***
Через стеклянные вставки стен офиса в коридор лился дневной свет. Пара направлялась дальше, попутно дёргая двери. Почти все из них оказались закрыты. На пути встретилось лишь три мертвеца, которых Дэрил без усилий убрал в одиночку. Осторожно ступая вдоль коридора, они зашли в последнюю дверь и успокоенно опустили оружие. Пусто. И тут, пройдя мимо арбалетчика, взволнованная чем-то девушка вошла вглубь помещения. Молча проводив её внимательным прищуром, Диксон наблюдал, как Нина, оглядев пространство, провела рукой по панели звукозаписи и, помедлив, направилась дальше, за стекло. Сдвинувшись с места, реднек верной походкой неспешно проследовал за ней. Глазам вошедших предстала репетиционная комната. Восторженно охнув, девушка ускорила шаг, подойдя к электрогитаре и с благоговением дотрагиваясь до неё. Охотник понимающе глядел на Нину. — Хочешь, возьмём это с собой, — тихо проговорил он, наблюдая за ней с задумчивой заботой. Она не поворачивалась. — Нет, — девушка поспешно убрала ладонь. — Это не поможет нам выжить. Нина переключила внимание с инструмента. Но на глаза попалась акустическая гитара. Помедлив, она взяла её в руки. — Сыграешь? — мягко прохрипел арбалетчик, продолжая неотрывно смотреть на девушку. Задумчиво улыбнувшись, она присела на высокий стул. Смахнула пыль со струн. Пробежавшись по ним, покрутила колодки. Зажала аккорд на грифе, вспоминая мелодию… И, помедлив, заиграла… По звукоизоляционной комнате пронеслись приятные ноты, робко извлечённые позабывшей технику рукой. И тут Нина запела. По спине его прокрался приятный холод. Следопыт замер, окунувшись в строки этой песни, в её голос, в её душу. Скромно усевшись на высоком стуле, девушка задумчиво перебирала струны. Движение её пальцев надолго украли внимание. Но после оно безвольно перекочевало на её длинные пряди, что, освободившись из косы, мягко колыхались в такт руке. А следом — вновь на спокойную отрешённость и взгляд, устремлённый куда-то далеко, вглубь её мыслей. Дэрил с притихшим вниманием наблюдал за ней, слушая эту мелодию. Её голос, казалось, походил на бархат, а порой ощущался холодным шёлком и вновь становился тёплым и тихим. Охотник неотрывно смотрел на неё, уперев подбородок в свой арбалет. Нина, периодически посматривая на него, с улыбкой очерчивала его замершую милую позу и вновь опускала ресницы. Песня закончена. Девушка встала, поставив гитару на место. Арбалетчик молчал, неотрывно глядя на неё. — Звучит чертовски красиво, — хрипло прошептал он. Нина скромно пожала плечами. — Знаешь, ты не права, — вдруг задумчиво проговорил следопыт. — В чём? — Нина подняла на него печальный взгляд. Дэрил молча подошёл к ней, обняв за талию. — Именно такое, — тихо пробормотал он, — и помогает нам выжить. Она молчала. Её мягкие губы спрятали благодарную улыбку. Разглядывая их, Диксон завороженно потянулся ближе, с удовольствием накрывая эти губы, осторожно подчиняя себе — эти губы, её тело, её саму. Чувствуя, как подалась навстречу. Сжимая её крепче в своих объятиях, впиваясь в тонкую шею и слыша её тихий вздох. Он так соскучился. Чёрт возьми, как же он соскучился. Он упивался ею. Покорная, волнующая, полностью в его власти… Тихо зарычав, реднек подхватил девушку на руки. Перетащил к панели, усаживая перед собой, с упоением впиваясь в её губы. И как, чёрт возьми, приятно растворяться в ней. Ощущать, как счастливо ноет где-то в груди. Мог ли он хоть когда-нибудь рассчитывать на то, что апокалипсис подарит ему то, что никогда не подарил бы мир? Мог ли он предположить хоть раз, что встретит ту, от кого у него напрочь сносит крышу? Оторвавшись от поцелуя, Нина шумно вдохнула воздух, часто дыша, открывая свою шею, позволяя оставлять на ней поцелуй за поцелуем. Секунда. И она нежно впилась ему в губы, скомкав в ладошках полы его безрукавки, обвивая его ногами, стягивая с его широких плеч кожаную жилетку с крыльями и расстёгивая пуговицы рубашки одну за другой. От её действий кровь ударила в голову. Пальцы очертили изгибы её талии, нетерпеливо скользнули выше, стягивая с девушки тонкую майку. И сдерживать себя казалось мучением. Близость её тела, такого любимого и родного, заставляло упрямый мотор быстрей проталкивать кровь по венам, обжигать ему грудную клетку, сводя с ума мысли и собственные желания. Он наслаждался ею, он упивался собственной силой, прижавшей её стройное тело… Её пробила мелкая дрожь. Он ощущал это, он кайфовал от этого, моля себя помедлить, обжигая поцелуями бархат её кожи. И до чего же сладостный мазохизм мучить себя, наслаждаясь ею, позволяя ей продолжать. Но тут пальцы девушки потянулись к поясу его брюк, расстегнули замок и, плавно очертив полоску волос, осторожно забрались глубже. Не выдержав, охотник схватил её на руки, потянул прямо на пол, прижимая к ковру. Она безропотно подчинилась. Лишь закусила губу, пряча лукавую улыбку. И от одного её взгляда в венах закипала кровь. Плохо слушающейся рукой арбалетчик расстегнул её пуговицу, сорвал с неё джинсы, оставив в одних трусиках. С упоением впился в её шею, спускаясь ниже, покрывая поцелуями её худой живот. И голова упрямо кружилась от кайфа от неё. От того, как подалась навстречу, стаскивая с него штаны. Как часто дышала, подмятая его тяжёлым телом, взволнованная от собственных желаний, покорно позволившая стягивать с себя последнее препятствие у него на пути. И тут рука её скользнула ниже. И от её пальцев по телу будто разлился огонь. Его бессвязный звук сорвался на хрип. Сдавшись собственным инстинктам, он жарко подался вперёд, грубо протиснувшись в её тесное пространство. По комнате разлетелся жалобный стон, оставшийся в пределах стен студии. Ей больно. Но ему уже плевать. Он сошёл с ума, он пленён ею. — Девочка моя, — хрипло прошептал Диксон, вновь грубо насаживая на себя малышку. Нина сдавленно закричала, впившись ноготками в его голую спину, запрокидывая голову от наслаждения. Дэрил сделал новый толчок, туго проталкиваясь в её горячее пространство, с удовольствием слыша её протяжный стон, кособоко улыбаясь и тихо рыча от кайфа. Шкала его собственного наслаждения достигла пика и сломалась от избытка эмоций. И он, болезненно прикусывая её нежную кожу, с усилием проникал в неё, освободив весь свой напор. Обвив ногами его за пояс, Нина жалобно всхлипывала, закусив губу, пытаясь не кричать, жмурясь от удовольствия и боли. Её стройное тело выгнулось дугой, позволяя ему беспощадно вбиваться в неё. И это заводило его, плавило сердце, позволяя поддаться грубой страсти, и с упоением заставляя её терять сознание от блаженства. Она, здесь, с ним, в его объятиях, в его власти, покорённая им, пленённая им. Мозг закипал от наслаждения. И если его участь — сойти с ума от любви — чёрт, он вовсе не против. Он ощутил, как её ладошки обхватили его ягодицы, впившись в них ноготками. Малышка выгнулась сильнее, сбивчиво теряя дыхание, часто вдыхая полной грудью. Туманным взглядом Диксон наблюдал её такой, продолжая туго насаживать на себя. Ещё секунда… И Нина, зажмурившись, протяжно застонала, сжав его между своих стройных ног. — Вот так, девочка моя, — прохрипел реднек, ощущая, как благодарно сокращаются её стенки. — Вот так, малыш… Чувственно вонзившись, охотник высвободил в неё всю накопившуюся в нем страсть… Неимоверно приятное, обжигающее чувство заставило его голову кружиться от счастья… Дэрил сдавленно замычал, облегчённо утыкаясь лицом в её волосы… Тихо всхлипнув, она бессильно расслабила ноги, расцепляя их и вымученно замирая. Арбалетчик удовлетворённо обмяк, так и оставшись у неё внутри, и вдруг благодарно стиснул хрупкую девушку в своих объятиях. — Я люблю тебя, Дэрил, — прошептала она, тихо плача. Растроганный её реакцией, следопыт крепче прижал Нину к себе, ласково целуя в лоб. — И я тебя, малыш, — прохрипел он, зажмуриваясь. — Безумно…***
Спрятавшись за мусорным баком, Мишон и Рик быстро огляделись по сторонам. Отвлёкшиеся на подожжённую бумагу ходячие медленно уходили в сторону. Обеспокоенно вытащив рацию, Граймс нажал на кнопку связи. — Дэрил? — позвал он и убрал палец с кнопки. В ответ донёсся лишь скрип радиоволн. — Дэрил? — повторил он. Ответа не было. — Сигнал не доходит, — пробасила Мишон. — Батарейки едва дышат, — шериф недовольно поморщился. — Думал, протянут дольше. Столько обшарили и всё впустую. — Дом рядом, — самурайка глядела на здание с другой стороны улицы. — Даже с такой рацией сигнал дошёл бы. — Значит, они ушли дальше, чем мы думали, — прищурясь, Рик вновь бдительно оглянулся по сторонам. — Куда они могут уйти с крыши? — нахмурясь, несогласно прошептала ему Мишон. Усмехнувшись, Граймс поглядел на неё. — Дэрил — куда угодно, — с уважением хмыкнул он, убирая прибор на место. — Рик? — вдруг раздалось в рации. Граймс с готовностью схватил её, нажав на кнопку. — Дэрил? Где вы? — шериф взволнованно глядел в асфальт, напряжённо ожидая ответа. — Мы вышли из другого здания, — раздалось в рации. — Встречаемся у машины. Рик многозначительно посмотрел на удивлённую Мишон и довольно улыбнулся. — Я же говорил, — произнёс он, ухмыляясь. Самурайка озадаченно покачала головой, тоже заулыбавшись. — Не перестаю удивляться ему, — хмыкнула она в ответ.***
Через несколько минут подбегающие к автомобилю Рик и Мишон заметили идущих навстречу Дэрила и Нину. К их удивлению, помимо набитых провизией рюкзаков они несли акустическую гитару. Пожав протянутую Диксоном руку, Рик обнял его, похлопав по спине. — Где вы это нашли? — кивнул на гитару Граймс, ставя тяжёлый рюкзак в багажник и помогая затащить сумку Мишон. — Бизнес-центр, — объяснила Нина, передавая рюкзак арбалетчику. — Там был отдел звукозаписи. — И радиотовары, — подхватил реднек, убирая их полные сумки в багажник. Весело усмехнувшись вместе с Мишон, Рик прищурился, глядя на друга. Улыбчиво покачав головой, шериф пошёл к водительскому месту. — Как вы вообще там оказались? — захлопнув двери, негритянка удивлённо обернулась назад к ребятам. Те переглянулись, лишь молчаливо заулыбавшись в ответ.