* * *
Всегда нравилось это время, между днем и ночью. День — это время, когда все предельно ясно. Время, когда нужно следовать к цели. Ночь же время, когда выходит на волю твой истинный я. Когда никто не увидит, какое выражение на твоем лице и какой огонь горит в твоих глазах. И да, это время, когда никто не мешает. А сумерки, это краткий миг, когда отдыхает душа. Полумрак таинственным образом словно гладит по сердцу, даря мимолетный покой. «Ну и что, мля, теперь мне делать? — думал Ичика, возвращаясь в общагу. — Неприятно, но рассказывать о Саше сейчас не просто рано, а глупо. Если размышлять цинично, то Хоки еще не привыкла ко мне настолько, что расставание будет хуже принятия факта наличия еще одной женщины. То есть, примем установку, что я обязательно расскажу обо всем, только позже». Ичика остановился на открытом месте, смотря на закат. «Что это вообще, было-то? — думал он. — Как будто наваждение какое-то. Я был совершенно уверен, что делаю все правильно. Да не просто правильно, а единственно правильно. И даже, вот прикол, до сих пор нет никакого сожаления. А ведь, если подумать, это измена? Или нет?» Ичика прислушался к себе. Странное дело, но он почему-то не ощущал даже того чувства, которое испытывал к Хоки, когда они еще были не вместе. Более того, там, где обычно обитает совесть, все было спокойно и вообще полный дзен. «Ну я и фрукт, — покачал головой парень. — Трахнул женщину, на секундочку, ректора! И все путем. Даже совесть ни разу не проснулась. Да я, млять, вообще даже это, горд немного!». Ичика усмехнулся. «Надеюсь, когда я закончу с нашим классом, совесть все же хоть слегка проснется?» — пошутил было Ичика. И внезапно понял, что нет никакого протеста внутри. Более того, Ичика достал комм и как-то заинтересовано глянул на общую фотку их класса. «А ведь просто конкурс красоты какой-то» — подумал парень. — Мать твою! О чем я думаю!» Рука парня вдруг задрожала. Он помотал головой, пытаясь прогнать мысли, что пришли сейчас в голову. И вот теперь критичность проснулась в полный рост. Парень даже побледнел от осознания того, что произошло и о чем он сейчас размышлял. — А я еще то дерьмо, — глухо сказал он, чувствуя как в груди ворочается острый камень вины. — И что дальше? Будешь трахать всех баб, которые понравятся? Перед глазами всплыло счастливое лицо Хоки, когда она увидела на своей руке кольцо. И на душе Ичики сделалось почти физически больно. Он рванул ворот, словно ему не хватало воздуха. «Это же конец, — пришла мысль. — Такого себя я не приму» На землю упал комм. Ичика покачнулся, прижимая руку к лицу. В груди поднялась какая-то странная волна, выплеснулась в голову адской болью и бросила на колени. — А ведь почти получилось, — сказал Ичика сквозь боль и криво улыбнулся. Не вполне осознавая, что делает, парень призвал ДИН.* * *
Ямада Майя несколько засиделась. Просто работать по данным с Белого Доспеха оказалось очень интересно. Начать с того, что иной раз они получались такие, что впору проверить зрение, на самом ли деле она видит то, что видит. Резкий звук из бокса привлек ее внимание. Девушка бросила взгляд на мониторы, где отображались картинки с камер и от неожиданности даже рот открыла. Белый Доспех, как раз в этот момент сходил с платформы. Фермы обслуживания валялись по бокам грудами металла. — Что? — вскочила Майя. А ИС уже запускал двигатели. Рука девушки вдавила большую кнопку тревоги. Донесся глухой звук закрытия аварийных переборок. В боксе стало очень светло, когда в руке Белого Доспеха появилась светящаяся полоса Снежнолиста. — Это невозможно! — девушка ясно видела, что ИС сейчас в автономном режиме, то есть без пилота. — Что случилось, Майя? — раздался из динамика голос Чифую. — Белый Доспех! — торопливо заговорила девушка. — Он активировался сам! Секунда молчания. — Майя бери ИС, — голос Чифую был убийственно спокоен. — И постарайся задержать его. Вышли ИСы инструкторам. И выясни, где сейчас Ичика. Девушка кивнула и села за пульт оператора. Она одновременно активировала ИСы инструкторов, вывела из ближайшего бокса Рафаль и сделала запрос насчет парня. Ее руки чуть ли не размазывались в воздухе, настолько быстро девушка работала. — Ичика возле главного корпуса, — голос Майм был сух и деловит. — Его ДИН активирован. Состояние неизвестно. Данные телеметрии отсутствуют. Белый Доспех сейчас пробивает внешний люк. Выхожу за ним. Майя встала и быстрым шагом дошла до бокса. Рафаль уже стоял открытым, готовясь принять пилота. Девушка скользнула внутрь, на ее теле сомкнулись объятия ДИНа, а затем закрылся и сам ИС. — Майя, где сейчас Белый Доспех? — раздался голос Чифую, когда ИС девушки вылетел наружу, через развороченную шахту. — Идет четко по прямой к Ичике, — ответила Майя. — Пока следуй за ним, — скомандовала Чифую. В этот момент сверху упали еще три Рафаля. — Майя, что происходит? — спросила Габриелла Донован. — Белый Доспех произвел активацию, — сказала Майя. — Его цели непонятны. — Похоже у нашего парня съехала крыша, — предположил кто-то из инструкторов. В этот момент, белый ИС резко ускорился. Да с такой прытью, что инструктора и Майя сразу отстали. — Майя! — голос Чифую был прерывистым, словно после хорошей пробежки. — Где Белый Доспех? — Движется на ускорении, — ответила девушка, выжимая в данный момент из Рафаля максимум скорости. В этот момент на карте-радаре, появилась отметка. «Белый Доспех». А это означало, что пилот занял свое место. — Опа, у меня входящий вызов! — сказала Габриела. — И у меня! Майя же молча дала команду установить канал. На небольшом экране появилось лицо Ичики. Только лицо было очень странным. — Что у него с глазами? — раздался вопрос от кого-то. А глаза парня действительно были… В них не было ничего человеческого. Только серебристый свет. — Пилоты Академии, — заговорил Ичика холодным, равнодушным голосом. — Даю минуту, чтобы покинуть ИСы. Белый Доспех в это время поднимался строго вертикально. — Активация режима «крот», — произнес Ичика. Тут же раздался вой сирен. — Майя, убирайтесь оттуда! — голос Чифую был еле слышен, из-за помех. — Что происходит? — в голосе Габриелы проскочило недоумение… И страх. Майя же видела, что одна за одной оживают защитные системы Академии. И тут на экран Рафаля Майи вылезло сообщение: «Удаленное управление» Девушка чертыхнулась. Она даже не знала, что такое можно делать! Но ее ИС больше не слушался пилота. Он разворачивался в сторону Белого Доспеха, одновременно активируя оружейные системы. Майя все пыталась что-то предпринять, как увидела, что вокруг ее Рафаля, появляются все новые ИСы. Судя по отсутствию маркеров на карте, все они были в беспилотном режиме. — Уничтожить цель, — раздался какой-то потусторонний голос Ичики. На краткий миг показалось, что по Академии нанесли удар. Это одновременно ударили все турели, ракетные установки и орудия. ИСы тоже расчертили воздух энергосгустками, снарядами, пулями. И вся эта мощь устремилась в одну точку, туда, где сейчас висел Белый Доспех…* * *
Ичика как-то рывком, единым махом вынырнул из темноты. Его память все еще была там, в море огня, в чистом пламени, где сгорало его тело… … Белое небо. Небо ли? Может это просто белое ничто? «Твою ж маму, я что, действительно свихнулся? Тогда как я это понимаю? Временное прозрение? И кстати, что я сейчас?» — Забавное шоу, — раздался приятный женский голос. — Да уж, — откликнулся Ичика, продолжая лежать. Вода нежно касалась шеи, будто ласкала. — Зачем? — прозвучал новый вопрос и он, к удивлению парня был явственно окрашен горечью. — Кажется, я нащупал то, чего переступать не собирался никогда, — ответил Ичика. — Да, — голос снова был спокоен. — Это я не учла. Не учла, что ты собирался играть в рыцаря. — Играть? — чуть удивился парень. — Мне не нужен рыцарь, — ответила девушка. — Если ты им собираешься быть, то лучше все оставить, как есть. — А кем ты меня… — парень споткнулся. — Кем я должен быть? — Вождем, — ответила девушка. — Воином, убийцей. Тираном. Ичика сел. Перед ним оказалась девушка в легком летнем платье, с зонтом в руках, который она держала так, что не было видно лица. — Кто я? — спросил Ичика. — Якорь, — ответила девушка. Ичика провел рукой по воде. — Они будут рядом с тобой, — сказала девушка. — Но ты всегда будешь один. Потому что ты должен нести все. Не нужно перекладывать эту тяжесть на их плечи. — Получается, — заговорил парень. — Я просто захотел простоты? — Человек слаб, — сказала девушка. — Даже отличная сталь может не превратиться в клинок, если ее не обработать. — И я запорол свой меч? — спросил Ичика. — Еще нет, — ответила девушка. — Но больше права на ошибку у тебя нет. Она подняла руку… … Хоки чувствовала, как жизнь медленно утекает из ее тела. Рана на боку была слишком глубокой и боль прорывалась даже через лекарственную блокаду. Девушка вздохнула. Пшикнул инъектор, вгоняя в ее тело очередную дозу боевого коктейля. Девушка просто отмахнулась от предупреждения о превышении уровня содержания активных веществ в крови. Уже все равно. Она и так практически труп. — Шинононо! Шинононо! — в голосе вызывающего было отчаяние. — Не ори, — поморщилась девушка. — Говори. — Эвакуация завершена! Все курсанты вывезены! — Ну и отлично, — голос Хоки был спокоен. — Отступайте все. — Но семпай! Как же вы? — в голосе девушки с той стороны билась тревога. В ответ взвыли сирены. — А я еще потанцую, — ответила девушка. — Уходите! Это приказ! — Хоки, не дури! — новый голос, странно знакомый. — Си! — Хоки улыбнулась. — Сколько? — Что? А… одиннадцать, — ответила англичанка. — Я выиграла, — сказала Хоки, криво улыбнувшись. На ее радаре появились четыре точки чужих ИСов. — У меня будет двадцать один, — сказала Хоки. Красный ИС взмыл в небо, с каждой секундой все больше разгоняясь. Враги увидели ее и естественно открыли шквальный огонь. Замелькали клинки, отбивая летящие в Хоки снаряды. Но силы уже покидали девушку и некоторые заряды прорывались сквозь защиту… … Алое солнце чудовищного взрыва поглотило, и красный ИС, и массивные серые фигуры вражеских ИСов. Сесилия закрыла глаза. — Семпай! — бился чей-то крик в эфире. — Держать строй! — рявкнула Сесилия и тихо повторила. — Держать строй. Она бросила последний взгляд назад. С неба в серое море падали огненные капли. Девушка скрипнула зубами и отвернулась… … — Твое самопожертвование достойно похвалы, — голос был издевательски учтив. — Но твоя сестра погибла при штурме Академии. Спасая других. Настоящий герой. Сидящая в клетке девушка подняла голову. На ее левой щеке была корка засохшей крови, а левая же глазница зияла черной пустотой. Пальцы на ее руках были разбиты и вывернуты под разными углами. Цепи, на которых она висела, были все в крови. Алые капли срывались с металлических звеньев на грязный пол. — Для вас это плохие новости, — девушка улыбнулась. Эта улыбка на разбитом лице, вышла настолько страшной, что кто-то даже издал испуганный возглас. — Она более не нужна, — грубый женский голос. — Уничтожить полностью, эта тварь очень живучая… … — Чифую, — сказала Александра. — Было вовсе не обязательно оставаться. Как пилот ИС, ты могла бы сделать гораздо больше. — Ичика погиб, — ответила Оримура глухо. — Мне нечего больше защищать. — Твой брат был настоящим мужчиной, — ответила Александра. — Я даже, грешным делом, засматривалась на него. — А то я не знаю, — криво улыбнулась Чифую. — Зачем ты постоянно набивалась в гости. — Но Ичика такой няшка в этой своей форме летчика! — улыбнулась Александра. — Она ему так идет! — Избавь меня от своих извращенных фантазий, — пробурчала Чифую. — Вот всегда ты такая, — упрекнула женщина. — Даже сейчас ворчишь. — Ты бы поберегла силы, — Чифую наклонилась над лежащей женщиной и приподняла половинки окровавленного пиджака, осматривая рану. — Для этих хватит, — кивнула куда-то в сторону Александра. — Точно справишься? — с сомнением спросила Чифую. — Да, — кивнула Александра. — Так что давай иди в машинный, если что, подстрахуешь. — Хорошо, — кивнула Оримура, вставая. — Прощай. — И все равно Ичика милашка, — сказала Александра. — Озабоченная, — буркнула Чифую, но при этом улыбнулась. Когда ее фигура скрылась в полумраке аварийного освещения, Александра тихо сказала: — Как жаль. … Ичика дернул головой, когда картинки ушли. — Что это было? — глухо спросил он. — Варианты, — ответила девушка. — Где ты не пилот. — Что это за серые ИСы? — мрачно поинтересовался парень. — Пока не могу сказать, — ответила девушка. — Враги. — Понятно, что не друзья, — откликнулся Ичика. Парень задумался. — А что это со мной было? — спросил он. — Я как-то не замечал в себе склонности к истерикам. — Причина совершенно не важна, — ответила девушка. — Рано или поздно это бы все равно случилось, так как ты никак не можешь принять себя и то, кто ты есть в этом мире. — То есть вождь, тиран и убийца? — переспросил Ичика. — Нет, — девушка открыла лицо. — Все вместе. То есть, Защитник. Ичика вновь смотрел в эти серебряные глаза. И опять ее лицо показалось ему странно знакомым. — Что ты решил? — спросила девушка. — А что если я не тот, кто нужен? — спросил Ичика. — Тот, — ответила девушка. — Не волнуйся, я знала, что будет что-то такое. И кстати, ты все-таки защищал их. Пусть и от самого себя. — А может я просто идиот? — сказал Ичика. — Просто слабак, который решил сбежать красиво? — Тогда ты скоро умрешь, не волнуйся, — сказала девушка. — Как ты и хочешь. Героем. — Успокоила, — Ичика улыбнулся. — Иди. Твои женщины нуждаются в тебе, — сказала девушка. — И не волнуйся, тебя на всех хватит. — Ты это о чем? — спросил Ичика. — Потом узнаешь, — девушка улыбнулась и легко толкнула парня в грудь…* * *
Александра поймала себя на мысли, что ей доставляет удовольствие спорить с этим парнем. Она даже не заметила, когда стала работать всерьез, словно вела международные переговоры. Тем смешнее был повод, для такого диалога. А Ичика не сдавался, упрямо не желая менять условия своего существования. Что же, тогда пойдем напрямую. Женщина встала, и обойдя стол, села на него, прямо перед парнем. — Я знаю, — сказала она. — Что ты сейчас можешь проигнорировать все, что увидишь или услышишь. Но я прошу этого не делать. Парень на несколько мгновений будто подвис. А потом вдруг поднял голову. В его глазах мелькнуло удивление. Словно он удивился, как оказался здесь. — Шарль он не такой как ты, — заговорила ректор. — Он на самом деле мальчик. Скромный, тихий. Ты представляешь что будет, если он хотя бы даже будет один жить? — Максимум на второй день его изнасилуют, — Ичика слабо улыбнулся. — И поэтому меня отдельно просили поселить его с тобой, — открыла карты женщина. — То есть с тем человеком, который сможет уберечь его, от так скажем, слишком настойчивого внимания. Она достала тонкую пластинку комма. Два движения пальцем и над коммом возникла голографическая проекция. На изображении было лицо… парня? — А это точно парень? — с сомнением произнес Ичика. — Как-то он. Больно женственный. Александра улыбнулась про себя. Но вслух сказала: — Да, это Шарль Дюнуа. — А он случаем, — произнес Ичика. — Не того? В смысле, он как, по девушкам или это самое? А то вот сюрприз будет! — Судя по досье, он гетеросексуал, — чуть улыбнулась женщина. — Ну, надеюсь, что это так, — сказал Ичика. — Так ты согласен? — спросила ректор, гася проекцию и кладя комм на стол. — Ну я так и не услышал, какие будут бонусы за то, — сощурился Ичика. — Что я буду вынужден ограничивать себя и самое главное, свою девушку, в… близком общении. — А ты приходи, если невмоготу будет, — Александра не удержалась, наклонилась к парню и проворковала. — Мы что-нибудь придумаем. И вот тут он ее удивил. Он просто взял и поцеловал ее… … — Жалеешь? — спросила женщина. — Нет, — Ичика улыбнулся. — Не жалею. — Тогда о чем думаешь? — поинтересовалась Александра. — Как рассказать, — ответил Ичика. — Об этом. Все равно же придется. А Хоки только привыкла к тому, что у меня есть вторая женщина. А тут третья. Да уж. Этот парень действительно… своеобразен. Вот так взять и сообщить женщине, что она, Александра, ЕГО женщина. Женщина покачала головой и прошла к шкафу… … Как только парень ушел, в кабинет зашла Мария. Зашла без стука, сразу прошла к столу. — Что ты о нем думаешь? — спросила ректор, точнее Александра. — Ну, самоуверен, нахален, — ответила Мария. — Пилот, в общем. А с другой стороны я его не оценивала. И девушка смерила Александру ироничным взглядом. А та немного смутилась. — Вот теперь я немного ревную, — сказала Мария. — Что, мальчик оказался на высоте? — Неожиданно да, — ответила Александра. — Ты что? — Мария улыбнулась и склонилась над Сашей. — Влюбилась что ли? — Ты знаешь, — голос женщины сделался задумчивым. — А мне бы хотелось. — Я так понимаю, — Мария улыбнулась. — Что ты намерена злоупотребить своим положением? Александра усмехнулась в ответ… … Ичика остановился в том месте, где он… Парень вздохнул и посмотрел в небо. — Ну, что? — сказал он. — Забег начинается?* * *
— То есть как переехать? — возмутилась Хоки, сидя на коленях у парня. — Почему? — Так надо, — мягко улыбнулся Ичика. И он пересказал разговор, что состоялся с ректором. Опуская конечно, пикатные моменты. — Но почему этот Шарль не может просто пожить один? — не унималась Хоки. — Потому что его изнасилуют в первый же вечер, — ответил Ичика. — Ты же знаешь некоторых наших девушек. Они же тут же побегут заботу выражать. — Это да, — Хоки даже улыбнулась. — Но как же мы, Ичика? — А что мы, — усмехнулся Ичика и поднял руку девушки с кольцом. — Ты никуда от меня не денешься. Даже интересно. Буду бегать к тебе по ночам. Ну и к тому же, это все, не насовсем. Так, максимум на месяц. А потом мы переедем в новый корпус, в НАШУ квартиру. — Квартиру? — недоверчиво переспросила Хоки. — Ага! — улыбнулся Ичика. — Это, так сказать, будет платой за мои труды. — Это… — Хоки запнулась. — Но целый месяц! — Трудности только закалят наши чувства, — парень провел рукой по внутренней стороне бедра девушки. Дыхание Хоки участилось. — И потом, — парень коснулся пальцем груди Хоки. — Этот Шарль приезжает только через пару недель. У нас еще куча времени. Он запустил руки под футболку. Девушка прикрыла глаза, когда его ладони легли на груди. А Ичика поднял футболку и лизнул уже торчащий сосок. Хоки издала еле слышный стон… … — Ичика? — удивленно спросила Хоки. Парень буквально только что излился в нее. Обычно он даже если и продолжал, то все равно отдыхал некоторое время. А сейчас она, лежа сверху на нем, ощутила, что ее киски коснулся вполне боеготовый орган. — Что-то ты сегодня меня распалила, — сказал Ичика. Хоки почувствовала, как в ее киску вновь входит член Ичики. Похоже, Ичика решил использовать эти две недели по полной! Хоки улыбнулась и поиграла бедрами, чувствуя при этом, как член ходит в ее лоне. Что ж, она только за!