Ruptura (Разрыв)

Грейвза разбудили приглушенные голоса, один из которых принадлежал Криденсу, а второй – Нэнси. Оба тихо о чем-то шептались, и этот неразборчивый шепот вплетался в утреннюю какофонию звуков доходного дома – звон посуды, скрип деревянных перил, шипение радиолы и гул голосов постояльцев. Скрипнула, закрываясь, дверь. Грейвз осторожно поднял голову, стараясь не делать резких движений, - шея все-таки затекла. Странно, но тем не менее он чувствовал себя выспавшимся. Ночь промелькнула как одно мгновение, не оставив по себе ни гнетущего ощущения кошмара, ни тяжести во всем теле. Что-то теплое скользнуло вниз по плечам. Грейвз удивленно скосил глаза и увидел одеяло. То самое, в которое вчера вечером так отчаянно кутался Криденс. Грейвз с силой провел ладонями по лицу, стирая сонную расслабленность, и, прищурившись, взглянул на Криденса, который нерешительно замер возле двери и в свою очередь разглядывал Грейвза из-под опущенных ресниц. Видимо, проснулся он намного раньше, каким-то образом ухитрившись не разбудить Грейвза, и успел переодеться и умыться. Под распахнутым халатом виднелась белая отутюженная рубашка и полосатые брюки. Непослушные волосы он то и дело пытался пригладить ладонью, но строгой прически все равно не получалось – видимо, Нэнси не смогла раздобыть ему приличную расческу. - Доброе утро, - поприветствовал Криденса Грейвз. - Доброе, - с заминкой ответил тот. Неловко махнул рукой на дверь, и добавил, будто извиняясь, - я попросил Нэнси принести завтрак. На двоих. И еще воды для умывания. - Отлично, - Грейвз одобрительно улыбнулся и осторожно поднялся на ноги. Прилива сил он не чувствовал, но и разбитости прошлого вечера не было. – И спасибо за одеяло. Криденс ощутимо расслабился и несмело улыбнулся в ответ. В свете утреннего солнца он по-прежнему выглядел изможденным, но уже не таким откровенно больным, как накануне. Повисла неловкая пауза, которую прервало появление Нэнси с кувшином горячей воды и подносом с едой. Грейвза тут же захлестнуло потоком пожеланий, вопросов и восхищенных междометий. Нэнси – текучий поток молодой жизнерадостности - лучилась не хуже зимнего солнца за окном, и Грейвз с трудом выпроводил ее за дверь, одарив за труды долларом, вымученной улыбкой и заверениями, что у них все есть и они ни в чем больше не нуждаются. Когда за ней закрылась дверь, Грейвзу на секунду показалось, что он оглох – так резко стало тихо. Криденс, наблюдавший эту сцену от стола, куда он отнес поднос с едой, растерянно вертел в руках салфетку, потихоньку отрывая от нее кусочки. - Завтракай, меня не жди, - посоветовал ему Грейвз, скрываясь в умывальной. Ему нужно было решить, что делать дальше. При свете нового дня его положение по-прежнему выглядело незавидным, если не сказать хуже. До заседания Конфедерации, на которой решится участь Гриндевальда, оставалось два дня. То есть два дня оставалось у Пиквери, чтобы найти веские аргументы для европейских магов в пользу суда в Штатах, а для этого нужно было доказать всему миру, что американский Конгресс способен на эффективное и справедливое правосудие. Если у МАКУСА есть что-то на Персиваля Грейвза – самое время пустить это в ход. Грейвз плеснул в лицо теплой водой. Голова не болела и была легкой и ясной – странно, потому что вчера он пришел сюда с тяжелыми мыслями и сомнениями. Тем более странно, что сомнения никуда не исчезли. Словно, несмотря на все произошедшее, он ощущал чью-то невидимую молчаливую поддержку, которая не давала сорваться в пропасть самоедства и самообвинений. Грейвз усмехнулся, не открывая глаз, позволяя каплям воды стекать на шею и пятнами расплываться на вороте свитера. Глупости и сентиментальный вздор. Откуда это вообще взялось? После слов Пиквери «Будь осторожен»? Или из-за необъяснимой уверенности Голдштейн, которая заявила, что знает наверняка - не Персиваль Грейвз отправил ее на смерть? А может, с того, что обреченный запуганный юноша, разбуженный сегодня утром очередным кошмаром, проявил толику заботы к бывшему аврору? К тому самому аврору, чьи подчиненные едва не разнесли этого юношу на куски заклинаниями? Бриться было нечем. Грейвз провел костяшками пальцев по отрастающей щетине и опять усмехнулся. Он больше не главный аврор МАКУСА, держать лицо не перед кем, а для тюремной камеры вид у него вполне презентабельный. Криденс по-прежнему сидел перед нетронутым подносом и продолжал мучить несчастную салфетку. Вид у него был настороженный. Казалось, он хочет что-то сказать, но боится заговорить первым. - Что такое? – спросил Грейвз, принимаясь за омлет и ветчину. - Вы сейчас уйдете? – ответил Криденс вопросом, как обычно не поднимая глаз. Грейвз кивнул. - Я должен. Если МАКУСА известны подтвержденные факты, уличающие меня в сговоре с Гриндевальдом… - тут ему внезапно не хватило воздуха. Пришлось прокашляться и торопливо продолжить. – В общем, если у них есть на меня что-то серьезное, сегодня, максимум – завтра мне предъявят обвинение. Послезавтра, как ты знаешь, судьбу Гриндевальда будут решать члены международной Конфедерации магов, поэтому мадам Президент должна определиться, как поступить со мной. - Она ваш друг? – неожиданно спросил Криденс. Грейвз почувствовал на себе его быстрый взгляд и с преувеличенным энтузиазмом принялся резать бекон. - Мы долгое время работали вместе и неплохо работали. Нас многое связывает, мы доверяем… доверяли друг другу. Поддерживали в непростых ситуациях, иногда прикрывали перед коллегами. - Но вы дружили? – настойчиво повторил Криденс. Грейвз вздохнул. - Сейчас это уже неважно. Она Президент и ее действиями руководит прежде всего забота о безопасности и благополучии магического Нью-Йорка. И ей, и мне приходилось принимать непростые решения, но они всегда были оправданы. Опять воцарилось гнетущее молчание. Несложно было догадаться, о чем думал Криденс, и Грейвз в очередной раз выругался про себя – с ним нужно было тщательнее выбирать выражения. А лучше вообще молчать. - Ради… общего блага? Вилка со звоном упала из рук Грейвза на полированную столешницу, а Криденс вздрогнул всем телом, невольно вскидывая руку в защитном жесте. Грейвз со вздохом закрыл лицо ладонями, с силой надавил пальцами на веки. Перед глазами заплясали красные всполохи. - Прости. Нет. Мисс Тина была права - не повторяй слова Гриндевальда, это путь в никуда. Ради мифического будущего он готов до основания разрушить существующий порядок и утопить мир в крови. Есть пределы, которые нельзя переступать, Криденс. Приносить жизни на алтарь общего блага… преступно. Это непомерная цена. - Но вы ведь тоже человек, - тихо сказал Криденс, потом неуверенно исправился. – Или все-таки… маг? - В первую очередь человек, - Грейвз отнял руки от лица. – Как и ты. И поэтому я буду защищаться до конца, если выясню, что ни в чем не виноват. Поверь, я не в восторге от перспективы, что имя Грейвза будут трепать на всех перекрестках вместе с именем Гриндевальда. Мои предки много поколений служили на благо магического сообщества Америки, я сам воспитывался в традициях древней аврорской фамилии, и я не могу поверить, что даже в беспамятстве и бреду сознательно допустил Гриндевальда в самое сердце Конгресса. Последние слова Грейвз выговорил отрывисто и ожесточенно. Он чувствовал на себе взгляд Криденса – упрямый, неотрывный, изучающий, - и тем не менее вновь не смог промолчать. Он в самом деле злился – на Пиквери, на Гриндевальда, на авроров МАКУСА, которые, быть может, знают о нем что-то такое, чего не знает он сам… но больше всего он злился на невозможность оправдаться. Нельзя безоговорочно утверждать, что невиновен, с черным провалом в памяти, и все же слишком страшно было даже на миг допустить иное. - Вас будут судить? Грейвз вынырнул из своих мыслей и отложил вилку. Есть больше не хотелось. За свою несдержанность пришло запоздалое раскаяние, и уже не в первый раз он с удивлением отметил, что присутствие Криденса отчего-то провоцирует его на беспощадную к себе и другим откровенность. Криденс смотрел настойчиво, хоть то и дело не выдерживал, опускал взгляд на истерзанную салфетку. - Возможно. - И что с вами будет?.. Грейвз не ответил. Он поднялся из-за стола и потянулся за пальто. - Простите, - потерянно прошептал Криденс, тоже поспешно вставая. Грейвз покачал головой. - Не нужно. Криденс, ты… - он плотно сжал губы, чтобы опять ненароком не сказать лишнего. – Если все будет в порядке, я вернусь вечером. Если же нет… ты знаешь, что делать. Чем быстрее уедешь, тем больше у тебя шансов пережить эту зиму. Только будь осторожен и не делай глупостей, они слишком дорого обходятся... всем, не только тебе. Грейвз про себя дал МАКУСА срок до заседания Конфедерации. Если ему так и не придет вызов в Конгресс, то, значит, никаких серьезных улик против него у аврората нет, пусть даже тон письма Пиквери был вполне категоричен. - Не ходите, - уже у двери догнал Грейвза настойчивый голос Криденса. Он так и стоял у стола, весь подавшись вперед и вцепившись обеими руками в спинку стула, словно физически удерживал себя от движения. Солнце подсвечивало пылинки, танцевавшие в воздухе, пряди волос и ресницы Криденса – казалось, что он плывет в плотном коконе света. Под взглядом Грейвза он вздрогнул, стушевался, привычно опуская глаза, но повторил - и в этот раз в его голосе отчетливо сквозили умоляющие нотки: - Не ходите туда. Грейвз на секунду прикрыл глаза, отрицательно покачал головой и вышел из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь. *** На этот раз Грейвз аппарировал к самому дому. Чужое присутствие он ощутил почти сразу же, когда, не таясь и не торопясь, перешел улицу и приблизился к лестнице, ведущей к главному входу в здание. Впрочем, человек в форменном аврорском плаще, который стоял, небрежно облокотившись на резные каменные перила, тоже ни от кого не прятался. Из-под широких полей шляпы он внимательно наблюдал, не меняя расслабленной позы, как Грейвз поднимался по ступенькам, и лишь когда тот окончательно поравнялся с ним, вежливо кивнул и поприветствовал: - Мистер Грейвз. - Аврор Барвелл. Грейвз остановился, сунул руки в карманы пальто и усмехнулся, видя, как напряглось лицо Барвелла. - У меня нет палочки, если помните. - Я знаю об этом. Как и о ваших выдающихся способностях к беспалочковой магии. Любите утренние прогулки? - Да, я люблю ходить пешком, особенно в хорошую погоду, - согласился Грейвз. Он тянул время, выжидая, когда Барвелл сам заговорит о цели визита. Пиквери предупреждала о вызове в МАКУСА, и Грейвз допускал, что его доставят туда лично, но появление Барвелла все равно оказалось неприятным сюрпризом. Несмотря на молодость, этот аврор занимал не последнюю должность в Департаменте международного магического сотрудничества – Грейвз редко пересекался с ним по работе, но коллеги отзывались о нем исключительно высоко. Он считался довольно сильным магом и выдающимся аврором - перспективным, исполнительным, инициативным. Большую часть времени пропадал в Европе, налаживая работу с тамошними чиновниками и министерствами, возглавил несколько успешных операций по ликвидации последователей Гриндевальда, идеи которого распространялись по континенту со скоростью лесного пожара, и, насколько Грейвз знал, в ближайшее время не планировал возвращаться в Америку. Видимо, поимка Гриндевальда и отстранение Грейвза от должности вынудила Пиквери стянуть в Нью-Йорк все силы, какие были в ее распоряжении. Возможно, она даже рассматривала кандидатуру Барвелла на замену самому Грейвзу – неочевидный, но не самый плохой выбор. Поэтому то, что именно Барвелла отрядили конвоировать его в МАКУСА, было тревожным сигналом. - Что ж, тогда вы не будете против еще одной небольшой прогулки, - улыбнулся Барвелл, выпрямляясь и всем своим видом демонстрируя дружелюбие и открытость. Идеальный аврор, словно сошедший с плакатов, которые обещали магам Америки безопасность и защиту. - В Вулворт-билдинг, я полагаю? – спросил Грейвз. - Совершенно верно, - улыбка Барвелла стала еще шире. – Видите ли, у Конгресса возникли к вам некоторые вопросы в связи с недавно открывшимися обстоятельствами… - Какими именно? – оборвал его Грейвз. Играть с Барвеллом в дипломатические игры ему не хотелось. - Мистер Грейвз, как лицо, до недавнего времени занимавшее высокий пост в Конгрессе, вы понимаете, что я не вправе ответить на ваш вопрос, - сказал Барвелл с сожалением. Потом резко перешел на деловой тон и извлек откуда-то пергамент с официальной печатью МАКУСА. – Вам надлежит сегодня явиться на предварительное заседание малого совета Конгресса в рамках расследования, которое проводится относительно вашего возможного участия в преступной деятельности темного волшебника Геллерта Гриндевальда. А мне надлежит вас сопровождать. Теперь Барвелл не улыбался. Грейвз сломал печать, бегло просмотрел пергамент, в котором слово в слово повторялось озвученное Барвеллом, и небрежно его смял. - Приятно знать, что в Конгрессе меня по-прежнему ценят настолько высоко, что с корреспонденцией посылают аврора с боевым опытом, а не простую сову. Барвелл склонил голову, соглашаясь, и улыбнулся краем губ, давая понять, что оценил шутку, но его серые глаза потемнели, как небо перед грозой. - МАКУСА всегда высоко оценивало вас, мистер Грейвз. Вы ведь не откажетесь от визита в Вулворт-билдинг? - Боюсь, у меня нет выбора, аврор. Грейвз демонстративно вытащил руки из карманов и повернул их ладонями от себя. - Я весь в вашем распоряжении. Барвелл окинул его быстрым подозрительным взглядом и, видимо, удовлетворился увиденным, потому что уверенным жестом положил руку ему на плечо и без лишних слов аппарировал.