Гнилая вишня

Фишер в спешке зашёл в рабочий кабинет короля. - Ваше Величество. - Проходи, Фишер. Рассказывай, что ты узнал. Советник немного замялся, увидев, насколько подавлено выглядит государь. С чего бы? Ведь Радомир пришёл в себя и совершенно здоров. - Я всё узнал, Ваше Величество. Однако боюсь то, что Вы сейчас узнаете, очень Вас огорчит. - Не стоит беречь мои нервы, Фишер. Я желаю знать имя того, кто покушался на жизнь Радомира. Кто бы он ни был, он понесёт за это суровое наказание. - Ну, тогда я готов поведать Вам всё, что узнал. Лиина не спала всю ночь. Ей всё казалось, что в дверь вот-вот ворвутся стражники и поведут её на эшафот. Она очень боялась и вздрагивала от каждого шороха. И в который раз проклинала от того, что сглупила и пошла на поводу у принцессы. Добавляя в воду отраву, она почему-то не думала о том, что это кого-то убьёт. Как и не заподозрила, что Кьярамсали преследует свои цели, а вовсе не ради неё, Лиины, старается. Но самое главное, фаворитка не подумала о том, что рискует не только своей жизнью, но и жизнью своего ребёнка. В дверь постучали. Не спрашивая разрешения войти, за порог ступил стражник. Тот самый, что сопровождал вчера Фишера. - Госпожа фаворитка, мне велено сопроводить Вас в малый зал. - Чей приказ? - Его Величества. Девушка вздрогнула. Вот и настал момент расплаты за ужасное деяние. Коротко кивнув, она поднялась на ноги и направилась к выходу, тщетно пытаясь взять себя в руки. В зале собрались лишь напрямую причастные к инциденту люди. Король восседал на своём троне, мрачный и хмурый. Подле него стояли Фишер и Маркус. В зале были лекарь Агай, принцесса Кьярамсали, её слуга и рубиноглазые девушки. В стороне от всех стоял Радомир. Лиине стало плохо. Действительно плохо. Но надо было держаться достойно. - Итак, все в сборе. У Эдгара был уставший голос, но властные нотки как и прежде чувствовались. - Как Вы все уже знаете, вчера кто-то пытался убить королевского наложника. Радомир, подойди. Юноша, явно того не желая, подошёл поближе к трону. - Я повелел господину советнику разузнать, кто совершил подобное злодеяние в моём дворце. Выждав паузу, он обратился к фаворитке: - Лиина, ты ничего не желаешь нам рассказать? Девушка подняла взгляд на короля. Определённо, он всё знает. И он очень зол. А значит, если сейчас Лиина начнёт отрицать свою вину, он лишь разозлится ещё сильнее и прикажет, ни в чём толком не разобравшись, казнить провинившуюся фаворитку, невзирая на беременность. Нужно уметь отвечать за свои поступки, не так ли? Именно так подумала сама Лиина, узнав о смерти Эжены. Она была виновата, и она понесла наказание. А теперь виновата Лиина. - Да, Ваше Величество. Я желаю сделать признание. - Мы тебя внимательно слушаем. Лиина постаралась перевести дух. Нельзя терять остатки гордости. Нельзя… Но сейчас больше всего на свете хотелось упасть в ноги королю и расплакаться, умоляя о помиловании. - Это я совершила тот ужасный поступок, о котором Вы сказали. Это я отравила господина фаворита. - Таково твоё признание? - Да, Ваше Величество. - Зачем ты это сделала? - Я… И правда – зачем? Чего она хотела этим добиться? Как она вообще могла подумать, что покушение на жизнь Радомира сойдёт ей с рук? Наверняка Эдгар и Фишер бросили бы все силы, чтобы узнать, кто отравитель. И, в конце концов, всё привело бы к ней, Лиине. Но почему она задумалась над этим только сейчас? Почему раньше не поняла? - Я совершила ужасный поступок. – выдала она, наконец. – Я пошла на поводу у человека, в искренность которого поверила безоглядно. Я очень раскаиваюсь в содеянном, и прошу у Вас, господин фаворит, прощения за сей ужасный поступок. Лиина позволила себе взглянуть на Радомира. Тот смотрел на неё в упор с таким выражением лица, что Лиине вновь захотелось расплакаться. - Кто тот человек, что надоумил тебя пойти на убийство? - Её Высочество Кьярамсали. - Что? Принцесса изобразила на лице такое искренне удивление, что Лиина сама едва не поверила в то, что она совершенно невинна. - Да как Вы смеете? Пытались убить соперника, и теперь хотите свалить всю Вашу вину на меня? Какая дерзость. Брат, я не желаю слушать эту клевету. - Успокойся, сестра. – холодно отозвался Эдгар. – Лиина, говори. - Ваше Величество, принцесса пришла ко мне в покои несколько дней назад. Она сказала, что ей не нравится то, что Вы, Ваше Величество, попали под влияние северян. Сказала, что Радомир непременно попытается избавиться от меня, что он опасен для меня. Сказала, что если вызвать у него выкидыш, он лишится Вашей благосклонности. Так же она говорила, что нельзя, чтобы отпрыск северянина занял трон южных земель. - Это гнусная ложь! Голос принцессы был просто грому подобен. - Я говорю правду. - Глупая рабыня! - Сестра! - Я не намерена, слушать этот бред. - Тихо! Замерли все, уж очень грозно это было сказано. Кьярамсали побледнела. - Насколько я понимаю, ты ни в чём признаваться, не намерена? - Мне не в чем признаваться. - Что ты скажешь в свою защиту? - Брат мой, я не знаю, отчего Ваша фаворитка наговаривает на меня. Быть может, она просто пытается обелить себя. У нас с Вами не простые отношения, мы только начали хоть как-то сближаться. Неужели, брат мой, Вы позволите лжи какой-то рабыни испортить наши взаимоотношения окончательно? Это был весомый довод. Но лицо короля нисколько не смягчилось от этих слов. - Фишер, думаю, нам стоит выслушать ещё одного человека. - Да, Ваше Величество. Эван, подойди. - Эван? Принцесса растерянно оглянулась на своего слугу. Светловолосый лекарь прошёл мимо своей госпожи, даже не поднимая головы. - Ваше Величество. Он отвесил низкий поклон и застыл на месте. - Думаю, стоит начать с самого начала. – сказал король. – Эван Эвахте, расскажи нам, как Её Величество была изгнана из Кармштата. - Причём тут это? - Молчи, сестра. Эвахте, мы слушаем тебя. - Ваше Величество, господа герцоги с самого начала планировали это изгнание. Её Высочеству пригрозили казнью дочери, рождённой не от мужа, если она не исполнит их приказ. - Что за приказ? - Герцоги знали о том, что у Вашего Величества нет наследника-сына. Моей госпоже велели явиться во дворец Вашего Величества и жить подле Вас. - С какой же целью? - Не допустить того, чтобы у Вашего Величества родился сын, наследник. - Зачем это герцогам? - Они говорили, что южные земли огромны, а король Эдгар смертен. Говорили, что если Ваше Величество уйдёт из жизни, не оставив наследника, то они, как родственники, смогут претендовать на престол. Они планировали поженить Его Светлость герцога Михеля и Её Высочество принцессу Елену, дабы оба они стали королём и королевой после кончины Вашего Величества. - Неплохой замысел, стоит признать. – произнёс король. - Это ложь! Не верьте этому ничтожеству, брат мой! Эдгар даже не взглянул на сестру. - Стало быть, следуя приказу герцогов, Её Высочество решила избавиться от тех, кто может принести мне потомство? И отчего я не удивлён… - Изначально госпожа намерена была подсыпать яд госпоже фаворитке. Однако по приезду мы узнали о беременности господина фаворита. Её Высочество долго приглядывалась и пришла к выводу, что Ваше Величество сильнее привязан к фавориту, а фаворитка сильно ревнует. Поэтому она решила подговорить фаворитку подсыпать ему яд. В случае смерти фаворита подозрения пали бы на неё, а Ваше Высочество, скорый на расправу, самолично отомстит за смерть любимца. Таков был замысел. - Весьма изощрённый план. – сказал Эдгар. – Узнаю почерк дорогой сестры. Думаю, сей план воплотился бы в жизнь, если бы не вмешался ты, Фишер. - Ваше Величество, нам стоит быть благодарными за это молодому Эвахте, ибо он весьма вовремя понял, сколь ужасны поступки Её Высочества, и рассказал всё мне и Радеке. А уж мы постарались сделать всё возможное для того, чтобы Её Высочество не узнала о том, что её замыслы раскрыты. - Да, ты прав. Моя сестра – предательница. - Нет! - Не смей меня перебивать, Кьярамсали. Я знал, что ты не принесёшь ничего, кроме зла. И всё же я надеялся на чудо, ведь ты моя единственная сестра. Но ты посмела покуситься на жизнь моих детей. Кто знает, возможно ты меня бы убила. А потому я более не желаю видеть тебя. Увидите её в темницу! Двоё стражников подошли к принцессе и схватили её за руки. - Нет! Не смей! Не смей! Кьярамсали увели из зала. Эдгар перевёл взгляд на Лиину. - Ты хотя бы признала свою вину. - Ваше Величество, я раскаиваюсь в содеянном. Я готова принять любое наказание, которое Вы посчитаете справедливым. Фаворитка сказала это действительно искренне. Да, она виновата. Очень виновата. - Ваше Величество. – послышался голос Радомира. – Могу ли попросить? - Да, Радомир, конечно. - Простите госпожу фаворитку. Не наказывайте её. - Что? - Она раскаялась. Да и не произошло ничего непоправимого. Благодаря господину советнику, злой умысел был раскрыт. Госпожа фаворитка вину признала. Я прошу Вас, простите её. Король застыл, как громом поражённый. - Радомир, она пыталась тебя убить. - Я знаю. - И ты просишь простить её? - Да, прошу. Пожалуйста. Лиина внимательно смотрела на соперника. С каждой новой секундой она ненавидела себя всё сильнее и сильнее. А под конец не выдержала и заплакала. Девушка подошла к Радомиру и упала перед ним на колени. - Прости меня! Прости! Прости! Прости! Слёзы полились из глаз словно сами собой. Лиина больше не могла себя контролировать, а чувство вины мешало дышать. - Госпожа фаворитка. Юноша пытался успокоить её, но Лиина заплакала ещё сильнее. Радомир её обнял. - Всё хорошо, Лиина. Всё хорошо. Я простил тебя. О нет, как же так? Почему он такой добрый? Почему он утешает ту, что едва его не убила? Неожиданно фаворитка почувствовала острую боль внизу живота. Дикую и режущую боль. Из последних сил она громко закричала, переставая понимать, где она и с кем. А дальше – темнота…