым щитом с гербом Серой Стражи. Тварь отмахнулась – да так эффективно, что Алистер кубарем покатился по каменным плитам моста. Огр взревел и двинулся на Стража, явно намереваясь превратить его в отбивную. Огромный кулак взлетел, чтобы опуститься прямо на голову Алистера... вернее, туда, где он только что был, поскольку я со скоростью пушечного ядра врезалась в воина долей мгновения раньше, столкнув Стража (и себя заодно) в занесенную снегом канаву.       Каллиан и Зевран не растерялись. Пока мы с Алистером, выплевывая снег, выбирались обратно на ровную поверхность, эльфы отвлекали огра обманными движениями и стремительными атаками. Но несмотря на всю искусность наших бойцов, нанести великану серьезный вред так и не удавалось.       – Нужно некроманта мочить! – проорала я Алистеру, сражавшемуся рядом со мной.       Воин коротко кивнул.       – Попробуй пробиться к нему, я прикрою! – крикнул он, выставляя щит и выдвигаясь чуть вперед и влево.       – Лады!       Чертова тварь в дурацком колпаке почуяла опасность и приготовилась удирать. Но, к счастью, я была быстрее, и расстояние между мной и порождением тьмы заметно сокращалось с каждой секундой. Поняв, что уйти не удастся, маг резко развернулся и выбросил вперед ладони, совершая невероятно сложные и странные пассы. Сорвавшись с его грязных рук, обмотанных каким-то тряпьем, прямо мне в лицо полетело густое облако скверны.       «Черт! Только скверны мне не хватало!»       Сердце сжалось, гася свой учащенный ритм. А затем... повторилось то, что уже произошло со мной в башне Круга. Я снова провалилась в плотную холодную тьму, чтобы вывалиться из нее на пару шагов позади мага. От пережитого меня и на этот раз чуть не вывернуло, но я сумела справиться с рвотным позывом и, не теряя времени, одним прыжком достигла своего тошнотворного противника. Чтобы резким росчерком кинжала перерезать его поганую глотку.       Кровь толчками мчалась по моим жилам, и каждое сокращение сердца отдавалось в ушах гулким стуком, похожим на удары молота. Я стояла над телом порождения тьмы, и снег под магом уже приобретал чернильно-сизый цвет вытекающей из его горла оскверненной крови. Голова кружилась, словно я пару часов каталась на «чертовом колесе».       – Риннала! – голос Каллиан звучал будто сквозь толщу воды, глухо и еле слышно.       Эльфийка встряхнула меня за плечи, обеспокоенно заглянула в лицо. Я тупо посмотрела на нее и поморщилась от очередного приступа головной боли.       – Что это с ней? – спросил Алистер, недоумевающе хмуря брови.       – Это отдача, – спокойно ответил Зевран. – После «теневого рывка».       – «Теневого рывка»? – заинтересовалась Каллиан. – Ты про то, как Ринна исчезает в одном месте и появляется в другом? Это что – телепортация?       – Вроде того. Только действует на малых расстояниях и требует серьезных физических усилий и огромной сосредоточенности. Всех Воронов этому учат, но далеко не у каждого получается... – холодные золотые глаза поймали мой взгляд. – Риннала раньше тоже не умела это делать. Налицо повышение мастерства. Мои поздравления, Ринна.       Я слабо улыбнулась и кивнула, принимая комплимент.       – Огр... – выдавила я после того, как откашлялась.       – Убит, – подтвердила Табрис, улыбнувшись краешком рта.       – Ты?       – Нет, Зевран. Я лишь перерезала огру подколенные связки.       – Отличный ход.       – Спасибо, – улыбка Каллиан становилась все шире. – Ринна, ты ерунду несешь! Чувствуется, и впрямь этот «теневой проход» тебя доканал... Присядь-ка!       Страж почти силком усадила меня на валяющийся в стороне деревянный ящик, с которого смахнула снег. Но посидеть мне не дали: неожиданно Алистер ахнул и завопил, указывая прямо мне под задницу:       – Да вот же он! Королевский архив! Это печать Кайлана!       Меня мигом снова подняли на ноги, чтобы отпереть сундук и убедиться, что Алистер совершенно прав. Для Стража это стало мигом истинного триумфа, который омрачало лишь то, что его не видит Морриган, вечно недооценивающая Алистера, его способности и достижения.       – Пора обратно, – Каллиан кинула быстрый взгляд на низкие серые облака, заслонившие небо. – Скоро снег повалит, а нам еще нужно устроить похороны... Выйдем через подземный ход в башне. Заодно посмотрим, нет ли и там чего полезного.       Из разряда «полезного» в башне Ишала мы обнаружили лишь гигантских оскверненных пауков и с десяток порождений тьмы. И если о приближении последних нас заранее оповестили Стражи, то пауки нагрянули с внезапностью сборщика налогов.       В моей голове после «теневого рывка» все еще гулял торнадо. Иначе не объяснить причину того, что здоровенной восьминогой твари, закованной в хитиновый панцирь, удалось первым же взмахом выбить из моей руки Клык Дракона. Следующий удар твердой, как сталь, лапы, пришелся в живот, и я, задохнувшись, покатилась по полу к стене. Паук, издав пронзительный скрежещущий визг, прыгнул следом за мной. Я, прижатая к камням жесткими лапами с загнутыми, как крючья, шипами на концах, успела только выругаться. Жвала, с которых стекала зеленоватая слизь, дернулись на расстоянии вытянутой руки от моего лица.       «Неужели так все закончится?»       Мысль промелькнула в голове быстро. Но еще быстрее было движение светлого клинка, одним взмахом перерубившего передние лапы паука. Гигантская тварь, вереща, завалилась на бок, и я, освободившись от тяжести, смогла, наконец, вдохнуть спертый воздух подземелья.       – Mierda! ** – выругался Зевран, хватая меня за плечо и рывком поднимая на ноги. – Вставай, que te follen,*** Риннала! Дерись!       Эльф, прикрывая меня спиной от все еще живой и опасной твари, сделал резкий выпад в сторону паука. Тот довольно резво уклонился, снова завизжал и ринулся в атаку. Отсутствие пары передних лап его совсем не смущало. Я машинально попятилась, шаря ладонью по полу в поисках своего меча, но ничего не находила. Тем временем паук продолжал нападать, охваченный болью и яростью. Его движения были стремительны и точны, и я, застыв от ужаса, поняла, что завершится эта схватка не в нашу пользу.       Я прижала ладонь к груди, словно хотела унять колотившееся в бешеном ритме сердце, и... коснулась перевязи с метательными ножами.       «Ой, ну и дура...»       Раз, два, три, четыре! Сразу четыре клинка полетели в голову паука. Я метила в глаза, поскольку другого уязвимого места не нашла. И хотя в цель из четырех клинков попал лишь один, он сослужил свою службу. Чудовище дернуло головой, поднялось на задние ноги, беспомощно взмахнув в воздухе обрубками передних. Зевран с ловкостью стрижа метнулся прямо к пауку и с размаху вонзил меч в его чешуйчатое брюхо. А затем отскочил назад, таща за собой меня, чтобы не попасть под удар шипастых лап, беспорядочно молотящих по камням в агонии.       – В сторону! – строго и громко приказала Винн.       Мы тут же прижались к стене. В следующий миг скопившихся в подземелье пауков охватило темное пламя. Дождавшись, пока пронзительный визг членистоногих стихнет, магесса погасила огонь и обессиленно опустилась на ближайший камень.       – Нет, такие схватки не для старой женщины, вроде меня, – пробормотала Винн, достав из кармашка на поясе склянку лириумного зелья. – А где Каллиан и Алистер?       – Мы здесь! – отозвался Страж, появляясь из бокового тоннеля. – Искали безопасный выход.       Каллиан с обнаженным мечом в руке шла следом за ним.       – Нашли? – с иронией осведомился Зевран.       – Ну, да...       Я, отыскав свой меч, сунула его в ножны, а затем подошла к трупу паука, чтобы подобрать метательные кинжалы. От вони, стоявшей в тоннеле, голова снова закружилась, и я, набрав пригоршню снега, потерла лицо, чтобы прийти в себя.       – Ты в порядке?       Холодный голос эльфа, устремившего на меня равнодушный взгляд, никак не вязался со смыслом произнесенной им фразы. Решив, что ссориться не время, я кивнула в ответ. Зевран повернулся, чтобы последовать за нашими товарищами, но я остановила его за руку.       – Зевран... спасибо!       – За что? – чуть сдвинув брови, поинтересовался он.       – За помощь. Если бы не ты...       – Ты бы справилась и сама! – эльф пожал плечами и решительно, хотя и не резко, высвободил руку, за которую я все еще держалась.       – Не думаю.       – Тогда – на здоровье! – с широкой ехидной улыбочкой произнес Ворон. – Считай, что это всего лишь плата за то, что ты замолвила за меня словечко перед Стражем... Ты хотела спросить еще что-то?       – Да, – внезапно я ощутила приступ смущения и неуверенности. – Насчет «теневого рывка»...       – А что с ним не так? По-моему, у тебя прекрасно получается, – эльф двинулся по подземелью, и я зашагала рядом с ним, догоняя остальных.       – Это нормально? Ну, что я потом в себя прийти не могу...       Выражение лица Зеврана не изменилось, но в голосе прозвучал слабый намек на волнение.       – Нет, не нормально, – сухо ответил он. – «Теневой рывок» требует много энергии, но не всю же! Кто тебя учил этому?       – Никто.       – Не ври! – Зевран хмыкнул, скривив губы в саркастической усмешке.       – Я не вру! – воскликнула я в отчаянии. – Это со мной случилось второй раз в жизни, и я понятия не имею, как это контролировать!       В бесстрастном взоре эльфа промелькнул огонек недоумения, которое он, впрочем, быстро погасил.       – Не может такого быть, – отрезал Зевран, не глядя на меня. – «Теневой рывок» – не тот навык, который осваивают самостоятельно. Всегда есть опасность застрять в Тени, если ты недостаточно сконцентрирован, поэтому не все рискуют его применять... Я этому учился у гильдмастера Эомана целых три месяца.       – А ты не боялся застрять в Тени?       Усмешка Зеврана снова напомнила мне оскал дикого кота. Глаза эльфа блеснули в полумраке золотистым пламенем, что еще сильнее подчеркнуло сходство.       – Когда я обучался навыку «теневого рывка», мне было на все плевать, – в его голосе явственно прозвучали горечь и самоирония. – В том числе и на перспективу остаться в Тени. Пожалуй, я даже хотел этого – иначе не рискнул бы взять заказ на непобедимых Серых Стражей.       Я задохнулась от неожиданной и совершенно необъяснимой боли – мне словно двинули локтем в солнечное сплетение. Щеки запылали, а глаза предательски защипало. Последняя фраза Зеврана удивительным образом выбила меня из колеи, смутив и поселив в душе чувство вины.       «Это из-за меня! То есть из-за Ринны... Нет, все-таки из-за меня!»       Какое-то время мы шагали молча, старательно не глядя друг на друга. Но потом я вспомнила, что начала этот разговор с вполне определенной целью.       – Зев... Ты не мог бы... – неуверенно проговорила я.       – Что? – видя, что я никак не соберусь с мыслями, спросил Зевран.       – Ты не мог бы потренироваться со мной? – выпалила я, решившись.       Эльф удивленно поднял одну бровь и смерил меня взором, в котором читалась ирония.       – И ты доверишь мне свою жизнь? – промурлыкал он, насмешливо растягивая слова. – Тому, кому врала долгие годы?       Ощутив приступ ярости, я едва не брякнула очередную гадость. Но вовремя сдержалась, поскольку на кону стояли мои бойцовские навыки. А поскольку Зев мог помочь серьезно их улучшить, ссориться с ним не было ни малейшего резона.       – Доверю, – убежденно произнесла я. – Я вообще доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было во всем Тедасе.       Зевран даже замедлил шаг, уставившись на меня с удивлением и подозрением. Он с минуту исследовал взглядом мое лицо, а затем покачал головой и пробормотал, отворачиваясь:       – Ринна, ты определись уже, кто мы – друзья или враги...       – Ну, уж точно не враги! – заверила его я. – Насчет дружбы пока сказать сложно.       – Что ж, уже лучше, – Зевран усмехнулся. – Тогда я согласен тебя обучать. Но с одним условием.       – С каким?       – Ты мне расскажешь всю правду о том, что с тобой происходило за последние два года, и почему сегодня ты напоминаешь себя прежнюю не больше, чем я – Стэна!       Колебалась я недолго.       – Хорошо. Но у меня тоже есть условие, – сказала я. – Ты узнаешь правду после того, как мы победим Архидемона.       – То есть, когда свиньи полетят... – эльф покачал головой. – Ладно, будь по-твоему. Приятно знать, что ты так веришь в нашу победу. _______________________________________________ Примечания: * «Y una polla!» – «Ни х... себе!» ** «Mierda» – «дерьмо». *** «Que te follen!» – «Чтоб тебя вы..бли!»