***
Последний августовский день обдавал жителей Заречья тёплым воздухом с нотками сухости. Природа всеми силами пыталась замедлить уходящее солнце, чтобы продлить летние деньки и насладиться всей красотой. Полина сидела на берегу реки и читала книгу, присланную тётей. Ей хотелось бы проводить тут больше времени, но занятия с наставниками не давали этой возможности. С возвращением в Заречье Феншо старалась скрыться от подруг, но они всегда находили её с книгами у реки. Уже по умолчанию девушка не стала скрывать от подруг, что будет у воды. — Будь твоя воля — проводила бы сутки у воды? — девушка вздрогнула. Она не ожидала услышать голос Дарьи Сергеевны. Она вообще не ожидала увидеть наставницу в ближайшие дни. Лиса почему-то старательно переносила встречи с Водяной, не объясняя никаких причин. Полина несколько раз видела подопечных Лисы — Воздушных, но с ними встреч она не переносила, да и вообще не избегала их так, как её. — Дарья Сергеевна? Простите, я просто зачиталась. — Полина захлопнула книгу, когда наставница села рядом с ней на песок. — Нет, ты чего извиняешься? Что читаешь? — женщина протянула руку к книге. Полина с улыбкой посмотрела на красную обложку. — Мастер и Маргарита. — Полина заметила интерес в глазах наставницы, когда та начала листать книгу. — Тёте показалось, что мне будет интересно почитать. — Твоя тётя молодец. — Лиса вернула девушке книгу и посмотрела на гладь реки. Солнце отражалось в её чуть желтоватых глазах, от чего Полине они казались ещё более жёлтыми. — Дарья Сергеевна, почему вы переносите занятия? — Полине было очень интересно, что такого случилось между ней и Лисой, что та не проводит с ней время. — Даниил Георгиевич посоветовал дать тебе время восстановить силы после болезни. Твоя магия тебя защищала от чего-то более тяжелого, и её почти не стало. — Светлые волосы Дарьи слегка разлетались от ветра. Полина смотрела на них и завидовала. Ей нужно было очень много времени, чтобы отрастить такие длинные волосы. — Именно поэтому я тебя и направляла постоянно к реке. Но ты упорно думаешь, что сама ходишь сюда по ночам? Полина кивнула. Каждую ночь ей казалось, будто неведомая сила тянет её к реке. Из-за таких похождений девушка перестала высыпаться и засыпала везде, где это было можно. Несколько раз Маргарита ловила подругу, когда та готова была уронить голову в тарелку с обедом, в которой была творожная запеканка с изюмом. Дарья ещё минут десять расспрашивала Водяную про ночные походы и ощущения от нахождения в воде. Водяная думала, что наставница лукавит. Ведь на неё невозможно воздействовать магически. А никаких записок с указаниями она не получала. Спросить о таком она не решалась. Да и в принципе она сама много чего утаивала от Лисы. Почти все ночи, что Феншо проводила у воды, она проводила в компании Заиграй-Овражкина. Они несколько часов сидели молча, пытаясь сотворить совместную магию. Но, так как магия девушки действительно была очень слабой, ничего не выходило. Вперемешку с такими практиками, Полина плавала в реке, попутно слушая очередные рассказы Севы о легендах Заречья. Ни одну из них она не смогла запомнить, потому что думала лишь о своей силе. — Поль, будь осторожна только. Не поддавайся на яркие речи, — сказала наставница Воздушных. Полина совершенно её не понимала, но догадывалась, о чём та говорит. У неё и в мыслях не было вестись на разговоры Севы. Ей лишь было приятно, что он помогает. И в такие моменты казалось, что всё это очень искренне. Но было ли так на самом деле, Феншо не знала.***
Маргарита сидела на кровати Славы, поджав под себя ноги. Ей не терпелось остаться наедине со своим парнем, но его сосед не спешил уходить. Девушка запамятовала его имя, но пообещала спросить у Славы. Сам парень сидел за столом и что-то усердно чертил на листочке. Маргарита не стала тревожить его. — Всё, моя голова сейчас взорвётся. Физимагия очень сложная штука. И для чего я только хочу заниматься ей дальше? — нервы паренька не выдержали и он откинул ручку в другой конец стола. Маргарита подошла к молодому человеку и немного помяла ему плечи. — Оставь всё и пошли на улицу. Тебе нужен свежий воздух. — Девушка вытянула парня из избы. Оказавшись на улице, он зажмурился от лучиков солнца. Резкий переход от слегка затемнённой избушки к последним лучам летнего солнца. — Нам завтра надо сдать работу, Рит. Давай позже погуляем? — Слава хотел вернуться, но девушка решительно держала его за руку. — Тебе нужно сменить обстановку, и я тебе помогу в этом. — У девушки давно созрел план в голове. Но исполнить его в комнате, где находился посторонний человек, было нереально. Избушка, где жила Марго с Полиной — самое идеальное место. Тем более, уже не раз все проходило именно там. — Полины ещё долго не будет, так что нам никто не должен помешать. — Маргарита! — девушка остановилась, услышав голос своего наставника. Выругавшись про себя, что он испортил такой момент, Огненная повернулась к Александру. — Здравствуйте Александр Владимирович, — она выдавила из себя улыбку. Ей надоело, что наставник попадался ей везде, куда бы та не пошла. — Сегодня ночью у нас будет занятие. Ты помнишь? — мужчина сузил глаза, смотря на ученицу. — Конечно. Как такое можно забыть? — Марго надеялась и в этот раз пропустить встречу, но не судьба. «Да, вы как всегда вовремя. Не хочу я к вам ходить, разве не понятно?» Девушка вспомнила их последнюю встречу. Солнце скрылось за макушками деревьев, погружая поляну в естественную темноту. Молодые люди спешили к своим домикам, чтобы доделать задания к завтрашним занятиям. Лишь Маргарита никуда не спешила. Слава не ждал её. Анисья и Василиса были на встрече с Велес. Полина опять сидела у реки, и не хотела брать её собой. Марго догадывалась, что подруга проводит там время не одна. И сияющие глаза подруги, когда та приходила домой часам к четырём, выдавали её. Но расспрашивать было бесполезно — Полина партизанила, как могла. — Маргарита? Почему ты ещё здесь? — к девушке подошёл Александр Владимирович и помог убрать зажжённый костёр. — Ну, предположим, что меня особо никто не ждёт. — После того, как они всё убрали, Марго села на большое бревно, которое служило скамейкой для Огненных. Наставник сел рядом и сложил руки на груди. Он давно хотел вот так просто поговорить с Маргаритой. Она для него была одной из лучших учениц. И мужчина гордился тем, что смог научить девушку, которая росла среди потусторонних, поверить в свою силу и показать настоящую магию. — Если хочешь, можем повторить то, что прошли сегодня. Помнишь, я говорил, что вы должны научиться управлять не только своей стихией, но и взаимодействовать с другими. Твоей подруги Водяной тут нет, к сожалению, так что, давай попробуем с воздухом? — перед девушкой вновь появились прутья для костра. — Это самое простое, что мы проходили. Обычно я такое использую, чтобы занять себя, когда совсем скучно. Твоя задача зажечь костер, и раздуть его на несколько метров вперёд. Не бойся, это не навредит поляне. Мы ничего не сожжем. Давай. Марго попыталась сосредоточиться на своей задаче. Но что-то постоянно мешало. Казалось, будто кто-то вмешивается в её магию. Через десять минут она почувствовала, что силы на исходе, и надо создать вокруг себя щит, чтобы никто не воздействовал. На щит только силы и остались. Девушка почувствовала лёгкое покалывание в руках и посмотрела на них. Вокруг своего тела она увидела слабенькое свечение огоньков. Да, у неё получилось создать щит, и он стал почти физическим. — Прекрасно! У тебя получился щит, Рита! — Александр добивался именно этого, давая девушке задание. Как оно было связано с воздухом — девушка не поняла. Но ей было приятно, что наставник похвалил её. — Я… Я даже не знаю, как это получилось! Я видела такое у Полины. Но водная магия совсем другая. Она сильно отличается от моей. Как? Я никогда не делала щит физическим! — Просто у тебя талант, который надо раскрывать. — Мужчина положил руку девушке на плечо. Маргарита почувствовала тепло от его прикосновения. После этого появилось дикое желание стать немного ближе к наставнику, но вмиг девушка подавила это желание. — Извините, мне уже надо вернуться, — нервно проговорила девушка. Ей было стыдно. Стыдно за то, что она могла подумать о мимолётном влечении к человеку, который на много лет старше неё. Александр смотрел девушке вслед и улыбался. Он почувствовал её смущение и всё, что она пыталась скрыть. И его это радовало. Как? Мужчина сам ещё не знал.***
— Нись, ты уверена, что хочешь этого? Ведь тебя так настойчиво Дима добивается! — Анисья и Василиса сидели на крыльце избушки разговаривали. — Вась, мы столько раз говорили об этом. Родители сами мне дали свободу выбора мужа. — Анисья ещё не рассказала Севе, что хочет замуж за него. Да и что родители, в принципе, не против её выбора. И своему брату девушка сказала молчать. Именно поэтому Митя ходил таким хмурым. Он догадывался, что друг будет вне себя от «радости». И что в его сердце начинает зарождаться какое-то сильное чувство совершенно к другой девушке. — А сам Сева захочет этого? — Мы с ним с детства дружим. Конечно, захочет! — Муромец была уверена в своих словах. Ей очень сильно хотелось стать женой именно Севы. Другие варианты она даже не рассматривала. Да, Дима Велес признался ей, что действительно она ему нравится. Но на девушку это не произвело впечатления. Дима был хорошим парнем. Но ей всё так же казалось, что он связан с Тёмными. А Анисье не хотелось делать выбор, если что случится, как когда-то пришлось делать выбор Дарье Сергеевне. Именно по этой причине девушка сторонилась Димы. А Сева казался белокурой колдунье самым удачным вариантом. Они очень хорошо знали друг друга. И она любила его. Уже в своей голове девушка примеряла его фамилию к своему имени, представляла, как они будут жить вдвоём. И чётко видела их троих детишек, которые обязательно должны быть похожими на Овражкина. — Ох, не нравится мне эта затея, — Василиса очень скептически относилась к желанию подруги выйти замуж за Севу. Она догадывалась, что в подруге говорит не она сама. Всё это было влияние магии Сирены. Девушка уже давно заметила, что остаётся самой собой в присутствие Овражкина. Все её взоры и думы были направлены лишь на Митю. Сама того не замечая, девушка влюбилась в брата подруги. Думая о том, что это так и останется секретом, Вася не знала, что чувства вполне взаимны. — Нравится-не нравится. Мне-то какая разница от этого? Вася посмотрела на Анисью. Блондинка была совершенно безбашеной, когда говорила о Севе. Казалось, будто она на самом деле влюблена в Овражкина. Ведь, не может же магия распространяться и настолько далеко? Взгляд девушки был слегка затуманен, будто она что-то приняла, чтобы поднять себе настроение, либо Сева был где-то рядом и воздействовал на девушку. — Ох, пожалеешь ты потом об этом, — почти шепотом сказала Василиса.***
Ближе к полуночи, Сева вышел из избушки, прихватив с собой Митю. Парни решили вновь вернуться к обряду превращения. Именно поэтому Сева рассказал другу, что Полина будет ждать их у реки. Муромец даже не удивился, услышав про Водяную. Прихватив то самое перо, друзья отправились за девушкой. — А, вдруг её там не будет? Может быть, стоит зайти за ней? — Митя беспокоился, что они могут не застать девушку. — Она там почти каждую ночь. Я разговаривал с ней на счёт этого. — Сева не стал выдавать того, что почти каждую ночь сам проводил там время с Полиной. Митя лишь прищурился, и сделал вид, что поверил. «Да, конечно, разговаривал ты. Знаю я, что вы там сидите по ночам!» — подумал Митя, совершенно забыв, что друг может услышать его мысли. «Если влюбился в неё — так и сказал бы. Чего зря прятаться?» — Я не влюбился, Муромец, — голос Севы стал очень серьёзным. В интонации даже чувствовался какой-то холод, с каким раньше Заиграй-Овражкин говорил о Полине. — Хорошо-хорошо! Тем более что тебе нельзя влюбляться. Потому что тебя хотят женить, — сказал Митя и захлопнул рот рукой. У него вылетело из головы, что он не должен был говорить этого другу. Сева остановился посреди дороги и повернулся лицом к Муромцу. — Повтори. — Не буду, — тихо сказал Митя. — Я сказал: повтори! — Сева попытался воздействовать на друга. Ему было неприятно слышать такие слова. Парень догадывался, откуда растут ноги у этих слов. Именно поэтому лучше было пытать друга, нежели что-то сделать с Анисьей. Мите пришлось рассказать Севе всё, что он знал. О том, как Анисья упрашивала мать выдать её замуж за Севу. Про то, что мать согласилась на это, но с условием, что девушка сама поговорит об этом с отцом парня. Поведал Митя и о том, что сестра запретила ему говорить об этом. Пока она сама не решится на разговор. Но вопрос со свадьбой Севы и Анисьи был почти решённым вопросом. Сева опешил от услышанного. Его охватило чувство ненависти к самому себе. Ведь бедная Анисья могла любить его по-настоящему. Хотя, этого и не могло быть. Отвернувшись от Мити, парень зажмурил глаза и попытался совладать с этим неприятным чувством. В руках появилась лёгкая ломота. Парень понял, что превращается в коршуна. Молча отдав перо Мите, Сева тут же взлетел в небо. Митя смотрел на птицу и переживал, как бы друг чего не сотворил с его сестрой. Он знал, что Овражкин никогда не обидит Анисью, а постарается интеллигентно поговорить с ней. Или с Евдокией. Мите самому не нравилась затея со свадьбой. Он пытался отговорить сестру. Но если ей что-то взбрело в голову — ничего не изменить. Только если найдётся более подходящий вариант. — Ты не волнуйся. Я поговорил с Димой Велес. Она ему нравится, и он хочет добиться её. — Мите на плечо сел ворон. –Иди к реке, — услышал голос Севы Митя. — Не вздумай говорить ей про это. — Если Нися сама не рассказала уже. Хотя, если бы рассказала, она не улыбалась бы тебе при встрече, — сделал заключение Муромец. Выйдя к реке, Митя увидел Полину, которая вышла из реки и надевала на себя тёплую кофту. Парень неспешно подошёл к девушке. — Митя? А где дружок твой? — Феншо огляделась вокруг и увидела чёрную птицу на фоне большой луны. — Он превратился? Почему так рано? — Просто произошло кое-что, из-за чего он превратился. — Митя знал, что Сева далеко и не услышит. Но умалчивать от Полины правду он не мог. — Что произошло? Его это разозлило? Или что? Я не понимаю, Мить, — Полина взяла у Мити перо и с улыбкой посмотрела на него. — Тебе Анисья рассказывала, что замуж собирается? — Полина покрутила головой. Митя удивился, что сестра ещё не рассказала подругам такую новость. — Она собралась замуж за Овражкина. — Что? — Полина уронила перо на песок и посмотрела в сторону луны. Она не могла поверить своим ушам. Внутри всё сильно сжалось, будто надавило бетонной плитой. Захотелось спрятаться ото всех и горько заплакать. «Почему он не рассказал мне сам? Почему скрывал?» — подумала про себя Водяная. Нет, ей совершенно не интересно, что Сева женится на Анисье. Она будет лишь рада за подругу. И то, что внутри — будет держать при себе. Ни одна живая душа не узнает о её боли. «Чтобы тебе пусто было, Сокол!»