Гнилая вишня

Селена не отходила от Радеки ни на минуту. Она знала, что рубиноглазая придёт в себя и без вмешательства колдуна, а потому упорно ждала. Несколько раз приходил Фишер. - Его Высочество кронпринц взял ситуацию в свои руки. – сказал он. – Насколько я понял, он намерен действовать весьма жёстко. - Что это значит? - Клаус собирает армию. Не только столичные войска, но и армия Большой провинции в полной боевой готовности. И лишь одно нас держит? - Должно быть то, что причастность ко всему западников пока не доказана? Советник невесело вздохнул. - Именно. То, что они сбежали в ночь исчезновения Радомира ещё не повод объявлять войну. - Все надежды на Радеку. Фишер был дёрганным, как никогда. Да и могло ли быть иначе? - Дай мне знать, как только она очнётся. - Разумеется. Господин Гхакх сказал, что она очень сильная. Она победит порчу, непременно. - Очень на это надеюсь. Он подошёл к кровати, на которой лежала рубиноглазая. - Бедная девочка. Я обещал, что буду защищать и её, и её брата. И я не сдержал своего обещания… - Господин советник… Селена и Фишер синхронно вздрогнули, услышав хриплый голос. - Радека! Девочка открыла глаза. - Где я? Что случилось? - Ты пришла в себя! – воскликнула Селена. – Наконец-то! Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Рубиноглазая огляделась. - Нет, я в порядке. Однако через секунду она вскочила с места. - Где Вилмар и Эван? Они живы? Фишер еле уложил её обратно. - Успокойся, девочка. С ними всё хорошо. - Как с ними может быть всё хорошо? Эта ведьма наслала на нас порчу! На крик явился Арен Гхакх. - Эта порча более не страшна им, прекрасная принцесса. – с улыбкой сказал он. – Я делаю всё, что для этого нужно. От его улыбки всем стало не по себе. Но Радека быстро перевела взгляд на Фишера. - Господин советник, они хотят навредить Радомиру. Помешайте им. - Кто? - Западники! Ханс Кармштатский и его ведьма. Мы следили за ними, потому, что они вели себя очень подозрительно. А потом мы подслушали их разговор. Они пытались подговорить Радомира к заговору, но он им отказал. Потом они решили похитить его, чтобы избавиться от наследника. Фишер побледнел: - Ты уверенна в этом? - Конечно уверенна! Радека издала тихий стон и прилегла обратно. - Нельзя так усердствовать. – тоном заботливого отца пропел Гхакх. – Вы у нас, конечно, дракон, но и драконам необходимо восстанавливать силы. – он обернулся к Фишеру. – Господин советник, если Вы узнали то, что Вам нужно, то позвольте мне поухаживать за прекрасной принцессой. - Да, разумеется. Фишер и сам понимал, что за Радекой необходимо «поухаживать», так как выглядела она неважно. - Не волнуйся, девочка. Мы сделаем всё, что нужно. - Уж постарайтесь… - прохрипела рубиноглазая. – Я доверяю Вам… Не удержавшись от неведомого ему доселе порыва чувств, Фишер наклонился к Радеке и нежно поцеловал в лоб. - Я оправдаю твоё доверие. Не медля более ни секунды, советник помчался к кронпринцу. Теперь можно было действовать. Арен Гхакх напоил Радеку каким-то отваром, и она снова уснула, на сей раз вполне спокойно. - Откуда Вы знаете? Колдун хитро улыбнулся Селене. - Я ведь не южанин какой. Это могли не понять, а для меня же всё очевидно. - Вы никому не сказали? - Моя дорогая прекрасная леди, не забывайте, что мы с Вами теперь повязаны клятвой. Я готов хранить любые Ваши тайны. Я готов даже помогать Вам безвозмездно, если понадобится. Селена нахмурилась. - Вижу, полезно быть Вашим союзником. - Совершенно верно. И знаете что, поскольку юный король Радомир пришёлся мне весьма по душе, я готов помочь и с его спасением. Это будет мой подарок для Вас. - И чем же Вы поможете? - Об этом Вы узнаете, когда кронпринц прикажет воинам идти на Кармштат. Девушка задумчиво кивнула: - Определённо, Вы умеете извлекать для себя выгоду из всего. Арен засмеялся. - Это Вы меня ещё плохо знаете. Радомир очнулся от громких разговоров. Один из голосов был ему знаком. Сообразив, что к чему, он не издавал ни звука, прислушиваясь к тому, о чём говорили. - Зачем Вы вызвали меня, Ваша светлость? Господин герцог приказал сделать это завтра, а не сегодня. - Я знаю, что тебе приказал мой племянник. Однако планы изменились. Ты должен сделать это прямо сейчас. - Немедленно. Третий голос был женским. Это слово было сказано с таким ужасом, что Радомир даже удивился. - Господин герцог ничего такого не говорил… - Ты оглох, тупица?! Тебе приказал сам Ханс Кармштатский! Или ты его ни во что не ставишь? - Что Вы, госпожа… - Тогда выполняй! Немедленно уничтожь эту тварь! Ниоба еле дышала от ужаса. То, что она увидела, прикоснувшись к животу рубиноглазого мальчишки, было просто кошмаром. Это было то, чего безумно боялись все жители Кармштата. То, что непременно произойдёт, если на свет появится зачатый Эдгаром и Радомиром ребёнок. - Дорогая, успокойся. - Я буду спокойна только тогда, когда лично увижу тушку извлечённого из Радомира отродья. Не раньше. - Лекарь сейчас всё сделает. Не так ли? Низкорослый лекарь средних лет выглядел запуганным. - Если такова Ваша воля, господин. - Именно такова моя воля. Сделай это. - Сию минуту. Вам лучше выйти. - Нет. – сказала Ниоба. – Я хочу всё видеть. - Идём, дорогая. Нечего на это смотреть. Мы подождём за порогом. Ханс увёл за собой ведьму. Едва дверь за ними закрылась, лекарь выдохнул спокойно. Причитая про себя на взбалмошность западных господ, он извлёк из сумки необходимый ему инструменты. Но как только он взял в руки скальпель и подошёл к лежащему на кровати Радомиру, юноша резко вскочил. Пользуясь замешательством лекаря, рубиноглазый вырвал из его рук скальпель и ударил ногой. Лекарь с криком упал на пол. Спрыгнув с кровати, Радомир кинулся на мужчину. Один взмах руки, и скальпель перерезал глотку несчастному лекарю. Едва ли лекарь понял, за что его убили… Рубиноглазый утёр с лица капли крови и поднялся на ноги. Крик лекаря не мог остаться незамеченным. Стоявшие под дверью Ханс и Ниоба вернулись в комнату. Едва лишь увидев их, Радомир зашипел, словно хищное животное и побежал вперёд. - Убийца! Едва она это воскликнула, Радомир вонзил ей в грудь скальпель. Ханс застыл на месте от ужаса, забыв даже о том, что может вызвать на помощь стражу. Радомир словно перестал быть человеком. Он был зверем. И даже глаза его сияли, словно пламя. «Не будите спящего дракона. Когда дракон спит, он безопасен. Но стоит ему проснуться, как он уничтожит всё на свете. А знаете ли вы, когда дракон просыпается? Не тогда, когда его пытаются убить. Не тогда, когда тревожат его покой. Дракон просыпается лишь тогда, когда кто-нибудь покушается на его маленьких драконов. Не трогайте драконов. Не будите их.» Слова всплыли в памяти, словно сами по себе. Те самые слова, которые когда-то говорила ему, Хансу, его прабабушка, северянка. Он с детства знал, что нельзя будить дракона. Знал. Но всё же разбудил. Радомир отшвырнул от себя Ниобу и бросился на Ханса. На сей раз он вонзил скальпель прямо в висок. Ханс Кармштатский умер моментально. Последнее, что он видел в своей жизни – это глаза рубинового оттенка, пылающие яростью настоящего дракона. Радомир отдышался. Он выглянул за порог комнаты и, убедившись в том, что свидетелей произошедшего нет, осторожно прикрыл дверь. Лекарь и Ханс были мертвы. А вот Ниоба всё ещё дышала. Рубиноглазый наклонился к Хансу и вырвал из его головы скальпель. Несколько растерянно он уставился на лицо мертвеца. Глаза мужчины были открыты. Нечто странное застыло в этих глазах. Не страх и не ужас. Скорее раскаяние. Возможно ли это? Ниоба отползла к стене. Из раны, которую она зажимала рукой, лилась темно-бордовая кровь. - Чудовище. – шепнула она. – Монстр. Убийца. Радомир перевёл взгляд на неё. - Вот как? И чем же ты лучше меня? Тон юноши был холоден, словно лёд. И этот тон пугал намного сильнее, чем скальпель в его руке. - Я видела твоего отпрыска. Видела, что он сделает. Рубиноглазый подошёл к ведьме и присел прямо перед ней. Та дёрнулась, словно желая отползти её дальше. - И что же он сделает? - Он принесёт разрушения моей стране. Он уничтожит её. - Ясно. В таком случае я сделаю то, что от меня требуется. Радомир схватил левой рукой подбородок женщины. Так, чтобы она посмотрела на него. - Сделаешь что? – с недоумением спросила Ниоба. Юноша ехидно усмехнулся. - Сделаю так, чтобы он вырос сильным и смелым. Сделаю так, чтобы ему пришло в голову пойти войной на Кармштат. И разумеется, я сделаю так, чтобы он непременно уничтожил твою страну. Сказав это, Радомир перерезал ведьме глотку. Бросив на пол скальпель и вытерев окровавленные руки о платье покойной, юный король Юга присел на кровать. - Тот, кто покушается на жизнь моих детей, всегда будет получать по заслугам. Он нежно погладил свой живот. - Все будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду.